Оказалось, что наиболее древним видом живых организмов (непрерывно живущих), ныне здравствующих на Земле, является не бактерия и не вирус, не животное, а водоросль. Причем водоросль довольно распространенная - она живет на дне Средиземного моря уже очень давно, сотни тысяч лет назад. Другими словами, имеется в виду, что водоросль не умирает, она живет практически вечно. А все потому, что она умеет создавать собственных клонов, генетически неотличимых от родительского организма.

И ныне живущие клоны ничем не отличаются от своих родственников, живших на планете примерно 200 тысяч лет назад. Раньше считалось, что постоянное размножение подобным путем приводит к тому, что в геноме организма накапливаются множественные негативные изменения - ошибки, происшедшие в течение долгого времени. Но водоросль показывает, что это не так. Ученые провели исследования, изучив генотип водоросли, и обнаружили интересный факт - ДНК всех изученных экземпляров практически идентично, а выборка была взята на территории в несколько тысяч гектар.

Кстати, водоросль называется Posidonia oceanica. ученые теперь планируют провести дальнейшее изучение этого организма, чтобы понять, какую пользу можно извлечь из полученной информации. Некоторые данные позволяют уже говорить о том, что ранние клоны жили в условиях, очень отличающихся от нынешних. Собственно, это и не удивительно - ведь за долгое время климатические условия очень сильно поменялись.

Правда, есть и вероятность того, что водоросль не сможет нормально жить в условиях глобального потепления. У этого организма довольно высокая приспособляемость, но постоянное повышение среднегодовой температуры негативно влияет на жизнь этой водоросли. В общем, работа специалистами еще ведется, и вполне может быть, что мы узнаем много интересного об этом организме, самом старом из всех живущих на этой планете.