Эхинокактус (лат. Echinocactus), или Ежовый кактус — род шаровидных суккулентов из семейства Кактусовые, распространённых в пустынях Мексики и юго-запада США. Растения медленнорастущие, но их высота может достигать трёх метров, а ширина — более метра.

Научное родовое название происходит от греческого слова echinos — ёж.

Систематика

По классификации Бакеберга род Эхинокактус относится к подтрибе Северные шаровидные кактусы (Boreocactinae Backeb.) трибы Цереусовые (Cereeae Britton et Rose) подсемейства Цереусовые (Cereoideae Schum.).

Распространение

Естественный ареал этого рода — субтропические пустыни США и Мексики, в том числе знаменитая пустыня Мохаве. Для этих районов характерны известковые и глинистые почвы.

Биологическое описание

Стебли у большинства видов шаровидные; в молодом возрасте диаметр растений практически равен их высоте, с возрастом пропорции немного меняются и растения становятся немного вытянутыми. Высота взрослых растений — обычно в пределах 1,5 м, у отдельных экземпляров — до 3 м.

Рёбра многочисленные, выступающие, покрытые колючками. У некоторых видов число рёбер может превышать пятьдесят. Ареолыкрупные, опушённые.

Цветки жёлтые, розовые или красные, располагаются на верхушке, нередко в несколько кругов. Цветочная трубка короткая, чешуйчатая, с войлочным опушением. Лепестки узкие, часто с опушёнными кончиками.

Возраст отдельных растений может достигать пятисот лет, а масса — одной тонны.

Культивирование и использование

Эхинокактусы хорошо известны как садовые и комнатные растения. Морозостойкость слабая, при отрицательной температуре растения могут погибнуть.

Представители этого рода предпочитаю хорошо дренированную слабокислую землю (pH=5,5). Весной их рекомендуется немного притенять, позже — держать на ярком солнце. Молодые растения нередко страдают от мучнистого червеца и паутинного клеща.

На родине этих растений мякоть видов Echinocactus platyacanthus, Echinocactus palmeri и Echinocactus grandis используют для изготовления цукатов.

Виды

По информации базы данных The Plant List (2010) род включает шесть видов^[1]:

• Echinocactus grusonii Hildm. — Эхинокактус Грузона, или Эхинокактус Грусона. Вид из Мексики. Растение высотой до 130 см и шириной до 80 см. Рёбер более 30. Колючки — янтарно-жёлтые, до 5 см в длину. Цветки жёлтые, длиной до 6 см. Наиболее популярный в культуре вид эхинокактуса.
• Echinocactus horizonthalonius Lem. — Эхинокактус горизонтальный. Один из самых мелких эхинокактусов: его максимальная высота — 25 см. Рёбер 8. Колючки — в молодом возрасте красные, позже жёлтые; до 4 см в длину. Цветки — разных оттенков красного.
• Echinocactus parryi Engelm.
• Echinocactus platyacanthus Link & Otto — Эхинокактус широкоиглый; [syn. Echinocactus ingens Zucc. — Эхинокактус огромный]. Вид из Мексики. Растение высотой до 150 см и шириной до 125 см, с сильно опушённой верхушкой. Рёбер бывает более 50 штук. Колючки — коричневые, до 3 см в длину. Цветки жёлтые, воронкообразные, длиной 2 см.}}
• Echinocactus polycephalus Engelm. & J.M.Bigelow — Эхинокактус многоголовчатый. Вид из пустыни Мохаве (США).
• Echinocactus texensis Hopffer

 

«Тещина подушка» или «тещино кресло», «золотой мяч» и даже «золотая бочка» — такие имена присваивают эхинокактусу Грузона поклонники этого растения. А их, то есть поклонников, у эхинокактуса немало! Шаровидный или цилиндрический с многочисленными темно-зелеными «ребрами» и длинными золотистыми колючками, эхинокактус Грузона выглядит очень эффектно.Привлекательность растения поспособствовала тому, что на родине кактуса — юге США и севере Мексики — ввели строгую охрану на дикорастущие экземпляры, иначе «золотому мячу» грозило бы полное уничтожение: любители активно выкапывали молодые кактусы и сажали их у себя дома или же продавали на рынках. Почему самовольному выкапыванию подвергалась только «кактусовая молодежь»? Да потому что взрослый эхинокактус Грузона диаметром в полметра или метр и такой же высоты выкопать и пересадить не так-то просто!

«Золотая бочка» — кактус терпеливый и, в общем-то, неприхотливый. Однако люди, которые его разводят, очень часто жалуются на то, что Грузон болеет или даже погибает. Происходит это потому, что нарушаются основные (а для эхинокактуса-жизненно важные) принципы ухода за кактусами. Как и подавляющее большинство кактусов, «золотой мяч» не выносит переувлажнения. После зимовки, а также после пересадки (мы ведь чаще всего пересаживаем купленные в магазине растения) он теряет часть всасывающих корешков, поэтому с трудом справляется с регулярным поливом. Специалисты советуют весной не поливать, а опрыскивать эхинокактус и, конечно, не заливать его после пересадки. Кроме того, зимой вовсе не рекомендуется поливать «золотой мяч», но допускается увлажнение земли.

Чем старше Грузон, тем реже его поливают, так как кактус накапливает запасы воды и питательных веществ в собственном «теле». Еще одна проблема, с которой Грузон плохо справляется, — это охлаждение корней. Под горшок с кактусом зимой надо подкладывать пенопласт, дощечку или иной предмет, чтобы исключить соприкосновение дна горшка с холодным подоконником.

Держать эхинокактус Грузона нужно на южном или юго-западном подоконнике. Летом его полезно выносить на улицу или балкон. Зимой кактус также должен стоять на подоконнике (но не у батареи) — только при достаточном количестве света «золотой мяч» остается круглым и имеет красивые длинные иголки.

 

Пересаживать кактус, как уже отмечалось, надо пореже. Корни у Грузона поверхностные и не длинные, легко повреждаются. Емкость для кактуса должна быть неглубокая, но широкая. Увы, при комнатном содержании «золотой мяч» не цветет. А в естественной среде обитания зацветают только те Грузоны, которым более 20 лет. Интересно, что живет эхинокактус около ста лет.