В воскресенье Церковь празднует память первоверховных апостолов Петра и Павла, которые совершали удивительные чудеса. А Петр еще и прославился своей борьбой с колдуном Симоном, чьи трюки сейчас воспроизводят факиры и эстрадные маги.

Петр был женат на племяннице будущего апостола Варнавы. У него были сын и дочь. На иждивении у Петра помимо жены и детей находились отец и теща. Петр, как сообщает святитель Димитрий Ростовский, еще до призвания его Христом соблюдал все заповеди.

Про Петра из Евангелия известно, что в ночь, когда Христа арестовали, он трижды отрекся от Него в разговоре со слугами первосвященников. Однако после этого Петр очень сильно каялся, и Господь его простил. По своем воскресении Христос первым явился Богородице и мироносицам, а затем Петру. Остальные апостолы увидели Его позже.

Особое место в церковном предании, не вошедшем в Священное Писание, занимает история противостояния Петра и Симона волхва, про которого упоминается в Деяниях апостолов. Однако эти истории достоверны. Некоторые из них описал бывший ученик Симона волхва, впоследствии крестившийся Маркелл Римлянин.

Симона волхва привели в Рим воины, чтобы наказать за его злодеяния. Однако он так омрачил волшебной хитростью умы людей, что его не только не предали наказанию, но и многие начали считать его богом. По приказу императора Клавдия даже изваяли статую волхва с надписью - "Симону, святому богу". И поставили ее между двумя мостами на Тибре.

Как-то раз у одной вдовы умер молодой сын. Тогда, чтобы воскресить умершего, одни ее знакомые послали за Петром, находившемся тогда в Риме, а другие за Симоном. Симон при помощи бесов достиг того, что мертвый двинул головой. Народ начал кричать, что юноша ожил. Однако Петр сказал: «Если юноша жив действительно, то пусть он встанет, и говорит, и ходит». После этого волхв долго ходил вокруг одра, но безуспешно. Петр же помолился ко Господу Иисусу Христу, и молодой человек встал, и начал ходить и говорить.

А как-то раз Симон приказал себя усечь мечом, обещая в третий день воскреснуть. Однако вместо себя он поставил под меч овцу, внушив людям, что это он сам. Так овцу и усекли вместо волхва. Однако Петр отогнал бесовское наваждение, и все увидели, что убит не Симон, а животное.

Не вынося более посрамления от Петра, волхв поднялся на высокое здание в центре Рима и начал гневно говорить народу: «Так как вы, римляне, до сих пор пребываете в своем безумии и, оставив меня, следуете за Петром, то и я покидаю вас. Уже не буду я защищать города, но повелю моим ангелам взять меня на ваших глазах на свои руки и вознесусь к отцу моему на небо, откуда ниспошлю на вас великие казни за то, что вы не послушали слов моих и не веровали делам моим».

После этого волхв всплеснул руками и бросился в воздух. Поддерживаемый бесами, он начал летать по воздуху. Апостол Петр помолился Богу и приказал бесам отпустить Симона. И тут же волхв упал и наутро скончался.

(В сборнике «От чего нас хотят «спасти» НЛО, экстрасенсы, оккультисты, маги»,выпущенном издательством Данилова мужского монастыря,говорится, что бывали случаи, когда индийские факиры при помощи бесов внушали огромным аудиториям картины, которых не было в действительности. Например, зрители видели кровавые зрелища, а кинокамеры при этом фиксировали на сцене лишь неподвижно сидящего индуса. Кстати говоря, в сборнике есть и фрагменты, касающиеся иллюзиониста Дэвида Копперфильда.)

После смерти Симона волхва его друг, знаменитый жестокий развратник Нерон, очень разозлился на Петра. А после того, как Петр обратил в христианство двух наложниц императора, и те стали вести целомудренную жизнь, Нерон  не выдержал и распял Петра. Это произошло в 67 году по Рождестве Христовом. В этот же год казнили и апостола Павла.

Павел родился в Малой Азии в семье знатных евреев с почетным званием римских граждан. Он был родственником первомученика Стефана. Получил образование в Иерусалиме – он был учеником известного учителя Гамалиила, память которого празднуется православной Церковью 15 августа. Другом Павла был Варнава, ставший впоследствии апостолом. Изучив закон отцов, Павел примкнул к партии фарисеев.

После того как иудеи распяли Христа, Павел стал жестоким гонителем христиан. Однако однажды с ним произошло чудо, описанное в Деяниях апостолов. Направляясь в Дамаск, Павел увидел свет и услышал голос Христа. Он ослеп, и три дня ничего не ел и не пил из-за сильного чувства раскаяния. Затем по повелению Господа один из учеников исцелил Павла, и тот стал с большой ревностью распространять христианскую веру.

Павел, также как и Петр, исцелял множество больных, включая совсем неизлечимых. Казнил его тоже Нерон. Как римского гражданина его нельзя было предать позорной смерти. Поэтому апостола казнили усечением главы.