КРЕСТ (церк.-слав., из др.-русск. крьстъ, от крѣсъ — «огонь», ст.-слав. кресити — «сверкать, оживлять, высекать огонь»; лат. cruris — символ огня, Солнца) — древнейший, повторяющийся во многих этнических культурах символ огня, тепла, Солнца, добра, блага.

Крест — символ жизни, произошел от солярного знака, символизирующего движение Солнца по небесной сфере, т.е. годовой цикл. Точка в верхней части окружности символизирует день летнего солнцестояния, в нижней — день зимнего солнцестояния. Правая и левая точки — дни весеннего и осеннего равноденствия, соответственно.

Крест также символизирует древние представления человека об окружающем пространстве, мире, где отсчет идет от человека, вовне. В пользу этого говорят выражения: «окрест» (вокруг), «на все четыре стороны» (то есть в пространство вообще), «окрестности» (местность вокруг) и т.д. Очень много поверий связано с перекрёстками путей. Крест — символ выбора пути, дороги; символ пересечения двух противоположностей, слияния их в месте пересечения.

Круг, разделенный крестообразно на четыре сектора, расценивали в качестве символа четырех «веков человечества»: золотой век (возраст добродетели и невинности), серебряный (возраст сомнений), бронзовый (эпоха испытаний) и железный (время крушения надежд и старческой немощи).

Буддийское колесо жизни (Колесо Сансары) составлено из двух наложенных друг на друга крестов. Его восьмиконечность сохранилась в кресте тамплиеров, также имеющем древнее восточное происхождение. Согласно эзотерическим преданиям тамплиеров, крест изображает пересечение эклиптики (видимого кругового движения Солнца) и небесного экватора под углом в 23°27’.

Круг с точкой посередине является солярным знаком, поэтому существует предположение о «рождении» креста из радиусов этого знака, изображающих сияние, свечение, излучение солнечного света и тепла. Таков, к примеру, крест-гаммадион, составленный из четырех радиально расположенных знаков в форме греческой буквы «гамма» — знак вечного движения, одна из форм свастики.

Египетский крест анх (символ вечной жизни), по одной из версий, повторяет форму инструмента, используемого жрецами для измерения уровня воды во время разливов Нила («Ключ Нила»). В греко-римскую эпоху Египта, анх был заимствован у египтян, и переосмыслен. Поздние изображения анха трансформируются в стилизованную фигуру человека с распростертыми руками. Подобные изображения находят в разных частях Европы.

Тау-крест считают одной из форм креста анх. Такой крест был знаком богини Афродиты, и его изображения есть на монетах Серапеума, где находился храм Сераписа. В другой интерпретации, форма Тау-креста происходит от изображения головы жертвенного быка с рогами (подобные изображения связаны с культом Солнца). У друидов крест, сделанный из ветвей дуба, был символом солнечного божества Ху.

Крест не был символом раннего христианства. Происхождение христианской эмблемы связано с хризмой (☧) — «крестом Константина», привидевшимся ему во сне. Однако хризма (χρῖσμα) является древней солярной символикой, и означает «сияющий золотом» (χρύσεος). Нередко изображение хризмы обрамлялось радиальными лучами (обычно восемь) исходящими из центра. Также эмблема «Хи-Ро» (☧) имела значение оберега, знака удачи (χρηστός — «счастливый, благоприятный, успешный»).

На мозаиках Архиепископской капеллы в Равенне (конец V - VIвв.) можно увидеть шестиконечный крест, образованный греческими буквами «I» и «X» (Иисус Христос), а также изображение Христа-воина с крестчатым нимбом вокруг головы и держащим на плече длинный крест, похожий на меч. Христа-Спасителя на первых порах изображали держащим в одной руке весы (символ Правосудия), в другой — меч (атрибут Судии́), а затем — скипетр и шар, увенчанный крестом. Редкие попытки изображения Христа на кресте II-III вв. подвергались осмеянию, о чем свидетельствуют граффити, обнаруженные в катакомбах Св. Каликста на Аппиевой дороге (ок. 240г.): фигура на кресте с головой осла. Поэтому в V-VIвв. распятого Христа чаще изображали без креста.

Другим тайным символом ранних христиан является Якорь, причем верхняя перекладина с кольцом в изображениях на стенах катакомб ассоциируется с древнеегипетским крестом анх. Известны эмблемы, в которых якорь, обвитый канатом, трансформируется в кораблик с мачтой в виде креста. Встречается также изображение «процветшего якоря» наподобие «процветшего креста», якоря с рыбами по краям, и др.

Впрочем, якорь, как христианский символ, — это тоже заимствование. Якорь в качестве амулета активно использовался задолго до христианства, о чём свидетельствует легенда рождения Селевка (Σέλευκος Α' Νικάτωρ, Селевк Победитель, ок. 358 до н.э. - 281 до н.э.) — полководца Александра Македонского, который после смерти Александра основал государство Селевкидов.

«Легенда гласит, что когда отец Селевка Антиох был на войне в качестве полководца Филиппа, то его мать Лаодика увидела сон, будто к ней входит Аполлон и в благодарность за ее любовь дарит ей перстень с изображением якоря, поручая подарить украшение тому сыну, которого она родит. Проснувшись, она действительно нашла в своей постели перстень описанного вида. А когда она через девять месяцев родила, у ребенка на бедре оказалось родимое пятнышко в форме якоря. Этим ребенком и был Селевк. Перстень Аполлона сопровождал его во всех его походах, охраняя его жизнь среди величайших опасностей».

Вероятно, здесь имеет место разбиение слова «якорь» (ἄγκῡρα) на составляющие (ἄγ-κῡρα): ἀγός — «предводитель, вождь» и κῦρος — «власть, право, сила».

В качестве христианского символа, возможно, имело место другое толкование: ἅγιος κῦρος — «священная власть», либо «власть данная свыше».¹
_________________________
[1] ἅγιος
1) священный (ἱερόν Her., Xen.; πατρίς Plat.; ὅρκος Arst.);
2) посвященный (ἱερὸν ἅγιον τοῦ Ποσειδῶνος Plat.; νηὸς Ἥρης ἅ. Luc.);
3) святой, благочестивый, праведный Arph.
κῦρος (-εος) τό власть, право, сила (ἅπαν τὸ κ. ἔχειν Thuc. — обладать всей полнотой власти).

Якорь иногда изображали вместо трезубца в качестве атрибута морского бога Посейдона (у римлян Нептуна). Якорь — эмблема моряков. В наше время в геральдике, в частности в гербах городов, якорь означает морской порт.

ὑστάτη ἄγκῡρα, ἣν ἱερὰν οἱ ναυτιλλόμενοί φασί (Luc.) — «последний якорь, который мореходы называют священным».

Формирование иконографического типа Христа — «Царя Славы» — связано с появлением новой формы креста, сочетающего «Тау» и греческую букву «ро» (лат. Rex — Царь). С евангельским рассказом о призвании Апостолов Петра и Андрея, ловивших рыбу в море Галилейском, связано появление креста-трезубца. Христос сказал рыбакам: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4:19). Трезубец (знак силы, власти), древнейший символ, был соединен с монограммой Христа и в таком виде стал эмблемой Крещения.

В росписях раннехристианских катакомб встречаются изображения круга, разделенного буквами «I» и «X» на шесть частей, крестом — на четыре части, простого равноконечного креста без круга.

Другая форма креста — удлиненная (лат. crux immissa) — принята на Западе и считается символом католической церкви. Это обосновывается тем, что именно такой формы крест обнаружила Св. Елена в Иерусалиме, на котором, якобы, был распят Иисус Христос. В честь этого события установлен праздник Крестовоздвижения (Обретение Святого Креста). Животворящий крест провозгласили главной святыней христианства, однако его изображения в этом качестве появляются лишь с VIв.

VIIIв. в искусстве Византии иконоборческого периода изображению хризмы Константина стало придаваться символическое значение, замещающее невозможное в то время изображение Иисуса Христа. В церквах Св. Ирины в Константинополе и Св. Софии в Салониках можно видеть изображения медальонов с равноконечными крестами и монограммами императора Константина и Св. Елены (VIIIв.). Типичная композиция — два Ангела поддерживают медальон с вписанным в него крестом.

В X-XIвв. эта композиция получает развитие: четыре Ангела несут крест, удерживая его за четыре окончания. Подобные изображения под названием «Вознесение креста» удачно вписываются в круг, люнеты и тимпаны порталов средневековых храмов. Такие примеры известны в архитектуре Грузии.

В III-IVвв. сложилась форма шестиконечного удлиненного креста, называемого на Востоке патриаршим (он использовался в качестве печати наместников византийских императоров).

В XIII-XVвв. в обрядах римско-католической церкви стали употреблять восьмиконечный (удлиненный, с тремя перекладинами) крест, получивший название папского.

Русский православный крест является шестиконечным, с наклонной нижней перекладиной. Такая форма известна с 1161г. (поклонный крест Св. Евфросинии Полоцкой). Косое подножие толкуется как напоминание о двух разбойниках, распятых вместе с Христом. Одному, хулившему Христа, показана дорога в Ад (вниз), другому, освобожденному покаянием, — на небо: «И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю». (Лк. 23:39-43).

На куполах русских храмов, в иконописи московской, псковской школ XV-XVIвв. можно видеть «седмиконечный» крест с верхней частью, подобной кресту Тау. Причем нижняя косая перекладина трактуется как «подножие крестное». Верхняя перекладина символизирует дощечку с надписью: «Сей есть Иисус (Назорей), Царь Иудейский». (Мф. 27:37). На алтарных картинах эта надпись обычно показывается сокращенно (лат. ICNCI).

В западноевропейском искусстве эпохи Меровингов (VI-VIIвв.) и на плащах рыцарей Тевтонского ордена (XII-XIIIвв.) встречается крест, составленный из четырех Т-образных крестов. К нему близок иерусалимский крест, образованный одним большим и четырьмя малыми крестами по углам. В эпоху Крестовых походов такой крест являлся гербом Иерусалимского королевства.

В средневековой мистике вилкообразный крест (Y) связывался также с символикой мирового древа (лат. Arbor Vitae). в периоды эпидемий чумы в XIII-XIVвв. его носили в процессиях по улицам городов. Мистическое значение этого креста как «Arbor Vitae» позднее было забыто, но один из таких крестов в качестве реликвии хранится в церкви Санта Кроче («Святого Креста») во Флоренции.

В «Физиологе» древо жизни соотносится с крестом Распятия, символом искупления первородного греха, упоминаются также голуби, обитающие на этом дереве, и змей, который «боится дерева того».

«Петровский» (перевернутый) крест с одной перекладиной в нижней части напоминает о том, как, по преданию, Святой Апостол Петр был распят вниз головой на перевернутом кресте.

В 1699г. русский царь Петр I учредил орден Св. Андрея Первозванного с изображением Апостола, распятого на косом кресте. Этим орденом награждали за наивысшие заслуги перед отечеством (отсюда также происхождение Андреевского морского флага России).

Королевской эмблемой Англии был прямой красный крест на белом фоне, известный со времен Третьего Крестового похода (1189-1192гг) короля Ричарда Львиное Сердце, — так называемый крест Св. Георгия.

После кончины английской королевы Елизаветы I в 1603г. прервалась династия Тюдоров (см. Тюдор-Ренессанс, или стиль Тюдоров в Англии). На престол вступил шотландский король Яков (см. Якова стиль), который в 1605г. соединил две эмблемы: шотландский косой (андреевский) крест был наложен на прямой английский. Так появился флаг Великобритании с двойным крестом, «объединенный флаг короля Якова», или, сокращенно, «Union Jack».

Древняя языческая форма креста в круге под влиянием христианской символики видоизменилась в сочетание креста и круга, в котором ветви равноконечного креста выходят за границы окружности. Такой крест называют «ирландским», или «квесте-крестом» (англ. quest — «поиски, искания»). Он напоминает о скитаниях рыцарей-крестоносцев.

На древнерусских миниатюрах можно видеть так называемые старопечатные, или плетеные, кресты. Они связаны с традициями византийского и славянского орнамента плетения.

Греческий крест с небольшим расширением ветвей, отчасти напоминающий армянский, называется корсунским. Он встречается в искусстве Византии и почитается как древнейший русский крест. Согласно преданию, князь киевский Владимир принял крещение в Корсуни (Херсонес Таврический) в 989г. и вывез оттуда именно такой крест, установив его на берегу Днепра в Киеве. Похожий крест высечен на мраморном саркофаге князя Ярослава, сына Владимира (византийская работа VIв.), находящемся в соборе Св. Софии в Киеве.

В абстрактном смысле форма креста выражает пересечение вертикали и горизонтали, неба и земли, единение Духа и материи, идею Космоса как центра мира, уравновешивающего центробежные и центростремительные силы. Геометрия креста, таким образом, не противоречит, а вполне согласуется с сокровенной христианской идеей — Христа как «животворящего креста», древа жизни, оси мира.

_______________________________