Pirattika (Наполеоновские_войны) все записи автора

            15 июня 1815 г. в Брюсселе герцогиня Ричмондская давала бал. В бельгийскую столицу, где в ожидании боевых действий против Наполеона, стояла тогда английская армия, съехалось чуть не все британское общество, включая прекрасных дам. 

            Существует романтическая версия, будто бы весть о том, что Наполеон перешел границу, Веллингтон получил именно на этом балу. По другой версии, герцог уже был осведомлен о случившемся к трем часам дня, получив по меньшей мере два донесения: от принца Оранского, приехавшего из своего штаба, чтобы тоже посетить бал, и от барона Мюффлинга – офицера, ответственного за связь английской и прусской армий, который передал герцогу рапорт от генерала Цитена – командира одного из прусских корпусов. Иное дело, герцог понятия не имел, куда двинется Наполеон, и ждал дополнительных известий. 

Что касается посланца самого фельдмаршала Блюхера, то тот действительно опоздал и прибыл в город, когда Веллингтону уже все было известно, по поводу чего герцог саркастически заметил: 

            – Блюхер, нашел, видимо, самого толстого офицера во всей армии… он проделал 30 миль за 30 часов.       

            Ошеломляющую новость герцог уже знал, но на бал все-таки пришел, хотя и с опозданием. Вряд ли его визит к герцогу и герцогине Ричмондским был результатом беспечности или легкомыслия. Скорее, английский главнокомандующий хотел продемонстрировать обществу, что все в порядке. 

Веллингтон прибыл около девяти часов, шутил, смеялся, вселял уверенность. Спустя некоторое время появился принц Оранский, и герцог осведомился, нет ли каких новостей. 

            – Нет! Ничего, кроме того, что французы переправились через Самбру и имели стычки с пруссаками. Вы слышали об этом? 

            В лице герцога ничего не изменилось, он продолжал вести светскую беседу, правда, время от времени отдавая распоряжения адъютантам. 

Одна из гостей этого бала, леди Гамильтон Далримпль, вспоминала: «Хотя герцог поражал большой веселостью и бодростью, мне пришло в голову, что я никогда не видела его с таким выражением озабоченности и тревоги на лице. Я сидела рядом с ним на софе долгое время, но его ум казался совершенно занятым; и хотя он говорил со мной самым любезным образом, однако часто посреди изречения он резко останавливался и, подозвав какого-нибудь офицера, давал ему указания, в частности, герцогу Брунсвикскому и принцу Оранскому, которые оба покинули бал до ужина. Депеши постоянно приходили герцогу».

Ближе к полуночи Веллингтон встал, попрощался с гостями, а затем подошел к герцогу Ричмондскому и тихо спросил: 

            – Есть ли в доме хорошая карта? 

            Ричмонд тотчас провел командующего в свой кабинет. Какое-то время Веллингтон молча разглядывал карту Бельгии, а затем воскликнул: 

            – Черт подери! Он все-таки перехитрил меня! Наполеон выиграл двадцать четыре часа. 

            Потрясенный хозяин дома поинтересовался, что же теперь намерен делать Веллингтон. 

            – Я приказал армии сосредоточиться у Катр-Бра, и, если мы не сумеем удержать позиции, я дам ему сражение здесь. 

И герцог ткнул пальцем в маленький кружок на карте с надписью «Ватерлоо».

Вслед за этим главнокомандующий вышел через черный ход.

            Офицеры покидали бал. У некоторых не нашлось даже времени, чтобы переодеться, и они «отправились прямо с бала на войну в вечерних фраках».

            Смятение, охватившее английское общество в Брюсселе и царившую там 15-18 июня неразбериху хорошо показаны в романе У. Теккерея «Ярмарка тщеславия», а также в двух фильмах, снятых по этому произведению («Ярмарка тщеславия», 2002 г., режиссер Марк Манден; «Ярмарка тщеславия», 2004 г., режиссер Мира Наир).

Pirattika (Наполеоновские_войны) все записи автора

            Около десяти часов вечера, после ужасающего сражения, победитель, сопровождаемый немногими уцелевшими офицерами своего штаба, вернулся в деревню Ватерлоо, где размещалась его штаб-квартира.

            По дороге Веллингтон заглянул в лазарет и некоторое время оставался с ранеными. Здесь, кстати говоря, находился его адъютант и друг Фитцрой Сомерсет, будущий лорд Рэглан, которому шальная пуля раздробила локоть правой руки. Это он позднее прославится изобретением рукава «реглан» и неудачным командованием английской армией во время Крымской войны. Это он, увидев свою ампутированную руку в куче таких же окровавленных обрубков, воскликнул:

            – Эй, принесите-ка мне ее обратно! На ней осталось кольцо моей жены!

            – Я никогда не давал такого боя, ­ – сказал ему герцог, – и я очень надеюсь, что другого такого боя в моей жизни не будет.

             Затем герцог посетил торжественный ужин, устроенный его офицерами в его честь. Здесь же, кстати говоря, находился и пленный французский генерал Камбронн, который на предложение англичан сдаться, ответил: «Дерьмо!», а вовсе не знаменитое: «Гвардия умирает, но не сдается!», приписанное ему впоследствии в парижских салонах.

            После ужина герцог вернулся в дом, где остановился накануне битвы. В соседней комнате умирал любимый адъютант командующего – полковник Александр Гордон, и навестив его, Веллингтон прилег немного отдохнуть.

Ранним утром его разбудил главный армейский хирург доктор Хьюм, чтобы дать отчет о потерях. Своего командующего он застал, вопреки обыкновению, небритым и неумытым.

Хьюм сообщил герцогу о смерти Гордона, а затем начал читать предварительный список погибших.

Веллингтон встал позади сидевшего за столом Хьюма, так как боялся снова заснуть.

            – «Де Лэнси, Пиктон, Гордон, Понсонби, Актон…», – монотонно перечислял Хьюм, и вдруг почувствовал, как на руки ему что-то капает. Хьюм поднял голову и замер, потрясенный… Железный герцог плакал.

Слезы бежали по щекам герцога, прокладывая светлые борозды.

– Продолжайте, ради Бога, продолжайте, – с трудом вымолвил герцог. – Дайте мне услышать все это. Это ужасно.

Наконец совладав с чувствами, Веллингтон произнес:

– Слава Богу, я не знаю, что такое проиграть битву, но как тяжела победа, когда теряешь стольких друзей!

Несколько лет спустя герцог скажет: «Самое ужасное, не считая проигранного сражения, это сражение выигранное».

Депеша из Ватерлоо. На заднем плане - офицеры над телом Александра Гордона.

Pirattika (Наполеоновские_войны) все записи автора

Ватерлоо. Атака шотладской гвардии, знаменитых "шотландских серых".

Художник леди Батлер.