Это первая книга из сборника, называемого в еврейской Библии “Двенадцать”, потому что состоит из двенадцати книг. У нас они называются “малыми пророками”, но не по своему значению, а потому, что эти книги небольшие по объему.

Пророк Осия (от еврейского слова “спасать”) — последний великий пророк Северного Израильского царства — жил в одно время с пророком Амосом. Проповедовал во времена царя Иеровоама II и его преемников.

В государстве происходили бурные перемены. Израиль переживал нашествие Ассирии, пытался заключить союз с Египтом, боролся с внутренними врагами. Несколько раз происходили дворцовые перевороты. Религиозная жизнь была в упадке, процветали идолопоклонство, суеверия. В стране не было сильной власти.

О жизни самого Осии известно мало. Некоторые думают, что он был священником. Брак его был неудачен, жена была ему неверна. Он использовал этот свой печальный опыт в одной из притч, в которой сравнивал Израиль с неверной женой, оставившей Бога.

Через все речи пророка Осии проходит сравнение между судом и обещанным Богом помилованием.

Содержание книги пророка Осии. Вероломство Израиля и безграничная любовь Бога к нему. Господь обличает народ, двор царя, священников. Приговор за преступление — ассирийский плен. Обещание помилования и благословения Божия, если народ возвратится к вере отцов и раскается.