Российские футболисты выбили сборную Швеции из борьбы за звание чемпионов Европы, обеспечив себе выход в четвертьфинал. В матче, который транслировал телеканал «Россия», подопечные Гуса Хиддинка заколотили в ворота шведов два гола.

Игра — историческая. Потому, что последний раз из отборочного тура континентального первенства выходила ещё Советская сборная в 88 году прошлого века! И потому что болельщики черпали вдохновение в российской истории. Портрет Петра Первого, появившийся на трибунах перед началом встречи — как недвусмысленный намёк на легендарную полтавскую битву, — стал для наших футболистов счастливым талисманом.

В этот момент обнимались даже те, кто впервые видел друг друга. Это счастье вдруг объединило всех, и подтрибунные катакомбы его просто не могли вместить.

Они сделали это. Одиннадцать человек на поле, двенадцать на скамейке — тренер и все те, кто срывал голос на трибунах, хотя еще недавно эта миссия выглядела почти невыполнимой. Две игры без права на ошибку, где второй барьер был куда выше первого. Шведы, мастера простого и надежного футбола, о защиту которых ломали зубы многие футбольные гранды, очень редко упускают свой шанс, если надо играть на ничью. В этот день шанса мы им практически не оставили.

Зырянов, Анюков, Павлюченко — словно быстрый пунктир через чужую штрафную. Шведские защитники редко выглядят так беспомощно. 1:0, двадцать четвертая минута, и дышать стало легче.

Андрей Аршавин разгонял наши атаки, Юрий Жирков успевал везде, Сергей Игнашевич выигрывал весь воздух, Сергей Семак перекрывал шведам кислород в центре. Перечислять можно всю команду. И победа эта, сложенная из той малозаметной, грязной, неблагодарной работы, которую делали все в отборе, в подстраховке, в единоборствах, цепляясь за мяч и возвращаясь назад после его потери. И награда за это просто не могла не прийти.

Юрий Жирков протаскивает мяч до шведской штрафной и стягивает на себя защитников и выдает пас Андрею Аршавину. Наш десятый номер кладет мяч в дальний угол. Во втором тайме не прошло и пяти минут.

Шведы еще шли вперед, но скорее от отчаяния, они так и не смогли найти дыры в нашей обороне, еще недавно нашем самом слабом звене. Финальный свисток бельгийца Деблекерена, и бело-сине-красный взрыв на трибунах.

После игры в смешанной зоне на лицах наших футболистов были разве что усталость и пустота. Все было выплеснуто на поле.

«Сейчас будем отдыхать, понимать будем потом, — улыбается Игорь Акинфеев. — На трезвую голову, завтра».

«Еще не совсем понятно, что мы сделали, завтра будет понятно, — говорит Иван Саенко. — Завтра, послезавтра будет понятно. Потому что давно такого не происходило в русском футболе. И поэтому мы рады сейчас, что именно мы порадовали страну».

«Как раз все эмоции выплеснули в раздевалке, — признается Сергей Семак. — Нет никаких слов, к тому же следующая игра через два дня и все устали и думают сейчас только о следующем матче. Нам сейчас отмечать некогда, за нас отметят болельщики, я думаю».

Гусс Хиддинк говорил, что гордится своей командой, что она повзрослела за несколько дней, и эта молодая команда уже заслужила уважение и благодарности, независимо от исхода четверть-финала с грозными голландцами. Но теперь она заставила всех хотеть большего.