12 сентября 1943 года прошла секретная операция под кодовым названием "Дуб" по освобождению свергнутого итальянского диктатора Бенито Муссолини с участием известнейшего немецкого диверсанта Отто Скорцени в Гран Сассо д’Италиа в Абруццо. Впоследствии принесла ему наибольшую славу.

Предистория

Летом 1943 года, в то время, как немецкий генштаб пытался снова взять в свои руки инициативу на фронтах, в Италии происходили следующие события. 12 мая остаткам итальянской армии в Африке пришлось капитулировать. В города и деревни Италии непрерывным потоком текли извещения о гибели солдат и офицеров на далеких от родины фронтах. Англо-американская авиация превратила в развалины центр Милана. Рим также подвергся разрушительным бомбардировкам. Итальянцы уже давно устали от ненужной им войны. 10 июля 1943 года англичане и американцы высадились на Сицилии. Все говорило о том, что скоро они предпримут наступление на континентальную Италию. Отдел информации Абвера и отдел 1-Ц Генштаба Вермахта довольно точно предсказали развитие событий с уходом германских войск из Африки.

При известии о высадке в Сицилии, лидеры Фашистской партии во главе с Дино Гранди (Dino Grandi) начали настаивать, чтобы Муссолини созвал Большой фашистский совет. Не собиравшийся с 1939 года Совет был созван 24 июля под председательством Гранди и вынес резолюцию, требовавшую отставки Муссолини и передачи верховного командования армией в руки короля. Муссолини не признал эту резолюцию обязательной для себя, но на следующий день он был вызван на аудиенцию к королю и там арестован. В тот же день было объявлено, что главой правительства король назначил маршала Пьетро Бадольо (Pietro Badoglio). Многие свидетели и непосредственные участники событий считают, что дуче скорее прятали, нежели заточили. Сам Бадольо неоднократно упоминал, что их задача состояла из двух частей - вывести Италию из войны и сохранить жизнь Муссолини. Правда, никто не объяснил отчетливо - для чего.

В ночь на 26 июля в Берлине стало известно о смещении Муссолини, и уже днем Гитлер поручил гауптштурмфюреру Отто Скорцени (Otto Skorzeny), начальнику отдела диверсий зарубежной разведки СД (который пробыл в этой должности менее 5 месяцев) освободить дуче, а военная разработка операции была доверена командующему парашютно-десантными частями генералу Курту Штуденту (Kurt Arthur Benno Student).


Начало операции

Скорцени прибыл в Италию (чтобы сохранить операцию в секрете он прибыл под видом офицера люфтваффе) и расположился при штабе Кессельринга, на 16 км юго-восточнее Рима. На следующий день начали прибывать самолеты с парашютистами генерала Штудента (для операции был выделен специальный учебный парашютный батальон под командованием майора Морса), а на третий день были доставлены и люди Скорцени из диверсионной школы во Фридентале. Получив неограниченные полномочия, он в обстановке полной секретности приступил к делу. Первое сообщение было получено совершенно случайно - офицер корпуса карабинеров сообщил, что дуче был перевезен на санитарной машине из королевского дворца в казармы карабинеров в Риме. Но к тому времени со дня ареста прошло больше 10 дней, и Скорцени понимал, что, скорее всего, Муссолини уже перевезли в другое место. Вскоре один морской офицер в застольной беседе рассказал, что его крейсер "Италия" недавно перевез дуче с Понца на военно-морскую базу Специя. Позже поступило сообщение от фрегаттен-капитана (капитана 2 ранга) Хунеуса, который был офицером связи с командованием военно-морской базы на острове Санта-Маддалена. Он сообщил, что на остров прибыл какой-то особо важный заключенный. Эта информация показалась Скорцени настолько важной, что он решил лететь на Сардинию и лично провести разведку. На тральщике он обошел акваторию порта и берега острова и сделал несколько фотографий портовых сооружений и виллы "Вебер", которая интересовала его больше всего, ибо там предположительно содержался Муссолини. Затем он решил узнать, что же это за "важный узник". Для этого был задействован знавший итальянский "язык" лейтенант Варгер, который был переодет немецким матросом и с наступлением вечера должен был потолкаться по тавернам и прислушиваться к разговорам. Как только речь зайдет о дуче, он должен был вмешаться и сказать, что ему достоверно известно, что Муссолини тяжело болен - это и было необходимой частью их плана, основанного на том, что итальянцы - заядлые спорщики. План сработал - торговец, приносивший каждый день фрукты на виллу "Вебер", принял пари и, чтобы доказать Варгеру свою правоту, привел его в дом около виллы и через слуховое окно чердака показал террасу, где был дуче.

За день до дня "Х" катера покинули порт Анцио и вскоре прибыли в Санта-Маддалену. После этого Радль отправился на Корсику контролировать погрузку десанта, а Скорцени и Варгер, под видом матросов, сдающих белье в стирку, отправились осматривать окрестности виллы. В это время один карабинер из охраны дуче зашел в гости к прачке. В разговоре с ним Скорцени на всякий случай заявил, что дуче умер, и тот сказал, что это неправда. Скорцени настаивал на своем, и тогда карабинер сказал, что это невозможно, потому что он видел дуче утром того дня, когда его везли к белому самолету, на котором тот улетел. Тогда Скорцени вспомнил, что в то утро исчез санитарный гидросамолет, ещё днем раньше находившийся у берега; более того, солдаты охраны в то утро вели себя очень свободно, теперь было понятно почему. Тщательно подготовленная операция сорвалась. При этом Скорцени и его людям очень повезло, что все во время раскрылось и им не пришлось с риском для жизни врываться на пустую виллу.

Все пришлось начинать с самого начала.

Несколько раз он снова направлялся по ложному следу, пока, наконец его разведка не принесла ему почти полную уверенность в местонахождении Муссолини. Вывезенного с Санта-Маддалены дуче разместили в горнолыжном отеле "Кампо Императоре", расположенном на вершине горы Гран-Сассо в Абруццких Апеннинах (центральная часть Италии). К вершине вела только подвесная канатная дорога, отель охранялся отрядом из 200 карабинеров, и по имеющейся информации, им было приказано в случае попытки освобождения узника застрелить его.



В тот же день Скорцени отправил для проверки в отель своего знакомого - военного врача, который должен был посмотреть, можно ли превратить его в дом отдыха для больных малярией немецких военных. Тот вернулся на следующий день и был очень расстроен тем, что у него ничего не получилось - он не смог пройти дальше подъемника, дорога к которому была перегорожена шлагбаумом и охранялась несколькими постами карабинеров. После длительных переговоров с последними ему удалось позвонить в отель. Там ему ответил какой-то итальянский офицер, сказав, что "Кампо Императоре" объявлен военным полигоном и его использование запрещено. В соседней деревушке жители рассказали врачу, что отель занят совсем недавно, сразу же из него был выслан весь гражданский персонал, а номера переоборудованы, чтобы разместить примерно 200 солдат. Все подтверждалось.

Скорцени пришлось торопиться, так как Муссолини могли не только перепрятать, но и вообще выдать союзникам. Охрана станции канатной дороги сделала невозможным использование этой дороги для захвата отеля, так как гарнизон отеля наверняка бы заподозрил неладное и мог успеть убить дуче, что означало бы провал операции. Поэтому, несмотря на то, что площадка для посадки была очень небольшой по размерам, Штудент и Скорцени разработали план, согласно которому 12 сентября в 7 утра планеры должны приземлиться на верхнем плато, и в это же время десантники овладевают станцией подъемника в долине. Для операции было выделено 12 транспортных планеров DFS 230 C-1 с аэродромов в Южной Франции (эта модель была оснащена носовыми ракетами, благодаря которым при посадке планер проходил всего 15 метров, что очень пригодилось в горных условиях), каждый из которых мог перевозить 9 десантников. Затем Скорцени и Радль проработали детали операции - расстояние, оснащение людей, точки приземления каждого планера. В состав группы вошло 120 человек - Скорцени, его 17 диверсантов, итальянский генерал Солетти, который был должен приказать командиру карабинеров сложить оружие, 90 парашютистов и 12 пилотов (кроме них были сформированы еще два отряда - один должен был захватить станцию фуникулера в долине, а другой освободить семью Муссолини, которую новое правительство держало под домашним арестом).


Штурм "Кампо Императоре"

В воскресенье 12 сентября в 5 утра Скорцени и его люди прибыли на аэродром Практика-ди-Маре, где выяснилось, что планера прибудут только в 10 часов. После прибытия планеров, генерал Штудент лично проинструктировал их пилотов, строго запретив им приземляться из пике - только из планирующего полета. Вылет был назначен на 13.00, но в 12.30 аэродром бомбила авиация союзников, повредив покрытие, но не задев машины. Взлет все-таки состоялся в назначенное время. Планеры были перегружены и два из них капотировали при взлете, а еще 2 упали на пути к цели (один прямо около отеля) - 31 человек погиб и 16 получили тяжелые травмы.

"Когда внизу показалось массивное здание отеля "Кампо Императоре”, я отдал приказ: "Каски надеть! Буксирные тросы отцепить!” Спустя мгновение исчез оглушающий рев двигателей и только крылья десантного планера со свистом рассекали воздух. Пилот заложил крутой вираж, высматривая посадочную площадку. Нас ждал крайне неприятный сюрприз. То, что с высоты 5000 метров мы приняли за треугольной формы лужайку, оказалось при ближайшем рассмотрении крутым склоном в форме треугольника. Я растерянно подумал: "Да здесь впору устроить трамплин! Я скомандовал: "Жесткая посадка. Как можно ближе к отелю”. Пилот, не раздумывая ни секунды, положил планер на правое крыло, и мы камнем упали вниз. "Выдержит ли такую перегрузку хлипкая конструкция планера?” — с некоторым испугом подумал я. Мейер выбросил тормозной парашют, а потом последовал мощнейший удар о землю, скрежет металла и треск ломающихся деревянных крыльев. Я задержал дыхание и закрыл глаза... Планер подпрыгнул в последний раз и обессилено замер. Приехали!" - здесь и далее места отмеченные курсивом: фрагменты из мемуаров Скорцени.

Пока охрана соображала, кто это (ведь не на всех планерах были опознавательные знаки и камуфляж униформы тоже мало что говорил, поэтому было вполне вероятно, что это и англо-американцы), десантники не теряя времени бросились к отелю:

"Мы атакуем "Кампо Императоре”! На бегу я мысленно похвалил себя за то, что категорически запретил открывать огонь без сигнала. Я слышал размеренное дыхание моих парней за спиной, и знал, что целиком и полностью могу на них положиться. Они лучшие из лучших, рыцари без страха и упрека, пойдут за мной хоть в самый ад! Группа захвата ворвалась в отель. Пребывавший в состоянии ступора итальянский часовой окончательно окаменел, услышав брошенную на ходу фразу по-итальянски: "mani in alto” - "руки вверх” Мы вбежали в открытую дверь и обнаружили сидящего за рацией карабинера. В одно мгновение из-под него выбили стул, сам он оказался на полу, а рацию ударом автоматного приклада разбил я. Оказалось, что из этой комнаты нельзя попасть во внутренние помещения, и нам пришлось вернуться на улицу. Мы побежали вдоль фасада здания, свернули за угол и уперлись в террасу высотою 2,5—3 метра. Обершарфюрер Химмель подставил спину, я пулей взлетел наверх, а остальные быстро последовали за мной. Я охватил взглядом фасад и увидел в одном из окон второго этажа хорошо знакомое лицо дуче. Вот теперь можно было окончательно успокоиться — операция не была затеяна впустую и должна закончиться удачей. Я крикнул: "Отойдите от окна!” Мы ворвались в вестибюль отеля в тот момент, когда итальянские солдаты пытались выбежать из него на улицу. Не было времени на деликатное обращение, поэтому я успокоил самых резвых из них парой хороших ударов прикладом автомата. Два тяжелых пулемета, установленные прямо на полу вестибюля, окончательно успокоили их. Мои люди даже не кричат, а рычат страшными голосами: "Mani in alto!”

Здесь надо объяснить, что это за "автоматы с прикладом" в 1943 году - дело в том что во время операции "Дуб" впервые была применена автоматическая винтовка FG 42 (Fallschirmjagergewehr - винтовка парашютиста), сочетавшая в себе качества легкого пулемета, винтовки и пистолета.


В паре точек итальянцы все-таки оказали десанту упорное сопротивление. В частности, именно ребята Скорцени не смогли вовремя подавить два пулеметных гнезда и это пришлось делать десантникам Штудента, вследствие чего они понесли неоправданные потери, так как выполняли чужую задачу. В одной из комнат немцы нашли Муссолини и взяли его под охрану.

"Через минуту явился итальянский полковник с двумя бокалами красного вина. Он протянул мне один из них и с полупоклоном предложил выпить за победителя. Итальянцы вывесили в окно белое покрывало, которое должно было означать белый флаг. Мы победили! Я отдал несколько приказаний моим людям и, наконец-то, смог уделить должное внимание Муссолини, который стоял в углу с унтерштурмфюрером Швердтом. Я представился и доложил: "Дуче, меня послал фюрер. Вы свободны”. Муссолини обнял меня: "Я знал, я был уверен, что мой друг Адольф Гитлер не оставит меня в беде!”"



Итак, в ходе операции "Дуб" были понесены серьезные потери (пострадали два из каждых пяти участников операции), но она закончилась полным успехом не только для десантного отряда, но и для престижа Германии в целом - у Гитлера появился человек, способный возглавить подконтрольную немцам часть Италии и худо-бедно продолжить войну (правда, обретший свободу дуче вовсе не желал власти и попросил отвезти его в Романью - он хотел мирно провести остаток жизни, так как знал, что его политическая карьера закончилась 24 июля в королевской резиденции). Немцы позже получили не только дуче, но и его чемодан с письмами, с которыми тот не расставался. Предположительно там были и письма Черчилля, в том числе и письма того периода, когда он восторгался Муссолини и, например, сказал в 1927 г. на пресс-конференции во Флоренции: "Будь я итальянцем, я стал бы фашистом!". Естественно, что опубликование этих писем очень сильно бы повредило одному из лидеров Антигитлеровской коалиции.


Трудное возвращение

После диалога Скорцени и Муссолини произошла формальная капитуляция гарнизона, а вскоре командир отряда, которому был поручен захват станции фуникулера, доложил по телефону об успехе. Теперь предстояла вторая, не менее важная часть операции - доставить Муссолини в Рим. С самого начала планировалось вывезти дуче на вертолете "Фокке-Ахгелис" Fа.223, но последний момент тот вышел из строя (как оказалось, к счастью для участников операции, ибо машина вскоре разбилась в районе Монблана, спасая попавших в снежный обвал), поэтому план предусматривал три варианта эвакуации, а первоначальный вариант - "автомобильный" - был отвергнут как крайне рискованный, желания проехать 150 км по неконтролируемой немецкими войсками территории было мало. Первый вариант предусматривал захват итальянского аэродрома Авилла-ди-Абруцци у входа в долину. Время атаки Скорцени должен был передать по рации. После захвата на аэродром сели бы три "Не-111", один из которых забрал бы Скорцени и дуче, а два других должны были обеспечить прикрытие. Второй вариант препологал посадку связного самолёта "Физелер-Шторх" на подходящем лугу в долине, а третий посадку такого же самолета, но пилотируемого капитаном Герлахом - личным полотом генерала Штудента, на плато в районе отеля. Когда радиограмма об успехе была отправлена в Рим, готовились действовать по первому варианту, и Скорцени готовился отдать приказ о начале операции по захвату аэродрома, как вдруг перервалась связь, а радисты так и не смогли ее восстановить. Неприятности на этом не прекратились - при посадке в долине "Шторх" был поврежден. Теперь вся надежда была на Герлаха. И ему удалось сесть.


"Герлах — ас экстренных аварийных посадок — не испытал особой радости, когда узнал, что ему придется эвакуировать дуче. Но когда выяснилось, что вместе с дуче собираюсь лететь и я, он твердо заявил: "Это невозможно технически. Грузоподъемность самолета не позволяет взять на борт трех взрослых людей”. Я не хотел спорить с ним в присутствии моих солдат, поэтому попросил гауптмана отойти чуть в сторону. Моя краткая, но аргументированная речь, похоже, убедила его. Я принял взвешенное решение, вполне отдавая себе отчет в том, какой груз ответственности взвалил на себя, решив отправиться на маленьком "Шторхе” вместе с дуче и Герлахом. Но мог ли я поступить иначе и отправить Муссолини одного? Если бы с ним что-нибудь случилось, Адольф Гитлер никогда не простил бы мне такого бесславного конца операции. Единственное, что мне останется тогда — это пустить себе пулю в лоб"

После того как в кабину втиснулся Скорцени, чемодан с письмами туда уже не влез, и Муссолини нехотя с ним расстался. Тем временем Скорцени поручил майору Морсу разработать план эвакуации десантников - решили спуститься в долину на канатной дороге, где в каждую кабину посадили по два итальянских офицера, чтобы их оставшиеся товарищи не решились на какой-нибудь отчаянный поступок.


"Я уперся двумя руками и начал раскачивать самолет, пытаясь найти то положение, в котором он будет наиболее устойчив. Я балансировал на полу в тесной кабине "Шторха”. Несколько человек изо всех сил удерживали рвущуюся вперед машину за крылья и хвост. Герлах ждал, пока двигатель наберет максимальные обороты. По сигналу пилота солдаты разом отпустили крылья и хвост, и самолет помчался вперед. Через целлофановые окошки донеслись приветствия на немецком и итальянском языках. Мы быстро набрали скорость и были уже в самом конце взлетной полосы, но перегруженный самолет не взлетал. Меня бросало из стороны в сторону, "Шторх”, как норовистая лошадь, подпрыгивал на неровной дорожке. Чуть правее я увидел размытый овраг и обречено подумал, что вот и наступил конец всей операции — вдруг наш "Аист” взлетел в воздух! Я вознес благодарственную молитву Всевышнему! Мы взлетели, но ненадолго — левым колесом самолет сильно ударился о землю, машина нырнула и мы понеслись прямо к оврагу. Герлах резко бросил "Шторх” в левый вираж, и мы пронеслись над самым краем обрыва. Я закрыл глаза и задержал дыхание в ожидании неминуемого конца. Все это происходило в течение нескольких секунд. Когда я открыл глаза и посмотрел вокруг, то увидел, что наш пилот удержал и выровнял машину Наконец мы набрали достаточную даже для разреженного воздуха скорость."

Через некоторое время самолет приземлился на аэродроме Практика-ди-Маре. Там ожидали три "Не-111", доставившие их в Вену. Там Скорцени и Муссолини встретил начальник полиции Вены группенфюрер СС (генерал-лейтенант) Квернер, который разместил дуче и его освободителя в гостинице "Империал". Затем начался поток поздравлений - около полуночи поздравить пришел начальник венского гарнизона, а в это время германское радио сообщило, что "германские парашютные войска, служба безопасности и войска СС под командованием одного венского фюрера СС осуществили сегодня операцию по освобождению дуче, захваченного в плен кликой изменников. Внезапный налёт увенчался успехом. Операция стоила больших потерь. Дуче находится на свободе". В полдень следующего дня Скорцени позвонил Гитлер, сказав, что тот со своими людьми совершил настоящий подвиг, и что он награжден Рыцарским крестом и повышен в звании до штурмбаннфюрера СС (майора). Все участники операции также были отмечены высокими наградами. Еще через день Скорцени и Муссолини прибыли в Мюнхен, где Муссолини снова увидел свою семью, а оттуда в Восточную Пруссию - в ставку фюрера, где 15 сентября и состоялась встреча этих трех людей.


На этом Муссолини и Скорцени расстались. У одного впереди неблагодарная роль главы марионеточного государства и бесславная казнь без суда и следствия, а у другого - новые звания и награды, славные победы и обидные поражения, плен, допросы, побег, скитания, неутомимая деятельность и смерть на чужбине.

Серия сообщений "Интересные факты о Второй мировой войне":
Часть 1 - Советско-финская война 1939 — 1940 года. Мифы и легенды
Часть 2 - Почему страны Запада предали немецкое движение Сопротивления?
...
Часть 8 - Вторая Мировая война. Кто ее спровоцировал?
Часть 9 - Вторая мировая. Великобритания атакует французов.
Часть 10 - Операция "Дуб". Освобождение Муссолини
Часть 11 - Евреи в польской армии во Второй мировой войне
Часть 12 - Грузинское восстание на острове Тексел
...
Часть 21 - По приказу Жукова
Часть 22 - Войска союзников в Берлине
Часть 23 - Тайный отряд астронавтов