В тропических лесах обоих полушарий растут высокие до 12 метров деревья рода Теоброма подсемейства Byttnerioideae семейства Мальвовые. Тонкие длинные вечнозеленые листья, бело-розовые цветы, выступающие прямо из коры  икрупных ветвей дерева в виде пучков. При надлежащих условиях растение цветет и плодоносит круглый год. Плоды этого чудо-дерева используют кондитеры и медики всего мира. Археологи утверждают, что перебродившие плоды давали алкоголь любителям заглянуть в рюмочку еще три тысячи лет назад. Речь идет о какао.

Википедия сообщает нам следующие подробности:

«Ацтеки знали какао с XIV века, они считали его священным ипочитали его как подарок бога Кетцалькоатля. Однако бобы какао использовались не для жертвоприношений, а как средство расчета и для приготовления терпкого пряного напитка, отличающегося по вкусу от известного теперь какао. Этот напиток изготовлялся из смеси воды, какао, маиса, ванили, острого перца с добавлением соли.

Когда в 1519 году испанские конкистадоры завоевали Мексику и покорили ацтеков, они быстро обнаружили, что к ним в руки попало «коричневое золото». В сокровищницах Монтесумы II, последнего вождя ацтеков, испанцы нашли 25 000 центнеров какао, которые были собраны у населения в качестве налогов. Один раб стоил в пересчёте на эти «деньги» около 100 какао-бобов».

Среди современных ученых тоже есть большие поклонники какао. Так, профессор медицины Норман Холленберг из Военно-медицинской школы Гарварда (США), долгие годы изучал структуру и пользу какао, которое пьют в местности Куна в Панаме. Выяснилось, что регулярное потребление напитка сокращает у жителей на 10% риск четырех самых главных для европейцев смертельно опасных заболеваний: инсульта, инфаркта, рака и диабета. Панамское население может выпить в неделю до 40 чашек натурального какао, которое имеет высокие уровни содержания эпикатехина. Вместе с химиком Мариной Мерфи Холленберг выступил с заявлением, что эпикатехин настолько важен для человеческого организма, что его нужно назначать как витамин.

Читать дальше http://blog.elnik21.ru/?p=184