Британский военный консультант и комментатор Николас Драммонд (Nicholas Drummond) подсчитал все танки в мире, и у него получилось 73 000.

«Из них 24 000 принадлежат вероятным противникам, 20 000 законсервировано, и как минимум 10 000 за последние 10 лет прошли модернизацию», — написал Драммонд в Твиттере.

Эти цифры могут многое рассказать. У России 12 950 танков, и поэтому неудивительно, что она по количеству бронетехники стоит на первом месте в мире. Соединенные Штаты — танковая держава номер два, и у нее 6 333 танка. На третьем месте Китай с 5 800 танками.

Но если пойти вниз по списку, то станет ясно, что количество не является точным мерилом боевой мощи на суше.

Да, в арсенале у Германии всего 236 танков. Но это не значит, что немецкая армия уступает армии Ливана, у которой 334 танка, ведь германские танки «Леопард II» считаются одними из самых современных боевых машин в мире. А ливанские М-60, М-48 и Т-55 устарели.

А теперь посмотрим на вероятных противников. У Аргентины 231 танк, и на бумаге она обладает более существенным броневым и ударным кулаком, чем Британия с ее 227 танками. Но в случае конфликта между двумя странами британские танки, скорее всего, одержат верх над аргентинским противником.

При этом нельзя сказать, что британские машины «Челленджер-2» являются самыми современными танками в мире. Такие страны как США в 2000-х годах вложили немалые средства в модернизацию своей бронетехники, а вот Соединенное Королевство в этот период времени и не подумало обновить свой винтажный парк из 1990-х годов.

В 2017 году британцы применили на своих «Челленджерах-2» новую схему городской маскировки, но она никак не вяжется с устаревшими пушками и двигателями этой машины. Министерство обороны Британии в 2021 году планирует провести первую крупную модернизацию «Челленджера» за много лет.

Но несмотря на все свои недостатки, «Челленджер-2» весьма эффективный танк. И что еще важнее, британские вооруженные силы по сей день используют свои танки на большом удалении от страны, перебрасывая их десантными и транспортными кораблями. А танкисты проводят интенсивную боевую подготовку совместно с пехотой, артиллерией и авиацией.

В октябре 2018 года 5 500 британских военнослужащих со 180 бронемашинами, в составе которых было восемь «Челленджеров-2», были переброшены в Оман для участия в общевойсковых учениях. В 2014 году полк в составе 48 «Челленджеров» был отправлен в Польшу, где он принял участие в крупнейших за последние десятилетия британских военных маневрах.

В 2016 году калифорнийский аналитический центр РЭНД пришел к выводу, что британская армия «способна без ограничения по времени задействовать развернутую танковую бригаду, хотя многие подробности этого неизвестны». В западных армиях в танковой бригаде может быть 100 и более танков.

А теперь посмотрим на аргентинскую армию. Во время войны за Фолкленды в 1982 году британские войска преодолели тысячи миль в открытом океане, после чего вступили в бой и убедительно разгромили аргентинскую группировку. Во время той войны аргентинская армия переоснащала свои танковые бригады, переходя на танки местного производства «Архентино Медиано».

Сегодня у нее примерно 200 таких танков, которые состоят на вооружении в двух бригадах. Они не воевали ни разу. После Фолклендской войны прошло уже 40 лет, но у Аргентины нет транспортных и материально-технических возможностей для переброски тяжелой техники на большие расстояния и для ее применения в течение длительного времени. «Наша страна не может добраться даже до Фолклендских островов с полностью оснащенным и боеготовым личным составом», — сообщила в 2016 году аргентинская газета «Насьон» (La Nacion).

Но давайте представим, что аргентинские и британские танки каким-то образом сошлись в бою. «Архентино Медиано» весит всего 30 тонн, в то время как вес «Челленджера-2» составляет 62 тонны. Аргентинский танк оснащен 105-миллиметровым орудием. У «Челленджера-2» 120-миллиметровая пушка. При прямом столкновении бригада "Архентино Медиано«вряд ли будет представлять серьезную угрозу для бригады «Челленджеров-2».

Если уж на то пошло, броня у «Челленджера-2» «одна из лучших в мире», как сообщает британское военное издание «Ю-Кей Дифенс Джорнал» (U.K. Defense Journal). Неясно даже, сможет ли аргентинский танк вывести из строя «Челленджер-2» при прямом попадании в лобовую броню. А вот прямым выстрелом из 120-миллиметрового орудия с использование кумулятивного боеприпаса средний танк Аргентины наверняка будет уничтожен.

То есть, одно только количество — это далеко не вся история. Армия, у которой больше танков, далеко не всегда является более сильной армией.