Неподалеку от побережья Италии находится остров с очень интересной историей, который считается самым маленьким королевством в мире. Рядом с побережьем Сардинии, в Заливе Ольбии, находится одинокий остров Таволара пять километров длиной и один километр шириной. Единственной пригодной для жилья частью острова является узкий перешеек с длинным песчаным пляжем, где в течение прошлых двухсот лет жили семья и потомки Джузеппе Бертолеони.

Иммигрант из Генуи Джузеппе Бертолеони прибыл на остров в 1807, чтобы жить здесь с одной из его двух жен и детьми. Таким образом он надеялся избежать обвинений в двоебрачии. После прибытия Джузеппе объявил себя королем острова, и этот титул позже даровался ему королем Сардинии Карло Альберто. Правда, сделано это было лишь в устной форме во время охотничьей поездки на остров в 1836. С тех пор семья Джузеппе управляла островом и являлась его единственными жителями в течение семи поколений. Они занимались сельским хозяйством, животноводством и рыбалкой, а так же продажей сувениров туристам. Они также управляют двумя ресторанами острова.
 

  

 

Вскоре после прибытия на остров Джузеппе обнаружил здесь редкий вид диких коз, зубы которых были окрашены в золотисто-желтый цвет. Этот эффект был вызван особой морской водорослью и лишайником, который они съели. Когда слухи о козах с позолоченными зубами достигли правителя Сардинии Карло Альберто, он лично поехал на Таволара чтобы поохотится. История гласит, что 24-летний сын Джузеппе Паоло вышел и приветствовал гостя как Король острова.

Пробыв три дня на острове Карло Альберто был так рад, что сказал перед отплытием: “Паоло, Вы действительно — Король Таволара”. Несколько лет спустя, однако, администрация пыталась конфисковать остров. Паоло Бертолеони поехал в Турин к Карло Альберто и получил от него свиток, признающий Паоло королем Таволара. Фотография Короля Карло I Бертолеони и его семьи представлена в Букингемском дворце с пометкой "Королевская семья Таволара, самого маленького королевства в мире".

Паоло Бертолеони вернулся на остров и создал герб Бертолеони, гордо нарисовав его на стене дома. В 1900-х британская Королева Виктория, собиравшая фотографии лидеров мира, послала своего личного фотографа на остров, чтобы запечатлеть королевскую семью. Эта картина все еще висит в музее Букингемского дворца в Лондоне, а так же на стене островного ресторана.

В 1934 суверенитет семьи Бертолеони официально закончился, когда остров был захвачен Италией. В 1962 НАТО установило базу на восточной половине острова, что наполовину сузило владения семьи. Сегодня семья владеет только 50 гектарами земли, хотя нынешний правитель продолжают служить своей роли защитника острова. Нынешний “король Тонино” очень старается признать свое королевство официально, что снова сделало бы Таволара самым маленьким королевством в мире. О других самых маленьких странах Вы можете прочитать в отдельной подборке на LifeGlobe.