В английском языке имбирь - Ginger получил своё название из древнеиндийского языка, где "singabera" означает растущий в виде рогов, в последствие это слово перешло в греческий и латинский как "zingibery". Имбирь в качестве специи имеет почтительную историю. Её истоки начинаются где-то в районе Индии или Китая, где он упоминается в работах философа Конфуция ещё в 500 г. до н.э. Арабские торговцы ввезли имбирь в Грецию и Рим, где он быстро получил широкое распространение. Не составило труда ввести имбирь в Восточную и Западную Африку, в Португалию ещё в XIII веке. Испания расширила торговлю имбирем до Мексики, Восточной Индии и Ямайки, страны, которая и сейчас считается производителем самого качественного Имбиря. К XIV веку имбирь стал самой популярной специей после индийского перца.

Имбирь - это вертикально растущее растение, которое разводится благодаря делению корней, оно имеет красивые копьевидные листья и желтые цветы с легким фиолетовым оттенком. Выращивание имбиря после его посадки занимает около 9-10 месяцев и во многих регионах сохраняется немашинный сбор урожая. Большинство собранных корней промывается и подсушивается на солнце, после чего уже перемалывается в пудру. Самые крупные производители имбиря - это Соединенное королевство, Йемен, Соединенные штаты Америки, Ближний Восток, Сингапур и Малайзия. В то время как растет имбирь на землях Индии, Китая, Тайвани, Нигерии, Ямайки, Маврикия и Австралии.

ВКУС И АРОМАТ

Аромат свежего имбиря, порезанного на кусочки напоминает лимон с освежающими острыми нотками. Ямайский имбирь считается одним из самых качественных. А вот Африканский и Индийский имбирь имеет более темный цвет и его аромат резче и менее островатый.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ

Свежий корень имбиря крайне популярен в блюдах, предполагающих обжаривание или жарение в масле. Традиционно он используется в блюдах Индии и восточных стран. Его использование возможно в разных видах: кусочки имбиря могут быть добавлены в маринады; натертый, порубленный или дробленный имбирь используется в пастообразных и тушенных блюдах. Тонко дробленный имбирь используется в жаренных блюдах или сырым в салатах. Маринованный или консервированный имбирь подается как закуска. Его используют для ароматизирования рыбных блюд, морепродуктов, птицы, мяса, овощей и макаронных изделий. Имбирь также широко ценится в приготовлении выпечки - имбирный хлеб, пироги, бисквиты, печенье и пр. На его основе делают различные напитки - имбирное пиво, вино, эль и пр.

• Свежий корень имбиря пухлой формы с отростками в разные стороны, иногда его форму называют похожей на руку. У свежего имбиря тонкая кожицы, крепко прилегающая к плоду и имеющая бежевый оттенок. Мякоть имбиря светло желтого цвета, волокнистой структуры. Свежий имбирь на вкус сладковатый, освежающий и более острый, чем порошковый.
• Высушенный корень имбиря традиционно используется при мариновании или ароматизировании различных консервирующих соусов. Молотый имбирь бледно песочного цвета и широко используется в выпечке.
• Маринованный имбирь как пикантная приправа используется в кухнях восточных стран. Он бывает разного вида: Китайский маринованный имбирь сладковато-уксусный на вкус и достаточно острый; японский маринованный имбирь более мягкий на вкус, чем китайский и он бывает как красного, так и светлого цвета.
• Имбирное варенье традиционно состоит из больших кусочков имбиря и подается в сладком сиропе.
• Засахаренный имбирь готовится в густом сладком сиропе, как для варенья, а затем обваливается в сахаре и высушивается.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В МЕДИЦИНЕ

Имбирь занимает почетное место среди других специй в лечении различных заболеваний. Он помогает при плохом кровообращении, вздутии кишечника, нарушения пищеварения; используется напиток на основе имбиря при кашле, тошноте и гриппе.