Александр Грэхем Белл экспериментировал с беспроводными телефонами еще в 1880 году, но его эксперименты были на какое-то время забыты: о них вспомнили только во второй половине 20 века.

Однако уже в 1920 году один американский изобретатель создал и успешно использовал далекого предшественника современных мобильников – автомобильный телефон.  Макфарлейн (McFarlane) сконструировал антенну из трех секций дымохода, которая позволяла ему пользоваться телефоном, не выходя из автомобиля. В отличие от большинства беспроводных «телефонов» того времени, аппарат Макфарлейна мог и принимать, и передавать сигнал так же, как современный мобильный телефон. Он работал на расстоянии до 500 ярдов (457 метров), сообщает The Daily Mail.

Другие изобретатели тоже экспериментировали с идеей мобильной связи. Так, на этом видео из архива британской фирмы Pathe, датированном 1922 годом, две женщины разговаривают по примитивному телефону на улицах Нью-Йорка, подключившись к пожарному гидранту.