Цитата сообщения stuart1861 О Чанге и Энге, родных и любимых...

...Прекрасную песню слагает народ.

Кто не знает стариков Кабаева и Крупского Энга и Чанга Банкеров, родившихся в 1811 году в Сиаме сросшимися в области грудной клетки; они - те самые знаменитые братья, благодаря которым и появился не совсем политкорректный термин «сиамские близнецы».



До 1829 года Энг и Чанг счастливо жили в дружной китайско-малайской семье, не ведая печали в шумной компании близких родственников, насчитывавшей, помимо них, еще неколько пар вполне заурядных близнецов и, вроде, даже тройняшек. Говорят, братья любили петь. Чаще - естественно, дуэтом, иногда - хором с сестрами, а также неплохо плясали, с нескрываемым удовольствием возились в огороде и залихватски торговали на деревенском рынке утиными яйцами. По всей видимости, как раз там их и обнаружили предприимчивые ребята - некий "капитан" Авель Коффин и бизнесмен Роберт Хантер, сделавшие Энгу и Чангу предложение, от которого те не смогли отказаться. И понеслось: ярмарки, выставки и псевдонаучные лекции чуть ли не по всему миру - Британия, Канада, США, Южная Америка, европейский континент. И чернь, и благородные господа везде в равной степени с готовностью расставались с денежками, лишь бы полюбоваться на диковинных заморских "уродцев". К 1838 году сколотившие неплохой капитал братья решили стать американскими гражданами и ушли на покой в тихом графстве Уилкс, Северная Каролина. Там одним прекрасным вечером уставшие от одиночества и истосковавшиеся по любви ветераны шоу-бизнеса познакомились с милейшими сестрами Сарой и Аделаидой Йейтс и... вы угадали, женились на них, произведя в дальнейшем на свет 21 (!) ребенка.

На заработанные непосильным трудом доллары близнецы купили крупную процветающую ферму в горах Блю-Ридж, 110 акров земли и немало рабов. Правда, довольно скоро выяснилось, что аграрии из Энга и Чанга - никудышные, а их солидное состояние уменьшилось до размера критического, поэтому нашим героям пришлось на целых пять лет отвлечься от скромных буколических радостей и отправиться на изнурительные гастроли вместе со знаменитым цирком Барнума. Потом, восстановив финансовое благополучие, они, конечно, снова вернулись на ферму, к любящим женам, многочисленным детям и преданным неграм.

Пока суть да дело, незаметно подкрались политический кризис, сецессия и т.н. гражданская война. Братья, являвшиеся убежденными конфедератами и отъявленными рабовладельцами, поддерживали Юг изо всех скромных сил и, вероятно, даже планировали дать несколько благотворительных "лекций" в пользу раненых и изувеченных солдат. И тут начинается самое интересное.

В начале 1865 года на Северную Каролину обрушиваются захватчики-янки, и их злобный генерал по имени Джордж Стоунмен, желая пополнить поредевшие ряды борцов за свободу угнетенных афроамериканцев, в особо извращенной форме приступает к насильственной мобилизации невинных местных жителей. Делается это посредством лотерейного колеса, из которого дюжий сержант поочередно вытаскивает бумажки с именами счастливцев, коим предстоит облачиться в синие мундиры. Оппаньки - и "везёт" нашему Энгу. Но как же тогда быть с Чангом, чье имя не вытянуто из колеса? Он ведь явно не горит желанием добровольно идти на фронт вместе с братом и проливать кровь за массу Линкума из далекого Белого Дома.

Генерал Стоунмен в тягостных раздумьях. Может, взять любимую саблю и рубануть изо всех сил, наконец-то разделив братьев? Нет, нельзя, полковой врач говорит, что их связывают не только хрящи и мягкие ткани, но и одна печень на двоих. Не дай Бог, помрут еще, а мировая общественность не поймет и осудит. Плюнул Стоунмен с досады, да и разрешил Энгу остаться дома. "Без тебя большевики обойдутся".

Между прочим, Кристофер, сын Чанга, и Стивен, сын Энга, в это время геройски сражались в рядах армии Конфедерации :)

P.S. Если кому-то интересно: сиамские близнецы скончались в январе 1874-го. Чанг - от тяжелой пневмонии, а переживший брата на несколько часов Энг - от последовавшего душевного потрясения.
______________________________________________________

По другим источникам - от трупного яда, ибо кровеносная система у них была общей.