Немногие растения могут похвастаться тем, что даже зимой не теряют декоративности. А снежноягодник крепко держит свои ягоды на веточках всю зиму, украшая улицу и двор. Но главное — это растение не какой-нибудь привередливый заокеанский гость, а довольно распространенное у нас и, что важно, совсем не прихотливое в уходе.
В декоративном озеленении наибольший интерес вызывает снежноягодник белый. Менее популярен округлый, или обыкновенный. В высоту куст достигает до 1,5 м. У него тонкие длинные густые ветки, образующие красивую ажурную крону, листья округлые — темно-зеленые сверху и сизоватые снизу. Соцветия — кисти, расположенные в пазухах листьев, цветки мелкие, розовые, колокольчатые, невзрачные. Цветение продолжительное.

Главным украшением этого растения являются плоды: необыкновенно красивые, белоснежные, до 1 см в диаметре, собранные в грозди. Под весом ягод веточки даже прогибаются. Созревают в конце августа. Кстати, белый цвет ягод — довольно редкое у растений явление. Правда, несмотря на свое название, существуют также красноплодные виды.

Плодоносит и цветет снежноягодник каждый год, начиная с 3-летнего возраста. В августе можно наблюдать одновременно и цветение, и появление ягод. В пищу его плоды не употребляют. А вот птицы их поедают охотно. Кроме того, это растение — хороший медонос.
Расти куст может практически на любой почве, выносит даже каменистые и известняковые. Любит солнечные участки, но растет и в полутени. Растение устойчиво к засухе, загазованности воздуха, что важно в условиях крупных городов. В поливах нуждаются разве что кустики в первые 3—4 дня после посадки и иногда — молодые растения.

Весной одновременно с перекапыванием приствольных кругов кустики снежноягодника можно удобрить. Уход за ними заключается в своевременном формировании кроны, вырезании старых веток, удалении корневой поросли. Растение хорошо переносит стрижку, но фигурную обрезку лучше начинать не ранее 2-летнего возраста. Продолжительность жизни — 50—60 лет.

Размножается снежноягодник семенами, черенками, корневыми отводками, делением куста. Семена высевают как весной, так и осенью, но при весенней посадке им необходима стратификация. Осенью плоды сразу после сбора неглубоко высевают в почву. Сверху присыпают опилками или прикрывают сухими листьями. Появившиеся весной всходы растут довольно быстро и уже к осени достигают до 25—30 см в высоту.
Растение высаживают как в одиночных, так и групповых посадках, на втором плане цветника, из него получаются эффектные живые изгороди. Благодаря корневым отросткам постепенно образует большие группы. Расстояние от растения к растению в группе — 0,7—1,2 м, в живой изгороди — 0,4— 0,6 м. Высаживают эти кусты также для укрепления склонов и берегов.

Снежноягодник является замечательным фоном для ярких многолетников. Хорошо сочетается со многими другими декоративными кустами. Например, представьте, какой эффектный контраст будет создавать этот куст своими ослепительно-белыми ягодами на фоне насыщенно-красных ягод рябины или боярышника.

Кстати, он отлично подходит для создания букетов и цветочных композиций, его срезанные веточки долго стоят в воде.

Серия сообщений "ДЕРЕВЬЯ И КУСТАРНИКИ, ЛИАНЫ":