В колонках играет - BUCK-TICK - Alice in Wonder Underground
Читай дальше

Глава 11
«Я же был прав!»

Ny-chitai dalshe

В колонках играет - UNREAL - Ретуал
Настроение сейчас - Насморк... Ну как можно простудиться в разгар весны!?

Глава 10
«Примирение»

Аглер стоял над солдатом. Казалось, что Костя заснул крепким сном и даже не думал выкидывать каких-либо «фокусов». Но немцу казалось, что он рядом с бомбой, которая в любой момент может взорваться и забрать с собой во тьму всё живое… Аглер нетто, чтобы его боялся, просто теперь был насторожен. Юноша посмотрел на горизонт. Внутри него рамшок говорил своим противным тоном: «Иди… иди. И уничтожь врага, подвесив его кишки, как гирлянду». Аглер закачал головой, отгоняя чужие мысли. Это существо его раздражало, и он только и мечтал избавиться от него.
«Бред какой-то, - думал тем временем солдат, изображая сон, - Мария… Аглер. И я. Что вообще произошло? Почему она вдруг мне месть объявила!? Не баба, а танк ей богу. И что она постоянно перед моим носом своей грудью трясёт!? Мне что смотреть больше не на что!? Эх… неплохой у неё размерчик. Что-то я замечтался». Костя резко сел. Юноша испугано отскочил, закрывая руками шею.
- Ты чего? – солдат провёл ладонью по всему лица, будто сгоняя остатки лже-сна.
- Да уж и не знаю чего от вас ждать!
Костя задумчиво склонил голову.
- Да вроде я не такой внезапный.
- Вы нас чуть не убили!
Солдат задумчиво посмотрел на небо, потом на Аглера, потом снова на небо…
- А! – дошло до него, - Я просто отключился. У меня часто такое бывает.
Если бы у Аглера были глаза, один бы точно нервно задёргался.
- Вы это сказали так, будто хлеб купить забыли… - прошептал юноша.
- Ну, обычно от этого страдали только зайцы да деревья в лесу, - он развёл руки, - Сами виноваты, что под руку попались.
Аглер хлопнул себя по лбу.
- А что Мария вдруг с тебя, её заказа, на меня переключилась? – Костя встал, поправляю своё пальто.
- Вы её морально унизили, вот она и обиделась.
- Тоже мне фифа. Ну и что ты мне скажешь?
- Вы попали, - юноша сделал сочувственное лицо, - Она, если прицепится, так не успокоится, пока ваш череп не будет у неё пепельницей на тумбочке.
Солдат сглотнул.
- Что ж она тебя так сильно не трогала? – спросил он, мысленно представляя, на что эта девушка способна.
- Я не знаю. Она меня особо не доставала. Просто… как бы это сказать. Делала вид, что на меня охотиться.
Костя задумался. И тут у него вдруг назрел вопрос:
- А зачем тому некроманту ты вообще сдался?
Юноша посмотрел на него вопросительно.
- В смысле?
- Ну… Ты же для него не особо опасен? Да и Наташа у него. Зачем ему устраивать охоту на тебя?
- Самому бы знать, Константин Сергеев. Думаю, дело не во мне, а
Аглер постучал себя по груди.
- Рамшок, - Костя хмыкнул, - Ты его контролируешь?
- Когда как. Порой могу, а порой… лучше вам не знать, что тогда выходит. Он как отдельная сущность.
- Тогда зачем Мария?
- Думаю, он её взял шантажом. Когда я жил в замке, старый некромант часто к ней обращался. Говорили, что ей нет равных в ловле рамшоков.
- Не знаю, не знаю, - солдат невольно зевнул, - Она пока мне клоуна напоминает.
- Она профи. Просто вы её выводили из себя. Хотя это тоже странно… ёё орды инкубов бы не заставили краснеть…
Аглер мысленно закончил своё предложение, и засмеялся.
- Что? – Костя сложил накрест руки.
- Ха-ха-ха! Я понял, почему Мария так неловка и неуклюжа с вами!
Юношу снова пробрало на «ха-ха». Солдат стоял в полном недоумение, медленно злясь. Он не любил, когда собеседник не договаривал. Очень не любил.
- Аглер! – рявкнул он.
Немец шарахнулся, испугано смотря на него.
- Будь добр, - как можно ласковее сказал солдат, - Скажи мне свою догадку.
- Мне кажется, - Аглер чуть пригнулся, - Что Мария в вас влюбилась.
Костя сначала оторопел, потом смутился, а потом рассмеялся.
- Что за глупости? – он даже раздумал бить юношу.
- Просто это единственное логическое объяснение.
- В без логичном мире?
Немец кивнул. Солдат махнул на него рукой. Снова приближалась ночь. Но как-то медленно, словно хищник, готовящийся к прыжку. Белый серп луны уже давно почивал на небе, спрятавшись за тучами. Вдалеке раздался вой, за ним раздались тявкающие звуки. Лес наполнялся странными шорохами и звуками.
- В путь, - Костя уверено ступил на тропинку.

Луна еле-еле освещала лесную тропинку. Аглер шёл сзади, молча думая. Он уже привык. Костя идёт куда-то вперёд погрузившись в себя, а юноша, рассуждая о своём. Тишина устраивала обоих, хотя скорее Костю. Аглер же больше горел желанием поговорить, убрать ту «стену» на которую постоянно натыкается. Ему казалось, что Костя скрывает просто свою доброту, и притворяется злым и вредным. Хотя на кой чёрт ему это нужно?
«Почему эта Мария, - солдат задумчиво почесал затылок, - Не нападает сейчас? И где она постоянно прячется!? В деревьях? Хм, нет. Её белые волосы было бы хорошо видно. Влюбилась? Ну, дурак этот Аглер. Ничего не понимает в женщинах. Боится она меня просто. Вот и всё». Раздался протяжный писк. Оба хомуса остановились. Костя прислушался, и, пожав плечами, продолжил идти дальше, но Аглер направился в сторону звука. Солдат поздно спохватился, и, ругаясь, направился следом.
Костя нашёл юношу не скоро. Петляя между деревьями, он, как ни присматривался, не мог разглядеть Аглера среди острых ветвей. Наконец, он подошёл к старому, почти развалившемуся дубу. Юноша сидел на корточках, что-то держа в руках. Солдат задумчиво, заглянул ему через плечо, и тут же дернулся обратно.
В его руках был маленький детёныш рамшока. Он еле превышал размер кошки, худенький и ещё слабый. Но всё же, это бы будущий убийца. Пускай, сейчас его клыки маленькие, а тело не покрылось хитиновым покровом, но в будущем, ему не будет равных в кровавых жертвах.
- Аглер, - Костя стал оглядываться, родители могли быть недалеко, - Опусти его на землю и пошли отсюда.
Юноша посмотрел на него невинным взглядом, продолжая гладить малыша, который тщательно его обнюхивал.
- Почему? – он прижал детёныша.
- Потому что ты явно жить ещё собираешься! – вспылил Костя, - Отпусти это маленькое чудовище и пошли!
- Он не чудовище! – Аглер встал, - Он просто потерялся.
- И что? Мне прикажешь расплакаться и пожалеть его? – солдат хмуро смотрел на немца, - Брось его. Матушка природа позаботиться о нём.
- Он голодный и хочет к матери.
Костя скептично посмотрел на маленького рамшока, который смотрел на него своими большими красными глазами. Детёныш дернулся и спрятался в плаще юноши.
- Аглер, если ты его не отпустишь, - солдат продемонстрировал кулак, - Я буду вынужден тебя побить.
- У вас на всё один ответ, - немец упрямо качнул головой, - Я найду его маму.
- Ты что совсем сбрендил!? – он хлопнул себя по лбу, - Идти прямо в зубы этих тварей!?
- Да, - Аглер развернулся.
- Стой, мать твою! – Костя резко схватил его за плечо, - Я дал обещание Такере, и ты мне, поганец, нужен живой!
- Тогда вам придётся помочь мне…
- А не пойти ли тебе в баню!? Брось сейчас же!
- Нет!
Солдат отошёл. Юноша вдруг посмотрел на него взглядом, который он запомнит на веки. Взгляд рамшока, который означал лишь одно: «разозлишь, убью и даже не моргну». Пускай, Аглер делал это не осознано, но существо внутри его, только и ждало, пока Костя сделает величающую глупость.
- Аглер, на кой чёрт тебе это? – он постарался взять себя в руки.
- Я хочу помочь невинному существу.
- Он невинный!? Издеваешься что ли!? Это будущая машина для убийств!
- Пускай так, - немец взял сажута на руки и погладил между ушей, - Но он достоин жизни, как вы и я.
Зверёныш благодарно тявкнул, будто понимал о чём идёт речь. Юноша завернул его в пальто, и посмотрел в глазницы солдата.
- Приведи мне хотя бы один логический аргумент, почему ты хочешь это сделать?
- Хм, - Аглер посмотрел на небо, - Потому что так бы поступил любой у кого есть хоть капелька сострадания?
Второй удар рукой по своему лбу.
- Ладно… А хочешь, я приведу пример, почему этого не стоит делать?
- Да, Константин Сергеев.
- Потому что он потом вырастет и станет тем, кто будет сеять страх и хаус. И если вдруг, ваши пути дороги снова пересекутся, будь уверен: он тебе глотку перегрызёт.
- Вы слишком драматизируете.
- Аглер!!! Это сажут! Это хищник, который любит жрать таких как ты и я!!!
- Что поделать, это их природа. Вы же тоже не можете отказаться от супа с курицей?
- Аглер, ты прикидываешься наивным дурачком или при рождении головой ударился!?
- Константин Сергеев, вы можете спокойно идти. Со мной всё будет в порядке, и я вас быстро догоню. Нет смысла, вас убеждать. Но я уверен, что этот малыш заслуживает жить, кем бы не были его родители и его природа. Если в будущем, как вы выразились, он мне глотку перегрызёт, значит – на то воля небес.
Костя молча смотрел на него.
- Учти, - он выставил указательный палец, - Когда кто-то из сажутов будет медленно выковыривать мозги из твоего черепа, я буду стоять и повторять: «Ну, я же говорил». Ясно?
- Да, - немец улыбнулся.
- Придурок, - заключил солдат.
Аглер пожал плечами и уверенно направился куда-то в сторону. Костя вытащил своё оружие, проверил патроны и направился за ним.
Немец постоянно петлял и останавливался, в конце концов, Костя не выдержал:
- Ты хоть знаешь где искать, благодетель?
- Да, - он поднял высоко голову, - Я чую их. Небольшая стая. Один самец, остальные самки.
- Говоришь в тебе ген собаки, - солдат усмехнулся, - А может мозг?
- Может быть, - юноша пожал плечами, не заметив иронии, - Я не знаю, что с моим телом делал некромант.
До них вдруг долетел звук, ломающийся ветки. Костя присел, выставив револьвер в сторону звука. В пальто юноши зашевелился детёныш, призывно пища. Тут же из кустов, с грозным рыком выскочил огромный сажут. Солдат уже хотел выстрелить, но Аглер остановил его жестом. Зверь встал, разинув пасть, рыкнул. Следом из кустов вышли явно самки. Они были меньше и грациознее. Хвосты с жалами ходили из стороны в сторону, бока вздымались и опускались. К вожаку подошла самка, у которой были видны большие шрамы и седая шерсть на боках. Она села. Юноша достал маленького детёныша, который весь уже извертелся и бережно положил его на землю. Малыш радостно махая хвостом и пища, побежал к самке и завертелся у её лап. Вожак, чуть присел и, понюхав его, слегка толкнул носом. Разогнувшись, он посмотрел на юношу. Даже Костя понял, что самец благодарит его. Самка бережно взяла детёныша в зубы и прыжком скрылась в лесу. Следом отправились остальные. Солдат продолжал стоять на одном колене, от удивления приоткрыв рот.
- Вот видите, - Аглер обернулся, улыбаясь, - И даже и не думали нападать!
Костя встал. Он знал, что оказался не прав. Но и под страхом смерти не признается. Хмыкнув, он направился к тропинке, с которой они сошли. Юноша обиженно сложил руки на груди. «Гадость сказать ему труда не составляет, а извиниться - у него сил нет!», - подумал он. Костя взглянул на небо. Звёзды таинственно мерцали, словно софиты поселившись между ветвей деревьев. Лес с новой силой наполняли звуки деятельности ночных обитателей. Где-то захлопали крыльями птицы, быстро юркнула в траву мышь. Идиллия, но хрупкая. Юноша чувствовал, что сейчас будет очередной поход в тиши и решился:
- А откуда у вас этот револьвер?
- От отца, - бросил Костя, желая закончить ещё не начатую беседу.
- А он тоже партизан?
- Нет, - солдат задумчиво посмотрел себе под ноги, - Он был пограничником.
- Наверное, он сделал этот подарок вам на день рождения?
- Нет… это был его предсмертный подарок.
Аглер внутри сжался.
- Я не хотел… - он опустил голову.
- Все умирают, - хладнокровно ответил солдат, - Рано или поздно, все мы окажемся в могиле.
- Но лучше поздно, чем рано.
- Порой, лучше рано… если тебе нет смысла жить.
Юноша печально посмотрел в спину Кости. Он не хотел задевать эту тему.
- Твоё оружие только твоя вторая сущность? – вдруг спросил солдат.
- Нет. У меня был ещё нож. Но при первой встречи с демонами, я его где-то обронил…
- Балбес! Оружие это тебе не монетки! Их нельзя бросать или терять.
- Я им не пользовался. Я не могу кому-то, даже демону, причинить боль.
- Трус, потому что.
- Но… как можно нанести боль? Вас это никогда не коробило?
- Нет. Когда я знал, кому и за что её приношу.
Немец обречёно опустил голову. Вот и закончилась беседа, а он ничего нового не узнал. Лишь понял, что для Кости убить – это пустяк. «Всё равно он не такой, - решительно сказал сам себе юноша, - Шеферд не ошибается в людях! Раз сказал, что ему нужна помощь, значит нужна!».

Глава 9
«Безумство»
Теперь Аглер еле поспевал за солдатом. После «обеда» неизвестным видом монстров, немцу явно было плохо. Помимо того, что ему приходилось останавливаться у каждого куста, так ещё голова разболелась. Костя остановился, когда юноша просто сел на землю. Сверив его скептичным взглядом, высказал:
- Ну что развалился? Или тебе охота ещё кого-нибудь съесть?
- Не надо говорить это слово, - немец позеленел
- А что прикажешь делать? На спине тебя тащить? Уволь, я скорее тебя со скалы сброшу
- Дайте хоть минуточку посидеть, - жалобно простонал Аглер
- Мы всю дорогу то и делам, что сидим, или я смотрю на твою кровавую бойню. Я кайфа находится рядом с тобой не ловлю, так что давай побыстрее закончим это путешествие!
- Но…
- Ни каких «но»! – солдат развернулся, - Пускай ты не служил, но ты должен знать слово «надо». Так что вставай и иди!
Немец молча встал. Спорить с неуравновешенным типом ему не хотелось. Сделав шаг, он почувствовал лезвия на затылке и пояснице
- Не шевелись, - прошептал женский голос
- Кост….
Лезвия прижались сильнее
- Я не знаю где чёртов сосуд твоей жизни, но если пискнешь… Будешь немцем без головы
Они начали отходить. Костя обернулся. Мария крепко держала юношу. В холодных глазах мелькнула искра
- Вернулась… - солдат достал револьвер, - Пусти его
- Иначе, что? Выстрелишь? – она усмехнулась, - Не попадёшь, костлявик!
- Я не собираюсь стрелять в тебя… Я прибью Аглера
Юноша обмяк в руках девушки
- Решим сразу наши общие проблемы… - голос Костя поменялся, - Идёт, крошка?
- Что с ним? – Мария удивлёно изогнула бровь
- Совсем крыша поехала… - немец неожиданно вырвался из её рук
Отбежав замер… Дуло пистолет смотрело на него…
- Обещание! – напомнил юноша
- Да чхал я на обещания данных трупам! – солдат залился безумным смехом
В одной глазнице полыхнул зелёный пламень, во второй красный. Его губы растянулись в кривой улыбке
- Цып-цып, - он сделал шаг, держа револьвер, - Иди сюда трусливый цыплёнок
- Константин Сергеев! Очнись во имя всех святых! – немец сделал шаг назад
- Святых? В этом убогом месте? Сначала я порешу тебя, потом эту грудастую
- Эй! – Мария достала лезвия
- Мария, - Аглер посмотрел на неё, - Нам лучше бежать…
Он не успел договорить. Раздался выстрел. Пуля вонзилась в землю у ног немца. Юноша отскочил и, схватив руку девушки, помчался, что есть духу к лесу. Костя снова засмеялся и, развернувшись, дернул головой. Его дух был теперь во тьме, а тело под контролем невиданных сил… Безумие наступило внезапно, тихо, как сон.

Аглер бежал, тяня за собой ненавистную наёмницу
- Прекрати! – Мария вырвалась из его рук, - С какой стати ты меня спасаешь!?
- Не знаю… - юноша увернулся от ветки, - Рефлекс
- Пф… Что с ним!? С чего он вдруг стал психом… Ну, то есть психом на всю голову
- Я не знаю! До этого он вёл себя странно и я предлагал отвести к лекарю, но он упёрся как баран! И вот…
- Мы имеем маньяка на хвосте! Ложись!
Они резко упали на землю. В миллиметре просвистел топор. Костя шёл медленным шагом к ним. За спиной было связано огромное количество холодного оружие
- Где он его достал… - с ужасом прошептал юноша
Мария осмотрелась… Лес усеивали трупы в доспехах…
- Demit! Почему им приспичило сдохнуть здесь, да ещё с оружием в руках!?
- Потом подумаем!
Аглер вскочил и увернулся от ножа. Мария встала следом и легко отбила летящие лезвия, и бросилась на Костю. Солдат ухмыльнулся и выставил кортик. Девушка нахмурилась и, оттолкнувшись от земли, с грацией кошки, напрыгнула на него. Лезвие даже не задело её ни миллиметром своей остроты. Она оказалась за спиной Кости, и, схватив за плечи, вцепилась мёртвой хваткой. К ней на помощь бежал немец. Аглер попытался как-то обезвредить руки солдата, но почувствовал, как нога в сапоге с силой вошла ему под рёбра. Юноша упал на землю, схватившись за место, которое будто полыхало адским пламенем. Мария крикнула: «Я с ним разберусь! Не лезь!». Аглеру пришлось лишь кивнуть. Костя повернул голову и криво улыбнулся. Он резко развернулся на пятках и локтями ударил девушка в живот. Наёмница упала на землю, вскочила и зарядила ногой. Солдат увернулся и взмахнул кортиком. Лезвие помелькало, как крылья колибри. Девушка и икнула, отскочив. Кусочки блузки упали на землю… Порезы были сделаны в весьма удачных местах… Под грудью… Мария обхватила свою грудь, залившись краской
- Не хочешь поразвлечься? – Костя прижал лезвие к губам и облизал
- Ты определись, ты маньяк-психопат или больной извращенец!?
Солдат снова залился безумным смехом
- Развлекусь с твоим мёртвым телом… - прохрипел он
Мария нахмурилась. Взгляд пробежался по окрестностям. Аглер встал и подкрался сзади. Костя с размаха ударил его локтём, когда тот подошёл слишком близко. Юноша схватился за нос. Мария воспользовалась моментом и снова набросилась на солдата, но поступив хитрее. Она скачками двигалась, сбивая Костю с толка, и прыгнула, повалив его на землю. Солдат оттолкнул её и попытался схватить за волосы. Мария ударила его кулаком в челюсть и отскочила подальше. Аглер не растерялся, и напрыгнул сзади, заламывая руки Кости. Солдат брыкался и почти вырвался, но девушка нанесла ещё один удар в челюсть и психопат безжизненно повис в руках немца.

… Было темно и страшно… Крики, стоны… Костя бежал по чёрному туннелю в даль, к свету. Но он оказался не спасением… Перед ним была комната. На цепях висели люди с вывернутыми внутренностями, разрезанным пополам лицом… Солдат упал на колени… Здесь были его друзья, командир… Мама. Сердце Кости обливалось кровью, душа будто растворялась во тьме… Он упал, закрыв лицо руками… «УБИЙЦА, УБИЙЦА, УБИЙЦА…» - шептали голоса. Костя чувствовал боль, будто кислотой обливали. «Нет!» - отчаянно крикнул он тьме. Но услышал лишь смех, который как лезвия резали его нутро… Голоса стали шептать громче, постепенно переходя на крик…

- Да очнись ты!
Костя медленно стал видеть другой мир… Реальный, более или менее. Он охнул. Перед взором заплясали круги
- Очнись, похотливый жеребец! – снова шлепок по щекам
Солдат айкнул. Теперь помимо мира, он видел лицо Марии… И её взгляд не сулил ничего хорошего…
- Хватить лупить меня, - еле слышно сказал он
- Вы очнулись!
Теперь ещё появилось лицо Аглера, с треснутым носом…
- *** как вы мне все дороги… - выдавил Костя и попытался уйти в небытие
- Ты нам тоже! – девушка схватила его за грудки и приподняла, - Посмотри, что ты мне сделал!!!
Русский шатким взглядом посмотрел… И залился краской
- Ээээ… Это не моя работа, - выдавил он
- Слюной не поперхнись! – Мария прижала его к себе, - Я отстаю от Аглера, ибо он не постеснялся меня спасти! Но теперь я буду охотиться на тебя, чтобы твой бездыханный труп подвесить над кроватью!!!
Она отпустила его и исчезла. Костя уставился в одну точку…
- Что с вами? – Аглер сел рядышком
- Да вот осмысливаю… Что я сделал? Какого хрена? Почему мне так больно и почему у неё чуть грудь не вываливается…
Юноша усмехнулся
- Вам надо отдохнуть
- Даааа… Я тут под сосной полежу…

В колонках играет - Slipknot - Slipknot
Настроение сейчас - :З

Глава 8
«В тёмно-синем лесу…»

Костя и Аглер остановились. Лес был весьма странным. Не считая изогнутых, словно они из пластилина, деревьев и кустов выше деревьев, из него веяло… Чем-то неприятным и жутким
- Может обойдём? – немец присмотрелся к растительности, - Мне эти кустарники определённо не нравятся
- Хотелось бы… Да обход займёт по меньшей мере три дня
Аглер удивлённо посмотрел на него
- Что на меня так смотришь? – Костя раздражёно скрипнул зубами
- Вы не сказали, что я трус или параноик… Я приятно удивлён
Солдат хмыкнул и остановился. Боль… Он чувствовал, как рёбра стягивали невидимые стальные обручи… Внутри полыхал и тут же остывал пожар… «Надо держаться… - подумал Костя, вытирая капли пота со лба, - Я не хочу больше терпеть это…». Юноша оглядываясь, пробрался через ветви, и замер. Костя следом и остолбенел…
Весь лес будто светился… Каждое дерево излучало свет, который был сравним лишь с сиянием солнца вблизи
- Что за… - солдат прикрыл глазницы рукой, - Кто в них фонарики по запихал!?
- Может, вернёмся? – Аглер начал тереть ободки глазниц, - У меня чувство, что внутри черепа медленно плавятся мозги
- Если бы они у тебя ещё были, - буркнул Костя, - Ладно обойдём. Благо не далеко ушли…
Они развернулись и снова остолбенели. Нормальных кустов след простыл… Лишь сияющая бесконечность... У немца плавно отвисла челюсть, а солдат лишь высказал не очень культурное мнение об этом.
- Мы в ловушке, - юноша печально вздохнул, - Придётся идти вперёд
- Точнее ползти, - Костя развернулся, продолжая прикрывать глазницы рукой, - В этом лесу хрен что рассмотришь
Аглер пошёл первый. Шаг за шагом, неторопливо, он пытался разглядеть дорогу. Но свет казалось поглотил всё… Юноша опустил голову и тут же налетел на древо. Упав на спину, он потёр лоб. Костя засмеялся и тут же сам влетел в дуб. Сев на пятую точку, выругался, встал и тут же встретил головой следующее дерево
- Они что двигаются!? – солдат потёр лоб, в котором пульсировала боль
- Очень странный лес…
- Спасибо, ты мне открыл глаза!
- У вас, их нет, Константин Сергеев
- Не умничай
Костя медленно встал, вытянув руки. Пощупав, ощутил твёрдую кору дерева. Чуть обойдя, почувствовал колючие ветки кустарника, сделав шаг – свободное пространство. Вздохнув, медленно двинулся вперёд. Юноша следом, незаметно схватив его за кончик пальто.
После проверки головой более шестидесяти деревьев, Костя сделал маленький привал. Усевшись у какого-то кустарника, потирал лоб, на котором медленно, но верно созревала шишка. Аглер сел тихо рядом, пытаясь с ориентироваться где они
- Если бы я мог стать рамшоком… - он вздохнул, - Я нашёл бы дорогу
- Дык, что мешает!?
- Контроль… Константин Сергеев, вам повезло, что смогли помочь мне перевоплотиться. А так… Это опасно
- Если что – пристрелю
- Как успокаивает!
Солдат дал ему подзатыльник
- За что? – немец потёр ударенное место
- Не дерзи старшему по званию и по возрасту
- Эххх…
Костя фыркнул. Что-то холодное прижалось к его затылку
- Не двигайся русский вояка!
Солдат удивлёно поднял руки. Голос был мужской
- Ты кто? – выдавил он
Аглер повернул голову, удивлёно уставившись в точку предполагаемого расположения проводника и нового агрессора
- Конь в пальто! – раздался плевок, - Кто ты будешь!? И твой попутчик?!
- Ты как-то странновато говоришь…- Костя попытался повернуть голову, но штык помешал
- Отвечай быстро, хлопец!
- Ба, Украина что ли?
- Константин Сергеев, - юношу уже смутило их манера беседы, - Вы с кем болтаете?
- С казаком видать
- Эк на! Какой я тебе казак!? Я украинский разведчик!
- Во, - солдат поднял указательный палец, - Соотечественник
- Какой соотечественник!? Украина давно самостоятельная страна!
- Это когда успели!? Да вы без родного СССР никто!
- Это мы никто!? Это вы без нас пустое место! Во!
- Да конечно! Сами первые под наше крыло просились!
- Это вы нас заставили!
Начала задушевная политическая настроенная беседа. Аглер, конечно, узнал много нового, в том числе и слов. Но его, откровенно говоря, это уже взбесило
- Да хватит вам! - юноша вскочил, - Оба хороши! Мы находимся в чёрт знает каком месте которого населяют чёрт знает какие твари, а вы развели беседу!
- Наглый у тебя он какой-то, - сказал украинец, судя по звукам выползая из кустов
- Его дисциплине не учили
- Оно и видно…
- Эй! – немец обижено сложил руки на груди
- Но хлопец дело говорит. Я в этом лесу ужо более месяца торчу
- Вам тоже этот свет в глаза бьёт? – Аглер потёр лоб
- Какой свет? – разведчик усмехнулся, - Меня само место путает! Вроде идёшь, по прямой дороге, а хлоп! Опять оказываешься на том же месте!
- Значит, ты видишь местность, но не видишь дорогу? – сказал Костя, потирая переносицу, - А мы невидим ни хрена, но правильно идём…
- Если объединимся, то выйдем, - заключил украинец
Солдат встал
- Ну, веди, атаман
- Тьфу на тебя, русский вояка!
- Костя
- Мирон Остапович
- Аглер
- Тебя не спрашивали! – сказали оба
- Злые вы… Славяне… - немец оскорблёно опустил голову и сложил руки за спиной
Солдат и разведчик молча пожали руки. Первым пошёл Мирон, следом шаг в шаг Костя, а чуть позади Аглер.

- Чёртово место! – украинец снова сплюнул
- Я же сказал направо повернуть, - солдат закрыл рукой полностью глазницы. Внутри черепа кипела боль
- Дык, я так и сделал! Однако мы этот камень ужо пять раз обошли!
- Не может быть! Я чувствую, что дорога меняется!
- Однако камень тот же!
- Может… Теперь лес нас всех путает? – подал голос немец
Раздался странный звук. Все трое притихли… Снова. Будто что-то шлёпнулось…
- Я его слышал… - с ужасом прошептал Мирон, - Я не знаю что это за тварь… Но явно не мирная лань…
- Может тот слизень, Аглер? – Костя достал револьвер
- Он под землёй ползал… Это… Что-то другое…
Они снова умолкли. Шлёп. Шлёп. Звук становился всё ближе
- Мирон, ты что-нибудь видишь?
- Свет… Белый…
- Аглер?
- Ничего не вижу!
Костя молча выставил руку с оружием… Вслушиваясь к голосу внутри себя, плавно нажал на курок… Раздался визг и быстрое шлёпанье в другую сторону.
- Молодец! – украинец хлопнул солдата по плечу, - Метко ты!
- Оно вернётся… И не одно
- Надо уходить и быстро!
- Но как?
Костя молча ударил носком сапога по земле. Раздался вздох со стороны юноши
- Я вас выведу
- Ты то? – Мирон громко хохотнул скорее от нервов
- Он может, - вдруг заступился солдат, - Но с угрозой для наших жизней
- Это ты о чём?
- Увидишь. Аглер, давай
Немец еле кивнул. Расправив руки, стоял, долго всматриваясь куда-то наверх. Лишь одна тёмная искра мелькнула на его теле. Костя и разведчик почувствовал напряжение и раздраженность
- Не могу, - Аглер обречёно опускает руки, - Я понятия не имею, как это происходит
- А шо он хочет? – украинец встал рядом с солдатом
- Потом объясню, - махнул на него Костя, - Ты не помнишь своё перевоплощение?
- Нет… После того, как демон задел Наташу, я будто отключился
Солдат почесал макушку… Идея пришла сама собой
- Ну, он то дело говорил! – солдат оскалился
Аглер побледнел
- Это плохая шутка. Константин Сергеев…
- Шутка? – солдат ухмыльнулся, - Да ты тряпка! Не смог защитить свою невесту! Какой ты после этого мужик?
- Прекратите! Вы зашли слишком далеко! – Аглер сжал зубы
- Ты, правда, - Мирон потрепал его плечо, - Что ты с бухты-барахты завёлся? Обижаешь пацана!
- Это не пацан, это баба! Да, Белоснежка?
Юноша побагрел, руки сжались в кулаки. В глазницах снова полыхнули белые искры… Тело быстро заволокли чёрные нити. «Вот сейчас будет ой-ей-ей», - подумал солдат нервно сжимая рукоять револьвера. Он услышал, как Мирон за спиной охнул и отошёл. Чёрное покрывало спало, и на четвереньках снова стоял рамшок. Оскалившись и издав утробный вой, он медленно направился к обидчику. Костя сглотнул, но нашёл в себе силы стоять. Когда Аглер подошёл почти в плотную, солдат выставил руку
- Стой, - жёстко сказал он
Рамшок рыкнул и разинул пасть. От клыков тянулась дорожка слюны
- То, что я сказа, - начал Костя, еле сдерживая в коленках дрожь, - Не правда. От части. Не важно, в общем. Ты должен понимать, зачем я это сделал
Аглер захлопнул челюсть. Он сел на пятую точку, внимательно смотря на солдата
- Кажись понял, - выдохнул Костя, - Мирон… Мирон?
- Я здесь, - раздался приглушенный голос откуда-то сверху
- Где здесь?
- На дереве…
Солдат усмехнулся
- Он безобиден, атаман. Слезай
- Да я не испугался нисколечко… Просто кажись мне надо брюки менять…
Костя покачал головой. Минуту, смотря на рамшока, который гипнотизировал его, выдал:
- Ну, веди!
Аглер непонимающе склонил голову
- Я не знаю, что ты сейчас делаешь, но явно не поиском выхода занят!
Рамшок рыкнул
- Сейчас дам пня, если не пойдёшь!
Монстр зарычал громче
- Думаешь запугать? – Костя иронично хохотнул, - Очень страшно… А НУ ВЕДИ НАС ЖИВО!
Рамшок вскочил и направился вперёд
- Мирон, он идёт?
- Скорее скачет
- Тогда веди меня за ним

- И как ты с ним справился? – Мирон почесал макушку
Постепенно деревьев становилось меньше, и солдат смутно видел очертания спутника. Но свет ещё бил по зрению несчадно. Аглер то и дело останавливался, ожидая путников и злобно косился на Костю
- Легко… Он изменился лишь внешне, - солдат вдохнул прохладный воздух, - А внутри всё тот же трус
Раздался звук похожий на лай
- А ну иди дальше! – прикрикнул Костя
Мирон рядом тихо засмеялся
- Ты с ним, как с собакой обращаешься
- А он на неё не похож?
Тишина
- М-да, есть что-то…
Из леса донеслось снова шлёпанье
- Чёрт… - солдат достал револьвер, - Может оно безобидно?
- Знаешь, тут вокруг останков людей и животных больно много… Ты сейчас на чьём-то хребте стоишь
Костю передёрнуло и он поспешно отошёл. Он почувствовал, что рядом встал Аглер
- Ну? – солдат скривился. В черепе поднялся гул, - Так и будешь на меня смотреть? Или может, поскачешь и устранишь проблему!?
- Кость, - Мирон усмехнулся, - Он на тебя сейчас, как на дебила, смотрит
- А ну пошёл!
Солдат обошёл рамшока и с размаха зарядил ему пинок. Аглер покатился кубарем, перевернулся и, поскакав на четырёх конечностях к светящемуся нечто
- Вот так и надо, - Костя фыркнул
- Кхех… Да ты просто инквизитор!
- Я не побоюсь и тебе зарядить
Мирон что-то побурчал. Там где должен быть Аглер разносились разные звуки… Явно шла нешуточная борьба…

Прошло около часа. Костя успел немного вздремнуть, покуда украинец высматривал рамшока. Наконец Аглер выскочил из кустов, встав на две ноги прошёл мимо. Весь плащ и включая остальную одежду, были в странной светлой крови и ошмётках. С челюсти рамшока капала та же субстанция. В уголке он зажимал зубами чей-то… Глаз. Мирон издал булькающий звук. Костя проснулся
- Явился? Чё так долго?
- Кость, он кажись ими пообедал… - пробормотал украинец
Солдат позеленел
- С чего ты взял!?
- Он, как жвачку, пережёвывает чей-то глаз…
- Ну, спасибо, родимый, за подробности! – Костя прижал ладонь ко рту
Аглер сел под дерево, и сжав зубы, проглотил. Судя по звукам, Мирона стошнило
- Как же с вами приятно, - солдат встал, - Веди дальше… Аглер
Рамшок издал странный звук и пошёл вперёд
- Напомни мне, - Костя кое-как нашёл Мирона, - Когда он станет нормальным, дать ему затрещину

Наконец лес кончился. Костя с радостью осматривал не светящуюся траву, которую теребил ветер и небо, которое розовело в лучах заходящего солнца. Он повернул голову. Мирон оказался мужчина лет пятидесяти, немного низкий и с длиной бородой. Глаза бледно-рубинового цвета тоскливо смотрели вдаль
- Спасибо, что вывели меня, - украинец склонил голову,- На этом наши пути дороги расходятся
- И куда же ты?
- Мне в горы
- Что ж, - Костя протянул руку, - Удачи
Мирон пожал его костлявую ладонь и поправив автомат у себя на плече отправился восвояси. «Теперь надо этого балбеса вернуть», - Костя закатал рукава и поманил пальцем рамшока, который следил за бабочкой. Аглер неспешно подошёл
- Теперь обратно превращайся!
Рамшок сверил его косым взглядом
- Что ты смотришь на меня, - прорычал солдат, - Как будто из нас двоих дебил - ты
Аглер зарычал встав на обе ноги. Костя был ему по грудь
- Я не ясно изъясняюсь? Ты сам напросился
Солдат выставил кулак, и рамшок рассчитывая увернуться, присел. И тут же получил затрещину. Аглер сел. Снова нити и обычный юноша. Он сидел и чуть дрожал
- Только попробуй отключиться! – солдат сложил руки на груди
Аглер пошатываясь встал
- Что-то мне не хорошо, - он позеленел
Его резко дёрнуло, и Костя еле успел отшатнуться. Юношу стошнило
- Ох… Чью ж я кровь на этот раз выпил!? – немец встал и тут же отошёл прочь
- Не выпил… Ты съел
Аглер издал жалобный звук
- Сам виноват! – Костя развёл руки, - Жрать их, тебя не просили
Юноша хотел что-то ответить, но не смог. Солдат потёр лоб. Впереди был ещё один лес
- Этот мы обойдём, - сказал он, - Он не такой большой
- Я рад… - прошептал Аглер и тут же снова опорожнил всё что съел
- Балбес, - Костя встал лицом к горизонту
Солнце исчезло за горами. Медленно зажглись звёзды

В колонках играет - Tito & Tarantula-After dark
Настроение сейчас - =_=

Глава 7
«История Аглера»

Аглер вздохнул. Костя обернулся. Они сидели под сенью единственного дерева на всю пустошь. В небе мелькали молнии. Будет дождь. Солдат смерил его долгим взглядом. Юноша привстал и тут же лёг
- Как же плохо… - простонал он
- Это тебе от крови, - презрительно бросил Костя
- Оооо, нет… - юноша закрылся руками, - Только не это
- А теперь скажи-ка мне, - солдат покрутил барабан револьвера, - В кого это ты у нас превратился?
- В рамшока, - Аглер потёр лоб, - Ужасно… Сколько крови я пролил на это раз…
- А ты не помнишь? – удивился Костя
- Я… Не знаю… Воспоминания путаются, - юноша осмотрелся, - А где мой плащ?
Солдат молча швырнул ему одежду. Немец залез в одеяние и опустил голову
- Я сейчас идти не смогу, - он жалобно посмотрел на Костю, - Я давно это не делал…
- Что ж, - Костя поудобнее устроился, - Тогда расскажи мне, как ты стал таким. Может я тебя не убью по окончанию истории
- А за что вы меня убьёте? – удивился тот
- За то, что ты меня обслюнявил и намеревался убить
Аглер взвыл и уткнулся в сложенные руки
- Так и быть, - он вздохнул, - Я расскажу:
Когда я умер, я оказался посреди пустоши. Мне было страшно, и я был абсолютно беспомощен. Ни оружия, ни защиты… Создавалось ощущение, что за мной кто-то следит. Но в округе ни одного дерева, да что там, кустами даже и не пахло. Я шёл вперёд, не зная, что впереди. Чувство, что за мной следят обострялось. Я не выдержал и побежал… И тут я услышал шорох. Я обернулся… Из земли вырвалось нечто…
Юноша поёжился. Солдат скептично хмыкнул
- Оно было выше меня и походило, на что-то среднее между человеком и непонятным слизнем… Фэээ. Эта тварь двигалась на много быстрее меня, и играло со мной! То оказывалось спереди, то отставала… Я споткнулся о камень…
- О единственный камень в пустоши? – ехидно подметил Костя
- А вы могли бы смотреть себе под ноги, когда за вами несётся чёрти что!?
- Я и хуже видал
- В общем, эта тварь накинулась на меня. Тысячи иголок под брюхом, пытались разорвать мой плащ, а руки свернуть шею. Я вырвался. Но он весил, не меньше тоны и его слизь… Она была не хуже клея. Я уж снова простился с жизнью. Но откуда не возьмись, появился человек. У него были длинные одеяния, и закрыто маской лицо. Он всего то сложил руки! И тварь начала визжать, извиваться и соскочив, стала на бешенной скорости рыть землю… Потом она скрылась. Я не мог встать из-за слизи… Он коснулся её пальцем и что-то шепнул
- В общем, колдун, как я понял? – солдат совсем сполз на землю, и оперевшись щекой о ладонь, внимательно слушал
- Некромант. Его звали Зиках, - юноша прикусил нижнюю губу, - Он предложил мне сделку. Я становлюсь его воином, а он взамен предоставляет мне жилье и еду. Зиках сказал, что во мне скрыта сущность убийцы
Костя хохотнул
- Ты то? Пф! Божий одуванчик
- Я сам в этом сомневался, - Аглер оскорблёно отвернулся, - Мы дошли до его замка, потом он совершил какой-то обряд и я стал… Рамшоком
- Какой интересный рассказ, - саркастично сказал Костя
- Что я могу ещё сказать? Потом… Потом как будто я уснул, - юноша грустно вздохнул, - Это ужасно… Я слышал мысли… Чужие. Они были лишь о крови, убийствах… И я осознавал, что они мои! Я видел, как мои руки разрывали чью-то плоть! Я… Чувствовал удлитворение от этого. Во мне как будто слились два я… И то подавляло меня
- Будем считать, что я тебя понимаю, - солдат зевнул, - Тогда почему же ты убежал? Не понравился некромант?
- Он то был хорошим… Был… - юноша вздохнул
- Что же с ним приключилось?
- Он умер. На него набросился озверевший рамшок и разорвал попалам
- Спасибо за подробности, - солдат позеленел
- На его место встал его помощник…
Костя почувствовал льдинки на своём лице…
- Ты его ненавидишь?
- Он нас разлучил с Наташей…
Аглер сжал рукава. Кожа затрещала
- Кто такая Наташа? – солдат насторожился
- Моя невеста… - юноша успокоился и улыбнулся, - И самая красивая девушка на свете…
- Стоп… - Костя почесал затылок, - А как же вы встретились, если ты был рамшоком?
- Так и встретились. Дело в том, что ближе к окончанию срока мой разум вернулся. Но я был ещё в теле рамшока. Я жил с ещё тремя «заморышами». Нас так называли «псарники», люди следившие, чтобы мы не убежали. Из всех рамшоков мы были самими маленькими
- Ни фига себе маленькие!
- Поверьте, здоровый рамшок намного, намного больше. Но они неповоротливые и чаще всего медленные. Нас держали для манёвров. И так же с нами рядом жили самки… И среди них была Наташа
- Они же тоже страшные как и вы…
- Нет, - Аглер вздохнул, - Они больше на больших кошек похожи…
- Так рамшок это не скелет?
- Само понятие схоже с химерой. Мы помесь разных генов. Во мне больше собачьих
- Ты что псина на половину? – Костя удивлённо уставился на него
- Нуу… Скорее мне вживили этот ген для верности
- Ладно… Продолжая, про Наташу
- У нас был коллективный разум. Я слышал каждую их мысль… И это было невыносимо. Один ныл, что хочет жить свободно, второй хотел крови… Лишь самки молчали. Они будто не думали вообще… Нас держали в подвале, и лишь изредка выводили на улицу. Словно мы и правда были сворой борзых. И однажды на прогулке, я увидел Наташу… Ах, она сразу выделялась на фоне мужеподобных самок. Особенно её глаза… Они были человеческими. Невинными и чистыми, как небо на рассвете. Её волосы, словно крылья ангела… И сама она спустилась с небес…
- Короче, Склифосовский, - солдата начала нервировать эта сентиментальность
- Ладно, - немец фыркнул, - Я хотел с ней поговорить, потому что из всех она казалась самой нормальной. Но я не решался подходить… Я был страшный до ужаса! Даже первый раз увидев своё отражение в луже, я весь день ходил и заикался
- Пф. Балбесом был балбесом и остался
- Опять обзываетесь?
- Я констатирую факт
Аглер прижал палец к виску на минуту задумавшись, почему ему угораздило именного сия проклятого встретить
- Чего умолк?
- Я её обходил за версту. Но однажды ночью, когда не мог уснуть, услышал тихий шёпот: «Поговори со мной…». Несомненно это была Наташа… Она лежала в дальнем углу, но так смотрела на меня… Это словами не описать. Ночь пролетела незаметно, как и последующие дни… Я понял, что не смогу жить без неё. И вот, когда я наконец стал собой, я решился связать наши жизни… Когда я увидел Наташу в истинном обличии, язык проглотил… Она была ещё красивые… И так приятно было слышать её голос, не обремененный чужими мыслями. И тогда я решился. Ох, как же у меня тогда тряслись колени! Но она сказала «да»!И я был самым счастливым существом на весь этот мир
- Вот так за два дня? Вы друг друга не знали толком, - буркнул солдат, закидывая ногу на ногу
- При общении с помощью мыслей, мы узнали многое друг о друге. Наши вкусы расходились, но быстро находили общие темы… И она как и я, при жизни выделялась среди всех
- Что же тогда помешала вашему счастью?
- Этот Эльмас… - руки юноши снова сжались, - Она нужна ему была для опытов… Он хотел вывести помесь рамшока и самки рамшока… В момент превращения мы стерильны, поэтому с помощь нехитрых заклинаний, он хотел свести Наташу, как самую разумную из самок с самым матёрым рамшоком… Я не мог этого допустить. И тогда, я первый раз, без воли хозяина стал рамшоком… Я еле контролировал себя. Но когда мы с Наташей почти убежали, этот колдун приковал меня магией и отправил невесть куда… Я потерял контроль. Я бесцельно бродил и убивал по землям, пока не встретил вас. Будто в черепе, что-то щёлкнуло, когда я убил сажута. И вот… Я здесь с вами
- Почему я должен поверить тебе? – цинично заметил Костя
Немец закопошился в кармане пальто и извлёк платок с инициалами. Он протянул вещь
- Это косынка Наташи
Солдат взял «доказательство». Вдруг на него нахлынуло чувство… Он видел эту вещь! Но… Память подвела его. Костя задумчиво уставился на горизонт
- Я тебя должен прибить
- Почему? – спокойно спросил Аглер
- Не дай бог со злобы и меня убьёшь
- А вы меня не злите. Рамшок нападает только на тех кто ему вредит или его хозяину
- Что ж ты на меня то напал?
- А вы не догадываетесь?
- Нет
Юноша поднял взгляд к небу. Они молча сидели. На засушенную землю упала каплю. А за неё ещё и ещё… Начался ливень
- Шикарно, - буркнул Костя, убирая намокшие волосы с лица
Он повернулся. Взгляд юноши был отрешённым…
- Эй! Пошли уже! – Солдат встал и вернул косынку
Аглер качнул головой и встал. Осмотрев пустошь двинулся вперёд. Костя поднял воротник пальто и направился следом. Он спинной почувствовал, как в него врезались и вцепились в шею
- Попался! – возликовал знакомы голос
- Да Едрить твою раскедрить… - прорычал солдат, и попытался скинуть её с себя
- Ну, всё! Конец тебе! Я покажу, как девушек унижать!
- Тебе что заняться больше нечем!?
Наёмница оскалилась и снова бросилась в атаку. Костя раздражённо зарычал и, увернувшись, схватил её за запястье и толкнул к дереву. Юноша удивлённо обернулся. Мария оттолкнулась от дерева, и накинулась на солдата, вцепившись в его торс. Сам же Костя пытался, не ударив её, убрать от своей персоны подальше
- Константин Сергеев, вы скоро? – Аглер фыркнул, когда капля заползла в нос
- Пять минут!
- О, ты в постели такой же быстрый!? – язвительно спросила девушка, с силой дёрнув его за волосы
- Да иди ты, извращенка!
Немец обречённо вздохнул и медленно направился вперёд. Солдат обхватил талию Марии и, оторвав от себя, толкнул подальше. Девушка рыкнула и разбежалась для прыжка. Солдат снова просто отошёл. Наёмница икнула, поскользнувшись, плюхнулась в грязь
- Ах ты! (нецензурная речь)
- А я то что? – фыркнул солдат проходя мимо, - Меньше выпендривайся
Девушка раздражённо ударила кулачками по земле и попыталась встать. Но сапожки с каблуками скользили по грязи. Костя обернулся. Раздражённо ворча, подошёл к ней. Мария непонимающе посмотрела на него. Он протянул руку и рывком поднял наёмницу. Она удивлёно захлопала ресничками, но за секунду её лицо стало прежним и она с размаха ударила ногой ему в грудь. Солдат махая руками плюхнулся в грязь. Наёмница показала ему язык и снова исчезла, как утренняя дымка. Костя встал, отряхнулся и буркнул: «Бешенная какая-то…». Увидев, что юноша ушёл далеко вперёд, поспешил его нагнать. Впереди виднелся лес.

И так... Да я всё таки вернулась к сия делу Х) Переходим к торсу:

Грудная клетка

Рёбра гораздо шире чем у обычного человека и непосредственно толще, чтобы лучше выносить удары. Сами кости состоят из трёх слоёв: первый мягкие, позволяет чувствовать и при смене чувств хомуса нагревается, благодаря второму слою, который является таже чёрная субстанция. Ну третий самый твёрдый. Мягкий состоит из волокон, которы так же реагируют, как и нервные клетки. То есть, если хомус коснёться горчего чайника, сигнал пойдёт к осонованию, где должен (но не обязан) быть мозг, но не поулчив ответа уже отдёрнеться. По этому реакция хомуса в три раза выше человеческой. Но из-за мягких тканей он чувствует боль гораздо дольше, чем обычный хомосапенс. За то раны, но в его случаее трещины, затягиваються быстрее. Внутри грудной клетки хриниться импульс сердце биения. Чёткого назначению у него нет, и скорее играет подсознательную роль

Позвоночный столб

Намного шире и толще человеческого. Позвонки находяться на максимально дальнем растоянии друг от друга, для большей подвижности. Атлант, самый верхний позвонок, уже и в отличии от обычного скелета, находиться уже внутри головы, дабы не получать повреждения. Атлант являеться ещё самым хрупким позвонком. И если хомус получил удар в него, то может стать инвалидом. Так же между позвонками расположена особа ткань, которая реагриует на тепло сзади. У хома своего рода глаза на затылке. Но с учётом условий, где он живёт, функиция полезная.

Руки и ключица

Ну тут как у обчного скелета. Правда ближе к кистикость немного увеличиваеться. И суставы в фалангах чёрного цвета, подвижная ткань.

В общем торс, руки и ноги не интересные. Единственное в них проходят все импульсы жизни. А так... И что у нас следующее... *полистала блокнотик* Ой... Самое главное... Объяснение как они всё же плодяться Т_Т

В колонках играет - Marilyn Manson - Mechanical Animals
Настроение сейчас - Я панда!

Глава 6
«Тайна Аглера»

Проснувшись, Аглер увидел, что солдат сидел уж очень странно. Голова была склонена под неестественным углом, в глазницах полыхали то белые, то красные искры, руки сложены за спиной, как у заключенного, сам сидел на коленях. Немец тихонько встал и чуть ли не ползком приблизился. При приближении, юноша заметил, что Костя сжимает в руках револьвер. Чуть повернув голову, Аглер увидел в дереве небольшую дыру, а вокруг немного опилок. Немец задумчиво перевёл взгляд на солдата. Смотря на него несколько минут, нерешительно коснулся плеча. Оно дёрнулось, и Аглер почувствовал рукоять ствола. Своей челюстью. Упав на землю, юноша схватился за ударенное место и что-то промычал. Костя тряхнул головой и сонно осмотрел пространство. Увидев побитого, безразлично пожал плечами и встал. Отряхиваясь, он то и дело оборачивался. Аглер сел, обижено скривив губы. Солдат что-то шептал, было видно, как его пальцы нервно подергиваются на стволе, а указательный то прижимает курок, то отпускает. Юношу уже начало немного пугать поведение сопровождающего.
- Константин Сергеев? – неуверенно обратился он.
- Чего тебе?
- Вы какой-то странный…
- Я странный? – Костя хмыкнул, - Хотя да… Я тебя ещё не убил. Это странно…
- Опять… - буркнул Аглер
- Что ты там мяукнул?
- Уходить пора
Солдат сверил его злым взглядом, но промолчал. Медленно подняв голову, он замер. Немец почувствовал… Страх. Поведение Кости его всё больше и больше настораживало. Но спросить что с ним, Аглер больше не решался. «Влети ещё…», - подумал он и, подняв воротник, побрёл к тропинке. Солдат повернул голову. Увидев медленно удаляющегося секретаря, потёр шею и чуть торопливо пошёл следом.

Тело проклятого била дрожь. Он то и дело оборачивался. Ему мерещились шаги, чей-то надоедливый шепот, который было сложно разобрать. Косте хотелось выхватить старый добрый револьвер и начать палить по всему, что движется, лишь бы заткнуть голос… Лишь бы убрать невидимого преследователя. Внутри будто натягивалась пружина, импульс сердцебиения с силой бил по рёбрам, словно хотел сломать их. Солдат нервно сглотнул. Осталось мало времени, до состояния небытия… Костя услышал чёткий голос у своего уха: «УБИЙЦА….». Развернувшись, он со всей силы ударил кулаком противника… Но кулак ударился о ствол чёрного дерева. Посыпались щепки. Аглер, как от выстрела, подпрыгнул. Постучав по месту сердца, осторожно обернулся. Костя стоял, громко выдыхая, в глазницах медленно потухали искры. Немец всё-таки решился высказаться:
- Вам плохо. Надо вернуться в поселение и отвести вас к лекарю
- Со мной всё в порядке!!!
Костя выкрикнул слова с такой болью и досадой, что Аглеру стало его жалко. Он чувствовал, он видел, как страдает проклятый, и чем-то он его понимал. Солдат вёл себя как последняя сволочь, не по своему желанию. Как оставаться добрым и отзывчивым, когда каждый день ты видишь боль и кровь, что льётся, как река? Тогда ты начинаешь, сам пытаешься прекратить это, невольно погружаешься в холодную тьму отчаянья и ненависти.
- Константин Сергеев мы идём к лекарю, - решительно сказал немец, и схватил солдата за локоть.
- Я никуда не пойду… - прорычал он в ответ, и угрожающе навис
- Для вашего блага, лучше согласиться! Нам придётся всё время останавливаться из-за ваших припадков!
- Не придётся! – Костя вырвал свой локоть из рук немца, - А мне твои услуги на хрен не нужны!
- Да вы ходите еле-еле! У вас ноги уже подгибаться! Вам нужно к лекарю!
- Я сказа… МНЕ НИКТО НЕ НУЖЕН…
Солдат прошёл мимо немца вперёд, специально с силой задев плечом. «Идиот…», - прорычал он. Аглер обречённо опустил голову, и быстрым шагом, оказался впереди. Обернувшись, он посмотрел многословным взглядом. Костя презрительно отвернулся. Юноша грустно покачал головой.
Послышалось журчание. Впереди была небольшая река, а дальше начиналась пустошь. Аглер и Костя молча шли шаг в шаг. Они остановились у воды. Чуть зеленовата, с илистым дном. Иногда мелькала мелкая рыбёшка. К противоположному берегу вёл небольшой каменный мостик, но на нём кто-то стоял. Фигура в чёрном балахоне, с маской в виде головы змеи, перемещала маленькую монетку между пальцев, обтянутых белой кожей. Из прорезей для глаз мягко светились жёлтые глаза с узким зрачком, которые внимательно изучали путников. Аглер посмотрел на солдата и легонько дёрнул за рукав. Костя кивнул, разрешая говорить.
- Мне не нравиться тот тип…- прошептал немец
- В первый и последний, надеюсь, раз я с тобой согласен. Его вид явно говорит о демоническом происхождении. Возможно, это просто торговец
- Хорошо бы… Но оружия не видно. Как и товара
- Товар может не подалёку лежать
- Всё равно…
- Ну что нам в плавь перебираться? – скептично заметил Костя, - Не трясись, я разберусь если что
- Но Константин Сергеев, он может быть не один! Может сначала с ним поговорить?
- А может сразу выстрелить? Хотя не… - Костя потёр подбородок, - Зря патроны потрачу… Ладно уж… Пошли. Чёрт, голова разболелась…
- От злобы, - невинно пошутил Аглер.
И тут же схлопотал подзатыльник.
- Никакой военной дисциплины… - ворчал солдат, идя вперёд, сложив руки за спиной, - Абсолютно… Ничего… Пинками да подзатыльниками я научу его уважать старших… Не ну это надо…
Продолжая свой речь себе под нос, солдат спокойно дошёл до моста. Аглер чуть позади, сжимая кулаки в карманах. Затея Кости ему явно не внушала надежд. Немцу больше хотелось через реку переплыть, чем пройти мимо этой личности. Сам же демон не обращал ни малейшего внимания, продолжая играть с монеткой. Узкие зрачки сверяли шаги Кости и медленно перешли на Аглера. Когда змеиный взгляд коснулся юноши, зрачки хищно сузились. Монетка полетела вниз и с тихим всплеском скрылась под водой. Течение тут же её подхватило, и понесло куда-то на восток. Солдат чуть замедлил свой шаг. Прошёл мимо незнакомца с выражением, полного безразличия. Обернулся и невольно выругался. Аглер встал, как вкопанный. Юноша смотрел неотрывно на демона, который плавно подходил к нему.
- Уважаемый, можно парочку вопросов? – Костя крепко схватил острое плечо
- Лучше пусти, груда костей… Или не узнаешь, как выглядит твой череп изнутри… - зловещий шипящий голос резал слух. Но он был тонким, как у мальчика до 14 лет.
- А ты мне не угрожай
Незнакомец обернулся
- Я так понимаю тебе тот парнишка нужен? – солдат нахально улыбнулся
Демон скосил взгляд и презрительно убрал руку со своего плеча
- Твоё, какое дело?
- А я его сопровождающий
- Ха, - в глазах демона мелькнула искорка, - А он то мне и нужен
- Ммм, дай угадаю… - Костя постучал пальцем по подбородку, - Он твой заказ?
- Надо же в этой черепушке есть мозги. И что ты об этом думаешь?
- Как думаешь вода холодная?
- Чт…
Костя схватил демона за грудки и с лёгкостью перекинул через мост в воду. Демон махая руками, плюхнулся, подняв фонтан брызг. Солдат поманил пальцем Аглера. Немец кивнул и быстро перебежал через мост. Оказавшись на берегу, с интересом смотрел на демона, который доставал из-за своего шиворота шипастую рыбу, при этом сопровождая процесс отборным матом.
- Константин Сергеев, - задумчиво спросил Аглер, - А что значит по-русски ****?
Костя на минуту покраснел
- Ничего хорошего… Только попробуй это слово повторить. Рот с мылом вымою
Аглер тут же замолчал и снова вернулся к демону. Тот же забрался на подводный камень. Кривой походкой, медленно пробирался к берегу, закатывая рукава. Костя, увидев это, злобно улыбнулся и легким движением скинул пальто.
- Может не надо? – немец неуверенно покосился в сторону леса.
- Надо, надо… - Костя зловеще посмеялся, - Может мигрень пройдёт.
- Вам прошлой драки мало было?
- Так то вчера было… А кулаки то чешутся!
Аглер развёл руками и сел на пенёк. Задумчиво осмотрев сапоги, увидел ромашку. Да, самая обычная ромашка. Для нас. А в Потустороннем мире неслыханная редкость. Юноша улыбнулся и стал смотреть на неё.
Тем временем демон выбрался из воды. Продолжая триаду мата, стряхнул капли воды. Костя выставил кулаки и нервно чуть подпрыгивал на носках, демонстрируя свою готовность дать по челюсти. Демон чуть убрал маску в сторону и сплюнул воду. Подняв свой взгляд тяжёлый от зла и ненависти, одной рукой сорвал с себя балахон. Под ним оказались странные одеяния. Крепкие кожаные ремни оплетали торс, и скреплялись застёжками в виде голов кобр, от плеч и до начала кисти отходили маленькие плоские пластины, похожие на чешую, а внизу была широкая юбка с железными спицами в складках. Длинные чёрные волосы были заплетены в толстую косу, на конце которой было прикреплено изогнутый кинжал. А самому демону было… От силы лет 15. Костя скептично осмотрел его вид, и решительно отвернулся
- Я с девушками не дерусь, - бросил он.
Демон от такого впал в ступор… Потом ступор перерос в смущение, а затем в ярость…
- КАКАЯ ТЕБЕ ДЕВУШКА!?
Солдат обернулся. Аглер тоже оторвался от цветка. Рассмотрев демона, засмеялся звонким смехом. На лице же Кости отобразилась гамма чувств.
- Ээээ… А что не правда? – протянул солдат, заинтересовавшись, развернулся.
- Я парень!
Костя склонил голову, пригляделся, почесал макушку, склонил голову под другим углом.
- Чёт не вериться…
У Аглера истерика началась, он лежал в траве, икая от смеха.
- Тебе доказательства нужны, груда костей!?
- Парень бы юбку то не одел… Да ещё такую изысканную
- ТЫ ПОСМЕЛ ОСКАРБИТЬ СВЯЩЁНОЕ ОДЕЯНИЕ!?
- Да у наших девушек и то юбки поприличнее были! А если ты ЭТО называешься рясой, то я Клеопатра
- Приятно познакомиться! – демон злобно отшвырнул волосы с лица назад, - Всё **** тебе!
- Я же сказал, с девушками не дерусь. Тем более с такими маленькими
- Нуууууууууу, всё…
Демон выхватил кинжал и скачками бросился к солдату. Костя спокойно дождался, схватил длинную косу и с лёгкостью, как рыбак закидывает удочку, швырнул его обратно в облюбованную воду. Демон проехал на заду по влажной земле и, с опять же матом, влетел в воду. Выскочив из неё молнией, оказался у ненавистного объекта и швырнул лезвие. Холодная сталь просвистела ровно в миллиметре от лица солдата. Костя ухмыльнулся. Схватив тонкую белую кисть, перекинул через себя. Противник вырвался из хватки и, прыгнув, ударил ногой. Костя ударился об землю, откатился и руками оттолкнувшись, увернулся от следующего удара. Демон тихо зашипел. Развернувшись, он снова высоко прыгнул, на этот раз, выставив когтистые руки вперёд, целился в место, где по идее должен быть сосуд жизни. Солдат чуть пригнулся и резко разогнувшись, со всей силы ударил плечом противника, заставив его кубарем откатиться. Только демон ударился о дерево спиной, из кустов раздались шаги и громкие разговоры. Из леса вышла небольшая армия таких же демонов. Только вместо юбок у них были штаны. Самый высокий и мускулистый, остановился и поднял руку вверх, призывая к дисциплине. Обернувшись, он обеспокоено осмотрел маленького демона.
- Ахатес, что случилось? – спросил он, помогая ему встать
- Он меня побил! – жалобно простонал Ахатес, - И девчонкой обозвал!
Палец указал на Костю. Тридцать выбритых на лысо голов повернулись в его сторону. Солдат громко сглотнул. Аглер тихонько встал и перешёл к нему, встав в боевую позицию.
- Ты обидел моего сына…- прорычал главарь, - Молись, ибо я тебя прибью.
В свете солнца мелькнули тридцать наточенных мечей.
- **** - вырвалось у Кости
- Вам теперь надо вымыть рот, - прокомментировал Аглер
Костя молча дал ему пинок. Немец показал ему язык, за что получил затрещину.
- А… давайте мирно разойдёмся? – Костя выдавил улыбку
- Аха, щаз, - демон погладил сынка по голове, - Ахатес иди домой. Сейчас мы тут разберёмся… Скажи маме, что скоро у нас будет наконец обед
Демонёнок кивнул и показал язык двум хомусам.
- Так… - здоровый демон осмотрел Аглера, - Аглер… Номер 5678394, код 1994… Ты-то нам и нужен
Услышав цифры, юноша удивлёно посмотрел на демонов. «Они от него…», - прошептал он. Костю уже угнетала эта цифровая тайна
- Ну, будем лялякать или драться? - бросил солдат и зевнул.
Демоны без лишних слов, разошлись в стороны и вместе набросились. Костя увернулся от первого меча, проскочил между двумя лезвиями, врезал кому-то по челюсти, отвернулся от встречного удара, зарядил нокаутирующий удар. Аглер прыгнул вверх, ударил носком сапога главарю в нос, оттолкнулся от земли руками, оказался вверх тормашками над головами демонов, элегантно ударил с замаха ногой в чей-то лоб, и приземлился рядом с Костей. «Выпендрёжник», - сказал солдат и ударил кулаком ближайшего воина, и ускользнул от меча. Аглер что-то сказал, но звон ударившихся мечей над его головой заглушил слова. Юноша икнул и отбежал от этого места. Костя ухмыльнулся и схватил ближайшего демона за плечи, ударил о колено, швырнул в другого врага, присел, и с грацией тигра, напрыгнул на главаря. Вцепившись в его ремни, с силой ударил ногами в крестец. Демон взвыл схватил солдата за шкирку и ударил о дерево. Костя на минуту потерял мир. Холодная сталь оплела его тело. Солдат увидел, что обмотан цепью. «Посидишь здесь…», - главарь оскалился. Костя задёргал плечами. Страх из прошлого, обхватил разум. Солдат отчаянно толкался ногами, дёргался. Но бесполезно. Ему пришлось смириться с ролью зрителя.
Аглер не видел, что с Костей. Он пытался уворачиваться от пяти мечей сразу, и при этом наносить удары. Противников было гораздо больше, и ни какой ловкости не хватало на защиту от них. Юноша сопротивлялся, но вскоре крепкие руки обхватили его запястья, удар по ногам, заставил упасть на колени. Воины разошлись, и немец увидел прикованного. Аглер поджал губы и с силой начал дёргаться в руках. Рослый воин рявкнул:
- А ну сиди смирно!
- Полегче с ним, - главарь спрятал клинок, - Он нам живой нужен
Юноша продолжил попытки вырваться и не найдя иного выхода, укусил рослого. Демон заорал и с силой врезал ему кулаком. Несчастный упал на землю, зажав ладонью место носа.
- Ты что творишь!? – главарь начал подходить ближе
- Эта падла меня укусила!
- Он нужен живым!
- Он будет жить! Но я преподам ему урок…
- Только попробуй, Яхвате… Я лично с тебя шкуру спущу
- О, у нашего Римиса проснулась душа? – издевательски ответил рослый, - Ты бы так с сыном разговаривал, совсем подобрел той парнишка
- Заткнись, - Римиса скинул змеиную маску. Бледное лицо с большими глазами, было покрыто шрамами, - Нам велено привести его живого
- А я всего лишь чуть-чуть подпорчу его лицо, - демон злобно посмотри на Аглера, который поднялся и с криком бросился в бой.
Яхвате легким ударом повалил его обратно и добавил пинок по рёбрам.
- Яхвате!
- Ты подобрел командир… Или теперь бывший командир?
Демоны посмотрели на Римиса. В их взгляде читалась готовность придать своего главаря. Придать и убить. Римиса огорчённо опустил голову и тихо сказал:
- Только сильно его не бей…
Рослый удлетворённо поднял голову и схватил немца за грудки. Поставив его на ноги, врезал с силой кулаком. Аглер жалобно вскрикнул и отшатнулся. Вслед за первым ударом пошли следующие под победоносный крик остальных. Лишь Римиса молча отвернулся. «Прекратите!», - отчаянно вскрикнул юноша и схватился за грудь. Удар по челюсти заставил его упасть на землю
- Что больно, девка? – издевательски сказал демон и поставил ногу на его спину.

Костя молча наблюдал за этим. Ни испытывая ни сострадания, ни желания помочь. Он видел, что главарь добрый и скорей всего отпустит его. «Хотя жаль…, - подумал солдат удобно перекладывая ноги, - В принципе можно было перевоспитать этого пацана».

- Прекратите! Мне больно! – отчаянно молил Аглер
- О, да? – демон ещё раз удар его по рёбрам, - А так?
Юноша сжался в комочек
- И что в тебе нашла эта Наташа? Да ты же тряпка!
При имени Аглер приподнял лицо. Кулаки сжались.
- Хотя, что взять с потаскухи…
Немец оскалился. Вмиг в глазницах загорелся красный огонёк.
- КАК ТЫ ЕЁ НАЗВАЛ? – голос изменился. Он стал взрослым и отдавал сталью.
- Потаскуха, шлюшка малолетняя.
- ТАК ЗНАЧИТ….
Аглер резко перевернулся и, схватив ногу демона вывернул. Раздался противный хруст и рослый заорал жутким криком. Юноша встал. Демоны достали мечи. Главарь тем временем был у дерева, и готовился отпустить солдата. Но, услышав вопль подопечного, обернулся.
Немец дрожал, как от разрядов тока. Плащ, будто сам собой спал с его плеч. По голому торсу мелькали чёрные тени.
- Твою ****! – рослый вцепился в колено, - Ты ****! И твоя Наташа ***!
Тут Аглера сильно дёрнуло, голова откинулась назад. Расправил плечи и вытянул руки в стороны, как птица расправляет крылья. Подняв голову, юноша склонил её. В глазницах горел белый огонёк.
- Программа «Б.О.М.П» активирована, - голос Аглера снова стал механическим, - Задача: уничтожение агрессивных объектов
- Чё за… - рослый отступил
Юношу заколотило. Тело неестественно изогнулось. Чёрные тени стали двигаться быстрее и быстрее. Вскоре всё тело хомуса стали оплетать чёрные нити, словно живые паучки они закрывали каждую клеточку кости. Демоны с ужасом ожидали завершения. Тело Аглера стало похоже на кокон, внутри всё шевелилось и то и дело нити выбрасывали что-то серебряное. Тени начали расходиться. И вот тёмное покрывало упало на землю…
Перед демонами стоял уже не Аглер, а другое существо. По-звериному изогнутое тело скелета, череп с острыми клыками, лишь светлые волосы остались признаком прошлого образа. Острые шипы исходили из лопаток, одна рука оканчивалась двумя острыми костяными лезвиями. В глазницах полыхали зелёные огоньки. Пасть медленно раскрылась вместе с утробным рыком. От острых клыков тянулись мокрые дорожки слюны, чёрный язык высунулся и повис на нижней челюсти. Демоны сглотнули. «Это рамшок!!!» - истерично завопил рослый и помчался было прочь… Аглер громко зарычал и присев, как леопард, оттолкнулся и в два прыжка настиг Яхвате. Острые клики вонзились в спину и, ухватив, вырвали с корнем позвоночник. Демон дёрнулся в последней минуте агонии и испустил дух. Рамшок обернулся к остальным. Вся челюсть была в чёрной крови. Рыча и воя, он изогнулся и бросился на остальных. Демоны в ужасе пытались убежать. Но рамшок начал гнать их в одну точку, как овчарка гонит овец. Он играл с ними. То нападал сверху, то выскакивал откуда-то с боку. Демоны от страха не могли попасть по нему острыми мечами, лишь царапали воздух. Большинство просто выронили своё оружие и падали на колени. Рамшок подскакивал к ним и клацал зубами в нескольких миллиметрах от шеи. Те, кто продолжали сражаться, получали тяжёлые укусы и, истекая кровью, пытались обороняться. Но Аглер кусал, отрывая целые куски мяса, заставляя их изнемогать от кровоизлияния. Рамшок был не просто убийцей. А художником кровавой картины. И каждый мазок был оригинальным и изящным.
Костя с ужасом смотрел на кровавую расправу. Римиса спешно начал его разматывать, выхватив меч, попросту разрубил цепь. «Вали отсюда!», - крикнул он Косте и помчался к кровавой бойне. Солдат пошатнулся и сел на землю… В его черепе никак не укладывалось… Аглер и жестокий убийца… Сама невинность и монстр, который видит в убийстве искусство. Солдат молча наблюдал за кровавой драмой.
Аглер вырывал сердца и позвоночники у пытающихся уползти с поля боя. Добивал окровавленных воинов, сворачивая им шею. Тех кто ещё сражался и не был покусан, он хватал обеими руками и сдавливал. Давя на одно место, он обездвиживал жертву. Швыряя их на землю, продолжал разбираться с ещё живым. Когда со всеми было покончено, остался лишь главарь. Воинственно крича, он поднял меч. Аглер оскалился и, перепрыгнув, оказался у него за спиной. Римиса увернулся от когтистого удара, запрыгнул на его спину, вонзил лезвие между позвонков. Рамшок завыл и лапой схватил демона за шкирку и шарахнул о землю. Рамис потерял сознание. Аглер навис, над ним. Минуту он всматривался в лицо жертвы… Рыкну, схватил зубами за руку и потянул. Демон встал, но ноги подогнулись, взгляд покрылся белой пеленой. Аглер рыкнул и легонько толкнул его лапой куда-то в сторону. Римиса качнул головой и обернулся. Рамшок угрожающе оскалился. Главарь кивнул и побежал прочь.
Костя осмотрел поле. Кровь ручьями текла между стебельками травы, изуродованные тела лежали, словно поломанные игрушки. Аглер присел над одним телом. Это был Яхвате. Всматриваясь в мёртвое лицо, на котором замерла боль, громко зарычал и с размаха размазал череп. Ошмётки мозгов попали на челюсть и торс. Рамшок обернулся. Увидев Костю, раскрыл пасть и воя скачками направился к нему. Солдат с ужасом стал отступать. Аглер перепрыгнул его и оказался спереди. Клацнув зубами, бросился вытянув руки. Солдат схватил одну и перекинул рамшока через себя. Аглер перевернулся в воздухе, оттолкнулся от дерева. Костя вовремя упал на землю, когда костяные лезвия просвистели в паре сантиметров от его макушки. Проклятый испугано осматривался. Пальто лежало слишком далеко. Костя отчаянно бросился вперёд. В миг острые зубы ухватили его волосы и, развернув, уткнули в землю. Тяжёлые лапы упёрлись в грудь. Костя скривился. Аглер разинул пасть. Слюна закапала на лицо солдата.
- Аглер твою мать! – он всё-таки оправился и вспомнил, что это всего лишь перевоплощение, - А ну вернись в нормально состоянии, мелкий гадёныш!
Рамшок угрожающе заревел.
- Ты на меня ещё рычишь!? – солдат уставился в его глазницы, - А ну вспоминай кто я!
Аглер прикрыл на минутки пасть.
- Вспоминай! Грёбаный немец!
Аглер оскалился и со всей мощью рыкнул.
- Ещё раз обрызгаешь меня слюнями, прибью…- прорычал в ответ Костя и с силой удари лбом по лбу Аглера
Рамшок качнул головой. Зелёные искры погасли. Аглер слез с солдата. Встав на обе ноги, он покрылся чёрными нитями. Через секунду снова стоял обычный Аглер. Юноша жалобно всхлипну и, схватившись за лоб, упал на землю. Костя отряхнул слюни с плеч и лица и подошёл. Аглер был без сознания. Взвыв, солдат надел пальто, и обхватив немца, положил к себе на плечо лицом вперёд. «Нельзя здесь оставаться…», - буркнул он и пошёл вперёд.
С дерева за всем этим наблюдала Мария. Скривив губки, она сложила руки и исчезла.

В колонках играет - Pain Of Salvation - Ashes
Настроение сейчас - -___О

Анатомия и Физиология хомуса

С чего бы начать? В моих историях про Потусторонний мир, часто главными героями оказываются хомусы. И с необычностью их вида, возникают много вопрос. Я так понимаю в основном в плане размножения… Но это последний пункт их изучения. Давайте начнём с самого простого. Их возникновения

Первый хомус или игра в Бога

Итак, потусторонний мир появился гораздо позже, чем наш мир. Его создателем является самый первый Мрачный Жнец, который увидел в Аду мучеников, которых не могли ив Ад определить и в Рай. Несчастные ходили вокруг огромной пустоши, стоня и мучаясь от внутренних мук. Потом там же были проклятые. Ведь, нельзя определить человека в Рай, если его прокляли огненной карой или ещё какой гадостью. И естественно Мрачный Жнец решил создать свой мир, что бы забрать мучеников туда. Но право быть создателем надо было выпросить у Всевышнего. Он отказал. Жнец привёл массу положительных качеств этой идеи, и самое главное, что мир станет преградой для Ада. Последнее сыграло решающую роль. И так самый первый Жнец создал Потусторонний мир.
Но Смерть не могла следить за развитием своего мира, делать его более нормальным. Ведь если он занимался своим творением, масса людей стали бы призраками. По закону, если Жнец не успевал до заката забрать душу, она становилась неприкаянным духом. И так Мрачный Жнец пустил всё на самотёк. Отсюда сумасшедшие законы, чокнутая природа, ну и аномальный слой. Что такое аномальный слой? Это прослойка между миром Живых и Потусторонним. Души, проходя через него, изменяются либо в худшую, либо в лучшую стороны. А так же аномальный слой создаёт аномалии, иллюзии и странные исходы событий. Пока в Потусторонний мир не пришёл Кощей (не сказочный, а великий некромант первый и последний появившийся в Руси. Заключив сделку со Смертью, стал могущественным арх-личем. Но потерял рассудок. Его жена Татьяна оказалась в Потустороннем мире и лишь она могла управлять безумием мужа) жителям было хуже, чем в Аду. Но жизнь наладилась более или менее. Казалось, всё. Аномальный слой больше не выкинет никаких ужасных шуток… А нет. Шеферд – заключённый 9 круга ада, тоже заключил сделку со Смертью. Он должен был спасти 10000 душ от Ада и стать наставником для новоприбывших в Потустороннем мире. Но в пламени Преисподни его душа сгорела почти до тла и он не мог самостоятельно передвигаться и вообще что-то делать. При побеге, Шеферд оказался в Тьме (промежуток между Адом и Потусторонним миром) и тут Аномальный слой решил поиграть в Бога. Так у Шеферда появилось тело хомуса.
После этого, вторым хомусом стал лич Федя, чей дух прошёл через Аномальный слой. И тот снова сыграл в Бога. И так через три души появлялся хомус.
В нашем же мире, появилась организация Смертей. Когда старенький и измотанный Мрачный Жнец понял, что его скоро заберут, как 4 всадника Апокалипсиса, он взял одного хомуса из Мира мёртвых и сделал своим протеже. Позже этот хомус по имени Маркс начал набирать себе учеников тоже хомусов и несколько серых и навсегда покинул Потусторонний мир. С тех пор появилась организация «Мрачный Жнец».

А теперь переходим непосредственно к анатомии хомуса

1.Лицо


Начнём с лица. Ибо это первая часть отличающиеся от нормального скелета. И так основные черты:
Пустые глазницы, похожие на чёрные глаза
Отсутствие носа и ушей
Чёрные губы, больше похожие на полоску со швами
Волосы

Лицо схоже с черепом по структуре: твёрдое и холодное. Однако на нём шевелятся губы, глазницы принимают форму при создании эмоции (злость – расширение ближе к вискам, сужение к носу; смех – дугообразное поднятие ближе ко лбу), румянец и создание ещё большей бледности.
Глазницы, как у обычного скелета не пустые. На самом деле внутренняя часть головы хомуса заполнена вязкой чёрной жидкостью. Эта субстанция является мозгом и центром управления организмом. Почему не поставить обычный мозг? Это тогда был бы уже не хомус, а зомби. Нашим объектом изучения управляет непосредственно душа. Да чего там. Чёрная субстанция и является душой. Почему не белая? Потому что она стала эфирной. Душа, конечно, имеет разные цвета, но у хомуса используется чёрный цвет, что бы лучше скрываться от демонов. Как вы думаете, кого демоны, чьи глаза слепы, но видят душу, лучше увидеть: Чёрный дух или ярко светящийся белый? Да ещё с учётом, что почти весь Потусторонний мир в чёрно-серых тонах? Вот.
И так мозг у нас является компьютером, который отвечает за все реакции в организме. Душа отвечает за чувства, мысли и поведение. А в хомусе нет органов… И следовательно, душа отвечает за импульсы жизни. Сердцебиение, выдохи, переваривание жидкой пищи и.т.п. Почему, что бы хомус пошёл, надо чтобы он представил это? Правильно, потому что фантазия это удел души.
Откуда в глазницах при сильных эмоциях появляются искры? Ответ прост. На самом деле, когда мы сердимся в нашей душе полыхает пламя. Только мы его чувствуем на уровне подсознания. А у хомуса душа находиться в паре сантиметров от твёрдой оболочки, и так появляются искры, а обычный серый или даже человек, чувствует эмоции.
Как у хомуса не проваливается еда? И так, чёрная душа одновременно и жидкая и твёрдая, поэтому жидкая пища попросту растворяется и циркулирует по нитям души, которые вместо костного мозга. Твёрдая пища, попросту где-нибудь застрянет и тогда так сказать у хомуса будет несварение. Грубо говоря, по неудачной шутке Потустороннего мира дырка всего одна и то это рот. Поэтому яоя быть не может :р Только ляпните, что оральный секс тоже считается О__О””

Рот. Вопрос – на кой чёрт швы? Ответ – для красоты. Шучу. Эти так называемые швы выполняют важную функцию. Это маленькая выпирающая часть внутренних сухожилий, которые и держат нижнюю челюсть. Они по составу более вязкие чем душа, но и более хрупкие. Поэтому при сильном ударе по челюсти, она легко отходит, отваливается. Но и так же легко возвращается на место.
Волосы. Что с ними не так? На чём они держатся? На клее. Опять шучу. Держаться они на обычных волосяных луковицах. Поэтому и растут. Правда гораздо быстрее, чем у человека. Цвет у них всегда или чёрный, как смоль или обычный цвет только очень блеклый и с сединой.
Ах, чуть не забыла! Взгляд хомуса отличается от человеческого. Дело в том, что наш объект видит собственно не совсем объекты. Вот пример:
Человек видит дерево. Коричневую с разными оттенками кору, зелёную листву, и прочую фигню.
Хомус видит дерево. Он видит туже фигню, но плюс душу этого дерева. Да, да, именно душу или ауру. У дерева она будет зелёная с ветвистыми листьями. Или черная и чахнущая. Плюс такого зрения: Всегда видно врага. Минус – мешает ориентироваться в пространстве. Вы бы смогли, например, выбраться из леса, если бы вам везде в глаза светила чья-то аура? Нет.
Ещё минус зрения хомуса – им трудно в первые дни спать. Они попросту учатся спать с открытыми глазами.
И так мы разобрали лицо. Следующая глава будет посвящена аспектам торса. Если есть вопросы, задавайте отвечу.

В колонках играет - О_о
Настроение сейчас - О_О?

Глава 5
«Популярность»

Костя царственным шагом зашёл в лавку. Вокруг стояла пылища, паутина свисала словно занавески, и товаром тут даже не пахло… На первый взгляд. Но если присмотреться, то в паутине можно было разглядеть мечи, простое оружие, магические свитки и прочие средства обороны. Солдат вышел в середину комнаты и постучал о единственный предмет – стол. Из тьмы и паутины стало что-то выбираться. Над Костей возвысился демон-пук. Внизу он был пауком сверху чем-то очень противным и страшным. Лицо одна стянутая складка со стальными швами, низ был усеян уголками, паучья часть была как у тарантула, на лапах были небольшие шипы с ядом. Демон кряхтя опустился до уровня хомуса. Костя с вызовом смотрел на ужасную тварь.
- Константин Сергеев, - складки на месте рта разошлись, обнажив выпирающие два клыка, - Давненько я вас не видел…
- Патроны. Тридцать шесть. Револьвер. Быстро.
- Как всегда… - демон разогнулся и сложил когтистые ручище на груди, - Быстро и жёстко. Цены бы вам не было в армии демонов-пыточников.
- Я сказал патроны, иначе «Диклофос» достану, - Солдат угрожающе оскалился.
- Бегу, бегу.
Восемь лап застучали по деревянному полу. Сзади подошел, кашляя Аглер. Осмотрев весьма оригинальный дизайн, чихнул. Костя зарычал, ибо вся слюна попала на его рукав.
- Извините, - немец потёр место носа, - Аллергия на пыль.
- Где этот Нефил, - рычал солдат, нервно потирая костяшки.
- Ну и местечко, - юноша потёр носком сапога трещинку, - Тут, что пауколюб живёт? Или демон лени и грязи?
- Здесь живёт настоящий паук людоед, - Костя улыбнулся. Он задумал гадость, - Хозяин лавки очень сильно его любит… Как собаку. И зовёт его Снапи…
Солдат обернулся и сделал как можно зловеще выражение лица.
- Он размером выше нас… Огромные лапы с ядом, ужасное туловище! Хозяин его откормил… ЧЕЛОВЕЧИНОЙ!
Аглер сглотнул. Солдат еле сдерживал смех, глядя на трусишку.
- Он не трогает лишь лавочника… А вот с покупателями он ведёт себя по разному… Больше всего он любит нападать на таких как мы с тобой… И что бы жертва была в ЧЁРНОМ.
Немец невольно оглянулся. Где-то что-то упало… Бедняга аж подпрыгнул.
- И больше всего он любит нападать… ВНЕЗАПНО!
- Добрый день, - за спиной Аглера появился торговец.
Юноша обернулся. Увидев демона, он так истошно заорал и пулей выскочил из магазина, по пути срывая паутину, и махая руками. Костя согнулся попалам от смеха.
- Ой… ХА-ХА! Штаны не испачкай, трус! Ха-ха-ха-ха! – кричал в след злыдень.
- А что такое? – удивился Нефил, держа багровую коробочку, - Чего этот юноша так испугался?
- Забей, - солдат смахнул слезинку, - Давай патроны.
- Деньги вперёд.
- Держи, жид. Последние кровные отдаю.
Костя швырнул ему в лапы мешочек с золотыми монетами, демон коробочку. Проклятый, словно плюшевого мишку, прижал к груди патроны. Тут в лавку вбежал обратно Аглер, ещё громче крича, и нырнул за спину солдата. Кажись мистер Снапи его уже не пугал…
- Тень свою увидал? – иронично спросил Костя, на всякий случай заряжая оружие.
- Т…Т… Там! – Аглер показал дрожащим пальцем на выход.
- Что птичка? Тараканчик? Не бойся, сейчас сапог сниму…
- Извольте этого не делать, - демон стал прясть паутину, восстанавливая ущерб, - Мы тут все задохнёмся.
- Молчи уж, обитатель плинтусов, - Костя за шкирку извлёк немца и потащил к проходу.
Аглер всеми когтями цеплялся за пол, и явно выражал своё несогласие. Солдата уже начало напрягать то, что их могло ожидало на улице. И не зря…

Только Костя вышел, так тут же ушёл обратно. На улице стояли огромные демоны в чёрном с топорами и не с добрыми глазами. Большие рога, которыми можно смело проткнуть каменную стену, когти размером с толстый сук и клыки острые, как кинжалы.
- Ты что не сказал что там демоны!? – рыкнул солдат, прижимаясь спиной в какой-то угол.
- Я говорил! – Аглер испугано выглядывал. Но демоны не собирались заходить.
- Ты сказал: «Там!». А что там, не пояснил!
- Вы в этом виноваты!
- Давай, ищи левых! Они по твою душу пришли!?
- Ну, да…
- Господа, - демон посмотрел на причину испуга посетителей, - Они явно наёмники. Думаю, вам не стоит с ними связываться…
- Спасибо Капитан Очевидность! – Костя отдал честь, - Чёрный выход есть?
- Нет. Зачем он мне?
- За шкафом! – солдат зарядил револьвер, - Ладно уж… Попробую МИРНО разобраться.
- Удачи, - немец помахал ручкой и направился куда-то в глубь магазина.
- СТОЯТЬ!
Юноша замер прижав руки по швам.
- Ты идёшь со мной.
Аглер послушно развернулся и, опустив голову, вышёл вместе с солдатом. Демоны тут же оживились. Костя спокойно встал, уперевшись одной рукой в бок, второй, на пальце покручивая револьвер. Он внимательно осмотрел противников. «Здоровые, как быки, - подметил он, - Значит неуклюжие».
- Здаров, рогатые! – солдат весело ухмыльнулся, - Чего надо?
- Белого костлявика, - самый большой тыкнул толстым пальцем в немца, который смирно ожидал боя.
- Этого заморыша? – Костя почесал макушку, - А на кой?
- Не твоё собачье дело! – демон оскалился, - Отдать нам белого!
- Аглер, да ты сама популярность, - всё-таки съязвил Костя.
- Берегитесь!
Костя ловко проскочил, вперёд увернувшись от тяжёлого удара топором, и при этом неосознанно оттолкнул немца. Огромный демон схватил несчастного Аглера за хвостик и потянул на себя. Юноша извернулся, ногой зарядил в плоский нос, и руками оттолкнувшись от массивного плеча, ловко приземлился на землю и тут же увернулся от следующей лапы. Костя на бегу прицелился и выстрелил. Пуля прошла насквозь череп здоровяка, но ему видано на это было глубоко наплевать. Солдат чертыхнулся, еле ускользнул от скрещенного удара двух топоров и в скользь оказался у Аглера. Юноша умоляюще посмотрел на него, призывая покинуть поле боя. Солдат оскалился. Не в его правилах было бежать как последнему трусу. Демоны подозрительно стояли и чего-то ждали. Костя ещё раз их осмотрел. Пули их не брали… Тут он увидел за их спинами подозрительно искаженное пространство. Воронка! Да ещё какая, большая. Солдат злобно улыбнулся и ринулся в бой.
В Потустороннем мире, любой дурак может нарушить законы гравитации. Стоит лишь захотеть. Вот и Костя, опытный боец рукопашного боя, легко это использовал. Он оттолкнулся от земли и, прыгнув до уровня, морды первого демона, врезал кулаком, ускользнул от хваткой лапы, запрыгнул одному на голову, перепрыгнул другому на плечо, выстрелив в глаз, и словно акробат, ухватился за ветвистые рога и перекувырнулся на землю, в миллиметре от аномалии. Двое пострадавших, оря благом матом на демоническом языке, набросились на него. Солдат проскочил через маленькое расстояние между их ними ручищами, а наёмники упали в воронку. Их туши стали сжиматься, а потом лопнули, как мыльные пузыри, раскидывая ошмётки по всей округе. Костя презрительно стряхнул куски легких и сердец, и не успел уйти от тяжёлого удара кулаком. И тут солдат, осознал кого быть птицей… Жаль ощущение прервал камень, о который он стукнулся макушкой. Болезненно хрустнуло и по лицу несчастного потекли струйки чёрной жидкости, запачкав волосы. Ударивший зарычал, видимо рассчитывая запустить надоедливого хомуса в аномалию. В унисон ему зарычали остальные три. Костя встал и вытер лоб, в черепе нарастала боль. Демоны пытались обойти опасный участок, но было не ясно, где он кончается. И забыли они совсем про Аглера… Юноша напрыгнул на первого попавшегося, яростно разрывая его шею острыми фалангами, пытаюсь найти сонную артерию. Багровая кровь хлынула фонтаном. Демон взвыл, и пытался достать лапой до него. Аглер спрыгнул, и тут же накинулся на следующего, но налетел на выставленный кулак. Ахнув, он упал в траву и тут же был схвачен за шкирку. Немец тряхнул головой, и завертелся в когтистых руках, оказался на выставленной руке, и смог ударить ногой демона, у которого мгновенная реакция отсутствовала напрочь. Второй демон всё-таки оживился и рукой ударил наотмашь. Аглер вскрикнул, и полетел вниз головой на землю. Выскочил Костя, найдя безопасное место, пролетел между ног громил, развернулся, метнулся влево, прыгнул и со всей силы, которая только в нём была, ударил демона, что стоял ближе всего к аномалии. Тот на удивление не удержал равновесие и упал в смертельную ловушку. Но туда попала лишь нижняя часть, а руки отчаянно вцепились в товарища. Ноги превратились в месиво, обновился кровавый дождь. Воронка неумолимо тянула его в центр, вместе с вторым демоном, который пытался уйти из крепкой хватки. Через пару минут их обоих засосало, Костя и очнувшийся Аглер прыгнули вместе на последнего. Демон схватил юношу за руки и, крутанув, дёрнул. Немец закричал, рука отошла от сустава, и безжизненно повисал. Вторая ручища схватила подбородок солдата и шарахнула о согнутое колено. Оба упали на траву и вовремя увернулись от удара топором. Оружие застряло в чёрной земле и демон пытался его извлечь. Аглер первый прыгнул и здоровой рукой оцарапал ему глаза, Костя накинулся сзади и выстрелил в позвоночник. Почему-то демон заорал, и немец еле успел отскочить, когда тот падал в аномалию. И вот не стало всех врагов. Костя тяжело выдохнул и сел на землю, рядом прислонился к дерево Аглер. Они молча смотрели на кровь, которая ручьём расползалась вокруг аномалии.
- Ну и гадость… - пробормотал Костя, потирая челюсть. С боков появились трещины, и, сжимая зубы, солдат услышал противное похрустыванне.
Немец не ответил, он лишь гладил пострадавшую руку. По нему было видно, что он просто сдерживал всхлипы от боли. Солдат молча встал и, схватив вывихнутую конечность, резким движением вернул на место. На чёрных губах юноша замер крик, и он схватился зубами за рукав своего пальто. Сжимая, он нервно дёргал головой. Костя безразлично пожал плечами и снова уселся, трогая рукой рану на макушке. Там уже была запёкшееся корочка, и еле ощутимые края трещины.
- Давно я уже не получал ран, - сказал он, холодным тоном.
- З…Зачем вы это сделали!? – Аглер с трудом поднял голову, из глазниц снова текли слёзы от боли.
- А ты бы потом ходил и скулил, - Костя аккуратно пальцами приподнял свою челюсть и приставил к месту, - Сам ты себе руку не вправил бы! Потому что неженка и трус.
- Но хотя предупредили бы! – не унимался немец.
- Если сейчас не заткнёшься, то я тебе её выдерну совсем!
Аглер обиженно насупился и сел рядом, обхватив колени. Волосы растрепавшись во время битвы упали на лицо, заслонив мир. Немец попытался сдунуть их с лица, но не вышло, пригладил рукой тот же эффект. Он развязал волосы и стал перевязывать.
- Зеркальце дать? – Костя упёрся спиной о ствол дерева и сложил руки за шеей.
- Вам не надоело гадости говорить? – юноша, наконец, справился с причёской и положил подбородок на колени.
- Вам, вы… - солдат сплюнул, - Уж тогда обращайся Константин Сергеев. А то бесит…
- Хорошо… Надо двигаться дальше.
- Ночь близиться, - тонкий костяной палец указал на стремительно темнеющее небо, - Здесь заночуем.
- Прям тут?
- А тебе отель пять звёзд подавай? Людские условия денег стоят, а их нет!
- Но тогда чем же безопаснее тут?
- Тем, что тут Воронка. Только совсем больной на голову сунется.
Аглер вздохнул и прижал ладонь к лицу. На минуту солдату показалось, что ему поплохело, но юноша повернулся к нему и как, всегда улыбаясь, встал.
- Я соберу ветки, - сказал он, потягиваясь.
- Шуруй, давай.
Костя проводил его взглядом и чуть не согнулся пополам от резкого приступа адской боли. Мир на минуту для него рухнул в пропасть, тело затряслось в судорогах. Он поднял голову, открывая и закрывая рот, старался сосредоточиться на одной точке. Мутило, голова болела, ему показалось, что его окунули в ледяную воду. Странные мурашки поползли по позвоночнику. Костя кашлянул и, упав на четвереньки, выгнулся, думая, что сейчас стошнит. Но переваренной пище взяться было не откуда, и он просто выгибался от импульсов внизу живота. Вокруг него зажужжал рой тихих голосов, которые неразборчиво чего-то требовали…
- Константин Сергеев! – Аглер выронил ветки, - Что с вами!
- Уйти… - злобно прошипел солдат, прижимаясь к земле.
Немец отошёл от него. Костя уткнулся лицом в траву, вдыхая носом её запах. Боли утихли. Но безумие было близко. Солдат встал и снова сел. Прижимая ладонь ко лбу, молча созерцал. Аглер сложил ветки и, поглядывая на него, развёл костёр.

Аглер улёгся подальше от солдата и следил за костром. Костя молча водил веточкой по земле.
- Ложись спать, - пробурчал он.
- А вы?
- А я караулить буду… Мне спать противопоказано.
- Всё-таки вы добрый, - немец уткнулся в свой воротник, довольно улыбаясь.
- Просто мне неохота смотреть на твоё сонное, но всё равно тупо улыбающееся лицо! - огрызнулся злыдень, и швырнул ветку в юношу.
Аглер тут же помрачнел и решительно удалился в мир снов. Солдат ворча себе под нос, потирал виски. Ночь обещала быть для него долгой.

В колонках играет - Pein of Salvation - Beyond the Pale
Настроение сейчас - Т_Т

Глава 4
«Фатали»

Аглер и Костя вышли из леса на большую дорогу лежащую между полями. Справа виднелось ещё одно поселение, впереди маячили шпили Замка Личей. В небе, словно маленькие молнии, мелькали тени птиц, лениво плыли облака грязно-серого цвета. Костя шёл мрачный и печальный, ему было всё-таки тяжело потерять подругу. Он теперь чувствовал себя совсем брошенным. Словно остался один в запертой комнате без окон, и в её углах таилось что-то зловещее и пугающие. Аглер брёл впереди, качая головой в такт неслышимой мелодии. Он обернулся, увидев мрачное выражение лица солдата, чуть приостановился. Когда русский дошёл до него, немец аккуратно побрёл рядом. Костя не отреагировал, он целиком и полностью был в раздумьях. Уголки губ юноши дрогнули.
- А вы кем служили? – он решил разрядить атмосферу между ними.
Солдат качнул головой и злобно покосился на осмелевшего Аглера. Но ответил:
- Разведчиком.
Аглер уставился на него, явно ожидая продолжения мысли.
- Чего уставился? Если я тебе расскажу остальное, то у меня будет право убить тебя или зашить рот, - Костя мечтательно улыбнулся, - Второй вариант хорошо, но первый просто отличный!
Немец поднял взгляд к небу. Ему это состояние солдата «Я злобный маньяк-психопат» явно не нравилось.
- Нуууу, - протянул он, - Значит, у вас была скучная жизнь… Раз так неохотно рассказываете…
- Что!? Да ты хоть знаешь, что мне приходилось делать, что бы достать важную информацию!?
- Нет, - Аглер посмотрел на него взглядом ребёнка, которому собираться рассказать секрет.
И тут Костю понесло. Он рассказал, как прыгал, словно молодой сайгак на минном поле, как изображал немца, как часами лежал под проливным дождём обстреливаемый снайпером, и дальше в том же духе. Юноша слушал его с чуть приоткрытым ртом, представляя себе это в живую. Но ещё и усмехался. «Вроде старше меня и умнее, - думал он, - А купился на хитрость «Как заинтересовать идиота»».
- Везёт же вам! – Аглер улыбнулся. Костя закончил свой рассказ и осмыслял зачем это сделал.
- А ты тогда что делал? – решил воспользоваться солдат тем, что немец разговорился.
- Бумаги сортировал, да штампы ставил.
Юноша погрустнел.
- А в России?
- Отдал бумаги. Всё.
Костя заворчал себе под нос. Тут дорогу путникам преградили.
Человек в чёрном плаще, выставил вперёд широкое лезвие клинка. Немец, икнув, спрятался за спину солдата, который скептично осматривал противника. Его же из-под капюшона так же изучали ярко синие глаза с маленькими белыми крапинками, словно зрачок был усеян кристалликами льда. Солдат раздражённо выругался, рука нащупала рукоять револьвера и тут же отодвинулась от него.
- Я не советую стоять у меня на пути, - голос незнакомца был звонким и в нём слышались нотки угрозы.
- Вообще-то ты стоишь у меня на пути, - Костя усмехнулся.
Незнакомец расчертил воздух клинком и встал в боевую позу.
- Мне нужен Аглер!
- А, - солдат почесал макушку, - Что ж раньше не сказал? На!
Он схватил юношу за шкирку и протянул вперёд. Незнакомец опешил. Явно его удивлял такой ход событий.
- Эээээ… - протянул он.
- Что? – солдат пожал плечами, - Мне только легче будет если ты его пришьёшь.
- Сер Костя! – Аглер отчаянно замах ногами в воздухе.
Солдат скривился и врезал ему крепкую затрещину. Немец айкнул и схватился за голову.
- Я предупреждал.
- Но! Вы не можете так поступить!!!
- От чего ж? Смотри!
Костя чуть подкинул немца и пнул, так что несчастный кубарем оказался у ног человека в плаще. Тот вообще ошарашено ожидал подвоха.
- Бери его! – Солдат развернулся, - А я домой.
Аглер завертел головой, рука в кожаной перчатке потянулась к нему. Немец судорожно соображал.
- Это немец! – отчаянно закричал он, - И он не секретарь как я! Он лейтенант!
Костя резко встал. В глазницах полыхнули искры…
- Вот как… - солдат развернулся на пятках, - Тогда выгодное предложение отменяется…
- Хочешь драться русский? – человек тихо захихикал, - Рискни своей жизнью!
- С удовольствием!
Солдат побежал, схватил за шкирку Аглера, отшвырнул от места битвы и набросился, чуть ли не грудью на кинжал. Рукой он выбил лезвие, и схватил противника за грудки. Незнакомец перевернулся, и острый каблук ударил в чёлюсть. Выскочив из рук солдата, человек перекувырнулся, оттолкнулся ногой от земли, взмыв, словно чёрный ворон, ударом кулака заставил Костю отлететь куда-то в кустарники. Солдат вскочил, утробно рыча, снова бросился в бой, схватил противника за руку и со всего маха заехал сапогом по рёбрам. Нанеся следующий удар другой ногой, схватился рукой за его тонкую шею и ударил о землю. Незнакомец визгнул и ударил ногами, повалив солдата на землю. Сам резко встал и замахнулся ещё раз для ломающего удара, но Костя оттолкнулся от земли и повалил его. С размаху ударил кулаком его в грудину, ногами покрепче зажал торс. Противника заблокировался от удара, и ударил коленом в уязвимое место. Костя скривился от боли и не заслонился от летящей ладони. Острая боли поразила его шею, которая только зажила после крикунь. Солдат упал на спину, и сверху напрыгнул незнакомец. Избивая его ногами и руками, в его глазах было спокойствие. Костя не выдержал и тоже применил удар в уязвимое место.
Ничего не произошло. Противник озадаченно посмотрел на него. Костя удивился и тут же разозлился. Аглер его обманул… Для верности, он обеими руками схватил грудь противника и вполне нащупал не маленький размер. Теперь незнакомка икнула и зарядила ему пощёчину. Во время запаха, с её головы слетел капюшон, белые как у голубки крылья волосы, упали на плечи. Девушка вскочила и отпрыгнула как можно дальше от солдата. Костя встал. Он был красный и от злобы, и от смущения.
- Я знала, что вы русские свиньи! – у девушки был румянец смущения, - Но что б настолько!
- Простите, - Костя склонил голову, - Мне надо было проверить.
Аглер просто офигевал сидя где-то в мокрой траве. Вот они дрались, словно два озверевших волка, а теперь беседовали как в ни чём небывало.
- Ага, проверить! – незнакомка склонилась вперёд язвительно его, передразнивая, - Не зря же в США говорят, что вы камунисты свиньи и хамы!
Тут Костя совсем разозлился. Он повернулся к немцу со взглядом: «Убью тебя лодочник».
- Зачем вам этот оболтус? – Солдат начал разминать руки, - Если убить, то я сейчас это вам устрою…
- Мне он нужен живым! Иначе меня, Марию де Фатали, пустят на корм сажутам!
- Тогда держите.
Костя снова схватил Аглера, который уже смирился со своей ролью передаваемой из рук в руки вещи. Безвольно повиснув в руках солдата, он лишь сказал: «Вы обещали Такере». Солдат опешил. Обещание. Это слово промчалось в его разуме, словно огненная стрела. Аглер снова оказался на земле, только теперь просто за спиной русского.
- Вы уже определитесь! – Мария раздражённо затоптала ногой
- Пожалуй, он останется рядом со мной.
Аглер улыбнулся улыбкой полной благодарности.
- Вы не представляете, кто мой заказчик… - зловеще сказала девушка.
- Мне плевать. Пусть хоть сам Сатана.
- Почти угадали, русский костлявик.
Костя нахмурился. Русский костлявик… Девушка явно чувствовала себя слишком уверенной…
- Брысь с дороги! – солдат злился и был сильно раздражён.
- А то что? Снова за грудь пощупаете?
Мария демонстративно скинула плащ. Костя аж подавился.
Полупрозрачная рубашка с большим вырезом еле скрывала её достояние четвёртого размера, и изящный торс. Сверху, скорее, для красоты, нежели для защиты были тонкие наплечники в виде листков лилий, руки ниже локтя были обхвачены круглыми браслетами. Лосины чёрного цвета были припущены на талии, сапожки доходили до колен, и в месте сгиба ноги была стальная защита. Мария надменно усмехнулась, увидев реакцию солдата и чуть нагнулась вперёд, что бы он смог получше рассмотреть.
- Нравиться? – её язвительный тон вернул солдата с небес на землю.
- Срамота, - процитировал он свою мать, - Девушки из блудных домов и то приличнее одеваются… И красивее.
Мария побледнела. Такое оскорбление явно её задело.
- Что!?
- Что слышала уроженка из колоний.
Задел её родину. Девять балов по шкале «Степень злости».
- Заговариваешься, ковбой…
- У меня хотя бы язык свой. А вы нагло слили английский с другими языками.
- Ну, всё!
Мария бросилась вперёд и прыгнула. Её ноги легко достали череп солдата. Костя упал и вовремя отскочил от удара каблуками. Перекувырнувшись, он замер. Девушка снова бросилась в атаку. Русский спокойно отошёл в сторону. Мария пролетела мимо, но резко развернулась направила свой кулак в перчатке, ровно в его нос. Костя схватил кулак, и оттолкнул её от себя. Американка удивлённо встала на месте. Потом, разозлившись, обернулась.
- Дерись, подлый трус!
- Я с девушками не дерусь, - Костя стряхнул с плаща комки грязи.
- А до этого ты не плохо меня побил!
- Я уже извинился. Не виноват. Думал, что ты мужчина.
- Индюк тоже думал…
- Да в суп попал. Я знаю. Это наша поговорка.
Мария зарычала и зарядила ему пощёчину. Костя выставил ладонь вперёд. Девушка схватилась за свою кисть и заскакала на одной ноге, айкая.
- Demit! - в её глазах от спокойствия не осталась и следа, - Чёртов скелет! Даю пять баксов у тебя всё такое железо-бетоное!
- Шуруй уже от сюда, - Костя схватил немца за шкирку и потащил прочь.
- А ну стой! – Мария схватила кинжал и бросилась вперёд.
Костя спокойно развернулся, бережно обхватил её торс и бросил куда-то в траву. Помахав ей рукой, продолжил свой путь.
- Мы ещё встретимся! – девушка пыталась выбраться из травяного болота, но её сапожки застряли в грязи, - Ты ещё пожалеешь!
- Ага… Сто раз.
Мария рыкнула и сложив руки, что-то шепнула. Она испарилась. У Кости плавно отвисла челюсть. Просто взяла и исчезла. Как утренняя дымка. Но потом он вернулся в нормально состояние и подошёл к немцу, который смотрел на него как на героя. Костя врезал ему подзатыльник.
- За что!? – немец пошатнулся.
- За то, что сказал, что это немецкий лейтенант.
Аглер кивнул и тут же получил следующую оплеуху.
- А это, - Костя оскалился, - За то, что не сказал, что это девушка!
Юноша ещё раз понимающе кивнул, но солдат ударил ещё раз, да так что у бедолаги слёзы потекли.
- А это за что? – простонал он.
- НА БУДУЮЩИЕ!
Солдат рыкнул и пошёл к повороту.
- Нам не туда! – Аглер побежал к нему, придерживая больное место, на котором был красный след от руки агрессора.
- Я знаю! – солдат воздержался от ещё одного удара, - Мне пули нужны…
- Зачем?
- Что бы все тридцать шесть тебе в череп выпустить, по окончанию пути!
Немец испугано сжался.
- Балбес, - прорычал солдат и вытер грязь со своего лица, оставленную сапогами девушки.
- Böses wird nicht mit Bösem überwunden, - прошептал Аглер, - Зла за зло не воздавай.
- Чего ты там себе под нос бурчишь? – Костя покосился на него и подозрительно осмотрел.
- Бурчу, - как шестилетний ребёнок немец сложил руки и надулся, - То, что в вас слишком много зла и ненависти!
- Слишком много зла и ненависти! – передразнил его солдат, - Молчи уже, а то могу и как следует побить!
- Да вы с этой Марией просто два сапога пара!
Костя слегка покраснел.
- Что у меня общего с этой американкой?
- Нрав! И…И… Да всё!
- О, да?
- Да! – Аглер сжал кулаки и напряг плечи, - Она меня всю дорогу преследовала! Я еле оторвался! Этот дурак Рамикус желает меня вернуть в свою дурацкую армию!
Немец остановился и схватился за рот. Костя расплылся в улыбке.
- Ну, вот и карты почти раскрыты, - промурлыкал он, - Что за армия? Что за Рамикус? Отвечай, а то придушу.
Аглер молчал, скрестив руки на груди. Его лучезарная улыбка потухла, словно пламя свечи. Он не хотел вспоминать, и уж тем более делиться воспоминаниями с хомусом, который его чуть не убил. Три раза.
- Ну, молчи дальше… - Костя шуганул ворону со своей дороги.
Аглер молча смотрел ему в спину. Его рука заползла под плащ, когда он её достал там был красный платок. Обычная ткань, никаких узоров, кроме инициалов Н.К. Немец горько вздохнул и прижал ткань к месту сердца и побрёл следом за Костей.

В колонках играет - Тема L
Настроение сейчас - Мур-мур...

Мои тараканы сняли чёрные платочки. Перед музом извинились, пожалели, дали шоколадку и вернулись в нормально расположение духа)))

Глава 3
«Аглер»

Костя устало отцепил руки от дула танка. Только ноги коснулись земли, он обернулся. Вдруг, из неоткуда, появился его младший братки, объятый пламенем и, крича, тянул руки к солдату. Костя заорал и упал на спину, закрывшись руками, как ребёнок. Он, испугано зажавшись, сжал зубы, ожидая огненных прикосновений и упрёков. Ничего не почувствовав, убрал руки, с белого как январский снег, лица. Взгляд побродил по полю. Но это было всего лишь видение. Одно из кошмарных видений, преследовавших его после ужасных снов. Костя сдавлено всхлипнул. В его голове снова зажужжал рой мерзких мыслей. Русский солдат положил руки на грудь и уставился на стальные облака. Внезапно небо загородило невинное личико девушки.
- Опять на земле лежишь? – она улыбнулась.
- Такера… Я просто упал.
- Ты зачастил падать.

Костя познакомился с ней случайно. Она просто пришла к его танку и спросила, хочет он жить у неё. Костя опешил тогда, так как он вообще впервые видел ТАКИХ девушек. Но согласился. В танке было холодно, и он был немецкий, что добавляло неприятных чувств.

Такера тоже была проклятой. Но она не знала, в чём её проклятье заключается. Она помнила, что перед смертью от передоза ЛСД, её жених крикнул: «Будь ты проклята!». А дальше она не слышала. Но девушка была уверена, что проклята. Каждый день она терроризировала Костю, пытаясь с его помощью разгадать эту загадку.
Такера была родом из Японии. Естественно Костя толком эту страну не знал, как и девушка не знала про Вторую мировую войну. Ибо она родилась уже в 1998 г. и её ни капельки не интересовала история. Что было в принципе и хорошо. Она ничего не могла сказать Косте, что немного облегчало его жизнь. Хотя он не мог больше пяти минут общаться с ней. Девушка со скоростью звука меняла темы, болтала о каком-то аниме и косплеях, что солдата вообще в полный ступор вгоняло. Она говорила, что Костя великолепно владеет японским. На что солдат отвечал, что он его вообще не знает, но ему льстит, что она говорит на русском, словно родилась в СССР. Эта беседа кончалась тем, что оба недоумённо чесали макушки, пытаясь понять как говорят, на незнакомом языке, при этом полностью осознавая, что говорят на родном.

Такера была девушкой лет девятнадцати. У неё были ярко жёлтые волосы, связанные хитрой причёской, и хищные глаза. Косте, она объяснила, что её наряд называется кимоно. Если бы он знал культуру Японии, то понял бы что это что-то другое. Потому что кимоно должно скрывать тело, а у Такеры, оно скрывало лишь не нужные места.

- Костя? – девушка присела на колени рядом.
Солдат мысленно выругался. Он уже позвоночником чувствовал, что диалог пойдёт о её проклятье.
- Я голодная.
Солдат приподнялся на локтях. В поселении не было торговцев продававших продукты. И часто свой обед приходилось ловить в лесу. Эдакий «швицкий стол» на лапках или щупальцах. Но ловить надо было осторожно. Иногда милый облезлый кролик, вдруг оборачивался змеёй переростком. Или ловишь какую-то живность, а он хоп! Ядовитая. Костя обречённо заворчал.
- Взяла бы и сама поймала, - немного грубо ответил солдат, собирайся вернуться к лежанию на земле.
- Ты мужчина в доме!
- Иду, иду!
Солдат поднялся и достал из кобуры свой револьвер. Посчитав сколько пуль, прикинул как экономнее их использовать. Денег оставалось мало. Костя умудрился находить подработки, но заработок был скуден. Такера встала с земли и задумчиво пробормотала, что-то насчёт падений солдата с танка. Костя необратим внимания. Запахнув пальто, побрёл к лесу.

Стаяла тишина. Лишь иногда трещал какой-нибудь сучёк или шуршало в кустах. Солдат шёл осторожно, спрятав руки в карманы. Сквозь ткань он щупал рукоять револьвера. В лесу росли в основном сосны, да ёлки. Иногда виднелись маленькие кустики черники. Закапал мелкий противный дождь. Костя присел. На земле виднелся след от кроличий лапы. Но дождь очень быстро стирал следы. Солдат встал и рысцой направился в глубь леса.

Костя присел. На полянку сидел кролик. Чёрная шкурка лоснилась от дождя, маленький белый носик подрагивал. Солдат присмотрелся ища признаки опасности в животном. Но, убедившись, что это обычный кролик, достал револьвер. Выставив руку вперёд, прицелился и выстрелил. Пуля прошла ровно в пушистую грудку животного. Костя удлетворённо хмыкнул и подошёл к тушке. Он присел. Внезапно из-за спины раздался тихий рык. Внутри у солдата всё сжалось, голос внутри зашипел: «опасность!». Костя осторожно повернулся. Перед ним был сажут, могучий хищник Потустороннего мира. Чёрное тело пантеры, голова волка с белым пятном под глазом и огромный хвост скорпиона. Он не знал пощады и был машиной для убийств. Сажуты часто встречались на землях за Замком Личей, но не здесь. Костя впервые видел такого зверя, рука с револьвером устремилась на него. Сажут зарычал и резко прыгнул. Солдат успел откатиться, но мощная лапа зверя попала по руке, и оружие отлетело в сторону. Костя присел на корточки. Зверь оскалился, горячая слюна закапала из пасти. Он воинственно завыл и, разрывая лапами землю, снова набросился на Костю. Тот увернулся и скачками ринулся к револьверу. Но сажут развернулся, оцарапав землю лапами и прыгнул, сбив солдата с ног. Костя перекувырнулся и ударился спиной об дерево. Шипя ругательства, он попробовал встать, но увидев зверя стремящегося к нему, оттолкнулся от дерева и проскочил между лап хищника. Жало хвоста ударило прямо перед его носом, так сказать. Костя развернулся, как и зверь. Зарычав, сажут вновь атаковал. Костя наотмашь ударил кулаком. Попал по груди, на которой шерсть была равна броне. Косточки кисти хрустнули. Он закричал от боли, и не смог увернуться от мощного удара. На белом лице солдата появились глубокие порезы, сам он упал на землю и заслонился руками от зубов. Костя сопротивлялся, но сажут бы сильнее…
Но тут из неоткуда, выскочила чёрная тень, схватив сажута за шкирку, будто он весил ничего, и утащив в кусты. Костя убрал руки и огляделся. Из кустов доносился рёв и вой… А потом всё стихло. Солдат взял револьвер в руки и медленным шагом направился к кустам. Заглянув, он схватился за рот… Вокруг была кровь и органы сажута, а сам зверь был разорван, как плюшевый мишка. Костя почувствовал страх. Он нутром чувствовал, что хищник был далёко не простым противником… И что тварь победившая его могла быть ещё кровожаднее и сильнее… Солдат поспешно схватил тушку кролика и помчался к дому, гонимый страхом.

- Что, правда!? – Такера, повернулась к солдату, который вальяжно развалился в кресле.
Когда Костя вернулся, была уже глубокая ночь. В домике было тепло и уютно. Всего две комнаты. Одна и гостиная, и кухня и ещё в придачу спальня Кости, а вторая комната была Такеры. Комнаты были обустроены скудно и обыденно. В первой было два кресла, небольшой очаг, круглый деревянный стол, три стула с красивой резьбой, и раскладной диван. А комнату девушки солдат не видел. Ему туда смысла ходить не было. Единственное что оживляло обстановку три картины на стенах. На одной были подсолнухи, на второй розы и на последней девушка среди кустов сирени. Ну и большие часы с кукушкой. Которую Костя хотел пристрелить. Деревянная птица обожала куковать в пять утра, когда солдат читал книги, которые были неслыханной редкостью или пытался думать о хорошем. И куковала, каналья, ровно сто раз. Один раз солдат всё таки не выдержал и достал оружие, но как по заказу вышла Такера и побила его подушкой за такие выходки.

Девушка стояла у очага, варя похлёбку из кролика. Выслушав рассказ Кости, она чуть не обожгла руку. Если по округе бродила тварь, способная порвать сажута…
- Мы должны предупредить старосту! – вскрикнула Такера.
- Сиди смирно…. – солдат потянулся.
- Я стою.
- Ты меня прекрасно поняла, - чуть ли не рыкнул Костя, - Ничего не надо! Я завра разберусь с этой тварью.
- Ты? – девушка фыркнула, - Тут только лич справиться.
- Кто?
- Ну, ты тьма! – девушка упёрлась руками в бока, напрочь забыв про похлёбку, - Лич, это такой кавайный…
- Говори нормально!
- Это в общем тот, кто колдует! Скелет такой.
- Так бы и сказала. Чем я хуже этого лича?
- У него МАГИЯ – Такера театрально изобразила руками, - А у тебя, фырк! Пистолетик.
- Это револьвер!
- А него магия!
- И что!?
Их спор прервал стук в дверь. Тихий, но настойчивый.
- Я открою, - проворчал Костя, беря револьвер с подлокотника.
Он открыл дверь и произнёс что-то нечленораздельное.
В проёме, вымокший стоял такой же хомус и приветливо улыбался. Но выглядел он намного моложе. У него были светлые волосы связанные не туго в хвостик, большие глазницы, будто его перед смертью сильно удивили, и место где должен быть нос немного выпирало, что придавало его лицу какое-то щенячье ворожение. На нём было чёрное блестящие пальто, с красными рукавами и воротником, закрывающим шею. Но тут Костя увидел…
Немецкая свастика. На локтях нашивки красного цвета с изображением.
Костя выставил пистолет и за одно мгновение прижал его ко лбу гостя. Молодой хомус испугано икнул и поднял руки вверх. Костя ощутил холодные капли. Это был не дождь. Это был страх мёртвого юноши. Всего одна секунда – и солдат бы выстрелил. Но гостя закрыла Такера, злобно сверкая глазами.
- Уйди! – крикнул Костя и направил дуло пистолета девушке в лоб.
- Ты что ополоумел в конец!? – девушка смело выпятила грудь, - Не трогай его!
- Он немец! Фашист проклятый!
- Ты его не тронешь!
- Я не фашист…
Наконец гость соизволил подать голос. Он был тихим и по юношеские тонким.
- А свастика?!
- Сер, у меня просто нет другой одежды!
- Всё равно! – солдат злобно оскалился, - Ты умрёшь…
- Я вас спас.
Костя недоумённо склонил голову.
- Сажут. Я его оттащил.
- Ты!? – солдат рассмеялся в голос, - Да ты баба скелетообразная и муху бы не убил!
- Костя! – Такера погрозила кулаком, - Не стой на улице, входи в дом.
- Ты его впустишь!?
- Я твоего мнения не спрашивала.
- Да… Да ты!
- Заткнись и иди в своё кресло.
У Кости аж челюсть отвисла. С ним даже командир Спичка так не разговаривал… Такера мило улыбаясь, провела юношу и предложила ему высушить плащ. Он отказался и скромно сел именно в Костино кресло. Солдат подошёл и выдал ему подзатыльник. Юноша испугано шарахнулся и выскочил, словно пробка из бутылки. Костя уселся, и сложил руки на груди, злобно шептал ругательства в адрес немца. Тот потира больное место, и обиженно смотрел на него. Так он был ещё больше похож на щенка.
- Как тебя зовут? – заботливо спросила девушка, раскладывая еду по фарфоровым тарелкам.
- Аглер.
- А фамилия? – проворчал из кресла злыдень.
- Нет. Просто Аглер.
Костя как бы прищурился. Он явно горел желанием выпустить в юношу как минимум три пули. Или все шесть. Аглер чувствовал его ненависть, но всё равно повернулся и улыбнулся ему невинной и искренней улыбкой.
- Ты меня спас? – солдат, цокнул языком, - Не вериться.
- У того сажута было белое пятно под глазом.
- Мне глубоко наплевать как он выглядел… Ты физически не мог этого сделать.
- Я, нет – Аглер опустил голову, - А вот воронка могла. Бедный сажут.
Воронка это была одна аномалия Потустороннего мира. Самодвижущая «мясорубка». Попав в неё, тебя разрывало на кусочки или выворачивало наизнанку. Но аномалию можно было легко заметить. Вокруг неё обычно витала синеватая дымка… Или были трупы.
- Хм… - Костя злобно ухмыльнулся, - Но всё-таки что меня должно остановить всадить тебе пулю в лоб, а фашист проклятый?
- Костя, бака ты эдакая! – девушка подскочила к нему и за шкирку поволокла в свою комнату.

Она оказалась очень маленькой. Только двуспальная кровать и маленький комодик. Маленькое оконце было плотно занавешено.
- Костя ты что не понимаешь!? – девушка поднялась на цыпочках, что бы смотреть прямо в тьму глазниц, в которых бегали ярко-красные искры.
- ЧТО!? Что этот поганый выродок из лона Германии!? Что он один из детоубийц моего народа!? Этого я не понимаю!?
- Он тебе жизнь спас! Ты ему должен!
- С какого перепуга!?
- С такого! Это правило! Тебе спасли жизнь – расплатись!
- Почему!?
- Иначе тебя больше никогда не спасут…
Девушка произнесла это зловеще.
- Зачем меня спасать!? Я хочу сдохнуть! Ты не представляешь какие муки я терплю!
- А я!? Думаешь всё так просто!? Помер и всё? Если бы ты интересовался у местных хоть о чём-то то знал бы, что проклятый не избавившийся от своего проклятья попадает в Ад!
Костя поджал губы. Искры в глазницах потухли. Он обречённо опустил голову.
- Ты будешь теперь дорожить жизнью, дурачок. Так что будь паинькой и выслушай его просьбу.

Они тихонько обедали. Костя не сводил злобного взгляда с мёртвого юноши, от чего тот ежеминутно давился похлёбкой. Под конец Такера не выдержала и ударила ногой по ноге солдата. Солдат с перепуга попал вилкой мимо рта.
- Аглер, чего ты хочешь? – девушка бросила многозначный взгляд Косте.
- Я? – юноша поскрёб вилкой краешек тарелки, - Мне нужен проводник.
- Я мест не знаю! – быстро ретировался Костя.
Ещё один удар Такеры.
- Я ЗНАЮ.
- Да нет, вы не поняли! – Аглер удивлённо смотрел на Костю, который как бы просто так шептал отборные ругательства, - Я тоже знаю. Но мне нужен тот, кто будет следить за мной…
- Ты что дитё малое? – солдат погрозил вилкой.
- Нет! Просто… У меня какая-то болезнь. Я куда иду, но стоит… В общем я забываю куда шёл и оказываюсь в километре от пути…
Аглер смущёно улыбнулся.
- Склероз что ли?
Такера не выдержала и ударила ногой в больное место ниже пояса. Костя резко согнулся, что аж ударился головой об стол. Юноша испугано выронил вилку.
- У него припадки, - улыбаясь сказала девушка, - Не обращай внимания.
- Чудной вы сер Костя.
- Я придушу вас обоих…
- И злой… - Аглер нервно потёр предплечье.

Костя был вынужден согласиться провожать Аглера. А вместе с ним Такера, дабы, тот не убил юношу. И в принципе ей надоело сидеть в четырёх стенах. А маленькая прогулка явно была не лишней.
Аглера положили на диван Кости, от чего солдат высказал всё что думает об японке и немце. И на простом русском, и на великом, могучем русском. Юноша явно был расстроен враждебностью солдата. Он пробовал за вечер с ним помериться. Но встречал лишь рычание и ругательства. Аглер не мог понять его ненависть. Когда Такера потащила Костю в свою спальню спать, юноша неторопливо улёгся под одеяло. Плащ сох у очага, в котором потрескивал маленький огонь. Аглер залюбовался игрой пламени и как ребёнок, радостно улыбнулся.
- Красиво... – вдруг сказал голос рядом.
Аглер икнул и натянул одеяло.
- Ха-ха, трусишка. Это я Шеферд.
Юноша удивлёно уставился на альбиноса, который сел на подлокотник кресла.
- Здрасте, - Аглер улыбнулся.
- Что-то случилось? – Шеферд придвинулся по ближе.
- Хозяин… - лишь прошептал юноша.
- Аааа… Я чувствовал, что это случиться…
Шеферд грустно вздохнул.
- Ты спас Костю?
- Угу. Злой он.
- Он проклят. Вся правда перед ним искажается. Постарайся не трогать тему войны, хорошо?
- Бедный сер Костя…
Аглер громко вздохнул и положил руки на колени. Он как ребёнок воспринимал всё близко к сердцу.
- Ты можешь ему помочь.
- Я?
Аглер заулыбался и заёрзал.
- Да. Но я не могу сказать как… Просто будь с ним рядом. Хорошо?
- Хорошо.
Шеферд улыбнулся.
- Спокойной ночи, Аглер. Будь осторожен.
- Спасибо вам, Шеферд.
- Это тебе надо сказать спасибо…

Костя лежал на самом краю, вслушиваясь в звуки ночи. Ему казалось, что Аглер с кем-то шепчется… Солдат тихо выкрался из-под одеяла и выглянул сквозь щель. Он увидел лишь узкую спину юношу в отблеске огня из очага. Аглер перевернулся. В глазницах была не тьма, а чуть синий огонёк. Он спал. Костя снова заворчал и вернулся в тёплую кровать. Такера повернулась и мягко провела рукой по его ребрам. Солдат залился краской. По позвоночнику забегали мурашки, внутри всё напряглось. Японка нагнулась к нему и нежно прошептала: «Хочешь меня?». Костя хлопнул себя ладонью по лицу.
- Нет, - уверенно и чётко ответил он.
- Я не достаточно хороша!? – девушка вскочила.
- Ты не в моём вкусе.
- Я так и знала! Это моё проклятье! Меня никто не полюбит! Я буду страдать от одиночества!
Такера зарыдала и выскочила из комнаты.
- Дура… - сказал Костя и завернулся покрепче в одеяло, что бы хоть как-то себя успокоить перед кошмарами….

Глава 2
«Жизнь после смерти»

Вот так Костя оказался в Потустороннем мире. Он был прикован к танку, посреди поля, и у него не было возможности освободиться. Парень не мог понять, где он и что с ним. Он кричал… Но никто не отзывался. Вокруг было ни души, будто все умерли. Костя не оставлял свои попытки. Каждый день, он гремел цепью, кричал и молился. Молился всей душой и сердцем. Но не знал несчастный, что Бог его не слышит. Вскоре Костя ослаб и подался сну. Тогда был первый кошмар… Его мать пытали и насиловали люди в чёрных масках, а Серёжку мучал тот мужчина… Костя кричал. Он проснулся и впервые плакал. Тогда ему показалось, что сон вещий.

Пролетали недели. Костя чувствовал жуткий голод и жажду. Кошмары становились всё страшнее и реалистичнее. Вскоре ему стал мерещиться его братик. Костя сходил с ума. Однажды он заснул, так крепко, что не мог проснуться. Было темно, холодно и в душе ныла какая-то боль… Он стоял и не мог шевельнуться… Тьма давила и сковывала… Но тут он почувствовал ветер. Ему показалось, что мимо прошёл человек. Но он сливался со тьмой, лишь зелёные огоньки глаз мелькнули… Костя почувствовал что-то странное… Будто невидимые снежинки упали на лицо. Парень встрепыхнулся, но снова оказался на пустой поляне. Горько вздохнув, заставив заржавевшую сталь цепей издать противный скрежет. Была ночь. Полная луна освещала пустоту вокруг, звёзды тускло мерцали. По полю гулял ветер, теребя немного поседевшие волосы Кости. Он не знал, как выглядит, сколько времени прошло. Где он. Парень отчаянно взвыл, словно волк, потерявший стаю. Вдруг раздались тихие хлопки. Он поднял голову. В круге, словно в нимбе, луны мелькнула чёрная тень. Юноша насторожился… Но это был всего лишь ворон – странник ночи. Птица сделала петлю, и села на дуло танка. Костя повернул голову и улыбнулся.

Ворон сидел на дуле танка и чистил перья. Костя думал, что прошло сто лет. Птица посмотрела своими красными глазками в странное лицо юноши. Костя прочитал сожаление, но сослался на сумасшествие. Он кивнул. Ворон кивнул в ответ и взлетел. Костя проводил его взглядом. Он не разговаривал с ним. Ему так хотелось высказать на-болевшее, поделится кошмаром хоть с жалким трупоедом. Но не говорил. Они просто молча смотрели в даль. Даль, которая казалась концом всего. Иногда ворон хлопал крыльями. Просто так.

Ворон не скоро вернулся. Но когда он прилетел, из неоткуда вышли два путника. На одном мешком весела потрепанная одежда, рваный капюшон скрывал лицо. В руках он сжимал обычный посох пастуха. Второй путник был прекрасным юношей, с непокорной гривой чёрных как смоль волос и пронзительными голубыми глазами. На нём была золотая одежда с причудливыми узорами. От него шёл свет и почему-то, смотря на юношу, Костя почувствовал себя в безопасности. Но от второго веяло чем-то холодным… Пугающим. Путники встали неподалёку от танка. Юноша обеспокоено посмотрел на своего товарища, который ещё был чуть выше его.
- Шеферд чего мы ждём? – голос у него был живой и мягкий.
- Его согласия.
Костя слабо поднял голову. Цепи звякнули. Они молчали. Парень не понимающе смотрел на них и чуть слышно прошептал: «Помогите».
Мужчина, судя по голосу, кивнул и бросился к Косте. Он высоко подпрыгнул и, выставив посох перед собой, нанёс удар. Цепь разорвалась и упала на землю, следом русский солдат. Он потёр затёкшие плечи и удивился, насколько они костлявы. На дрожащих ногах он встал и с благодарностью улыбнулся.
- Я не смогу вас отблагодарить… - прошептал он слабым голосом и чуть не упал, но его поймал юноша.
- Нам не нужна награда, - чёрноволосый уложил его на землю и, сняв свою золотую куртку, положил под голову солдата. Рядом на колени опустился, так называемый, Шеферд.
- Сколько тебе? – спросил он, как доктор, осматривая его. Он расстегнул пальто.
- Двадцать один.
- Так… - Шеферд достал ту склянку с духами. Но она была полна синеватой жидкости, которая чуть светилась, - Здесь тебе уже сто.
- Где здесь? – Костя приподнялся, что бы рассмотреть, но жёсткая рука опустила его.
- Добро пожаловать в Потусторонний мир, - чуть не на распев сказал молодой.
- Еван, - Шеферд обернулся, - Ты так сказал, будто он в Дисней Лэнд попал!
- Еван… - задумчиво повторил Костя.
- А тебя как зовут? – юноша обернулся и начал рыться в своей небольшой походной сумке.
- Костя.
- Держи, Костя.
Еван протянул ему флягу. Шеферд положил на место сосудик и помог Косте присесть. Юноша приблизил флягу к открытому чёрному рту и потихоньку налил зелёную густую жижу. Попав на тёмно-синий язык Кости, она плавно потекла по стенкам позвонков. Парень скривился и закашлял.
- Да это редкостная гадость, - Костя почувствовал тёплое дуновении и как-то понял, что незнакомец улыбнулся, - Но что поделать у нас с тобой скудный выбор пищи…
- У нас?
Шеферд усмехнулся и, отпустив его, снял капюшон. Белые волосы, взъерошенные и неаккуратно расчесанные, упали на плечи такого же скелета. В принципе они были похожи. Но если присмотреться, то кроме цвета волос можно было заметить массу различий. Костя чуть не задохнулся от удивления. Он впервые видел такое существо.
- Ты не лучше, - чёрная полоска со швами разошлась в улыбке, и скелет показал ему осколок зеркала.
Костя хотел схватиться за сердце, но почувствовал лишь рёбра через рубашку. Из осколка на него смотрел такой же скелет, только перепуганный. Парень судорожно облизал губы. Которые были, хоть и очень тонкие. Он начал щупать себя везде. Ниже пояса, он руку отдёрнул с удивлением. Еван не понимающе смотрел на его манипуляции.
- Нормальная реакция, - Шеферд скрестил руки на груди, отвечая на немой вопрос товарища, - На весьма оригинальную и извращенную шутку Потустороннего мира.
- Что это всё значит!? – Костя хотел встать, но он был слишком слаб.
- Ты умер и попал сюда, потому что ты проклят.
- Я умер?
- Да и весьма давно. Но твоё тело замерло на возрасте при жизни, потому что ты проклят.
Костя обхватил себя руками и стал раскачиваться, что-то шепча под нос.
- Да ладно, парень! – Шеферд улыбнулся, - Тут вон недалёко есть поселение.
Альбинос указал куда-то сквозь лес. Костя обернулся и с удивлением увидел несколько избушек.
- Они не приходили на помощь, потому что не знали, чего от тебя ждать. Ворон был послан мной.
Костя поднял голову, по его щекам текли слёзы.
- Скажите, война окончена?
Еван удивлённо склонил голову и толкнул локтём Шеферда, который отвлёкся на танк.
- Да.
Альбинос быстро понял, по танку и одежде парня, какую войну он имел войну. Шеферд даже горел желанием обрадовать собрата по строению тела. Костя громко сглотнул.
- Кто победил?
- Наши мой дорогой, наши.
-ЧТО!?
Костя вскочил и набросился на Шеферда. Еван испугано икнув, отскочил. Альбинос не понимающе смотрел в глазницы солдата, в которых через край лились горячие слёзы.
- КАК!? Мы же были могучим народом! Нас вёл мудрый вождь!!!
Костя сильнее сжимал рваную одежду, так что она трещала. Шеферд нахмурился. Несчастный ощутил колкие иголочки на лице.
- Парень, ты что немец?
- Я русский!
Прокричав это, Костя болезненно сглотнул и вытер рукавом слёзы.
- Так что ж ты орёшь тогда? Россия победила!
- Заткнись!
Костя замахнул кулак, но его остановил Еван. Он схватил за шкирку сбунтовавшегося и прижал к земле. Не смотря на своё хрупкое телосложение, Еван был сильным. Парень отчаянно рвался из его хватки и орал от боли и горечи.
- Да что с ним!? – Еван обернулся к Шеферду.
Альбинос лежал на земле. Он смотрел в небо и задумчиво покусывал нижнюю губу.
- Шеферд! – юноша испугано, увернулся от удара сапогом.
- Он проклят.

Костя успокоился и лежал, уткнувшись лицом в сложенные руки. Его плечи вздрагивали. Еван и Шеферд тихо переговаривались.
- Что за проклятье? – юноша опасливо поглядывал в сторону Кости, дабы не было ударов со спины.
- Искажение правды, - альбинос поглаживал ворона на своём плече, - Он слышит то, что для него самое страшное или не слышит во все. Он даже не знает, что проклят… Бедолага. Тот кто его проклял очень постарался…
- И как же ему помочь? – чуть ли не со слезами в голосе спросил Еван.
- Мы ему не поможем… Ему поможет только тот, чья душа невинна, как у ребёнка… Тот кто вызовет к чистые чувства, в глубине его души. А пока, надо помочь ему хотя бы где-нибудь поселиться и научить тут жить.
- Я не могу ему помочь?
Шеферд мягко улыбнулся Евану.
- Ты ангел… Но всё равно это не то… Ты познал, чувство ярости.
Еван обречёно опустил голову.
- А нужен даже тот, кто убивал… Но делал это не осмыслено.
- Как сложно…
- Такая участь проклятых.
Шеферд достал какую-то бумажку и перо. Быстро что-то начирикав, аккуратно снял ворона с плеча. Чёрнокрылый неодобрительно каркнул.
- Да, По, я помню ты не почтовый голубь, - альбинос усмехнулся, - Но ворону-то не поймать… Да и кто сравнится с тобой по уму из птиц?
По одобрительно каркнул. Шеферд тонкой верёвочкой привязал скрученную в трубочку бумажку.
- Лети к Наташе, мой хороший, - Альбинос встал и поднял птицу над головой, - Может она что-нибудь придумает…
По захлопал крыльями и взлетел. Еван встал с земли и подошёл к Косте.
- Эй?
- Уйдите… - прошептал Костя, не поворачивая головы.
- Мы хотим помочь!
- Вы уже помогли.
- Костя, - Шеферд сел на корточки рядом с ним, - Мне бы очень хотелось тебе помочь… Но ты не услышишь. Ты будешь жить в этом мире. Я хочу тебе рассказать о нём.
Костя поднял голову. Места вокруг глазниц стала чуть синеватыми. На дрожащих руках он приподнялся. Шеферд интуитивно отшатнулся.
- Я вас не трону, - Костя опустил виновато голову, - Вы же в этом не виноваты…
- Забудь, - альбинос подошёл поближе, - Будешь меня слушать?
- Да.
- Тогда, внимай. Когда идёшь, слушай свой внутренний голос. Слушай его всегда! Здесь очень много опасных тварей обитает, они коварны и очень жестоки. Твоё тело весьма оригинально и прихотливо. Питаться ты можешь или только особой смесью, гадость редкая, или же любой полу жидкой пищей. Ну, там тушёнка или суп какой-нибудь. Ты поймёшь, если пища не принимается. Жажда по-обычному утоляется. Сон – не обязателен, но всё-таки нужен. Пока будешь жить в своём танке. Позже, может кто тебе и поможет жилище построить. И да… Кажется это твоё.
Шеферд протянул старый отцовский револьвер Кости. Парень чуть улыбнулся и бережно, словно оружие было хрустальным, взял в руки. Сталь больше не холодила. Русский солдат вздохнул и поднял голову.
- Кто же вы?
- Я пастух. Просто пастух заблудших душ. Еван – мой помощник и средство передвижения.
Альбинос хихикнул. Еван показал ему язык и за его спиной распахнулись крылья. Они были настолько белоснежными, что ослепили Костю.
- Он ещё нимб свой не показывал, - Шеферд распрямился, - Нам пора. Если понадобятся пули и прочие мелочи, ищи демона-торговца Хикки. В принципе он не дорого берёт за товар…
- Демон?
Костя облокотился о железный бок танка и скривился. Сияла свастика в свете луны.
- Да наш мир распутье между Раем и Адом. Тут и ангелов, как Евана часто можно встретить. Будь осторожен при общении с демонами. Они хитрые и после одного инцидента держат на нас зло. Нас я имею в виду нежить и серых. Вот мы твои друзья всегда.
- Сложно…
- Скоро освоишься… Придётся…
Альбинос молча посмотрел на небо. Он горестно ахнул.
- Прощай Костя…. Попробуй жить.
Костя хотел, что-то сказать, но промолчал. Шеферд подошёл к Евану и они исчезли. Проклятый потёр предплечье и медленным шагом побрёл к поселению.

В колонках играет - -___-
ПОКЛЯТЫЙ

Пролог

Эй, ты чего на земле валяешься? Вставая, холодно сегодня. Кто я? Хороший вопрос, а кто ты? Я не имя и фамилию спрашивал, а кто ты по виду? Человек? Издеваешься что ли? Ты серый или проклятый? Эй, я то не обзывался! Отвечай быстро! Ни то и ни другое? Ты… Ох. Тебе лучше сесть. Да, да тут у костра. В общем, зови меня Рассказчик и добро пожаловать в Потусторонний мир! Куда? Тьфу, ну вы смертный совсем тёмные… Это мир проклятых и серых, людей застрявших на распутье между Раем и Адом. Ясно? То-то. Нет ты не умер… Мне тоже интересно, как ты сюда попал. Но не волнуйся, если ты тут, то миру живых грозит угроза разрушения баланса и ангелы скоро прилетят за тобой. И вернут домой в целости и сохранности… Чего так шугаешься? Это крикуньи воют… Бедные проклятые девочки… Эх, знаю я одну историю про проклятого… Но мы можем послушать треск поленьев в костре… Крики крикуней… Странные шорохи… Рассказать? Пожалуста… Она длинная и возможно покажется тебе интересной. Она о проклятом. По имени Костя…


Глава 1
«Костя – смельчак»

По середь поля, среди серый травы, стоял старый немецкий танк. Он был чёрным, с рыжими полосками ржавчины. На нём была фашистская свастика, неумело закрашенная красной краской. Дуло смотрело на горизонт. А на нём сидел человек. Он свесил ноги, зелёное военное пальто было потрепанным и на локтях были белые заплатки. Темно-русые недлинные волосы трепал ветер. Где-то вдалеке взлетела огромная стая ворон. Словно живая туча они заслонили небо, громко хрипло каркая не впопад. Человека вздрогнул во сне…
… Кровь… Его шаги отдавались хлюпаньем… Кровь невинных соотечествинеков… Их осуждающий взгляд… Он не может больше смотреть… Пламя… Людей ведут в газовую камеру… Дети плачут… Матери прикрывают младенцев грудью, которую разрывает пулемётная очередь…Видна как каждая пуля выходит через спину… Он кричит… Но никто его не слышит… Люди падают от голода и изнеможения по середь улиц Ленинграда… Фашисты входят в город победным маршем… Людей вешают… Пожар… Весь город в огне… Из центра пламени выходит мальчик… Его изуродованные ручки тянутся к нему… Большие, запавшие глаза полны слёз и боли… «За что, братик?»…

Костя резко просыпается и чуть не падает с дула. Но ловкие руки в чёрных перчатках хватаются за скользкое покрытые. Он висит. Его чёрный рот, будто пошитый швами судорожно открывается и закрывается… Но зачем? Ему же не нужен воздух… Он мёртв. Давно. Теперь он странное существо, странный вид скелета. У него почти человеческое лицо, глазницы похожи на чёрные беззрачковые глаза, нет носа и ушей. Кажется природа Потустороннего мира поиграла с его телом. Будто желала создать что-то своё неповторимое. Его тело как у скелета. Он может чувствовать боль, странный голод и даже обычную жажду. Чувства, кроме улыбки или раздражения, не отражались на его лице. Только ощущались, как дуновение ветра или капли росы.

Костя вздыхает. Из глазниц текут настоящие слёзы. Ему больно. Такую боль никто и никогда не испытывал. А он, чувствует её из дня в день, из года в год… Каждый час и секунду своей загробной жизни… Он проклят, и сам не знает об этом.

При жизни, он был партизаном. Костя Андреев, по прозвищу Костя-смельчак. Ему было двадцать, когда началась Великая Отечественная война. До того момента он собирался поступать в институт, предложить руку и сердце прекрасной Леночке, но злой рок, отнял её у него. Её дом первый попал под удар боеголовок выпущенных немецкими самолётами. Он незамедлительно вступил в партизанский отряд. Его всего за пять недель обучили ведению боя, слежке, и владением оружием. С ним пошла его мать Зина Андреевна и младший братик Серёжка. Костя всеми силами их отговаривал, он что, что а патриотизм у русских не отнять ни какой силой.
Зина Андреева была медсестрой в их нем отряде, а Серёжка помогал ей. Хотя он так яростно хотел бороться вместе с братом. Маленький брат так хотел тоже уметь стрелять из револьвера, хотел быть героем… Но Костя смеясь, нахлобучивал ему на голову свою шапку и весело усаживал на плечо, приговаривая: «Ты маме нужен… Ты тоже герой». Серёжка обиженно насупливался и смотрел куда-то на горизонт. «Маленький ты ещё…», - шептал старший брат и подскакивал. Братик цеплялся в его шею и испугано икал.
Костя был самым отчаянным сорви головой в отряде. Командир в отличие от солдат звал его под другому: «Идиот безголовый». И не зря. Костя лез в самую гущу битвы, один нападал на отряды фашистов, чуть ли не брал танки. За что получал сначала от командира по прозвищу Спичка и от мамы. От последней больше всего. Она кричала на него, ругалась. Костя виновато опускал голову, и обнимал её. Она всегда говорила одно и тоже: «Допрыгаешься… В могиле будешь… Не любишь ты свою мать». Костя успокаивал её и как минимум неделю вёл себя как обычный солдат… Но потом всё повторялось. И однажды, всё плохо кончилось…

Костя в очередной раз получил от командира и мамы… За то что он почти взял немецкий танк. На этот раз его это обидело до глубины души. Поздно ночью, когда отряд отдыхал кроме него и ещё одного караульного, он в тихо выбрался за пределы лагеря. Он решил прогуляться. Если это можно было так назвать. Тишина в родном лесу резала слух… Где-то вдалеке были слышны отголоски взрывов… Костя пробирался сквозь заросли можжевельника и остановился. Были видна огромная пустошь. Словно живой человек она была располосована ямами от взрыва снарядов, обмотана проволокой, как заключенный концлагеря. Небо закрывали стальные тучи. Мягкий свет луны тщетно пытался пробиться через них. Костя притаился. Он на всякий случай достал свой револьвер. Оружие в руке дало ему уверенность. Холодная сталь обжигала даже сквозь кожаную перчатку. Парень выдохнул… Его дыхание превратилось в молочно-белое облачко и растворилось сквозь листву родной берёзы, которую повалил ненавистный немец. Он всем сердцем их ненавидел… Их – губителей, уничтожителей, грязных свиней, не знавших цены настоящие жизни. Тех кто осмелился придти на земли отчизны… И губить её. Костя оскалился… Он был готов убить первого попавшегося немца… Жажда крови заиграла в сердце… Дыхание стало прерывистее… Парень открыл глаза… В них читалась холодная ярость… Он посмотрел снова на небо. Свет совсем пропал. Всё вокруг погрузилось во мрак. Всё ужасное поле боя ни стало видно… Он мог спокойно найти любой фашистский отряд и убить их всех. Пока они спят в своих тёплых палатках, пока едят ворованную еду.
Только Костя собрался выйти, но тут что-то холодное прижалось к его затылку.
- Surrender, der russische Soldat!(нем. Сдавайся, русский солдат!) – прогремело у него над головой.
- Was wollen Sie? (нем.Что вы хотите?) – не растерялся парень. Он великолепно знал немецкий. Хотя питал к этому языку высшее отвращение. Говоря на нём, ему хотелось опустошить свой желудок.
- Unsere? (нем. Наш?)
- Heil Hitler! (слався Гитлер!)
От этого Костя скривился. Он мысленно себя расстрелял, но немец поверил, как по волшебству.
- Ich bin froh, dich zu sehen!( Я рад тебя видеть!) – затараторил радостно тот - Verdammt Russisch auf überall!(Чёртовы русские повсюду!)
- Ja ... (Да…)
Костя резко вскочил и выстрели прямо немцу между глаз. Звук выстрела разрезал тишину. Пуля проделала маленько отверстие и вышла с другой стороны, выбрасывая осколки черепа… Костю поразило лицо немца. Оно осталось радостным… Он даже не успел удивится. Парень наклонил голову. Уже в пустых голубых глазах он видел себя… Убийцу. Костю всё-таки это беспокоило… Какой-то назойливый голос, каждый раз что-то жужжал насчёт убийств. И никогда не затыкался. Костя аккуратно положил тело на землю и прикрыл ветками. Ему вдруг стало интересно, как скоро его найдут его сотоварищи? Есть ли им дело до этого? Парень положил ещё веток. Вдруг за спиной раздались хлопки. Костя обернулся и тут получил сильный удар прикладом. Нос болезненно хрустнул, боль запульсировала в мозгу. Его схватили за шкирку и пнув, поставили на колени. Револьвер упал на землю. Его старое отцовское пальто распахнули и руки заскользили по всем складкам и карманам, небрежно выкидывая мелкие вещицы. Костя рвался, но пара ударов по затылку и силы быстро покинули тело. Костя посыпал немцев отборным матом и на русском, и на немецком. Солдаты лишь тихо посмеивались. Они выкинули почти всё кроме маленькой склянки. Хрустальная вытянутая, со стеклянной крышкой. Парень хранил её… В память о Леночке. Это была когда-то склянка дорогих духов. Тут из кустов вышёл высокий мужчина лет сорока пяти. Чёрный плащ доходил до пят, на голове была фуражка с черепом ближе к козырьку. У человека были орлиные черты лица и глаза бездушного убийцы. Он сложил руки за спиной и важной походкой подошёл к пленному. Тут один солдат, что-то неуверенно сказал ему тихо, что Костя не расслышал. Мужчина закачал головой и яростно ответил: «Невозможно!». Но испуганный фашист показал на тело убитого немца. Он побагрел от ярости и с размаху ударил Костю тяжёлым сапогом в лицо. Кровь успевавшая тонкой корочкой покрыть подбородок парня, омылась ещё одним потоком.
- Ты убил моего сына! – сказал на чисто русском мужчина и сжал кулаки.
- А вы убили мою девушку.
Костя облизал губы и гордо смотрел ему в глаза.
- Ты умрёшь! И вся твоя рота умрёт!
- Вы их не найдёте.
- Ты уверен?
Мужчина злобно ухмыльнулся и собрался что-то приказать, но Костя резко вскочил, повалив двух немцев держащих его, схватил револьвер и ровно пять раз выстрелил в воздух. Пули с тихим звоном упали на землю, а следом на колени Костя. Прижав оружие к груди, он с надеждой смотрел в небо и молил Бога, что бы часовой понял, что это знак.
Мужчина выругался и схватив Костю за грудки потянул к себе.
- Ты тупая русская свинья! – кричал он брызжа слюной.
Парень лишь ухмыльнулся.
- Герой да? – он поставил Костю на землю и ударом кулака заставил упасть на землю.
- Ты думаешь умереть и всё? – немец засмеялся, - О нет, mein Liebling, ты не просто умрёшь…
Тут мужчина приказал солдату вырубить Костю.

Парень очнулся. У него всё плыло перед глазами, голова болела, лицо пылало. Запёкшаяся кровь, сжала губы. Костя с трудом их разомкнул и судорожно глотнул холодный воздух. Он попробовал шевельнуться. Но что-то мешало. Спину обжигал холод… Костя пришёл полностью в себя и обнаружил, что прикован цепями к танку. Вокруг стояли свечи, была начерчена пентаграмма. Парень увидел мужчину. Он стоял и держал в руках длинную свечу красного цвета. Полукругом за его спиной стояли немецкие солдаты с чёрными свечками. Костя улыбнулся.
- Хотите меня проклясть? – он рассмеялся, - Это всё сказки для детей…
- Ты не веришь… -Мужчина и поднял голову, - В правду… Да будет это твоим проклятием на веки вечные.
Мужчина начал читать латынь. Солдаты сначала один, потов второй, потом все в один голос запели. Их голоса слились в один жуткий звук. Он резал, терзал и обливал кровью сердце русского солдата. Он хотел зажать уши, но не мог. Из тьмы леса раздался вой… Костя замер. На свет свечей вышли огромные свирепые волки. Чёрные как беззвездная ночь, с красными глазами. От них веяло холодом. ИХ челюсти тихо пощёлкивали. Мужчина кивнул. Волки набросились на Костю... Он кричал от боли, от жуткой боли… Кровь забрызгала узкие волчьи морды, они продолжали жадно рвать его плоть… Никто и никогда не испытает такой боли… Но я ещё слаба по сравнению с предстоящей ему болью… Которая ждала его после смерти… Которая станет его спутницей на век.

Глава 29
«Победа Наполеона и начало первой войны»
- Пусти меня!!! – кричала Юля, ударяя ногами по телу Джона.
Сзади шёл отряд демонов, впереди генерал Би. Юля, пришла в себя и решила мстить за смерть своего лича всеми способами. Она решила продолжить борьбу.
- Во имя Сатаны, заткни её! – рявкнул Би, - У меня башка раскалывается!
- Слышь, заткнись! Радуйся, скоро мы победим… - Охотник положил руку Юле на талию. Девушка пнула его ногой под ребро.
- Я вырвусь и покажу тебя урод! – Юля стала ещё сильнее вертеться.
- Да сиди ты ровно!!! Тебе никто больше не поможет! Личи – трусы, серые – убиты! А проклятые слишком тупы!
- Я сама тебя порву!
- Ой, извини! Я разбудил в тебе тигрицу, убив маленького лича? Ничего, скоро я смогу тебе штук десять принести.
- Козёл!
Джон злобно рассмеялся. Би покачал головой, и гаркнул на отстающих демонов. Впереди показалось поле. На нём мелькали серебряные молнии. Вдалеке был провал. Джон указал на него.
- Смотри это конец мира нежити! Оттуда можно легко свалится в Ад! Но мы пойдём более цивилизованным путём. Через дверь.
- Чего? У тебя опять тараканы бегают, урод?
- Это порталы, для переходов в другие миры. Здесь они все ведут в Ад…
Генерал остановил воинов. Он замер. «Что-то не так, Би?» – спросил охотник. Тот кивнул головой. Его волосы приподнялись. Кончики хвостов нервно задрыгались. Генерал поднял ладони вверх. «Я чувствую сильную энергию… Энергию мёртвых», - чуть слышно сказал он. Демоны достали оружие. У девушки загорелся огонёк надежды. Джон положил её на землю и достал меч. Юля тут же заёрзала, старательно пытаюсь высвободить руки. Минуту все напряжённо вслушивались. Генерал исчез. Вернувшись, он выглядел очень испуганным.
- Что? – нетерпеливо спросил охотник.
- Э…э…
- Чего ты мямлишь!?
- Лич Федя…
Охотник выронил меч. Поспешно его, подняв, он схватил его за плечо и стал трясти.
- Ты уверен!? Чёрт побери, он не мог воскреснуть!
- Это он, осталоп! – Би грубо убрал его руку, - И он, *неприличное слово*, не один!
- Вот ****ь… Ты меня дуришь!?
- Нет! С ним рамшоки. У него сила арх-лича! Он до краёв ею заряжен.
Юля услышав имя Феди, удивлённо открыла рот. Раздался странный клич. Все демоны и девушка обернулись на него.
На пригорке, верхом на выверне, сидел Федя. У него на лице играла надменная улыбка. Появились рамшоки. Они смиренно сели, ожидая приказа хозяина. Федя соскочил с дракона. Погладив одного рамшока, он повернулся к демонам.
У всех отвисли челюсти.
Юля лежала, не веря своим глазам.
- Здорово дамы! – крикнул Федя.
- Я ж тебя убил… - прошептал Джон.
- Удивлены? Я вернулся с того света! Так как, вам пришёл писец, я решил прочитать героическую речь. Вы пролил слишком много крови на эту землю! Она не будет принадлежать вам никогда! Нежить не сдаётся, и тем самым мы отличаемся от вас, грязных демонов! Так что визжите от страха. Разрешаю!
Демоны злобно сверкнули глазами. Джон от души выругался, а Би стал что-то говорить солдатам. Федя спокойно смотрел на них. Рамшоки дрожали от нетерпения и рыли лапами землю. Они были уверены в своих силах и уже между собой выбирали методы убийства. Арх-лич слышал их мысли и поражался жестокости этих существ. Но что взять с психов, которые изголодались по битве? Мысли героя поменялись. Теперь его взор был на девушке. У неё по щекам ручейками катились слёзы радости. Она смотрела на него, и он всё прочитал по её изумрудным глазам. При мысли, сколько его любимая настрадалась, лич почувствовал, что импульс биения сердца увеличился, в глазницах мелькали красные искры, полы мантии шевелились от потока его энергии.
- ЧЕГО ЖЕ ТЫ ЖДЁШЬ, МЕРЗКАЯ НЕЖИТЬ!? – не выдержал Джон и покрепче прижал Юлю. Та стала злобно его пинать.
- Он просто трусит, - ответил за лича генерал. Он отдавал указания демонам жестами, - Может быть у него крутой костюмчик и теперь есть маленькая свита, но он всё ещё жалкий полу-личик!
- Ай-я-яй, генерал Би. Обманывать не хорошо, - Федя погладил выверну, - Вы сами знаете, что это не так.
Би нахмурился. Его хвосты плавно виляли из стороны в сторону.
Федя демонстративно зевнул и резко махнул рукой. Рамшоки, чуть ли не с щенячьим визгом бросились в бой. Арх-лич запрыгнул на дракона и направил следом.
Демоны быстро построились в круг из нескольких колец. А в центр встали Джон и генерал Би. Оба сторожили девушку.
Демоны первого круга заслонились щитами. Рамшоки воя свои боевой клич, прыгнули, и приземлились им за спины. Несколько секунд и они открыли путь своему хозяину. Выверна быстро проползла.
Второе кольцо было с копьями. Дракон быстро с ними расправился, но третье было с булавами и ей пришлось отойти. Из центра летели стрелы прямо в арх-лича. Он спокойно поднял руку и создал щит. Стрелы с тихим стуком отскакивали от него. Федя посмотрел на количество колец. Насчитав их двадцать, он понял, что пока будет так прорываться, то Джон убежит.
- Зирх, ар, альгеро! – Начал читать заклинание лич, - Эгре о нерам!
Демоны вздрогнули. Они не знали смысла этих слов, но прекрасно поняли, что мощно заклинание и поспешно стали создавать щиты.
- Терес, - Вокруг лича стал крутиться маленький вихрь, он встал на спину выверны, подняв руки над головой, - Леком, Армено!
- ОСТАНОВИТЕ ЕГО ОЛУХИ! – кричал Би, - НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ДОГОВОРИТЬ! ИДИОТЫ!
Демоны убрали щиты и кинулись на арх-лича.
- ЭЛМА РЕ НУЕ АРАМ!
Яркая чёрная вспышка осветило всё поле. Она поднималась до неба и там с шипением растворялась. Потом от земли поднялся дым. Его очертания походили на череп. Скоро он растворился, показав своё чудовищное значение.
Демоны лежали вокруг выверны. Федя проложил себе прямую дорогу. Только она была усеяна изуродованными трупами воинов. У них были вырвана голова, позвоночник, сердце или другой орган. Серая дымка медленно стекала с тел. Кто выжил (их осталось всего триста), были атакованы рамшоками. Арх-лич сел на спину дракона. Она двинулась, увеличив свою скорость. Генерал и Джон поспешно покидали поле боя.
Федя спрыгнул со спины выверны и бросился догонять. «Эльмир», - произнёс он. Его ноги приподнялись от земли. Под ними появилась серебряная дорожка, которая несла его прямо к врагам на большой скорости. У Феди никогда не хватало сил на такие заклинания. Но сейчас… Он впервые почувствовал себя сильным.
Арх-лич ловко прыгнул и приземлился ровно перед Джоном. Тот отшатнулся в сторону. Выверна бросилась к рамшока, сбив хвостом генерала. Би отлетел на большое расстояние. Охотник и Федя смотрели друг на друга. У Джона на лбу появились капельки пота. Лич выставил меч.
- Будем драться на равных, - холодно сказал он, - меч на меч. Никаких заклинаний.
Охотник усмехнулся. Положив девушку на землю, он вынул свой меч и так же выставил. Они стали ходить кругом. Неожиданно Джон метнулся влево, а потом резко вперёд. Федя успел прикрыться и отвести удар. Зазвенела сталь.
Юля всеми силами пыталась выпутаться из оков. Но Джон крепко их связал. Она услышала тяжёлое дыхание. Повернув голову, девушка увидела выверну. У неё на лбу был глубокий порез, из которого сочилась зеленоватая кровь. Дракон наклонился, и героиня услышала щёлканье. Минута и оковы спали с плеч. Выверна развернулась и ловко отбив хвостом чьё-то копьё, бросилась в бой. Юля видела странных существ, которые жестоко расправлялись с воинами нечести. Их тонкие изогнутые фигуры мелькали, как тени бабочек. Девушка вдруг почувствовала угрозу и быстро присела. Над её головой со свистом, пролетел кинжал. Она обернулась. Би держал в руке второй кинжал и злобно ухмылялся.
Федя ловко извернулся и сделал выпад. Меч Джона отлетел. А сталь лича упиралась ему в шею.
- Сдавайся, подлый трус, - Арх-лич грозно смотрел на него.
- Ага, сейчас…
Джон ударил рукой сталь и сделал сальто назад. «А сейчас десерт!» – сказал он.
Арх-лич Федя почувствовал не ладное, и бросился к нему.
Но было поздно. Охотник успел прочесть заклинание и у него начались метаморфозы. Джон был окутан красным туманом. Федя наткнулся на невидимый барьер. Он посылал заклинание за заклинанием, что бы разрушить красный туман. Но они просто отскакивали от него. Арх-лич остановился. Он решил ждать и поберечь силы.
Пелена спала. Теперь вместо Джона стоял колдун из орды нечести. У него не было рогов, клыков и прочего. Только кожа стального цвета, странная символика на лице и кроваво красные глаза без зрачка. Плащ с высоким воротником закрывал почти всё лицо и тело. Он словно ручей струился по нему, расползаясь внизу. Глаза охотника смотрели на Федю.
- Думаешь, если поменял костюмчик, - Лич стал разминать пальцы, - То ума прибавится? Или что своим нелепым видом ввергнешь меня в ужас?
- Глупый лич, - голос Джона поменялся – Просто я знал, с кем буду иметь дело. Но думал, что Тень справится со своим заданием. Я ошибался. Что ж, Хозяин предупреждал меня…
- Любишь ты языком чесать, Джон.
- На этот раз я позабочусь, чтобы ты не вернулся!
- Да ну?
- Я поглощу твою душу!
Он сложил руки и отправил в героя несколько огненных шаров.

Би замахнулся и швырнул кинжал. Девушка отскочила, и оружие впилось в землю.
- Ты можешь стоять на месте? – генерал достал ещё один нож из держателей.
- Извини, мне ещё понадобятся руки! – Юля внимательно смотрела за его движениями, - Что бы убить тебя.
- Зачем? - Би незаметно достал ещё один кинжал, - Вы у нас, девушка, вообще в плюс выходите, если сдадитесь. Будешь жить как королева! Ад жуткое место только для грешников!
- А если вы захватите Землю – то будет для всех. Меня это не устраивает, Би.
Девушка выгнула спину. Ещё один нож впился в землю. Она сделала прыжок вперёд. Сталь просвистела рядом с ухом.
- А если ты пойдёшь с нами, то твой отец будет свободен! А так он мучается на девятом круге.
При слове об родителе у неё сжалось сердце. Она замерла. Генерал надменно улыбнулся.
- Ты же хочешь, что бы твой отец был свободен?
- Пап... – Юля сжала кулаки, - Прости меня!
Она побежала вперёд и, прыгнув, выбила из когтистых рук демона оружие. Ударила кулаком ему в грудь и в челюсть. Би перевернулся и, встав на корточки, вытер кровь с губы, тыльной стороной руки. «Ты без своих рисунков ничто», - прошипел он. Юля покачала головой и снова набросилась на него. Она схватила его руку, и ударила коленом ему в живот. Генерал взвыл. Девушка выхватила у него два кинжала. Размахнувшись, она нанесла удар крестом. Би высоко прыгнул спиной назад и приземлился в метре от неё. Маска спала с его лица. Вся линия вокруг глаз и до носа была в царапинах, которые гноились. Глаза выпали из орбит и повисли на тонких сухожилиях. Девушка позеленела. Генерал взял их пальцами и выдернул. Он встал. Из глазниц потекла, словно слёзы, кислотная кровь, оставляя глубокие следы на лице. Би достал последний кинжал и, взмахнув хвостами, направился к девушке.

Федя извернулся, и заклинания пролетели мимо. Но одно чуть-чуть подпалило плащ. Он развернулся и, выставив руки, вперёд отправил в Джона заклинание тьмы. Тот выставил ладонь с растопыренными пальцами. Тьма врезалась в невидимый барьер и закрутившись, превратилась в сгусток пламени. Он полетел в лича. Федя схватил его руками и отправил в землю. Джон усмехнулся. Вдруг из земли выросли чёрные руки и, схватив его, швырнули. Он перевернулся в воздухе, и чуть покачнувшись, встал на обе ноги. Джон расстегнул плащ. Федя увидел мешковатую одежду вдоль и поперёк исписанную магическими словами демонов.
- Ага, силу он тебе дал? – Федя скинул с себя плащ и натянул перчатки повыше, - Рубашку он тебе дал!
- Да, - Джон откинул неудобное одеяние, - Но ты её с меня не снимешь!
- Да я и не собирался! Мне негоже с мужиков рубашки срывать!
Федя нарисовал двумя пальцами в воздухе «х» и толкнул его тыльной стороной ладони. В Джона полетели три прозрачных дракона. Они пресекались друг с другом косичкой, и раскрывали пасти переполненные острейшими зубами. Охотник метнулся в сторону и сделал полу-дугу рукой. Драконы разбились как стекло. Колдун прошептал заклинание и, зачерпнув немного земли, швырнул. Земля превратилась в чёрных чудовищ, отдалёно походивших на летучих мышей. «Парнего!» – закричал лич. Вокруг него выросла стена из грунта. Чудовища врезались в неё и превратились обратно в землю. Федя произнёс ещё одно заклинание. Из его груди вырвалась чума с очертаниями черепа. Джон положил руку на сердце, и из неё вырвалось пламя. Череп прошёл пламя, но, чуть не долетев, рассеялся. Лич читал новое заклинание, но его остановил удар кулаком. Джон метнулся в другую сторону, уклонился от ответного и ударил героя в челюсть. Федя немного пригнулся и сделал, короную подножку. Охотник упал на две руки и оттолкнувшись, немного накренился назад. Лич ударил его мощным заклинанием в живот.

Генерал снова растворился в воздухе. Юле ожидала удар со спины, но он появился с боку и взмахнул кинжалом. У девушки появился глубокий порез. Она отскочила и резко, выставив перед собой кинжал, метнулась вперёд. Би ловко извернулся и нанёс удар коленом. Юля согнулась пополам, еле увернулась от удара в челюсть второй ногой и взмахнула лезвием. У Би появилась кровавая улыбка на лице. Он провёл двумя пальцами по ране. Она затянулась. Девушка локтём ударила его в грудину и кинжалом хотела нанести удар тута же. Но генерал выставил свой и сталь только звякнула. Девушка не успела защититься от когтистой лапы. На лице появились полосы. Она отошла от него и старательно стирала кровь с глаз. Генерал сложил руки и прошептал заклинание. В девушку ударил поток воздуха. Она кубарём откатилась. Би сложи руки на крест. Земля под девушкой задрожала и, подкинув её, превратилась в огромную руку. Юля почувствовала, как её рёбра плавно приближаются к позвоночнику. Она немного освободила руку и начертила символ. Ловушка рассыпалась. Юля упала на колени, тяжело дыша, грудь схватили тиски, сердце билось где-то в горле. Би начал подходить к ней, перекладывая нож из руки в руку.
- Я же говорил, - он злорадно рассмеялся, - Ты, без своих рисунков – НИЧТО!
- Ничто? – Юля встала. Ноги дрожали, кровь залила глаза, а грудь горела. Она выронила кинжал, - Это ты ничто, мразь! Ты демон! Жалкая пешка в руках Дьявола. Ты думаешь, он тебя отблагодарит? Наивный.
Девушка метнулась назад. В генерала ударил чёрный сгусток. Он отлетел на несколько метров, приземлившись лицом вниз. Юля благодарственно кивнула личу, который еле увернулся от огненной птицы.
Героиня задумалась. Генерал был прав. Но вдруг невидимый покровитель шепнул ей план. Юля слабо улыбнулась и подняла кинжал с земли.
Би встал и повернулся к ней. Юля сжала губы. От лица демона почти ничего не осталось. Лоскутки синей кожи свисали со щёк и подбородка, местами был виден череп, а ближе к волосам и его не было, несколько зубов свисали на нервах. Би сорвал их и стал залечивать раны. Девушка бросилась к нему. Она, разбежавшись, ударила его плечом. Би отшатнулся. Юля опустилась к земле и провела лезвием прямую. Генерал хотел отойти, но героиня метнулась к нему за спину и толкнула обратно. Демон махнул хвостами. Одежда на животе девушки разорвалась. Но она опустилась и провела зигзаг. Би понял суть действия и стал поспешно покидать это место. Но Юля возвращала его ударами и толчками, уворачивалась от заклинаний и продолжала чертить на земле кинжалом знаки. Генерал рухнул на колени. Он был весь в синяках, ссадинах и один рог был поломан. Девушке осталась чуть-чуть. Генерал собрал последние силы и, сложив руки, прочёл заклинание. Но ничего не произошло. Юля улыбнулась и провела последнюю линию.
- Пока генерал, - она схватила его голову и потянула наверх, - Передай своему хозяину горячий привет.
Из генерала пошла красно-чёрная жидкость. Она сочилась из глазниц, рта и ран. Не долетая до земли, она сворачивалась и лилась в руки девушки. Глаза Юли из изумрудных превратились в светло-красны, на коже пульсировали чёрные жилы, а само тело немного трясло. Когда последняя капля силы впилась в её руку, Би сдавлено вскрикнул и опустил голову. Юля убрала руку. Она чувствовала, как в ней пульсирует энергия демона. Теперь у неё была сила и мощь. Девушка посмотрела на генерала. От прежнего вида осталась только длинная юбка, волосы стали очень короткими и седыми, глаза приобрели зрачки и грязный карий цвет, кожа стала больного жёлтого оттенка. Теперь Би был человеком, беспомощным и никчёмным. В груди Юли шевельнулась жалость. «Живи», - сказала она разворачиваясь к месту схватки лича и колдуна. Девушка уже направилась к бою, как сзади раздался крик. Би собрав последние свои силы бросился в атаку, норовя убить героиню.
Красные нити вонзились в его исхудалое тело. Глаза Би наполнились ужасом и болью. Он не успел закричать, как его разорвали на тысячи кусочков, разбрызгав алую кровь повсюду.

В то время Феде было совсем не сладко. Джон посылал самые мощные заклинания, иногда создавая ужасных существ. В свою очередь он посылал заклинания чумы, но чаще создавая защиту. Он не видел, что стало с Юлей, поэтому надеялся на рамшоков и выверну.
- Эй, урод! – крикнул арх-лич охотнику, - Не устал?
- Ты можешь заткнутся!?
- Нет.
Федя сложил руки и крикнул:«Зермир!». Из земли вырвались чёрные руки и швырнули Джона куда-то в небо. Тот перевернулся и приземлившись на обе ноги послал в героя поток адского огня. Федя прикрылся щитом из энергии. Ему эта игра «Чья магия круче» уже надоела. Он хотел убить Джона. Злоба, ярость кипели в нём, желая вырваться через убийственное заклинание. Федя сжал зубы, подавляя чувства, оставив лишь холодный расчёт. Он как можно дальше отбежал от противника и встав на одно колено, начертил рукой символику. Откуда-то за спиной охотника появились цепи, они обвязали его руки и ноги. Федя достал сферу из кармана штанов и помчался к Джону. Когда до противника оставалось всего ничего, охотник засмеялся и щёлкнул пальцами. В Федю полетела чёрная стрелы, направленные ровно в сосуды. Арх-лич не успел создать щит, но тут стелы с тихим щелчком исчезли. Глаза Джона вылезли на лоб и смотрели куда-то за героя. Федя обернулся.
Юля, тихо усмехнувшись, смотрела на обоих. Из её запястий вились красные тонкие нити, складываясь в причудливые узоры. В кроваво-красных глазах играла искра азарта. Чёрный доспехи облегали её изящное тело, за спиной развивался бардовый рваный плащ с узором чёрной змеи, на одном плече был большой наплечник в форме головы дракона. Её чёрные короткие волосы превратились в длинные ниже пояса ярко красные, верхнюю часть лица закрывала стальная маска. Кожа у девушки приобрела синеватый оттенок, где-то мелькали чернее жилки.
У Феди плавно отвисла челюсть. Девушка выпрямила правую руку и поток красных нитей мягко схватил лича и подтянул к девушке.
Джон стоял в полном непонимании, откуда у Юли появилась сила демонов. Но замешательство быстро прошло. Охотник улыбнулся, обнажив ровный ряд клыков.
- У наше куколки появилась сила? – он усмехнулся, - Решила спасти жалкого личика?
- Тебя, убить уродец, - девушка сжала кулаки.
Федя тем временем увидел, что Джон тихо колдует. Лич выставил руки, вперёд создав защиту. Четыре огненных птицы разбились об него. Федя не опустил руки.
- Федь, убери щит! – вспылил Юля.
- Нет.
- Убери!
- Хорошо, я уберу!
Девушка сложила руки и отправила в охотника пламя. Джон даже не шелохнулся. Пламя прошло сквозь него. Охотник засмеялся и взмахнул рукой. В девушку полетели шипы. Она удивлёно раскрыла рот, но тут её подхватил на руки Федя и помчался прочь. Шипы свистели рядом, но лич ловко уворачивался, умудряясь ещё отправлять ответные заклинания. Перед Федей выросла огненная стена, ему пришлось резко повернуть, чуть не упав, он повернулся спиной. В него ударил один из шипов. Боль пронзила его позвоночник. Чуть вскрикнув он повернулся и, опустив девушку, создал щит. Юля вытащила шип и залечила его. Джон продолжал яростно посылать заклинания, что бы порвать защиту.
- Почему не сработало? – спросила девушка, выкидывая шип и выставив свои руки, она укрепила щит.
- Ты владеешь теперь магией Ада. Он тоже, плюс у него сила стихий.
- И что?
- Магия одного типа не может победить ту же магию! Это тоже самое что пробовать потушить огонь огнём.
- Что делать!?
- Леди, Оставьте это дело для мужчин.
- О, хорош герой! Мне потом тебя по кусочкам собирать?
- Я ЧТО, ПО-ТВОЕМУ, СЛАБАК!?
- Тише, милый. Я не могу просто сидеть.
- А придётся. Насчёт три я убираю щит, ты бежишь и создаёшь себе защиту. Я пытаюсь вымотать Джона и заточить в сферу. Андестенд?
- Да, - девушка погрустнела, - Будь осторожен.
- Такое чувство, что ты меня уже в покойники определила.
- Дурак, - беззлобно заметила Юля.
- Сильный дурак. И чуть сумасшедший.
Юля мрачно улыбнулась. «Раз, два, три, четыре, пять, вышел Федя погулять!», - лич убрал щит и бросился вперёд, Юля не отпуская свой щит в другую сторону.
Федя сложил руки и прочитал заклинание. Из земли вырвалась серебряная дорожка, подхватив хозяина, подняла выше земли. Джон поднял руки вверх. Невидимые потоки воздуха, ударили в грудь лича. Федя упал, но вовремя перевернулся. Приземлившись на ноги, он сразу набросился на Джона. Он ударил его кулаком в челюсть, ногой под коленную чашечку и локтём в живот. Охотник схватил руку Феди и вывернул. Арх-лич сжал зубы, чтобы не закричать. Джон прошептал слова на языке демонов. Лича поразил сильный разряд. Кое-как вырвав руку, он средний и безымянный палец приложил ко лбу охотника. Джон отдёрнулся и, схватившись за голову, закричал. Феде было достаточно времени и он, сложив руки, начертил в воздухе полукруг. Из земли выросли столбы. На них кольцами устроились змеи, которые незамедлительно набросились на противника, вцепившись острыми клыками ему в запястья и лодыжки. Арх-лич приложил руку к его лбу, но Джон согнул ноги, и резко выбросив их вперёд, оторвал голову змеям и оттолкнул его, и так же дёрнув руки, схватил череп лича и ударил об колени. Федя, пошатываясь, отошёл от него и получил сильный удар магией земли. Лич отлетел и, приземлившись на бок, попытался встать, но его тут же поразила серия ударов воздуха. Джон презрительно усмехнулся и попытался добить героя адским пламенем, но тот прижал руку к земле и скрылся. Охотник удивлённо осматривал местность. Но тут арх-лич выпрыгнул из-под земли, схватив противника за шею, швырнул через спину и добавил удар чумой. Джон упал на спину и, хрипя от злобы, послал раздвоенное пламя. Федя создал щит и мигом превратил его во что-то похожее на птицу из тьмы. С противным криком, заклинание обогнула пламя, и ударила в грудь охотника. Джон пошатнулся, тьма, словно противная слизь, прикрепилась к рубашке, пытаясь её повредить. Но материал будто стал одним целым с хозяином. Охотник схватил слизь, и приложив не шуточное усилие, оторвал от рубашки и швырнул на землю. Заклинание превратилось в дымку. Джон злобно оскалился, Федя показал ему язык и начертив восьмёрку в воздухе, отправил ещё одно заклинание чумы.
«Красная вспышка, зелёная вспышка», - Юля сидела на камне, наблюдая за побоищем со стороны. Рядом примостилась выверна и рамшоки. Дракон лежал на животе зализывая раны, воины сидели полу кругом водя из стороны в сторону головами, следя за ударами противников. За их спиной была настоящая бойня. Трупы демонов-воинов лежали в самых разных позах и у них были самые ужасные раны. От большого укуса до оторванной головы. Рамшоки и выверна не могли вмешаться в битву хозяина, так как могли только помешать и сделать хуже. «Зелёная вспышка, - девушка зевнула, - Федя ударяет охотника, тот в ответ, пытается поломать ему позвоночник. Зелёная вспышка, красная вспышка, чёрная, красная, красная, зелёная… БЛИН МНЕ ЭТО УЖЕ НАДОЕЛО!». Героиня соскочила с камня. Выверна косо посмотрела на неё, остановившись языком где-то на спине, рамшоки не обратили ни капельки внимания. Юля стала ходить из стороны в сторону, перешагивая через хвост дракона. Тут ей в голову пришёл гениальный план, девушка улыбнулась и помчалась к месту боя, прихватив по дороге кинжал Би.
Федя, чуть ли не сгибаясь по полам, изворачивался от огненных шаров. Джон даже не вспотел и злобно ухмыляясь, посылал новые заклинания. Лич тоже не устал, но ему это уже надоело. Он с яростью выбрасывал заклинания тьмы, колдовал над землёй и воздухом, что бы хоть на несколько минут остановить охотника и заключит его в сферу. Но тот упорно высвобождался и так же ухмыляясь бил героя.
Федя увидел Юлю. Она бежала к ним, за спиной развивался плащ, в руке блеснул кинжал. Лич ужаснулся. Джон противно засмеялся и, сложив руки крестом, кивнул головой. Земляные волны пошли на девушку. Та ловко прыгая по ним, ни разу не оступилась и продолжила свой путь, свернув в сторону. Охотник крикнул магическое слово. Девушку сбил с ног порыв ветра, и земля под ней исчезла. Девушка упала в яму, и над её головой сомкнулось что-то похожее на решётку. Она выпрямила правую руку. Нити обхватили прутья решётки и за несколько секунд поломали её. Девушка опустила руку и упёрлась обеими в землю. Нити подняли её. Героиня ещё немного пробежала и стала чертить что-то на земле. Охотник понял, что это для него и незамедлительно произнёс новое заклинание. Но тут на него напрыгнул Федя, повалив его на землю, с размаху ударил локтём в шею. Джон закричал, и, перевернувшись, схватил лича за грудки и с размаху ударил о землю. Руки лича схватили его за шею, и он ударил согнутыми ногами его в живот. Охотник захрипел и ослабил хватку. Федя вынырнул из под него и, приложив руку к его спине прочёл заклинание. Тысячи чёрных пауков побежали по телу противника, плетя сеть. Колдун легко разорвал сети и отправил огненный шар в лича. Он подпалил ему лицо, Федя ударил его кулаком в живот, заставив того согнутся пополам. Джон выругался благими ругательствами и схватил арх-лича за волосы. Он пытался встать, но герой заставлял его падать снова и снова. Джон с размаху ударил ногой лича в грудь. Федя упал на спину. Охотник ударил носком ботика по его лицу и ещё раз со всей силы. Челюсть героя болезненно хрустнула. Он схватился за больное место, но смог сделать подножку. Джон падал на него, но лич кулаком оттолкнул его от себя. Охотник рухнул на спину, и выстави перед собой ладонь крикнул: «Ксу!». Вокруг лича появился круг из пламени высотой больше семи метров. Федя заслонил лицо руками и бросился через огненную стену. Его тонкая одежа в миг загорелась, но герой быстро погасил пламя. Джон снова наколдовал и герой упал от трёх ударов потоком воздуха. Но тут противник вспомнил про девушку.
Юля бежала к нему, в глазах горел огонь. Нити обхватили тело Джона и швырнули за спину. Героиня помогла Феде подняться. Она молча показала куда-то за спину, лич лишь кивнул. Джон встал, но его отправило назад заклинание тьмы. Он перевернулся и, встав на две ноги, его снова ударили нити. Федя и Юля по очереди толкали его пока наконец, он не оказался в странном круге. Вмиг его обхватили золотые цепи. Джон прокричал заклинание, но ничего не произошло. Его глаза в ужасе расширились. Федя достал сферу.
- Какого… - прошептал колдун.
- А теперь мой дорогой Джон Апро, ты получишь за всё! За тех людей, которых ты утащил в Ад, за отца Юли, за её слёзы и страдания, за кровь героев, пролитую на их же землях. За всё… НЕО ПАРНЕГО АРАМ!
Федя подбросил сферу. Из его груди вырвался зелёный свет, он прошёл сквозь хрусталь шарика и ударил в грудь Охотника.
- Твоя душа моя – Федя говорил не своим голосом, глазницы наполнились зелёным свечением - Твой ум и тело моё. Ты мой раб, ты мой воин, пока смерть моя не освободит тебя!
Джон закричал. Из его рта, стало вырываться что-то черное, и свет тащил это в шарик. Когда вся тьма ушла в него, тело охотника превратилось в мумию, а когда ударилось о землю – в прах. Сфера упал в руки Феди. Она была чёрная, и от неё шёл лёгкий дымок. Арх-лич улыбнулся и аккуратно лёг на землю, в изумрудную траву. Юля обеспокоено подскочила к нему.
- Федя! Федя, что с тобой!? – она погладила его лицо.
- Ничего, я просто лёг передохнуть. Посмотреть какое небо голубое, а там ворона… синяя… а вот и Пушкин…
С этими словами лич провалился во тьму сна.
Он проснулся, и ему показалось, что прошло всего пара минут. Его голова была на коленях девушки, тело заботливо прикрыто его же плащом. Он устало поднял голову. Юля повернулась к нему и улыбнулась.
- Юля, сколько я спал?
- Два дня.
- Ой… - арх-лич потёр лоб, - И это только начало.
- Начало чего, милый? – девушка убрала с его лица пряди волос.
- Войны. Между Потусторонним миром и Адом.
- А я могу поучаствовать? – Юля слабо улыбнулась.
- Нет.
- А если так…
Девушка нагнулась и нежно поцеловала его.
- Ммм… - Федя встал и сел с ней рядом, взяв за руку, - Но всё равно… Кстати ты подстриглась?
- Дурачок… - Юля грустно усмехнулась, - Сильно заметно?
- Дай догадаюсь… Ты выпила силу Би?
- Да. Тебе такие волосы больше нравятся?
Лич провёл рукой по её волосам, потом плавно перешёл к лицу.
- Ты мне любая нравишься. Сними маску.
Девушка вспомнила, что случилось с генералом, когда она порвала маску. Юля испугано замотала головой.
- Да брось… - Федя аккуратно снял сталь с лица девушки. Та испугано зажмурилась.
- Всё в порядке, - Федя взял двумя руками её лицо, - Ты так же очаровательна.
Юля открыла глаза. В них блестели слёзы.
- Я не хочу уходить от тебя…
Федя вытер большим пальцем первую слезу.
- Не плачь, прошу тебя…
Девушка прижалась к его груди. Горячие слёзы потекли по щекам.
- Я люблю тебя, Юля.
Она ещё сильнее прижалась к его груди, крепко сжимая ткань кофты.
- Я люблю тебя, Федя.
Лич горестно вздохнул и провёл рукой по её волосам, ласково обнял за плечи.
- Ты должна вернуться.
- Пойдём со мной! – девушка подняла голову и посмотрела с надеждой.
- Нет. Я мёртв уже… Моё время давно там закончилось. А вот твоё…
- Нет! – Юля схватила его плечи, - Я н-е-х-о-ч-у терять тебя снова! Я не выдержу!
- Мы ещё встретимся, Юлечка! Обещаю.
- Честно? – губки девушка задрожали.
- Клянусь, своими сосудами.
Юля устало прислонила голову к его плечу.
- Можно побыть ещё немного?
- Конечно. Там время летит гораздо медленнее, чем здесь.
- Я так счастлива, что ты воскрес.
- Это заслуга Ветерана. Он отдал жизнь, что бы жил я.
- А каково ещё раз умереть?
- Я попал в ловушку иллюзии. Я был снова жив, с родителями, нормальная жизнь и Тень…
- Уууу, я ревную.
- Я везде видел тебя. Потом я раздвоился. На тело и душу. Довольно таки странное ощущение. Мне повезло, что я избавился от клетки.
- Потому что ты особенный.
- А ты откуда знаешь? – Федя улыбнулся.
- По тебе видно. Такого психа пойди ещё поищи…
- Ну, спасибо.
- Я в лучшем значении этого слова.
- Угу. Ты только свои нитки прохожим не демонстрируй.
- Какой же ты…
- Лич?
- Да. Мой милый лич. Или Наполеон?
- Жанна Дарк вы как всегда остры на язычок
- Да, мой милый Бонопард.
Девушка привстала. Положив руки ему на плечи, чуть наклонила голову, и они снова соединились в поцелуе. За спиной кто-то уркнул. Федя наклонил голову и увидел, выверну и рамшоков. «Ах, да, - он виновато улыбнулся, - совсем про вас забыл. Молодцы, мои машины для убийств. Пора вам отдыхать». Он щёлкнул пальцами, и слуги исчезли. Юля захихикала. Они снова сцепились в страстном поцелуе. Потом слетел плащ с плеч лича, расстегнулись застёжки на доспехах…
Они были на поле. Везде мелькали синеватые искры. Федя легонько тронул одну и прошептал: «Агнис». Искра завертелась, и стала соединяться с другими, образовывая арку. В неё стал, прояснятся парк, в котором всё и случилось. Там был день, на асфальте был нарисован след от трупа, огорожено всё жёлтой лентой. Юля посмотрела туда и вздохнула.
- Юль, ты бы вид сменила… - Федя провёл пальцем по доспехам, - Люди не так поймут.
- О, конечно… Зря их наверное надела? Ну, раз всё равно превращаться.
- Ты хоть не пожалела, что их сняла? – лич хитро улыбнулся.
- Ни капельки.
Девушка щёлкнула пальцами. Доспехи исчезли сменившись на прежнюю одежду.
- Я буду тебя ждать, - Федя обнял её, - И я верну твоего отца.
- Спасибо, - Юля нежно коснулась губами его губ, - За всё.
- Я люблю тебя.
- Я тоже очень сильно люблю тебя.
Юля начала отходить от него, держась за руки. Арх-лич неохотно отпустил её руку, и она ушла. Арка исчезла. Федя опустил голову.
- Эй, а что мы тут пропустили?
Федя от неожиданности чуть не выпустил мощное заклинание тьмы. Но, увидев кто это сказал, челюсть у арх-лича плавно отвисла, а потом встала обратно и его губы растянулись в счастливой улыбке.
- Ты так встречаешь своего старого учителя? – Гарнозер цокнул, - Ну молодёжь пошла…
- Сер Гарнозер? – лицо Феди чуть не светилось, - Это вы?
- Нет, блин, Аве Мария!
- ВААААА!
Федя прыгнул на учителя, чуть не душа в объятиях.
- Да, тише ты! Убьёшь же! Ну, всё счастья полные штаны.
- Я так рад! Так рад! Я думал вы умерли, сер Гарнозер!
- Ишь чего захотел! С какого перепуга?
- Сосуд… Джон…
- А этот дебил? Да я ему чужой сосуд подсунул, одного из прославленной троицы. А дальше актёрское мастерство!
- Всё равно я так рад.
- А ты погляди-ка на него! Таким же маленьким остался, да силы больше чем у всей армии!
- Какой армии? – Федя удивлённо оторвал голову от учителя.
- За моей спиной.
Арх-лич удивлённо посмотрел через спину учителя. Он ахнул.
Армия была огромная. Там были все личи со всех земель Потустороннего мира. Его бывшие одноклассники, так сказать, старые арх-личи и даже личи-ученики. И ещё он увидел серых и живого невредимого Чёрного всадника. Тим весело ему помахал рукой. У него была повязка на один глаз, и шрам на всё лицо, от щеки до щеки. Майк улыбнулся Феде. Тот вышел из-за спины Гарнозера и подошёл к армии.
- Как же я рад, что вы живы… - прошептал он.
- Нам повезло, - Тим кивнул в сторону личей, - Только охотник ушёл, как появились наши новые друзья. Правда, от нашего дома, остались одни развалины.
- Ничего, - один арх-лич с замотанным до носа шарфом потрепал плечо парня, - Потусторонний мир наш общий дом.
- И мы его защитим! – Тим победоносно поднял кулак.
- А вы, Майк, как выжили? Извините за прямоту.
- Я не хочу говорить об этом.
- Да бросьте!
- Тьфу, заблудился я. Склероз, шёл забыл куда, возвращался опять забыл куда… Пока меня этот одноглазик не нашёл, так и плутал.
-Юлька бедная так переживала.
- А кстати, где она? – Гарнозер подошёл к компании.
- Дома… - Федя потёр предплечье.
- Мне жаль, - Гарнозер похлопал плечо ученика, - Я не буду ничего говорить, ты и так всё сам знаешь.
Федя кивнул.
- А у вас, я как погляжу, это было.
Федя залился краской.
- К..к.как?
- Секрет, мой протеже.
Гарнозер подмигнул. В фигуральном смысле.
- Как говорил Ветеран: «Спалился, внучек, спалился!». А где этот старый пройдоха? Где это чудо колесо ходящее?
Гарнозер весело оглянулся.
- Сер Гарнозер, - Федя грустно посмотрел на него, - Откуда у меня сила?
Гарнозер несколько минут стоял молча, а потом горестно хлопнул себя по колену.
- Дурацкий обряд «Некромуса»… А мы с ним в шашки сыграть хотели… Эх, этот Ветеран, был очень стар. Он всегда говорил, что старушка смерть придёт только в золотом балахоне с праздничной открыткой…
- Да, хороший он был… - Майк улыбнулся, - Такой весельчак.
- Но он не зря отдал жизнь, - Федя продемонстрировал сферу.
- Федя давай я тебя подниму, что б народ видел? – Гарнозер усмехнулся.
- Сер Гарнозер! – арх-лич широко улыбнулся, - Я и сам могу… Эльмир!
Серебряная дорожка подхватила лича и подняла над армией. Он вытянул чёрную сферу. «Толкай речь! – крикнул Гарнозер, - Ты наш великий полководец!»
- Я!? – Федя чуть не свалился.
- Ты, - Майк хрипло рассмеялся, - Веди нас, парень, веди!
Он потряс своим пороховым пистолетом.
- И мы пойдём за тобой! – Тим поднял меч, - Хотя, подлого скелета я тебе не прощу!
Он засмеялся.
- Личи! – Федя весело улыбнулся, - И повелительницы личей! В этой сфере главный козырь Сатаны! Армия Ада придёт чтобы его забрать! Он им нужен, что бы поработить нас и наш прежний дом Землю и возможно будущий дом Рай! Дадим мы это им сделать!?
Вся армия дружно кричала нет.
- Мы зовёмся нежитью, но мертвы лишь наши тела! А наши сердца всё ещё бьются! И душа рвётся в бой! Так!?
Раздалось всеобщее «да».
- Так давай те же покажем этим демонам, что мы не груда костей и гниющего мяса! Мы нежить! И мы непобедимы!
Волной покатился рёв.
- А потом мы пойдём штурмов в Ад! Что бы освободить души, которым было суждёно стать непобедимой армией! Пойдём!?
Личи радостно кричали. Они уже жаждали боя.
- УРА!!!
Армия подняла посохи, мечи и прочее оружие.
Федя спустился и только он коснулся земли, как его подняли, начали подбрасывать в воздух.
А армия кричала.



Глава 30
«Прощай, мой друг»
Ну, как тебе история? Интересная? Давай-ка я расскажу тебе часть из великой битвы Ада и мира мёртвых…
Федя стоял в зале бывшего совета личей. Была ночь, за окном были видны огни вражеского лагеря. Демоны не сдавались. Но нежить была уже в выигрыше. Арх-лич упёрся руками в стол. На нём в держателе в форме лапы дракона сверкал главный зачинщик войны: сфера с Джоном Апро. Рядом с личем стоял его старый учитель Гарнозер, генерал армии серых Тим и Чёрный всадник на пенсии Майк. Все сидели тихо, мрачно поглядывая на огни лагеря демонов. Арх-лич Федя внимательно оглядел присутствующих.
- Мы одержали две победы из четырёх, - лич повернулся к окну, - Однако не приблизились к главной цели: спасение душ. Их армия всё растёт и растёт.
- Федя, надо сразу идти в Ад! – Гарнозер стукнул кулаком по столу, - Иначе мы никогда не закончим войну.
- Есть идеи? – Федя повернулся к Тиму.
- Нас уже слишком мало, Федя, - он опустил голову, - Вчерашнее сражение унесло слишком много жизней. Воины ослабли и устали. Их дух падает.
Лич задумчиво потёр подбородок. Он начал медленно ходить по комнате. Вдруг он щёлкнул пальцами.
- Есть идея! Гарнозер достань карту!
- Хорошо.
Учитель достал большую потрепанную карту и разложил на столе.
Федя стал внимательно её изучать.
- Так, - он показал пальцем на Носфератовскую пустошь, - Там есть лазейка в Ад.
- Федя, но демоны ею не пользуются! – Гарнозер постучал длинным пальцем по тому месту, - Значит, она заблокирована.
- Нет! Просто лазейка ведёт в первый круг ада. Там слишком слабые демоны и бесы. Сатана редко заходит туда. Демоны могут покидать только строго свои круги. Мы с Кино напугали мелких, вот они и не ходили больше!
- Хорошо, - Майк почесал макушку, - Но как же замок?
- Нам придётся его оставить… - Федя мрачно посмотрел на Гарнозера.
- Во имя великой победы, можно сделать такую жертву. Замок восстановится, а вот мир вряд ли…
- Отлично, - Федя повернулся к Гарнозеру, - Надо связаться с Рири.
- Это без проблем. У нас давно наложена птичья почта. Отправлю её сейчас же письмо.
Гарнозер крикнул одного из повелительниц личей и отдал приказ. Девушка кивнула и удалилась.
- Серые уходят на драконах, на рассвете. Личи отвлекают демонов и сами уходят. Сферу, перевезёшь ты, Тим. Только будь осторожен.
- Есть! – Тим отдал честь и отправился к солдатам.
- Хорошо что у Рири быстро драконы растут, - Гарнозер улыбнулся, - И у нас в подчинении есть летающие драконы.
- Сколько?
- Хватит. Троица хранила сферы с чёрными драконами в подвале. Надеялись их продать. Благо один ученик нашёл их.
- Это хорошо. Но библиотека?
Федя потёр предплечье. Там было бесценная кладовая знаний, которую демоны просто сожгут.
- Федя, - Гарнозер лукаво улыбнулся, - Ты всегда плохо учил историю.
Арх-лич косо посмотрел на преподавателя.
- Книги и свитки с помощью нехитрого заклинания складываются в чемодан. Мы его между собой «Ящиком для лентяев» называем. В нём может спокойно уместится каждый кирпич замка.
Федя засветился.
- Уже отдаю приказ… - Гарнозер закряхтел.
- А потом что? – Майк сел на стул.
- Проберёмся на первый круг ада. А, Майк где скорей всего хранят пойманные души?
- Это легко! – старый всадник улыбнулся, - На третьем круге. В огненной пустыне есть храм, там куча камер. Именно там выращивают демонов. Но там будет очень много охраны! На втором легко, как и на первом. Но третий…
- С четвёртого придти могут?
- Навряд ли. Там сидят одни соблазнители. А с пятого пока доберутся…
- Это нам на руку.
- Да, Люцифер слишком самоуверен. Это его и погубит.
- Он отступит, когда мы освободим души?
- Да. Впадёт в депрессию, будет вырабатывать новый план… Лет триста спокойной жизни гарантировано
- Так просто?
- Потусторонний мир просто не конфликтовал до этого времени так сильно с Адом. Живым дела нет до этого, а Рай слишком далеко. Вот и обленились.
Федя улыбнулся. Но потом улыбка стала ещё шире.
- Сер Гарнозер, как вы думаете, заклинание «Сила цепи» ещё все помнят?
- Конечно! Его на уроке слова в головы ученикам намертво вбивают. Но никто им не пользуется. Не те времена.
- А если попробовать?
- Его должны все вместе говорить.
- Не проблема! Мы команда!
- Ты забыл кое-что, мой юный друг. Читать должен один, а повторять тринадцать сильных арх-личей.
- Я буду читать!
- С ДУБА РУХНУЛ!? – Гарнозер потряс плечи Феди, - ТЫ ЖЕ УМРЁШЬ!
- Почему?
- Это отнимает всю силу! После этого и повторяющие будут чуть живые! А ты хочешь весь удар на себя взять!? НУ, камикадзе.
- Постойте друг, - раздалось рядом.
Трое обернулись. В зал вошёл Шеферд, а следом ангел с чёрными вьющимися волосами – Еван.
- Шеферд, как я рад тебя видеть! – Федя пожал руку альбиносу, - А кто это с тобой?
- Это Еван. Он проводник. Водит ко мне всяких, отдохнуть не даёт после смерти.
- Всё шутишь Шеферд? – у ангела был мелодичный чистый голос.
- В общем, Федя справится, - Шеферд обратился к Гарнозеру, - У него есть сила. И он ещё скакать будет.
- Но есть загвоздка, - старый арх-лич устало опёрся о стол, - Они будут не защищены. Лёгкая добыча. Демоны не настолько тупы, что не понять смыл, что четырнадцать арх-личей читают мощное заклинание, которое уничтожит их, кинув на девятый круг ада.
- Об этом не волнуйтесь! – Еван вышел вперёд – Бог узнал об замысле Дьявола. Ангелы будут оберегать читающих.
- Но ещё кое-что, - Майк поднял палец, - Может явится сам Сатана!
- Получит дрозда! – Федя сложил пальцы вместе, - Он как Кощей. У него есть власть, магия и могущество, но нет рассудка. Его легко обмануть. Мы пустим лже-рамшоков на четвёртый круг ада. И лже-крикуней с лже-подземниками на пятый.
- Где же ты их достанешь? Кто умеет делать такое?
- Кукольники и кукольницы. Думаю, они не хотят терять свои мастерские.
- Они справятся к тому времени?
- Конечно! Если им сказать, что под угрозой их любимые творения! Они ещё армию своих кукол дадут на шестой круг!
- Пойду попрошу отправит весть всем кукольникам, - Майк встал и отправился по делу.
- Я восхищён, Федя! – Шеферд снял капюшон. Копна белых волос упал ему на лицо, - А когда-то и ходить не мог.
- Ты был прав насчёт желания жить, - Федя прикоснулся рукой к окну, - Будь я тем Фёдором Сомоленко, бросил бы…
- Ты так думаешь?
- Я теперь знаю, что тогда это было всего лишь тело…

Война была выиграна, мой живой друг. Души были освобождены, демоны повержены. Вскоре Федя был известен как великий генерал. На этом моя история закончена, а тебе пора домой.
У меня ещё много историй. Но я надеюсь, что мне не придётся тебе их рассказывать…

Эпилог
«Хеппи-энд для всех!»
Федя шёл по дороге. Ему уже исполнилось двести лет. По Земным меркам, двадцать пять. Он шёл, по саду возле замка. Сад цвёл. Весна в Потустороннем мире была красива. Демоны пока не беспокоили этот мир, и он наслаждался обычной, чокнутой жизнью.
Жизнь налаживалась. Замок был очень сильно повреждён, но его смогли восстановить. Серые теперь жили рядом с замком.
Гарнозер встал во главе совета личей и звал Федю, но тот предпочёл остаться учителем по боевой подготовке и одним из генералов потустороннего мира.
Все были счастливы, кроме него. Он скучал по Юле. Ночью он часто смотрел в окно, вспоминая те счастливые дни, когда они были вместе. Недавно переселился в замок личей, в самую верхнюю башню. Там было две спальни и своя кухня с ванной. Он знал, что встретит девушку только в Раю. Но почему-то всё равно выбрал место для семьи. Недавно навещал могилу Лаймы. Там была целая поляна ромашек, и он еле нашёл её могилу. Установил заборчик и памятную табличку. Пришёл в долинуу тюльпанов, оставшуюся без хозяина. Там снова гуляли драконы. Их решила оберегать Рири. Как ни странно стеклянных быстро сдружились с цветными. Был на кладбище драконов, где впервые поцеловались с Юлей…
Он вздохнул. Импульс сердцебиения болезненно колотил по рёбрам. Федя соскучился по её глазам, выходкам, весёлым шуткам…
- Наполеон!!! – раздалось совсем рядом. Федя подумал, что у него от душевной муки уже галлюцинации пошли. Пока в него не напругнуло солнечное чудо. Федя упал в траву. На нём восседала Юля, улыбаясь от уха до уха. До арх-лича медленно дошло кто перед ним, но когда дошло…
- ЮЛЯ!!!!!
Он схватил её на руки и закружил. Крича от радости. Девушка засмеялась своим звонким смехом. И Федя смеялся. Потом он крепко прижал её к себе. Девушка всё ещё смеялась, как девочка. Её красный волосы были завязаны не тугим бантом, кожа стала чуть бледнее, на ней было короткое белое платье. Федя поставил её и, обняв нежно за талию, поцеловал. Девушка обхватила его плечи.
- Господи, как же я рад… - прошептал он ей на ушко.
- Соскучился, милый? – Юля подмигнула.
- Не то слово. Дни считал. Но я думал, что только когда я умру, мы встретимся.
- Ну, как видишь, умерла я. Я шла от доктора и тут пьяный мотоциклист…
- Бедняжка… - Федя ласково провёл рукой ей по волосам.
- Кстати, я не одна.
Федя удивлённо посмотрел на неё.
- Казбек! – девушка посвистела.
И тут из-за поворота вылетел ещё одно солнечное чудо.
Огромная немецкая овчарка, по пояс арх-личу, со свешенным языком неслась прямо на него. Собака радостно виляя хвостом, прыгнула. Федя оборонительно выставил руки но его это не спасло. Пёс сшиб его с ног и мгновенно обслюнявил лицо. Казбек вилял хвостом во все стороны, и радостно затявкал на арх-лича. Федя засмеялся, отойдя от испуга. Девушка хихикая, оттащила пса за ошейник. Казбек сел сначала у её ног, а потом лёг на спину давая почесать брюхо. Лич вытирая слюни с лица стал чесать светлый живот пса.
- Где ты его достала? – удивлённо спросил Федя.
- Забрала в приюте.
- А где в потустороннем мире приют?
- Дурачок на земле! Просто он со мной вместе умер.
- Ах, вы бедненькие мои… Сколько же тебе было год? Два?
- Четыре месяца.
Лич поперхнулся.
- Он ещё щенок?
- Да, - Юля села рядом и тоже почесала брюшко щенка, - Тут, наверное, климат такой. Быстро вымахал.
- Ой, что же будет когда, он подрастёт…
Федя встал и поцеловал девушку.
- Это самый лучший подарок. Жаль, что у меня нет подарка для тебя.
- Вообще-то есть… - девушка хитро улыбнулась.
Лич недоумённо посмотрел на ней. Она взяла его руку и приложила к животу. Федя удивлёно открыл рот.
- Доктор сказал, мальчик. Два месяца.
- А…э… Ох, ничего себе…
- Я проверила у местного, так сказать, врача. Он сказал, жив и будет здоровеньким.
- Это просто чудо!
- Да, милый. Надеюсь, ты готов стать отцом?
Федя поднял её на руки.
- Не зря я в башне брал две спальни?
- Ах, Федя.
- Только вот в этом мире как ему будет?
- Хорошо, - Юля прислонила голову к его плечу, - Ведь это тоже мир. Пусть и у него будут дети. Расскажешь мне, как всё было?
Федя покрепче обнял девушку и направился к башне. Казбек, радостно скача следом.
Их впереди ждала счастливая жизнь. Но, возможно, и не без приключений. Счастливый конец должен быть для всех.

Глава 27
«Конец»

-Где Ветеран! – крикнул Федя.
- Этот старпёр? Свалил, как только мы пришли! – Охотник махнул куда-то в сторону, - Мы его не тронули, не переживай.
- Иди к чёрту! Я знаю про ваш план! И знаете что? Я лично не дам ему сбыться!
- О да? Если ты меня убьёшь на мое…
- Да в курсе я, бестолочь!
- Ну, тогда… Я просто убью тебя.
- Силёнок не хватит.
- Тогда в баре это была всего лишь оплошность. Не более.
- Угу. А другие битвы?
Джон оскалился и взмыл в небо. Его плащ как крылья распахнулись, он направил ногу точно на лицо Феди. Лич спокойно достал посох и отшвырнул его в сторону. Охотник перекувырнулся и встал на обе ноги. Он скинул плащ и шляпу. Он оказался одет в прочные эластичные доспехи. Его чёрные сальные волосы развивались от ветра из потока силы. Он поманил рукой лича. Юля взяла его руку. «Не надо…» - без слов сказала она. Её глаза умоляющи, смотрели на него. Федя прижал её к себе, и прошептал: «Найди Ветерана. Он далеко не ушёл».
Юля кивнула. Создав меч, она ринулась через строй демонов. Никто не отреагировал. Лич взял посох поудобнее. «Пускай бежит, когда я тебя убью, то ей будет некуда деться!» – Охотник усмехнулся. Лич тоже усмехнулся его противной ухмылкой.
Джон достал меч и побежал. Федя навстречу. Он решил драться с ним, пока не появиться девушка и старый арх-лич. Его задачи на максимум ослабить охотника. Свистнул меч. Федя отскочил и чуть не получил удар с кулака. Но лич вовремя поставил блок, и ударил согнутой ногой ему в живот. Джон схватил его руку и перекинул через спину легкого противника. Федя ударился копчиком, но быстро среагировал и ногами оттолкнулся от земли. На минуту он замер вверх тормашками. Рядом с омутом силы была очень слабая гравитация, поэтому тут можно было прыгнуть на метра два вверх точно. Он схватил голову Джона, и они вместе упали на землю. Федя перевернулся и обхватил его шею. Меч полоснул по рукам лича. Герой отпустил его и отпрыгнул назад. Но охотник схватил его за волосы и дёрнул. Федя ударился об его грудь. Джон схватил его за шкирку и швырнул как можно дальше. Пролетев по земле, оставив глубоки следы, лич выронил посох. Охотник подлетел и его меч рассёк посох надвое. Лич болезненно вздохнул. «Ну, что ты теперь без своей палки?» – злорадствовал Джон, водя мечом из стороны в сторону. Федя опёрся руками о землю и встал. Убрав прядь волос, он выставил кулаки. «Федя из клана Подлой кости…» - произнёс он.
Юля бежала сквозь лес. Она не хотела оставлять Федю, но понимала, что от Ветерана зависит исход этой битвы. Девушка перепрыгнула через поваленный ствол сосны. Перед ней упала поломанная ветка. Героиня резко свернула, чуть не упав. С дерева спрыгнул Би. Он оскалился и, припустившись, побежал следом. Юля краем глаза увидела его. Когда он дышал своим зловонным дыханием её в спину, она остановилась и ударила кулаком ему по утонченному лицу. Демон мотнул головой и ударил ей ребром ладони в шею. Она захрипела, но смогла нажать на один символ. В демона врезалась мощная вспышка. Он отлетел, плотно впечатовшись в дерево. Юля хотела создать меч, но её схватил сзади демон. Зажав ей руки, он обмотал её всю своими хвостами. Девушка извивалась, но тот уже скакал к месту сражения. Юля не прекратила сопротивляться.
Охотник бросился вперёд, подняв меч над головой. Федя повернулся полу боком. Когда смертоносная сталь сверкнула в воздухе, лич упал на землю, откатился и прыгнул. Его голова ударила Джона в живот. Обхватит поясницу врага, он его повалил. Но охотник выскользнул и оказался на спине героя. Он прижал локоть к его верхнему позвонку. Федя брыкнулся, и Джон слетел с него. Лич перевернулся и уже напрыгнул на него, но тот швырнул горсть земли ему в глазницы. Прижав руку к ним, он попробовал отойти подальше. Охотник зажал его позвоночник, и пригнул к себе. «Ты жалкий, - шептал он ему, - Никчёмный маленький лич. Я сломаю тебе твой позвоночник». Федя злобно захрипел, и локтями ударил его в живот. В глазницах загорелись красные огоньки. Джон, прижав руку к животу, выставил меч. Он засмеялся.
- О, я задел честь малыша?
- Подойди и скажи мне это в лицо, балда!
- Хех, это так мило, когда такие букашки пытаются корчить из себя героев…
- Я оторву тебе язык.
Федя сжал кулаки и скачками побежал к нему. Охотник ударил мечом, ему в грудь. Лич отбил меч от себя, и ударил кулаком ему в живот, ногой в пах и головой об его голову. Джон, шатаясь, отошёл. Федя замахнулся и ударил с удвоенной силой. Враг отлетел на несколько метров, остановившись у Омута силы. Он встал и снова упал на колени. Федя взял его за грудки и отшвырнул в другую сторону, словно тот был плюшевой игрушкой. Демоны зарычали, чувствуя, как бьют их хозяина. Би встал между демонами, скрыв Юлю за спиной. Девушка крикнула, но ещё одно кольцо хвостов повязало её рот. Генерал знал, зачем она бежала и, что лич не убьёт охотника. Демон злобно захихикал.
Федя огляделся. Не почувствовал Ветерана, он вздохнул и присел. Охотник, пошатываясь, встал и с криком, бросился к герою. Федя встал и ударил его ногой. В глазах Джона загорелось адское пламя. Его ноги дрожали, как и меч. Он сплюнул и сделал взмах рукой. К личу летели три шипастых круга. Федя увернулся от двух, а третий ударил ему в лоб. Федю поразил разряд. Трясясь в бешеном танце, он упал на землю. Широко раскрывая рот, будто пытаясь дышать, он пробовал встать. Охотник ударил его ногой в горло, заставив, скорчится. Лич схватил его ногу. Джон поднял её, подбросив несчастного, и нанёс удар кулаком. У Феди хрустнули два ребра. Он упал, подняв серую пыль в воздух. Джон замахнулся для следующего удара. Федя сделал кувырок назад, потом вперёд и проскочил между его ног. Встав, он напрыгнул на Чёрного охотника, и стал усилено царапать его шею. Раны заживали быстрее, чем герой их наносил. Охотник схватил его за хвост и перебросил. Стукнув его об землю, подбросил и кулакам отправил к Омуту силы. Федя перевернулся в воздухе и приземлился на две ноги. Тяжёло дыша, потирая грудь, он не спускал взгляда с злодея. Красный огонёк в глазницах спокойно горел и почти потухал. Он взял себя в руки, подавив ярость. Джон вытер пот, тыльной стороной ладони и взял меч в обе руки. Он бежал к нему, и лич решил на рискованный поступок. Меч был выставлен вперёд, и когда сталь почти дотронулась до грудины лича, он подпрыгнул. Встав на клинок, он ударил носком сапога в нос Джона. Вышло как щелчок, но этого ему хватило, что бы потерять бдительность. Ещё он был в шоке, что наглый противник стоит на мече, как в фильмах про китайских воинов. Ну, Федя сам был в шоке. Он подпрыгнул и оказался на голове всадника. Тот рухнул на землю. Лич спрыгнул. Мысленно себя, похвалив, вслушался в интуицию нежити. Никаких сигналов Ветерана. Федя забеспокоился. Он устал больше, чем побитый охотник, а их всё не было. Стукнув кулаком о ладонь, он ударил локтём вставшего врага. Тот поймал локоть и вывернул. Федя сжал губы, и, обернувшись, обхватил руками шею Джона. Тяня свой локоть, он дела себе очень больно. Он ударил лбом по лбу охотника и тот отшатнулся назад, отпустив несчастного. Джон рубанул мечом. У Феди появилась трещина на щеке до губ. Он скривился, но вовремя оборонился от следующего удара мечом. Кофта на руках разошлась. Охотник наносил удары по рукам лича. Образовывались крупные трещины. Лич убрал руки и двумя пальцами ткнул в глаз охотника. Тот сказал фразу не лучшего содержания. Федя схватил его руку и, что есть силы укусил. Джон выпустил меч. Федя схватил его и швырнул в Омут силы. «Кусаются только бабы!» – закричал охотник. Герой хмыкнул и нагнул его к себе, нанёс удар в солнечное сплетение. У охотника чуть не вылезли глаза из орбит. Его язык свесился изо рта, как при эпилепсии, он зашипел. Федя оттолкнул его от себя. Джон шипя, снова бросился с кулаками. Федя пригнулся, как-то поймал его за талию и перекинул через себя. Охотник стукнул спиной, перевернулся и ударился животом. Он лежал часто дыша.
Федя снова прислушался. Тишина. Он совсем вымотался.
- Ну, чего лежишь? Всё батарейка кончилась? – съехидничал лич.
- Нет, всё ещё впереди, мразь!
Охотник оттолкнулся руками от земли и его ноги ударили точно в грудь героя. Федя упал на спину. Джон перевернулся. Он взмахнул мечом. Рукав от кофты оторвался, и появилась кривая трещина на плече лича. Федя сжал зубы и ударил ногой его в лицо. Снова свистнуло холодное оружие. Отрезав второй рукав кофты, но без ран. Лич вскочил, отошёл как можно дальше и рывком скинул оторванные куски. Охотник поднял вертикально меч перед лицом. Снова противная ухмылка растянулась на его лице. Федя повернулся полу боком, выставив кулаки, поманил его пальцем. Охотник перевернул меч, воткнул его в землю и произнёс « Игмо ришь!». Земля задрожала, и прямо к Феде ринулись тысячи когтистых рук. Лич, словно танцуя, пытался избежать каждого прикосновения. Но две руки обхватили его чуть выше колен и стукнули об землю. Федя снова почувствовал нестерпимую боль в челюсти. Он ловко вырвался из мёртвой хватки и обхватив ноги Джона повалил и осыпал серией ударов кулаком. Противник оттолкнул его ногой и ударил мечом. Федя еле успел убрать голову. Он скакнул сначала влево, потом вправо и совсем сбив охотника с толку, бросился на него. Лич схватил его руку и ловко перекинул. Джон ударился головой о ближайший булыжник. Держась за голову он, пошатываясь, встал.
Тишина.
- Ну, что как вечерний звон? – спросил Феди, потирая кулаки. Они нервно дрожали.
- Да заткнись же ты на ВЕКИ!
Охотник ревя, как медведь бросился на наглеца. Меч свистел в воздухе. Джон наносил удары под разны углом и в разном направлении. Но Федя лишь выгибался, пригибался или отходил чуть в сторону. Охотнику ярость и злость совсем закрыли взор. Лич подождал удобного момента и с громким криком «Кия», ударил сначала между ног ногой, локтём в лицо и с разворота кулаком. Охотник упал на спину, быстро отполз и ошарашено смотрел на него.
- ЭТО ЧТО БЫЛО, МРАЗЬ!? – у Джона была истерика. Он почти пищал от досады. И позора.
- Стиль «Подлый скелет», дорогуша. Произносится с «Кия» и подаётся в самый неожиданный момент.
Охотник зарычал и так сильно сжал зубы, что пошли трещины на клыках.
- Эй, потише! – со лже-заботой сказал лич, - Потом жевать будет нечем!
- Заткнись!!!
Охотник сжал руки и произнёс на демоническом языке заклинание. Федя побежал в ближайшее укрытие. Охотник выпустил такоё пламя Преисподни, что валун, за которым был Федя, превратился в горку пепла. Лич улыбнулся во все тридцать два зуба.
- Ты бы силу поберёг, демон! – сказал он и прыжками бросился к нему.
- Не волнуйся, у меня и на десерт много чего найдётся! – демон расхохотался безумным смехом.
Несколько секунд и Федя со всей силы ударил его ногой в нос, руками обхватил шею и вывернул. Лич отскочил и сев на корточки, уперевшись руками в землю, часто дышал. Тело потяжелело. Он больше не мог. Устал и сосуды под его кофтой стали синими.
И снова угнетающая тишина. Герой понял, что что-то не так. Джон встал. Его голова была в неположенном положении. Обхватив её руками, с хрустом вернул на место.
Охотник прыгнул и, схватив волосы лича, швырнул через спину. Федя снова ощутил чувство полёта, а потом сырую землю. Джон высоко прыгнул и ногами приземлился на позвоночник лича. Раздался хруст, и Федя кричал от боли и проклинал охотника. В его глазницах мелькнули красные искры, и он перевернулся и двумя ногами ударил точно в пах противнику. Тот согнулся по пополам, произнося не цензурные слова. Лич скинул его с себя и, схватив за волосы, отшвырнул как можно дальше. Федя схватился за позвоночник и чуть ли не плача, стал возвращать на место позвонки, который отошли.
Охотник приземлился рядом с местом где стоял Би с Юлей, которая не оставляла попытки на освобождение. Увидев девушку, расцвёл в улыбке. Встав, он, потирая шею, спокойно направился к Феде.
- Знаешь, костлявик, - спокойным размеренным тоном начал он, - Кода я тебя убью, сначала вволю «поиграю» с Юлечкой.
- Мечтать не вредно! – лич с хрустом вернул последний позвонок.
- Мне будет в двойне приятно, так как у вас тут, тьфу, любовь! О, как сладки будут её слёзы горя по такому слизняку!
- Заткнись… - огонь стал нарастать в глазницах Феди.
- Да что у вас могло быть? Любовь не могла бы долго существовать без… Ну, ты знаешь.
- Заткни пасть!
- Да у вас там скелетов кости-то нет! Хоть ты и похож на человека, но всё равно!
Федя сжал кулаки.
- Я тебя разозлил? Проверять я, конечно, не собираюсь, но я уверен в своей правоте.
У лича задергалась полоска губ.
- Но я тебя всё равно убью, и куколка будет полностью моей! Я уже приставляю её крики и слёзы...
Федя разогнался и кулаком ударил его в живот. Джон, кувыркаясь упал на землю. У лича был настоящий пожар в глазницах.
- НИЧЕГО У ВАС НЕ БУДЕТ, - голос был замогильным и впервые холодным, - Я ВЫПОТРОШУ ТЕБЯ БЕЗ МАГИИ И КОЛДОВСТВА.
- Хех, - охотник вытер кровь с губы, - Думаешь всё так просто, мелочь?
- ТЫ И ПАЛЬЦЕМ ЕЁ НЕ ТРОНЕШЬ, ПОКА Я ЖИВ.
- В том то и дело пока…
Охотник сначала тихо хихикал и потом его разразил настоящий безумный хохот.
- Федя!!!
Крикнула Юля, которую Би отпустил.
Было поздно.
Демон появился за его спиной и схватил. Федя ничего сделать не успел, как его подняли и с размаху ударили о колено. Позвонки треснули. Лич закричал. Вывернувшись, он обхватил шею демона и пытался его оттолкнуть от себя. Би ласково улыбнулся и одним ударом отправил его в ближайший огромный камень. Федя врезался спиной и потерял ощущение пространства. Земля вдруг стала сверху, а небо снизу. Генерал шел, медленно размахивая хвостами. У него была улыбка от уха до уха. Лич с трудом встал и упал прямо к нему в руки. Демон, положил его на землю и два раза с размаху ударил его локтём посередине позвоночника. Федя кричал от ужаснейшей боли. Юля хотела бежать к нему на помощь, но демоны схватили её, держа за руки и волосы. Девушка рвалась что есть силы, но воины были сильнее. Она кричала.
Би ударил его в грудину, отшвырнув от Омута силы. Его хвосты поймали несчастного в полёте и подняли над землёй. Они крепок его обвили, оставив место на груди. Федя отчаянно рвался.
Охотник встал и подошёл к генералу. Злобно смотря на беспомощного лича. Зная, что тот никуда не денется, и ему пришёл конец, он заговорил с ним:
- Ну, как вид сверху?
- Я высвобожусь! – Федя отчаянно произносил заклинания. Но у него не было силы для их осуществления без посоха.
- Ты зажат, как мышь в мышеловке. Смирись! Похвальна твоя дерзость и храбрость, но это всё-таки признак глупости! Тебе пришёл конец.
- Я тебя не так хорошо знал, герой, - генерал усмехнулся, - Но ты заслужил умереть в моих хвостах!
- О, точно Би! – Охотник тихо хохотнул.
- Сейчас придёт Юля с Ветераном и вам придёт конец!
- Посмотри!
Би развернул его к перепуганной девушке. Она рвалась, отчаянно крича. Пара прядей остались в лапах демонов, девушка умудрилась сломать несколько зубов об толстую кожу демонов. Но она отчаянно продолжала рваться. Демонам это было как укус комарика. Лич опустил голову.
- Смотрите все! – Би опустил его к охотнику. Тот немного отошёл, что бы все видели, - Как погибают враги Ада! Мы начнём с него, а закончим Раем! Настало время, братья мои, когда все, кто не подчинится нам, войдут в вечную тьму! Возрадуйтесь, демоны!
Демоны победоносно заорали.
- И жалка нежить нам не помеха!
Демоны громко проклинали жителей мира Мёртвых.
- Постойте! – кричала Юля, перекрикивая ор демонов, - Джон!
Охотник повернулся к ней.
- Возьми меня! Не убивай Федю!
- Поздно, куколка! Ты упустила шанс, когда могла дать ему жизнь. Ты сама обрекла его на смерть!
- Н-е-е-е-ет!!! УБЛЮДОК!!!
Джон рассмеялся своим противным смехом. «Ну – с, приступим…» - прошептал он. Его меч лёг ровно на сосуды. Федя выгибался, рвался, звал Ветерана. Но было слишком поздно.
Под одобряющие хлопки, меч надавил на сосуды. Лич замер. С его губ еле слышно слетел крик боли и отчаянья.
Джон резко надавил меч и вырвал. Красная жидкость полилась по кофте и закапала на землю. Юля замерла. Её глаза в ужасе расширились. Би убрал хвосты. Федя упал на землю. Он начал биться в агонии. Царапая землю, глотая воздух, изгибаясь, как червь. Юля потеряла контроль, и стала рваться с бешеной силой.
Последняя капля скатилась по кофте. Федя замер. Изо рта полилась зелёная жидкость. Лич повернул голову, и больше не шевелился. Би нагнулся. Приложив руку к его лбу, закрыл глаза. Через секунду, он вскочил, победоносно подняв руки. Джон рассмеялся дьявольским смехом. Он кивнул, демонам-воинам. Те отпустили девушку.
Она на подкашивавшихся ногах подошла к личу. Она верила, что он жив. Просто притворяется. Юля присела. Положив его голову, на колени, тихо произнесла его имя. Он не реагировал. Девушка приложила руку к его груди. Не чувствовался импульс биения сердца. Её губы задрожали. Юля провела рукой по его волосам. Минуту так просидев, она закричала. Ей было жутко больно внутри от потери. Слезы катились по щекам, капая на лицо мёртвого Феди. Она нежно его положила на землю, и набросилась на Охотника. Она била его кулаками, но он будто их не чувствовал продолжая смеяться. «ЗАЧЕМ!? – кричала девушка, ударяя его по всем местам – ЗАЧЕМ ТЫ ОТБИРАЕШЬ У МЕНЯ ВСЁ УБЛЮДОК!? МОЙ ОТЕЦ, МОЯ ЖИЗНЬ!!! А ТЕПЕРЬ ФЕДЮ!? УМРИ, УМРИ, УМРИ…»
Юля скатилась с него. Она села на колени и рыдала тихо и болезненно. Её плечи вздрагивали.
Джон взял Федю. Подняв над головой его тело, он швырнул как можно дальше. Он упал на живот, распластав руки и ноги. Словно он был сломанной игрушкой. Охотник взял Юлю, обвязал цепью и положил на плечо. Демоны плюнули в сторону лича, и пошли следом. Би сказал о нём всё, что накопилось за первую встречу.
А он лежал. Больше не шутил, не боролся. Просто, лежал. Мёртвый.
Юля подняла голову. У неё больше не было сил бороться. Губами она сказал, прощай, своему любимому Наполеону. И прости.
Девушка ждала чуда.
Но чуда не было.
Он был мёртв.
Омут силы на минуту потух. Подул ветер, потрепав волосы лича. Его глазницы смотрели в пустоту. Из кофты вывалились осколки сосудов. Кто-то навис тенью над ним…

Глава 28
« Возрождение феникса»
Он открыл глаза. За окном светило солнце, пели синицы, и доносился шум оживленного города. Федя дотронулся до головы. Вспомнив последние события, он вскочил. Прямо перед ним было зеркало. Лич икнул.
Он снова был живым. Обычный юноша с торчащими длинными волосами, чьё голое тело прикрывало одеяло. У него снова были светло-зелёные глаза, обычная чуть бледная кожа. На лице остались остатки готовского марафета. Он посмотрел на пол. Там валялась его одежда, и… Тени? Тот корсет, чёрная короткая юбка и почти до колена берцы. Он не мог забыть эту одежду. Кто-то рядом зашевелился. Из-под одеяла вылезла заспанная тоже голая девушка. Он нежно смотрела на героя. Он не сразу в ней признал Тень. Признав, упал с кровати и стал полсти назад. Тень ошарашено посмотрела на него. Федя схватил свои трусы, и поспешно их натянул.
- Ты чего? – девушка пригладила свои волосы.
- Ты… меня убила! – юноша потянулся к штанам, - Я никогда не забуду эту адскую агонию! На Хеллуин, вы затащили меня в склеп и сделали полу-личем!
- Федя! – Девушка рассмеялась, - Тебе это приснилось!
- ЧЕГО!? Я это как сейчас помню!
- Мы с тобой, маленько другим на Хеллуин занимались.
Девушка прижала палец к губам и кокетливо посмеялась.
- Сон? Значит, я не умирал? Значит все те приключения, это всего лишь сон?
Федя отпустил ремень. Проведя рукой по своему телу, он задумался.
- Солнышко! – Тень, как кошка потянулась, - Иди в кровать. Можем ещё немножко пошалить.
Она припустила одеяло. Юноша покачал головой. Натягивая футболку, он рефлекторно стал искать посох. Вспомнив, что это настоящий мир, отложил это занятие. Он болезненно вздохнул. Тень надела футболку, которая доходила до колен, с черепом и прильнула к нему. Феде вдруг показалось это прикосновение очень холодным. Он посмотрел в зеркало. Вдруг, зеркало дрогнуло, и прежний его образ крикнул: «Борись!» Федя отшатнулся. Тень заглянула ему в глаза.
- Ты в порядке, котик?
- Да. Да, я в порядке.
- Эта ночь была великолепной, дорогой, - её рука спустилась до его пояса.
- Не сейчас, Тень. Я пойду к родителям.
Федя одел кофту. Выйдя из комнаты девушки, он подошёл к двери, обул берцы и вышел на лестничную площадку. Девушка проводила его подозрительным взглядом.
Он шёл по улице. Ходили пары, семьи, дети, старики. Светило солнце. Город сверкал и был таким чистым. Федя свернул у памятника Ленину. Прохожие улыбались, смеялись. Юноша остановился. Он сунул руку в кофту. И ему почудилось, что там осколок. Он вынул руку. В ней была карточка на проезд. Он вздохнул. Посмотрев на небо, магазины, прохожих, ему вдруг стало больно. Будто Потусторонний мир стал его вторым «я». Он его околдовал, слился и бросил. И та девушка…
Федя перешёл дорогу и был в нескольких шагах от дома. Ему помахали рукой два гота. Он лениво им ответил. Он прошёл по луже, подняв брызги. Оглянувшись, заметил в мутной воде образ девушки. Покачав головой, вошёл в подъезд.
Он позвонил в дверь. Послышались шаги, и дверь открыла мама. В домашнем халате, с туго завязанными волосами и с милыми тапочками в форме кроликов. Она нежно улыбалась сыну. Федя не верил своим глазам. «Мама…» - прошептал он и крепко обнял её. Женщина не поняла, по какому поводу такие нежности, но, пожав плечами, обняла сына.
Они сидели на кухне. Отец ушёл на работу два часа назад. Мама готовила яичницу. На столе дымилась чашка кофе для сына. Он с наслаждением вдыхал знакомый аромат кухни, утреннего завтрака. Он выглянул в окно. Сощурив глаза от луча солнца, он увидел детский садик. Дети уже гуляли по его маленькому дворику. Маленькие, смешные в курточках. Мама положила ему тарелку с яичницей. Федя насадил на вилку кусочек и с наслаждением сунул в рот. Приятный вкус разлился по небу. Юноша стал уплетать остальное. Мама потрепала его волосы и села напротив.
- Сынок, а где ты был? – спросила она нежно.
- У Тени.
- О. Отец опять ругался на тебя.
- Это он любит!
- Да, - она убрала прядь его волос, - Мне такой чудной сон приснился! Не поверишь. Будто ты умер страшной смертью…
Федя подавился куском колбасы. Кашляя, он удивлённо посмотрел на неё.
- И тебе?
- Тебя Тень превращала в лича. В слугу.
- Да! Ты видела все, что я делал? И девушку?
- Да! Это странно? А потом тебя снова убили, и я проснулась.
Федя отодвинул, пустую тарелку. Стуча вилкой по столу, он задумался.
- Ах, сынок! – мама взяла тарелку, - Не думай над этим! Просто глупое совпадение, ни больше, ни меньше.
- Но, я чувствую, будто действительно жил этой жизнью. Не пугайся, но мне она нравилась.
- Глупенький ты мой! Кому понравится жизнь странного существа? Я бы его хомусом назвала. Это переводится, кажется, как человечный. Хотя и в таком образе, ты очень симпатичный парень!
Мама засмеялась и нежно потеребила его щёку. Федя взял кружку кофе и направился к себе в комнату.
Он открыл дверь. Светлая, обклеенная плакатами разных рок групп, с двумя окнами, родная комната. Кровать была аккуратно застелена, створка шкафа приоткрыта. Он поставил кружки на стол, где лежал сложенный ноутбук. Федя посмотрел на створку. На ней висело зеркало. Странный страх одолел его. Он нерешительно подошёл. Отражение было обычным. Юноша пригладил волосы. Он подошёл к столу и достал маленькую чёрную резинку. Встав у зеркала, завязал волосы. Он смотрел на себя. Образ начал медленно меняться. Парню хотелось убежать, захлопнуть створку. Он чувствовал, что всё вокруг обман. Но такой приятный. Федя слишком долго жил в Потустороннем мире. А этот мир просто так своих жителей не отпускает. Особенно когда от них зависит важное дело.
Перед ним стоял лич. Тот, который умер, признался в любви Юле и почти победил Чёрного охотника. Он хмуро смотрел на парня. Его фиолетовые волосы были точно также связаны, а зелёная жидкость застыла на чёрных губах. Он покачал головой.
- Кто ты? – спросил юноша. Он дотронулся до отражения. Ему показалось, что он дотронулся до своего мёртвого лица.
- Я это ты. Который выдаёт себя не за того, кем является!
- Мне слишком нравится эта жизнь. Потусторонний мир выживет и без меня!
- Ты обманываешь себя.
Отражение смотрело на него строго и холодно.
- Лучше сладкий обман, чем горькая, правда.
- Это не твои слова!
- Знаешь, что я сделаю?
Федя отошёл и захлопнул створку. Сев за стул, он спокойно потягивал кофе.
Он не вернётся.
Ни за какие коврижки.
Юноша открыл ноутбук. Он нажал на кнопку включения. Загорелся значок «Виндоус». Открылся рабочий стол. Сбоку, на экране горела иконка в виде письма. Парень подвёл курсор к ней и кликнул. Сначала был чёрный экран. Потом на сумасшедшей скорости появились цифры. Федя не понял с начала, что это. Потом он разглядел картинку.
Юля.
Федя со злобой развернул компьютер. Раздражённо барабаня пальцами, он встал у окна. Детский сад. Дети весело играли в догонялки. Потом откуда-то появился высокий человек в чёрном пальто. Он подошёл к одному из детей. Протянул, мороженое и, схватив его за шкирку, поспешно исчез. Фёдор с ужасом смотрел на это. Он потёр глаза. Мальчик, которого утащил насильник, снова играл со всеми. Юноша отошёл от окна. Он держался за лоб. Видения и знаки окружали его. Они хотели, что бы он вернулся.
- ФЕДЯ!!! – раздалось из неоткуда.
Голос Юли. В нём читались слёзы и боль. Он же умер? Он же заслужил Рай!
- Ты должен жить…
Федя схватил куртку и выскочил из комнаты. Наспех одев берцы, выскочил на улицу.
Он за пару минут добежал до подъезда Тени. Забежав в него, за пару скачков преодолел три этажа. Пыхтя, он стоял у двери девушки. Три раза нажав на звонок, он стал ждать. Дверь открылась не скоро. Тень стояла в чёрном шёлковом халате.
- Федя? Я думала, ты не вернёшься!
- Я хочу тебя.
- Что?
- Снимай халат.
Они лежали в кровати. Тень примостилась на его груди, сладко спала. Федя забыл про видения. Поглаживая шёлковые волосы девушки, он не о чём не думал. Юноша улыбался, и был счастлив. Но он задумался. Тот лик… Может быть он, второе «я» его, а не наоборот? Ощущение счастья пропало. Он нежно поцеловал девушку и подполз к зеркалу. Отражение затряслось. Снова появился лич.
- Прикройся, - жёстко сказало оно.
Федя, словно ребёнок, послушно прикрылся.
- Посмотри на себя. С помощью плотского развлечения пытался заглушить меня. Думал, сработает? Облом. Ты моё отражение, а не я твоё. Так что слушай и внимай!
- Я жил, а ты нет… - пролепетал юноша, ещё не вникший в слова.
- Ты никогда не жил. Я твой дух, твоё сердце, твой разум. А ты всего лишь оболочка. Ты всегда был мной – личем Федей.
- Ты лжёшь! До этого поганого мира я был Фёдором Сомольевым! Успешным и подающим надежды!
Отражение засмеялось.
- Ты жил ради того, что бы стать мной. Это сложно для твоего плоского ума. Ты был рождён, и сразу было сказано – ты дитя этого мира. Мира мёртвых. Поэтому ты был сиротой. Твои настоящие родители побоялись такой ответственности. Ты не Фёдор, как то там, ты лич Федя – храбрый, добивающийся своего герой. Знаешь, чем Земля и Потусторонний мир отличаются от Рай и Ада? Тем, что в них рождаются герои. Который, по неизвестной причине, всегда и во веки веков спасали эти миры.
- Но как такое возможно?
- Легко и просто. Ты забыл. Потусторонний мир – мир сумасшедших людей и абсурдных случаев.
- Я не хочу! – жалобно простонал юноша.
- Подумай о Юле. Ты хочешь, что бы она плакала и страдала?
- Нет.
- А Гарнозер? А Майк? И прочие? Они погибли просто так?
Федя склонил голову. В его глазах загорелась искра. И его волосы, удивительным образом, стали фиолетовыми, а кожа побелела. Отражение довольно ухмыльнулось.
- Теперь я отражение. Прикоснись ко мне и узнаешь, как выбраться отсюда.
Юноша дотронулся до него. Его будто током поразило. Вмиг его взгляд стал таким же холодным. Губы почернели. Он отполз от зеркала. Одевшись, он стал трясти Тень. Та неохотно проснулась. Она потянулась и игриво хотела спустить с него штаны. Федя схватил её руку.
- Ой, ты такой холодный! – пожаловалась она.
- Ты знаешь Джона Апро?
- Ты о чём? Опять страшилка приснилась? Иди в кровать, я тебя пожалею.
Девушка эротично облизала губы.
- Ты знаешь Джона Апро? – он нагнулся к ней. В его голосе читалась угроза. Тень прижала одеяло к груди.
- Нет.
- Врёшь!
- Прекрати, ты меня пугаешь! – девушка хотела отползти, но парень крепко держал её руку.
- Ты знаешь Джона АПРО!?
- Он Чёрный охотник!
- И!?
- Я… Я с ним встречалась. Он возвращался в Ад и увидел меня. Я ему приглянулась, он мне тоже! Мы с ним поразвлеклись, а потом он ушёл!
- И ты в горе, решила доказать ему, что чего стоишь? Став некромантом, ты хотела помочь ему ускорить план захвата трёх миров. Что бы он тебя любил…
Федя отпустил её руку. Девушка злобно сверкнула глазами.
- Только из-за меня у тебя ничего не вышло! Я был ошибкой, и это повлияло на твою силу. Тебя убили, и ты попала в Ад. Ты сидела, мучилась, пока не появился он. Охотник. Он предложил тебе сделку. Ты держишь мою душу в клетке, пока он заканчивает дела. Ты должна была получить его расположение.
- Я старалась, что бы создать для тебя эту иллюзию, лич Федя.
Вмиг пространство исчезло. Осталась одна чёрная бесконечность. Тень была окутана тьмой, а на открытых участках кожи виднелись порезы от бритвы.
- Добро пожаловать в мой ад.
Федя принял свой прежний образ. Лич сложил руки на груди и спокойно смотрел на свою бывшую любимую.
- Только был один минус, Тень. Ему нравится Юля. А до тебя, ему бы дела не было. Он тебя надул.
- Ты ВРЁШЬ!
- Нет.
- Я тебе не верю!
- Не верь!
- Оставайся в этой тьме, жалкий полу-лич! Тебя никто не спасёт! Ты же умер!
Федя как-то не задумался об этом. Уломать своё тело было сложно. Довольно странное чувство, когда тебя два. Лич потрепал загривок. Тень начал исчезать. «Но ты был хорош…» - прошипела она. Федя махнул на неё рукой. «Так, - начал он говорить сам с собой, - Действие первое – выбраться отсюда, действие второе – побить Джона и действие третье – поцеловать Юлю. Команда: разобраться с действием первым».
Федя лёг на спину. Тьма окутала его ноги. Лич презрено её смахнул. Ему, вдруг почудилось, что впереди замаячил свет. Он встал. И действительно! Вдалеке был белый огонёк. И над ухом стал жужжать голос. Заклинание. «Ветеран!» – радостно завопил лич и рванул к свету.
Он был так далёк. Но лич упорно бежал к нему. Кости начали болеть, в голове нарастал шум. Парень знал, что сейчас он порвёт мировоздание. Его приход обратно, нарушит последний закон, который потусторонний мир не нарушал. Возвращение из тьмы. Он бежал. Ноги налились свинцом, тело дрожало. Но он бежал…
И вот мягкий свет обволакивает его и приподнимает. Всё смывается. Он видеть звезды, видит пламя ада, ещё что-то непонятное и, наконец, чистый белый свет. Его сознание отключается.
Медленно он приходит к жизни. Тяжело даётся пробуждение. На взоре чёрная пелена. Но скоро она спадает. Он видит небо. Мрачное, с серыми тучами. «Потусторонний мир, я вернулся!» – шепчет он и встаёт. Он смотрит на себя. Следы красной жидкости, зеленной и порванная кофта.
- С возрождением, феникс.
Федя оборачивается. Перед ним, в позе лотоса сидит Ветеран. Обычный скелет замотанный в какое-то тряпьё. Седые, почти белые волосы, связаны в нелепую косу. На правой щеке шрам похожий на католический крест. Лич его крепко обнимает. «Спасибо, что вытащил меня…» - шепчет он ему. Ветеран слабо хлопает его по плечу. Федя чувствует что, что-то не так.
- Ветеран?
- Слушай меня внимательно, арх-лич Фёдор.
- Чего!?
- Не перебивай. Мне осталось не долго. Я вернул тебя из тьмы, благодаря обряду. У тебя мои сосуды и я передал тебе мою жизнь и силу.
Федя только открывает рот от ужаса. Великая жертва. И ради кого?
- Ты должен заключить в сферы Джона. Они ушли не далеко. Там, за Омутом силы поле. Там есть «двери» в Ад.
- Зачем, Ветеран!? Ты же мог справиться!?
- Никто не смог бы.
Федя замер. Челюсть его отвисла.
- Мальчик мой, ты уже знаешь, что бы рождён для этого мира. Ты – особенный. Майк забыл, что арх-личи не могут заключать демонов в сферы.
- Но…
- Только ты можешь. Ты, великий арх-лич Федя. Теперь твоё имя значит – спаситель.
- Ветеран!
- Тише… - голос у старого лича становится всё слабее и слабее, - У тебя теперь в подчинении десять рамшоков и одна Выверна.
Ветеран падает. Федя подхватывает его. Старый арх-лич дрожит, и слабо сжимает руку Фёдора. «Не плачь, мой юный герой. Герои не плачут», - сказал старик и умер. Арх-лич Федя прижимает его к своей груди. Мягко положив на землю, он встаёт. Он видит на земле куртку. К ней пришиты два сосуда. Федя скидывает свою кофту и одевает куртку. Он чувствует, как новая сила разливается по его телу. Когда она дошла до кончиков пальцев, лич встаёт на колени и складывает руки. Как Юля, он читает заклинание, полагаясь на чувства:
«О сила смертоносной чумы, о сила тьмы и холодного огня,
Взываю к вам!
Дайте мне силу, дайте мне власть,
Что бы я сокрушил врага.
Именем вестника конца, я арх-лич присягаю вам!
Пусть сила войдёт в моё тело!
Каргенус де льярло! Арам, арам, арам!»
Вокруг Феди появляется круг. Из него вырывается столб зелёного света. Он окутывает героя, уходя, куда-то в небо. Вихрь закручивается, скрывая лича. Медленно он спадает.
На Феде появляется защита. Большие наплечники с чёрными шипами, наколенники и налокотники из чёрной стали. В костюм вшита сталь. За спиной развевается чёрный плащ. В руке у молодого арх-лича блестит меч. У него прямая рукоятка, немного изогнутое лезвие, на котором искрятся зеленоватые искры. А вокруг Феди стоял десять рамшоков, внимательно смотря на нового хозяина. За ними прилегла выверна. Это мёртвый дракон без крыльев, с длинным змееобразным телом и ядовитым дыханием. Арх-лич сгибает руку. В кулаке создаётся маленькая зелёная искорка. Федя швыряет её как можно дальше. В месте, куда она упала, появляется огромная дыра. Герой довольно улыбается. Посмотрев на Ветерана, он кивает рамшокам. Те, рядом с омутом силы, начинают копать яму. Выверна, урча, подходит к Феде. Положив свою большую голову ему на плечо, он тихо сопит. Лич глади её. Рамшоки заканчивают с ямой. Федя берёт тело старого лича и аккуратно опускает его. Монстры закапывают, придав вечному покою старого хозяина. Федя создает крест, как на могиле Лаймы. Вздохнув, он залезает на спину выверны. Она, быстро ползёт в сторону поля. Рамшоки, опустившись на четвереньки, скачут следом. Федя смотрит вперёд. «Пришёл час расплаты…» - злобно произносит он, поглаживая дракона.

Глава 25
«Ах, мой милый лич»
Над озером взошло солнце. Его лучи играли на зеркальной глади воды. Озеро дышало миром и спокойствием. Маленькие волны ласкали песчаный берег, еле слышно плакали чайки. Федя смотрел на эту идиллию. В голове мелькали отрывки всех смертей и разрушений. Он мотнул головой. Юля мирно спала на траве, подложив под голову сложенный полу плащ. Её рука дёргалась во сне, а сама она иногда вздрагивала. Лич повернулся и посмотрел на неё. Столько пережили вместе. А наверху, это всего лишь день. Между ними завязались отношения, и лич был рад… Но он понимал, что это временно. Федя опустил руки в воду, и, зачерпнув воды, вымыл лицо. Зеркальная гладь немного подражала, потом вернулась в состояние спокойствия. Лич посмотрел на своё отражение. Его можно было легко принять за человека. Он провёл рукой по воде. Встав, направился к девушке. Демоны были близко.
Он дотронулся до Юлиного плеча. Та вскочила, будто её кипятком ошпарили. Она испугано оглядывалась, но увидев лича, успокоилась. Стерев пот со лба, без слов встала. Накинув полу плащ, кивнула на озеро.
- Придётся плыть, - Федя задумчиво провёл пальцем по подбородку.
- Там не меньше мили. И мы не знаем что в воде.
- Смаял сказал, что плавал.
- Он, скорей всего, выдумал озеро для себя. А потом оно просто осталось забытым, и любая живность легко могла его заселить. Вон, вдали что-то плещется.
- Правда, твоя, Юлька. Но плот тут строите не из чего.
Юля тоже задумчиво провела пальцем по щеке. На ней символ исчез. А на руках были ещё яркими. Она чувствовала тепло, которое разливалось по рукам от них. Вдруг пара услышала всплеск. Оба сразу повернулись к озеру.
Прямо к ним плыла небольшая лодка. Федя пригляделся. На веслах был невысокий человек. Он сидел спиной. Незнакомец насвистывал мелодию из оперы «Кармен». Друзья подошли к воде. Лодка мягко встала на отмели. Человек встал. Он развернулся к паре. Это был обычный скелет, в рваном костюме моряка. У него была маленькая седая бородка и редкие волосы на черепе. Скелет спрыгнул с лодки, подняв фонтан брызг. Он шёл к друзьям. Когда подошёл вплотную, молча, кивнул на лодку. Федя покачал головой. Юля непонимающе смотрела на обоих. Федя и мёртвый моряк смотрели друг на друга. Потом скелет хлопнул в ладоши и залез в лодку. Лич взял руку Юли и повёл к ней.
- Эй! – Юля остановилась, - Мы не знаем кто он!
- Это Жак. Он недавно стал тут переплавщиком. Он предлагает нам свою помощь, потому что это его работа.
- Как ты это узнал?
Девушка села в лодку. Федя сел рядом.
- Мы общались мысленно.
- Ты шутишь?
- Обычные скелеты общаются с помощью телепатии. Ты же понимаешь, что у них нет языка и способности раскрывать челюсть?
- Но Гарнозер разговаривал и прочие личи!
Федя погрустнел, услышав имя учителя. Девушка подозрительно посмотрела на него.
- Что-то ты мне не сказал, Федя.
- Гарнозер умер.
Юля сочувственно его обняла.
- Мне очень жаль. Он был хорошим учителем и наставником.
Федя кивнул. Моряк толкнул лодку. Медленно, покачиваясь, она поплыла. Скелет ловко запрыгнул в неё и начал грести.
Лодка выплыла на середину озера. Юля смотрела на небо, держа руку в воде. Федя и скелет смотрели друг на друга. «Общаются», - подумала девушка. Вдруг, всё озеро окутал молочно-белый туман. Жак прекратил грести. Он достал какую-то штуку, очень похожую на компас. Только стрелка торчала наверх и медленно покачивалась из стороны в сторону. Когда скелет подвёл компас через край лодки, стрелка стала быстро раскачиваться, почти расплывшись перед взором. Моряк покачал головой и снова начал грести. Юля потрепала плечо лича.
- В чём дело? - спросила она.
- Мы наткнулись на сильно аномальную часть озера. Она блуждает по нему, создавая образы прошлого.
- А?
- К примеру, мы можем очутиться на острове, где будут происходить события 1943г.
- Ооо…
Юля немного привстала. Она хотела узнать, что же их ждёт впереди. Не увидев ничего интересного, снова села и опустила руку в воду.
Они всё плыли. Давно наступила ночь, и девушка мирно спала. Покачивание лодки её убаюкало, как и мирный плеск воды. Вдруг лодка качнулась. Юля приоткрыла глаза. Федя сидел на вёслах, а скелет стоял на корме, размахивая фонарём. Он вертел его в какой-то страной закономерности. Девушка согнала дрёму, и посмотрела вперёд. Вдалеке маячили огни. Они тоже показывали определенную группу символов. Жак сел. Феди и он поменялись местами. Туман начал потихоньку рассеиваться. Юля увидела остров. Он был большой, и весь в огнях. Она прищурила глаза, что бы рассмотреть его черты, но ничего толком не увидела.
Лодка пришвартовалась к берегу. Федя спрыгнул на пирс и помог девушке залезть. Скелет остался на лодке. Лич взял локоть героини и повёл куда-то.
- Куда это мы?
Героиня оглядывала остров. Выглядел он как тропический. Пальмы, песок и ракушки.
- Мы идём в гостиницу.
- Хорошая шутка. Ха-ха.
- Это не шутка. Жак сказал, что это обычная аномалия. Он с ней уже встречался. Считай мы попали на обычный тропический остров, с обитателями времён, эдак, восьмидесятых…
- Мы наконец-то отдохнём по человечески?
Глаза Юли загорелись.
- Даже поедим!
Федя улыбнулся.
- А почему мы не можем плыть дальше?
- Остров считай, тянется на очень много миль. Нам потребуется неделя, что бы его оплыть. Лодку тоже не перетащишь.
- И что же нам делать?
- Ждать пока он исчезнет.
- Мы же окажемся в воде!
- Нет. Жак нас предупредит. Пока он сказал, что мы можем спокойно отдохнуть.
- Ура?
- Ура.
Юля победоносно подняла руки. Они вышли к зданию. Оно было высокое, и в каждом окне горел свет. На площадке у входной двери стояли здоровые мужчины во фраках. Федя и девушка сделали шаг и почувствовали изменения. У Юли исчезла её одежда, поменявшись на платье с короткими рукавами. Оно было бардового цвета, короткое, облегающее сверху и свободное снизу, повязанное белым ремнём. Вместо кроссовок появились бардовые туфли с белыми бантиками на носках. Юля удивлённо осмотрела своё новое одеяние. Девушка посмотрела на лича, и слегка улыбнулась. Он был одеть по стилю восьмидесятых. Широкополая шляпа чёрного цвета с белым ободком, костюм, тоже чёрный, с широкими плечами, такая же рубашка и белый галстук. Федя поправил шляпу. Бледно фиолетовая прядь волос, упала на лицо. Лич присвистнул, увидев наряд спутницы.
- Может быть, ты мне объясните, что это? – девушка провела рукой по платью.
- Мы подстроились под время. Время джаза и танцев до упаду.
Федя сунул руку в карман и направился в сторону отеля. «Меня подожди!» – Юля быстро пошла. К каблукам она ещё не привыкла. Федя остановился и подал локоть. Девушка махнула на него рукой и продолжила идти к двери. Лич натянул шляпу пониже, что бы тень закрыла его лицо.
Охрана пропустила их в гостиницу. Они оказались в холе. Ходила гостиничная прислуга, витала музыка джаза. Федя подошёл к стойке и нажал на маленький звонок. Сразу выскочил худощавый человек с маленькой бородкой. У него был крючковатый нос и жёлтые хищные глаза. Он, молча, достал какую-то книгу полистал и развернул к герою. Покашляв, достал ручку и протяну её ему. Федя провёл пальцем по именам и, к удивлению, нашёл своё и девушки. Он расписался рядом со своим и протянул ручку Юле. Она расписалась, не скрывая удивление. Вышёл консьерж. Он махнул им рукой и направился к лифту. Федя и Юля следом.
Они приехали на двадцатый этаж. Консьерж отвёл их в комнату. Открыв дверь, он сразу куда-то скрылся. Пара зашла.
Комната была не большой. Белые обои с цветочками, местами отваливались, на улицу выходило огромное окно с балконом. Стояли тумбочки, шкафчик и большая кровать бежевого цвета. Лич заглянул в соседнюю комнату. Там была ванная. Не найдя больше дверей, озадачено посмотрел на кровать. Юля порылась в тумбочке и достала две таблички. Внимательно их, изучив, положила обратно. Федя поставил посох в угол.
- Кажется, нам дали комнату для молодожён, - сказала она, садясь на кровать.
- Я пойду, попрошу себе отдельную, - Федя поправил галстук.
Вошёл консьерж. Он выкатил в комнату тележку с обедом. На нижней полке стояла бутылка шампанского с хрустальными фужерами. Поклонился и хотел уйти, но его поймал за локоть лич.
- Уважаемый, можно у вас кое-что спросить?
- Да, сер?
- Можно отдельную комнату мне?
- Простите, больше свободных номеров нет.
- Чудненько.
Федя отпустил его локоть и вышел на балкон. Консьерж непонимающе посмотрел на него.
- Простите за дерзость, - обратился он к Юле, которая снимала туфли, - Но, почему он хочет другой номер?
- Ему неудобно спать со мной. Разве это не понятно? Или он не очень на культурного похож?
- Но вы же муж и жена!
Юля сдавленно кашлянула. Она ещё не определись в своих отношениях с Федей. А насчёт этого, девушка вообще даже думать не хотела.
- Тут ошибочка маленькая…
- Когда вы заказывали номер, было чётко сказано, что вы женаты и вам нужен общий номер.
- Федь!
Лич вышел с балкона. Юля упёрлась руками в бока.
- Ты когда это позвонить успел, жених!?
- Чего?
Лич потёр шею.
- Я, пожалуй, вас оставлю наедине, - прислуга начал отходить.
- Стоять! – сказала пара вместе.
- Хорошо…
- Ты не ответил на мой вопрос, - девушка встала.
- Я похож на человека, у которого есть телефон?!
- Тогда кто позвонил, и объявил нас мужем и женой?
Федя хлопнул себя по лбу и злобно посмотрел на консьержа.
- Чей голос был?
- Ваш…
- Прислушайся к моему голосу и подумай!
- Точно ваш!
- Так, можешь уходить, - Юля повернулась к личу, - А ты дорогой, сядь. Поговорим…
Консьерж быстро ушёл за дверь. Федя почувствовал угрозу в последней фразе и попробовал уйти потихоньку. Юля схватила его за шиворот и мягко усадила на кровать.
- И как ты это объяснишь?
- Никак. Это очередная аномалия. Если они могут копировать образы, то голос им труда не составит.
- А желания?
- Ты на что намекаешь?
- Ну, как бы случайно общая комната, шампанское в номер…
- Я не знаю, что ты там себе выдумала…
- Вопрос в том, что задумал ты.
Федя и Юля, молча, смотрели друг на друга.
- Я и в мыслях этого не имел, - Щёки лича затронул румянец.
- Неужели?
- Да.
- Значит, я для тебя не слишком хороша?
Федя озадачёно посмотрел на неё.
- Юль, ты не так всё поняла…
- Я думала, мы оба всё уже поняли на счёт друг друга.
- Слушай, давай поедим, - лич указал на тележку и улыбнулся.
- Я не голодна, дорогой!
- Ну, пошло поехало…
- Ты такой же, как все мужчины! Только мёртвый!
Юля надела туфли и вышла за дверь. Федя хотел сказать что-то вслед. Но махнул рукой. В коридоре послышалось цоканье каблуков, потом звонок, что лифт приехал. И тишина. Лич снял шляпу и галстук. Скинув пиджак, улёгся на кровать. Думая над словами девушки, он уснул. Окончательно запутавшись в своих чувствах.
Его разбудило дыхание рядом. Федя еле-еле оторвал голову от подушки. Он увидел, что рядом с ним кто-то сидит. Приглядевшись, понял, что это Юля. «А явилась, химера», - лениво пробурчал лич и хотел снова заснуть. Рука девушки мягко прошла по его позвоночнику. У лича прошли мурашки по телу. Ласка перешла на рёбра. Федя удивлённо приподнялся.
- Ты чего удумала? – лич взял её руку и отвёл от груди.
- А что? Нельзя сделать своему мужу приятно?
Девушка кокетливо улыбнулась.
- Ну-ка дыхните, гражданочка. Небось, в баре мартини давали?
- Ах, мой милый лич, какой ты шутник…
- Девушка, мы с вами знакомы?
- Милый, прекрати эти шутки.
Юля тихонько его толкнула. Только спина лича коснулась кровати, она запрыгнула сверху.
- Юль, это не смешно! Прекрати сейчас же!
- Неужели ты не хочешь меня?
Девушка расстегнула пару пуговиц на рубашке героя. Он поспешно их застегнул.
- Так, а ну слезь с меня! С тобой явно что-то не так!
- Просто я даю волю своей страсти!
- Ты, наверное, тоже вверх тормашками повисела? Не думал, что на людей это действует!
Юля ничего не ответила. Она лишь нагнулась и поцеловала его. Федя даже ничего не сделал. Когда, она оторвала губы, лич заметил маленькую деталь.
- У тебя не те глаза, - Лич провёл рукой ей по лицу.
- Брось, они такие же как всегда.
- Я точно помню, что они зелёные, а не красные.
- Это я, дурачок.
- Сейчас проверим.
Федя схватил её за грудь. Девушка никак не отреагировала. «Кто бы ты ни была, ты не Юля!» – Федя двумя ногами ударил неизвестную. Она упала на пол, держась за живот. Лич вскочил, и направился к посоху. Девушка схватила его за ногу и он упал. Она села ему на спину, зажав руки.
- Как ты узнал? – голос стал у неё нетто женским, нетто мужским.
- Юля не дала бы мне спокойно, дотронутся до её груди! Скорее я бы получил по рёбрам!
- Агр! Я почти закончила! Что тебе было трудно отдаться просто так?
- Я не из таких людей! То есть… скелетов!
- Надо же лич-святоша! Почаще бы мне таких! – девушка рассмеялась.
- Кто ты?
- Суккуб – демон соблазнитель. Я тут застряла, и единственная моя пища – это, плотский удел. Я так долго голодала! Но тут подвернулись вы! Девушка и лич, которые любят друг друга, но не сдвигаются дальше поцелуя! Отличная пища. Думаю, девушка быстрее сдастся!
- Только тронь её! Я, клянусь своей силой чумы, выбью тебе все зубы и дурь из пустой башки!
- О, как трогательно! Выродок из нежити готовой на всё ради смертной девушки!
- Хотя… Ты же женщина? Ты думаешь, Юля вдруг в нестандартную ориентацию переместится? Мне боятся нечего.
- Я немножко другой представитель.
Суккуб подняла лича за шкирку и швырнула в ванную. Произнеся какое-то заклинание, она создала магический барьер. Демон стал менять внешность. Вмиг из Юли, превратился в симпатичного паря, очень похожего на лича при жизни. Поправив галстук, он вышел. Федя ломился в дверь, но ничего не выходило. Посох был снаружи. Он разбежался и что есть силы, ударил плечом преграду. Она даже не скрипнула, а вот ключица чуть выгнулась. Болезненно вздохнув, он уперевшись о дверь, сполз на пол и стал выгибать её обратно. Ругаясь от досады и беспомощности.
Юля вышла в главный зал, который почти пустовал. Лампы были притушены. Только одна горничная беседовала с консьержем. Увидев девушку, они в миг к ней подскочили. «Вам чем-нибудь помочь, миссис?» – вежливо спросила горничная. Юля покачала головой и направилась на улицу. Прислуга зашепталась.
Девушка села на скамейку рядом со зданием. Она посмотрела в окна. На втором этаже, мелькали тени, и играла музыка. Девушка перевела взгляд на небо. Пролетели две падающие звезды. «Глупый, лич…» - прошептала она. Заиграла тихая мелодия. Девушка на миг представила, что танцует с Федей, но сразу отогнала эту фантазию. Слишком зла она была на него. Поправив складки платья, она уже собралась уходить. Но сзади кто-то появился.
- Какая прекрасная ночь, - сказал голос. Немного помолчав, добавил, - И такая прекрасная леди.
Юля обернулась. Перед ней стоял высокий брюнет с красными глазами. На нём была белая рубашка, аккуратно поглаженные брюки, а сверху чёрное пальто. И очаровательная улыбка. Девушка заметила в нём что-то знакомое. Юноша протянул ей свою руку.
- Меня зовут Марк
- Юля
Девушка протянула свою руку. Он поднёс её к губам и галантно поцеловал. Юля засмущалась.
- И что же такая очаровательная девушка делает одна в холодную ночь? Когда в зале идёт праздник жизни?
- Ам… Я просто дышала воздухом.
- Я видел, у вас есть кавалер. Где же он?
Юля минуту подумала. Нахмурившись, она мотнула головой.
- Он мне не кавалер. Просто сопровождающий.
- Тогда, позвольте пригласить вас на танец?
- Конечно.
Юля взяла его под локоть. Она не могла отказать такому галантному кавалеру. Федя почти не делал ей комплиментов, так что девушка решила заставить его поревновать.
Они вошли в зал. По нему летали пары, двигаясь в ритм музыки. На маленькой сцене во всю играл джазовый оркестр. Главной солисткой была упитанная афро-американка с длинными кудрявыми волосами. Голос у неё был немного хрипловатый. Марк вывел девушку на середину зала. Юля замотала головой, так как не знала, как танцевать. Юноша подмигнул ей, и схватив за руку. Он нежно ей крутил и двигал в такт джаза. Героиня и не заметила, как протанцевала целых два часа. Марк повёл её к столикам. Учтиво отодвинув ей стул, позвал официанта. Сев напротив, он взял её руку. Девушка улыбалась и вся светилась от счастья. Когда юноша сделал заказ, она задумалась о личе. Представив, что он сидит один - загрустила. Но, увидев милого юношу, подумала, что он просто спит. Им принесли два фужера шампанского. Марк поднял бокал и сказал: «Давай же выпьем, за тебя, за самую очаровательную девушку в этом месте!» Они чокнулись бокалами. Отпив немного девушка посмотрела на танцующих. Мимо них прошёл парень в том же костюме, что и Федя. Она пожалела, что снова огорчила своего друга. « Ну, вот опять я вспылила, - подумала она, водя пальчиком по кромке бокала, - Он же правда ничего такого не хотел… Он не такой, я знаю. Чёрт, ну я и дура! Завелась из-за какой-то глупости!». Выйдя из-за стола, попрощалась с Марком и поблагодарила за чудесный вечер. Девушка вышла из зала. Юноша побежал следом. Юля уже тянулась к кнопке вызова лифта, но тут её руку взял он. Девушка спокойно посмотрела на него.
- Марк, мне надо идти, - Она нежно убрала его руку.
- Я не могу жить без тебя! Юля прошу, побудь со мной ещё немного!
Эти слова тронули девушку.
- Ты прекрасна как тысяча звёзд! Твои глаза как океан! Я тону в них.
- Но… Моё сердце занято.
- О, прошу, не говори мне этого! Неужели, этим глупцом, который не ценит тебя? Девушку, которая своей красотой затмила бы Афродиту!
- Почему не ценит!?
Юля упёрлась руками в бока.
- Он говорил тебе, что ты особенная?
- Нет, - Юля задумалась.
- А то, что ты единственный лучик в его окне?
- Нет…
- А то, что у тебя самое прекрасное тело…
- Чего!?
- Ой, прости, увлёкся.
- Слушай, Марк, ты милый, но он меня тоже ценит! Просто не говорит этого!
Марк скинул добрую улыбку. В его глаза загорелся другой огонь. Девушка судорожно нажала на кнопку лифта. Но, юноша поймал её. Прижавшись к девушке всем телом, он заблокировал ей возможность двигаться. Юля стала отчаянно звать на помощь.
- Тише… Тебя никто не слышит… - прошептал он ей на ухо.
- Пусти!
- Твой жалкий лич не придёт к тебе на помощь…
Юля стала вырываться. Но это только рассмешило Марка. Он прижался губами к её шее. Она замерла на минуту.
- Я знаю, чего ты хочешь… - прошептала она.
- И?
- Я позволю тебе… Ты действительно гораздо лучше…
Его губы снова потянулись к её. Руки Марк расслабился и немного отодвинулся. Девушка этого и ждала. Вмиг она врезала чуть ниже пояса, ладонью в горло и кулаком в живот. Юноша упал. Девушка огляделась в поисках оружия. Вспомнив про символы, нажала на пару на руках. Вмиг появился меч наполненный силой алхимии. Юноша встал, хрипя, начал меняться. Он превратился в демона, тело из дыма и было хорошо видно, что это женщина. Контуры были размыты, только красные глаза были чёткими.
- Что ж мне так на демонов везёт? – спросила девушка у дыма.
- Ты нужна мне… - голос снова стал непонятным.
- Попробуй, возьми.
Демон превратил свои руки в лезвия. Он набросился на неё. Юля отскочила и врезала ей ногой в грудь. Он перекувырнулся и приземлился на четвереньки. Усмехнувшись, рассеялся. Девушка уже поняла суть этого фокуса, и приготовилась к удару сзади. Но демон напрыгнул сверху. Юля еле увернулась от смертоносных лезвий. Рукав упал на землю. Героиня покачала головой и бросилась в бой. Демон ударил обоими лезвиями сразу. Юля увернулась и нанесла свой удар. У демона оторвалась рука. Он попробовал её восстановить. Но лезвие было особенным. Оно подавляло способность регенерации конечностей слабых демонов. Дым сощурил глаза и снова растворился. Юля ожидала удара из любого места. Демон снова появился сверху. Вмиг блеснул меч, и было всё кончено. Голова демона упала на пол и исчезла, как и всё тело. Девушка облегчёно вздохнула. Но демон задел её. У неё была большая рана на плече. Меч рассеялся. Она зажала кровоточащую рану рукой и поспешила к личу.
Юля вбежала в комнату. Увидев странный круг на двери ванной, подбежала туда. Посмотрев, нажала на него. Вмиг дверь со скрипом раскрылась.
Федя лежал так, что ноги были над головой, а голова упиралась в пол. Юля с ужасом выдохнула. Лич повернул голову и улыбнулся.
- О, дождался-таки первого глюка! – он помахал ей рукой.
- Я не глюк, лич Федя!
- М-да? Жалко.
- Федя!
- Что!? Мне скучно было. Вот решил закончить беседу с Лермонтовым насчёт поэзии Пушкина.
- Какой же ты всё-таки дурак…
Юля протянула ему свою руку. Лич сам перекувырнулся и встал. «Пойдём, подышим…» - он вышел. Юля посмотрела в зеркало и поправила причёску.
Юля и Федя смотрели на гладкую воду озера вдалеке. Она, будто зеркало, отражала звёзды и луну. Создавалось ощущение, что небо раздвоилось. Они не разговаривали. Федя залечил рану девушки. Он хотел ей что-то сказать, но не решался. Девушка тоже. Они просто смотрели на пейзаж. Ветер потрепал их волосы. Федя вздохнул.
- Знаешь, - неуверенно начал он.
- Что?
- Я подумал над твоими словами.
- И?
- Я запутался, что чувствую к тебе. Когда мы вместе, я чувствую себя счастливым. Понимаешь? Столько лет в одиночестве. Когда единственная твоя компания весьма умная собака, то отвыкаешь от общения. Но когда появилась ты… Да, сначала это было чувство долга спасти тебя, а теперь… Ты особенная, даже в этом месте, и, я уверен, и на Земле. Твои глаза, твой голос и чувство юмора… Я могу часами перечислять твои достоинства. Я уже не помню, когда был настолько счастлив. Даже с Тенью. Будто ты моя вторая половинка. Готовая поддержать и утешить. Я хочу быть для тебя тоже поддержкой и опорой везде и всегда. Но в душе я понимаю, что нам не суждено быть вместе.
- Почему?
Юля взяла его руку. Он сжал её.
- Посмотри на меня, я же…
Юля прижала палец к его губам.
- Я вижу милого юношу. Пусть и мёртвого. Но меня с детства учил отец, что любовь это особое чувство, которое не знает границ. Почему
Ты должна будешь вернуться к себе домой… - лич убрал прядь её волос.
- У меня нет дома. Забыл?
- Ты не можешь остаться здесь. Ты заслуживаешь нормальной жизни. В нормальном мире. С нормальным парнем, что бы создать нормальную семью. И после смерти попасть в Рай.
- Ты это говоришь, потому что не любишь меня?
- Совсем наоборот
Девушка прижалась к его груди. После стольких прикосновения, она больше не замечала, насколько он холоден. Ей уже казалось, что у него тепло живого. Он обнял её. Минуту они так стояли. Внизу джаз сменился медленным вальсом. Оба повернули голову. Федя улыбнулся.
- Мне оставался месяц до выпускного. Мы учили вальс. Я так ждал этого.
Юля подняла голову.
- Может быть, встряхнём твои кости?
- Я танцую как медведь.
- А я вообще не умею.
Девушка тихо хихикнула. Взяв друг друга за руки, они стали медленно вальсировать. Девушка грациозно танцевала, и он забыл, про их проблему. Они вальсировали при свете луны, совершенно ничего не видя вокруг. Он смотрел на неё, она на него. Как это не банально, но столь романтично. Феде казалось, что он в Раю. Милая девушка, которая была идеальна почти по всем параметрам, сходилась с ним в чувствах. Юля ощущала волшебное чувство внутри. С каким бы парнем она не встречалась, ни с кем она не ощущала этого. Ну и пусть, что она нашла его в загробном мире. Их сблизил рок.
Музыка закончилась. Федя опустил её почти до пола, придерживая рукой.
- А говорил как медведь… - прошептала она.
- Ну, ты тоже мне говорила, что танцевать не умеешь.
- Ах, мой милый лич…
Федя поднял её и подвинул к себе.
- Ты не демон? – Федя игриво улыбнулся.
- С чего ты взял?
- Он мне тоже самое сказал. Или она… Щас проверю! Он спалился, когда за грудь схватил. Если побьёшь, значит, ты Юля.
- Можешь не сомневаться, я это сделаю.
Федя усмехнулся. Юля провела пальцем ему по рёбрам. Он вздрогнул.
- Ты бы лучше так не делала… - сказал он, улыбнувшись.
- Почему?
- Лучше так не делай.
Юля пожала плечами. Она взглянула на небо. Федя подошёл поближе и обнял её положив голову на хрупкое плечо. Девушка чуть слышно вздохнула, и развернулась. Они смотрели друг на друга, взявшись за руку. Федя чуть нагнулся и их губ сомкнулись.
- Простите, что помешал, но вас зовёт моряк.
Из чудесного мгновениях их вырвал консьерж.
- Спасибо! – отозвалась пара.
Консьерж кивнул и ушёл. Поправив платье, девушка направилась к двери. Федя проклял несчастного консьержа, схватил посох и направился следом.
Они вышли с территории. Вмиг вернулась их прежняя одежда. Моряк ждал их снаружи. Махнув им рукой, направился к пристани. Друзья обернулись, что бы посмотреть на гостиницу. Но она уже исчезла. Но музыка ещё витала. Музыка резвого и романтичного джаза.

Глава 26
«Смертельная рыбалка»
Лодка снова плыла по озеру. Вдалеке показалась токая полоска берега. Солнышко светило радостно и нежно, по небу медленно плыли белоснежные облака. Но они плыли не только по голубой глади неба, но и по зеленоватой воде озера. Было не видно, где кончалось озеро, и начиналась небесная лазурь. Облака плыли к Тюльпановой долине, которая удивительным образом стала жить без хозяина, к горе, где погибли храбрые воины серых, а там к замку личей, которое готовилось к назревающей битве. Федя и Юля держались за руки, сидя прислонившись плечом к плечу. Они о чём-то тихо ворковали. Жак насвистел что-то из жанра «Only you». Пара улыбнулась. Жак пожал плечами и занялся своим делом. Федя на минуту замер, а потом покраснел.
- Что он тебе сказал? – Юля шутливо потрепала его волосы.
- Я тебе как-нибудь в другой раз скажу.
- Ай-я-яй!
Юля погрозила пальцем Феде. Моряк издал звук похожий на смех. Внезапно лодку подбросило. Жак и пара схватились за борта. Её снова подбросило, и вода намочила троицу. Федя привстал и, пытаясь удержать равновесие, направил посох в воду. «Хазмур, арам!» – произнёс он. В воде блеснула чёрная вспышка. Минуту вода сохраняла спокойствие. Потом появились пузыри, из воды вынырнул демон-воин. Его пожирала тьма. Он отчаянно молотил руками по воде, пытаясь скинуть заклинание. У него были жабры и зеленоватая кожа. Скоро тьма оставила от него только скелет. Булькнув, он опустился под воду. Федя перескочил моряка и встал на нос лодки. Опустив посох, он кивнул ему. Скелет стал, усилено грести. Федя посылал заклинание за заклинанием. Из воды выплывали рыбоподобные демоны и умирали мучительной смертью. Когда сил у героя осталось мало, он начал протыкать посохом. На другом конце Юля потирала символы. «Вынь посох из воды!» – крикнула она. Жак вынул вёсла, лич посох. Юля прикоснулась пальцем к воде. Прошла синяя искра. Скоро она захватила всё озеро. На поверхность, к верху брюхом вспыли горе демоны. Федя показал девушке «отлично». Она дунула на палец. Кожа у неё стала ещё белее, а один из символов исчез. Лич вглядывался в спокойную гладь озера. Отодвинув один из дрейфующих трупов, он ничего не увидел. Жак снова опустил вёсла. Кто-то внизу их с силой дёрнул. Жак ушёл под воду. Юля еле успела схватить его руку. Она потянула его обратно на борт. Но вытащила одну лишь кисть. На воде появилась белая крошка. Юля с ужасом схватилась за рот и отпустила конечность несчастного моряка. Федя направил туда посох, но лодку сильно дёрнуло. Лич вылетел, нелепо махая руками, плюхнулся в воду. Он сразу опустился чуть ли не на дно. В мутной воде он увидел огромную тень. На него плыл на бешеной скорости переросток демон-рыба. У него были жуткие, как у пираньи зубы и такой же окрас, а на боку пило подобный меч. Сам он был большим и мускулистым. Федя нырнул. Монстр проплыл над ним. Развернувшись, он снова пыл к нему. Федя что-то побулькал, и у него мелькнула злобная улыбка. Пиранья был совсем близко. Его жуткие зубы блестели в воде. Федя высунул язык и что есть силы, ударил тупым концом ему по зубам. Демон отшатнулся, как в замедленной сьёмке. Он держался за рот. Вода вокруг него прокрасилась в красный цвет. Он убрал руку. У него не было зубов, одни обломки. Федя помахал ему рукой и начал грести наверх. Пиранья греб к нему. В его глазах читалась жажда мести. Лич ударил ему ногой по лицу и выпрыгнул из воды.
Но пиранья прыгнул следом и, схватив Федю, потянул в воду. Лич бился и вертелся, но монстр держал его крепко. Когда демон упёрся ногами в песчаное дно озера, он перевернул героя и прижал головой к песку, надеясь, что так будет легче разбить сосуды. Федя размахивал руками. Пиранья держал его крепко. Лич ударил его ногой по голове. Демон дёрнулся, но не отпустил. Тогда герой, сосредоточил силы в посох. Демон почувствовал неладное, но было поздно. Из деревянного оружия вырвалось зелёное облако и поглотило его. Пиранья отпустил Федю и стал стряхивать с себя чуму. Но она уже пробралась через его жабры, и скоро демон поплыл брюхом к верху. Лич стал грести наверх, но на него неслись другие демоны. Они были похожи на акул, только плавники были стальными. Выставив их вперёд, разогнавшись до бешеной скорости, плыли на него.
Юля всматривалась в спокойную гладь озера. Вода была слишком мутной, и она видела лишь тени дерущихся. Худая – Федя, два больших и вытянутых – демоны. Девушка ничем помочь не могла. Заклинания, которые у неё остались, были электрическими. Ну, свойство проводимости воды, она ещё с восьмого класса знала. Краем уха услышала, что к ней подплывают. Из воды вынырнула ещё одна акула. Она щёлкнула челюстью и тараном поплыла к лодке. Юля спокойно подошла к краю и встретила её ударом кулака по носу. Демон отшатнулся и нырнул. Девушка вернулась к воде, но тут лодку подбросило. Юля еле успела схватиться за борта. Фонтан брызг окатил её с ног до головы. Рядом мелькнул плавник. Девушка выругалась, убрала прядь мокрых волос, и прыгнул на спину акулы. Та не ожидала такого хода и сразу же нырнула. Юля схватилась за плавник покрепче. Демон извивался и переворачивался в воде. Но героиня крепко держалась. Она увидела, что у её «скакуна» на боку был нож. Улыбнувшись от уха до уха, девушка потянулась за ним. Но тут акула выпрыгнула из воды, и она не удержалась. Упав воду, Юля стала плыть к лодке. Акула развернулась, подняв небольшую волну и размахивая хвостом, направилась к ней. Девушка нырнула. Демон задел её хвостом, и у неё появилась небольшая царапина. Как только первая капля кровь растворилась в воде, противник обезумел. Он сначала сделал кувырок и спиной ринулся на девушку. Юля чуть не выпрыгнула из воды. Акула развернулась и, клацая зубами, прыжками направилась к ней. Глаза у него налились кровью, жабры с бешенной скоростью гоняли воду. Героиня не успела закрыться, и зубы чудовища впились в руку. Крича от боли, она отчаянно била его ногой в брюхо. Зубы впивались всё глубже. Юля выхватила нож у чудовища и, размахнувшись, воткнула ему в глаз. Демон взвыл и хвостом отчаянно забил по воде. Юля воткнула нож ещё глубже и повернула. Кровь залила искаженную морду акулы. Глаз лопнул как мыльный пузырь. Девушка отпустила рукоять. Лодка отдрейфовала немного в сторону, но Юля смогла быстро до неё доплыть. Уцепившись здоровой рукой за борт, ловко забралась в судно. Она посмотрела на руку. Сухожилия нитками свисали, белела кость. Девушка болезненно ахнула, ногу у неё подогнулись. Она решила остановить кровотечение, оторвав кусок полу плаща, что составило большого труда, сделать это одной рукой, и крепко перевязала.
Федя еле справлялся с двумя противниками. Они нападали то вместе, то по отдельности со страной закономерностью. Лич мог сколько угодно находится в воде, но ему стала надоедать эта компания.
Девушка услышала хлопки. Посмотрев в озеро, она увидела, что это лопались пузыри. Две тени ринулись на лича, он хитро извернулся и стал, что-то делать посохом. Вода вокруг него бурлила. Акулы сгруппировались и сделав дугу ринулись на колдующего.
Зря.
Девушка лишь увидела сиреневую вспышку и как две туши взмыли в воздух. Юля посмотрела в небо. Не увидев возвращения рыб, задумчиво опустила взгляд на воду. Тень Феди пропала.
Послышался глухой стук о дно лодки.
Немного погодя, на поверхность воды всплыл Федя, держась за голову. Юля схватила его руку и затащила в лодку. «Как рыбалка?» – пошутила она, решив разрядить ситуацию. Лич поднял большой палец и стал усилено грести. Из воды стали подниматься головы демонов. А прямо за ними, огромная акула, на чьей спине были Джон и генерал Би. У них был очень злой взгляд. Федя поднажал. Подумав, что до Ветерана остались считанные метры, довольно улыбнулся.
Лодка буквально вылетела на берег. Федя схватил руку девушки и выскочил из неё. Но на берегу их уже ждали.
Демоны. Их было не меньше сотни. Федя хлопнул себя по лбу. До Омута силы осталось совсем немного, только лес пройти. А тут целая облава. На них объявили охоту.
Сзади на берег вышли морские демоны. Со спины рыбины спрыгнули Джон и Би. У обоих мелькнули мечи. Демоны сошлись в круг. Внутри оказались девушка, лич и пара злодеев.
- Один на один? – спросила пара.
- О, да! – Джон подмигнул Юле.
- Ты получишь у меня костлявик! – Би махнул хвостами-плётками.
- А хочешь я тебе причёску покороче сделаю, красавица? – Федя показал ему язык. Юля хихикнула.
- Я буду рад, оторвать у тебя твой чёрный поганый язык!
- Только попробуй я у тебя что-нибудь другое оторву, - Юля создала свой меч.
- Я что-то не понял? – Джон злобно сверкнул глазами.
- Скажем так, - Федя выставил посох, - Дама выбрала своего кавалера в белом танце.
Джон заскрипел зубами. Юля увидев это, взяла руку лича. «Надерём им пятые точки?» – девушка подмигнула. Би и Джон, не предупреждая, бросились в атаку. Охотник к личу, генерал к героине. Демоны войны стали терпеливо ждать их часа.
Би дрался ловко и делал неожиданные выпады. Лич умело уворачивался. Его силы поддерживало воспоминание о прекрасном человеке, которого они убили. Он ударил демона в нос, а острый конец впился ровно ему в рёбра. Демон взвыл, и хвосты хлестнул героя, оставив трещину на переносице. Из раны ударила кислотная кровь. Федя не успел убрать руку и чуть слышно выругался от боли. Кислота не сильно проела кость, оставив лишь еле заметные кривые трещинки. Лич ударил кулаком ему по зубам, ногой сделал подножку и посохом ударил его по позвоночнику, когда он падал. Демон растянулся на земле, но откатился, когда остриё было на миллиметре от его головы. Прядь его волос осталась на земле. Демон злобно оскалился. Его когти порвали кофту на груди лича. Федя нанёс удар ему между глаз. У генерала брызнули искры. Демон, шатаясь отошёл.
- Знаешь, я тут подумал, ты мне знаешь, кого напоминаешь? – Федя прикрыл грудь посохом.
- Ты можешь молчать, нежить презренная!? – Би бросился вперёд и получил спокойный удар в адамово яблоко. Хрипя он сел на землю.
- Я при жизни увлекался биографией знаменитых убийц и преступников. Ты мне напомнил Эльдара Би Ола, по прозвищу: «Мороженщик».
Демон ошарашено посмотрел на него. В его глазах мелькнула искра.
- Что ты знаешь о нём?
- Что был, извини, подофилом. Он изнасиловал и убил пятьдесят детишек не доживших и до шести лет. Заманивал их мороженым. Его казнили, вколов смертельную сыворотку.
- Это были славные деньки, - демон встал, - Скоро я отомщу, когда мой товарищ принесёт последнюю душу. А зачем тебе моя биография?
- Да вот, нашёл ещё один повод тебя убить!
Федя воткнул в него лезвие и провёл наверх, вспоров его грудную клетку. Демон захохотал. Лич еле отскочил от кислотной крови. Демон произнёс лечебное слово и сложив руки произнёс заклинание. Из земли появилось множество рук, и они схватили ноги лича. Дёрнули, и он больно ударился подбородком. Они стали бить его об землю. Наконец его отпустили. У Феди страшно болела челюсть. Он, чуть дыша, лежал на земле. Над ним навис Би. Его хвосты взмыли. Они полезли под кофту, ища сосуды.
Юля и Джон дрались на мечах. Юля тяжело выдыхала воздух и со всей силы била мечом. Охотник спокойно отражал атаки девушки. Он сделал сальто назад, а потом вперёд и ударил ногой её в живот. Юля прекратила дышать, но смогла схватить его за волосы и нагнуть, что бы ударить коленом в лицо. Но он извернулся, и головой ударил ей в грудь. Девушка упала на землю. Только руки охотника потянулись к ней, как ему по груди прошёл меч. Она вспорола её до самого скелета. Кровь хлынула, запачкав ей всю кофту. Девушка вскочила, ударила туда ногой. Охотник отлетел и упал на спину. Рана вмиг затянулась. Джон скривился, шатаясь, встал и снова бросился к ней. Она встретила его ударом локтя. Но он схватил его и вывернул. Девушка закричала.
Федя услышал этот крик, и сдала взмах рукой, так что фаланги пальцев впились в хвост под его кофтой. Концы хвоста упали на землю. Демон взвыл. Федя вскочил и бросился на помощь подруге. Охотник держал меч у её горла. Федя ударил его посохом по голове. Джон взвыл и схватил его оружие. Юля шустро выскочил, и остановила Би. Охотник пытался вырвать проклятый посох. Федя опёрся на посох и подпрыгнул. Его нога ударила точно в противное лицо врага, оставив отпечаток сапога. Джон отошёл. Его меч блеснул. Федя отбил его и ударил кулаком. Но охотник поймал его в полёте и вывернул. Федя не растерялся, и наступил ему на ногу. Джон отпустил кулак и стал скакать на одной ноге. Лич снизу ударил посохом ему по подбородку. Джон упал на демонов. Они толкнули его обратно.
Юля ловко порезала руку генерала. Он только хотел её залечить, как получил заклинание прямо в грудь. Он стал не подвижным. Девушка обернулась. Джон снова сцепился с личем. Она схватила цепь и подбежала к своему врагу. Федя понял её трюк и схватил обе руки Джона. Он хотел ударить ногой, но ничего сделать не смог. Юля их уже обмотала цепью и подбиралась к рукам. Джон крикнул демонов. Федя отпустил его руки и убил первого воина. Юля обмотала руки и ударила ногой демона. Тот, кряхтя, упал. «Это твоё!» – отшутилась девушка и ловко перепрыгнула двух демонов, ударив их головами, друг о друга. Федя, выставив посох, пошёл тараном. Он снёс несколько демонов и уже бежал рядом с девушкой. Она протянула руку ладонью вверх. Федя ударил по ней своей. Демоны бежали за ними. «Что будем делать, Федя?» – спросила девушка. Он пожал плечами. Юля закатила глаза. Они вбежали в лес. Перепрыгивая через коряги, и поваленные деревья они бежали сумасшедший кросс невесть куда. Лич искал взглядом убежище. Он услышал свист в воздухе и обернулся. Трое демонов, расправив крылья, летели прямо на них. Федя пригнул девушку. Они со свистом пролетели над ними и ловко перевернувшись, летели снова на них. Федя встретил их ударом посоха по носам. Они упали на землю. Пара перепрыгнула через тела.
Раздался тихий треск. Оба повернули головы. За ними по веткам скакали ещё одни демоны. У них не было глаз, рты были в вечной сумасшедшей улыбки из разных размеров острых клыков, тело было длинное и тонкое. Лапы у них кончались выростами в форме лезвий и были неестественно маленькими, а сами существа перепрыгивали как кенгуру, потому что у них были мощные задние лапы. Как их вес выдерживали тонкие ветки деревьев, оставалось загадкой. Тела их покрывала коротка золотая шерсть, а хвост красная. Демоны издали звук похожий на треск со свистом.
Федя не мог наслать на них заклинание. Силы отняла «смертельная рыбалка» и он мог лишь следить за этими чудовищами. Казалось, что они просто преследуют их. Но лич хорошо знал демонов. У них ничего просто так в мозгу не созревает.
Хвосты демон вдруг скрутились и резко выбросились вперёд. Юля успела отвести лича от хлёсткого удара и убрать ногу, что бы самой не получить. Демон раскрыл пасть и оттуда вырвался язык, которому позавидовал бы хамелеон. Не успела она моргнуть глазом, как ноги оторвались от земли. Язык закинул её на спину одного из существ и её вмиг обхватили странные костяные выросты. Федя подбежал к одному из деревьев и ловко на него взобравшись, направился следом, дабы отбить подругу. Но скакал он не так ловко, как эти монстры.
Схватившись руками за увесистый сук, он кинул себя вперёд, ловко приземлился на ветку, которая прогнулась под его тяжестью и швырнула его. Лич сразу сократил дистанцию. Демоны заметили «хвост» и, опустив низко головы, стали прыгать через две ветки. Федя выругался от души и стал так же прыгать. Чуть ли не падая и не ударяясь головой о ветки.
Наконец он схватил демона за хвост, и они оба полетели вниз. Монстр открыл пасть и ухватился языком за ветку. Федя вцепился в выросты. Внимательно их осмотрев, схватился за один и, приложив немалую силы вырвал. Демон визжал так, что верхушки деревьев задрожали. Юля поморщилась. Лич схватил ещё один вырост и вырвал. Чёрная кровь потекла широкими ручейками, забрызгав девушку. Зверь верещал, чуть ли не ультразвуком. Его товарищ почувствовал неладное, развернулся и бросился на героя. Федя схватил его за шею и попытался отшвырнуть. Но монстр наградил его ударами своих изуродованных лапок. Лич надавил пальцами. По ладони, под рукав побежала кровь. Федя убрал руки и размахнувшись когтями впился в тонкую шейку. Попал точно в сонную артерию. Монстр дёрнулся и упал на землю. Второй пытался оцарапать лича задними лапами, но не выходило. Лич схватил ещё один костяной вырост и выдернул. Юля упала ему на руки. Зверь задёргался. Федя спустился по его хвосту прямо на землю. Отпустив Юлю, они снова побежали. Демоны были совсем близко.
Федя увидел впереди маленькую пещеру. Он похлопал девушку по плечу и указал на неё. Юля кивнула. Они повернули.
Пара упала на землю, и, скользя по опавшим листьям, влетели в пещеру. Прижавшись к сырой стене, они стали ждать. Топот, дыхание, фразы на языке нечести. Постояв немного, демоны продолжили свою охоту на пару. Юля и Федя подождали пока они убегут. Потом помаячили ноги Би и Джона. Они тоже ничего не заметили. Хотя заглянули в пещеру. Когда и их бег затих где-то вдали, друзья выдохнули. Юля вытерла пот со лба. Федя стал тихо колдовать, что бы залечить раны. Она положила руку ему на плечо.
- Что будем делать? – прошептала она.
- Ждать ночи.
- Они нас найдут! Хотя они умом не блещут, но думаю, до них скоро дойдёт.
- Постой-ка…
Федя пригляделся во тьму пещеры. Он тихонько подполз и обнаружил, что она куда-то дальше тянется. Он махнул рукой девушке и зажёг свет на посохе. «Свет доходил до поворота. Надеюсь, она нас к охотникам не приведёт…» - прошептал лич и пополз на четвереньках. Юля следом.
Свернув за поворот, они увидели, что потолок пещерки спускается ещё ниже. Федя пробормотал что-то и ещё ниже опустился. Он, подобно ужу пополз дальше, оставляя на земле следы своих рёбер. Юля только чуть-чуть пригнулась. Впереди замаячил свет, и пещера стала шире. Федя блажено оторвался от мокрой земли. Девушка схватила его за ремень.
- Что? – спросил он, гася свет на посохе.
- Надо проверить. Может быть там демоны.
- Как?
- Дай я сползаю.
Федя лёг на землю. Девушка стала полсти по нему к выходу. Феде под кофту забрался жук и он дёрнулся. Девушка ахнула. «Извини…» - прошептал он, схватив жука. Швырнув его подальше, опустился. «Давай ты лучше перевернёшься! Это мне не хочется по твоему позвоночнику ползать. Неприятно в некоторых местах!» – девушка потёрла живот. Федя послушно перевернулся. Героиня, еле касаясь его, проползла. Докравшись до выхода она выглянула. Не увидев демонов, махнула рукой спутнику.
Они оказались на огромной поляне. Вокруг стояли камни со странными символами, а посередине огромный провал. Из него вырывалась искрящийся вихрь. Он был прозрачным, и в нём мелькала странная символика. «Омут силы…» - сказал лич. Его посох засветился таким же светом. Волосы лича приподнялись, в глазницах загорелся маленький белый огонёк. У Юли засветились символы на руках. «Это прекрасно, Федя…» - сказала она. Лич кивнул. «Вы наконец-то появились!» – раздалось за спиной. Пара обернулась.
Би и Джон. И армия разносортных демонов.

Глава 23
«Спасём серых!»

- Федя это Охотник! – сказала Юля и побежала к источнику заклинания.
- Нам надо сваливать! Стой! Жана Дарк, ёшкин кот…
Федя побежал следом.
- И что мы будем делать? – спросил лич на бегу, когда, наконец, догнал девушку.
- Спасём серых! Он же их убьёт!
- А если поймает тебя, то…
- Я знаю! Ради всех святых, давай спасём их! Хватит этому психу лить реки крови! Федя, прошу тебя.
Федя отвернулся, но бежать продолжил. Юля восприняла это как согласие. Девушка одобрительно потрепала его плечо. Скоро они вбежали на площадь. На ней вовсю царствовала кровавая расправа. Серых вытаскивали из домов, тащили к Охотнику. Он что-то спрашивал, человек мотал головой, плакал, а потом демон в доспехах отрывал ему голову. Юля схватилась за рот. Федя рывком затащил её за угол. Выглядывая из-за него, он думал. Девушка жалобно смотрела на него. Лич знал, что демонов-воинов много и ему будет тяжело справиться. Он повернул голову. Увидев жалобные глаза девушки, обречённо вздохнул.
- Мы должны им помочь… - прошептала она.
- Банзай.
- Что?
Юля снова потрогала его лоб.
- Я сказал, БАНЗАЙ!
Он выскочил на площадь и громко свистнул. Демон-воин уже тянул лапу к голове несчастного, но, увидев наглого лича, остановился. У Джона при виде старого знакомого задёргался глаз.
- Эй, глупые демоны! – Федя начал скакать из стороны в сторону, при этом строя всякие рожицы. Стая демонов за спиной Охотника зарычала. Блеснули мечи.
- Иди сюда, урод костлявый и дерись как мужчина! – Джон достал меч.
- Я подумаю над этим предложением.
- Трус!
От труса слышу!
Федя повернулся спиной и повертел тазобедренной частью. Демоны раскрыли рты от вида такой наглости. Охотник вообще побагрел от злобы.
- Попробуйте-ка поймать меня, куча железяк! – Федя развернулся и показал чёрный язык.
- Ах, ты поразит…
- Что, испугались, рогатые курицы? Ко-ко-ко!
Федя стал изображать цыплёнка. Он вошёл во вкус, издеваясь над демонами. Только они уже были готовы удушить его по первому приказу.
- Ты меня достал! Разберитесь с ним, ребята!
Демоны сразу стаей бросились к личу. «Ой, ой…» - сказал он побежал по улице. Демоны бежали следом, лязгая доспехами и крича ругательства. Федя свернул за угол и вся толпа за ним.
Пока демоны были в погоне за Федей, Юля решила спасти народ. Она вышла из-за угла. Охотник только хотел прикончить обрадовавшегося спасению жителя, но его руку обхватила цепь. С интересом рассмотрев оружие, он понял, что это его. Он оскалился и посмотрел на владельца. Юля грозно смотрела на него, держа цепь обеими руками. Оскал превратился в улыбку. Он резко натянул цепь, и Юля влетела в его объятия.
- Здравствуй, куколка. Наконец-то ты в моих руках.
- Ага, сейчас!
Юля ударила его коленом в больное место. Руки охотника разжались. Она приземлилась на землю и быстро вырвала цепь. Охотник держался за больное место, сжав ноги. Девушка кулаком ударила его в лицо, ногой под коленную чашечку и локтём в живот. Охотник упал лицом вперёд. Он лежал тихо. «Бегите как можно дальше!» – кричала девушка выжившим. Людей уговаривать не надо было, скоро площадь опустела. С боку от Юли хлопали. Девушка обернулась. В тени дома стоял демон. Он был высокий, крепкого телосложения. У него были аккуратные тонкие изогнутые рога, синяя кожа, с голубыми пластинками в разных частях и чёрные длинные почти до пола распущенные волосы. На демоне была длинная чёрная юбка, расшитая золотом, а на ней связка ножей. Сверху ничего не было, кроме одного наплечника в форме головы дракона, а на лицо была одета золотая маска. За спиной у него из стороны в сторону виляли три хвоста, тонкие как хлысты. Весь он был элегантный и утончённый. Демон улыбался и хлопал в ладоши. Юля злобно смотрела на него, готовясь к неожиданной атаке.
- Я, кажется, теперь понял, что в тебе нашёл этот пижон, - сказал демон, выходя из тьмы.
- Ты кто такой? Или мне просто так надрать тебе твоё место откуда хвосты идут?
- Генерал Би.
Демон поклонился.
- А, думаешь, мне это о чём-то говорит, генерал?
- Неважно. Моя задача поймать тебя. Может быть, он пижон и у него совершенно нет вкуса в одежде…
- Да у тебя его тоже как-то не наблюдается.
- Оу, это оскорбительно! Но, без него не сработает наш грандиозный план. Ах, каждую его прихоть приходится исполнять. Так что, леди, сдавайтесь.
- А это видел?
Юля показал ему фиг. Демон усмехнулся и растворился. Юля ахнула. Би оказался за её спиной и уже протянул к ней свои руки, но девушка с разворота схватила его за плечи, нагнула и ударила ровно в грудину. Генерал вздохнул и обхватил девушки. Юля не успела ничего сделать, как он перекинул её через себя. Мир закружился, девушка ударилась об камень. Демон сложил вместе руки и стал читать какое-то заклинание. Из земли к Юле стали тянутся серые щупальца. Героиня вскочила и, изворачиваясь, от склизкой гадости помчалась к демону. Она подпрыгнула, у двумя ногами хотела ударить его в грудь, но он поймал ноги в полёте и закрутил. Юля снова упала, но перевернулась и, оттолкнувшись руками от земли, врезалась ногами демону в живот. Он, задыхаясь, упал. Юля взяла цепь и швырнула в демона. Она врезалась ему в грудь. Девушка дёрнула её. Цепь вырвалась с куском синего мяса. Демон взвыл. Из раны хлынула зелённая кровь. В месте, куда капнула кровь, образовывалась разъеденная дырка. Юля фихнула. Би встал и, зажав рукой раны, сказал короткое слово: «Зир». Рана вмиг затянулась. Демон стоял, а его хвосты летели на героиню. Юля еле увернулась от двух, а третей обвязал её руку. Он потащил её по земле, но девушка со всей силы укусила его. Генерал визгнул и хвост распутался. Юля откатилась как можно дальше и встала. Би держался за укушенный хвост, прикусив нижнюю губу.
- Больно, мистер Би? – Юля сжала цепь.
- У тебя хорошие зубы, чертовка. Жаль их будет выбить…
Демон отпустил хвост и сложил руки, читая новое заклинание. По земле покатился чёрный с шипами шар. Юля перепрыгнула через него, но шар развернулся и впился в девушку. Юлю обхватила чёрная пелена и она стала задыхаться. Но тут вдруг тьма спала с героини и она, держась за шею, хватала ртом воздух. Би удивился и задумчиво почесал затылок. Потом он улыбнулся и щёлкнул пальцами.
- Ты алхимик?
- Тебе…кхе… какое дело? Чёртов демон… Ах.
Юля встала. Би пожал плечами. Девушка уже замахнула цепь для удара, но её сзади обхватили. Она услышала тяжёлое дыхание Джона. Он крепко держал её.
- Это было больно, куколка. Ох, я и отыграюсь, когда, наконец, дотащу тебя до дома.
- Убери свои грязные лапы!!!
- Ах, тебе тут не нравится?
Охотник поднял руки повыше. Юля отчаянно забилась и стала вырываться. Но Джон зажал и ноги. Юля хрипела от ярости, но ничего сделать не могла. Би злобно улыбнулся и стал, возможно, искать лича. Охотник прикоснулся губами к её шеи. «ФЕДЯ!!!» – закричала в истерике Юля. Джон громко рассмеялся. Би тоже тихо хохотал. Но с дальнего конца раздалось: «Бегу, Жанна!»
На площадь выскочил Федя. Он был весь в чёрной крови. Пыхтя, он остановился и упёрся руками в колени. Би побелел. У Джона отвисла челюсть.
- Фуххх! Знаешь, это был забавный кросс! Я по колено в крови этих глупых демонов!
- Как… - Би обхватил голову. – Как ты это сделал, ублюдок!? Это были лучшие войны в Аду!
- Так, тебя впервые вижу. А демонов я просто загнал в угол, а там появились друзья…
Федя кивнул в сторону вышедшей толпы. Это были стражи, вышедшие из магического круга, просто охранники и мужское население, вооруженные, чем попало. Федя радостно помахал им рукой.
- Так, - Федя посерьёзнел. – А ну лапы прочь от Юли!
- А то что?
- Камнем в лоб получишь.
Охотник удивлённо приподнял бровь. Лич поднял с земли здоровый булыжник и швырнул ему точно в лоб. Охотник выпустил девушку. Она радостно побежала к Феде. Джон усиленно ругался, держась за лоб. Генерал Би хмуро посмотрел на своего товарища по крови и покачал головой.
- Молодцы, конечно, что уничтожили новичков, - сказал он, размахивая хвостами.
- Новичков? – Федя почесал макушку, - А я думал это профи.
- Конечно, мой костлявый друг.
Би взмахнул руками, раздвинул ноги. Появилась синяя вспышка. Когда она исчезла рядом с генералом стояла армия демонов. Они были больше прежних, и доспехи были другие. «Чёрт!» – вместе сказали Юля и Федя. Демоны злобно оскалились и направили мечи. Би звонко рассмеялся и махнул рукой. Демоны бросились в атаку. Как и серые. Развязалась битва. Федя схватил Юлю и потащил из центра. Девушка упёрлась.
- Мы и так много сделали! – закричал на неё Федя.
- Они погибнут… - Юля стала вырываться.
- Он прав.
Оба обернулись. Это был Тим. Он был очень мрачен, а на щеке красовалась свежая рана.
- Тим?
- Прошу уходите. Я всё понял. Не волнуйся, Юля, с нами будет всё в порядке. Большая часть ушла. Они будут просить помощи у личей. Пора нам переступить наши страхи, и подружится с нежитью. А мы погибнем в битве.
- Не стоит, Тим. – Федя достал посох, - Мы поможем вам выжить.
- Уходите!
- Тим…
- Уходите! Прошу. Бегите к концу города. Там будет туннель. Боюсь, Игму уже переправил всю группу выживших, поэтому вам придётся идти через самую опасную ловушку. Но вы выживете.
- Спасибо, мне жаль, что мы вам помочь не можем…
- Давайте.
Тим, не оборачиваясь, проткнул мечом демона сзади. Федя побежал, вперёд уничтожая демонов на пути. Юля бежала следом. Она оглянулась. Меч Тима мелькал в воздухе и демоны падали один за другим. Но на него набросилось сразу три, и было ничего не видно. Девушка отвернулась. Сбоку выскочил демон. Юля от души зарядила ему кулаком.
Они были у конца города, прямо перед туннелем. Из тьмы доносились урчащие звуки и свист. Федя опёрся на посох. Он тяжело дышал. Юля положила руку ему на плечо и заглянула в лицо.
- Ты в порядке?
- Сила отходит от головы… Эх, это болезненно.
- Ты был ещё психом!?
- Ты думаешь, в здравом уме я бы стал махать перед демонами тазобедренной частью?
Юля улыбнулась. И поцеловала его в губы.
- Спасибо, что серых спас
Федя улыбнулся.
- А у психа есть свои плюсы.
Лич зажёг на посохе зелёный свет и только собрался идти, но остановился.
- У вас было что-то с Тимом? – Федя упёрся руками в бока.
- А что? Как бедной несчастной девушке достать ключик у старосты, что бы спасти друга? Использовать женское очарование.
- Ну, ну.
- Ревнуешь, жених?
Федя показал ей язык и бодро вошёл в пещеру. Юля с улыбкой пожала плечами и пошла следом.
Зелёный свет тускло освещал пространство. Юля шла радом с личом, крепко держа его руку. Федя насторожил все свои чувства и интуицию нежити. Свист нарастал. Юля прижалась к личу. Герой протянул посох. Впереди что-то шевелилось. Сначала ему показалось, что это бесформенный ком чего-то, но потом ужасное прозрение.
Это был минотавр. Обычный, как в мифах. Он лежал на костях, выдыхая воздух со свистом. Его огромные рога были в крови, рядом валялся топор. Зверь спал, изредка приподнимая голову не раскрывая глаз. У Феди создалось ощущение, что его волосы шевелятся от страха. Как серые затащили это чудовище, было не известно. И главное где его достали. Юля с интересом смотрела на чудище. Казалось, что он ей даже нравится. Увидев, что у лича губы дрожат, как и всё тело, хихикнула. Он злобно посмотрел на неё.
- Ты его боишься? – прошептала Юля.
- Посмотри на его габариты, рога. А топорик? Неужели тебя он не пугает?
- Ни капельки.
- Давай его тихонечко обойдём. Надеюсь, ты не будешь пытаться его погладить или привязать милый розовый бантик ему на шею?
- Не забывай, что я гот.
- Оу, ладно. Милый чёрный бантик с черепом. И ещё с надписью: Мой милый людоед.
Юля пихнула его по рёбрам. Прижавшись к стене оба стали медленно обходить мирно спящего монстра. Оба старались не дышать, не шуршать одеждой и не шаркать ботинками. Когда зверь был позади, оба облегчённо вздохнули. Федя протянул руку. Юля пожала её и они на цыпочках стали отходить. Впереди замаячил свет. Юля беззвучно кричала ура. Федя вытер пот со лба и тут споткнулся об камень. Его кости подняли страшный грохот, а фраза не самого лучшего содержания, даже заставила затрястись сталагмиты. Юля схватилась за голову. Федя за рот. А за спиной проснулся монстр. Сопя, с заспанными красными глазами он поднялся на две ноги. Водя из стороны в сторону голову, его ноздри старательно втягивали воздух. Он повернулся. Его красные глазищи смотрела на лича, который шустро вставал с пола. Зверь заревел, брызгая слюной повсюду. Он схватил топорик и бежал прямо к друзьям. Юля уже рванула к выходу, а лич прихрамывая следом. Зверь уже был близко. Федя выскочил из пещеры, надеясь, что монстр боится белого солнечного света. Но оказался не прав. Зверь с рёвом вышел, лишь слегка прищурив глаза. Федя шумно сглотнул.
Оказалось, что пара попала в некую круглую естественную арену. Стены гор возвышались, уходя куда-то вверх. Выходов не было. Юля оглядывалась, ища выход. Топнув ногой, обернулась. На Федю прыгал рассерженный минотавр, пытаясь его забодать. Лич нелепо уворачивался. Он посохом стукнул зверя и, вцепившись в рога, сделал кувырок и оказался у него на спине. Минотавр инстинктивно опустился. Федя стучал ему ногами по бокам. Зверь снова заревел и начал скакать, как на родео. Лич радостно вцепился в его волосы и кричал что-то в стиле ковбоев. Юля закрыла лицо рукой, и вздохнула. Зверь прыгал, скакал, носился, чуть ли не по стенам. А Феде было хоть бы хны. Казалось, что сумасшествие ещё его не отпустило. Юля сняла кофту и свистнула. Минотавр обернулся, забыв про наездника. Федя пробежался по его спине, и спрыгнул с него как можно дальше. Девушка упёрлась спиной в стену. Монстр рыл землю копытом. Юля стала трясти кофтой. Она раздражал зверя. Он мотнул головой и побежал к ней. Его глаз стали совсем кроваво-красными, изо рта валила пена. Девушка напряжённо ждала подходящего момента. Когда зверь был совсем рядом, Юля отпустила кофту и отскочила. Минотавр стал тормозить, но его рога проткнули кофту, а он сам застрял головой в стене. Зверь брыкался, упираясь задними ногами, тянулся, но ничего не выходило. Юля села на землю. Федя подошёл к ней и похлопал по плечу. Она достала его полу плащ из сумки и надела на плечи.
- А что такие грустные? – лич сел на корточки рядом с ней.
- Здесь тупик, Федя. Отсюда не выйти.
- С чего ты взяла?
- А не видно!?
- Тихо, ты. Вон выход за кустами в земле.
- Как…
- Пока это чудо рогастое скакало, я всё увидел. Классный из меня ковбой?
- Ага.
Юля резко потрепала его волосы. Федя быстро их погладил и рывком поднял девушку. Она слегка споткнулась и упала к нему на грудь. Лич хитро улыбнулся и поцеловал её. Юля обхватила его плечи, и водила ногой по его ноге. Федя не хотел отпускать её, и старался растянуть момент до максимума. Ему впервые после смерти было так хорошо. Он жадно углублялся в поцелуй, поддаваясь почти животным чувствам. Но Юля тихонько его толкнула. Федя тут же пришёл в себя и отпустил её.
Дыра была не широкая. Федя просунул туда посох, но до самого острия не нащупал поверхность. Покачав головой, вытащил посох.
- Или там ещё один ужасный аттракцион, или Страна Чудес, - сказал он, указывая пальцем туда.
- Я за страну Чудес!
- Тебя чем эта не устроила? Здесь тоже все немножко не в себе, а Чешырского кота я могу заменить.
Федя улыбнулся улыбкой знаменитого кота. Юля захохотала, потому что он выглядел глупо. Лич махнул на неё рукой, и сел на землю опустив ноги в дыру.
- Наш храбрый ниндзя из клана Подлой кости, решил спуститься первым? – Юля хитро прищурилась.
- Если я на тебя упаду, у тебя будет хорошие отпечатки моих ребер. Или вдруг там горы мороженного и прекрасные принцессы? Я должен быть первым!
- Мечтать не вредно.
- Вредно не мечтать!
Федя оттолкнулся и с криком скрылся во тьме. Юля спрыгнула следом, вытянув руки.
Они оказались в трубе, которая извивалась, закручивалась. Но она была закрыта, и впереди не наблюдались неприятные сюрпризы. Федя полу лёжа летел первым, а следом радостно крича Юля. Труба сделала резкий крюк, потом на минуту исчезла, открыв ужасную тьму, но пара пролетела над ней, больно приземлившись. Федя ударился черепом об верхнюю стенку. Юля успела пригнуться. Горка начала сужаться, и пара уже лежала на ней, сложив руки по швам. И вот она кончилась. Федя увидел внизу колы. Острые и ужасные. Он отчаянно начал махать руками и схватился за что-то. Это был сломанный мост. Он повис над бездной с кольями. Попытался подтянуться, но вылетел Юля. Она тоже замахала руками и вцепилась в поясную часть лича. Федя чуть не сорвался. Его фаланги с противным скрипом, вцепились в прогнившие доски. Он почувствовал, что девушка съезжает, тяня штаны. Юля резко съехала и повисла. Она зажмурила глаза, но, убедившись, что не умерла, раскрыла их. Колья виднелись внизу. Она держалась за ремень. Юля облегчённо вздохнула.
- Юль, не смотри наверх, пожалуйста, - сказал Федя, жалобным тоном.
- А что?
- Просто не смотри!
Девушка подавила любопытство. Медленно раскачиваясь, она ждала, пока лич заберётся. Но любопытство оказалось сильнее. Девушка поняла голову и покраснела. Она держалась за штаны, которые съехали до щиколоток. Федя был в одних красных трусах. Юля сжала губы. Она издавал сдавленные звуки, походившие на бульканье.
- Ты чего там? – спросил лич, ложа локти на поверхность.
- Хорошие ножки.
Юля громко рассмеялась. Федя замер. Потом покраснел, как рак и злобно посмотрел на девушку.
- Я тебе что сказал!?
Юля не ответила продолжая смеяться. У неё даже появились слёзы.
- Очень смешно! Скелет в красных трусах! Ха-ха! Что мужчин ни разу не видела в нижнем белье?!
- Нет, хи-хи! Видела, но не скелетов! Хи-хи! Это так забавно!
- Нет, мне, что без трусов ходить?!
- А чего там скрывать-то? Таз и копчик?
Лич пробормотал что-то и подтянулся.
- Чего ты там бормочешь?
- Ничего сейчас заползу, и с тебя штаны спущу. Посмотрим, какого цвета у тебя трусы.
- Только попробуй! Извращенец!
- Я мстительный и злопамятный.
- Ах, ты злой Наполеон! Я тебе рёбра пересчитаю, если только притронешься!
- Ну, ну…
Федя рывком залез на мост. Продолжив полсти, он затащил девушку. Она сразу отпустила его штаны. Лич встал, пробурчал, и стал затягивать ремень потуже. Юля отряхнулась и выставила руки. Федя хитро улыбнулся и схватил её. Он не стал стягивать штаны, а просто щекотал. Юля смеялась, пыталась вырваться, но не получалось.
- П…Прекрати! Хи-хи-хи-хи! Я сейчас умру от смеха!
- Скажи: Я извиняюсь, великий и ужасный Фёдор!
- Н..н…нет! Хихихи!
- Ну, тогда продолжу!
- Ладно! Хи-хи! Я извиняясь великий и ужасный Фёдор, что смеялась над вашими красными трусами! Ха-ха!
Федя отпустил её. Юля пригладила волосы, посмеялась и спокойно прошла мимо него. Лич хотел идти следом, но она резко обернулась и рывком снова спустила с него штаны. Радостно хохоча, помчалась вперёд. Федя, сжав губы, снова надел штаны и побежал следом, крича: «Доберусь я до тебя! На этот раз щекоткой не отделаешься!»
Сам при этом смеялся. Они бежали по светлой пещере, которая была хрустальной. С потолка свисали сталактиты, а с них капала вода. Звук падающих капель создавал таинственную музыку. Юля пряталась за хрустальные выступы, и продолжала бежать, от лича. Федя смеясь, выскакивал и пытался поймать юркую девушку. Но она вырывалась из рук и снова бежала. Иногда игриво, целовала его. Пока они, наконец, не выбежали…

Глава 21
«Плечом к плечу»
Когда дорога осталась далеко позади, Федя прекратил бежать. Оглянувшись, он убедился, что сзади никого нет. Юля устало прислонилась к дереву. В небе мелькнула последняя звезда и небо побагрело. Лес стал красным, как кровь, облака покидали небо, уходя куда-то вдаль. Федя внимательно вслушался в тишину леса. Где-то хрустнула ветка, пискнул зверёк. Девушка вздохнула.
- И чего мы так летели? – Юля сняла капюшон.
- Я не хочу драться со стражами. Поверь, они почти как Охотник.
- По-моему он был с ними.
Лич взглянул на небо. Туда куда уходили облака были горы. Это был ориентир, куда идти путникам. Федя почувствовал тихий ветер с запада. Он потрепал полы плаща, и затих. «Нам пора. Стражи хорошие ищейки, найти наш след им поможет ветер», - герой торопясь пошёл, отводя тонкие ветки от себя.
Они вышли из леса в поле. Везде были провалы и земляные горки. Лич остановил Юлю. Он раньше видел такое.
- Что-то не так? – девушка кинула камушек в один из провалов.
- Здесь подземники. Только необычные.
Юля внимательно всмотрелась в провалы. Не увидев противных лиц или изогнутых конечностей, она собралась спокойно обойти их. Что-то схватило её плащ. Федя тоже хотел пройти, но его остановила невидимая сила. Оба оглянулись. Их плащ держало совсем страшное существо. Глаз вообще не было, нос превратился в рыло, изо рта торчали маленький клыки. Всё тело было в гноях и ранах, из которых капала серая жидкость. Руки были совсем не естественно изогнуты, пальцы были как тонкие иглы, с острыми поломанными ногтями. Существо что-то побулькало. С каждым словом, у него текла жёлтая жидкость изо рта. Юля визгнула и с перепуга ударила его ногой. У твари хрустнула челюсть, оно противно завизжало. Федя наслал на него лёгонькое заклинание чумы, и тварь ушла в своё убежище.
- Теперь понятно? – Федя посмотрел на оторванный кусок плаща.
- Фу!!! Какой он противный!
Федя усмехнулся и пошёл вперёд, следя за ямами. Юля тихонько шла следом. За их спинами раздался жуткий вой. Напарники разом обернулись. Из леса выскочили стражи. У них была фиолетовая кожа, изогнутые рога, звериные тела и ужасные лица. На них были чёрные доспехи с кольчугой, на шеях висели знаки каждого круга ада. Всего стражей было четыре, с последних кругов. Увидев, их Федя, шумно сглотнул. Прямо перед ними выскочила лошадь, на которой был охотник. Увидев лича, он сразу же вытащил меч. На его лице снова появилась противная ухмылка. Юля сжала кулаки.
- Кто это у нас? Моя куколка и жалкий лич?
- Катись к чёрту! – Юля чуть не рванула к нему, но твёрдая рука Феди схватила её.
- Моя кисонька снова показывает коготки? Отлично, мне это нравится.
- Чего тебе не сидится-то? – Федя свободной рукой выставил посох.
- Это дело чести, убогий!
- А она у тебя есть?
Охотник ничего не ответил. Он спрыгнул с лошади и набросился на лича. Федя оттолкнул Юлю к дереву, и сам отошёл. Охотник махнул мечом. Федя отбил его посохом и ударил ногой врага. Джон увернулся и ударом кулака, чуть не отправил лича в яму. Но он извернулся и приземлился на большое пространство без ям. Чёрный охотник побежал к нему, ловко перепрыгивая ловушки. В его руке блеснула цепь, и он швырнул её. Она обвила посох. Перепрыгнув через ещё одни яму, дёрнул. Федя еле удержал оружие, и потянул на себя. Охотник потерял равновесие и, кувыркаясь, оказался у ног героя. Яростно зарычав, он не вставая, сделал подножку. Федя с грохотом упал. Уклоняясь от ударов меча сверху, он лягнул Джона в живот. Охотник упал на спину, отбил ногой лича и встал. Они смотрели друг на друга, тяжело дыша. Федя с воинственным криком бросился к нему. Уклонившись от удара кулаком, он ударил тупым концом в его живот. Охотник еле слышно вздохнул, и ударил ногой лича в колено. Он удержал равновесие, но получил удар кулаком прямо в лицо. Джон продолжал бить его кулаками, но герой ударил посохом ему по носу. Голова откинулась, но мелькнул меч. У Феди снова появилась трещина на всё лицо. Скривившись от боли, отбил рукой ещё один удар мечом. Выставив посох, он защищал себя от смертоносной стали. У Охотника на лице появился пот, Федя не знал, как извернутся, что бы меч не задел сосуды. Джон совершил ошибку, он попробовал снизу нанести отвлекающий удар. Федя отбил ногой меч и посохом ударил его в грудь. Джон прикрылся рукой от следующего удара. Отскочив назад, он снова достал цепь и швырнул в Федю. Цепь повязала руки героя. Он потянул на себя, и лич упал. Охотник, не отпуская цепь, прыгнул сверху. Федя ударил ногой его в лицо и попытался отползти. Но цепь была натянута, и лич не мог.
Юля наблюдала за этим действием, и решила, что Феде не помешает помощь. Поразмыслив, она решилась попробовать алхимию. Опустившись, она, отогнав все мысли и доверив дело рукам, стала чертить символы. Когда загадочный рисунок был закончен, девушка почувствовала нарастающую силу в руках. Рисунок засветился красным, и это свечение переходило в неё. Глаза Юли побелели, на теле появились символы. Юля тяжело встала и что есть силы крикнула: Федя отойди!
Лич был увлечён дракой, он еле расслышал крик Юли. Но он почувствовал сильный поток энергии сзади. Охотник увидел за его спиной нечто, что его глаза расширились. Федя прыгнул от него вправо. Упав, он посмотрел, что так напугало соперника. В него врезался мощная светлая волна, подкинув вверх. У Феди отвисла челюсть, он посмотрел на не менее ошарашенную девушку. Я сама в шоке! – ответила она на немой вопрос. Охотник приземлился на землю с грохотом. Федя подбежал к Юле, которая еле держалась на ногах. Он протянул ей руки. Она отодвинула их от себя. В её изумрудных глазах загорелась искра. У тебя есть уголёк? – спросила она загадочно. Федя, понял, что хочет героиня. Он поджёг ближайшую ветку. Когда огонь превратил половину в угль, лич потушил и протянул ей. Девушка стала что-то вырисовывать на ладони. Тем временем встал Охотник. Он, шатаясь, направился к Феде. Лич пошёл ему на встречу. Когда между ними было около метра, Джон набросился на него. Меч врезался в посох с такой силой, что даже брызнули искры. Лич еле удержал оружие. Охотник смеялся как сумасшедший, нанося сильные удары. Федя не выдержал и упал на спину, закрыв посохом сосуды. Охотник ударил его ногой в живот. Герой прохрипел, и ударил ногой в ответ. Охотник, решил расправиться с личем раз и навсегда, и не замечал его ударов. Меч свистел в воздухе, грозя сломать посох. Федя решился на рискованную попытку. «Зетос…» - прошептал он и убрал одну руку. В руке загорелся зеленоватый огонь, и лич швырнул его в лицо соперника. Джон почти нанёс смертельный удар, но огонь прожигал лицо, и он выпустил меч и пытался потушить адский огонь. Федя скинул его с себя, и занёс посох для удара лезвием. Охотник перевернулся, и удар получился в спину. Противник встал и отошёл. Лезвие вышло из его спины. С разворота Охотник нанёс удар с ноги. Федя упал и тут же получил ещё серию ударов в лицо ногой. Федя схватил ногу и вывернул её. Охотник заорал от боли. Лич откатился назад и встал. Джон злобно смотрел на героя. Его лицо обгорело до кости, и медленно излечивалось, причиняя ему неземную боль. У героя болела челюсть, и сил оставалось очень мало. Охотник снова ухмыльнулся и бросился к личу. Драка продолжилась.
Юля успела закончить рисунок вовремя. Стражи решили поймать девушку, и на всех порах неслись к ней. Героиня посмотрела на ладонь. Там был символ – меч, на котором были те же странные знаки, а вокруг круг с закорючками. Увидев, что к ней несутся демоны, она охнула. Знак не работал. «Ну давай!» – кричала девушка, тряся руку. Рисунок загорелся оранжевым светом. Свет стал вырываться в воздух, принимая форму меча. Он обволок руку девушки. Выглядело как у крикуньи, будто лезвие выходило из руки. Когда он закончил, девушка победоносно вскрикнула и воткнула его в первого стража. Демона обволокли искры, и он трясся, как от тока. Скоро от него остались обугленные останки. Трое сразу же остановились. Юля злобно смеялась, помнила их пальцем. Демон с седьмого круга, оскалился и бросился к ней. В его руке появился чёрный шар и швырнул его в девушку. Юля легко его разрубила, и прикрыла себя от удара такого же меча только из тьмы. Демон сопя, бил мечом. Юля наступила ему на ногу со всей силы, и пронзила его насквозь. Страж превратился в прах, но тут же выскочил с восьмого круга, успев поранить девушку. Юля схватилась за живот. Кофта в том месте порвалась, на животе была тонкая царапинка. Демон ударил её в лицо коленом. Юля упала на спину, держась за нос. Он потянул к ней чёрную цепь, что бы связать, но девушка ударила его в пах. Схватившись за больное место, он выронил цепь. Героиня, ловко встав, отсекла ему голову. Обезглавленное туловище упало на землю. Последний страж, взмыл в небо, и оттуда пикировал на Юлю. Она легла на землю. Демон со свистом пролетел над ней, развернулся и бросился на Федю. Юля вскочила и бросилась на помощь.
Оба противника были уже усеяны ранами по всему телу. У Феди была сломана грудина и рука, трещина на всё лицо, поломанная челюсть, а у Джона не зажило лицо, руки, ноги и тело было в глубоких порезах, которые медленно затягивались. Лич одной рукой держал посох, второй держал руку охотника. Оба вымотались, но каждый желал дойти до конца. Федя услышал свист за спиной, прямо на него пикировал последний страж. Герой пнул охотника, и отпрыгнул подальше. Демон врезался во врага. Юля уже стояла у лича, тяжело дыша. Охотник проклинал демона и пытался стащить его с себя.
- Что будем делать, Жана Дарк? – Федя опёрся на посох.
- Сражаться плечом к плечу! Я беру демона, а ты Черныша,
- Прикрывая друг друга со спины, резко меняясь?
- У дураков мысли сходятся.
Юля коротко посмеялась. Федя развернулся, что бы прикрыть её спину. Юля подняла руку, показывая охотнику меч. Джон снова ухмыльнулся, схватив стража за шкирку, потащил к героям.
- Значит, куколка тоже дерётся? – Охотник рассмеялся.
- Сейчас, я тебе язык оторву, мразь… - Юля выставила меч ему в грудь.
Страж попытался вырваться, и убраться восвояси. Охотник его встряхнул, поставил на ноги и дал сильный подзатыльник. Демон еле слышно рыкнул.
- Смотри, не сильно ей личико испорть, страж. Мне оно нравится. Такое воинственное и женственное…
Охотник толкнул стража к девушке, а сам полоснул мечом. Федя быстро отбил посохом удар. Страж сделал меч из тьмы и щит. Юля покачала головой и нанесла первой удар. Страж прикрылся щитом, и, открывшись, ударил мечом ей по ногам. Федя продолжал драться с охотником. Противник наносил удар за ударом, стараясь отдалить лича от девушки. Руки Джона дрожали, в глазах горел огонь ярости. Юля отводила удары стража. Её ноги кровоточили, лицо были в крови. Страж отбил удар меча и щитом ударил её в лицо. Голова Юли откинулась, но тут Федя быстро прикрыл посохом её от ещё одного удара. Но сам получил сильнейший удар по позвоночнику. Кофта там разошлась, обнажив позвонки, по которым шла здоровая трещина. Федя вскрикнул и ударил сломанной рукой охотника, продолжая защищать Юлю. Девушка быстро пришла в себя, и развернула лича на своё место. Её меч отразил удар сверху, Федя ногой пнул демона, как можно дальше от себя.
Битва была в самом разгаре. Мечи девушки и охотника звенели. Он поставил крупную рану ей на груди, а она почти отрезала ему руку, которая еле держалась на сухожилиях. Федя выбил меч и щит у стража и бил его посохом. Когда страж без сил, избитый упал на землю, лич прикончил его заклинанием тьмы, и бросился на охотника. Тот легко ногой отбил его. Федя ударился об дерево и потерял сознание. Силы совсем покинули его, он был на грани жизни и смерти. Юля воспользовалась, что охотник отвлёкся и пронзила его мечом. Охотник вскрикнул. Девушка вытащила меч и ногой отправила его к краю поляны. Джон упал, и попытался встать. Рядом была огромная яма, глубокая. Из неё раздавался рёв. Когда он встал, Юля бежала к нему. Подпрыгнув, двумя ногами ударила его в грудь. Охотник с криком упал в яму. Юля нагнулась, увидела, как тысяча рук схватила его. Она скинула ему туда его меч. Вытерев пот со лба, она радостно закричала. Прыгая от радости, она хлопала в ладоши. Меч давно рассеялся. Девушка обернулась, что бы порадоваться вместе с личем. Но увидев, что друг лежит без сознания, тут же побежала к нему.
Федя стал приходить в себя. Мир плыл перед взором, всё тело было в огне. Он вспомнил последние события. Попробовал встать. Но тело не слушалось. Федя мучительно вздохнул. Теперь перед его взором возникла Юля. Она довольно улыбалась.
- Прииииивет! – протянул она.
- Что случилось?
- Ты отвлёк Черныша, я его в самую глубокую яму отправила! Правда, я молодец?
- Молодец, Жана Дарк. Ты у нас теперь алхимик?
Юля гордо подняла голову.
- Ясно. Не поможешь мне встать?
Девушка кивнула и взяла его руки. Как только она его потянула, лич пронзительно вскрикнул. Юля плавно его опустила. Федя держался за сломанную руку. Юля огляделась. Посох лежал рядом. Она протянула его Феде. Лич скептически посмотрел на него и покачал головой.
- Что-то не так? – Юля осмотрела его руку. Она была сломана в месте локтя.
- Я отдал последние силы. Встать даже не могу.
- Боюсь, лечить я не умею, а Джон скоро вылезет.
- Ну, да. Там же родственные души. Ему ещё, наверное, пирожков в дорогу дадут.
- Всё шутите, Наполеон?
Федя вздохнул. Идти надо было немедленно. Но девушка, и он были изранены и лишены сил. Юля села рядом, облокотившись спиной о дерево. Она подержала в руках посох, потом аккуратно положила личу на колени. Рана на груди кровоточила, из носа тоже шла кровь. Девушка щёлкнула пальцами.
- Что удумала? – осторожно спросил герой.
- Может я смогу вспомнить какой-нибудь символ силы? Тогда ты вылечишь нас!
- Ну, попробуй.
Юля встала. Походив туда-сюда, она взяла туже палку. Уголёк ещё писал, и она вычертила на руке следующий символ. Села рядом с личем, и взяла его руку. Тёплый поток пошёл из её руки в его и разлился по костлявому телу. Федя вздохнул. Взяв посох, он, опираясь, встал. Он поманил пальцем Юлю поближе. Когда она встала рядом, начертил на земле круг. Проткнув его в разных частях три раза, и снова проведя по часовой стрелке, он произнёс: Лечшер армо тим! Круг засветился зелёным светом, и все раны стали заживать. Да же одежда вернулась в прежнее состояние. Юля захлопала в ладоши и сделала поклон.
- Браво, маэстро! Я-то уже думала, что пора одежду снова менять!
- В библиотеке мне попалось это заклинание. Здорово?
- Нам пора, Федя. Скоро стемнеет.
- Кажется, мы начинаем думать одинаково?
Юля пожала плечами. Она пошла вперёд, что-то мыча под нос. Федя остановился. Он увидел, что на земле блестела цепь охотника. Он остриём поднял её. Внимательно посмотрев, послушав интуицию, он улыбнулся. «Эй, Юль!» – крикнул он. Девушка обернулась. Лич кинул цепь. Она упала прямо ей в руки. «Сувенир», - Федя надел капюшон. Девушка повертела оружие, хмыкнув, обвязала вокруг талии. И снова они пустились в путь. Обходя зловещие ямы, поглядывая назад.
Охотник вылез из ямы. Его одежда была порвана в клочья, кожа разодрана и весь измазанный в крови. Своей и подземников. Презрительно плюнув в яму, он посмотрел вокруг. Не увидев пару, что-то сдавленно прошептал. Он сел под дерево и стал ждать, пока раны затянутся, а одежда примет приличный вид. Ему осточертел лич. Он жаждал его смерти, а тот никак не хотел умирать. Охотник больше никого призвать не мог. Поразмыслив, он решил, что раз они идут в селение серых, то он пойдёт к селению демонов. Там жил генерал Би, матёрый демон-воин, с огромной армией. Они были запасным отрядом, для атаки Потустороннего мира. Джон болезненно усмехнулся. А Юля… Теперь он жаждал её ещё сильней. И не собирался отпускать. Охотник взял почти отрезанную руку и приложил к месту. Сухожилия начали срастаться. Он захрипел от боли.
Поле подземников было позади. Они шли по дороге, вокруг были огромные скелеты драконов. Они вырастали из земли, которая была богато усеяна молодой травой. Были черепа, позвоночники, берцовые кости гигантских размеров. Дорога была очищена от них. Федя бодро шёл впереди, а девушка, держась за голову, отставала с каждым шагом. Лич почувствовал усталость Юли и остановился. Она села на один из позвоночников среднего дракона. Держась обеими руками за голову, она слегка пошатывалась. Федя подошёл к ней.
- У меня жуткая мигрень, - пожаловалась девушка, - И у меня нет сил, что бы идти дальше.
- От мигрени помочь не могу. Это у тебя организм с непривычки реагирует. Но, насчёт усталости, могу помочь.
- Понести не получится. У нас мешки на спинах.
- Это кто тебе такую глупость сказал?
- Только если на руках, я не хочу!
- Но сидеть нам нельзя?
- Нельзя. Но нести себя не позволю! Я сама дойду!
- Ага.
Федя взял её на руки. Юля ошеломлёно смотрела на него.
- А на руках легче.
- Ты меня и в горы понесёшь?
- Нет, пока не отдохнёшь. Идёт? Только не ёрзать!
Юля посмеялась. Лич подставил руки поудобнее и побрёл по дороге. Девушка поглядывала ему за спину, и украдкой на него.
Наступила ночь. По кладбищу разносилась трель сверчков и щёлканье цикад. Юля давно слезла со рук Феди и шла рядышком. Лич вдруг заговорил.
- А ты здорово, дралась.
- Спасибо. Я если честно сама удивилась. Не думала, что способна на такое.
- Не принижай себя. В этом мире может быть всё. Даже у простой полевой мышки могут вырасти крылья.
- Это было так здорово. Когда ты чувствуешь, что сила бурлит в тебе и хочет наружу.
- Да, - Федя вспомнил, как многие часы Гарнозер боролся, пытаясь вытащить из полу-лича первое его заклинание, - Я помню это чувство.
- Тебе, наверное, тяжёло сначала было? – девушка начал крутить пальчиком локон чёлки.
- Не очень.
Девушка кивнула и посмотрела на останки очередного дракона.
- Вот ты молодец, - сказал Федя и улыбнулся.
- Правда? – девушка забежала чуть вперёд, что бы видеть лицо лича.
- Да. Если бы не ты, мои сосуды были бы разбиты, а череп стал бы пепельницей.
- Ой, да брось.
Девушка махнула рукой и не заметила, сзади маленькую змейку. Девушка наступила ей на хвост. Змея тут же свернулась кольцом, громко зашипела и разинула во всю ширь страшную пасть. Юля икнула и бросилась на Федю. Тот чуть её не уронил, нагнулся. Она упала ему в руки. Девушка смотрела в его глазницы и чувствовала, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. Федя смотрел в её изумрудные глаза и чувствовал, что у него из спины выросли крылья. Юля неуверенно подтянулась к нему. Он на встречу. Их губы сомкнулись. Девушка почувствовала сначала жуткий холод, а потом…Федя выпрямился и прижал её к себе, не отпуская губ. Юля обняла его за плечи. Она прикрыла глаза от удовольствия, он желал, что бы это мгновение длилось вечно. Тогда им обоим показалось, что встало на свои мета и стало ясно всё в их отношениях.

Глава 22
«Серые»
Огромные горы возвышались над кладбищем драконов. Их верхушки терялись в серых облаках, а сами они походили на хребет монстра. Острые, крутые и опасные. Только храбрый и отважный мог подняться туда. Пара поднимались по ней, цепляясь за зыбкие выступы. Они поднимались к плато, и были на довольно приличной высоте. Юля отчаянно старалась не смотреть вниз. «Уже скоро!» – подбодрил её лич. Она тихо вздохнула. Её глаза случайно увидели низ. Кости драконов были маленькими точками на зелёном ковре. Девушка икнула и чуть не свалилась. Но её поймал за шиворот Федя. Сам еле держался за выступ. Что-то, пробормотав, он подтянул её. Девушка сразу же вцепилась в выступ. Лич покачал головой и продолжил карабкаться.
Федя запрыгнул на плато и протянул руку спутнице. Затащив её на устойчивую опору, осмотрелся. Горы поднимались выше. Но лич решил немного передохнуть. Сев на землю, задумался. Юля посмотрела на плато. Оно было без травы, усеяно валунами и идеально круглым. Она села рядом с героем.
- А поселение серые где? – она взяла камень в форме луны.
- Ммм… Где-то в горах. Но они нам не нужны. Серые не любят непрошенных гостей. Тем более нежить.
- Почему?
- Они встречали только психов и кукольников, и решили что мы все такие.
- О, ну в чём-то они правы…
- Юль!
- Да пошутила я.
Девушка подмигнула. Порывшись в сумке, она достала флягу. Девушка чуть отпила и убрала обратно. Как бы невзначай, она дотронулась до его руки. Федя убрал руку. Девушка уже надула губки, когда он положил свою руку сверху и нежно сжал её. Юля улыбнулась. Она почему-то вдруг подумала, что-то, что случилось внизу случайность. Но это прикосновение рассеяло её сомнения. «Пошли, нам пора с гор кататься», - Федя улыбнулся. Юля накинула мешок и встала рядом. Только они сделали шаг, как земля под их ногами провалилась, и они с криком упали во тьму.
Они приземлились на что-то холодное и скользкое. Только попробовали встать, как поскользнулись и поехали. Это было подобие американских горок, только без крепежей и высоких стенок. Пара летела по горке, рискуя улететь в пропасть. Она вертелась, загибалась, делала петлю и резко падала куда-то вниз. Оба уже прекратили кричать, старались удержаться на бешеном аттракционе. Лич чуть не вылетел за пределы горки, когда был резкий поворот, но его поймала Юля, втянув обратно. Когда горка резко поднималась, делая петля вверху, оба тяжело шлепнулись, и казалось, на этом поездка закончена. Облегчённо вздохнув, лич встал и поднял Юлю, у которой волосы стояли дыбом и руки нервно тряслись. Но тут под их ногами снова провалилась опара. Они вертикально полетели, вниз держась друг за друга. Они упали на что-то упругое и отлетели приземлившись на спину. Юля вцепилась за бортик, а Федя за неё, в не самое удачное место. Героиня густо покраснела и попыталась заставить лича опустить руки на талию, но горка стала подниматься вверх вниз и девушка отпустила бортик. Они снова полетели по сумасшедшей горке смерти. Федя не смог её отпустить. Вдалеке что-то блестело в воздухе. Приглядевшись, пара закричали. Это были огромные лезвия, рассекавшие пространство. Они были очень низко, и грозили порезать пополам друзей. Федя быстро придумал план спасения. Он отцепился от Юли, и достал кое-как посох. Направив на верёвки которые держали лезвия, он прочёл заклинание. Когда лезвия были совсем близко, магия перерезала верёвки и они упали в пустоту. Правда, одно чуть не убило. Только Федя облегчённо выдохнул, но впереди ждал ещё один сюрприз. Вдалеке показался провал, и оба молились, что бы там был не метр от земли и не колья внизу. Но там оказалась огромная воронка. Закружив пару, и позволила им упасть во тьму.
Федя первый упал. Его тело подняло хороший грохот, а сам герой тихо лежал, ожидая следующих сюрпризов. Только поняв, что всё позади, он на руках пытался встать, но на него приземлилась Юля. Федя почувствовал свой позвоночник на рёбрах. Юля сидела на нём, трясясь от страха. Волосы стояли ёжиком, глаза в ужасе расширены. Сглотнув, она попыталась что-то сказать. Наконец собравшись, она крикнула: «Ещё хочу!»
Федя что-то сказал по поводу девушки, но она не чего не разобрала. Его голова упиралась в землю, и ему, наверное, мешала гранитная крошка во рту. Юля рассмеялась и встала с него. Федя наконец-то встал, спокойно отряхнулся и внимательно посмотрел на девушку. Увидев её причёску, громко рассмеялся. Героиня поняла над чем он смеется и, сверкнув глазами напрыгнула на него. Она руками стала усиленно трепать его волосы, пока не стали похожими на её. Посмотрев на своё творение, схватилась за живот и захохотала. Федя сам посмеялся. Когда они закончили, где-то что-то упало. Федя поправил свою причёску и решил проверить что там. Юля села на землю и стала возвращать свою. Лич тихо подкрался за угол и посмотрел. Там никого не было. Убедившись, что всё в порядке вернулся к девушке.
- Ну, и где мы? – Юля поправила его чёлку.
- Честно, не знаю. Но этот аттракцион явно какой-то псих придумал.
- А, по-моему, весело.
- О, да! Я чуть череп не потерял!
- Бедный, Ёрик.
Юля легонько похлопала его по голове. Федя понарошку обиделся. Вдруг за спиной кто-то появился. Юля швырнула в него камень. Незнакомец увернулся и подобно, птице взмыл вверх и набросился на Федю. Лич схватил противника в полёте за шею и швырнул в угол. Тот извернулся и грациозно приземлился. Герой встал и зажёг на посохе свет, что бы разглядеть противника.
Это был юноша возраста лича. У него были белокурые волосы, небрежно завязанные в хвост, затуманенные глаза и бледная кожа. На нём был чёрный плащ, а поверх него латы. На боку висел меч. Юноша потирал шею и спокойно смотрел на лича. Он встал и направился к нему. Федя снова выставил посох остриём вперёд.
-Нам не нужны проблемы, уходи!- крикнул он.
Юноша и не думал останавливаться.
-Я по-китайски не говорю! Остановись!
- Нежить не имеет права заходить в наше селение.
Парень достал из ножен меч. Галантно им взмахнув, он выставил его.
- Я Тим. Боюсь, вам придётся попрощаться с жизнью, уважаемый лич. А вас, леди, я не трону. Вы, наверное, в плену у этого чудовища?
Юля сжала губы, чтобы не засмеяться. Федя широко улыбнулся.
- Юноша, вы маленько попутали. Я её проводник и защитник.
- Со вторым я поспорю! – Юля упёрлась руками в бока.
- Ну, ладно! Она моя невеста.
Федя получил удар по спине от девушки. Лич тихо хихикнул.
- Да, вы меня за дурака держите!? – вспылил Тим. – Вы ступили на земли «серых»! Так что, молись лич! Нежить предупреждали, чтобы суда не совались!
- Страшно, конечно. Но мы чисто случайно суда попали! Благодаря ваше аттракциону.
- Вы выжили?
Юноша опустил меч. Его глаза удивлённо расширились.
- Да. Знаешь, фиговая конструкция. Только дурак в ней погибнет.
- Гррр… Ты меня достал! Защищайся!
Тим бросился на лича. Федя встретил его ударом кулака. Парень упал на спину, держась за нос. Федя нагнулся к нему.
- Слушай, Артур недоделанный, мы сейчас по мирному разойдёмся, ты нас пропускаешь, а я тебе не порчу твоё прекрасное лицо. Идёт?
- Иди к чёрту!
Юноша вскочил и обеими ногами ударил Федю в грудь. Лич махая руками, упал. Тим прыгнул. Его меч был направлен ровно в один из сосудов. Герой вовремя встал, и посохом ударил его в живот, ногой под коленную чашечку и рукой схватил меч. Воин выпустил меч, и, схватившись за живот, отошёл. Федя ждал его атаки. Юноша неожиданно прыгнул вперёд, схватил меч и приземлился за его спиной. Оружие свистнуло в воздухе. Раздался треск. Меч упёрся в посох, по которому пошла трещина. Федя ногой оттолкнул парня и ударил тупым концом ему в горло. Тим захрипел, но нанёс удар ногой. Посох отлетел в сторону. Федя еле увернулся от удара кулаком. Лич хмыкнул и поймал его руку. Вывернув, позволил отпустить меч и отошёл. Тим попытался снова взять меч. Герой ударил его коленом в лицо. Юноша отошёл. Федя взял меч и швырнул подальше. Сложив руки на груди, скептически смотрел на противника. По сравнению с предыдущими, он был слишком неуклюж с оружием, хотя знания были. Герою не хотелось его бить. Но проучит, стоило. Тим сверкнул глазами и встал в стойку как в карате. Юля почувствовала, что лич удивлённо смотрел на него. Девушка сама заинтересовалась, что он хочет сделать. Хотя она и так знал, что лич победит.
- Ну, и что это? – Федя опустил руки. – Ты меня побить голыми руками хочешь? Плохая идея.
- Предупреждаю, я знаю пять стилей рукопашного боя! Ты, со мной не справишься!
- Слушай, я так устал… Мы по дороге встречали и демонов, и рамшоков… Неужели до тебя туго доходит, что мне не составит труда унизить тебя?
- Пустые слова, глупый труп!
- Ах, труп значит? – Федя раздражённо цокнул, - Видать придётся тебя проучить. Я знаю один стиль, и самый лучший.
- Какой?
- Называется «Подлый скелет». Интересует?
- Ну, покажи мне.
Федя сказал что-то типа: «Кия». И ногой ударил его в пах, а потом локтём в лицо и ещё с разворота кулаком. Юноша упал лицом вперёд, ни издав и звука.
- Что, что ты хочешь мне сказать? – Федя нагнулся и подставил руку, к месту уха. – Повтори-ка, а то я маленько не расслышал.
- Э…Это подло…
- Так стиль называется.
Федя встал в позу журавля и сказал что-то по-японски. Юля сзади от смеха, чуть не падала. А лич продолжал издеваться над поверженным. Девушка прекратила смеяться, улыбаясь подошла и схватила за хвост героя. Федя чуть не упал, потому что ещё стоял в позе журавля.
- Пошли, ниндзя.
- Дай ещё поиздеваюсь! Я же его предупреждал! Вендетта, крошка!
- В другой раз, воин из клана «Подлой кости».
Юля снова рассмеялась. Федя пожал плечами. Только они хотели спокойно уйти, как перед ними снова появились новые персонажи. Их было десять, почти у каждого был шлем закрывающий лицо и одет в чёрные одеяния. У них были мечи на поясах. Они стояли чуть поодаль от человека посередине. Он был долговязый, волосы стояли дыбом и запутанные. На нём был рваный плащ, на глазах была чёрная повязка, а в руке держал огромный меч. Он внимательно смотрел на героев, а потом повернул голову. Тим начал подниматься, ругаясь на лича. Увидев главаря, опустил голову. В его глазах читался стыд. Долговязый прорычал и, повернулся к паре.
- Кто из вас побил Тима? – он наклонился к Феде.
- Он.
Юля указала на друга пальцем. Федя что-то проворчал.
- Ну, - начал оправдываться он, - Он первый начал.
- Помойму, мы всем говорили. СЕРЫЕ НЕ ПОТЕРПЯТ НЕЖИТЬ НА СВОИХ ЗЕМЛЯХ!
Последние слова он проорал прямо в лицо перепуганному личу.
- Давайте жить дружно, - пропищал тот в ответ.
- Мечтать не вредно…
Долговязый достал горсть какого-то синего порошка и дунул в лицо лича. Федя чихнул, а потом всё поплыло. Юля испугано его ловит и кричит на банду. Но её голос всё тише, тише и тише…
Федя быстро пришёл в себя. Сначала вокруг было темно, потом появился свет. Федя хотел нащупать стену, но понял, что связан. Ещё он понял, что висит вверх тормашками. Его волосы свисали где-то внизу, потрескавшийся потолок был сверху, а чёрный пол снизу. Федя пошевелился. Звякнули цепи. Колыхнулось пламя на факеле с боку. Лич сказал «лучшее» про главаря и стал извиваться. Но он был связан плотно цепями. У него начала болеть голова от такого положения и он слабо позвал Юлю. Откашлявшись, он крикнул её имя погромче. «Я здесь!» - отозвалось из-за двери. Федя болезненно повернул голову. Дверь со скрежетом открылась. В камеру зашла Юля.
- Сними меня… - простонал лич. Боль в голове нарастала.
- Я не могу.
- Почему ты на свободе!?
Феде на лицо упала капля воды. Лич затряс головой и боль стала не с терпимой.
- Я прикинулась серой. Сказала, мол, ты меня околдовал и я вся бедная несчастная, ну и в том же духе. А тебя притащили в камеру и повесили к потолку.
- Значит, злодея из меня сделала!? Ну, высвобожусь и устрою тебе!
- Успокойся! – Юля хихикнула, - Я почти добралась до ключа!
- Знаешь, какая у меня боль в черепе? Будто молотки с кувалдами по мозгу стучат.
- Потерпи… Я скоро.
Юля ласково погладила его волосы и чуть коснулась губами его губ. Лич слабо улыбнулся. Девушка скрылась за дверью. Федя тихо застонал.
Девушка кивнул охраннику. Он хмыкнул и закрыл дверь. Он был здоровый и одежда на нём чуть ли не рвалась. У него было квадратное лицо, но очень добрые глаза.
- Почему его повесили так? Ему же плохо! – Юля сложила руки на груди.
- Так сила нежити не может выбраться. Может быть он и полу-лич, как вы говорите, но может быть, он прикидывается? В таком состоянии обычный лич точно ничего сделать не сможет.
Щёлкнул замок. Охранник сел на стул и достал потрепанную книжицу. Стул под его весом прогнулся, но мужчине было всё равно.
- А у него есть шанс сбежать? Чисто гипотетически?
- Нет. Если он выпутается из цепей, то упадёт с шумом. Приду я.
Он засмеялся. Юля посмотрела на его, как он говорит, мини булаву. А булава была мини, только в ручке. А всё остальное было с голову быка. Девушка вздрогнула.
- А если он победит меня, то сработает заклинание. Двери автоматически закрываются. Ключ только у старосты. Если забрать у старосты ключ, то можно сразу открыть дверь и цепи сами спадут. Но ему придётся пройти через меня.
- Уууу. Серьёзно всё у вас. Чем же вам нежить так насолила?
- Мы враги, потому что они исконные владельцы этих земель. А тут всё такое не дружелюбное, и нам пришлось оградить себя ловушками. Нежить гораздо сильнее нас и развита. Если запустить в лес двух серых и одного лича, выйдет только лич. И, скорее всего он серых и убьёт.
- Но вы же ни разу толком с ними не общались! – Юля топнула ногой, - Может вам надо вылезти из-под этого панциря? Они же могут вам помогать!
- Эх, молодая ещё. Пойми, они почти не отличаются от демонов.
Юля промолчала. Она поняла, что спорить бесполезно. Развернувшись, пошла к выходу. Охранник полностью углубился в чтение.
Героиня вышла на просторную улицу. Она подняла голову наверх. Там вверху была тьма. Поселение находилось ровно в горе. Оно располагалось кругом, и было ограждено тремя каменными оградами, одни защитным заклинанием и постоянно патрулировалось отрядами. Их охранники умудрились приучить сажутов. Паре повезло, что они встретились только с встречающей группой. Все входы были защищены ловушками, которые кончались только смертью. Если бы они проехали по петле наверх, то вниз Юля и Федя уже только по кусочкам приехали. А серые попадали сюда благодаря Игму. Это был колдун, который спокойно проходил любую стену и мог находиться под землёй. Он был помесь серого и подземника. Только он мог спокойно приходить в это селение. Проводя новоприбывших под землёй и передавая встречающей группе, он получал два серебряника. Юля только краем глаза видела его. Он промелькнул перед ней, закрывшись капюшоном.
Юля опустила голову. По улице ходили туда-сюда люди. Они смеялись, болтали и были заняты совершенно обычными делами. Дома у них были обычные из камня, лавки, школы и даже парк с деревьями. Сам город освещался специальным магическим артефактом. Его изобрели серые получившие немного магической силы. Артефакт находился в башне, которая возвышалась над поселением. Он освещал всё внизу, оставляя мрак сверху. Искусственное солнце получало энергию из неоткуда. Юля посмотрела на башню. Она была белая и украшалась выступами в форме ангелов. Всё здесь было белым и ярким. Юля поправила кофту, и решительно зашагало по дороге. Она решила идти к дому старосты и украсть ключ. Как это сделать она не знала, но решила полагаться на случай. Героиня услышала, что за ней идут. Улыбнувшись, девушка ускорила шаг. Она свернула за угол одного из домов и замерла. Показалась тень, потом и обладатель. Героиня накинулась на него, повалила и сжала руки на спине. Он извивался, но понял что в крепких руках.
- Кто ты? – Юля сжала сильнее руки незнакомца.
- Это я, Тим.
Юля встала. Тим встал, отряхнулся и убрал белую прядку. Он смотрел на девушку по странному. Она сложила руки на груди и облокотилась об стенку.
- Чего тебе надо, Тим?
- Зачем ты ходила к нему?
- Проверить, крепко ли его связали. Знаешь, он такой злодей и хитрюга.
- То, что хитрый, знаю.
Юноша потёр нос. Возможно, от боевого стиля Феди ему было ещё больно.
- Так глупо получилось, - Тим опустил глаза. – Он сделал меня, как беса!
- Ты просто используешь не нужные телодвижения. Надо идти прямо и наверняка. Поверь, зигзагами и сальто, его не победишь. Но он уже в тюрьме и всё хорошо.
Юля улыбнулась и собралась уйти. Юноша взял её за руку. Девушка мысленно чертыхнулась, развернулась, так же мило улыбаясь.
- А, Юль может быть ты голодна? Он, наверное, не давал тебе еды. Я тут хорошую таверну знаю.
- О, я с удовольствием, но мне нужен староста.
- Я староста.
Юля недоверчиво посмотрела на него.
- Я просто прогуливался. Но тут увидел вас. Мне и так от охраны досталось. Такую лекцию прочитали!
- Может быть, ты просто со мной флиртуешь?
Тим улыбнулся. Он порылся в кармане и достал какой-то значок. Там было чётко написано: Староста. У Юли мелькнул огонёк в глазах.
- И в чём же обязанность старосты?
- Может быть, за обедом расскажу?
- Ну, давай.
Юля очаровательно улыбаясь, взяла его руку.
Они шли по улице. Людей вокруг стало очень мало. Все сидели дома. Светило начинало потихоньку потухать. Скоро весь город должен погрузиться во мрак. Только маленькие огоньки будут гореть вдалеке. Это будут стражи с сажутами. Юля и Тим шли по улице. Они вышли из таверны, и юноша уже показывал, что девушка ему нравится. А ей это было только на руку. Тим пригласил её к себе в дом, который был совсем не далеко. Юля старалась не встречаться взглядом с молодым старостой. Он рассказал, что его отец слишком рано покинул этот чудной мир, и вся ответственность легла на плечи молодого сына. Пока люди не жаловались, и спокойно выполнял свои обязанности. Решал споры, следил за порядком и отвечал за пищу и прочие нужды. Тим сказал, что это самая нудная обязанность, и он больше хотел бы стать стражем. Потом рассказал пару смешных историй, и был уверен, что очаровал девушку. Но это была всего лишь игра.
Они подошла к его дому. Он был не большой и неприметный. Сделан, как и все из белого кирпича, только черепица красная. Вокруг был садик, а дверь закрывали два охранника. Тим махнул им рукой, и они отошли. Юля и он вошли в дом.
Он был мило обустроен. Светлый и просторный. Тим отвёл девушку в соседнюю комнату. Комната была потемнее, окна зановешенны. Стоял только диван из бардового материала, а у него маленький столик. Тим снял латы и ногой не сильно ударил стену. Она отодвинулась, показав держатели в форме змей. На них он повесил латы и меч. Стенка, шурша, закрылась. Юноша потянулся и сел на диван. Он похлопал на место рядом. Юля хихикнула и села рядом.
- И так, Юля, - Тим снова потянулся, и его рука легла ей на плечи. – Может быть, расскажешь о себе?
- Ну, что я могу сказать. Я умерла в аварии, попала сюда, и тут вышел он. Сказал, что ему нужно существо для опытов. Он вёл меня чёрт знает куда, мучил…
Юля вздохнула, как можно жалостнее.
- О, бедняжка.
Юноша наклонился к ней. Юля положила ему руку на плечо.
- Но вы спасли меня. Я должна вас отблагодарить…
Юля поцеловала его. Тим обнял её, и аккуратно уложил, не отпуская губ. Он водил руки по спинке девушки. Когда его руки полезли под футболку, Юля нежно его оттолкнула и произнесла: Поверь, мне будет больнее чем тебе… Тим удивлённо посмотрел на неё. Девушка улыбнулась и, схватив его ногами, ударила со всей силы головой ему по лицу. Юноша сразу отключился и с грохотом упал с неё. Юля приложила руку ко лбу, и сморщилась. Действительно, ей было больнее. Девушка встала с дивана и огляделась. Увидев, что шторы подвязаны позолоченной верёвкой, улыбнулась. Она сняла верёвку и связала Тима, а рот завязала каким-то платком. Взяв его под руки, затащила на диван. Эхнув, оглядела комнату в поисках ключа. Она обшарила комод рядом и карманы юноши. Она поняла, что ключа тут нет, и стала красться в соседнюю комнату. Обшарив и ту, снова не обнаружила нужной вещи. Она обошла весь дом. Юля вернулась в коридор. Задумчиво потирая щёку, посмотрела на картину. Там был мужчина в доспехах, стоявший на телах не то зомби, не то скелетов. Она была наклонена в бок. Девушка повернула её. Что-то щёлкнуло, и картина отошла в сторону. Перед ней был золотой ключ. Очень плоский и украшенный узорами. Юля довольно улыбнулась. Схватив ключ, она вошла в комнату с юношей. Он уже очнулся и что-то мычал. «Извини, Тим, - Юля открыла окно. - Но поверь, от Феди зависит судьба всех миров. Ты, конечно, милый, но он мне нужен. Прощай, и снова извини, что мы тебя побили»
Юля подмигнула и спрыгнула с окна.
Девушка бежала по мостовой. Вокруг становилось всё темнее и темнее. Юля резко повернула и оказалась ровно у дверей тюрьмы. Охранник с добрыми глазами собирался закрываться, но, увидев героиню, остановился. Она махнула ему рукой и ударила ему в пах. Мужчина согнулся и упал на колени. Юля извинилась и перепрыгнула через него. Она толкнула охранника и захлопнула дверь на защёлку. Добежав до камеры, ключом быстро открыла дверь. Федя спокойно висел в прежнем положении, что-то бормоча. Увидев, Юлю улыбнулся.
- О, Юлька! А я тут с Наполеоном разговаривал о тебе.
- Ха-ха, Федя, – с сарказмом сказал девушка, нажимая на рычаг что бы спустить цепь.
- Я не шучу. Вон он в углу стоит.
Юля косо посмотрела на друга. Она ощущала, что он совершенно серьёзен.
- Федя, ты в порядке?
- Да, головная боль давно утихла. Странно, как только она исчезла, появился сначала синий кролик, а потом Наполеон.
- Ты бредишь!
Юля начала распутывать цепь. В коридоре был слышан звук ломающийся двери. Стены слегка дрожали.
- Ну, тебя! Я совершенно нормален. Ох, ты! Наполеон ушёл, а вот и Лермонтов.
Федя рассмеялся как сумасшедший. Юля настороженно потрогала его лоб. Он был горячий. Развязав цепи, она помогла ему встать. Он снова с грохотом упал. Юля начала нервничать.
- Федечка, сосредоточься! Ну, давай, милый, собери своих тараканов!
- Знаешь, говорят, если подвесить лича вверх ногами, он сойдёт сума от того что сила ударит ему в голову. А я только что доказал обратное!
- Нет, ты именно это доказал.
Юля подняла его. Федя продолжал разговаривать с Лермонтовым. Юле было не до смеха. Сейчас в тюрьму должны были ворваться рассерженные охранники. Девушка, почти волоча лича по полу, искала его посох. Выйдя из камеры, она увидела, что у дальней стены стояло оружие. Юля усадила героя на стул и побежала туда. Схватив посох, услышала, как грохнулась дверь. В помещение вошли здоровые охранники, знакомый долговязый и Тим. Девушка ойкнула и рванула к личу, который радостно им махал рукой. Юля подскочила к нему и протянула посох. Федя посмотрел на него и озадачено спросил: «Что это?» Юля хлопнула себя по лбу. Схватив его, побежала к концу здания. Добежав до тупика, огляделась. На земле валялись белые камни. Она взяла один и интуитивно начертила что-то на стене. Отойдя, стала напряжённо ждать. Стена загорелась зелёным и скоро от неё ничего не осталось. Юля положив друга на спину, выскочила во тьму. Тяжёло дыша, она побежала вперёд. Ничего, не видя, полагаясь только на другие чувства. Скоро она врезалась в стену, и Федя скатился с её спины. Он, пошатываясь, стоял на ногах, изредка дёргаясь. Юля похлопала его по щёкам. Лич будто был в другом мире и не реагировал. Она стала звать его по имени, как в пещере. И это снова сработало. Федя дёрнулся и посмотрел на девушку. Он весь дрожал.
- Федя, прошу, сделай свет на посохе!
Лич что-то промычал. Сила начал отходить от головы. Сзади послышался топот и мелькнули огни. Скоро к ним с факелами бежали стражи. В их лицах читались не хорошие мысли. Особенно у Тима.
- Федя!!!
- Сейчас…
Федя достал посох. Сначала он еле его поднял, потом снова озадаченно посмотрел на него. Виновато смотря на Юлю, спросил: «А как он работает?» Юля сдавленно застонала. Федя почесал затылок. Стражи были всё ближе и ближе.
- Лич Федя! Хочешь снова вверх тормашками висеть!?
- Щас… Абракадабра!
Посох загорелся зелёным светом. Свет выскочил и превратился в цветы. Юля за спиной героя стала биться головой об стену. Федя снова почесал затылок. Потом снова войдя в ступор на минуту, щёлкнул пальцами. «Шарк де… Аль… Блин, как там?» – лич повернулся к девушке. Она сердито смотрела на него. Люди были уже совсем близко. Юля достала цепь и, встав перед личем, стала ею размахивать из стороны в сторону. Скоро свет факелов озарил обоих. Стражи молча, смотрели на них. За спиной Федя отчаянно вспоминал заклинания. Первым вышел долговязый.
- Это твоя благодарность за спасение? – грозно спросил, он, доставая меч.
- Вы сами не знаете, чему мешаете. Отойдите и дайте нам спокойно уйти.
- Конечно…
Мужчина бросился вперёд и получил хлёсткий удар цепью. Долговязый отскочил и задумчиво посмотрел на плечо. Там была царапина и из неё капала чёрная кровь. Он стиснул зубы и снова атаковал. Юля швырнула цепь так, что она опутала его ноги. Девушка потянула цепь на себя и мужчина упал. Ругаясь, он пытался встать. Юля ударила его ногой по лицу. Нос хрустнул, и пошла тонка струйка крови. Он вытер её рукавом. Юля как-то потянула цепь и мужчина перекувырнулся. Оружие было снова в руках девушки. Долговязый стал отползать от неё. Но потом вскочил и ударил ногой её в живот. Юля согнулась. Тут за спиной, послышалось: Сейчас вы у меня получите, ироды! Девушка инстинктивно легла на землю. Мелькнула красная вспышка. Юля подняла голову. Вся группа была взята в зелёное кольцо. Они пытались вырваться, но поле только шипело и било их током. Героиня вскочила и повернулась. Федя стоял довольный и широко улыбался.
- Больше Наполеонов с Лермонтовыми не видишь? – шутливо спросила девушка.
- А что? Знаешь, как с ними интересно разговаривать?
- Ох, Федя…
Юля слегка его хлопнула по плечу. Лич посмотрел на стражей. Потерев подбородок, пожав плечами, зажёг зеленый свет на посохе и бодро пошёл вперёд. Юля следом.
- А… - начала девушка.
- Поле скоро исчезнет, не переживай. Нам надо выбираться отсюда…
В небе озарилась яркая вспышка. Федя поднял голову. Там загорелось новое светило. Кроваво красное и зловеще пылающие. За спиной послышались крики и странный свист. Юля сжала зубы. «Это он…» - прошептала она.

Глава 19
«Решение»

- А?
- Ты не уверен в своём решении. Он это чувствует. Что ты ещё хочешь?
Федя задумался. Он думал о силе арх-лича. Если он с ней победит армию демонов, то и Охотника тоже. А всаднику она зачем? Ему и так недолго жить осталось. Он так давно жаждал это могущество. Никто бы больше над ним бы не смеялся.
- Лич Федя? Тебя терзают сомнения?
- Да. Я должен отдать её Майку, но думаю, мне она больше пригодится.
- Ты прав.
Федя удивлённо уставился на неё. Татьяна сложила руки на груди и смотрела на Кощея.
- Зачем она Всаднику? Ты действительно сможешь убить Охотника. В глазах личей ты вырастешь, а Юля точно в тебя влюбится.
- Причём тут она?! – Федя уперся руками в бока.
- Ты можешь обманывать сердце, но не меня. Я знаю, что ты к ней не ровно дышишь. Она красивая, умная и ей нравишься ты такой, какой есть. Разве можно в такую не влюбиться?
- Но, я же скелет. – Федя опустил голову,
- Нет, ты кое-что другое. Просто общий вид. У тебя же масса плюсов как у ненормального скелета?
У Татьяны мелькнула искра в глазах.
- Ну, да. Только о них как-то пользы никакой. Она не выберет жизнь в мрачном мире со мной.
- Зачем же себя огорчать раньше времени? С силой арх-лича ты будешь не хуже Кощея! Все знают, что в тебе хранится накопленное могущество. Ты всем докажешь что не жалкий, и убьёшь Джона.
Кощей кашлянул. Федя поднял голову и посмотрел на него. Он хотел эту силу, но что-то внутри говорило, что этого делать не стоит.
- Ты станешь героем.
- Но… Я…
- Ты же сильный?
- Неуверен…
Лич схватился за голову. Он разрывался внутри. На его хрупких плечах висела судьба трёх миров! И он не мог решить такой простой вопрос! «С одной стороны, - начал про себя рассуждать лич, - Я стану очень сильным и одержав победу над Охотником, стану героем! А с другой, я не смогу его победить, и я обреку на смерть два мира. Если отдать силу Майку, то узнаю, как убить Черныша и всё равно стану героем. Но тогда я умру на войне, которая по любому будет! Или Всадник обманет меня? О, как же всё сложно!»
Татьяна внимательно смотрела на задумчивого лича. На её губах играла еле заметная улыбка. Кощей опустил руки и смотрел на странного гостя. Сейчас он казался абсолютно нормальным. Таня повернулась к нему и улыбнулась. Кощей отвернулся.
- Ты определился или нет? – Татьяна положила руку на плечо Феди.
- Я запутался.
- Слушай, что говорит сердце.
Федя прислушался. Но вспомнил, что его нет. Лич обречённо покачал головой.
- Мне не к чему прислушиваться.
- Да ну? А что же ты всю дорогу слушал? А когда девушку за руку брал? И просил Гарнозера сказать Охотнику, куда вы идёте?
- Не знаю. Интуицию мёртвых?
- Нет, дурачок. Сердце – это что-то особенное. Оно даёт тебе любовь, страх, сомнение. А порой подталкивает на верные решения. Ну?
Лич стал внимательно вслушиваться. Он чувствовал свою энергию, которая вернулась в норму, слышал разум, который твердил, что надо забрать силу себе. А сердце молчало. Федя уже решил брать силу себе, как услышал тихий шёпот. Перед ним возник дом, который был при жизни, родители, которые сидят на кухне мрачно смотря, на сына-гота. Тот так же мрачно смотрел на них.
- Сынок, послушай нас… - начала мать.
- Я уже наслушался.
- Не груби маме, Фёдор. – Отец отпил немного кофе.
- Я не грублю. Я не доверяю ему!
- Почему? Он же твой двоюродный брат! Ты должен верить ему. Семья всё-таки.
- Ни за что! Он приведёт меня к нищете или больнице! Он уже пару раз меня обманул.
- Он изменился, - мать придвинула сыну чашку с чаем.
- Скорее Африка с Австралией местами поменяются, чем Антон изменит своим шарлатанским наклонностям.
- Фёдор, надо доверять людям. Он обещает тебе самый лучший институт!
- Я должен дать ему десять тысяч для этого! Это грабёшь! Он потратит эти деньги на лотерейные билеты. Мои деньги, которые я каплю на поездку в Англию!
- Риски сынок, - Папа стал чирикать, что в бланках.
- Но…
- Фёдор, иногда можно попробовать.
Федя вздохнул. Он так давно мечтал отправиться в Англию, посмотреть её достопримечательности. А тут Антон предлагает вложить деньги для будущего престижного университета! Он обещал, что, закончив его, можно обеспечить себе любую работу. А если заплатит десять тысяч сейчас, то ему место будет зачислено в первых рядах. Федя задумчиво посмотрел в потолок. Он был уже в том возрасте, когда задумываются о будущем.
- Ладно, рискну.
- Правильно, Фёдор Иванович.
Лич вырвался из воспоминаний. Антон его не обманул, и он действительно получил место в престижном университете. Как двоюродный брат это сделал, никто не знал. Федя улыбнулся и решил довериться Майку.
- Дайте мне силу для Чёрного всадника.
Татьяна пригладила его волосы и кивнула Кощею. Тот радостно захлопал в ладоши. Он стал собирать руками невидимый шар. Скоро от него пошла яркая вспышка. Она волной прокатилась по комнате и исчезла за стенами. Потом яркие сгустки энергии стали вихрем собираться в невидимый круг. «Армор!» – крикнул Кощей. Голос у него был замогильный и, казалось, что он был пропитан силой. Мелькнула маленькая молния. «Зармеро!» – вокруг арх-лича закрутился золотой вихрь. «Аль Лич!» – полыхнула белая вспышка, погрузив мир в серый цвет. Молния, золотой вихрь соединились в шаре. Мир стал снова цветным. Пентаграмма прекратила светиться. Кощей сжимал в руках маленький хрустальный шарик. В нём играли молнии и мелькали тени. Кощей подошёл к Феде и протянул вещь. Лич взял его. Он оказался очень тёплым. Герой посмотрел на Кощея, который уже колесом ходил по комнате. Татьяна цокнула и повернулась к Феде.
- Ты сделал верный выбор, молодой лич.
- Зачем вы меня путали?
- Таковы правила. Кощею они тоже не очень нравятся.
- Как мне вас благодарить?
Татьяна задумчиво потерла щеку и улыбнулась.
- Покажи демонам, на что способна нежить!
Федя рассмеялся. Кощей подскочил к нему.
- Спасибо вам, Кощей.
Тот кивнул головой и ушёл.
- Куда он?
- Нам пора прогуляться. Давай, заодно тебя проводим. Посох не забудь.
Они уже спустились с моста и шли мимо овец. Кощей радостно их гонял по полю. Татьяна только изредка его окрикивала, когда он сильно отставал.
- Татьяна? – Федя поправил посох.
- Да?
- Вам же даровали вечную жизнь?
- Ему да, а мне нет.
Таня обернулась. Кощей задумчиво смотрела на маленького барашка.
- И на кого я его оставлю.
У Татьяны покатились слёзы.
- Извините, я не хотел…
- Ничего, - она вытерла слёзы – Он такой наивный, когда ребёнок. Я боюсь, что этим кто-нибудь воспользуется. Но больше всего на свете я боюсь его оставить. Я, даже боюсь представит его… Страдания.
Татьяна обхватила плечи.
- Всё-таки, это была слишком большая плата за спасение.
- Не волнуйтесь. Может быть, вы всё-таки бессмертны? Мрачный Жнец не такой бессердечный, каким кажется.
- Да знаю я, он иногда в гости заходит.
- Да ну?
- Любит он чаю попить. Когда у него появилось столько помощников, ему осталось только ждать Апокалипсиса.
Федя покачал головой. Кощей побежал вперёд. По дороге подскакивая, как сайгак.
- Он мне Ветерана напомнил.
- Ммм? – Татьяна внимательно смотрела, что бы муж далеко не убежал.
- Он самый старый арх-лич в замке. Ведёт себя почти так же. Только он ушёл давно куда-то.
- Не волнуйся с ним всё в порядке. Мы пришли.
Они стояли у тёмного провала в мрачный мир. Кощей карабкался на дерево рядом, охотясь за бабочкой. Федя поправил мешок и взял покрепче посох. Он обернулся. Татьяна помахала ему рукой, Кощей спрыгнул рядом и тоже стал усилено махать. Федя улыбнулся и вступил во тьму.
Он оказался на месте, где увидел звёздный дождь. Вокруг было не души. Уже была ночь, но небо было затянуто облаками. Федя эхнул и пошёл вперёд. «Обратно будет быстрее», - подумал он. Герой стал мычать себе под нос какую-то песенку. Его шаги отдавались тихим шуршанием по чёрному камню дороги. Вдруг за его спиной послышался еле уловимый звук цокота копыт. «Только не ты…» - прошептал лич, доставая посох. Цокот усиливался. Федя вдруг понял, что коней несколько. Он обернулся. На него неслось пять всадников. Чёрные рваные плащи развивались за их спинами, в руках были длинные цепи с острыми наконечниками. А посередине Чёрный охотник. В его глазах горел огонь возмездия. Федя закатал рукава кофты, готовясь к драке. Всадники приближались. Когда до лича было несколько метров, они остановились. Кони недовольно заржали, и чуть приподнимались на задних ногах. Федя лениво опёрся на посох. Охотник злобно смотрел на него.
- Ну, чего уставились? – Федя нагло зевнул.
- Где Юля!? – Охотник злобно оскалился.
- Не твоё собачье дело. Ну что мне сейчас вас попинать или ещё поговорим?
- Ты слишком самодоволен, для тупого лича!
- За языком следи, Джон.
У Охотника отвисла челюсть. Только Хозяин знал, как его зовут. Челюсть вернулась в прежнее состояние, он сжал зубы.
- Откуда ты знаешь моё имя!? – прошипел он.
- Да так, ангел шепнул.
- Иди ты знаешь, куда со своим юмором?!
- Ты языком работать очень любишь.
- Ну, всё!
- Ну наконец-то! Дверной косяк решил действовать!
- Убейте этого передурка!!!
Всадника без замаха швырнули цепи. Федя успел сделать щит, и они со звоном отлетели. Лич убрал защиту и направил мощный поток тьмы на всех всадников. Это их не убило, но остановило. А лич побежал. Когда тьма спала, четыре всадника пришпорили коней и помчались за беглецом. Охотник сплюнул на землю и спокойно пошёл следом. Конь встряхнул головой, желая тоже побежать.
Федя бежал от них на всех порах. Сейчас за ним неслись демоны, которые не уступали Охотником силой. Хотя они были ещё глупее его, но более развитые в стратегии. Федя прикидывал, как лучше их разделить. Они атакуют вместе, это усложняло задачу герою. Всадники стали окружать жертву. Двое справа и двое слева. Лич почувствовал суть этой ловушки и стал петлять, желая сбить их. Послышались удары хлыстом и всадники проскакали мимо лича. Герой сначала удивился, но потом сильно огорчился. Они остановились прямо перед ним. «Хотите потанцевать, девочки?» – Федя выставил посох. Всадники зарычали. И, как по команде, швырнули цепи. Наконечники летели прямо в лича. Он ловко отбил все четыре, метнулся, и оттолкнувшись посохом, оказался на ближайшей лошади. Хлопнув со всей силы всадника ладонями по вискам, оглушив его, скинул без труда с коня. Рядом сотаварищь достал меч и взмахнув им, надеялся отсечь череп личу. Герой ловко оказался с боку лошади, которая поняла, что хозяин не тот, и стала брыкаться. Федя спрыгнул со строптивой. Всадники слезли с лошадей и окружили лича. «Трое на одного?» – Федя цокнул. Демоны, молча, набросились на него. Лич проскочил между ног одного и от души ударил ему по уязвимому месту. Тот согнулся пополам. Двое других с разворота ударили мечами. Федя присел и, пнул ногой третьего прямо на них. Все повалились, а Федя проткнул голову демона. Тот рыкнул и умер мгновенно. Двое не могли вылезти из-под туши товарища, а четвёртый пришёл в себя и летел на ничего не подозревающего лича. Федя не успел защититься, меч наносил удар за ударом, разорвав одежду на животе. Герой посохом отбил ещё один удар и им же ударил в поддых вылезших демонов сзади. Он стукнул деревянным оружием по руке четвёртого и, схватив его за грудки, нанёс удар коленом в грудь. Демон захрипел. Федя проткнул его остриём посоха. Резко обернувшись, он защитил себя телом мёртвого демона. Два других рассекли его надвое крест-накрест. Скидывать труп не пришлось, он развалился пополам. Лич с резким подъёмом ударил посохом по челюстям всадников. Их головы задрались назад. Федя проткнул и одного и второго. Стерев пот со лба, он посмотрел на четыре трупа. Вздохнув, осмотрел на рваную кофту. Обернувшись, он увидел вдалеке чёрную точку. Охотник думал, что всадники с ним разобрались, и неспешно шёл посмотреть на труп лича. Федя побежал вперёд. Он не желал драться с ним. У него был слишком ценный груз в мешке.

Глава 20
« Неожиданное решение»
- Ну, где же он?
Юля смотрела в окно. Его не было уже два дня, и она беспокоилась. Отвернувшись от окна, посмотрела на спящего всадника. Тот мирно дремал в кресле-качалке, укутавшись пледом до самого подбородка. Юле поручил следить за огнём в печке. Он два дня давал всякую работу по дому. Она была непротив. Надо же было чем-то себя занимать. Он ей рассказывал всякие байки и шутки. Юля сочувствовала ему. Один в этой глуши. Старик говорил ей, что очень рад, что к нему хоть кто-то зашёл. Раньше к нему заходил Смерть по старой дружбе. Но скоро он исчез. Никто не знал куда. Вместо него встал другой, более молодой и неопытный. Он и сделал, что бы жнецов было много. Таким образом, точно контролировался баланс смерти и жизни.
Девушка вздохнула. От её вздоха окно запотело. Она подошла к печке и кинула туда два толстых полена. Потом снова уселась у окна, всматриваясь во тьму болота. В небе мелькнула падающая звезда.
- За лича беспокоишься? – Майк потянулся. Сонно моргая глазами, которые от старости затянулись молочной пленкой.
- Да. Может быть, он лежит где-нибудь, умирает, а я здесь сижу.
Юля вздохнула. В окно стали биться светлячки. В комнате тихо горели свечки, в печке потрескивали дрова.
- С ним всё хорошо, красавица. Он парень не промах. Просто к Кощею дорога длинная. Ты не могла бы, подать мне чаю?
Юля кивнула. Встав, она подошла к столу и взяла кружку. Подав старику, села рядышком в плетёное кресло.
- Так о чём это я? Тьфу, маразм… А! Поверь, я знаю, в нём течёт кровь героя. Ну, или что-то другое.
- В это я охотно верю. Но он такой ранимый и вспыльчивый!
- Ты про рост или про что-нибудь ещё?
- И то и другое.
- Ну, Наполеон он и в Африке Наполеон.
- Ну, вас!
Старик отпил немного. Причмокнув, он хитро посмотрел на девушку. Она положила голову на руки, сложенные на подлокотнике. Её взгляд смотрела куда-то в заоблачные дали.
- Небось, влюбилась в него?
Юля покраснела, как рак. Обиженно поджав губы, потупила взгляд.
- Тю! Теперь понятно чего ты так переживаешь. Небось, сердечко страдает?
- Да нет, мы просто друзья…
- Ага. Я тоже в молодости с девушками «дружил».
Стрик хрипло рассмеялся.
- Ох, ну какая тут может быть любовь? Мы с ним как ром и молоко.
- Противоположности притягиваются.
- Есть ещё ку-у-уча причин, почему между нами ничего быть не может.
Девушка посмотрела на пламя в печке. Оно играло, извивалось, как живое. Юля залюбовалась им.
- Ну… Он страшный? – всадник продолжил опрос, явно решивший докопаться до правды.
- Нет. Симпатичный. Даже лучше чем смертные парни. Ой, что я ляпнула…
- Так-так! Глупый, как пробка?
- Это больше Охотнику подходит. А он мозг!
- Уважает тебя? Ценит тебя такой, какая ты есть? Или его интересует твоё тело, как других парней?
- Нет, ему нравится мой характер и душа. Хм…
Юля задумалась. Федя иногда давал понять, что она ему не безразлична. Но намёки были тонкими и искусно спрятанными. Девушка вспомнила, как он брал её за руку, как успокаивал и улыбался. Вспомнив про случай в ледяной пустыне, ещё гуще покраснела. Майк хрипло рассмеялся. Юля сердито посмотрела на него, но потом сама улыбнулась. Краснота медленно сползла с её лица.
- Хе-хе. Да ты точно влюбилась в молодого лича!
- Ну, может быть чуть-чуть…
- Чуть-чуть не влюбляются.
- Давайте это будет наш маленький секрет?
- Ладно. Считай, он умрёт вместе со мной.
Старик подмигнул ей и перекрестился на груди. Юля тихо засмеялась. Майк посмотрел в окно. Светлячки кружили в воздухе, делая чудные изображения. Они беззаботно летали у окна, для них день это целая жизнь. И всё равно не унывают. Майк вспомнил свою жизнь до пенсии. Когда в Аду на него смотрели как на предателя, ангелы призирали. Только Мрачный Жнец утешающее трепал его плечо. Да, молодость. У него было отличное тело, милое лицо, чуть ли не золотые вьющиеся волосы и романтичный голос. Чёрная накидка с капюшоном, белая рубашка и поверх лосин чёрные элегантные сапоги. Дамы просто вешались на него и пищали от восторга, когда ещё играл на гитаре. Но они не знали о его работе. Зачем милым брюнеткам и блондинкам знать об этом? Тем более в средние века. Старик вздохнул. Вспомнил, как чуть не устроил Апокалипсис. Он был с прекрасной дамой, и совсем забыл про обязанности. Если не забрать души до заката, они оставались на земле, и баланс подрывался. Вспомнив, бросил леди в кровати и рванул забирать грешные душонки. Влетело ему тогда от всех. Но Смерть его быстро прости, да ещё похвалил за быструю реакцию. Майк усмехнулся. Когда ты стар, быстро осознаешь, насколько в молодости был глупым и беспечным. Вот, от золотых лет остались только воспоминания и приятный осадок в душе. Тело стало дряхлым, волосы поредели и потеряли цвет, а голос, как у поломанной дудки.
- А ты случаем не алхимик?
Юля косо посмотрела на него.
- Я чувствую в тебе кровь алхимика.
- Не, бросьте.
- Нет, честно! Ты же тогда в пустыне сделала пентаграмму защиты? Их знают только алхимики. Вполне нормальные маги. Только им рисовать часто приходится.
Юля покачала головой. Себя алхимиком она не считала. Хотя отец говорил, что по маминой линии есть алхимики. Но, потом, смеясь, утверждал, что это байки. Девушка задумалась. Майк продолжал медленно потягивать чай, раскачиваясь взад и вперёд. Снаружи завыли крикуньи. Юля настороженно выглянула в окно. Три крикуньи, медленно подходили к дому, не прекращая противно визжать. Майк кряхтя, встал из кресла. Посмотрев на непрошеных гостей, он прошаркал к оружию. «Вы думаете, они попробуют зайти в дом?» – Юля прошла следом. Старик, молча, протянул ей пороховой пистолет и снова уселся в кресло. Девушка вздохнула. Она знала, чего хочет старый всадник. Выйдя на крыльцо, пару раз выстрелила в воздух. Крикуний, как ветром сдуло. Девушка сдула думку, идущею из дула, и вернулась в дом. Положив пистолет на место, она прошла на кухню. Там варилась каша для Майка. Взяв полотенце, она сняла котелок. Юля положила немного в деревянную тарелку и отнесла всаднику. Он, увидев пищу, вздохнул.
- Как мне надоело питаться кашей! – проворчал он.
- Вам больше ничего нельзя, - с сожалением сказала она.
- Да знаю, знаю… Вот, последствия безбашенной молодости!
Майк принялся поглощать скудную пищу. Девушка собралась снова к окну. Снаружи что-то грохнуло. Юля поспешила к двери, схватив пистолет. По дороге услышав знакомый голос, проклинающий не прибитую доску, она радостно побежала. Резко раскрыв дверь, девушка сбила несчастного лича. Федя упал на пол, и очень хотел сказать что-то «хорошее». Но лишь поднял тонкий, как сучёк палец и пробурчал, что-то нечленораздельное. Юля стала искренни извинятся, и помогла ему встать. Федя держался рукой за лоб и сильно сжимал губы. Она провела его в дом и усадила в кресло. Когда лич спокойно сел, она крепко обняла его.
- С чего это такие нежности, Жана Дарк? – Федя улыбнулся.
- Мы думали, что ты уже того… - ответил за неё старик и показал пальцев верх.
- Ага, сто раз.
- Ты взял-то что надо?
- Конечно!
Майк поставил тарелку и быстро подошёл к личу. Герой снял мешок. Юля, увидев сосуды, ахнула. Федя порылся в сумке и достал маленький хрустальный шарик. Всадник, увидев его, расцвёл в улыбке. Тихонько взяв его в руки, он сел в кресло. Рассматривая его, как ребёнок новую игрушку, он светился от счастья. Юля подошла к столу и достала нитки с иголкой. Давай кофту и сосуды, - девушка протянула руку. Федя отдал вещи. Юля села в другое кресло, и стала чинить одежду. Всадник повертел шарик в руках. Пощупав его, он надавил. Сила бешено завертелась в шаре и стала перетекать в руки старика. Когда от золотого вихря не осталось ничего, а шарик стал просто хрустальным, Майк встал. Он положил сосуд на тумбочку. Пройдя к окну, раскрыл его. Федя не спускал с него взгляда. Старик что-то прошептал, и из его рук вырвалась зелёная молния. Она врезалась в иву, превратив её в одни щепки. Майк радостно закричал и невысоко подпрыгнул. Тут же схватился за спину.
- Я не хочу вас отвлекать, - Федя сложил руки на груди, - но ваше обещание. Я своё выполнил, теперь вы.
- Ах, да конечно. В общем, Охотника убить никак нельзя.
У лича челюсть отвисла. Юля уронила кофту, и с ужасом смотрела на Майка. Федя сжал губы, что-то прорычал и встал.
- Эй, ты куда? – Майк снова сел в кресло.
- Я сейчас!
Федя подошёл к стенке и стал биться об неё головой, повторяя: «Наивный дурак! Наивный дурак! Наивный…»
Юля отложила рукоделье и подскочила к старику. В её глазах горел огонь, руки сжались в кулаки.
- Вы что обещали!? – она схватила его за подтяжки, - Он столько пережил, ради такой силы! А вы? Всё-таки вы последняя сволочь!
- Утихни, химера. Сейчас он закончит, и дослушает. Не дают договорить. Эх, молодежь…
Юля удивлённо отпустила его. «Иди, доделай, а он закончит к тому времени. Ох, и будет у него потом мигрень, как от хорошего пира…» - Майк усмехнулся. Девушка произнесла что-то не понятное и плюхнулась в кресло. Федя продолжал биться головой об стену, упрекая себя.
Юля пришила сосуды, и починила кофту. Федя отошёл от стены, держась за голову. Он сел, не отпуская рук. В его глазах мелькали красные огни. Майк цокнул.
- Ну, как черепок? Сильно там колокольня звонит?
- Нормально. Спасибо, что поинтересовались! – злобно прошипел тот в ответ.
- Может быть, дослушаешь?
- Что нам всем пришёл КОНЕЦ?! Спасибо, я и так это понял!
- Нет, ты неправильно всё понял. Эх, за чем тебе череп? Если думать толком не умеешь?
Федя убрал руки от головы. Юля протянула ему кофту и села рядом на подлокотник. В её глаз горел интерес.
- Если ты его убьёшь, то на его место поставят нового! Таков контракт. А новому, будет глубоко фиолетово на Юлю! Доходит, любитель-побится-головой-об-стену?
Федя потёр щеку. Потом хлопнул себя по лбу, и скривился от боли. В его голове стоял воскресный перезвон. Юля сочувственно погладила его макушку.
- То-то,- Майк довольно улыбнулся и сложил руки на груди, - Но знай, твои старанья были не напрасны. Есть у меня одна идейка. Послушаешь старого всадника?
- Конечно. Простите, что засомневался в вас! – Федя искренне извинялся.
- Бывает. На, а то ты в дороге кое-что потерял.
Майк встал и дал Феде в руки чёрную резинку. Лич кивнул, и стал завязывать волосы. Юля помогла Майку снова сесть в кресло, накрыла пледом и снова села к спутнику.
- Так вот… Ты слышал когда-нибудь о сферах?
- Конечно! Мне предлагали ими пользоваться, но они отнимают у обычного лича максимум энергии. А для меня, это вообще полным истощением грозило бы.
- А что они делают? – поинтересовалась Юля, беря резинку у лича. У него никак не получалось связать волосы.
- В них хранят воинов. Каждый лич может призывать шесть видов существ: скелеты-воины, вампиры, драконы, оборотни, живой доспех и рамшок.
Сказав последнего, лич невольно вздрогнул. Юля легонько заставила его, опустить голову вниз, и продолжила заниматься волосами.
- Последние очень опасные. Каждый лич может призвать существо в зависимости от сферы выданной ему. Позже, он сам собирает сферы или делает их. Но это только для их хранения! Каждый нормальный лич может захватить разум любого существа уровня крикуньи. То есть безмозглое, но очень сильное. А потом, когда становится арх-личем, может призывать без сфер. Как бы открывая «комнату», где в спячке находятся слуги. Но причём тут они?
- Заключить в сферу Охотника.
- О, я очень похож на Гудини?
- Это просто. Это демон всё-таки умом не блещет.
- Да, но есть такая ма-а-алюсенька проблема. Я не могу не призывать, не заключать сделки с существами. Я полу-лич.
- Ох…
Старик облокотил голову об ладонь. Всматриваясь в окно, он улыбнулся.
- Тебе поможет Ветеран.
- Что? Никто не знает, куда он ушёл. И откуда вы его знаете?
- Я знаю. Он ушёл через селение «серых» к Омуту силы. Там он спокойно медитирует, отдыхая от учеников и совета. Он заглянул в гости, и поведал мне. А мы с ним знакомы ещё с тех времён, когда он был молодым личем-учеником. Я его черепок от ено спас.
- Тогда проблема решена!
- Но разве Охотник не умрёт, попав в сферу? – поинтересовалась Юля, закрепив резинку.
- Его астральная сущность нет, - Федя потрогал хвост и выпрямился. - Ад не сможет поставить никого на его место, потому что Охотник будет ещё жив. Им придётся штурмовать Потусторонний мир, и отобрать сферу. А Черныш будет на нашей стороне. Они вдохнут пороха нежити, и им придётся отложить план по захвату Миров, на века!
- Вау! Так чего же мы ждём?
- Дай отдохну по человечески! Ещё чуть-чуть и я развалюсь.
Федя устало потянулся.
- Ладно, герой наш.
Девушка слезла с подлокотника.
- Ой, дай-ка я кое-что сделаю!
Юля встала перед ним. «Поколдовав» над его волосами, она сделала ему чёлку на бок.
- Вот, а то прилизанный ходишь. А так совсем симпатяга!
- Издеваешься надо мной?
- Правда!
Юля взяла со стола зеркало и поднесла к личу.
- Думаю, мне теперь положено говорить: «Ня» и «Кавайно»?
- Можешь.
- Ня?
Девушка тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. Майк уже успел заснуть, тихо сопя. Юля поправила его плед, взяла тарелку и направилась на кухню. Когда она вернулась, лич уже спал, удобно устроившись в кресле и тихо сопя. Юля нежно улыбнулась, и достала запасной плед. Укрыв героя, примостилась рядом и тоже задремала.
Лучи солнца били в лицо лича. Он ворчал, ворочался, но неохотно отогнал последнюю дымку сна. Проснувшись, он потянулся. Убрав руки, он позволил Юле упасть на его колени. Федя замер с поднятыми руками. Девушка открыла глаза. Увидев потолок, поняла, что не в сидячем положении. Потом почувствовала кость под головой и незамедлительно встала. Потирая глаза, она посмотрела на лича. Он усмехнулся и ещё раз потянулся. Кости громко защёлкали.
- Как спалось? – Юля пригладила свои волосы, пытаясь вернуть первоначальную причёску. И ей это удалось.
- Да так. Хоть выспался! – Федя радостно потрепал чёлку - Там случаем чего-нибудь для меня нет?
- Есть. Бутылочка крови вампира.
- О! В самый раз.
Проходя на кухню, девушка заметила, что качалка пустует.
- Федя, а где Майк?
Лич обернулся. Заметив, что всадника нет, он искренни удивился. Выглянув в окно, и на крыльцо, он забеспокоился. Юля выскочила из кухни с запиской. У неё по щекам текли слёзы. Остановившись, она протянула листок бумаги. Федя озабоченно стал читать текст:
«Ночью наведывался Охотник. Он был недалеко, я его почувствовал. Он, наверное, меня тоже. Увидев, что вы мирно спите, решил не тревожить. Может быть, он туп как пень, но прекрасно знал, что вы здесь. Я пишу эту записку, и собираю оружие. Этот щенок получит с полна. Напомню ему кто круче и освежу след ботинка на его узкой… Ладно, не буду портить письмо жаргоном.
Я прожил не плохую жизнь. Но устал жить в одиночестве. Я не трус, мне надоело прятаться, словно мыши полевой. Всадник выполнил все цели жизни, и наступило время закончить эту историю. Пора, мне старому демону, отправится в другой мир. Охотник не один, с ним другие демоны. Они, небось, с девятого или с восьмого пришли. Но не волнуйтесь! Думаю к утру, я закончу с ними, и вы спокойно уйдёте. А я умру. Боюсь, силы арх-лича заберёт остатки жизни. Я чувствовал это момент, поэту попросил Федю принести их. Если бы он знал истинную причину, думаю отказался. У него золотое сердце. Вы оба не плохая пара. Продолжайте сражаться плечом к плечу. Думаю, место в Раю я не заслужил, так что мечта Люцифера сбудется. В Аду мне будет не хуже чем здесь. Я справлюсь
Спасибо, что хоть немного побыли со стариком, скрасив его одинокую жизнь.
Прощайте. Майк Герн. Бывший чёрный всадник.
Р.С. Потрепай как следует этого щенка, лич Федя! Возьми хрустальный шар»
Федя сжал листок. Юля всхлипнула. Лич обнял её за плечи. «Нам пора идти. Майк не погиб напрасно», - герой одел плащ. Девушка потушила огонь в печке и поправила плед. Дотрагиваясь до тёплого сукна, она не смогла сдержать слёзы грусти. Федя дал ей свернутый чёрный плащ. Юля еле подняла голову, что бы посмотреть в глазницы лича. Он отвернулся. Девушка надела плащ, и взяла свою сумку. Лич забрал хрустальный шарик. Он был ещё тёплым, и лучи играли у него внутри. Переливаясь и создавая тысячи маленьких радуг. Потушив свечи, они вышли на крыльцо. Федя сложил руки и сказал: Альмен, хорон. На двери появилась чёрная печать. Меч проткнувший демона. Это был знак, что хозяин этого дома погиб смертью храбрых. Если такая печать стояла на жилище этих людей, никто не смел, входить туда без уважительной причины. Даже проклятые обходили этот дом. Юля кивнула, хотя не очень поняла для чего это. Но ей не хотелось спрашивать. Федя снова хотел наступить на не прибитую доску, но Юля рывком его оттащила. Лич кивнул в благодарность. Он смотрел на неё. Капюшон скрывал лицо девушки. Федя взял её руку. Юля ничего не сказала, только сильнее её сжала.
Они вышли из болота. В небе играли целых два солнца. Юля увидев их, слегка улыбнулась. Перистые облака превращались в сказочных существ, безмятежно плывя по небу. Лич увидел улыбку девушки и тоже улыбнулся.
- А как там у Кощея?
- Забавно. Знаешь, ему очень повезло с женой.
- Может быть, расскажешь, что пережил? Интересно же.
- Любознательная ты.
Юля кивнула головой. Федя описал весь путь, опустив только момент про девушку. Юля слушала его внимательно, удивляясь или сочувствуя некоторым моментам. Когда лич закончил, солнца исчезли, уступив трём лунам. Они шли по дороге, вокруг были леса, в вдалеке чернели ещё одни горы. Федя показал пальцем на них.
- Нам нужно в горы. С них, как Суворов скатимся. А там до Омута Силы, рукой подать.
- Мы с тобой, наверное, почти весь Потусторонний мир прошли!
- Нет, - лич коротко посмеялся – Этот мир плоский, так что…
- Плоский?
- Как диск.
- В принципе я не удивляюсь.
Федя посмотрел на луну. Она плавно отдалялась от своих двух копий, озаряя лес вокруг мягким светом. На небо набежали серые тучи. «Сейчас ливанёт», - предсказал герой. Действительно незамедлительно пошёл сильный ливень. Юля хмуро посмотрела на него. Федя пожал плечами, и надел капюшон. Она вздохнула, пошла рядом. Лич приложил пальцы к губам и вытянул улыбку на своём лице. Юля рассмеялась. Дождь шёл не долго. Скоро он прекратился и тучи ушли. Федя поднял голову. Звёзды снова падали. Красиво, умирая где-то за горами. Юля смотрела, заворожено на это чудо. Она остановилась. Каждая вспышка озаряла её лицо, её зелённые глаза и тонкие черты лица. Федя оглянулся и тоже замер. Только он любовался девушкой. Где-то у него внутри что-то щёлкнуло, и стало тепло. Лич подошёл к ней и взял за руку. Юля очнулась как от сна. «Красиво, но пора в путь» - сказал Федя. Девушка понимающе кивнула, и сжала его руку. Лич снова покраснел, но не отпустил. Они пошли дальше, не отпуская друг друга. Они чувствовали, что дальше им придётся ещё хуже. Юля смотрела себе под ноги, не поднимая взгляда, а Федя куда-то в сторону. Оба думали. Каждый о любви, о друг друге. Лич нерешительно посмотрел на неё. Юля, в тот же момент, на него. И они поняли, что их соединяет уже друга связь. Не как напарников, а что-то другое. Девушка отпустила его руку.
Федя? – Юля улыбнулась, - А что же будет, когда ты победишь Охотника?
- Не я, а мы. Сама же говорила, что не милая блондинка которой нужна помощь рыцаря везде и всюду.
- Но я-то что сделаю?
- Посмотрим, Юля. Кто знает, может быть, ты великий алхимик, который заточит этого гада в хрустальном шаре?
Юля засмеялась. У Феди совсем всё внутри растаяло.
- Может быть, лич Федя. Но что ты хочешь в благодарность?
- Ну, не знаю, - Юля почувствовала хитрый взгляд. – Может быть тот злосчастный поцелуй?
Федя рассмеялся. Юля перестала смеяться. На её лице заиграла нежная улыбка, и в глазах мелькнул блеск.
- Могу хоть сейчас организовать.
Лич совсем покраснел. Он непонимающе смотрел на неё. Юля стояла, сложив руки на груди. Он не понимал шутка это, или действительно предложение? Федя кусал зубами нижнюю губу. Юля приподняла одну бровь.
- Это такая шутка, да? – герой теребил плащ.
- Я совершенно серьёзно.
Юля сложила руки за спиной и подошла к нему вплотную. Она нежно смотрела на него. Может быть, это была магия падающих звёзд, а может быть героиня решила проявить свои чувства. Федя неуверенно потянулся к ней, а девушка на встречу. Когда до соприкосновения оставались несколько сантиметров, где-то громко завыли сразу несколько голосов. Федя сразу же отдёрнулся и посмотрел вдаль. Юля замерла в недоумении. «Демоны – ловцы», - прошептал лич и схватил девушку за руку. Они свернули с дороги и побежали через лес. Сзади слышался тот же вой. Юля бежала, еле поспевая за другом.
А звёзды всё падали и падали. Они умирали, но на их место придёт новые, ещё более яркие. Их смерть была красивой и бездумной. Вспышки озаряли пару, которая бежала навстречу новым испытаниям и сюрпризам этого мира. А по их следам шли уродливые стражи врат ада и Охотник. Он решил больше не играть как кошка с мышкой, и решил один сразится с наглым личем. «Твой череп будет у меня над камином висеть», - прошипел он. Пришпорив коня, он крикнул на стражей. Те в страхе пригнулись. Их задача была только найти его врага и девушку. Охотник презрительно посмотрел на них. Он уже получил гневное письмо от Господина, и был в не лучшем расположении духа. «Доберусь до тебя лич Федя!» – прорычал он и ударил хлыстом одного из стражей.

Глава 17
«Путь души»
Федя шёл по каменой дороге, как Эли из знаменитой истории. Только вместо жёлтого кирпича - чёрный, и вместо цветочков – черепа и кости. Луна не спешила покидать мрачное небо, в отличие от жизнерадостных звёзд. Они подмигивали и сверкали, как золото. Где-то вдалеке выли сажуты. Жалобно и скорбящее. Может быть, у них умер товарищ или дичь ушла? Кто их знает. Федя посмотрел на тонкую линию горизонта. Он шёл по возвышенности и видел лес внизу, расстилавшийся огромным тёмно-зелённым ковром. За спиной развивались полы плаща, посох раскачивался из стороны в сторону. Лич остановился. А что там за горизонтом? Может быть, лучшая жизнь или конец концов? Может быть, этот мир плоский и совсем маленький? Федя поправил капюшон и продолжил путь.
Солнце еле взошло над мрачной землёй. Ныряя в облака, оно источало свет и жизнерадостность. Федя улыбнулся небесному светилу. Было так легко на душе и такое приятное чувство, будто весна. Свежий воздух, свет и тихий ветерок. Чудная природа, но такая красивая. Путник вздохнул. Так хотелось, снова вернутся домой. Там хоть и по мрачнее, но спокойствие и тишина. Урожай, небось, погиб в зубах страшных кроликов и паразитов… Но там ещё ждёт его худший враг – одиночество. «Но к нему всё равно придётся вернуться», – подумал лич и достал посох. Он почувствовал опасность впереди. Такой чудесный день мог испортить кто угодно. От проклятого до мерзкой твари. Молодой лич вошёл в лес, населенный ёлками и берёзами, и кустами ещё не созревшей черники. Всё было мрачным и запущенным. Лапы елей увенчивала огромная паутина. Из-за этого они казались серого цвета. С веток берёз злобно сверкали глазами природные могильщики - вороны. Несмотря на такую диету, они вели семя гордо и достойно. Не зря же говорят, что ворон птица мудрая. Мрачные птицы молча, проводили лича, и так же молча, взлетели. У Феди за спиной был уже почти весь лес, но никого опасного он не встретил. Герой уже немного разочаровался в своей интуиции, посчитав, что оно из-за стресса сбилось. Но тут впереди кто-то показался…
На камне сидел мальчик в курточке с героем мультика на спине и джинсах. Федя оторопел. Он остановился, но, поняв, что ребёнок его не видит, решил тихо обойти. Мало ли, кем может обернуться милое чадо. Как он уже говорил, взор может обмануть. Дитя увлечённо осматривало камушки, которые переливались на солнце. Лич уже был рядом. Мальчик приподнял голову. Его чистые невинные глаза смотрели на лича без страха. Ребёнок улыбнулся. Федя махнул рукой в знак приветствия и уже хотел спокойно дальше пройти мимо миража, но мальчик заговорил:
- Добрый день, лич. Куда путь держишь?
Голос был удивительно взрослый. Будто ему было не шесть, а все тридцать.
- Да так. Смерть ищу, - отшутился Федя.
- Он в другой стороне живёт.
- Да пошутил я, мальчик.
- Какой я тебе к чёрту мальчик!?
Ребёнок встал. Он сжал свои маленькие кулачки. Ногой яростно отшвырнул камни и, насупившись, подошёл поближе. Ему в грудь упёрся тупой конец посоха.
- Так, а ну живо отошёл на расстояние выстрела, - лич ткнул его.
- Слышь, не наглый? Мне, между прочим, все триста лет! Ты мне в сыновья годишься, мелкий.
- А тебя не учили, что с взрослыми надо повежливее быть, мальчик?
- Ща, за мальчика по черепу огребёшь!
Мальчик стал тянуть к нему свои ручонки, но Федя посохом держал его на расстоянии. Лич рассмеялся.
- А дотянешься малыш? Боевой гном, блин…
- Я тебя порву! Только подпусти поближе!
- Слушай, мне неприятности не нужны.
- Ты на них уже нарвался!
- Ох. Давай разойдёмся по мирному? Я беру свои слова назад. Извиняюсь, потому что понимаю, каково быть невысоким. Давай представим, что мы вообще не встречались. Идёт?
- Ты так просто не отделаешься…
Мальчик остановил попытки подобраться к нему. Он отошёл. Федя позвоночником почувствовал, что пора уносит берцовые кости. Лич уже собирался отходить, но с озлобленным незнакомцем стало твориться что-то непонятное. Сначала он не естественно изогнулся, потом его стало трясти как при приступе эпилепсии. Вокруг него поднялась дымка тьмы, и окутала всего с ног до головы. Федя охнул.
Скоро дымка спала с ребёнка. Вместо него стоял рамшок. Это слуги личей и некромантов, серые добровольно давшие превратить себя в этих существ, отдавшись на бесспорное подчинение. Это скелеты по животному изогнутыми телами, без нижней челюсти с острыми длинными верхними клыками, на лопатках длинные шипы, на ладонях вросшие костяные кинжалы. Они ловкие, сильные и хитрые. Эти существа созданы для убийств и не больше. Редко их встретишь без некроманта или лича. Только они могут контролировать единственный недостаток – полное сумасшествие. Если рамшоку что-то взбрело в голову, то лучше переждать где-нибудь подальше от него. Обычно им в череп ничего хорошего не приходит. И для ближайших существ, ничем хорошим это не сулит.
Да, вместо маленького мальчика, стоял огромный рассерженный рамшок. Его чёрный язык висел, как тряпка и с него капала слюна. Руки по - обезьяньему свисали, сам он был немного наклонён вниз и был похож на горбатого. Казалось, балбес балбесом, но это не так. Сейчас он думал, как по изысканнее убить напуганного до полусмерти лича. «Мама…», - прошептал Федя и рванул. Этих тварей магия, которой владел он, не брала, а сражаться с ними бесполезно. Хуже чем с Охотником. Намного. Остаётся только бежать. Рамшок зарычал, и совсем опустившись на землю, побежал следом. Его тело изгибалось, как у гепарда, что давало ему скоростное преимущество. Федя отчаянно бежал вперёд. Рамшок издавал звуки похожие на смех за спиной.
Сзади послышался щелчок. Федя обернулся, и увидел, как рамшок прыгнул. Лич еле успел вытащить посох и отбить тварь подальше. Рамшок перевернулся и резво вскочил. Федя воинственно выставил посох, в душе прозвав себя камикадзе. Существо снова прыгнуло, что бы повалить наивную жертву. Федя отскочил. Рамшок приземлился рядом и ударил костяным кинжалом в ладони наискосок. У героя появилась маленькая трещинка на лице. Чертыхнувшись, лич ударил его в грудь коленом. Рамшок сделал ловкое сальто назад, и, метнувшись в сторону, рукой схватил грязь и швырнул Феде в лицо. Молодой лич стал быстро отряхивать, но не успел. Рамшок, как пружина, прыгнул и повалил замешкавшегося героя. Но реакция не подвела, и враг получил хороший удар с кулака. Его голова откинулась назад. Федя выскочил из-под костлявого тела и попытался проткнуть череп существа. Но немного промахнулся. Рамшок отскочил подобно лягушке и по - звериному сел. Его грудная клетка то поднималась, то опускалась. Федя не стал ждать его атаки и кинулся к нему. Рамшок лёг, выставив шипы, и лич налетел на них. Он прошёл насквозь и упал рядом. Половина рёбер были порезаны пополам, и упали на землю, но сосуды не пострадали, как и позвоночник, чудесным образом. Федю поразила такая боль, что из глазниц покатились ручьи слёз. Рамшок вскочил и прыгнул на спину героя. Руки с кинжалами поднялись для сокрушительного удара. Федя простонал и брыкнулся что есть силы. Рамшок потерял равновесие и слетел. Лич еле встал и развернулся. Он сразу получил удар ногой. Федя отлетел, ударившись об камни, он выпустил посох. Лич только хотел его взять, но рамшок откинул его в сторону и, подняв героя за грудки, отшвырнул. Федя врезался в дерево и рухнул без сил. В черепе стоял болезненный звон, как от колокола вечером в Пасху, и что-то давило в груди, не давая нормально дышать. Герой схватился за голову, открывал рот, как рыба глотая воздух и со свистом его выпуская. Попробовал встать, но остановил сильный удар. Рамшок стоял над ним. Он ликовал, хотя этого было не видно. Да, он чувствовал, что лич без посоха не на что не способен и был сейчас жаворонком, в лапах кошки. Издав победный клич, поставил ногу на поломанную грудную клетку поверженного. Федя молчал, будто отключился. Но это был всего лишь манёвр. Лич схватил его ногу в области коленной чашечки и вывернул. Раздался такой вой, что, наверное, весь лес подпрыгнул от испуга. Коленная чашечка была вывернута, а вслед и нога. Федя встал, скинул рамшока с себя, ударил его ногой в лицо с такой силой, что череп хрустнул. Из раны потекла кровь. Лич помчался к посоху. Рамшок перевернулся и прыгнул, хотя нога была вывернута и не работала. Федя отскочил, но не удержал равновесие и упал. Враг поцарапал камни дороги и, сделав сальто, напрыгнул на лича. Герой ногой отшвырнул его, встал и направился к посоху. Враг зарычал и уже на двух ногах ковыляя, направился к жертве. Федя с разворота зарядил ему локтём. Тот упал на спину, схватившись за место носа. Лич ногой подкинул посох, поймав, стал ждать. Рамшок встал. Хрипя от злобы, он снова прыгнул…
Лезвие прошло насквозь череп чудища, разбросав осколки и какую-то чёрную дрянь вокруг. Федя даже не повернулся, когда нанёс удар. Рамшок царапал посох, ревел. Лич швырнул его через спину на землю. Увидев, что сделало лезвие, отвернулся. Из дыры в черепе лилась чёрная свернувшаяся кровь. Рамшок бился в агониях, издав предсмертный стон, скончался. Его тело стало усыхать и скоро превратилось в прах, который тут же развёл ветер. Рамшока подвела его злость. Она его погубила.
Федя минуту смотрел на прах, который улетел. Ветер играл с волосами, плащ на половину раскрылся и тоже развивался, как флаг. Федя сжал кулаки и только хотел продолжить свой нелёгкий путь, вдруг, его будто током поразило. «Это же был мой недостаток, - сказал он сам себе, - Я себя веду так же, когда меня называю мелким. Неужели я становлюсь таким же монстром? Но я ни разу не убил невинного! Дурацкие шутки!».
Лич рассерженно пнул камень. Потом вспомнив про маленькую проблемку с рёбрами, пошёл их искать. Искал он долго, так как ветер разбросал их на максимальное расстояние друг от друга. Когда, путник, наконец, собрал всё, он стал по одному помещать обратно и залечивать. Закончив, он поправил плащ и стал думать о своих Наполеоновских наклонностях, медленно идя по дороге.
Ноги горели адским пламенем. Федя несколько часов шёл без передышки. Драка с рамшоком лишила его сил. Он шёл, еле волоча ноги, в голове было ни одной мысли. Он слушал только песню тишины. Посмотрел на небо. Вроде ничего не изменилось. Те же звёзды, та же луна. Но для лича оно всегда выглядело по-новому. Он опустил голову. Случайно задев ногой чей-то позвоночник, он чуть не упал. Лениво что-то пробурчав, продолжил путь. Остановившись, он порылся в сумке. Достал последнюю склянку и болезненно вздохнул. Всего несколько капель. Федя залпом выпил их и положил склянку обратно. Подул ветер, скинув капюшон и направив полы плаща за хозяина. Федя обхватил плечи. Вдруг ему стало так одиноко. Может быть, этот мир перенаселили всякие существа и нежить, но он всё равно считал себя чужим. Все, относились к нему враждебно. Да вообще, личей не любили. Многие думают, что нежить и нечисть - это одно и то же. Они несут смерть и хаус. Но это ошибочное утверждение. Нежить несёт это не по своей воле. А то, что иногда злые личи попадаются, кто же виноват? Бывают и хорошие демоны. Все миры полны парадоксов и чудес. Это сложно понять. Но это так. И кто это придумал – неизвестно. Может быть это настолько просто, что нельзя понять?
Лич уже почти спал на ходу, погрузившись в свои мысли. Ноги сами шли по дороге в неизвестность. Федя прикрыл глазницы ладонью. Какая-то яркая вспышка прошла по небу. Путник поднял голову и остановился. Была ещё ночь, но небо было светлое как днём. Его озаряли яркие вспышки. Это падали звёзды. Они падали, горели и взрывались яркими огнями. Федя ещё не видел такого чуда. «Надеюсь, Юля это видит», - прошептал лич. Чёрная полоска губ разошлась в улыбке. Он сошёл с дороги и сел на небольшой камень. Вспышки синхронно сменяли друг друга. Феде вдруг стало так хорошо на душе, и совсем забыл про свои мелкие проблемы. Он смотрел на эту таинственную красоту и не заметил, как заснул…
Федя резко очнулся. Ему показалось, что он заснул всего на минуту, но уже был день. Солнце было в зените, вдалеке поднимались несколько тонких дымок. Лич вскочил и так же быстро сел. Он был в другом месте. Вместо редкого леса и полей впереди и вокруг, была пустошь. Серая безмолвная и безлюдная. Виднелись развалины древних зданий, гулял перекати-поле. И всё было таким пустым. Федя встал, что-то пробормотал. Вдруг заметил всё туже дорогу. Он пошёл по ней и скоро вышел на распутье. Вспомнив слова Чёрного всадника на пенсии, он пошёл по левой.
Пустошь была бесконечная. Федя проклинал, неведомы силы притащившие его сюда. Вокруг была угнетающая тишина, ветер не дул, растительности и живности не было вовсе. Лич от скуки рассматривал облака. Те были ещё унылее, чем пейзаж вокруг. Вдруг их поглотили чёрные тучи. Где-то громыхнула молния, и пошёл ливень. «Ну, просто замечательно!», – крикнул Федя тишине и пустоте. Прорычав что-то неразборчивое, он прибавил шагу.
Ливень решил затопить всю серую пустошь. Несчастный лич вымок, устал и был зол, как тысяча чертей. Он уже начал думать, что Всадник был в сговоре с Охотником, и тот послал его по дороге в один конец. Федя отогнал эту мысль. Всадник, при всей демонической сущности, был не таким плохим. Если его работы и заключалась в сборе душ грешников, это не значило, что он уподобился им. Просто с возрастом стал осторожным и расчётливым. Молния озарила небо, разделившись на две кривые ветки. Лич поёжился. Это чувство одиночества снова стало заползать в душу. В нутрии все похолодело. Федя огляделся. Пустота и пустота. Ни чего-то визга или вскрика. И тут лич испугался. Он, подняв кучу брызг, рванул вперёд. Федя бежал, как сумасшедший. Капли ударяли в лицо, скатываясь с него под одежду. Сейчас, он жаждал хоть одну живую душу. Только ради того, что бы успокоить свой страх. Но этот мир издевался над ним. Молнии как бешеные озаряли небо, после каждой вспышки гремел оглушительный гром и дождь лил ещё сильнее. Скоро вся дорога покрылась мутной водой. А лич всё бежал и бежал.
Вода почти затопила всю пустошь. Федя еле передвигал ногами. Они вязли в мокром песке, быстрый поток сковывал движения. Герой почти плыл. Вода доходила по самую грудь. А он упорно продолжал идти вперёд и молил, что бы появился хоть кто-нибудь. Ещё при жизни боялся одиночества. Мама и папа не могли оставлять его дома одного до десяти лет. Потом он приглашал друзей. Один раз мальчик остался дома совершенно один. Федя включил телевизор, взял на руки кота. Всё равно не помогало. Одиночество его убивало. Ему было плохо, он побледнел и метался из комнаты в комнату. Федя считал минуты до прихода родителей. Когда они, наконец, вернулись, мальчик сидел под одеялом. Он дрожал, кожа побелела как пергамент, и казалось, что не дышит. Родители хотели вызывать скорую, но Федя просто спал. Услышав знакомые голоса, он выскочил из-под одеяла и вцепился в обоих родителей. Он даже плакал. Так плохо ему было. Не один психолог был не в состоянии помочь ему, и родители просто смирились с этим. Узнав, что он стал готом, даже немного обрадовались. Тогда его фобия практически не выявлялась. Друзей стало больше, и родители спокойно оставляли его с ними…
Страх окутал, как туман мозг и давил на сознание. Здравомыслие покидало лича. В этом мире абсолютно любая простенькая фобия превращалась в настоящий кошмар. С Лаймой, Федя практически позабыл про этот страх. А когда она покинула его, почувствовал поддержку в Юле. А тут совсем один, без помощи и подбадривания. Федя почувствовал, что сзади что-то не так. Он резко развернулся. Поток чуть не унёс его, но он достал посох и воткнул в землю. Держась за него, Федя всматривался вдаль. Он громко охнул. Вдали поднималась вода, как будто там была невидимая стена. И скоро она рухнет и утопит героя. Поняв, что путь назад ему преградили, и не каким образом уже не вернутся, Федя запаниковал. «Только вперёд малыш!», – прозвучало в черепе лича. Это была фраза приёмного отца. Он работал дальнобойщиком, и всегда говорил сыну, что неважно, куда приведут дороги, главное, чтобы сердце не подвело. Не бывает поворотов в тупик, бывает чувства заставляющие человека бежать от цели. Федя вздохнул. Давно он не слышал этих слов. Он, позабыв про страх, развернулся и, закрепив посох покрепче поплыл. Течение хотело его унести к возрастающей водной горе. У лича мелькнула мысль, что барьер легко порвать, но решительно отказался. Прикладывая последние силы, он продолжал плыть. «А вдруг там тоже стена? Или море? Или ты плывёшь к краю мира!» – кричало чувство самосохранения. «Ну, это же мир без законов. Там всё что угодно может быть, - сказал себе Федя, - И тем более на мне висит жизнь девушки и возможно всего мира. Я не могу сдаться…»
Течение усилилось. Федя еле держал голову над водой, периодически выплёвывая её. Потом стали наплывать волны, грозя погрузить в вечный сон лича. Под кофтой сосуды еле мигали. Вода ослабляла нитки, а значит и связь. Федя, в отличие от других личей, не мог держать сосуды слишком далеко от себя. Для него это бы значило уснуть, до того момента пока они не будут рядом. Герой, сжав зубы, продолжил работать руками и ногами. Скоро, он одну руку прижимал к сосудам, а другой слабо грёб. Волны, с рёвом, словно звери, накидывались на несчастного. Кошмар не собирался кончаться. Федя болезненно вздохнул, выплюнул воду и чуть ли не пошёл ко дну. Он оторвал вторую руку и интенсивно заработал ей. Почувствовал, что сосуды вываливаются, вернул в прежнее положение. Он ощутил, что его поднимает. Он повернул голову, и ужаснулся. Это была огромная волна. Она поднималась всё выше и выше. Федя отчаянно грёб ей на гребень, но волна рухнула. Лич больно ударился об поверхность воды, мир закрутился и встал с ног на голову. Всё поплыло перед взором. Лич начал грести наверх. Поток сносил его, в лицо бил песок. Только поднявшись, героя снова подхватила волна ещё больше той. Федя не стал сопротивляться, просто старался держаться над водой. «Пришёл конец полу-личу Феде. Прощай чудной мир!» – подумал он, и волна упала, захватив его во тьму холодной глубины…

Глава 18
«Кощей»
Последнее что он помнил, как ударился головой. Весь мир ушёл в непроглядную ночь, и он падал в бездну. Федя мягко приземлился на землю. Вокруг было всё белое, и только впереди стояла Юля. Она была в траурном платье с закрытым кружевным воротником, лицо закрывала чёрная вуаль и держала в руках две чёрные розы. Казалось, что она совсем близко и очень далеко одновременно. Федя побежал к ней, будто по воздуху. Пока он бежал мир менялся. Вокруг появился знакомый город, и скоро лич бежал по зелённой аллее. Вокруг были люди. Они с ужасом смотрели на него и показывали пальцем. Федя увидел своих родителей. Их кто-то спросил: «Это ваш сын?» На что они резко качали головой. Лич ужаснулся и хотел что-то крикнуть, но как будто воды в рот набрал. Он бежал и бежал. Наконец добежал до Юли. Это было кладбище. Рядом стоял злосчастный склеп. Девушка стояла к нему спиной. Её плечи вздрагивали. За плечо её держал человек в чёрном. Федя не обратил на него внимания. Он посмотрел через плечо Юли и отшатнулся. На кресте было написано: «Здесь покоится лич Федя. Самый жалкий из обитателей Потустороннего мира». «Нет, этого не может быть, я не умер!» – кричал он, но его не слышали. Лич посмотрел ещё раз на могилу. На земле рядом с венком лежали разбитые сосуды. Федя снова закричал, зовя Юлю. Она не обратила не малейшего внимания, лишь заговорила с человеком:
- Он действительно был жалок.
- И не говори куколка! Такого сопляка даже не жалко!
И снова этот противный смех. «Нет… Нет только не ты!» – кричал лич и ударил его кулаком. Он прошёл насквозь.
- Ты правильно сделала, что выбрала меня! С этим убожеством нормальной жизни не было бы!
- Как ты прав, любимый.
Они повернулись к Феде. Он стал отходить. Охотник смотрел на него, противно ухмыляясь. Юля тоже улыбалась, но её улыбка была похожа на звериный оскал. Она повернулась к Джону и потянулась к нему. Федя скривился и хотел отвернуться, но его голову держала не видимая сила. Они сцепились в поцелуи. Не отрывая губ, она кинула две розы на могилу лича. Они превратились в гадюк. Федя почувствовал жгучую боль и по его щекам покатились слёзы. Когда Юля оторвалась от Охотника, она повернулась снова к нему. Её лицо стало меняться. И скоро перед ним стояла Тень. Лицо было изрезано вдоль и поперёк. Из царапин текла кровь и какая-то жёлтая гадость. Она достала нож из-за пазухи и зашипела, как змея: «Ссстанешшшь мои рабом.… Навечно! Мы покажем нассстоящщщие зло… Умри жалкий лич!» Федя отчаянно закричал, но нож был уже под рёбрами. Лицо тени стало змеиным и она, разинув свою пасть, тянулась к нему…
Федя вскочил, как ошпаренный. Захлёбываясь, он выплевывал воду, стучал кулаком по грудине. Когда остатки воды выплеснулись на землю, он тяжёло дыша, озирался, вокруг ища Тень и Охотника и ощупывая себя. Поняв, что это всего лишь кошмарный и бредовый сон, сел. Капли скатились по его лицу. Схватив голову двумя руками, он минуту так сидел. Его мучила жуткая мигрень. Волосы были ещё мокрыми, а одежда немного просохла. В небе сияло солнце, вокруг был лес. Лич оторвал руки и распахнул плащ. Расстегнув кофту, он посмотрел на сосуды. Они часто мигали. От ниток почти ничего не осталось. Федя покачал головой и взял их в руки. Аккуратно положив на землю, стянул сумку. Разложив это всё, он снял плащ. Обнаружив на нём порядочный слой песка, ветки и прочий сор, стал его усиленно трясти. Когда почти вся грязь слетела с него, лич расстелил. Он достал посох, проверил, не повреждено ли оружие. Убедившись, что всё в порядке стал водить его над плащом, произнося: «Зарид де аквар». Скоро одеяние стало сухим и чистым. Довольно улыбнувшись своей работой, сложил плащ и сунул в сумку. А сверху сосуды. Заколдовав мешок заклинанием защиты, надел на плечи. Взяв посох поудобнее в руку осмотрелся. Вокруг будто царствовало лето. Тепло, летали бабочки, и пел соловей, где-то журчал ручеёк. Лес был нежно зелёным, и цветы, размерено раскачивающиеся рядом, были обычными. Ромашки, колокольчики и прочие. В небе мелькнули стрижи. Федя оглянулся. За спиной была тьма. Как будто там мир проваливался, желая не мешать этой идиллии. Лич озадаченно склонил голову. Волосы упали на лицо. Пощупав хвост, он понял, что потерял резинку. Цокнув, стал их заплетать, чтобы не мешались. За спиной что-то хрустнуло. Не отрывая рук от мокрых волос, повернулся. Это был олень. Обычный, с ветвистыми рогами. Он смотрел своими большими карими глазами на удивленного героя. Махнув коротким белым хвостиком, он продолжил щипать траву. «Да что ту за чертовщина…» - прошептал Федя. Олень настороженно поднял уши. Вмиг он стрелой умчался в лес. Лич вспомнив про волосы, быстро закончил и направился следом за оленем. Интуиция снова говорила ему куда идти. Федя спокойно шёл через кусты, следя за маленькой точкой впереди. Олень остановился. Подняв голову верх, потом направо, он развернулся к герою. Федя побежал к нему.
Когда до зверя можно было, дотянутся рукой, он снова помчался. Федя, не понимая этой игры, снова побежал. Олень скакал то направо, то налево. Личу стал надоедать этот кросс. Он был вымотан, магической силы еле хватало на щит, а сосуды болтались в сумке. Ему больше хотелось лечь на мягкую траву и заснуть хоть на часик. Федя остановился немного присев и уперевшись в коленки руками. Олень прекратил скакать. Посмотрев на лича, он фыркнул. Быстро скакнув ему за спину, толкнул головой. «Да что ты ко мне привязался, Бемби переросток!?» – вспылил тот. Олень ещё раз фыркнул и слегка боднул. «Ладно, ладно!» – Федя разогнулся и пошёл. Олень мотнул головой и поскакал вперёд. «Чудное животное…» - пробурчал лич и, перепрыгнув через толстую ветку, побежал следом.
Наконец животное выскочило на поле. Федя, еле волоча ноги, шатаясь из стороны в сторону, вышел следом. Непослушные волосы совсем растрепались и закрыли лицо героя. Олень медленно пошёл вперёд. Федя, желая ему «всего наилучшего» сел на землю. Он сидел, опустив голову, громко дыша. Бледно-фиолетовые волосы совсем закрыли ему мир. Федя чертыхнулся и стал их убирать. Когда он увидел мир, он потерял дар речи. Рука замерла на голове, челюсть плавно спустилась вниз. Небо лазурное сверху, изумрудная трава повсюду, а вдали белоснежные верхушки гор. Прямо посреди этой живописной картины возвышается маленький остров, висевший в воздухе над озером. К нему тянутся мосты на цепях, а с него самого падают водопады. На нём виднелся садик и белый большой дом. Белоснежный, по форме напоминавший старинную виллу. Крыша была тоже белой, с флюгером в виде райской птицы, расправившей крылья. Вокруг озера паслись овцы, походившие на маленькие комочки мягкой ваты.
Федя хлопнулся себя по голове. Убедившись, что это не бред его мозга и не сон, усиленно протёр ободок глазниц. Картина не изменилась. Лич закрыл рот и широко улыбнулся. «Я могу вам помочь?» – раздалось за спиной. Голос был замогильный и женский. Федя подпрыгнул на месте и чуть не ударил посохом с перепуга неизвестного.
- Эй, потише! – рука крепко схватила посох.
Перед ним стояла женщина средних лет, с бледным лицом, короткими бардовыми волосами и большими чёрными глазами. Она была одета в белый плащ, капюшон был опущен, а на ногах красовались белые сапожки. Она была хорошо сложена, но был один изъян. От руки, которая держала посох, остались только кости. Женщина хмуро смотрела на путника, поджав тонкие губы. Федя стал опускать посох. Незнакомка отпустила его, спрятав руку под плащ.
- Извините, пожалуйста, - пролепетал Федя, словно он дошкольник, опоздавший на урок.
- Ничего страшного, - женщина улыбнулась, - Я знаю, стой стороны человек за спиной не хорошая примета. Как тебя зовут? Ты скелет или ещё кто-нибудь?
- Я лич Федя. Я отношусь к виду скелетов, просто кости сильно изменились.
- Да я вижу. Я Татьяна.
Татьяна протянула здоровую руку для пожатья. Лич пожал её.
- Извините, но я, наверное, заблудился. Мне Кощей нужен.
- Кощеюшка? Ты не ошибся. Ты у него в гостях.
Челюсть лича снова отвисла. Он бы охотнее поверил, что это дом королевы фей или эльфов. Но не великого арх-лича!
- Вы шутите?
- Нет.
- А вы ему кем приходитесь?
- Не то женой, не то нянькой…
Татьяна погрустнела.
- Я вас не понимаю.
- Знаешь, здесь неудобно объяснять. Пойдём в дом.
Татьяна пошла вперёд. Федя ещё раз посмотрел на дом. «Или я совсем чокнулся, или Кощей, точно псих…» - пробурчал он, медленно идя следом.
Пройдя поле с овцами, они поднимались по мосту. Рядом с шумом падал водопад. Лич с интересом дотронулся до него. Вода была ледяная и чистая. Горы и озеро были очень далеко, и она никак не могла попасть на островок. Федя убрал руку. На ней остались маленькие капли, которые играли всеми цветами радуги. Татьяна окрикнула его. Герой поспешил догнать проводницу.
Вокруг дома был ещё сад. Красивые сакуры, которые только цвели, были восхитительны, была видна площадка для игр с качелями, окутанными каким-то гибридом плюща и розы, ближе к площадке дома была огромная клумба с белоснежными розами. А по дорожкам ходили райские птицы, важно подняв головы. Федя снова остановился, рассматривая чудесный сад. Он не мог никак поверить, что в мрачном Потустороннем мире может быть кусочек рая. Да ещё у хозяина этого мира. «Парадокс везде и всюду», - подумал лич, вытянув руку. В неё плавно упал цветок сакуры. Нежный, розовый и такой беззащитный. Лич аккуратно отпустил его. Ветерок подхватил цветок и унёс к пастбищу. Татьяна стояла у двери. Достав белый ключ, она со щелчком открыла её. Цокая каблуками, вошла вовнутрь. Федя ещё раз посмотрел на сад. Убрав прядь волос, вошёл следом.
Сначала они шли по мрачному узкому коридору с низкими потолками. Вдоль него стояли доспехи рыцарей. Федя чувствовал, что они следят за ним, хотя это были всего лишь бездушные латы. Татьяна взглянула на него и усмехнулась.
- Чувствуешь, что за тобой следят?
Федя кивнул головой.
- Что взять с вас, нежить. Друг друга на расстоянии чувствуете.
Один доспех покачнулся. Лич подпрыгнул от испуга. На минуту его волосы поднялись.
- Ха-ха, не пугайся их! – Татьяна подошла к тому доспеху. Достав из плаща маслёнку, капнула пару капель в наплечники и забрало шлема, - Просто они не любят ржаветь.
Послышался тихий скрежет.
- Они нападают только в случае опасности. Это было всего два раза. Тех, кто пытались навредить нам, больше нет. Ты же с добрыми намерениями?
- Да. Но кому могло взбрести в голову атаковать могущественного арх-лича?
- Были ангелы. Знаешь из тех, которые почти уподабаются падшему? Прикрывают это за делами во имя Бога. Думали отобрать нашу землю и уничтожить нашу обитель. Глупцы.
Федя вздрогнул. Он даже представить не мог, что доспехи могли сделать с ангелами. Решил не задумываться. Татьяна похлопала доспех и пошла дальше. Федя в шутку отдал честь. Доспехи разом повернулись к нему. Лич поспешно рванул к хозяйке замка.
Тёмный коридор сменился, уютной маленькой гостиной. Она была бежевой с бело-золотым кафелем, сверху было огромное окно, освещающее пространство. Была небольшая лестница, ведущая наверх, и два проёма по бокам. В комнате стояли шкафы с книгами, два кресла с белым столиком перед ними, на большой стене висела огромная карта мира мёртвых. На полу был постелен большой шоколадного цвета ковёр с непонятными чёрными линями. Лич приглядевшись, понял, что это чертёж расположения четырёх миров. Каждый был подписан по-латыни, но каждый уважающий себя лич, хорошо знал этот язык. Вся картина выглядела как большой апельсин, разделенный на несколько частей. Рай и Ад, закрывали миры сверху и снизу. Потусторонний и Земля были посередине. Мир мёртвых плоский, а земля круглая окружённая звёздами. Федя скептически посмотрел на эту схему. Она была абстрактной. Миры лежали действительно так, но не настолько близко. Между ними специальные слои, которые создавали ощущение, что вселенная бесконечная. А, оказывается, что чуть ли не под самым носом живых и Рай, и Ад. Ну и мир Мёртвых.
Татьяна скинул плащ. На руке-кости висела корзинка с луговыми цветами. Сама гостеприимная хозяйка осталась в древнерусской женской рубашке, заправленной в длинную белую юбку. Поверх рубашки были накрест висевшие ремни. На каждом были карманчики. Ближе к низу были побольше. А на боку висел в чехле револьвер. Федя увидел его. Татьяна улыбнулась. «Знаешь, всякое бывает», - сказала она и направилась к левому проёму. Лич следом.
Это была небольшая кухня, выбеленная и без единого пятнышка. Большой очаг, сковородки и прочая куханая утварь. Женщина поставила корзинку на стол. Достав вазу, налила из кувшина воды и поставила цветы. Погладив их рукой, повернулась к личу.
- Я сейчас завтрак готовить буду. Кощей ещё не проснулся, придётся тебе подождать. Но в процессе готовки могу рассказать историю. Хочешь?
- Да, мне весьма интересно, откуда самый мрачный сказочный герой в таком месте.
- Возьми стул в углу. Поверь, легенды могут скрывать настоящие истории…
Татьяна надела фартук. Убедившись, что гость сидит удобно, повернулась к очагу, и начала свой рассказ:
Когда Россия ещё называлась Русью, и славяне были язычниками, жил один юноша. Ему было лет пятнадцать. Высокий, худощавый, с большими карими глазами и светло русыми волосами. Его отец был купцом и часто брал сына с собой. Однажды в Византии, когда родитель вёл дела с местными торговцами, парень ушёл гулять по городу. Он зашёл слишком далеко от площади и заблудился. Плутал по переулкам, спрашивал прохожих, где площадь, но говорил на славянском, его никто не понимал. Забредя в самый тёмный переулок, он понял, что за ним следят. Прибавив шагу, ушёл в тупик. Из угла появились люди в тёмных потрепанных плащах. В их руках были ножи, одежда под плащами ободрана. Юноша понял, что это воры. Один их них, на ломаном славянском приказал отдать деньги и всё ценное. Парень ответил, что у него ничего нет. Самый главный, со шрамом на лице, рявкнул, что тогда убьёт его и продаст органы колдунам. Сын купца, понял, что ему пришёл конец, но решил бороться за свою жизнь. Первым напал главарь. Юноша дрался, как мог, но скоро вор кинул его об стенку и прижал оружие к горлу. Тут случилось невероятное. Из под земли, позади главаря, появилась зеленоватая воронка. Оттуда поднялся человек во всём чёрном. У него было узкое лицо, бледное, как мел и чёрные круги под глазами. Казалось, что он болен чумой или другой болезнью. И в нём было что-то от ворона. Воры, увидев его, задрожали как осиновые листы, шепча: Рувлес… Рувлес… Незнакомец бросил холодный безжизненный взгляд на главаря. Тот выронил свой нож. «Подобру уйдёшь, или помочь?» – спросил он, на чистом славянском. Вор, дрожа, стал обходить его, повторяя извинения, и просил пощадить. Когда он был у своей банды, они убежали. Незнакомец хрипло рассмеялся. Юноша встал и горячо благодарил человека в чёрном. Тот посмотрел на него, и в его мёртвых глазах мелькнула искра. Юноше это почему-то не понравилось.
Меня зовут Рувлес, - представился незнакомец, - А вас юноша?
- Я Игорь. Мой отец купец. Я заблудился.
- Игорь… - Рувлес улыбнулся, - Ты знаешь кто я?
- Нет.
- Я некромант. Призываю мёртвых и владею магией смерти.
Игорь вздрогнул. Он слышал о них, отец говорил, что в Византии их всего два. И оба враги народа. Он утверждал, что они делают из людей своих рабов, сначала убив. Юноша понял, откуда искра. Колдун будто услышал его мысли.
- Чего боишься? Мне воинов хватает. Если бы мне нужен был ещё один, я бы позволил этим животным убить тебя.
- Тогда зачем я вам?
- Я вижу в тебе силу, - Рувлес наклонился к парню. Его чёрные глаза сверлили сына купца - Да, это великая сила.
- Я вас не понимаю…
- Это сила арх-лича. Она больше моей, и всех некромантов. Знаешь кто они?
- Мёртвые некроманты. Вы их тоже призываете, но за плату.
- Умный мальчик. Но, ты догадываешься, откуда у тебя она?
- Нет…
- Ты рождён под звездой смерти. Она помелькает над всеми мирами раз в сто лет. Тебе повезло. Без силы некроманта, сразу в арх-личи. Я тебе завидую.
Колдун снова хрипло рассмеялся.
- И что? – Юноша упёрся руками в бока, - Она мне не нужна! Все знают, такие маги хуже крыс в хлеве.
- Хм, - Рувлес покачал головой, - Думаешь, я использую её во вред?
- Все это знают. Я слышал, как вы чуть не сожгли церковь. Для византийцев это большое преступление.
- Это был не я. А Некрорам. Он любит меня подставлять. Я мирный.
- Правда? – Игорь недоверчиво склонил голову.
- Что бы мне пусто было! Слушай, отец тебя ищет везде. Я отведу тебя.
- Но…
- Мы ещё встретимся. Выходи ночью в поле, когда окажешься в родных землях.
Колдун взялся за плечо молодого знакомого. Под их ногами образовалась та же воронка. Они плавно опустились в неё, и не успел юноша моргнуть глазом, как стоял на площади. К нему подбежал отец и за шиворот потащил на корабль.
Игорь вышел ночью в поле. Вокруг было тихо и лишь вдалеке горели окна изб. Скоро появился колдун. Юноша твёрдо решил открыть тайную силу и помогать своему народу. Рувлес обещал приходить каждую ночь, и учить нового ученика.
Прошло шесть лет. Игорь в совершенстве владел своей силой, и не раз спас деревню от разбойников. Потом Рувлес появился в последний раз, и больше не приходил. Его поймали и жестоко казнили на площади. Игорь вскоре поменял имя. Его звали Кощей. Что имя значило, он не знал. Но точно подходило ему. И он, собрав свои пожитки, простившись с отцом, отправился в далёкие странствия добыть ещё книг и свитков. Что бы его сила точно не знала границ. По дороге он помогал людям, как мог и слава о нём, прошла быстрее его самого. В одной из деревень, он встретил Татьяну. Она была колдуньей, но владела только лечебной силой. В деревне, где она жила, царствовали разбойники. Они терроризировали народ, убивал забавы ради, и уводили девушек. Когда очередь дошла до неё, появился Кощей. Он победил разбойников, оставив из их большой банды, маленькую жалкую кучку. Они бежали из деревни. Все радовались спасителю, и дарили ему щедрые подарки, от которых он отказывался. Увидев Татьяну, его сердце замерло. Прекрасная молодая девушка, с необычными волосами бардового цвета, спрятанные под бедную косынку. У него была ранена рука, и она подошла залечить её. Кощей дар речи потерял, и понял что влюбился. Девушка стала проситься к нему в попутчики, говоря, что пригодится ему. Кощей сначала упирался, но потом согласился. В дороге ему приходилось получать много ран, и путница с целебной силой очень пригодилась ему. Скоро они сильно полюбили друг друга.
Когда Кощей собрал много важных свитков и книг, они с Татьяной возвращались на родину. Тогда, страна приняла христианство и всех колдунов и колдуний сжигали. Только пара ступила на землю, как их сразу же поймали царские слуги. Они отвезли их в Киев, к самому царю на суд. Кощей ничего сделать не мог, он был связан, а Татьяна могла только сбежать. Но она осталась рядом. Слишком уж была сильна любовь.
Их кинули в ноги к царю. Тот важно восседая на троне, внимательно смотрел на обоих. Слуга доложил ему, кто такой Кощей. Когда царь услышал это, он злобно сверкнул глазами и топнул ногой.
- Отвечай, собачий сын, - сказал царь грозно, - Призываешь ты мёртвых и владеешь силой, тьфу, покинувших этот мир али нет?
- Призываю, государь.
- А не стыдно ли тебе? Не по - христиански это! Служишь Сатане, собачий сын?!
- Нет. Я служу сам себе.
- Врёшь! Но я могу помиловать тебя. Отвергни свою силу, и будет тебе помилование! Я слышал, что ты делал всё во благо народа. Но, это противоречит нашей вере, и значит это, ты служишь Сатане и бесам.
- Ни за что! Лучше умру!
- Ты сам сделал свой выбор, собачий сын. Сначала отстегайте его как следует! Потом к колу его привяжите! Пусть вороны склюют его мёртвые глаза! А по утру, на костёр!
Схватив его под руки, потащили на пытки. Татьяна лила горькие слёзы, моля царя пощадить его. Она уверяла его, что он не слуга нечести. Царю, девушка приглянулась, и он предложил ей стать его женой, тогда отпустит Кощей восвояси. Татьяна задумалась и попросила подождать до утра. Поклявшись, что вернётся, она покинула дворец и прямиком к Кощею. Он висел на колу, его руки были прибиты к нему толстыми осиновыми кольями. Плащ сняли, оставив его в одних чёрных штанах. Его грудь, плечи и лицо были в царапинах, из которых лилась алая кровь. Глаза были закрыты, а лицо не выражало никаких эмоций. У Татьяны сжалось сердце, но она сдержала слёзы. Вокруг собирались вороны, готовясь выклевать ему глаза, как говорил царь. Девушка разогнала их, и, прильнув к ногам любимого, зашептала:
- Кощеюшка, милый мой, ненаглядный! Если я выйду за царя, он отпустит тебя! Согласен ли ты отпустить меня?
- Мне смерть не страшна. Но если ты желаешь стать царицей – твоя воля.
- Как ты можешь говорить такие слова! – она не сдержала слёзы, - Мы с тобой столько пережили! Я люблю только тебя! Но я хочу, что бы ты жил! Мне не мил мир без тебя!
Она всхлипнула и вытерла слёзы.
- Хочешь выйти за царя ради меня?
- Да! Я хочу, что бы ты жил!
- Тогда не даю согласия. Я лучше умру, чем позволю разбиться твоему сердцу, милая Татьяна.
Девушка заплакала. Она не знала, что ей делать. Отвернув голову от его ног, она посмотрела на колья. По тонким рукам Кощея текла горячая кровь, а колья были вбиты не крепко. На дворе наступали сумерки, царские слуги играли в шашки, не обращая внимания на девушку. В глазах Татьяны мелькнула уверенность и решительность. Порвав юбку до колен, она стала взбираться на столб. Кощей удивлённо смотрел на неё. Она взяла оторванный кусок от юбки и повязала его рот как можно крепче. Потом вцепившись руками в колья, обхватив ногами торс некроманта, что есть силы, дёрнула. Кощей тихо простонал. Колья не поддались. Татьяна ещё раз дёрнула, и колья вышли наполовину. Выдохнув, она снова дёрнула, и они вышли совсем. Кощей и она с грохотом упали. Охрана бежала к ним. Кощей резво встал и наслал на них заклинание обездвиживания. Схватив Татьяну за руку, они побежали к воротам. Дозорные поздно их заметили, пара уже выскочила и бежала в лес. За ними, на конях неслось пол свиты царя. Им удалось скрыться и залечь в лесу. Они седели под корнями огромного дуба, обняв друг друга. Чуть дыша, озираясь, как лисы загнанные борзыми. Татьяна вылечила все его раны.
- Мы не сможем уйти от них. – Мрачно сказал Кощей, вертя в руках белый лоскуток её юбки.
- Почему, милый? Разве тебе не хватит силы, их убить?
- Хватит, но я не хочу убивать. Я нарушу клятву, которую дают некоторые такие же как я колдуны. Не причини вред невинному.
- Какие же они невинные!?
- Милая Таня, выхода нет. Или вечно прятаться, как трусливые зайцы, или умереть с гордо поднятой головой.
- Тогда лучше умереть. С тобой Кощей, я готова идти в саму Преисподнюю.
- Ну, уж нет! Тебе умереть не позволю! Ты можешь спокойно идти, куда душа захочет, только без меня. Пока не поздно лучше уходи.
- Размечтался! Мы сможем сбежать!
- Ох, не верится мне.
- Ты слишком рано сдаёшься, Кощеюшка.
- За это я тебя и люблю. Ты не сдаёшься.
Татьяна сжала его руку. Он склонил голову, думая, что делать дальше. Вдруг его осенила мысль. Он достал из кармана штанов маленький свиток. Раскрыв его, он увидел надписи на языке мёртвых. Внимательно их изучив, он нашёл, что искал.
- Танюша, есть идея.
- Говори не томи!
- Можно позвать того, кто приходит в последний час. Мы можем заключить с ним сделку и выйдем сухими из воды. Только вряд ли он появится. Слишком уж занятый…
- Призывай!
Кощей сложил ладони вместе и зашептал на мёртвом языке: « О тот, кого боятся все и вся, тот, кто ни добро и ни зло, приди ко мне! Прошу тебя, о Смерть, не оставь твоего собрата в беде!» Между его рук загорелся мягкий зелёненький огонёк и он стал тонкой дымкой опускаться рядом с парой. Скоро перед ними на корточках сидел сам Смерть.
- Что-то у вас тут тесновато! – пробурчал он.
Кощей и Татьяна молча смотрели на него. Оба не могли поверить, что это он.
- Ну, что смотрите как на приведение? Зачем звали? У меня работы по горло!
- Простите нас, что побеспокоили, - испугано начал Кощей, - Но нам нужна ваша помощь.
- Ну, я понял, что меня не чаю попить позвали. Так в чём дело некромант?
- Нас хотят казнить. Мы ничего плохого не сделали, но по христианской вере, мы слуги Сатаны. В Ад, просто не очень хочется…
- А… Кощей тебя звать?
- Да. Это Татьяна, она моя невеста.
- Ты обладаешь силой арх-лича, но не использовал её во вред. Тогда я предлагаю такое условие. Ты становишься вторым властелином Потустороннего мира.
- А что это за мир?
- Я его выпросил, для таких, как вы. Знаешь, «серые» и проклятые попадают в самые ужасны земли? Они ходят отвергнутые и Раем и Адом жутко мучаются, не могут получить не успокоения и не милости. Они долго страдали, пока я не выпросил свой мир у Всевышнего. Мне пришлось его очень долго уговаривать. Но, сказав, что демонам будет сложнее попадать на землю, он сразу согласился. В этих землях нет правил и законов. Там всё, конечно, сумасшедшее и чудное из-за этого, зато проклятые могут избавиться от проклятья, а «серым» после ещё одной смерти попасть точно куда-то. Но у меня нет времени заниматься этим миром. Совсем он уже запущен.
- И вы хотите, что бы я занимался этим миром?
- Да. Но есть одно условие. Ты станешь страшным арх-личем и будешь терять рассудок. Но один раз в год он будет к тебе возвращаться, и ты будешь заниматься землями и женой.
Смерть усмехнулся.
- Рассудок? Я буду сумасшедшим?
- Это плата за великое могущество. И спасение от Ада.
Кощей опустил голову. Вздохнув, он посмотрел на Татьяну.
- Ты можешь остаться здесь. Если я потеряю разум, ты мне будешь как нянька. И у нас не будет детей и нормальной жизни.
- Я тебя не брошу.
- Татьяна, - Смерть сел на землю – Это будет очень мучительная жизнь. Я думаю, ты не справишься.
- За то мы будем вместе. Разве не в этом смысл любви? Быть в месте и любить друг друга не плотской любовью?
- Хорошая у тебя невестка, некромант. Так согласен ты или нет? Я слышу шаги.
- Я согласен. Татьяна ты точно уверена!? Есть шанс отказаться.
- Нет. Я буду с тобой.
Таня поцеловала его. Смерть вздохнул и хлопнул два раза в ладоши.

Глава 19
«Выбор»
- Вот так мы и оказались здесь.
Татьяна заваривала чай. Федя вздохнул.
- Чего вздыхаешь? Если жалко, то зря. Я вполне неплохо живу. Да, его облик, конечно, не самый лучший, но я его и так люблю. Он создал этот мирок для нас. Я тут не хуже чем в Раю живу. А когда к нему приходит рассудок… Ах.
- А когда нет рассудка?
- Он ведёт себя по-разному. Может в детство впасть, может в кровати лежать, может делать не обдуманные действия. Каждый раз сюрприз.
- Вы справляетесь?
- Для него, я как мама. Он это всё время помнит, в независимости от состояния. Так что с ним легко справится.
- А так вы ему жена?
- Да.
Татьяна разложила на тарелки еду. Обычная яичница с беконом. У Феди в животе заурчало. Приятный запах раздразнил его нос, и рот наполнился слюной. Лич случайно шумно сглотнул.
- Не волнуйся, здесь и тебе хватит
Татьяна подмигнула и достала из шкафа большой глиняный горшок. Открыв его, налила в глубокую тарелку зеленоватую жижу. Федя горестно вздохнул. Татьяна положила еду на поднос и пошла в зал. Федя следом. Женщина поставила завтрак на белый стол и села в кресло. Она стала наливать в чашки чай. Герой сел в противоположное кресло.
- А, я насчёт одной просьбы…
- Я знаю. Тебе нужна сила арх-лича.
- Да, но откуда?
- Мы с Кощеем всё знаем. Ты думал, кто тебя сразу притащил на развилку? Тогда Кощей вдруг снова стал нормальным. Он сделал звёздный дождь, усыпил тебя и перенёс туда.
- А…
- Он тебе укоротил путь и облегчил его, ты должен был встретиться с кучей монстров. Битва бы растянулась на несколько недель. Но он сказал, что в твоём случае можно и помочь. Извини, что помучили тебя. Я видела, как тебе было страшно. Но это единственный путь к нам.
- Да ничего. Адреналин полезен.
Герой слабо улыбнулся.
- Я сейчас на кухню схожу за вазой, хорошо?
Федя кивнул. Татьяна ушла. Лич посмотрел наверх. Там плыли пушистые белые облака в чистом лазурном небе. Герой загладил волосы назад и сев поудобнее, стал ими любоваться. Его шестое чувство вдруг подсказало, что за спиной кто-то есть. Федя опустил голову и упёрся руками в подлокотник. Внимательно вслушиваясь, он никого не услышал. Над ним нависла тень рук. Лич повернул голову, как на него напрыгнули, повалив на пол. Федя от неожиданности не шевелился. На нём восседал обычный скелет. Высокий, с острыми верхними клыками и седыми волосами туго стянутыми сзади. Он был одет в чёрный плащ с серебряными латами и такими же декоративными серебряными рёбрами поверх. На шее висел амулет, в котором мигала янтарная жидкость. Федя чувствовал страх скелета. «Что за грохот!?» – из кухни вышла Татьяна, держа вазу в руках. Скелет, увидев её, сразу соскочил с лича и поскакал к ней. Он крепко обнял её. Татьяна поставила вазу на тумбочку, и погладила его волосы. Федя встал с пола и отряхивался. Скелет что-то говорил ей на непонятном языке. Татьяна высвободилась из его объятий и, взяв его руку, потащила к личу. Тот упирался и хныкал. Федя удивлённо смотрел на него. Когда Татьяна, наконец, дотащила несчастного, она усадила его в кресло. Вытерев пот со лба, он обратилась к Феде:
- Федя это Кощей.
Лич впал в ступор. Кощей ёрзал в кресле, не спуская взгляда с героя.
- Здрасте, - Федя потянул руку для рукопожатия. Кощей вжался в кресло.
- Он тебя боится. Дай он привыкнет к тебе. Сегодня он впал в детство. Около шести или семи лет.
Татьяна села, рядом взяв руку Кощея. Она стала успокаивать его. Федя потёр щеку. «Ну, век живи, век удивляйся», - подумал он и сел на пол. Татьяна протянула ему тарелку с едой. Лич поблагодарил и целиком ушёл в процесс. Кощей тоже стал, есть, но вилка чуть ли не падала из его рук. Татьяна помогала ему, тяжело вздыхая.
Когда с едой было покончено, Федя, выставив руки назад, продолжал сидеть на полу. Кощей кое-как тоже закончил и слез с кресла. Он тихо подошёл к нему и внимательно стал осматривать. Потом трогал его лицо или волосы. Федя не сопротивлялся. Скоро Кощей потерял к нему интерес и снова сел в кресло, подобрав под себя ноги. Потом, заметив вазу с цветами, он соскочил и резво подскочил к ней. Трогая руками цветы, он что-то лепетал. Взяв два цветка, он подошёл к Татьяне и дал один ей. А второй вручил личу. Потом снова уселся в кресло и задрал голову.
- Ты ему понравился. Обычно он игнорирует гостей. Значит у тебя доброе сердце, лич Федя.
- Да что вы, - Федя слегка покраснел. Он вертел в руках ромашку. Его смущало поведение Кощея.
- Думаю, ты можешь просить у него силу арх-лича.
- А он поймёт?
- Да.
Федя встал с пола и подошёл к Кощею. Тот опустил голову. Они смотрели друг другу в глазницы.
- Вы поможете мне? – спросил чётко Федя.
Кощей схватил его руку и потащил наверх. Татьяна следом. Федя еле успевал перебирать ногами, великий лич так быстро бежал.
Они оказались в белом коридоре. Кощей на минуту замер, не отпуская руку лича. Федя чуть не врезался в его спину от резкой остановки, а потом чуть не упал, потому что он снова побежал. Пробежал мимо двух комнат, а у третей большой двери остановился. Таня подошла к нему. Он взял её руку и прижал к этой двери. Татьяна кивнула и достала из одного кармашка маленький золотой ключ. Отперев дверь, она пропустила мужа. Кощей втащил Федю в просторное помещение. Герой оглядел его. На стенах висели карты и загадочные плакаты. У окна стоял телескоп, а посередине пола была странная пентаграмма с символами. Кощей отпустил руку героя и пошёл в середину пентаграммы. Встав в центр, он поднял руки вверх. Потом сделал в воздухе странную фигуры и что-то прошептал. Пентаграмма озарилась зелённым светом, а значки красным. Вокруг Кощея образовалась воронка, его ноги оторвались от земли. Он держал руки и внимательно смотрел на лича.
- Почему он ничего не делает? – спросил Федя, потирая руку.
- Он ждёт твоего точного решения.

Глава 15
«Обида»
- Я что тебе говорил!? – орал Федя.
Путники шли по лесу. Солнце медленно переходило ближе к востоку. Птицы больше не пели, и всё мирное спокойствие исчезло. Как только начал кричать лич.
- Я что тебе говорил!? – не унимался Федя, продолжая проверять путь.
- Что глаза могут обмануть. – Пробурчала Юля.
- А ты!? Полезла к маленькой милой птичке! И что? Если бы я не успел? Ты бы было ещё одной уродливой куклой больного на голову ребёнка!
- Не ори! Каждый совершает ошибки!
- Если ему не скажут! А ты назло это сделала!
- Мне было больно смотреть на умирающую птицу! Я не виновата, что у меня есть сердце! В отличие от некоторых!
- Что!? Если бы не я, тебя бы покрошила крикунья!
- О, какой герой! – Юля остановилась, уперевшись руками в бока.
- Чего встала? Или уже хочешь в объятия к охотнику?
- Ты что сказал? – девушка побагрела от ярости - Давай-ка кое-что уясним! Я не милая блондинка, которой нужна помощь везде и всюду! И поцелуи в качестве награды не раздаю!
- Да мне награда и не нужна была! Я просто помогаю!
У Феди задёргались уголки губ.
- О, какой благодетель! Я видела, как ты пялился на меня тогда на снежном склоне!
- Ясень пень, ты на меня упала! И о поцелуях я не помышлял!
- Да ты что? Потому что не можешь?
- Это тут причём?!
- При всём! Ты вообще должен ходить и твердить: «Мозги! Мозги!»
- Не путай личей с зомби, смертная!
Федя гневно стукнул посохом. Юля замерла. Она нахмурилась и поджала губы.
- Как ты меня назвал, Наполеон?
- Смертная! Ты живая! Плоть и кожа! А мозгов по ходу дела нет! И не смей называть меня так!
- Ах ты вот как… Я ухожу!
Юля громко топнула ногой и развернулась в другую сторону.
- Что? Да ты без меня и дня не проживёшь!
- О, да? Смотри, как я ухожу! Разрешаю пялится на меня сзади.
- Да, пожалуйста! Уходи!
Федя отвернулся от неё и пошёл за солнцем. Юля пошла в свою сторону.
-Глупая смертная… Что она о себе возомнила? – бормотал Федя, усевшись на камне и подкидывая сучки в костёр. Он не собирался дальше идти. – Ничего скоро прибежит вся в слезах… Хамка! Я ей жизнь спасаю, а она? Обозвала! Я блин как лучше хочу, а она всё с ног на голову перевернула. Не девушка, а бомба замедленного действия. Целоваться не могу… Могу, да ещё как! И не только. У меня, как у странного скелета есть и свои плюсы. Бунтарка. Странно, мне это нравится. Я что влюбился? Исключено.
За спиной лича послышались шаги.
- Что соизволила вернуться, истеричка?
- Ты обознался, Фёдор.
Федя резко оборачивается. Перед ним стоит что-то чёрное и бесформенное.
- Ты кто, чёрт тебя подери?
- Я призрак. Случайно услышал твоё бормотание...
- О, стой, стой! Я знаю кто ты. Ты один из призраков поучения? Я слышал о вас. Учите всяким мудростям и указываете на ошибки.
- Да.
- Тогда, вали отсюда. Меня поучать не надо.
- О, ещё как надо! Нагрубил такой очаровательной девушке! Мог бы, и уступить, зная её характер.
- Откуда мне было знать о её характере? Она до этого леса вела себя по нормальному!
- Но разве в своей истории, она не говорила об этом?
- Что в ней говорил дух бунтарства? Я думала она после этого, его ограничила.
- Это маленько другой дух. Тут без аномалии не обошлось.
- Что ты имеешь в виду, о бред моего мозга?
- Очень смешно. Я тебе помочь пытаюсь!
- Мне нужна помощь призрака-психиатора! Совсем чокнулся. Со стороны я наверное с воздухом разговариваю?
- Федя! Ты прекрасно знаешь, что я настоящий как те деревья в лесу!
- Сам подумай, это как то бредово и…
- Слушай, здесь всё бред! Но если приглядеться, то это нормально! Сам говорил, тут не действуют правила. А там где нет правил, мир живёт, как хочет! Почему бы ему не жить так?
Федя подбросил сучёк в огонь. Потерев подбородок, он снова посмотрел на призрака. Тот стал поправлять лохмотья. Он вдруг стал принимать знакомые очертания.
- Шеферд? – Федя потёр глазницы, не веря, что пастух так далёко забрёл.
- Дошло наконец-то!
- Извини, я пока прядку белых волос не увидел…
- Это меня выдаёт?
- Угу. Что ты делаешь так далеко?
- Узнал про похождения Джона.
- Кого?!
- Так зовут Чёрного Охотника. Мне один ангел шепнул.
- А…Э…
- Как-нибудь в другой раз поговорим, Федя.
- Извини, что нагрубил.
- Бывает. Я уже привык, что когда помогаю, обычно грубости в свой адрес слышу. Уж такая участь… - Шеферд развёл руки, - Теперь послушаешь?
- Она истеричка.
- Федя! У неё проблема!
- Да, с головой!
Шеферд раздражённо хлопнул себя по лбу.
- Ты думаешь, я просто так тут прогуливался в стал километрах от своего дома?
- Даааа…
- Ну, да есть доля правды, - Шеферд нервно усмехнулся, - Но я слышал ваш спор. Федя, как нормального лича тебя прошу, выслушай.
Федя кивнул. Пастух скинул капюшон и вздохнул.
- Цветок видел в её волосах?
- Видел… Но значения не придал.
- Это тюльпан Раздора.
- Вот, блин! Теперь понятно её поведение! Но я не помню, что он точно делает?
- Заставляет людей показывать свою худшую сторону. У неё – бунтарство, у тебя синдром наполеона. И…
- Нет у меня никакого синдрома.
- А красные огоньки, когда тебя называют мелочью?
- Не важно.
- Может быть, пойдёшь, найдёшь эту юную леди?
- Сама придёт.
- Федя!
- Иду.
Он потушил костёр. Закинув мешок, медленно побрёл по дороге. – Но учти, я ещё зол! – крикнул Шеферду, который уже исчез.
Юля далеко не ушла. Она действительно боялась дальше продолжать путь. Усевшись под корнями огромного дерева, она тоже стала бормотать – Смертная… Да как он смог меня так назвать! Скелет несчастный, - Юля достала его полу плащ и накинула на плечи. - Не, я конечно благодарна ему, но кричать на меня не позволю никому! А обзываться и подавно! Леял мечту, наверное, что я его поцелуем отблагодарю! Мечтать не вредно! Пусть он похож на человека, но это всё-таки не то! Хотя он симпатичный… Чёрт, не об этом сейчас думать надо! – Юля фыркнула. Её брови сошлись на переносице. Потом приподнялись - Но, с другой стороны. Он так мил был со мной, а я ему такой монетой отплатила. Мне, мне… Стыдно? Господи, что со мной? Я нагрубила своему спасителю! Он же как лучше хотел! Бедный, я не могу ему на глаза показаться, пока не извинюсь. Так, надо собраться. Просто скажи: прости. Я не могу! Надо попробовать. Одно слово… Чёрт, я не могу! Да что ж такое! Как будто бес вселился. Значит, я не заслужила его дальнейшей помощи. Надо уходить. Думаю, охотник будет нападать на Федю, а я убьюсь у какого-нибудь проклятого. Федя победит и всём будет счастье… Кроме меня.
Юля встала. Оглядев помрачневший лес, она медленно двинулась вперёд. Не смотря под ноги, уверенно. У неё на душе кошки скреблись, разум отчаянно кричал, что надо жить. Но она не слушала его. Она слушала неведомый голос из недр своей души.
Да цветок был не простой. Он лез в самое сердце, запуская туда свои чёрные корни. Тюльпан был наполнен злыми силами, пришёдшими не из этого мира. Они убили сотню жителей Потустороннего мира и столько же покалечил. И теперь они добрались до Юли, которая быстро подалась им. Она даже не боролась, и скоро, цветок выпустит свои семена. А из них родится тьма. И тогда девушке придёт конец.
Юля будто не замечала ловушек проклятых. Одни шипели ей в след, другие отчаянно пытались схватить, но её защищала какая-то сила. Сила, укрывшая её в пустыне. Но, которая не может спасти от смертельных чар. Юля стала насвистывать мелодию. Грустную, тихую и успокаивающую. Она эхом проносилась по лесу, заставляя насторожить уши ужасных тварей и притихнуть проклятых. Весь лес слушал эту печальную мелодию, и казалось, на минуту обитатели забыли, что они злобные и коварные. А Юля продолжала идти своей дорогой. Не отвлекаясь от раздумий. Которые становились всё мрачнее и мрачнее…
Из кустов раздался шорох. Юля остановилась. Федя? – неуверенно спросила она тишину. Молчание. В воздух поднялись чёрные птицы, громко хлопая крыльями. Они взмыли в небо и растворились в ночи. Шорох повторился. Юля поняла, что это не лич. Спокойно, продолжила путь, продолжив насвистывать мелодию. Из кустов что-то вышло. Оно было огромное, но низкое. Юля обернулась. Перед ней на свет луны вышла тварь не из этих мест. Массивное тело, маленькая голова, похожая на собачью, из пасти текли слюни. Из носа шёл пар, на голове был небольшой костяной отросток, лапы украшали такие же. У зверя была серебристая шерсть и короткий обрубок, вместо хвоста. Гигант оскалился. Юля хотела встать перед ним и дать убить себя, но вдруг тело само развернулось, и она побежала. Зверь завыл и бросился в погоню.
Юля еле успевала руками отводить колючие ветки. Её лицо уже было расцарапано в кровь, на руках было много заноз. Она бежала, не различая дороги. Зверь бежал сзади, разрывая лапами землю и пыхтя, как паровоз. Изредка он выл. Юля увидела впереди дерево, с удобными ветками, что бы залезть. Девушка уже прыжками бежала к нему.
Её руки ловко цеплялись за ветки, и скоро она была на высоте не досягаемой для громилы. Она уселась на самую толстую и посмотрела вниз. Зверь царапал дерево, прыгал, клацая зубами, и рычал. Наконец, поняв, что до жертвы не добраться, он улёгся под деревом. Положив свою маленькую голову на крупные лапы, устремил свой злобный взгляд на девушку. Она спокойно смотрела на него сверху, снова погрузившись в свои мысли. Будто его не было.
Внутри всё похолодело. Юле в голову уже полезли совсем злые мысли. Цветок уже почти пустил зёрна. Она вдруг стала винить себя в смерти отца. За всё путешествие впервые, она вообще задумалась о нём. Слёзы сами потекли по щекам, губы дрожали. – Я его убила. Убила своим дурацким духом бунтарства. Если бы я не выёживалась, он был бы жив. И не попал бы в ад. – Юля опустила голову. – Папа! Прости меня дуру! О, нет, он не может. Он теперь мучается за меня! О, господи, почему это случилось со мной? Нет, почему с моим замечательным папой?! Он не виноват, что его дочь эгоистка! Я его убила…
Внутри у девушки всё сжалось. Ей стало мучительно больно внутри. Пока это болела её душа. Она не знала, какая агония её ждёт впереди, когда семена раскроются…
Федя шёл через кусты, произнося отборные ругательства. Он раздражённо бил посохом проклятых, которые нагло тянули к нему руки. Лич опустился на землю. Там был свежий след кроссовка девушки. Федя посмотрел в небо. Туда поднялись птицы. Лич покачал головой. Его внимание привлёк другой след. Он не вставая с корточек перешёл к нему и сел.
Это был след ено. Огромной помеси адской гончей и беса. Красотой, как и мозгом оно не обладало. Зато злобы и силы, было, хоть отбавляй, как и неутолимого голода. Федя вскочил и рванул вперёд. Он надеялся, что было ещё не поздно, и Юле хватило разума, что бы найти укрытие.
Федя облегчёно вздохнул, увидев Юлю на дереве. Опустив взгляд, он нашёл ено. Оно лежало под деревом, иногда привставая и царапая лапой землю. Федя схватил посох покрепче и свистнул. Ено лениво повернул голову. Минуту они смотрели друг на друга. Зверь презрительно фыркнул, оценив врага, и отвернулся. Его интересовала только плоть девушки на дереве. Кости ему грызть не хотелось. Федя тоже фыркнул и направился к ленивому зверю. Когда до ено оставалось пару шагов, лич отправил маленькое заклинание чумы. Зверь подскочил и, развернувшись, бросился на обнаглевшее существо. Но Федя встретил его ударом посоха прямо в плоскую морду. Зверь мотнул головой и лапой отправил лича в недолгий полёт с не мягкой посадкой. Федя упал на землю, сильно ударившись головой. Ено бежал прямо к нему. Лич не вставал, когда здоровяк прыгнул, что бы раздавить его, он выставил посох острым концом вперёд. Раздался протяжный визг. Огромная туша повисла на посохе. Федя дрожащими руками держал оружие. Тело мёртвого зверя стало сползать, и скоро лича придавило и забрызгало кровью. Он с трудом скинул его тяжёлое тело с себя. Отдышавшись, встал и направился к дереву.
Юля не смотрела на зрелище под стволом дерева. Она так сильно углубилась в мрачные мысли, что потеряла чувство реальности. Всё вокруг провалилось во тьму, мысли, будто безумный рой пчёл окружал её, откликаясь эхом в душе. Цветок почти завершил свою чёрную работу, и засыхал на глазах.
- Эй, Юля слезай с дерева! – крикнул лич с земли.
Девушка молчала.
- Алё! Земля вызывает Юлю! Давай спускайся!
Девушка качнула головой, но не ответила.
- Хватит дуться! Ты виновата и прекрасно это знаешь!
Юля вздохнула.
- Моё терпение истекает! Или немедленно спускаешься или я тебя спускаю! Но если я тебя спущу, я тебе новую лекцию читать начну!
Где-то ухнул филин. По земле пробежалась стайка изуродованных крыс, издавая пронзительный писк.
- Ладно. – Федя вздохнул. – Извини, что наорал на тебя. Я был виноват. Теперь ты спустишься?
Юля подняла голову. Её глаза были затуманены и смотрели куда-то сквозь молодого лича. Федя пригляделся и увидел следы слёз.
- Юль? Ты меня слышишь? - обеспокоено спросил он.
- Федя…
Одна маленькая слеза скатилась по щеке и упала на землю.
- Папа…
Юля снова заплакала, уткнувшись в коленки. Федя стоял и просто смотрел. Он не знал, что делать и решил просто ждать, пока несчастная успокоится и вернётся в реальность. Лич подошёл по ближе. Немного подумав, он стал карабкаться по дереву. И девушки уже началась истерика. Федя стал лезть быстрее.
Когда он оказался с ней на одной ветке, не прекратила плакать. Даже не обратила внимания, но обеспокоенного Федю. Он присел и погладил волосы. Юля не отреагировала. Лич встал, уперевшись ногами в обе ветки, и аккуратно попробовал взять её на руки. Она не сопротивлялась. Только продолжала плакать. Федя, придерживая её одной рукой, стал спускаться.
Когда его ноги коснулись земли, он положил девушку. Она прекратила плакать. Федя уже почти с облегчением вздохнул, но тут девушка пронзительно закричала. Её тело изогнулось, глаза раскрылись в ужасе. «Юля!? В чём дело!?» – кричал Федя, ощупывая её. Когда его рука коснулась живота, девушка снова пронзительно закричала. По её губам потекла кровь. Лич был в ужасе. Он чувствовал сквозь футболку движение. Будто червь ползал. Огромный и толстый. Федя поднял футболку. Кожа на животе немного почернела. Юля снова закричала, и схватилась за руку лича. Она рыдала от боли. Федя увидел движение под кожей, неожиданно в его голове пронеслось воспоминание.
Гарнозер показывал сухой цветок и объяснял, что это тюльпан раздора. А потом показал другой, он был ярким и свежим. Он говорил, что это опаснейшее растение во всём Потустороннем мире. Сначала действует, как тюльпан раздора, а когда жертва начинает винить себя, запускает корни и выпускает семена. А из них выходит неведомое существо тьмы, которое растёт от горя человека. Когда он вырастает до большого размера, начинает сгрызать человека. Пока от него не останется куча костей…
Юля снова закричала. Федя встряхнул головой и попытался излечить девушку с помощью магии. Но не помогло. Червяк продолжал полсти, сгрызая несчастную изнутри. Лич весь дрожал, не зная, что делать. Потом его взгляд опустился на остриё посоха. Он понял, что только так можно было достать паразита. Но он был слишком большой, и так его было всё равно не достать. Федя схватился за голову. Крик девушки заставлял его чувствовать, когда-то пропавшее сердце. Только теперь оно бешено колотилось и мучительно болело.
- Федя… - простонала девушка. – Мне больно…
- Я знаю. Держись, сейчас я что-нибудь придумаю!
- Нет! Я убила отца! Я это заслужила!
Федя оторвал руки от головы. Она винить себя в смерти отца? Федя стукнул себя по голове. Вот, какое слабое место нашёл паразит. Сейчас я его заставлю похудеть! – закричал Федя и схватил руку Юли. Она просто лежала и стонала. Кровь с губ, уже текла по подбородку, шее и приближалась к груди. Юля тяжело дышала, глаза были полны слёз. Она бледнела, под глазами образовывались чёрные синяки.
- Юля послушай меня, – голос Феди дрожал, но он старался добавить теплоты. – Ты не виновата в смерти отца…
- Нет!
- Это судьба. Просто злой рок. Он отдал свою жизнь, не запросто так. Ты должна жить и понять, что не виновата!
- Если бы я не сбежала, он был бы жив! Он теперь в Аду!
- Юля очнись! Если мы победим охотника, то души станут свободными и твой отец тоже! Но я один не справлюсь!
- Я слабая, никчёмная девчонка! Смертная! Какой от меня прок?!
- Да забудь ты мои слова! Здесь не магия, не сила всё решают! А сердце.
Федя прижал руку девушки к своей груди.
- Вспомни, что мне сказал Гарнозер.
- Я… Я не могу бороться!
Юля снова закричала.
- Ты должна найти в себе силы, как я нашёл себя тогда в пещере! Кто меня тогда спас? Ты!
Юля закрыла глаза. По щекам снова потекли ручейки слез.
- Прошу. Борись. Не оставляй меня совсем одного…
Лич опустил голову. Он больше не знал, как заставить её поверить в себя. Просто сжал покрепче руку и отвернулся. Из его глазницы скатилась слеза. Прошу… - прошептал он. Юля сжала губы. Она открыла глаза и посмотрела на лича. Шумно выдохнула, позволив ещё одной струйке крови окрасить в алый цвет губы. Девушка сжала руку лича. Федя повернулся. Тихо лежа, лишь дёргаясь от боли, она закрыла глаза. И вдруг паразит в животе стал стремительно уменьшаться. На губах лича застыл крик ликования. Юля боролась с чёрной тварью внутри.
- Давай, ты можешь! – подбадривал её он. – Это всего лишь мерзкая тварь!
Паразит стал ползать взад и вперёд. И он всё уменьшался.
- Федя вытащи его!
- Будет очень больно. Но другого способа нет…
Федя взял посох свободной рукой. Юля снова закричала. Паразит решил продолжать уничтожение девушки внутри. Он грыз органы, пробираясь к сердцу. Он больше не уменьшался. Всё тело героини стало бледно-фиолетовым с чёрными пятнами, началось обильное кровоизлияние внутри.
Лич взял начало острия и прижал к животу девушки. Юля закрыла глаза, плотно сжав губы. Федя мотнул головой, и с ужасным чувством надавил. Потекла кровь. Лич решил сделать это быстро и провёл лезвие в месте, где был паразит. Юля истошно закричала и отключилась. Лучше не знать, какую адскую боль и агонию она чувствовала…
Федя увидел чёрную спину паразита и сунул руку. Схватив противное сколькое тельце, резко вынул. Паразит визжал, извивался в руках лича. Федя кинул его на землю и придавил ногой. Тварь испустила дух. Лич стал быстро залечивать раны. Он потрогал пульс Юли. Он был слабый. Она потеряла слишком много крови. Дышала раз через раз. Федя схватил камень на посохе, и мысленно впитал силу чёрного камня. Его рука стала светиться серебряным светом. Он проводил рукой от головы до ног девушки, пока её кожа не стала нормального цвета и дыхание участилось. Веки у Юли задрожали, и она раскрыла глаза. Федя встряхнул руку и свет исчез. Положив посох рядом, он посмотрел на неё. Юля вдруг слабо улыбнулась и привстала.
- Федя? – её голос был очень слаб. Руки дрожали.
- Не надо, ты ещё слишком слаба.
- Прости, что нагрубила и не послушала тебя.
- Это в прошлом.
Юля печально посмотрела на него и провела рукой по его лицу. Её губы снова задрожали, глаза заблестели. Она резко обняла его за грудь и тихо заплакала. Федя немного смутился, но потом сам положил ей руки на спину. Они просидели так совсем немного. Голова девушки оторвалась от его груди.
- Я такая плакса. – Прошептала Юля и улыбнулась.
- Порой полезно поплакать. Вставай нам пора.
Федя помог ей встать, и они медленно пошли в обратном направлении. Скоро они вышли на дорогу и молча, пошли за луной.

Глава 16
«Майк»
- Ты снова спас мне жизнь! – Юля перепрыгнула на следующий камень и чуть не соскользнула.
За плечами путников было уже много километров. Они передыхали, только когда исчезали ориентиры. Никого опасного им по пути больше не встречалось. Только один сажут и трёхглазое нечто в поле. Но они обходили путников стороной. С того случая Федя и Юля не разговаривали. И вот только, когда они стали переходить реку, у которой был быстрый поток, грозивший утащить напарников в море. Перепрыгивая с камня на камень, Юля решила прекратить «играть в молчанку».
- Да уж я перепугался не на шутку. – Федя выставил руки, что бы придержать балансирующую девушку.
- Правда? – Юля прыгнула на большой камень и повернулась лицом к личу.
- Да. – Федя обошёл её и прыгнул.
- Потому что боялся остаться один в этом странном мире?
- И не только. Видишь, я не такой уж и бессердечный!
Федя коротко усмехнулся.
- А кто знает, может быть, у тебя под кофтой бьётся сердце? Но ты это тщательно скрываешь под маской каменного спокойствия?
Юля, словно бабочка, обогнула Федю и спрыгнула на землю.
- Хм.
Федя прижал руку к груди.
- Нет, не бьётся.
- Дай-ка.
Юля прижала руку, когда лич спрыгнул на землю.
- Врун, бьётся!
Юля рассмеялась. Федя покачал головой.
Вокруг стоял зелёный туман. Юля держалась за плечо Феди, пока тот проверял дорогу впереди. Квакали лягушки, стоял гул разных насекомых и бульканье трясин. Они были на болоте. Прямо перед носом, то есть местом, где должен быть нос, Феди прошлась девушка. У неё были грязные спутанные волосы зелёного цвета, зеленоватая кожа и нос похожий на пятачок. В руках она держала корзину с дохлыми лягушками. Она смотрела своими глазами без зрачков на лича.
Это была кикимора. С тех пор, как люди России обратились в православие, многие домовые, лешие и прочие бежали суда. Здесь им было хорошо, и никто не обижал. Сами они были очень мирными, и часто помогали обитателям.
- Я могу вам помочь? – проквакала кикимора.
- Вы не знаете, в какой стороне дом Чёрного всадника? – спросила Юля из-за спины.
- Конечно. Идите прямо, а у плакучей ивы сверните направо. Сегодня так туманно. Будьте осторожны, сегодня Ивашки расшалились.
- Кто? – спросили оба вместе.
- Ивашки. Это дети-выкидыши. Их время ещё не пришло, поэтому ангел не пришёл за ними, что бы забрать на небеса. Вот они и бесятся. Пакости всякие устраивают. Только шутки у них злые, утопить могут. Не знаю, ангел должен был прилететь несколько дней назад. Я краем уха слышала, что это из-за чёрного охотника. Что б ему пусто было.
- Согласен. Спасибо вам большое, что предупредили нас. Как вас отблагодарить? – Федя снял мешок.
- Не стоит. Идите, а то и крикуши скоро проснутся.
- Крикуньи?
- Да.
Кикимора вздохнула и пошла своей дорогой, растворившись в зелёном тумане.
- Слушай, я тут кое-что вспомнил. – Федя загадочно улыбнулся.
- Что?
- Что охотника Джоном зовут.
-Джон? Смешно.
Федя пожал плечами и продолжил проверять путь. Юля не отпускала его плечо.
- Фееееееедяяяяяяяя…. – протянул тоненький голосок.
- Юююююююююляяяяяяяяяя…. – протянул второй.
И раздался жуткий смех.
Юля от неожиданности запрыгнула на спину Феди. Тот еле удержал равновесие. Он повернул голову. Она испугано озирала пространство, а её волосы встали дыбом. Как и у Феди. Юля спрыгнула с него, подняв фонтан брызг мутной воды. Они посмотрели друг на друга, нервно посмеялись и продолжили путь.
- Поиграаааааааеееем – протянули несколько голосов.
Где-то всплеснулась вода. Юля вцепилась в Федю.
- Федечка, они же нас не утопят?
- Пусть попробуют.
- У тебя голос дрожит.
- А ты вцепилась в меня мёртвой хваткой.
- Вам же страшно, месье Наполеон?
- А вам, мадмуазель Жана Дарк? Я чувствую как дрожат ваши коленочки.
Спутница легонько его пихнула локтем. Впереди замаячили фигуры. Маленькие. Лич чувствовал, как девушка отпускает его и подходит с боку. Теперь она вцепилась в его локоть. Федя достал посох.
- Юля, молись, что бы они по-детски играть хотели, а не как садисты.
- А ты?
- Мне, молится не на кого.
Фигуры стали приближаться. Вскоре перед ними стояли десять детишек, в длинных белых рубахах. Они были как обычные дети, только пустые глаза немного пугали. Дети синхронно наклонили в бок головы. Они изучали пару.
- Тили, тили тестаааааааааааа…. – пропищал один.
- Жених и невестааааааааааа… - простонали двое.
- А ни что издеваются? – прошептала Юля.
- Я сам в шоке. – Федя направил на них посох.
-Мы так не иииииграааааааем! – прокричали все.
Их крик мог легко порвать барабанные перепонки и разбить хрустальный фужер. У Юли пошла кровь из носа.
- Будем играть, как мы хотим… - простонали все.
- Вот делать нам больше нечего с вами играть! Что в хирурга поиграть хотите? – Юля дотронулась пальцем до носа. Увидев кровь, вытерла нос рукавом.
- Она права. Нам некогда. Идите лягушек половите. – Федя посохом толкнул одного ребёнка.
Тот раскрыл рот, показав три ряда острых зубов. Девушка тихо пискнула.
- Вам придётся поиграть… – Сказал этот мальчик, замогильным голосом.
- Иначе утопиииииииииим… - закончили все.
- Хорошо. Во что поиграем? – Федя выдавил добрую улыбку, - Давай те в «догони меня камень»?
- Найди девушкууууууууу…
- Что!?
Дети подбежали и схватили Юлю. И испарились. Федя не успел даже выругаться.
- Ищиииииии… И поторопись иначе она умреееет…
- Ах вы, маленькие гадёныши! Да по вам ремень плачет! – проорал лич, идя вперёд.
- Время пошлооооооооо…
Федя стал думать, куда маленькие дети могла спрятать девушку. На болоте… В трясину! – догадался он. Лич огляделся. Опустившись на колени, доверился интуиции и пополз, проверяя рукой пространство.
Ему в руку попала лягушка. Недовольно квакнув, она прыгнула личу на голову и оттуда дальше. Федя не знал, сколько уже прополз. Ему попадались трясины, но не в одной не было Юли. У лича волосы запутались в каком-то болотном кусте. Он высвободил их, и услышал еле уловимый звук. Его имя. Федя пополз на звук.
Наконец его рука нащупала другую руку. Узкую и маленькую. Юля! – крикнул он. В ответ было лишь бульканье. Федя стал тянуть. Ему пришлось приложить немало силы, прежде чем девушка выскочила из трясины, и не приземлилась на лича.
- Ну доберусь я до этих детей! Вээээ… - Юля сплюнула грязную воду.
- Сначала слезь с меня! – проворчал Федя. Его голова упиралась в какую-то зелёную жижу.
- Упс, сори.
Юля слезла с него и подняла. Она была вся мокрая, и скоро её поразил озноб. Вода была ледяная. Федя достал из мешка походный плащ и протянул замёршей. Она кивнула и сразу же его надела, застегнувшись до шеи. Федя огляделся. Поняв, что пространство чем-то замазано, поспешно стал стирать с лица зелёную дрянь. Над туманом возвышалась ива. Свои тонкие ветви опустив до самой земли, она скрипела, хотя ветра не было.
- Мне теперь все вещи сушить надо. – Пожаловалась Юля.
- Не волнуйся, до дома всадника не далеко.
Федя указал на иву. Юля повернулась. Скептически посмотрев на дерево, чихнула. Лич сова стал проверять путь, а спутница тихонько шла следом, оборачиваясь. Она боялась, что маленькие бесы захотят её снова искупать.
Повернув у дерева направо, как сказала кикимора, путники скоро вплотную подошли к деревянному дому. Он был весь покрыт мхом, в некоторых местах отходили доски. Федя поднялся на веранду. Только опустив на площадку ногу, он получил удар не прибитой доской. Лич промолчал, потёр лоб и спокойно направился к двери. Его рука потянулась, что бы постучать, но дверь резко раскрылась. Федя упал на спину. Юля, перепрыгнув ступеньки, подскочила к невезучему. Но ей в лицо чуть не впритык был выставлен меч. Федя, снова молча, встал. Ему в грудь смотрел короткий старинный пороховой пистолет. Лич поднял руки. И все эти вещи держал старик, ростом ниже лича, с короткой седой бородой. Был он в домашних тапочках, в свитере и штанах на подтяжках. Смотрелось это нелепо, но для лича и девушки не в этот момент не в том положении.
- Кто вы такие, крикунья вас подери? – спросил старик, не сводя серых глаз с обоих.
- Нам помощь нужна дедушка. – Пролепетала Юля.
- Какой я тебе дедушка?! И только ненормальные приходят ко мне за помощью! Что Ад штурмовать собрались, молокососы?
- Почти. Уберите, пожалуйста, пистолет. А то не очень приятно. – Федя стал опускать руки.
- Кости вверх! – рявкнул старик.
Федя вернул руки в прежнее положение.
- Я не знаю кто вы такие! Может быть демоны, которые пришли потрошить старика Майка?!
- Федь, мы адресом ошиблись. Это всего лишь какой-то проклятый, а не всадник.
- Погоди-ка девка! Ты кого соизволила проклятым назвать? Я Чёрный всадник! Точнее был им когда-то.
- Тогда опустите оружие, и выслушайте нас.
Старик нахмурился. Снова оглядев путников, опустил оружие. «Проходите, только ноги вытрите», – Старик прошаркал в дом. Федя и Юля облегчёно вздохнув, вошли следом.
Дом внутри был чистый и без поломок. Они сразу же попали в гостиную. С двух сторон были ещё две двери. К окну был приставлен письменный стол, на котором стояла кружка с чаем и разные книги. У другого окна кресло-качалка, в которое уселся всадник. Рядом с креслом качалкой было ещё одно плетеное кресло. Ещё были всякие полки, картины, неизвестный хлам, ковёр и два кресла в которые сели напарники. Старик положил оружие на тумбочку, приставленную к окну, накрыл ноги пледом и сложил руки на груди.
- Так-с. Ну и чем же я вам могу помочь, господа?
- За нами увязался один тип, - начал Федя - Не знаю, знаете ли вы его…
- Я всех знаю, костлявик. Ты не лич случайно?
- Полу лич. Но это не важно. Этот тип, хочет уничтожить мир, гоняется вот за этой девушкой.
Федя кивнул на Юлю.
- Эге. Демон или ещё кто-нибудь?
- У него контракт с Адом. Чёрный охотник.
- Этот зелёный? Да он даже меч в руках нормально держать не может!
- Вы когда его в последний раз видели?
- Давно. Но я уверен, что этот сопляк даже муху не убьёт. Корчил из себя крутого. Я ему как-то показал, кто в Аду крутой. У него, небось, до сих пор на пятой точке след моего сапога. Ха-ха! Сколько душ он забрал? Две или три?
- Шестьсот шестьдесят шесть тысяч шестьсот шестьдесят пять
Майк закашлял.
- Значит, они всё-таки решились на этот план, - откашлявшись, продолжил старик, - Я тогда отказался. Ему всего одной души не хватает? И ей должна стать она? Я, конечно, сразу понял, что девушка не из этих мест…
- Нет, она ему для других целей. Поймав её, пойдёт за последней. Как нам его убить?
- Так, лич, не забывай, что я на половину демон, и у нас свои принципы. Меня хочет уничтожить сам Сатана! Я много чего знаю, и научился держать язык за зубами. Поэтому прожил уже миллион лет, и собираюсь прожить еще, столько же! Так что, заплати за информацию.
- Так я и знал. Эх… У нас нет денег.
- Мне эта грязь не нужна! Нужно кое-что другое. Когда я вам расскажу, я порушу все планы нечести, они откроют на меня та-а-акую охоту! Конечно, половину перебью, но остальная отправит старика на девятый круг Ада, и никто не поможет мне из твоих соотечественников! Так что, мне нужна сила арх-лича! С ней мне будет не страшен не один легион демонов!
- У вас, извини те за грубость, шарики за ролики совсем зашли? Где я вам достану эту силу!? Пойду в магазин!? «Извините, вы не могли бы мне налить силу арх-лича эдак на пол литра», так!?
- Где, где у Кощея!
- Юль, иди, посмотри, есть ли у него аптечка, по-моему, у него горячка. Кощеев Бессмертных видит со Змеями-Горыночами… Или в чаёчке-то коньячок?
- Совсем молодежь обнаглела! Стрельнуть тебе, что ли один раз по ноге…
- Давайте без насилия! – лич вжался в кресло - Кощей это сказочный герой. Выдуманный, чтобы детей пугать. Да, и что бы Иванам Дуракам было чем заняться.
- Э нет. Это самый могущественный, после Мрачного Жнеца обитатель этого мира! Хозяин мира Мёртвых! Его сила может уничтожить всё живое! Но он благоразумный, и использует её только во благо.
- Думаю, он силу запросто так не даёт?
- Может быть даёт. Все знают, что у него не все дома. Главное это добраться до него.
- Звучит зловеще.
- Да юнец. Никто, слышишь, никто не возвращался. Готов ли ты рискнуть жидкостью в сосудиках? Или кости хлипкие?
- У меня!? – Федя вскочил. – Да я, готов хоть на девятый круг Ада со штурмом идти!
- Ну, это уже лишние, - старик довольно улыбнулся, - А вот девушку лучше оставь. Там смертным делать нечего.
Юля приподнялась. Нахмурилась, в глазах загорелся огонь.
- Я пойду с тобой. – Решительно заявила она.
- Может, лучше останешься? – Федя натянуто улыбнулся и чуть отодвинулся, - Я уверен, ты с Майком будешь в безопасности. Этот дурак к нему не сунется. И знаешь, он всё равно пойдёт за мной. У него же логика, как у дверного косяка. Хитрого и коварного косяка.
- Правильно говоришь лич. – Старик поудобнее сел. – Я-то ему ремня всыплю, по полной программе. Пусть только сунется, щенок…
Юля тихо усмехнулась. Лич развернулся и направился к двери. Он остановился у девушки, которая обиженно отвернулась. Ты нам живая нужна, - Федя присел и повернул её голову к себе, - Понимаешь?
Юля вздохнула.
- Слушай, как там тебя… Федя? Что бы попасть к замку Кощея иди по дороге. На месте, где дорога разделится на два рукава, идти по левому. Бойся миражей и путников. Особенно последних. И помни, может быть, тебе придётся встретиться со своими недостатками и страхами.
- Прям путь начинающего самурая.
- Скорее камикадзе.
- Я вернусь как можно скорее. Вы уж берегите её, ладно?
- Да не боись ты! Со мной, как за каменой стеной!
- Скорее за соломенной… - пробурчала Юля.
- Чего ты там себе под нос бормочешь? Тоже мне Жана Дарк нашлась…
Федя сдержал смех. Видишь. К тебе эта кличка прилипла… – прошептал Юле лич и встал. Девушка грустно улыбнулась.
- Может чаю на дорожку? – Чёрный всадник встал.
- Со страхами встречусь, говорите? Зачем мне тогда лишняя жидкость в организме?
- Да ты с чувством юмора, Федя. Ну ни пуха, ни пера, и, не принимая близко к сердцу мою просьбу.
- К чёрту. Понимаю я вас… И сердца у меня нет…
Федя вышел на улицу и тихо прикрыл дверь. Там стало ветрено, и он достал походный плащ. Одевшись и надев капюшон, медленно побрёл по болоту, чавкая сапогами. Из окна на него смотрела Юля, надеясь, что он вернётся…

Глава 1 3
«Жана Дарк»
- Вот мы, эх, и в пустыне… - Федя снял кофту.
Солнце палило беспощадно. Земля успела, нагреться, горячий воздух обжигал лицо и песчинки залезали в нос и глаза. Феде, было наплевать, но выгребать-то песок из черепа не очень приятно. Как совать руку в желе. Юля тоже сняла кофту, оставшись в одной футболке. Пот с неё лился ручьями, лицо закрыть она не могла, поэтому шла почти уткнувшись в спину лича. Пока он не снял кофту.
- Ну, зачем ты её снял? Мне теперь песчинки царапают лицо!
- Мне жарко! Я или развалюсь или испарюсь!
- Нуууу…
- На не хнычь, Жана Дарк.
Федя протянул ей свой полу плащ.
- И что мне с ним делать?
- Обмотай голову. Видишь там две застёжки? Отстегни, и это будет простая тряпка. Тебе повезло, что у моего плаща нет рукавов и капюшона.
- Спасибо.
Юля сделала, как велел молодой лич. И действительно идти стало намного легче. Мимо пары проползло, что-то бесформенное зелённое. Оно выло и стонало. На минутку замерев, продолжило свой путь. Юля сглотнула. Федя тоже почесал макушку. Посмотрев друг на друга, оба пожали плечами и продолжили путь.
Солнце не собиралось прекращать жарить землю. Температура была настолько высокой, что на камнях можно было жарить яичницу. У обоих путников слиплись волосы, штаны намокли от пота, и кончилась вода.
- Ох, у меня всё мокрое, - Юля вытерла лоб рукой – Особенно сзади.
- Терпи казак – атаманом будешь. Эх, я тоже спарился.
- У тебя даже пота нет.
- У меня, за то нагреваемость лучше! У тебя только загар будет, а у меня всё полезное испарится. Мои кости высохнут, и я…
- Ой, - Юля приложила ладонь ко лбу – Там, что песчаная буря? Или мираж?
Федя остановился. Приглядевшись, он не вольно выругался.
- Я угадала?
- Чёрт, да.
- И?
- Я создам щит. Но только когда буря будет совсем рядом. Иначе у меня сил не хватит.
Юля кивнула. Пара продолжила путь.
Ветер усилился. Рядом, засохшие кусты вырывало из земли и песок, словно волна, захлёстывал ноги путников.
- Федя, пора!
- Рано!
Лич достал посох и стал на него облокачиваться. Втыкая его в землю, он шёл. Ветер стал очень сильным. Юля схватилась за Федю. Вцепившись в его позвоночник, уперевшись ногами в землю, девушка отчаянно продолжала идти.
Федя больше не мог продолжать путь. Его сдувало, посох весь трещал.
- Федя!
- Знаю! Держись!
Он наклонил голову. Собрав всю силу в теле, начал выталкивать её в пространство. Скоро вокруг напарников образовался плотный зелёный щит. Федя не отпускал посох, молясь, что бы силы не кончились. Юля отпустила его. Он и так был напряжён. Девушка посмотрела на пейзаж за щитом. Буря уже была в самом разгаре. Песок облеплял щит, как покрывало, всё снаружи стало ярко красным. Мимо пролетали сухие деревья и кусты. Ещё неизвестные существа. Юля села на землю. Ей помочь было не чем, отвлекать лича нельзя было. Девушка стала рисовать на песке. И скоро так увлеклась этим занятием, что не заметила, как буря закончилась.
Когда Юля оторвала глаза от своего творения, солнце уже село. Девушка испугалась. Сколько шла буря? И где Федя? Юля встала. Она не была художницей, а тут так увлеклась! И даже не знала, что рисовала. Путница посмотрела на своё творение. Там были непонятные символы и буквы, окруженные большими знаками бесконечности. Юля была в смятении. «Вроде бы кошку рисовала… - прошептала она задумчиво, - Но не до этого сейчас! Надо найти Федю!»
Юля внимательно осмотрелась. Может быть, он опять упал в обморок, и его занесло песком? Девушка стала внимательно осматривать каждую кучу песка. Его не было. Но Юля упорно продолжила поиски.
Девушка не на шутку испугалась. Феди нигде не было. Будто провалился. Может быть он бросил её? Нет исключено! Хотя…
Юлю вдруг поразил страшный холод. Посмотрев на небо, она поняла почему. Наступила ночь, и земля стремительно остывала. Юля сняла полу-плащ лича и надела на плечи. Федя забрал оба походных мешка, а в одном была её кофта. Где-то завыл коёт. Или что-то похожие на него. Юля решила идти за луной. Лич не мог далеко уйти. Застегнув плащ, она побрела по холодному песку.
Юля скатилась с одной из песчаных дюн. Девушке было очень плохо. Почему он бросил её? Может быть он больше не мог справляться с такой ответственностью? Устал, опять им овладела депрессия? Глупости! – прошептала она. Мимо её ног проползла двуглавая змея. Посмотрев на девушку мутными глазами, презрительно зашипев, она продолжила свой путь. Юля захотелось её пнут, но передумала. Ещё укусит.
Пустыня казалась бесконечной. Девушка уже скатывалась с дюн без сил. Останавливаться было нельзя. Когда она скатилась с очередной дюны, ей вдруг показалось, что за ней следят. Девушка присела и внимательно вслушалась в звуки ночи. Где-то выли коёты, ползла змея и ещё кто-то из животного мира. Вдруг её будто током ударило. Она почувствовала шаги. Тихие, мягкие. Юля сама не поняла как, но догадалась, что это сажут. Девушка будто слышала его сердцебиение, взмахи хвоста. Она уже дышала как он, чувствовала мир как он. – Вот оно шестое чувство… – подумала Юля и ещё ниже присела. Зверь был за дюной. Он шёл по её следам, улавливая её запах в воздухе. Из его пасти свисал язык, и капала слюна. Он знал, что добыча лёгкая. Беззащитная, брошенная… Теперь он уже чувствовал страх девушки и так же бесшумно, но быстрее шёл к ней.
Юля не знала что делать. Никакого оружия против острых когтей и зубов у неё не было. Только руки. Слабые человеческие руки. Девушка оглядела пространство. Ни одной палки. Сажут был уже на дюне. Она слышала его рык и удары хвостом по песку. Бежать было нельзя, это приравнивалось к самоубийству. Сажут гораздо быстрее её, и одним прыжком расправился с несчастной. Юля решила драться. Это было безумие, но лучше умереть с борьбой. Зато охотнику точно не достанется.
Юля встала и повернулась. Сажут сидел на дюне и не сводил с неё своих красных глаз. Его шерсть была облезлая и встречалась седина. Сажут облизнулся.
- Хочешь человеченки!? – крикнула Юля. Она не могла выносить этого хищного взгляда. – Так спустись и попробуй!
Сажут улёгся. Его хвост рассекал воздух из стороны в сторону. Он дразнил её.
Юля знала, стоит ей сделать хоть один шаг к отступлению и он набросится, порвав её в клочья. Девушка сжала кулаки. Да чего же ты мерзкое животное… - прошептала она. Сажут зевнул, показывая свои острые, как лезвия зубы. Юля невольно вздрогнула. Но мотнув головой, тоже стала смотреть на сажута. Мрачно и холодно. Смерть она уже видела, и отворачиваться не собиралась.
- Да нападёшь ты или нет! – вскипела Юля, после нескольких минут напряженного ожидания.
Сажут встал, лениво потянулся и резко прыгнул. В полёте он выставил лапы вперёд, надеясь сразу же их вонзить в добычу. Но Юля, хоть не ожидала этого манёвра, вовремя присела. Сажут пролетел над её головой и приземлился рядом, подняв в воздух песок. Юля не стала ждать, пока он развернётся, и напрыгнула на него. Вцепившись руками в горло зверя, она стала давить. Сажут завыл и стал скакать, как одержимый. Влево, вправо, с кувырками. Но Юля не отпускала. Пока зверь не догадался лечь на спину, она была спокойна. Но, пусть мозг у них был маленький, но хитрости в нём было хоть отбавляй. Сажут остановился, брыкнулся и упал на спину. Юля еле дышала. Ей казалось, что в звере не меньше тоны. – Дружок, тебе надо похудеть! – прохрипела она. Хищник вырвался из её хватки, и набросился. Юля выставила ногу, удержав его зубы от своей шеи. Зверь тянулся, лапами стал царапать ногу девушки. Юля скривилась от боли, но твёрдый материал штанов не позволял разорвать ногу. Пасть сажута приближалась, Юля ударила кулаком ему по зубам. Сажут откинул голову. Она второй ногой ударила его в живот, откинув от себя. Вдохнув воздух, она напрыгнула на животное. Схватив его за загривок, он локтём ударила со всей силы ему по позвоночнику. Сажут громко и протяжно взвыл и растянулся. Его голова вертелась, а тело не двигалось. Юля встала. Она была в шоке, так как даже в школьных драках она не могла так хорошо драться. Откуда девушка узнала про приём, осталось загадкой. Сажут не сможет двигаться столько времени, сколько хватит убежать ей. А потом и ходить с трудом будет. Юля посмотрела на поверженного зверя. Его голова больше не вертелась, лишь глаза злобно смотрели на неё.
- Сам виноват! Я могу добить тебя ещё одним ударом, но я не буду этого делать.
Сажут тихо рыкнул.
- Наслаждайся жизнью. И больше не переходи мне дорогу!
Она берёт его за шкирку и, волоча по земле, оттаскивает его под сухой куст, разворачивается и уходит.
Юля оттащила сажута, чтобы его никто не убил. Если ему хватит разума, то он будет лежать тихо. Девушка оборачивается. Сажут смотрит на неё, но уже без злобы. Спокойно. Юля отворачивается и продолжает путь. Рука болит, нога ноет, но она упорно продолжает идти.
Когда сажут был уже далеко позади, девушка видит, что впереди в небо уходила дымка. Серая, с яркими искрами, которые умирали где-то в небе. Явно костёр. Юля присела и стала ползти по дюне. Впереди кто-то был. Её сердце затрепетало. Может быть это он? Но инстинкт самосохранения твердил другое. Юля решила сначала посмотреть. Подобно змее она продолжила полсти.
Взору девушки открылась интересная картина. Вокруг костра сидели люди, укутанные в чёрные одеяния. Их лицо закрывали маски, похожие на змеиный головы. Люди сидели тихо, не шевелясь, лишь иногда подбрасывая в костёр веток. Рядом стояли лошади в доспехах, издавая совершенно не лошадиные звуки. Юля не знала, хорошие они или плохие, и решила ждать. Вдруг один из людей встал и ушёл во тьму. Скоро он вернулся, ведя на цепи пленника. Когда он подвёл его к огню костра, девушка охнула.
Федя. Он извивался, бранился и проклинал захватчиков. Те лишь смеялись. Лича усадили посередине. На свет костра вышел главарь. У него были поверх одежды одеты серебряные латы, да и маска была по-изыскание. Он сел, что бы смотреть прямо в глазницы Феди. Лич презрительно отвернулся. Главарь рассмеялся. Его смех был похож на шипение. Он стал говорить. Юле пришлось подползти ближе, что бы услышать его тихий голос.
- Кто вы? – спросил Федя.
- Мы охотники за головами, лич Федя. Клан Кобры. Я – Змеевик.
- Ну, и зачем вам дался я? И вообще-то не хорошо пользоваться тем, что я упал в обморок! Вы бросили на произвол судьбы беззащитную девушку!
- Мы пытались её забрать, но она каким-то образом создала вокруг себя щит.
- Ага. Только она смертная! У неё нет таких сил.
- У неё нет, а её пентаграммы есть. Думаю, в ней есть кровь алхимика.
- Значит так, когда я выберусь, и стеру с вашего лица противные ухмылки, найду её и узнаю!
- С чего ты взял что выберешься? У нас крепкие цепи. Гордись, мы тебе их достали. А так они у нас для особо важных и опасных заказов.
- О, как я горд! Ну, сколько вам назначили за мой сосуд? Два или три серебряника?
- Сто золотых.
У Феди челюсть отвисла. Кругленькая сумма.
- Так что сиди тихо. И только попробуй сделать какой-нибудь фокус! Лично тебе в позвоночник воткну дротик со снотворным!
- Ой, напугал!
Главарь развернулся и с разворота ударил его кулаком в грудь. Лич лишь выругался. Змеевик сплюнул рядом и направился к лошадям. Остальные, кроме двоих, что держали цепи, отправились расставлять шатры для ночлега.
- Клан Кобры… - Юля отвернулась – Интересно. Значит, Черныш решил так до меня добраться. Убрать Федю. Гадёныш.
Юля села на песок, подперев руками подбородок. Мысли, как тараканы разбегались в её голове. Она не знала, как спасти Федю от охотников за головами. Парни сразу видно сильные. А что может, одна меленька девушка?
- Напасть неожиданно, когда они будут спать! – неожиданно осенило Юлю.
Да, но караул. Они будут сторожить лича, зная, на что он способен. Ну, их будет только двое. Юля улыбнулась. Да это не прогулки по кладбищам, где максимальная опасность - пьяный сторож. Ну, почему бы не пощекотать нервишки себе? За одно докажет, что она тоже способный борец.
Юля развернулась. Охотники не намеривались ложиться спать. Шатры то уже расставили. Они перешёптывались между собой. Федя сидел смирно, опустив голову. Девушка подползла ещё ближе. Ещё и ещё…
Вдруг дюна осыпалась и Юля кубарем покатилась вниз. Охотники быстро вскочили и направились к ней. Юля, не ожидая такого поворота сюжета, лежит, тихо не дыша. Охотники стоят над ней, но не видят её. Свет костра не доходит до того места, да ещё сверху песок. Девушка решается на отчаянный шаг. Охотники уже начали отходить, но воительница вскакивает и напрыгивает на одного из них. Тот не понимая, что произошло, лежит и не шевелится. Остальные тоже сильно удивлены, поэтому не нападаю. Юле этого хватило, что бы одним ударом отправить охотника в небытье и вырвать из его ножен саблю. Остальные уже поняли, в чём дело и дружно атакуют.
Юля не скупилась на удары. Оружие было тяжёлое, но она умудряется уворачиваться и наносить удары. На неё сразу же набрасываются двое, надеясь её повалить. И оба падают от удара кулаком и рукоятью сабли. Резво вскочив, они снова нападают. Юля ловко их обходит, оказавшись у них за спиной, наносит сокрушительный удар. Охотники падают без голов. Юля сама ужаснулась своей жестокости, пока на неё не напал с саблей третий. Девушка тяжело отводит удары противника. С каждым его ударом, её руки слабнут. Сталь звенит, сыплются искры, как в фильме про горцев. Юля резко убирает саблю, при этом отскочив, и с разворота наносит удар. Противник падает на колени с огромной раной на груди. Сзади на девушку несётся ещё один. Юля наносит удар нагой в самое уязвимое место. Охотник падает, держась за это место и пока больше не беспокоит героиню. Юля направляется к Феде, которой онемел от увиденного.
Сзади кто-то хватает Юлю, зажав ей руки. Девушка брыкается, пытается вырваться. Но вместо свободы получает сильный удар вторым кулаком. Нос болезненно хрустнул и девушка невольно кричит от боли. Ещё один удар. Юля продолжает рваться. Последняя попытка. Юля кусает противника за руку. Короткий вскрик и девушка падает на землю. Над ней, ругаясь на весь белый свет, держась за руку, стоит Змеевик. Отпустив руку, он достаёт саблю. Юля вскакивает и готовится к ударам. Змеевик презрительно смеётся и набрасывается на неё. Девушка отводит удары, ожидая наилучшего момента для своей атаки. Противник наносит удар и делает подножку. Она падает и вовремя прикрывается саблей. Главарь давит сверху, чуть ли не душа героиню. Юля делает коронный трюк: ударяет обеими ногами ему в живот. Тот падает на спину. Девушка пробует ударить саблей, но вместо этого сама страдает. Змеевик ударяет саблей, ей и без того раненой ноге. По штанине течёт кровь. Юля падает на колени. И получает удар сапогом по лицу. Из носа уже льётся фонтан крови, а сам нос отошёл в неположенное место. У Юли слёзы пошли, но она встаёт и ударяет наотмашь саблей. Но оружие оказалось слишком тяжелым, и девушка падает вперёд. Змеевик уже почти нанёс сокрушительный удар в спину, но Юля откатывается и сабля впивается в песок. Змеевик достаёт оружие и получает крепкий удар кулаком. Он падает. Тут уже сверху напрыгивает героиня, выбив саблю из его рук и прижав свою ему к горлу. Змеевик поднимает руки.
- Отзови своих людей! – Юли прижимает саблю. По горлу Змеевика течёт тонкая струйка крови. – Иначе я тебя покромсаю.
Главарь что-то шипит на непонятном языке. Охотники кидают на землю оружие и поднимают руки.
- Вижу, тебе дорога твоя шкура, Змеевик. Развяжи моего друга!
- Кто ты, лич?
- Я что на лича похожа?
- Плащ. Такие только у личей.
- Ты мне зубы не заговаривай! Я сейчас с тебя слезу, а ты спокойно подойдёшь и развяжешь Федю! Учти, шаг влево, шаг вправо, расценивается как попытка к побегу, а это значит незамедлительная смерть.
Змеевик только кивает головой. Юля медленно встаёт с него, держа саблю близко к его телу. Главарь поднимается. Девушка прижимает саблю к его спине. Змеевик подходит к личу и развязывает его. Федя спокойно встаёт.
- Что мне с вами сделать, чтобы вы не делали глупостей? – рассуждает Юля вслух.
Тут из кустов слышится тихий рык. На свет выходит сажут. Он ходит немного покачиваясь, координация к нему ещё не вернулась.
- О, это хорошая идея! Покрмите-ка сажута, пока мы уйдём. Или он покормится вами.
Юля отводит саблю и кидает её на землю. Она тяжёлая и пользы от неё мало. Девушка находит свою сумку и, надев, спокойно идёт от костра. Федя немного постоял, но услышав злобный рык сажута, быстро хватает свою сумку и посох и бежит следом.
- Ну, теперь точно я тебя буду Жанной Дарк звать! – Федя залечивал раны Юли.
Они были уже далеко от пустыни. Путники остановились, что бы Федя спокойно её и себя полечил. Впереди был лес Повешенных. Ночь уже уходила, и через несколько минут должен быть рассвет.
- Ой, сама удивилась. Ай! По аккуратнее!
Федя пытался выровнять ей нос, но это получается очень болезненно.
- Извини. Я не могу вылечить, если не вернуть его на место. Быть героем болезненно, Жана Дарк. Так что терпи…
Федя неожиданно резко поворачивает нос, вернув в прежнее положение. Юля так громко кричит, что в лесу поднимается стая ворон. Проведя рукой, лич залечивает нос. Юля рефлекторно ударяет его по плечу.
- А-а-ай! А от боли избавиться нельзя? Очень болит. А-а-ай…
- Могу подуть, но это только психологически поможет.
Юля охает. Боль нестерпимая.
- Героиня ты наша.
Федя гладит ей волосы.
- Ой, и самое обидное, наверху мне никто не поверит! Все труды просто так.
- Здесь, зато поверят.
Юля только слабо улыбается.
- А как ты сажута позвала?
- Он сам пришёл, хищник фигов. Мы с ним маленько подрались.
- Ого! Да ты круче меня!
- Поэтому мы напарники, а не девушка-попавшая-в-беду и, кхем, мёртвый принц.
- До принца мне, как до арх-лича.
- Совсем близко? – Юля лукаво улыбается
- Ха, может быть. Ну, пошли Юля – королева воинов.
- Держи это твоё.
Юля протягивает зелёный полу плащ.
- Можешь себе оставить. Будет доказательство сверху.
- Мда? А что, стильнинький.
Лич помогает ей встать. Юле ещё трудно было опираться на больную ногу. Айкая и охая, она пытается пройти. Девушка не может нормально опереться и падает. Федя подхватывает её.
- Может быть помочь?
Юля кивает головой и опирается рукой о его плечо. Федя держит её за талию и помогает идти. Весь лес становится багрово красным впереди, и всё пространство вокруг. Заря.
- Красиво… - Шепчет Юля продолжая опираться о Федю.
- И чертовски опасно. Кого-то напоминает.
Юля чувствует, что лич подмигивает. Она смущёно улыбается.

Глава 14
«Куколка»
- Юля будь начеку! Тут куча проклятых!
Федя и Юля стоят у самого леса, но не решаются идти. Хотя только Федя. Девушка ждала, пока он закончит поучать её. Для неё всё было обычным, хотя подозрительным. Деревья, кусты и животные.
- Но тут всё такое нормальное! И не одного подозрительного, душераздирающего и противного звука! Да и вон, смотри белочка. Обычная!
- Это всего лишь обман. Я готов поспорить на два серебряника, что эта белка откусывает головы, как орехи.
- Ты слишком подозрительный.
- Кто живёт в этом мире, ты или я?
- Ты. – Юля надувает губки.
- Кому можно доверять?
- Тебе.
- Помни, глаза могут обмануть.
Федя достаёт посох и, протянув острым концом, вперёд входит в лес. Юля покачав головой следом.
Было очень светло. Сквозь листья деревьев проходили солнечные лучи, на бутонах цветов блестели капельки росы, на ветках сидели милые птички. Казалось, этот лес создан для пикников и романтических прогулок, но это всего лишь оболочка. Которая скрывает кошмар и ужас.
Федя прощупывал каждый участок дороги. Юля только лениво вступает след в след. Она потянула руку к бутону тюльпана и сорвала его. Убедившись, что лич этого не видел, заплетает его в волосы. – Обычное растение. Не укусило и ядовитым соком не брызнуло, - подумала девушка. Федя остановился, подняв руку вверх. Юля выглянула из-за его спины.
Посреди дороги лежала маленькая птичка. Она вздрагивала, её синие пёрышки были забрызганы кровью. Клювик открывался и закрывался. Птичка жалобно пищала и пыталась встать, но никак не получалось. Сердце Юли бешено заколотилось. Ей стало жалко птичку. Она положила руки на сердце и стала подходить к бедняжке. Пока крепка рука не схватила её запястье.
- Стой, где стоишь! – Федя стал тянуть её к себе.
- Пусти! Посмотри, как она страдает!
- Что я тебе говорил? Не верь своим глазам! По буквам повторить?
- У тебя каменное сердце! Тебе нравится, как все умирают!
Юля вырвалась из его хватки и побежала к птичке. Последняя фраза задела Федю. Он стоял, молча смотря, как девушка садится на колени рядом с раненой птичкой. – Я просто слушаю свой разум… - прошептал лич и медленно пошёл к Юле.
Девушка аккуратно взяла птичку на руки. Там испугано замахала крылышками и ещё жалобней запищала. – Не бойся, маленькая! Я тебе помогу, - Юля осматривает птичку. Осмотрев всё тело, она ужасается. Ни одной раны. Откуда кровь?
Вдруг птица замолкает. Феде оставалось всего несколько шагов, но случилось, то, что он и предсказывал. Птица превратилась в прах, а кусты рядом с ней зашевелились.
- Юля! Беги!
Федя бежит к ней, но слишком поздно. Из кустов выскакивают непонятные существа. Они похожи на больших кукол «барби» с выдранными волосами, без глаз и с ужасными ободранными телами. Юля не успевает даже вскрикнуть, как они хватают её и уносят вглубь леса. Она истошно кричит.
Федя бежит следом, но куклы гораздо быстрее. Лич перепрыгивает через брёвна, отводит ветки, но чудища всё равно проворнее. Он упорно бежит, пытаясь остановить их заклинаниями, но чертовки ловко уворачиваются. И тут кто-то хватает его ногу и он с грохотом падает. Куклы убегаю, унося Юлю в ужасное место.
Федя оборачивается. В его глазах снова загораются искры ярости. Его ногу держит подземник. Его ужасное лицо, покрытое гнойниками и язвами и глаза красные от полопавшихся сосудов, заставят вздрогнуть самого смелого человека на всей земле. Но не рассерженного лича. Подземник закрывает и раскрывает свой беззубый рот, что-то невнятное бормоча. Федя с неконтролируемой злобой ударяет его второй ногой. Подземник не отпускает, а наоборот ещё сильнее хватает и начинает тащить. Федя от всей души ударяет его посохом. Проклятый отцепляется и сразу получает второй удар и ещё один. Лич осыпал его ударами, пока тот не скрылся в своей норе. Плюнув туда, герой бежит по следу кукол. Он знал, куда они тащат девушку. Огонь в его глазницах стал ещё ярче.
Юля не понимала, где находится, вокруг было слишком темно. Эти уродины притащили её суда и кинули, словно щенка бездомного. Девушка как следует, отругала себя за непослушание и немного задумалась. С чего это ей захотелось побунтовать? Да ещё в столь «замечательном» лесу.
Юля ощупала пространство. На полу было сено, с потолков свисало что-то железное. Девушка стала ощупывать стены. Когда её руки коснулись чего-то мягкого и холодного, она замерла. Прощупав как следует она поняла что это была корова. Мёртвая повешенная на что-то. Юля с ужасом отрывает руки. Она чувствует на них что-то липкое. Поднеся руки к лицу, она кричит. Кровь. Пятясь назад, она спотыкается и падает. Ударившись об стену, она, наверное, случайно, задевает выключатель. Яркая вспышка света, девушка закрывает лицо руками. Убрав их снова, закрывает. Лампы осветили ужасную картину.
Железное оказалось крюками, на которых висели разные трупы животных и людей. С них стекала желчь и кровь. Юля сглотнув, убирает руки. У большинства трупов не хватает конечностей или кожи. Живот у девушки болезненно заурчал, и она схватилась за рот. Опустив глаза, она ужаснулась так, что чуть в обморок не упала.
То, что она приняла за сено, были волосы. Разной длинны, цвета и вида. У Юли ноги подгибались, но садиться она на это не хотела. Девушка обхватила себя за плечи и прислонилась к стене. Она поняла, что находится в гостях у маньяка и он скоро придёт за ней.
Дверь резко раскрылась. Юля в страхе бросилась в угол. Прижавшись, она оградила путь от отступления. Она закрыла глаза. Не хотела смотреть на своего убийцу. Но вспомнив, сколько раз смотрела смерти в глаза, с уверенностью их открыла. В дверях стояла ещё одна кукла. Половина тела была обмотана змеиной кожей, пришитой чёрными нитками. А другая половина видно была взята от очень мускулистого «Кена». У куклы были зелёные волосы, заплетенные в хвостики, закрепленными резинками с бабочками. Она стояла и смотрела единственным змеиным глазом на девушку. Юля хотела бежать, но понимал, что с этим монстром не справится. Но, наша героиня надеялась на авось…
Юля с боевым кличем кинулась на куклу. Вцепившись ей в волосы, она била её ногами по торсу. Но кукла даже не сопротивлялась. Просто развернулась, схватила девушку за плащ и поволокла. Юле осталось только смирно лежать и надеяться на храброго Федю.
Двоичная проволокла Юлю по дворику. Там девушка заметила пасущихся коров и овец. Которые были скрещены между собой любыми способами. Юля ударилась спиной об камень и проругалась на куклу. А той было глубоко наплевать. Тащила как девочка шестилетняя своего мишку. Юля скрестила руки на груди.
Кукла втащила её в дом, потом в какую-то комнату. Она была обустроена по милому, как комната четырёх летней. Обои с котятами, ковёр розового цвета, окна с ажурными занавесками, полки с мягкими игрушками и огромный розовый стол посередине. Только картину портила засохшая кровь повсюду. Стол был с железными наручниками для ног и рук. Кукла резко кинула на стол Юлю и быстро закрепила наручники. Когда она закончила, в комнату вошёл человек. Юля со своего положения видела только розовый цилиндр с белым ободком. Когда человек подошёл, девушка разглядела его.
Это была тоже девушка. Её белые взлохмаченные кудри доходили чуть ли не до пола, губы были пухлые ярко накрашенные, глаза были как у анимешного героя. Огромные со стрелочками. И разного цвета. Один был жёлтый, второй голубой. На неё был розовый фрак, а в руках она держала трость с железным наконечником в форме котёнка. Девушка улыбалась во все тридцать два зуба, глаза были устремлены на Юлю. Незнакомка щёлкнула пальцами. Кукла подставила под неё розовый стул, единственное, что было не в крови. Девушка кивнула ей и села. Положив ногу на ногу, она заговорила:
- Хеллоу доли!
- Блин, что всех так прикалывает меня куклой называть? – грубо ответила Юля.
- Хи-хи, наверное, потому что ты похожа на фарфоровую куклу! Бледненькая кожа, яркие глаза и такие спокойные черты лица! У меня была такая кукла, я звала её мадам Плакса.
- Ты кто такая?
- Я кукольник.
Юля удивилась. Она представляла их по-другому. А тут прям такая миссис-вечная-улыбочка. Её самой только играть в них, а не делать из живой плоти. Нет, она, конечно, тоже представляла их в цилиндре и фраке, но не в розовом.
- И так, куколка, как тебя зовут? – кукольница встала и развернула стул, так что бы спинка была напротив Юли.
- Какая к чёрту разница? Скоро придёт мой друг и устроит тебе такое «чаепитие»!
- Уууу, какая злая кукла!
Юля задумалась. Надо её заговорить. Тогда у Феди будет куча времени! – подумала она и тоже улыбнулась.
- Извини меня за мою грубость! Просто в таком положении неудобно говорить!
- О, ничего! Но я не могу позволить тебе убежать. И так, как же тебя зовут?
- Юля. Просто Юля.
- Ах, какое чудесное имя для такой чудесной девушки! Из тебя получится превосходный экземпляр! Мне мои уже надоели. А ты красивая и уже похожа на куклу! Только надо немного подправить.
- Ой, не торопись! Я хочу немного поговорить! Мой друг такой не разговорчивый!
- Мои тоже. Говорить я их никак не могу научить.
- Ну, может быть, расскажешь, как стала коллекционером «кукол»?
- Да так. – Девушка щёлкнула пальцами.
Вошла ещё одна кукла. У неё свисал один глаз, кожа была облезлая и в некоторых местах виднелась кость. Она была одета как горничная и на подносе несла сервиз. Кружечка чая, тарелка с печеньем и чайник.
- Ой, тебе предложить не могу! – Кукольница ждала, пока горничная нальёт чай. – Потом столько мороки с желудком будет.
Девушка взяла кружку и отпила немного. Горничная кивнула и ушла.
- Знаешь, я с детства обожала кукол. Но те которые мне дарили, были, как сказать, не такими как я хотела! Когда мне исполнилось десять, я стала их делать по своему вкусу. И была счастлива! Я ловила мышей, ящериц и даже мух и делала, как хотела! Так было до пятнадцати лет. Потом моя мама решила сделать уборку! – Кружка в руках девушки затряслась. – Она нашла моих кукол! Мило разговаривала со мной о них. И знаешь, что она решила? Что это не нормально! Отправила меня в дурку. Там мне делали электротерапии, заставляли гулять по идиотскую саду, слушать ужасную музыку и сеансы с доктором Альбертом… - Глаза кукольницы стали красными. – О, этот ублюдок, знал, как заставить меня делать ужасные вещи! Он обещал таскать мне кукол и мелкую живность, что бы я развлекалась. Но взамен он заставлял меня раздеваться и… Я не могу это рассказывать!
Кружка упала из рук кукольницы. Она схватилась за лицо.
- И один раз я отказалась. – Её голос дрожал – Он избил меня до полусмерти, сделал своё дело и бросил окровавленную. Я была разбита и подавлена. Санитары пришли не скоро. Я месяц валялась в госпитале. И тогда я решила отомстить. Я знала, что он не только со мной развлекается. Урод… Когда настало время сеанса, я достала нож для бумаги. Он пришёл. Дурак… О, как он вопил! Это была услада для моих ушей. Я так его изменила, что санитары с закрыли глаза, когда его уносили. Да, но этот ублюдок был жив. Я его пожалела. Он на всю жизнь стал уродом не только в душе, но и с наружи… Ха-ха-ха! А потом он пришёл и убил меня…
Кукольница посмотрела на Юлю. На её лице снова была улыбка, а глаза стали нормального для неё цвета.
- Так что, видишь здесь мне раздолье. И делая куклу за куклой, я вспоминаю его.
- Бедняжка. Ты через кукол успокаиваешь свою боль. Но так нельзя! Ты из-за этого попадёшь в Ад! К доктору Альберту.
- Я никуда не попаду, я в Раю!
- Глупая, в Раю не может быть насилия.
- Знаешь, куколка. – Девушка встала. – Ты мне наскучила. Пора делать дело!
Кукольница нажала на какую-то кнопку. Затрещали механизмы и стол начал подниматься. Кукольница скинула цилиндр и фрак. В комнату вошла ещё одна ужасная кукла. Она была перевязана бинтами с головы до ног, только в месте, где рот бинтов там не было, как и рта. Там была просто дыра. Она была в костюме медсестры, который был заляпан кровью. В руках она тоже держала поднос. Только вместо сервиза, скальпели и ножи. Тут кукольница закатила безумный смех.
Юля осталось только истошно орать лича. Кукольница смеялась всё громче и громче. Когда она закончила смеяться, взяла скальпель. Медленно она подошла к девушке, которая продолжала звать на помощь.
- Тише, куколка. Он всё равно тебя не услышит. Где тебе сделать надрез? Выбирай!
- У тебя в башке!
- Ой, как грубо. Но я добрая. Оставлю этот прелестный цветок.
Юля продолжила крики. Кукольница снова усмехнулась, и её скальпель лёг на кожу. Она легонько надавила и стала вести по лицу. За скальпелем шла кровь. Юля перестала орать. Боль прожгла лицо.
Где-то разбилось стекло. Кукольница прекратила ужасную процедуру. В комнату влетел Федя. Его посох был направлен ровно на кукольницу.
- А ну убери скальпель психопатка! Иначе от тебя останутся одни только кости!
Юля тихо ликовала. Кукольница улыбнулась и щёлкнула два раза пальцами. В комнату вошли две куклы. От них остались только головы, всё остальное было от мускулистых «кенов». У девушек в руках были молотки с зайчиками и шипами. Они вместе накинулись на лича. Федя получил два сильных удара молотками по лицу и животу. Он отлетел в дальний угол комнаты, при этом так сильно ударился, что полка над ним накренилась, и игрушки упали на него. Лич яростно откинул их от себя и попал прямо по двум куклам, которые бежали к нему. Это их остановило. Федя отправил два заклинания тьмы, и скоро на пол рухнули их останки. Он встал. Отряхнулся и направился к кукольнице. Она рассмеялась и щёлкнула пальцами.
На этот раз в комнату влетели горничная. У неё в руках была дамская булава, и она грозно её размахивала. Медсестра швырнула поднос и достала шприцы с зелёным веществом внутри. Федя решил драться своим любимым методом, так как магические силы были на исходе. Лич выставил посох и поманил их пальцем. Первой решилась горничная. Размахивая из стороны в сторону булавой, она прыгнула. Федя не успел, увернулся, но удар пришёлся на плечо. Горничная мгновенно отпрыгнула. Герой потёр больное место. Кость в том месте помялась, и выгнулась вовнутрь. Горничная снова прыгнула. И зря. Федя сам прыгнул и ударил так, что у неё искры из глаз пошли. Она упала на пол, выронив булаву из рук. Он подошёл к ней и воткнул остриё ей в сердце.
Медсестра что-то замычала и напрыгнула на него. Федя, не вынимая посоха, ухватился за него и ударил двумя ногами сразу. Медсестра пошатнулась, но царапнуть шприцами успела. Но кофта взяла весь яд на себя. Монстр получил крепкий удар посохом по лицу. Она замычала, и ударила ногой в пах. У Феди вырвалось что-то неприличное, и он упал на колени. Тут медсестра нанесла удар ногой сверху, и лич растянулся на полу. Она встала на него и её шпильки почти достали до сосудов, но молодой лич резко встал. Медсестра упала на пол. Федя ногой подкинул посох. Кукла встала, и ей в голову вонзилось остриё. Она схватилась за него руками, пыталась вытащить, но Федя держал крепко. Скоро медсестра повисла без признаков жизни.
Лич облегчёно вздохнул, но на него кто-то напрыгнул. Его торс оплели ногами, руки ухватили шею. Федя упал на спину. Но кукольница успела выскочить из-под него. Она вонзила скальпель ему в шею. Лич закричал от боли. Кукольница вертела скальпель. Федя ударом руки скинул её. Он встал, вынул скальпель и наклонился за посохом, но девушка снова набросилась. Она била кулаками ему по черепу и тянула за волосы. Федя схватил её за шкирку и, перекинув через спину, швырнул в дальний угол. Кукольница сгруппировалась в полёте и приземлилась на ноги, слегка ударившись спиной. Её глаза снова налились кровью, а тело дрожало от злобы. Улыбка из милой, стала а ля «маньяк».
- О, мне как раз таки не хватало куклу-мальчика! Ты бы стал идеальной парой для неё. И менять ничего не надо!
Кукольница схватила с пола булаву и швырнула её в Федю. Лич вовремя пригнулся, и булава врезалась в стену. Кукольница уже бежала к нему, держа в руках большой нож. Федя не стал отходить, просто подождал максимально близкого расстояния и ударил посохом. Кукольница упала на спину. Она лежала тихо. Федя наклонился. Не шелохнулась. Кожа на лице треснула и там что-то виднелось. Лич взял двумя пальцами кожу и дёрнул. Под ней оказалось ещё лицо. Бледное, исхудалое, с тонкими синими губами и мятыми волосами, стрижеными под мальчика. Глаза были закрыты.
- Федя! Про меня не забыл? – подала голос Юля.
Федя оставил кукольницу и направился к спутнице. Её лицо увенчивала огромная царапина от глаза ко рту. Кровь залила половину лица. Федя холодно смотрел на неё. Проведя рукой, он убрал царапину. Потом он нажал на кнопку под столом. Наручники раскрылись, и Юля с грохотом упала на пол. Она потёрла место, на которое упала. Лич уже скрылся за дверью. Девушка посмотрела на кукольницу и её кукол. Покачав головой, она побежала догонять.

Глава 11
«Тайна шестерок»
- Значит вы его учитель? – Юля с интересом рассматривала комнату. Две кровати, шкафчики и на стенах держатели для посохов.
- Я удачно вернулся. Мне сразу его вручили и велели обучить– Гарнозер стоял, оперившись на тумбочку. – Ну, как там, на земле живчиков?
- Вроде бы нормально.
- А кто победил белые или красные?
- Что?
- Шучу я. У вас, леди есть хоть какое-нибудь оружие?
- Нет. У вас есть лук и стрелы?
- Хо, таким оружием только ворон пугать.
- А я скажу обратное! – Юля села на кровать и угрожающе покачала пальцем.
- Не знаю, кто вам там встречался по пути, но дальше такое оружие не поможет.
- Поможет.
Гарнозер отошёл от тумбочки. Он стоял, осматривая стены, сложив руки на груди.
- Здесь жил Федя. Совершенно один. Никто из других личей не хотел становиться его соседом. Будто он был прокажённым.
Юля открыла тумбочку рядом с кроватью. Там лежала тонкая стопка каких-то бумажек. Юля взяла их в руки. Это были фотографии. На первой стоял Федя, и что-то похожие на зомби.
- Хе-хе. Я думал он их забрал… А нет. – Гарнозер наклонился, что бы посмотреть. – Это я его призвал. Показывал Феде, как это делается. А он испугался. Неделю ходил, заикался.
- А я думала, он призвал.
- Боюсь, Федя таким даром не обладает. Зато потом он мне с Ветераном хорошо отомстил!
- Как? – Юля уже улыбалась.
Она достала следующую фотографию. Внутренний двор с чахлыми деревцами. Рядом стояли две повелительницы личей, зажав руками рты. На переднем плане был Федя с гордо поднятой головой и Гарнозер весивший верх ногами, обмотанный чем-то зелёным и склизким.
- Вот так. Его Ветеран научил. Чтоб этого старого шутника.
- Здорово он вас. – Юля хихикнула.
- Говорю же - способный ученик. Знаешь в чём соль? Не только, что я вверх тормашками. Потом эта зелёная слизь не сходила с одежды неделю. Ещё и в перья превратилась.
- У вас прямо как в студенческой общаге.
- А ты думала наша магия это только смерть и чума? Древние арх-личи любили пошутить. А нынешние ученики, чего только не навыдумывают.
- А Федя?
- О, он только этим и занимался! Ему влетало, от учителя соединений, это тоже самое, что у вас химия, от преподавателя защитной магии, зооведа и прочих. В общем его все учителя, кроме меня не любили. А ученики уважали. Он очень способный, если бы не его ограниченность, мог бы смело Ад штурмовать!
- Настолько он силён? – Юля широко раскрыла глаза.
- Да. Знание и, сила внутри его. Но без посоха, его сила не может выбраться. Посох – это проводник. Я и другие высшие личи им уже не пользуются. Так на всякий случай носят. Он у нас как аварийный генератор.
Девушка продолжила просмотр. На каждой фотографии были какие-то победы Феди. Когда очередь дошла до последней, Юля ахнула.
А ней были она и Федя. Девушка стояла, прижавшись спиной к дереву, а он тянул руку помощи. Девушка выронила фотографии.
- Хм. – Гарнозер поднял фотографию. – Как она сюда попала?
- Н-н-ничего себе у вас фотографы…
- Да он один. Никто его не видел, никто его не слышал. Но фотографии оставляет всегда. Вы так встретились?
- Да. Меня хотела покрошить крикунья, а тут Лайма выскочила, потом Федя.
- Ах, да Лайма… Хорошая была собака. Бедный Федя, она была единственным его другом.
- Да.
Юля стала собирать фотографии. Сложив их снова в стопку, убрала в ящик.
- Он так много делает для меня, - Юля немного прилегла. – Я ему никак не отплачу.
- Федя не из корыстных. Думаю, он делает это, потому что так говорит его сердце.
- Ему в Рай с таким сердцем.
- Он лич. Поэтому не может попасть в Рай сразу. – Гарнозер снова задумался. – Мы все не можем.
- Это не честно.
- Почему? Когда-нибудь, тут будет не хуже чем в Раю. Надо просто постараться. Я, пожалуй, выйду, надо проверить, как идут экзамены.
С этими словами старый арх-лич вышел, закрыв тихо дверь.
Юля потёрла глаза. Ей так хотелось спать, хотя на дворе был ещё день. Глаза сами смыкались, голова потяжелела. Девушка встала и немного походила по комнате. Поняв, что со сном бороться бесполезно, сняла кофту и улеглась на кровать. Не прошло и пяти минут, как она крепко заснула.
- Юля вставай! Это срочно! – раздался голос Феди из тумана сна.
Юля пробудилась. Привстав с кровати, он посмотрела в окно. Там стояла непроглядная тьма. Девушка пригладила волосы, потянулась, и посмотрела на лича, сидевшего на краю кровати со свечкой. Свет зловеще освещал его белое лицо.
- Что случилось, Федя? – Юля потянулась за кофтой.
- Ни за что не догадаешься.
- Я сейчас не настроена разгадывать!
- Тихо ты. – Федя наклонился к ней. – Знаешь, с Чернышом не всё так просто оказалось. Я расскажу тебе тайну шестёрок.
- Чего? Тех трёх?
- Нет, гораздо хуже. Я нашёл старую записную книжку, там было написано число душ протащенное через этот мир Чёрным охотником. Их оказалось, ровно шестьсот шестьдесят шесть тысяч шестьсот шестьдесят пять.
- И?
- А если протащить последнюю, получится ровно по две троки шестёрок! Тогда армии демонов получат путь к обычному миру, а потом и к Раю!
- Ох, ни фига себе! То есть…
- Если он получит тебя, то отправится за последней. И будет конец. Сначала армии поработят этот мир, потом твой и…
- Рай. Неужели ангелы не справятся?
- Сколько людей попадает в Рай и становятся ангелами?
- Мало.
- А благодаря Чёрнышу, у ада армии, которые может быть, не победят Создателя, но захватят в плен. Будет конец концов.
- Апокалипсис.
- Вот именно.
- Что нам делать?
- Убить охотника, единственное решение.
- Но как?
- Подожди. – Федя огляделся. – Я знаю к кому обратиться. Чёрный всадник на пенсии.
- Что!? Федя дай я потрогаю твой лоб, ты заработался, по-моему.
- Убери руки. Он забирал души грешников, пока Смерть был один. Мрачный Жнец не справлялся и заключил сделку с одним человеком. Он забирал души грешников, а Смерть других. Но когда, Мрачный Жнец нашёл помощников, то всадник ушёл на покой. И догадайся где?
- Здесь. Здесь ему было гораздо спокойней. Угадала?
- Да, но он опасен для Ада, так как знает все их слабости. Думаю, как убить этого выпендрежника тоже.
Федя улыбнулся, гордо подняв голову.
- Мозг. – Юля тыкнула пальцем ему в лоб.
- Я всё слышал Федя. – Сказал кто-то из-за спины.
Федя выронил свечку. Кто-то хрипло засмеялся, и зажёг зелёный огонёк.
- Нап-п-пугал же! Мистер Гарнозер, ну, сколько вам лет! – Федя обижено отвернулся.
- Далеко ещё до Ветерана. – Гарнозер снова коротко рассмеялся. – Я помогу вам.
- Правда?
- Да. Чёрный охотник скоро будет здесь. Один бес принёс записку с его угрозами. Совет решил отдать девушку. Вам надо торопиться.
- Сволочи. – Юля встала с кровати.
- И не говори. Я знаю как добраться до Чёрного всадника.
- И?
- Идите прямо на солнце, не ошибётесь. Ночью ваш ориентир – луна. Дойдёте до болот, там увидите старый ветхий дом. Там живёт всадник.
- Так просто?
- Да, но вам придётся перейти пустыни, леса и бушующие реки. И Долину Ледяного Ужаса. Вам нужна другая одежда. Идите за мной.
Гарнозер побрёл к двери. Пара следом.
- Знаешь, мне наши маршруты нравятся всё больше и больше. – Юля осматривала одежду принесённую Гарнозером.
- Что же так? – Федя надел свою кофту.
- Они всё опаснее и опаснее.
Лич усмехнулся и натянул зелёный полу плащ. Федя стал упаковывать походные мешки. Гарнозер ушёл за провиантом, оставив пару в хранилище. Он дал два походных плаща, Феде новее одеяние лича, Юле кофту, с эластичными пластинами, защищавшие от когтей и стрел и ещё два плаща с меховой подкладкой.
Гарнозер вошёл, держа в руках запечатанные пакеты и фляги с эликсиром пополнения энергии . Юля и Федя вмиг почувствовали тревогу старого учителя.
- Что-то случилось, мистер Гарнозер? – Молодой лич взял еду и уложил в оба мешка.
- Охотник он уже здесь. Эти ищут тебя.
- Чёрт.
- Да. Скорее, я вас выведу.
- Мистер Гарнозер? – Федя поправил посох. – Сколько их?
- Много.
- Вы не справитесь.
Гарнозер вздохнул и немного присел, что бы его не закрытая глазница смотрела ровно в глазницы Феди.
- Послушай, я знаю, война будет по любому. Так что умереть лучше сейчас, чем потом.
- Но…
- Тссс… Я не хочу погибнуть трусом. Я лучше помогу сейчас, чем потом. Мы его задержим.
Федя положил руку на плечо учителю.
- Не надо. Вы его не задержите.
- Много личей погибнет, но не запросто так! – Гарнозер не слышал его.
- Гарнозер!
Федя никогда не называл его так. Старый лич немного испугался.
- Им нужна она. Расправитесь с демонами, а охотника отправляйте за нами.
- Ты что с ума сошёл!?
- Слушай. Это звучит как бред, но… Я чувствую что так должно быть!
- Лич Федя…
- Наш замок должен остаться. И точка.
- От личей всё равно нет пользы, мальчик. Если мы погибнем, никто не заметит.
- Личи нужны. Кто же ещё надаёт по шее наглым демонам? Мы дадим начало чему-то важному…
- Я верю тебе. Я скажу совету, куда вы пойдёте, так и быть. И демонов всех перебью.
- Я не подведу вас, учитель.
- Да знаю я.
Гарнозер встал, потрепав волосы молодого ученика. Он поманил пальцем Юлю. Когда девушка подошла к нему, он наклонился и прошептал: Береги его. Ты можешь.
Юля не поняла, но не смогла спросить. По коридору раздался гул. Это была тревога.
- Началось… Скорее за мной!
Гарнозер выскочил из хранилища. Напарники схватили мешки и побежали следом.
Из комнат выходили уже готовые к битве личи ученики. Будто чувствовали, что от них надо. Они, молча, провожали взглядами несущих по коридору троицу. Без злобы. С уважением. Гарнозер вёл пару к тайному выходу из замка, как прямо перед ними появился совет личей.
- Куда вы собрались!? – крикнули они в один голос.
- Прочь с дороги! – Гарнозер выставил руки для призыва своих воинов.
- Отдай девушку!
- А не пойти ли вам…
Гарнозер не договорил. Замок задрожал. Демоны начали атаку. Личи ученики побежали к окнам. Без приказа, они достали посохи и стали отправлять заклинания.
- Хоть кто-то за нас! – Федя схватил Юлину руку, и они вместе проскочили мимо троицы.
Арх-личи только хотели выпустить в них блокирующие движения заклинания, но тут с боевым кличем на них набросился Гарнозер с ещё несколькими арх-личами. И у них началась драка.
Федя и Юля оказались в снова в тёмном туннеле. Они продолжали бежать, не смотря под ноги. Сверху началась борьба, и она эхом отдавалась в туннеле. Крики, стоны, угрозы… Всё это давило на Федю.
Пара очутилась на поляне залитой лунным светом. Над ней туда-сюда летали светлячки, где-то ухали совы. Юля и Федя обернулись. Над замком загорались зелёные огни, в воздухе мелькали чёрные силуэты. – Пошли, Охотник скоро пойдёт по нашим следам, - Федя отпустил руку девушки. Он пошёл быстро, не оборачиваясь. Юля посмотрела на замок. « Мы дадим начало чему-то важному…» - прозвучало у неё в голове. Чему? Юля сняла обруч. Повертев в руках, кинула в туннель. Пусть знает, что они тут были. Она не боится его, теперь даже готова драться с ним. Ни на жизнь, а на смерть…
- Юля! Ё моё!
- Иду, злюка!
Юля усмехнулась и побежала догонять его. Светлячки разлетались в сторону, когда она пробегала сквозь их стайку.

Глава 12
«Снег, да снег…»
Звёзды неохотно уходили с неба. Солнце лениво поднималось над мёртвой землёй. Где-то пели птицы, и звенел ручей. Федя и Юля снова были в пути. Они шли всю ночь без разговора. Да же не смотрели друг на друга. Девушка шла еле поднимаю ноги. Федя шёл бодро. - Ты ни разу не спал. – Юля зевнула. – Как тебе это удаётся? Или у тебя в сосудах кофеин циркулирует?
- Нам сон не нужен.
- А зачем спите?
- Пополнить энергию и просто отдохнуть.
Юля снова зевнула. Ей так хотелось спать, не смотря на то, что она поспала несколько часов в замке. Усталость никак не хотела отпускать тело девушки.
- Могу понести. – Федя остановился.
- Не стоит…
- Ты устала.
- Не аргумент. Я тяжёлая и…
Девушка чуть не упала, но её вовремя поймал лич.
- Давай понесу.
- Хорошо, но не жалуйся, когда устанешь! Я буду спать как убитая. И гром пушки не разбудит, ой…
Юля прикрыла глаза. Лич легонько ударил её по щекам. Юля открыла глаза и освободилась от поддержки. Федя дал ей свой посох и помог забраться на спину. Юля уже не казалась такой тяжёлой. Девушка схватила его шею, обвила ногами почти часть таза и заснула. Федя вздохнул и пошёл. Стараясь поменьше шуметь.
Он уже шёл по лесной тропинке. Впереди виднелась белая пустыня. Там с неба валил снег, и выла вьюга. Лич цокнул. Он даже не догадывался, кто там мог жить из проклятых. Юля дернулась во сне. Федя улыбнулся. Не удобно конечно идти, но слышать чьё-то дыхание рядом, помогало не чувствовать себя одиноким. Лич почувствовал, что её руки соскальзывают с шеи, и выставил свои за спину. Девушка вздохнула и продолжила мирно спать. Федя пошёл гораздо медленнее.
Юля открыла глаза. По всему телу бегали мурашки от холода, волосы трепал ветер. В лицо били волосы лича. Девушка чихнула.
- Проснулась спящая красавица? – Федя остановился.
- Где мы?
- У долины Ледяного Ужаса.
Юля кивнула головой и слезла со спины лича. Потянувшись, она сняла посох и протянула его Феде.
- Спасибо. Я во сне не храпела? А то бывает.
- Спала, как младенец. Тихо.
Юля потянулась снова. Что-то хрустнуло.
- А всё-таки, наверное, очень тяжело?
- Доставай тёплый плащ! Там очень холодно. И хватит об этом.
- Да. Холод я и так чувствую.
Юля достала плащ и облачилась в него. Лич облачился в свой.
Долину Ледяного Ужаса не зря так назвали. Вьюга выла как мартовская кошка, снег ударял в лицо и ноги по колено проваливались. Из-за плотного снегопада не было видно куда идёшь. Федя не раз успел удариться головой о какую-нибудь глыбу льда, проклиная белый свет и глыбу.
Вдруг случилась одна из аномалий этого мира. Снег прекратил валить, как из ведра, вьюга утихла, и ноги больше не проваливались.
- Круто. – Юля отряхнулась от снега, покрывшего её с головы до ног.
- И не говори.
Дальше идти было гораздо легче. Федя поглядывал на небо, следя за расположением солнца. Оно часто, как живое любило исчезать и появляться в не положенном месте. Но раз Гарнозер сказал идти за ним, значит так надо.
Федя чертыхнулся. Солнце исчезло с неба, и не намеривалось появляться. Неизвестно, что освещала этот мир, но точно не оно. Лич, как волчок покрутился, посмотрел под разными ракурсами и сел. Юля тоже огляделась и села рядом.
- Что делать будем?
- Ждать.
- А…
- Без солнца не пойдём.
Юля пожала плечиками. Федя, молча, созерцал с окружающей средой, а девушка шагала туда-сюда. Холод пробирался через плащ, и бедняжка не знала как согреться. Юля стала скакать на одной ноге. Потом потанцевала, и, поняв, что это бесполезно, посмотрела на лича. Тот сидел как статуя. На холод и мороз ему было глубоко наплевать. Как и на замёршую девушку. Юля хитро улыбнулась.
Лич смотрел на небо и проклинал солнце, как вдруг в его спину что-то врезалось. Сырое и холодное. Федя вышел из оцепенения. Потерев спину. Он осознал, что это…
- Эй, храбрый лич Федя! – Юля держала в руке снежок, подкидывая его как мячик.
- Юль не надо. Я эту игру с детства не люблю. – Федя встал.
- Трусишь?
- Не-е-ет.
- Боишься, что я тебя облеплю, как снежную бабу?
- Ты бросаешь мне вызов?
- Я замёрзла! Давай сразимся, пока не появилось солнце!
Юля сделала жалобные глазки.
- Ну, что ж…
Федя вовремя увернулся от снежного заряда. Юля стала лепить следующий, но он уже слепил свой и кинул в неё. Ровно в плечо. Юля не оборачиваясь, кинула снежок. Лич пригнулся. Она показала язык и резво поскакала по снегу. Федя сделал следующий и помчался следом.
Смех звенел на всё ледяное поле. Федя и не помнил, когда в последний раз так веселился. Юля успела в него пять раз попасть и извалять в снегу. Он тоже окунал её в снег, и совсем забыл о солнце. Девушке тоже такие игры нравились. Со звонким смехом, она напрыгивала на лича валя его в снег, и так же бойко вырываясь, когда он пытался извалять её. Ей было уже не холодно, даже жарко. Федя тоже устал и сел на снег, продолжая смеяться. Юля села рядом, хихикая
- Ха, здорово повеселились? – Юля достала флягу и протянула личу.
- И не говори, - он сделал приличный глоток красной жидкости и чуть поморщился.
- А как купания в снегу? – Юля подмигнула.
- Я ещё отомщу! – Федя снова засмеялся, отряхивая с волос снег.
- Ну, ну! – Юля отпила из фляги с водой.
- Хочешь сейчас?
Федя без предупреждения обхватил её руками и повалил. Оставив её в снегу, засмеялся.
- Ах, ты вот как! – Юля сама смеялась. – Сейчас встану!
- Но, но! Я только мстил. Как купания?
Юля встала и тоже без предупреждения набросилась. Когда Федя лежал в снегу. Села на него, продолжая звонко смеяться.
- Сам узнал?
Федя не ответил, продолжая смеяться. Он брыкнулся, и девушка упала на него. Лич хотел перевернуться, что бы Юля оказалась в снегу, но не получилось. Они лежали рядом с пригорком, поэтом кубарем скатились вниз.
Юля лежала на личе, не понимая, как очутилась внизу. Федя сам удивился. Девушка лежала так, что носом уткнулась в грудь героя. Она приподнялась и подняла голову. Её глаза смотрели прямо в его глазницы. Минуту они смотрели так друг на друга. Между ними мелькнула искра.
Юля слезла с него, покраснев. У Феди, снова нарушая все законы, на месте где щёки появился румянец.
- Я не думал, что там пригорок… - Федя старался не смотреть девушке в глаза.
- Ладно. – Юля встала и отряхнулась. – За то весело!
Она снова звонко рассмеялась.
-Да…
Федя тоже посмеялся. Притворно.
- Ладно, вставай. Считай мы квиты в этом деле. – Юля смущённо улыбнулась.
- Давай выбираться.
Героиня усмехнулась и полезла по снежной стене. Федя немного постоял. Посмотрев на след, где они лежал, полез следом.
– Я даже про Чёрного Охотника забыла.
Девушка и молодой лич сидели спина к спине. Они достали немного еды и спокойно ели. Солнце так и не появилось.
- А? – Федя очнулся от своих мыслей.
- Я забыла, что он нас преследует. Мне на минуту показалось, что я снова в обычном мире. Только друг маленько не обычный.
Юля коротко рассмеялась.
- Вижу, ты любишь активные игры. – Федя поправил волосы.
- Ох, да…
- Не волнуйся, скоро будешь так же дурачиться со своим парнем.
- Может быть… - Юля опустила голову.
- Ты что-то не договариваешь?
- Для своего Жмурика, я, кажется вещь.
- Почему?
- Он говорит только о том, что ему интересно, ходит только туда, куда ему хочется. И ему больше нравится лапать меня, нежели просто говорить. Когда я сбежала от отца, он хотел, что бы я ночевала у него. Но, узнав, что его родители уехали, отказалась. Знала, чем это закончится. Он разозлился и порвал со мной…
- Мне жаль, - Федя повернулся и положил ей руку на плечо.
- Да он был не подарок. Но я не могу без… Ну, парня. Сразу себя плохо чувствую. Но мне всё время одни, извини за мой французский, козлы попадаются.
- Ну, хотя бы не маньяки-психопаты, как у меня. – Федя убрал флягу в мешок.
- Наверное, тут не много женщин? – Юля хитро прищурила глаза.
- Мне как-то не до них, – лич улыбнулся. – Вряд ли какой-нибудь даме понравится жить с таким как я.
- Да ну?
- Да. Это из-за одного ошибочного факта.
- Какого?
- Как-нибудь в другой раз скажу.
- Не знаю, - Юля встала. - Мне тут уже жутко нравится. Почему не знаю.
- Я тоже сначала не знал, почему стал личем, а не пошёл просить убить меня. Это ещё одна аномалия этого мира. Одна из тысячи.
Федя посмотрел на небо. Солнце вынырнуло из перьевых облаков. Лич прикрыл глазницы. Светило снова исчезло и появилось. Будто дразнило путников.
- Нам пора, - Федя встал - Зена - королева снегов.
Юля снова рассмеялась и встала. Вдруг налетел такой сильный ветер, что девушка упала на колени. Снег снова повалил с неба с удвоенной силой. Федя закрыл лицо руками. Ветер гонял вокруг него, будто бешенный зверь. Силуэт девушки размыло, а скоро стало вообще не видно.
- Юля! – отчаянно пытался лич перекричать вой ветра.
Никто не отвечал. Порыв усилился, и Федя упал спиной в снег. Он услышал тихий хруст рядом. Шаги.
- Юля?
- Не угадал, костлявик.
Федя резко вскочил, и так же быстро упал от удара кулаком. Снова тот мерзкий смех.
- Ах, это ты урод. – Федя приподнялся на локтях. Одной рукой потирая челюсть.
- Следи за своим чёрным языком, скелетон.
Охотник навис над ним чёрной тенью. Его красные глаза сверлили лича, противная улыбочка превратилась в оскал. Плащ, словно крылья развивались за его спиной, делая его образ ещё ужаснее.
- Что не напился ещё крови, мерзавец? - Федя стал медленно отползать.
- Я бы в таком положении не дерзил.
Охотник резко наступил Феде на ногу. Лич сдержал крик боли. Охотник надавил ещё сильнее.
- Как тебе мозгов хватило на заклинание ветров? – сдавлено спросил Федя.
- Не важно.
Псих потёр свой острый подбородок.
- Я тут подумал, и решил…
- Ты умеешь думать? Нет, серьёзно…
- Заткнись!
Злодей ударил ногой в место живота лича. Федя перестал дышать. Будто что-то встало поперёк горла. Лич тяжело вдыхал и не выдыхал. Боль заставила его упасть на спину и выгибаться.
- Так продолжу. Я решил уничтожить тебя, что бы добраться до моей куколки. Твои соратники быстро раскололись, где ты и куда собрался. Я их пожалел, хотя убили всех моих демонов. Правда одного…
Охотник снова громко рассмеялся и достал из кармана плаща вещь. Федя пригляделся, и крик замер у него на чёрных губах.
Разбитый сосуд.
- Его звали ГАРНОЗЕР.
- Урод!
Федя вскочил и с размаху ударил посохом по лицу охотника. Он упал, но быстро встал, достав меч. Лич тяжело дышал, в глазницах загорелся один сплошной красный огонь. Охотник побежал ему на встречу. Федя подпрыгнул и ударил посохом ему по спине. Лич замер, держа снова посох наготове остриём на психа. Тот не поворачивался. Герой слышал, как он глухо смеялся. Вдруг он резко развернулся, ударив Федю рукоятью меча по челюсти. Лич выстоял, и ударил в ответ, но промахнулся. Охотник резко выставил оружие, порвав на животе кофту. Лич воспользовался замешательством врага, и ударил остриём прямо ему в лоб. Сталь, как нож по маслу, прошло насквозь голову охотника. Кровь потекла по острию, потом по посоху и прямо на руки лича. Федя ударил ногой в живот охотника и он отлетел. Остриё высвободилось из головы психа. Лич с криком снова набросился. Охотник очнулся и откатился. Посох ударил в миллиметре от его головы. Он приподнялся на руках и сделал подножку. Федя упал на землю. В воздухе что-то блеснуло и направилось прямо к личу. Он поймал предмет рукой. Меч. Охотник нажимал с яростью. Его глаза горели ещё ярче, лицо перекосилось. Федя с размаху ударил его ногой в пах. Чёрный охотник скрючился, и получил ещё один удар посохом. Упав на бок, он лежал. Федя уже подумал, что он отключился, но не тут-то было. Охотник вскочил и его меч рассёк воздух, вместо лица лича. Федя посохом ударил по руке злодея. Но должный эффект не произошёл. Противник не выпустил меч, напротив, успел ногой ударить. Лич снова оказался в снегу. Враг несся к нему с поднятым мечом. Федя зачерпнул рукой снег и бросил разъяренному в лицо. Попал. Охотник остановился и стал отряхиваться. Герой взял ещё один ком снега и кинул снова. Охотник ругался, отряхивал и отплёвывался, пока Федя выскочил из круга ветра.
Лич выскочил снова на спокойный зимний пейзаж. Обернувшись, он увидел, что-то похожие на широкий смерч. Там мелькала тень охотника. Федя огляделся. На земле лежали два мелких беса. На одном из них восседала Юля, дуя на кулак.
- Бежим, Жана Дарк!
Федя схватился за запястье девушку и рывком потащил за собой. Юля от неожиданности стала вырываться, думая, что это демон. Волосы у Феди растрепались, в глазницах было настоящее пламя. Он бежал как сумасшедший за солнцем, почти волоча испуганную девушку. Юля, оправившись от испуга, стала работать ногами. Скоро, они оказались на простой поляне с травой, и протоптанной тропинкой. Тогда Федя остановился. Отдышавшись, он спокойно развязал хвост и перевязал. Скинув плащ убрал в мешок. Юля смотрела на него, как на чудо заморское.
- Пошли. – Федя поправил хвост. – Что привидение увидела?
- Почти. Офигевшего лича.
Юля сняла свой плащ и тоже убрала.
- Почему?
- Видел бы ты себя со стороны! Волосы растрепанные, бешенный огонь в глазницах! Я тебя за беса приняла! И тут он спокойно останавливается и наводит красоту!
- Да я такой. Пошли.
Юля засмеялась. Не каждый день такое увидишь.
- Слушай, я тут подумала. – Юля вертела в руке листок обычного дуба.
Они с личем шли по тропинке освещённой месяцем через дубраву. Небо заслоняли тучи, было тихо. Даже филины не охали в ночи. И деревья не скрипели.
- Может быть это сон?
- Почему? – Федя пнул ногой камушек на дороге.
- Потому что, я чувствую себя Алисой из страны чудес! Всё такое бредовое и опасное! Там страшные девочки с ножами вместо рук, тут спокойная дубрава!
- О, это нормально. Просто на тебя так давят аномалии этого мира. Здесь нет правил, Жана Дарк. Тем более правила нормальности и законов физики.
- Почему ты меня называешь Жана Дарк?
- Ты одним кулаком уделала двух бесов! Как мне тебя ещё называть?
- Юля – королева воинов.
Федя остановился. Минуту они смотрели друг на друга. Федя засмеялся первый. Юля присоединилась к нему. Смех, словно звук разбитого стекла, проносился по округе. Он, словно нож резал угнетающую обстановку и могильную тишину.
- Ой, сказала! Ха-ха-ха! – Федя от смеха об дерево облокотился.
- Сама удивляюсь! Хи-хи-хи! – Юля схватилась за бока.
Когда смех отпустил обоих, они пошли дальше, подшучивая друг над другом. И снова смех резал мрачную ночь. Им было всё равно, что Охотник шёл по их следам, призывая демонов с самых низов Ада…

Глава 10
«Стеклянные драконы»
Федя вынул фаланги только тогда, когда земля была под его ногами. Юля спрыгнула с него и опустилась на колени. Минуту она так просидела, но потом бойко встала. Федя посмотрел на амбары. Они были плотно закрыты, лишь в маленьких оконцах мелькали гладкие, как стекло спины драконов. Из домика шёл мелкий дымок, окна были плотно зановешенны. Федя не решался идти. Он-то знал, какая хозяюшка приветливая. На каждом шагу ловушки, о которых знали только Рири и её питомцы. От капканов до стрел. Кожа стеклянных драконов была очень ценная на рынке, как и клыки. Так что это были меры безопасности. Вдруг дверь домика раскрылась и оттуда вышла Рири.
Девушка с красной чешуёй, хищными зелёными глазами, волосами, заплетенными в косу чуть ли не до пола и длинным толстым хвостом, как у ящерицы. Одетая в стиле «кантри», с ружьём в руках. Увидев Федю, она подняла оружие.
- Лич, что тебе надо? – у неё был деревенский говор - Если кожа моих драконов, получишь две пули в череп. Да так, что он потом станет пепельницей.
- Нет, что вы. Я просто…
- Никто кроме Ветерана и ещё троих арх-личей не знают об этом месте. Кто тебе о нём рассказал?
- Шеферд. У меня по его словам составлена карта.
- Шеферд? Такой белобрысенький скелет с посохом?
- Да.
- О! – девушка опустила ружьё. – Ты, наверное, Федя? Он рассказывал о тебе много хорошего!
Лич смутился.
- Тебе дракон нужен, да?
- Да, но денег у меня нету…
- Не страшно! Выполнишь одну работёнку и считай дракон твой. А девушка может тебе помочь.
- Какая работёнка?
- У двух самок сейчас по три детёныша. Им нужен корм, но не такой как у взрослых. Им нужны злыдни.
- Я не знаю таких.
- Иди суды.
Федя остался стоять. Рири посмотрела на него, и, хлопнув себя по лбу, убежала в дом. Через несколько минут она вернулась.
- Во, теперь можешь идти. Я, как это… Обезвредила ловушки!
Федя уверено пошёл к ней. Юля следом.
Рири отвела их к другому концу, за амбарами. Там было много выступов и с каждого весело перескакивали странные существа. Яркие, жёлтые, очень пушистые. Они были похожи на пушистые мячики, с когтистыми лапками.
- Значит, слухай. Они выглядят мило, но это, не побоюсь сказать, самые злобные твари на всё ущелье! Пули их не берут, капусту всю поели, и драконов до истерики довели. Ухххх, задушила бы!
- Пушистые гремлины?- Юля поймала рукой одного любопытного зверька. Вмиг он ощетинился и укусил руку. Героиня айкнула, и, подкинув его, пнула. Злыдня с визгом скрылась во тьме.
- Аккуратно! Они могут до самых костей прогрызть.
- Откуда вы знаете?
- Посмотри.
Рири подняла свой хвост. Он был посередине повязан бинтом.
- Там до кости прогрызено. Но я успела его прихлопнуть.
- И что же мы должны сделать? – тут уже лич взял в руки злобного пушистика. Тот завизжал, ощетинился, пробовал кусать, но только зубки сломал. Федя крепко его зажал ладонями. Зверёк вырвался, оставив на руках золотою пыльцу.
- Вот, это и должны. Собрать пыльцу. Достаточно их просто потрясти. Начнут кусаться, киньте подальше. Летать они не умеют. Я потом из пыльцы сделаю малышам смесь. Съедят зараз! С вас четыре ведра.
Федя пожал плечами. Рири достала четыре ведра и протянула ему.
- Только полные.
Лич кивнул. Спрыгнув с выступа, он распугал половину пушистиков. Они попрыгали за камни и оттуда злобно шипели. Юля спрыгнула следом и сразу же ногой раздавила какого-то зазевавшегося зверька.
- Фу. – Юля посмотрела но свой кроссовок. Там было много пыльцы и внутренностей зверька.
- Отскребай пыльцу. Органы лучше кинуть подольше.
Юля взяла одну стрелу из-за спины и острым концом соскребла пыльцу в ведро. Не скрывая отвращения, пальцами взяла внутренности и кинула на землю. В миг один пушистик съел их. Юля позеленела. Тем временем у Феди во всю шла охота. Зверьки были очень прыгучими и изворотливыми, и наглыми. Наглость их не знала границ. Они катались на хвосте лича, мельтешили между рёбрами, лезли прямо в руки. Но как Федя не старался, ни одного не поймал. Вот один сидит прямо перед ним на камушке, мурлыча о чём-то своём. Федя присел и медленно стал красться к нему. Пушистик зевнул, обнажив рядок острых зубок. Охотник приготовился к прыжку. Пушистик повернулся спиной, мол мне наплевать на твои хитроумные выкрутасы. Лич прыгнул, и даже почувствовал в руках его тельце. Но потом почувствовал камень.
- Ну, всё! – Федя был зол, как чёрт. – Ща я вам устрою!
Юля, у которой было уже половина ведра, отошла на безопасное расстояние. Лич подскочил к ней, схватил свой посох и отошёл на прежнее место. Он наколдовал такое мощное облако чумы, что арх-лич бы позавидовал.
Зверьки прыгали через это облако. Им было всё равно. Они скакали по черепу лича, издавая звуки похожие на смех. Лич стоял ровно секунду, молча.
- ДА КТО ЖЕ ОТПУСТИЛ ЭТИХ ТВАРЕЙ С САМОГО ЖУТКОГО КРУГА АДА!!!!
Эхо отдалось по всему каньону. Пара камней с грохотом стали падать в бездну. Зверьки от страха подпрыгнули, и Федя сразу же прихлопнул двоих, руками. Увидев пыльцу, он издал победный клич.
- Федя, может быть ты прекратишь маяться дурью? – Юля взяла второе ведро.
Лич повернулся, увидев полное до краёв ведро, его челюсть отвисла.
- Пока ты тут показывал этим малышам, какой ты злой и не хороший, я собрала целое ведро.
- Как?
- Просто гладила их. Пыльца сама падала в ведро. Попробуй.
- НИ_ЗА_ЧТО!
- Ну, смотри какие они пусечки.
- Напомню, один укусил тебя за руку.
- Ну, просто у них характер такой. Если ты с ними будешь понежнее, они сами в руки полезут.
- Они и так лезут, и в рёбра тоже! – лич показал на свои рёбра. Там злыдни играли в «Царь горы».
- Попробуй.
Юля взяла в руки одного зверька. Тот ощетинился, начал немного дрожать. Девушка нежно его погладила по спинке. Зверёк замурлыкал. Юля гладила, и пыльца сама летела в ведро. Когда малыш посерел, она отпустила его. Посмотрев на Федю, указала рукой на пушистика у его ног. Тут же она почувствовала раздражение и ненависть. Лич хлопнул себя по рёбрам, согнав наглецов. Бурча под нос, присел и взял в руки злыдню. Зверёк сразу же стал грызть его руку. Герой переборол отвращение и погладил его. Тот сразу же убрал зубки и стал усилено мурчать. Федино раздражение как рукой сняло. Мурлыканье как-то успокоило. Лич подошёл к ведру и продолжил гладить, пока пушистик не потерял цвет. Юля показа ему «отлично», и хотела взять пушистика, но они уже сами прыгали ей в руки.
Скоро все четыре ведра были полны.
Федя залез на верхний выступ и взял вёдра. Юля залезла следом, и оба пошли к хижине. Рири ждала их держа на руках маленького стеклянного дракона.
- Ого! Да вы молодцы! У меня ведро еле набрать! Ставьте, я им вечером сварю, сейчас они сыты.
Федя и Юля поставили вёдра на землю. Рири забрала их и жестом пригласила в дом.
В домике было уютно. Везде весели фотографии других ковбоев со стеклянными драконами. Кто-то держал малышей, а некоторые восседали на взрослых. И все были покрыты чешуёй разных цветов и оттенков, с длинными хвостами и даже у некоторых были шипы на руках. Рири отвела их в кухню и кивнула на стулья. Когда гости уселись, она протянула Юле дракончика.
- Подержи его, пожалуйста. Я пойду воду поставлю.
Юля взяла детеныша. Он немного попищал и свернулся у неё на руках. Юля погладила его. Рири поставила большую кастрюлю на огонь и села напротив друзей.
- И так, вам нужен дракон. Боюсь, у меня свободен только один. Но он уже стар, и будет лететь медленно.
- А где же остальные? – Федя посмотрел на ангары через окно. Там маячили тени.
- Как бы вам сказать, сейчас у них сезон, когда появляются детёныши. Самцы очень раздражительные, могут вытворить всё что угодно, а самки не покинут гнездо. Вот этот малыш, появился раньше срока и мне приходится самой растить его, так как мать умерла. Эти драконы живородящие, и у них масса проблем при родах. Так что, берите Рапоро.
- Его так зовут? – Юля взяла малыша поудобнее. Он недовольно засопел.
- Да. Он полезнее всех! Рапоро знает все дороги и пути в любую точку Потустороннего мира. Ну, чаще всего он помогает Шеферду отвозить потерявшихся личей. Но, возраст всё-таки взял своё.
- Я согласен. – Федя повернулся к Юле. – А ты?
- Ну, выбирать не приходится.
- Тогда по рукам! – Рири пожала руки друзей. – Только мне его покормить надо, вы подождёте?
Оба кивнули. Рири встала и, открыв дверь чулана, достала огромные куски мяса. Сложив куски в корзину, легко подняв, ушла. Федя посмотрел на малыша. У него одна лапка была меньше другой. Он открыл глаза. На удивление они у него были. Голубые, глубокие и блестящие. Он посмотрел на лича и потянулся, что бы понюхать его. Федя погладил малыша. Детёныш потерся о его руку и снова свернулся.
Рири буквально влетела в дом. На её боку красовалась рана. Она, тяжело дыша, подошла к напуганной паре.
- Там… Там псих какой-то! Он сказал, что ищет вас! Я ему сказала, что бы катился к чертям, о он меня порезал! Он скоро будет здесь, если пройдёт мои ловушки! Ха-ха! Рапоро ждёт вас за домом, быстрее бегите! За нас не переживайте. Я его отвлеку и уйду в ангары. Там нас не достанут. УЖ ПОВЕРТЕ…
Друзей не пришлось уговаривать. Юля положила малыша на стул и побежала к задней двери. Федя остановился и залечил рану на боку Рири. Она кивнула и сняла со стены двустволку. Герой направился к двери и вскоре, он увидел Рапоро. Он был высокий и худой, на его вытянутой морде было много шрамов. Дракон смотрел на него как на знакомого. Федя узнал его, того стеклянного дракона который отвёз его к замку личей. Юля уже сидела на спине зверя, ожидая Федю. Он залез, как вдруг с воздуха раздался протяжный вой. Девушка и герой посмотрели туда.
Огромный чёрный дракон в доспехах закрыл половину неба. Он был таким же как и стеклянный, только по середине лба был огромный рог. К его спине было прикреплено седло, где восседал старый знакомый. Чёрный охотник. Он держал поводья и искал взглядом скорей всего Юлю.
Федя, не задумываясь, покрепче ухватился за Рапоро и только хотел пришпорить, как дракон сам взмыл в небо на головокружительной скорости. Чёрный охотник сразу же заметил его и направил своего вслед. Чёрный дракон летел быстро, и скоро они уже бок обок летели. Охотник достал меч и только хотел перепрыгнуть на Рапоро, как получил стрелу прямо в лоб. Он упал на спину своего дракона. Юля достала лук и последние пять стрел. Федя направил дракона вниз. Охотник достал стрелу, и вмиг рана на его лбу затянулась. Он полетел следом. Федя оглянулся, и, выпрямившись, направил дракона штопором вверх. Юля еле-еле успела ухватиться за плечи лича, но её ноги оторвались от боков дракона.
Когда дракон вынырнул из тьмы каньона, он развернулся. Только чёрный дракон показался, как тут же получил сильный удар хвостом. Если бы не его доспехи, остался бы без челюсти. Чёрный громко зарычал, и хотел укусить Рапоро, но тот уже успел взмыть в небо. Федя снова посмотрел назад, и никого не увидел. Вдруг дракон сам резко стал спускаться зигзагами. Федя невольно посмотрел наверх и увидел морду чёрного дракона в метре от своего лица. Тот летел ровно над Рапоро. Старый дракон летел над чёрной пеленой. Он влетал в разные расщелины, выныривал в небо и опускался глубоко в каньон, пытаясь оторваться от настырного собрата. Феде оставалось только покрепче цепляться за его шею, а Юле за лича, что было сложнее. Рапоро действительно был великолепным драконом, и они бы оторвались от «хвоста», если бы Чёрный дракон не пикировал и не врезался лбом в стеклянного. Он потерял сознание и стал стремительно падать вниз. Федя пытался его пробудить, и вскоре дракон очнулся, и резко развернувшись, снова взлетел. Лич понял, что им не оторваться от охотника и решил действовать.
- Юля! Я сейчас буду драться с охотником! Твоя задача улететь!
Дракон резко полетел вниз, и лич не услышал половины слов девушки.
- Ты дурак! Жить надоело!? Я не позволю тебе этого сделать! Ты погибнешь!
- Другого выхода нет!
Рапоро взлетел над Чёрным.
- Я прыгаю!
Федя отцепился от шеи и, высвободившись из хватки напуганной девушки, ласточкой спрыгнул вниз.
Над его головой Рапоро снова пикировал вниз и сделал резкий крюк. Уводя Юлю подальше.
Федя приземлился на чёрного охотника. Дракон почувствовал неприятеля на спине и перевернулся так, что оба всадника чуть не упали. Охотник вцепился в седло, а лич в его плащ. Чёрный снова перевернулся. Охотник стал бить лича ногой в лицо Феди острым каблуком сапога. Лич поймал его ногу и рыком вытащил из седла, сам зацепившись за стремя. Охотник повис над пропастью, держась за талию лича. Он усиленно пытался вскарабкаться, но Федя извивался так, что у злодея руки соскальзывали. Наконец дракон снова перевернулся, и охотник оказался на герое. Он придавил его и пытался достать меч. Но увидев, что у лича нет сосудов, громко выругался. Развернув лича лицом к себе, он прошипел: - Думаешь, меня перехитрил!? Ты, урод костлявый?! Я доберусь до них, и тебе придёт конец, Кощей недоделанный!
Федя плюнул ему в лицо и со всей силу ударил кулаком. Охотник слетел с него и почти упал, но ухватился за стремя. Дракон стал переворачиваться в воздухе, при этом делая невообразимые зигзаги. Федя крепко вцепился в седло. Когда чёрный прекратил, у лича все ходило кругом перед взором и его стошнило. Собрав силы, он посмотрел через седло. Охотник был в том же состоянии. Но, увидев ухмылку героя, стал удвоенной силой карабкаться и получил удар ногой в лицо. Его нос хрустнул, и из него побежали широкие струйки чёрной крови. Вытерев её о рукав, схватил ногу лича, и дёрнул. Федя вовремя схватился за уздечку. Злодей вскарабкался по нему. Федя лягнул его в живот, надеясь скинуть. Охотник схватил лича за рёбра и стал тянуть. Жгучая боль поразила Федю, и он от отчаянья вцепился ему в горло и стал, усилено давить. Охотник удвоил усилия. У Феди от боли даже слеза вытекла из глазницы, а у всадника бледное лицо стало почти синим. Герой отпустил одну руку и достал меч охотника и воткнул ему в живот. Злодей отпустил рёбра несчастного лича и стал вытаскивать меч. Федя с облегчением потёр больное место и ударил его кулаком. Пара зубов выпало у охотника, но он в свою очередь наотмашь ударил мечом. На лице лича появилась трещина от глазнице к глазнице. Ты можешь в другое место бить!? – закричал тот, пригнувшись от следующего удара. Федя достал свой посох и отбил меч сверху. Враг удивился, увидев посох, чертыхнулся и стал крестом наносить удары. Лич схватил лезвие руками, вывернул. Выбив меч, он проткнул охотника остриём посоха и прочёл заклинание тьмы. Дымка тьмы прошла через рану и впилась в хвост дракона, проедая его до кости. Дракон взвыл и стал летать кругами. Пространство перед дерущимися смазалось, и оба вцепились в седло. У Феди руки соскальзывали, но ему повезло, что за спиной была шея дракона. Наконец, когда тьма проела только середину и рассеялась, дракон стал постепенно лететь в привычном ритме, воя от боли. Федя от сильного головокружения упал, чуть ли не прямо к охотнику, который чуть не упал к нему. Оба смотрели друг на друга, видя, скорей всего, несколько противников. Охотник вынул остриё из своего живота и попытался вырвать оружие, но силы не позволили ему это сделать. Федя отобрал свой посох и попытался проткнуть охотника, но передним их было целых четыре, и он не знал какой из них тот.
- Слушайте, а кто из вас четырёх дебилов самый долбанутый?
- Придурок…
Лич понял, кто сказал и ударил. Но всё равно промахнулся, так как охотник нагнулся. Наконец все встало на свои места. Охотник снова вцепился в Федю, ударяя его коленками. Федя бил его посохом по голове. Тут дракон громко взвыл и стал падать вниз. Враги посмотрели на него. Из его лба, точно между щелью доспех торчала стрела. Кровь уже запачкала всю его огромную голову и он умирал. Федя мысленно похвалил и отругал Юлю, и, выскочив их под охотника, обогнул его. Он бежал по туловищу, потом по хвосту гиганта и прыгнул. Его фаланги тут же вонзились в сырую землю, но он немного съехал вниз.
Федя повернулся, дракон вдруг взлетел и снова стал падать. Потом он исчез из виду и где-то раздался грохот от его туши. Лич посмотрел вниз. Под ногами была тьма. Покачав головой, посмотрел наверх. Там была непроглядная тьма. У Феди всё похолодело от страха. Он был в таком положении, когда наверх не забраться и вниз не спустится. Заклинание ослабло и он держался только за счёт своих сил. Там внизу, может быть, была бесконечность. Наверх он не мог взобраться, так как он просто не мог. Руки глубоко засели в стене, и он мог только вытащить обе сразу. Значит, оставалась упасть вниз. Юля его не наёдёт, потому что он неизвестно на какой глубине и в какой-то части каньона.
- Что ж достойная смерть. – Подумал лич и вытащил обе руки.
Федя больно стукнулся головой. Падая спиной, он надеялся, таким образом, не видеть конец своих дней и бесконечный путь в бездну. Но оказалось, что он выбрал способ, что бы набить шишку. До земли было всего метр, и абсолютно не смертельный. Федя посмотрел на землю. Оказалось, что бездны-то нету. Только чёрная выжженная, будто после пожарища, земля. Лич приподнялся на локтях. Вокруг было темно. Потерев ударенное место, он встал. Нащупав посох, зажег маленький зелёный свет. Тьма не ушла. Федя вгляделся. Это была не тьма, а просто земля и такие же стены. Каньон сильно сужался, и место было в два локтя лича. Федя сел на землю, приняв позу лотоса. – И что же мне делать? – подумал он. – Так, если это каньон, который сужается, значит, по логике, где-то он должен возвышаться до земли. Ха-ха, логика в Потустороннем мире. Смешно, но плакать хочется. Ладно, попробовать стоит. Вперёд или назад? Нет назад нельзя, там этот самодовольный уродец, из под туши чёрного дракона вылезает. Значит вперёд!
Храбрый лич встал и, насвистывая весёлую мелодию, побрёл вперёд.
Феде это стало надоедать. Казалось, он ходил кругами. Но как по прямой дороге, без поворотов можно делать круги? Федя посмотрел в бок. Там был небольшой камень, который он уже раза два видел. Но лич был уверен, что это другой, и решил сделать пометку. Заклинанием он выгравировал: «Ты делаешь круг». Посмотрев на своё творение, снова пошёл вперёд. Камня было не видно, и молодой лич был уверен, что был прав, как вдруг увидел знакомый камень с надписью. И ещё один такой же. Федя сел от удивления. Почерк, слова и такой же формы. Он всякое видел, но такое никогда. Подошёл, потрогал похожий камень, убедился, что не иллюзия и снова сел. Почесав макушку, снова достал посох и награвировал на одном цифру один, а на другом – два. И снова пошёл, изредка оглядываясь, пока камни не исчезли из поля свечения. Он шёл уже дольше, и вот снова камни. Теперь их было четыре. Два с цифрой «1», и два с «2». Подойдя ближе, он увидел пятый с надписью: «Здесь покоится полу-лич Федя. Умер, разбив сосуды о камни». Федя не на шутку испугался. Кто может прятаться в месте, где еле один лич умещался! Но тут Федю осенило. Это скорей всего полтергейст, которому просто скучно. Полтергейсты это призраки очень любящие шутки и розыгрыши. У них нет видимой оболочки, только сила позволяющая двигать вещи или делать что-то невообразимое. С полтергейстами особо не поговоришь, но попробовать стоит.
- Я знаю вы здесь. Это плохие шутки. Я не желаю вам зла.
Лич сказал последние слова громко и чётко. Подул лёгкий ветер. Он, будто давил на череп лича, заставляя его опустить. Федя неохотно посмотрел себе под ноги. Там на чёрной земле стали вычерчиваться буквы.
- А Я ЖЕЛАЮ ТЕБЯ ЗЛА.
- Почему? Что я вам сделал?
- МНЕ ПРОСТО ХОЧЕТСЯ.
- Так нельзя! Вы же не проклятый, что бы бездумно убивать?
- ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ОТ МЕНЯ?
- Если поможете выбраться, скажу спасибо, а нет, всю вам жизнь искалечу. Я умею действовать на нервы.
- Я УБЬЮ ТЕБЯ, И ДЕЛО С КОНЦОМ.
- Посмотрите. У меня нет при себе сосудов, а значит, вы меня убить не можете.
- ЗАКАПАЮ.
- Уууу, какой злой!
Федя пошёл вперёд. Бродить вечно, так бродить. Можно подумать о смысле жизни, то есть смерти. Лич покачал головой. Юле его не найти. Каньон очень длинный и глубокий. У неё вся жизнь на это уйдёт, а времени нет. Охотник наверняка уже вылез. Злой, грязный, и снова злой. Федя умолял небесных покровителей, что бы девушка улетела к замку и просила помощи. А там уже как карта ляжет.
«Камни, камни, камни… Этот полтергейст решил свести меня с ума!» подумал лич и сел на один из зловещих камней. Это была его могильная плита. Он задумчиво поводил по нему пальцем и посмотрел во тьму. Которая и так была по всюду. Потеребив свой хвост, он ещё раз посмотрел на последние слова. Ну, пусть попробует.
Полтергейст стал дёргать его за хвост. Лич молчал. Призрак шептал ему гадости. А он всё равно молчал. Шутник решил доконать во что бы это не стало героя. Он тыкал его в глазницы, швырял сажу и издавал выводящие любого из душевного равновесия звуки. Рыча, как лев, полтергейст стал трясти лича. Прислушавшись, он выругался так, что стены задрожали.
Федя спал. Полтергейст пожелал ему всего «хорошего» и стал швырять камушки о стену.
Потерял счёт времени. Казалось, минуты превращались в часы, а часы в дни. Лич уже успел вспомнить всю жизни, до и после смерти. Вдруг его мысли прервались шумом. Это было похоже на взмахи крыльев. «Ну, всё, конец котёнку…» - подумал лич и потушил посох, в надежде, что демоны его не заметят. Шум усиливался и скоро на землю, что-то приземлилось.
-Федя? – спросил мягкий голос рядом.
- Юля?
Девушка взяла его за руку и повела к большому тёмному пятну. Федя пригляделся и разглядел Рапоро. Его пока тяжело опускались и поднимались. Юля залезла на дракона, лич следом. Дракон громко вздохнул и стал карабкаться по стене, так как для крыльев места было мало.
Вскоре появился свет, и дракон расправил крылья. Федя прикрыл глазницы рукой. Дракон взмыл в воздух и спокойно полетел в сторону моря Утопленников.

Глава 10
«Замок личей»
Лич убрал руку и посмотрел вокруг. Был день и солнце, на редкость ярко светило. Юля наслаждалась видом сверху.
- Сколько я сидел там? – спросил Федя.
- День. Нам пришлось попотеть, что бы найти тебя.
- Спасибо. Я чуть с ума не сошёл.
- Да, ну брось. Я, кажется, сравняла счёт?
- Да, теперь мы квиты, - лич посмотрел на её спину. Лука и стрел не было.
- Что ты там разглядываешь? – девушка косо посмотрела на него.
- Где твой лук?
- А. Ну, знаешь, мы бы тебя не нашли, если бы не полтергейст. Он выпросил лук и стрелы на информацию.
- Лучше бы ударила его…
- Достал тебя? Он рассказал, какой ты замечательный.
Девушка сделала пальцами кавычки.
- Он тоже, само олицетворение мира и доброты.
Юля прикрыла рот рукой и посмеялась. Федя улыбнулся и посмотрел назад. Каньон был уже позади. И скоро под Рапоро появилась тёмная вода. Море Утопленников.
- Мы скоро прибудем. – Федя лёг. - Можно расслабиться, позагорай. Охотник не скоро появится.
Юля легла на живот и увлечённо смотрела вниз. Из воды высовывались разные существа, что бы посмотреть на странного, небесного существа. Среди них были и подобия русалок, змеи, водные драконы и чудо-юдо рыбы. Они выпрыгивали из воды, или наоборот глубоко ныряли. Но выглядели они гораздо счастливее сухопутных обитателей.
Небо посерело. Стал моросить мелкий дождик. Юля вгляделась вдаль. Медленно из тумана стала проясняться суша. Пустынная и зловещая. Туман обволакивал её, как одеяло, волны бились о берега с бешеной силой. Крылья дракона постепенно прекращали взмахи. Рапоро стал снижаться. Федя выглянул из-за спины девушки, и внимательно осмотрел берег.
Дракон сел на землю. Его лапы скрылись в тумане, а сам Рапоро немного присел. Первый спрыгнул Федя и снова осмотрелся. Было тихо, только волны, разбивающиеся о берег. Юля спрыгнула следом. Рапоро тяжело вздохнул и стал разворачиваться. Лич погладил его бок. Дракон печально посмотрел на него и взмыл в воздух. Пошли, - сказал Федя, достав посох.
Шли они не долго. Песчаный берег успел смениться гранитным, и каждый шаг девушки и лича отдавался шелестом. Вокруг было ничего не видно из-за тумана. Вдруг вдалеке что-то замаячило. Не чёткие чёрные контуры, расплывчатые. Федя прибавил шаг. Несомненно, это был замок личей. Юля еле-еле успевала за своим проводником.
Замок был гигантский. Его шпили упирались в небо, стены казалось, не имели конца. Замок был окружен рвом со всех сторон, в котором что-то плавало. Подвесной мост был поднят.
Федя покричал. С противным скрипом ворота стали опускаться. Когда опустились, прямо перед Федей стоял другой лич. Герою пришлось поднять голову, что бы увидеть его лицо. Лич был укутан в обесформленное одеяние, его череп закрывал капюшон. На боку на цепи весела большая книга, у которой была застёжка череп беса. На плечах красовались железные шипы. Федя улыбнулся.
- Мистер Гарнозер? – полу-лич скрестил руки на груди.
Незнакомец снял капюшон. На молодого лича смотрел череп с острыми верхними зубами, и повязкой на правую глазницу. Гарнозер и Федя долго смотрели друг на друга. Арх-лич громко рассмеялся и хлопнул Федю по плечу.
- Мой талантливый ученик соизволил вернуться? – Гарнозер потрепал волосы лича, - Или просто навестить старика решил?
- Да, как сказать…
- Опа, а это кто?
Гарнозер указал на Юлю. Она осматривала арх-лича. Её брови были приподняты. А когда Гарнозер указал на неё, немного отступила.
- А, девушку нашёл. Ничего, симпатичная. – Федя почувствовал, что учитель подмигнул.
- Это Юля. Она оттуда. – Федя показал пальцем вверх.
- Ангел? Ну, поздравляю. Хотя ты знаешь, они такие порой додотошные…
- Нет! С Земли!
- А-а-а-а – Гарнозер потёр место, где была щека. – А как суда попала?
- Один «приятель» помог.
- Демон?
- Да.
- Есть доступ к той грани?
- Да-а-а.
- Противная ухмылка и никакого вкуса в одежде?
- Угу.
- Чёрный охотник… - Арх-лич прикрыл ладонью глазницы – И чего ему на месте-то не сидится? Ладно, проходите. Пойдём к совету.
Гарнозер развернулся и быстро пошёл вовнутрь. Полы его одежды развивались за спиной. Федя пошёл следом, ухватив за руку Юлю.
Петляя по коридорам, и крутым лестницам, Федя поведал всю историю учителю. Иногда добавляла Юля. Гарнозер помрачнел. Наконец, они вышли на большую площадку. Там туда-сюда шныряли личи-ученики. Они, в отличие от героя, были все одеты в чёрные рубашки с золотым черепом на спине. Каждый что-то бормотал, или жестикулировал руками. Федя понял, что сегодня экзамены. Сам так волновался, что чуть посох не сломал. Ученики посмотрели на пару. Одни стали шептаться, другие, молча, отходили с их пути. Гарнозер подошёл к огромной двери и постучался. Не дождавшись ответа, он зашёл туда. Федя и Юля встали у двери и стали ждать.
- Они нам помогут? – Юля нервно теребила молнию на кофте.
- Обязаны.
Федя посмотрел на себя. Цокнув, отвернулся. Вид был не очень. Штаны порвались на коленках, оголённые рёбра, ремень от держателя посоха был весь в дырках и сапоги измазанные чёрным пеплом. Юля приоткрыла кофту и посмотрела в порядке ли сосуды. Они так же спокойно мигали, только иногда в них подмигивал чёрный огонёк. Личи-ученики потеряли интерес к паре и продолжили заниматься своими делами.
- А, что они делают? – спросила Юля.
- Готовятся к экзамену. Скорее всего, сегодня по призыву.
Девушка почувствовала, что он хмурится.
- А ты его не сдал?
- Угу. Я ж, блин, полу-лич. Из-за этого меня оставили в личах-учениках.
- Так ты у нас, ещё ученик?
- По их дурацким меркам да. Ещё совет добавил, что бы я за плащ Гарнозера покрепче держался. Мол, такого малыша должны взрослые защищать!
- Поэтому тебя выгнали.
- И поэтому тоже.
- Хулиган?
- Девушки любят таких! – лич пригладил волосы, на манер бунтаря из фильмов про байкеров.
Юля зажала рот, что бы громко не смеяться. Она посмотрела на других личей. Для неё они были великанами. И, сначала на одно лицо. Потом стала замечать отличия. Некоторые были ещё с кожей. Один лич, случайно что-то не то сказал, из его рук вырвался зелёный шар, летевший прямо на Федю. Ритеро-ир, - лениво сказал тот, выставив руку. Шар влетел в неё и с шипением исчез. Лич-ученик стал, горячо извинятся.
- Простите, пожалуйста! Я не хотел!
- Ничего. Какое заклинание?
- Третий уровень. Призыв выверны.
- Наверное, вместо «ли араг арам», сказал «ли араг армор»?
- Да, наверное. А есть разница?
- Армор – это приставка для создания. Её чаще всего говорят алхимики. А тебе призыв. На экзамене так не сделай, а то в учениках останешься.
- Спасибо.
Лич-ученик пошёл к группе. Юля подёргала штанину Феди. Тот удивлённо повернулся к ней.
- Почему же ты провалил, если так всё хорошо знаешь?
Дверь раскрылась и Федя не успел ответить. Гарнозер вышел громко чертыхаясь. От его рук отскакивали мелкие молнии. Ученики даже шарахнулись. Федя почувствовал ненависть и злобу старого учителя.
-Федя, эти… Эти! Я не могу с ними разговаривать! Они так увлечены властью, что не понимают серьёзности этого происшествия! Попробуй ты, я «умываю руки»!
Гарнозер сел на одну из скамеек. Два ученика отсели подальше от разгневанного арх-лича. Федя не хотел туда идти. Эта троится, смеялась над ним, и оскорбила при всех. Тогда он и ушёл. Тем самым бросив им вызов. Он поклялся не идти к ним за помощью, даже если его жизнь будет висеть на волоске. Гарнозер это знал, но раз такая ситуация…
Федя вздохнул. Делать было нечего. Он хотел войти, но девушка крепко вцепилась в его локоть.
- Я с тобой. – Она смотрела на лича.
- Не стоит, я разберусь.
- Я хочу присутствовать.
- Эх, всё равно не отцепишься…
Лич убрал её руку и вошёл. Девушка нырнула следом.
Они попали в огромный кабинет. Вокруг были статуи разных великих личей и некромантов, на стенах были памятки и законы. Впереди было огромное окно, но из него было видно лишь туман. По центру стоял круглый стол, с всякими эликсирами и бумагами. А к паре сидели спиной три высокие фигуры. Были видны лишь их затылки и головы, которые увенчивали шлемы. Три лича по очереди повернулись. Они были одинаковы и со спины и спереди. Увидев Федю, в их глазницах загорелись красные огоньки. У Феди тоже.
- Что тебе надо, жалкий? – спросил первый.
- Ты был выкинут, как щенок, хочешь вернуться? – спросил второй.
- Кто это? – спросил третий.
Троица повернулась к Юле. Девушка невольно схватила руку Феди.
- Во-первых, я прошу помощи. Во-вторых, вас ввели в курс ситуации.
- А это живая – сказали арх-личи хором.
Юля нахмурилась.
- Итак, уважаемый совет арх-личей, - Федя подошёл поближе. – Вы нам поможете или нет?
- Моли на коленях.
Федя сжал зубы.
- Never more! – процитировал он знаменитого ворона.
- Тогда уходи с позором!
- Я не встану на колени!
- Или перешагни через свою гордость, или плачься своему учителю в плащ!
Лич посмотрел на девушку. Она покачала головой. Не надо, это не стоит того, - сказала она. Высвободив руку, он скрепя сердцем сел на колени.
- Моли.
- Пожалуйста…
- Хорошо, - первый арх-лич скрестил руки.
- Но… - второй развёл руками.
- Мы не поможем! – тритий положил руки на стол.
-ЧТО!? – Федя вскочил - Ах вы, злопамятные гады! Сами создавали правила, и их же забыли! Нежить помогает нежити. Помните!?
- Умолкни, жалкий! – личи встали.
Юля всхлипнула.
- Сами молчите! Да я жалкий, да я мелкий, да я «марионетка» не доделанная, но никто, слышите, никто меня не затыкает!
- У нас договор с демонами, малыш - третий сел.
- Мы не имеем права трогать их слуг и приспешников. - Второй сел.
- Так, что отдай ему девушку, полу-лич Федя! – первый сел.
Федя сжал кулаки. Его руки невольно тянулись к посоху, огоньки в глазницах превратились в один красный фон. Юля отвернулась, скрывая слёзы.
- Свиньи… - Федя опустил голову. – Вам не жалко её?
- Мы не хотим войны, убогий!
- Дорожите своими душонками. Я сам справлюсь! Я, лич Федя, убью Чёрного охотника без вашей помощи!
- Только попробуй…. – арх-личи зашипели.
- А то что? Я вас не боюсь! Придёт время и вас скинут с этих кресел. Война? Пусть будет война! Я не побоюсь сражаться с армиями демонов. Я буду не один.
- Самоубийца… - прошипел первый.
- Глупец…. – прошипел второй.
- Недоросток… - прошипел третий, и они отвернулись.
- Ты никчёмен, и ты даже с мухой не справишься! – закончили они хором.
- Я, знаю, если отдать эту девушку случится катастрофа. Мне моя интуиция подсказывает. И я ей обещал. А этого достаточно для победы.
Юля повернулась. Федя подошёл к ней и успокаивающе погладил плечо.
- Твоя интуиция обманывает тебя, - личи повернулись - Будет катастрофа, если не отдадим. Придут армии демонов, уничтожат этот мир, после рухнет тот. Будет Апокалипсис. Но нам переживать не следует, потому что он тебя убьёт. Ты марионетка, и то что ты можешь колдовать тебя не спасёт.
- Трусы. – Федя отвернулся. – Прикрываете свои страхи, пустыми словами.
Лич поправил посох, и спокойно вышел, обняв девушку за плечи. Юля посмотрела на личей. Они вздрогнули, настолько взгляд был холоден и пронзителен. Девушка резко отвернулась.
Попав снова в коридор, Федя отпустил девушку и рухнул на скамейку Он резко закрыл лицо руками и согнулся. Юля села рядом. Положив руку ему на плечо, девушка промолвила:
- Не расстраивайся, мы и без них справимся, - она погладила его лопатку.
- Да что я могу… – голос у лича охрип.
- Эй, храбрый лич Федя. – Юля попыталась заглянуть в его пустые глазницы, но лич плотно сжал ладони на лице. – Ты мою шкурку уже спас, и уже пару раз побил этого психа. Что тебе мешает, отправите его на тот свет?
- То, что я ничтожество.
- Ого, это кто у нас сказал? – Гарнозер потрепал его волосы. – Это кто у нас нюни распустил? Мой ученик, который сумел заколдовать учителя? Я говорил, и буду говорить своим ученикам, рост и место не имеют значения. Главное то, что находится там.
Гарнозер указал пальцем на место где сердце.
- Но Охотник это другое! Он сильный, он бессмертный, чёрт бы его побрал! – Федя ударил кулаком себе по колену.
- Он не бессмертен, просто живуч, как таракан.
Федя снова склонил голову.
- Просто ты устал, Федя. Оставайтесь на ночь, а там видно будет.
Федя кивнул. Охотник не посмеет вторгнуться в этот замок. Никакие демоны ему в этом не помогут и силы ада. Это точно. Договор для демонов дороже денег. Иногда.
Пока компания шла по коридору в спальную часть замка, молодой лич не поднимал головы. Гарнозер часто видел его таким, когда у его ученика что-нибудь не получалось. Учитель знал, что он сейчас тщательно перебирает варианты и «обходные пути» для этого дела. Юля шла рядом, молча, изредка бросая взгляд на задумчивого Федю. Гарнозер встал у одной из дверей. Покопавшись в карманах обесформленного одеяния, достав связку ключей.
- Я схожу в библиотеку. – Сказал Федя, когда Гарнозер открыл дверь.
- Думаю, ничего нужного ты там не найдёшь.
- Я попробую.
Старый арх-лич вздохнул. Федя поднял голову и улыбнулся. Улыбка получилась измученная.

Глава 8
«Весёлые мародёры»
Вокруг стояла жуткая тишина. Она давила на разум, и внушала непонятный страх. На путников смотрело множество глаз. Хищных, злобных и загадочных. Они будто ждали, когда пара оступится или совершит роковую ошибку. Но Федя, хотя и не знал этих мест, шёл уверено. Юля старался не отставать, держа в руках лук. Вдруг что-то хрустнуло под её ногами. Она остановилась, подняв ногу, посмотрела. Это было чьей-то череп, чью челюсть она раздавила. Юля вскрикнула и побежала к Феде, который не заметил, что она остановилась. Личу было не до этого. Здесь обитали, может быть и не самые страшные твари, но и не милые кролики. И они были непротив, полакомится человечиной и выпить энергию лича. Дорога виляла, изгибалась, делала узлы, будто хотела выбраться из этого ужасного места, но не знала как. Тёмная грань была не большая, но очень коварная. Ты можешь идти всю жизнь по ней, не замечая, что делаешь круги. Но нежить хорошо чувствовала такие места, и Федя был не исключение.
И вот до конца осталось совсем немного, вдалеке сияло солнце. Но пасмурные тучи хотели закрыть светило, дабы сбить путников. Юля уже облегчённо вздохнула, как в кустах что-то зашевелилось. Федя достал посох. Но вдруг все кусты стали шуршать. Это была засада. Юля выхватила стрелы и лук, выстрелила в два куста. Там сказали не цензурные слова и выскочили. Это были непонятные люди в байкерских одеждах и с повязками на лицах. У одного из ноги торчала стрела, а у второго из руки. Тут из остальных кустов тоже выскочили, видно решив, что засада уже бесполезна. У них были биты, доски с гвоздями и прочие примитивное оружие. Лич велел Юле не стрелять, а сам взял посох покрепче. Байкеры окружили пару кольцом, злобно хохоча и свистя. Из круга вышел самый матёрый из них – предводитель. Огромный толстый, с руками толщиной с приличное дерево, на его глазах были чёрные, очки и он улыбался, обнажив все пятнадцать зубов. На нём был каска, как у фашистов, одет был в чёрную кожаную куртку с черепами на плечах. Куртка не закрывала живот, который мешком свисал над штанами.
- Здорова, салаги! – дружелюбно поздоровался он.
- Здрасте. – Федя направил на него посох.
- Эй! Малыш, убери-ка эту зубочистку! Ты же не хочешь, меня поцарапать?
- Вам лучше его так не называть! – Юля усмехнулась.
- Не важно, как я его называю, девушка. Я Бургон - главарь банды «Весёлые мародеры».
- Милое название. – Федя внимательно смотрел на него, и знал, что придётся что-то отдать. Или они сделают из них трупов, которых можно будет обобрать.
- Шутник, как погляжу, ты скелетик. Давай на чистоту. Деньги, золото украшения есть?
- Нет.
- Ну, и какого чёрта вы суда припёрлись? Здесь место только для одной группы мародёров.
- Нам надо просто пройти к дороге Смерти вот и всё.
- Зачем?
- Это уже не вашего ума дело.
- Больно ты борзой…
Бургон не успел договорить. Раздался жуткий вой. Все группа повернулась на звук. В их глазах мелькнул ужас. Бургон пробормотал что-то не членораздельное и зарядил двустволку, которая висела у него на спине.
Раздался ещё один вой и из кустов выпрыгнули ужасные твари. Тело, как у пантеры, голова волка с жуткими клыками и хвост оканчивался как у скорпиона жалом. Этих жутких тварей называли сажуты. Это были ловкие хищники, не знавшие пощады или усталости. Они редко ходили стаями, но если такое встретишь… Молись, что бы они прошли мимо!
Твари сразу же вцепились в байкеров. Те пыталась от них отбиться примитивным оружием. Но что существу, у которой чуть ли не броня, какие-то жалкие биты? Главарь стрелял в них, не жалея патронов. Федя понял, что скоро доберутся и до них с Юлей, и решил помочь мародёрам.
- Юля стреляй в этих тварей!
- Но им же это не причинит вреда пули! Что могут сделать стрелы!?
- В голову целься, это уязвимое место!
От банды оставалась жалкая кучка, но они продолжали драться, прикрывая друг друга. Пусть это были разбойники, но они следовали не писаным законам дружбы и братства. Федя направил посох на байкеров. «Парнего арам!» крикнул он, и из посоха вылетело облако чёрно-зелёного цвета. Оно покрыло банду, сделав щит. Твари скребли его когтями, клацали зубами и с разбега кидались, но ничего сделать не могли. Поняв, кто помог их нему «обеду», они все развернулись и бросились на лича. Но их один за другим поражали стрелы Юли, тех, кого они не доставали, заклинания Феди. Или его посох. Бургон тоже продолжал стрелять. Когда от стаи ничего не осталось, из тьмы выскочил огромный сажут. На его морде было куча следов драк и сражений, одного глаза не было, как и уха. Злобно рыча, он прыжками направился к личу. Он уворачивался от стрел и заклинаний и скоро, вцепился в него. Его когти пронзили кофту, и прошли насквозь через последние два ребра. Лич оказался обездвиженным, как и здоровяк. Его когти вцепился в землю и он никак не мог высвободить их. Поняв, что это бесполезно, сажут стал клацать зубами, пытаясь укусить. Но что скелету укус? Так, малоприятные ощущения. Сажут так увлёкся этим процессом, что не заметил, как в него летит стрела. Она прошла насквозь его огромную голову, забрызгав кровью и мозгами Федю. Зверь не издав и звука, упал, придавив бедного лича.
- Эй, браток! – крикнул Бургон и поднял тварь.
Откинув труп в сторону, он рывком поднял лёгонького Федю. Он так крепко его обнял, что кости затрещали. Лич похлопал его по плечу.
- Ну, брат! Ну, спасибо тебе! Век благодарен буду! А твоя девочка, ну просто мастер!
Казалось, что радость громилы не закончится, как и его тиски.
- Сер… Кхм… Вы меня задушите! Или, кхе, ПОЛОМАЕТЕ!
- Ой… Сори, брат! Забыл, что ты хрупкий.
Бургон отпустил Федю. Он упал с грохотом на землю. Тут подошла Юля и тоже очутилась в объятьях, растроганного главаря. Федя встал, отряхнулся и посмотрел на Бургона. Тот уже отпустил Юлю и стал, что-то кричат своим людям. Потом он снова повернулся к паре.
- Слухайте, я тут придумал кое-что. Давайте я вас вывезу на дорогу Смерти, а там куда вам надо!
- Нет, что вы…
- Давайте! – настаивал громила, - Мне всё равно, на солнце посмотреть охота. Лет двадцать тут с братками тусуемся. Товар сбагрить надо! Ну, по рукам?
- Конечно! – Юля пожала ему руку. – Нам надо…
- Ущёлье Ёжик. – Федя убрал посох.
- Вы что там медовый месяц праздновать собрались? Не самое лучшие место для…
- Нет! Вы что! – в один голос крикнули друзья.
- Оу. Ну, хорошо. Ежик, так Ежик.
- Ёжик.
- А я говорю Ежик. Парни, по мотоциклам!
Из кустов выкатили огромные мотоциклы. Каждый был с флагом Весёлого Роджера, украшенный черепами и ревел, как стая носорогов. Вдруг из кустов вышел кто-то ещё. Бургон увидев незнакомца, весь засиял и крикнул: «Солнышко, иди сюда я тебя с новыми друзьями познакомлю!»
«Солнышко» оказалась огромная, больше Бургона, женщина. Белые волосы вились по плечам из-под банданы, большие голубые глаза были широко открыты, лицо было круглое, сглаженное и светилось детской простотой. Сама она была толстая и мускулистая. Увидев новых друзей, дама заулыбалась.
- Это Малышка. – Сказал Бургон, обнимая свою девушку. – Она моя жена. Малышка, это…
- Лич Федя.
- Юля.
- Мне приятно с вами познакомится! – Малышка обняла обоих. Голос её был низкий, но добрый.
- Куколка, хочешь покататься? – спросил Бургон, снова обняв свою жену.
- Ещё бы! – Малышка запрыгала, как маленькая девочка. Только вес и тело не соответствовали.
- Ну, вот теперь можно ехать.
- А почему Федя такой худенький? – дама потрогала торс лича. Тот засмеялся, потому что было щекотно.
- Мало кушал, солнышко.
- А…
Малышка подняла Федю и крепко его обняла. И снова лич почувствовал, как его кости трещат. Потом взяла Юлю. Когда она закончила, посмотрела на Бургона. На его плече были следы когтей.
- Что случилось? – её голос стал серьёзным.
- Так, сажуты.
- Сажуты!? А почему меня не позвал!?
- Ну, солнышко…
- Я хочу бить сажутов! Они обидели моего Бургончика!
- А я не хочу, что бы они обидели тебя!
Бургон взял руку своей жены. Она немного похмурилась, а потом снова заулыбалась. Федя невольно захихикал в кулак. Уж больно смешно было наблюдать нежности таких больших «серых». Юля тоже коротко посмеялась.
- Так, деточка. – Бургон обратился к Юле. – Ты садишься к Малышке, а Федя ко мне.
Юля пожала плечиками и пошла за «малышкой». Бургону сразу же подкатили его мотоцикл. Он сел на него и свистнул остальным. Федя залез на бак сзади, так как здоровяк занял всё сидение.
- Удобно, скелетик?
- Да что-то не очень…
- Тогда по коням!
И его мотоцикл заревел и рванул вперёд. Федя чуть не упал, поэтому крепко вцепился в куртку главаря. Бургон громко рассмеялся, и так они поехали.
- Слухай, скелетик.
Была уже тёмная ночь, банда преодолела тысячу миль, и они были близки к ущёлью Ёжик. Они ехали по трассе. Потрескавшийся асфальт, решётка по бокам и лес за ней. Выглядело так, будто её украли из нормального мира и поставили сюда. Дорога Смерти славилась своими призрачными лихачами, которые сегодня, наверное, отдыхали. Федя смотрел назад. Сзади почти впритык ехал мотоцикл жены главаря. Малышка, что-то весело щебетала Юле. Та отвечала и тоже улыбалась. Байкерша показала на Федю. Юля опустила взгляд и что-то ответила ей. Поймав взгляд лича, она помахала рукой. Федя кивнул девушке и повернулся к главарю.
- Я тут хотел спросить. Зачем ты нас спас? Мы же хотели вас ограбить и всё такое…
- Но вы же этого не сделали? Личи должны помогать соседям.
- Э?
- Но вы же мертвы? Вы живёте здесь и у вас нет… простите нужных сил. Поэтому есть мы – личи.
- Да, чёрт побери. Запомни, никогда не устраивай родео на мотоциклах против другой банды. На пьяную голову. После этого мы тут все тусуемся. Хех, ты мне нравишься скелетик. Но всё-таки зачем, такой прекрасной паре идти через столь опасное ущелье?
- Не знаю, что вы там себе напредумывали, но мы просто друзья-путники. Ничего больше
- Да ну? А по вам не скажешь. Просто две половинки! Работаете слажено. Прям, идеальная пара.
- Она живая. И вряд ли её нравятся скелеты.
- Ты боишься ночи? Знаю, кости там нету…
- Сер! – Федя залился краской.
- Прости, люблю пошутить на такие темы. Хе-хе.
- Просто она связалась не с тем типом, и я ей помогаю. Тут волей неволей сдружишься.
- С каким таким типом?
- Чёрный охотник.
- Ах, этот долбанутый? Меня он бесит. Хотя встречал только пару раз. Но этого хватило. Мерзкий демон.
Лич усмехнулся и вдруг кто-то закричал. Все как один повернулись на шум. Один из мотоциклов в конце колоны пропал.
- Что за… - пробурчал Бургон и достал двустволку.
Тут ещё один пронзительный крик. Пропал ещё байкер. Его мотоцикл со скрежетом упал и врезался в решётку. Федя почувствовал, что Бургон нервничает. Главарь остановил мотоцикл и слез с него. Все последовали его примеру. Малышка спряталась за спину своего мужа. Она была напугана. Бургон взял её руку. Минуту все всматривались во тьму дороги. Все двадцать байкеров. Где-то ухнул филин. Бургон облегчёно вздохнул, как ещё один «серый» пропал. Его утащили во тьму дороги. Бургон не целясь, стал стрелять туда. Когда патроны кончились, он остановился. Юля слезла с мотоцикла и подошла к Феде. Её лицо снова побледнело, и лич понял всё.
-Уходим! – кричал он. – Бегите! Это Чёрный охотник!!!
Из тьмы раздался адский хохот. И вот на свет вышел он. На чёрном коне, с той противной ухмылкой на лице.
- Оу, банда «Весёлые мародёры»! Не ожидал увидеть вас здесь! – Охотник повернулся к друзьям. – Эй, куколка, я за тобой. Давай сладкая, просто подойди ко мне. Я обещаю не делать ничего плохого. И, может быть, смилуюсь. Просто всех немножко покалечу. Даже твоего лича пожалею!
- Пошёл ты…
Юля вынула стрелы с ядом и выстрелила. Стрелы пронзили охотника. Всадник скептически посмотрел на них. Пожав плечами, легко вынул из своего лба и груди. Посмотрев на девушку, он снова громко рассмеялся. Бледность Юли, как рукой сняло.
- Так-с, давайте договоримся, Бургон. – охотник повернулся к главарю. - Вы отдаёте мне вооон ту девушку, и спокойно уходите. Идёт?
- Знаешь, что Черныш. – Бургон достал запасные патроны. – Мы знаем, в отличие от тебя, что такое честь. Так что… Федя, Юля прыгайте на мотоцикл!
Бургон стал стрелять по всаднику. Патроны проходили его насквозь, но ему это не особо вредило. Он только лениво зевнул. Достав цепи, охотник сразу же стал ими тащить к себе «серых». Подтащившая к себе рубил мечом. Ухмылка осталась на бледном лице, плащ был вымазан кровью, а он всё не останавливался. Но каждый успевал наносить удары, а Бургон смело прикрывал Малышку. Но та сама не промах, смело набрасывалась на охотника и даже свалила его с лошади. Но он встал и всё равно продолжил расправу…
Федя не стал долго ждать. Посмотрев вслед банде, и мысленно помолившись за них, он завёл мотоцикл. Юля без окриков села рядом, и они умчались вдаль. Ещё долго было слышно отчаянную борьбу. Потом жалостливый крик Малышки. Так закончилось короткое знакомство с бандой «Весёлые мародёры».
- Как он нас нашёл. – Пробормотал лич. Они уже ехали по пустыне. Дорога была давно позади.
- Неважно. – Юля утерла слёзы. – Этот монстр не остановится, пока не заберёт меня. Может лучше смириться? Сколько ещё невинных существ погибнет из-за меня?
- Мы всё равно не могли им помочь. А если бы помогли, потеряли бы всё. В этом мире, Юль, выбор всегда стоит только один: жизнь или смерть.
- Я не виню тебя. Не оправдывайся. Просто, это слишком для моих нервов.
- Знаешь, до ущелья ещё два часа ехать. Поспи. Может лучше будет.
- Не хочется.
Федя посмотрел на неё. Он знал, что следующие препятствия её не напугают. Как и присутствие охотника.
- Он будет повержен.
- Я знаю. Я теперь же настоящий воин?
- А то! С луком, ты просто непобедима! – лич, испугано схватил руль. Мотоцикл чуть не вылетел с дороги.
- Эй, потише ковбой! – девушка крепко обхватила его грудь.
- Ты мне сосуды раздавишь, - лич повернулся и весело улыбнулся.
- Нет, не раздавлю, если не будешь так лихачить!
Юля засмеялась. Её лицо снова посветлело, а глаза стали живыми. Федя отвернулся и внимательно посмотрел вперёд. Уже, в лучах тусклого солнца, виднелась гора Укормо, с ущельем Ёжик.

Глава 9
«Твари тьмы»
Оставив мотоцикл у входа в ущелье, пара зашла вовнутрь. Было темно и сыро, лич зажёг на посохе свет. Он осветил каменные стены, и ручейки воды, текущие по потолку и не падающие на землю. Федя и Юля шли рядом, всматриваясь во тьму ущёлья. Было слышно только журчание воды и подозрительные шумы. Когда узкая полоска света осталась позади, обитатель этого жуткого места стали показывать себя. Они мелькали рядом со светом, и исчезали. Ущёлье становилось всё шире и шире, в стенах были видны норы разной величины и размеров. Юля поближе подошла к Феде.
- Страшно? – лич пнул ногой какую-то тварь на земле.
- Нет. Скорее жутко.
Федя пожал плечами. Его было не чем не напугать, столько всего он насмотрелся. В Потустороннем мире становишься более бесчувственным к таким вещам, как и к смерти. Скоро и Юля спокойнее станет относиться к этому. Придётся.
Раздался странный клич. Он был тихим для обычного слуха, но ощутимым для тела. Он не являлся призывным, а предупреждающим. Одновременно шипящий и вопящий. Федя сразу понял кто это.
Медленно из тьмы стали выползать существа. Тела их были человеческие, хоть и очень исхудалые, не было опознавательных признаков на лице, только тонкая полоска рта. Твари были одинаковыми, будто копии. Движения, жесты, как роботы. Это были ночные кошмары детей. Они принимали любое обличие, форму и размер. Но не могли причинить вред, им было дано только пугать. У них нет имени или названия, жители Потустороннего мира звали их просто твари или чёрные люди.
Стая внимательно смотрела на путников. Федя продолжал идти, не обращая на них внимания. Если их не раздражать, они не нападут. Юля следовала примеру лича, и старалась издавать поменьше звуков. Твари шли за ними. Медленно, почти механическими движениями. Прямо перед друзьями появился чёрный человек, выделявшийся на фоне других. У него на шее висел амулет в форме луны, сам он был немного повыше. Вожак. Он никогда не покидал ущелье, ему надо было охранять территорию от других тварей. Вожаки быстро умирали от голода, так как не имели доступа к пище, то есть к страху человека. Но этот не страдал, видно было, что он покидал ущелье и не раз. Вожак сел на корточки, уперевшись руками в землю. Федя не решался идти. Чёрные люди могли хоть и не убить, но покалечить точно. Лучше было подождать, когда вожаку надоест играть в «гляделки».
Прошёл час. Феде это уже надоело. Вожак продолжал смотреть на него, испытывая терпение. Когда лич направил посох на тварь, он улыбнулся, обнажив ровный ряд острых зубов. Встав с корточек, он заговорил:
- Наконец-то. Я ужжже думала, что ты так и будешшшь ссстоять…
Федя оторопел. Обычно чёрные люди не разговаривают, да ещё не выбирают самок на место вожака.
- Пропустите нас, - лич решил проверить интеллект самки. И её инстинкт самосахранения.
- Ссссмешные вы личи…
- Я по-хорошему прошу.
- Напугал…
Самка стала менять обличие. Прошло пара секунда, и она стала повелительницей личей. Это мёртвые женщины некроманты. Она смотрела на Федю, держа в руках череп на цепочке. Это был своего рода посох для управления личами и силой чумы. Федя учился с ними первый год, а потом их разделили. Повелительницы личей дальше шестого уровня (заклинания врачевания и призыв скелетов) не заходят. А название пошло от того, что они нанимают только личей. Часто у них личи-ученики проходят практику.
- Решили поиграть со мной? – Федя опустил посох.
Тварь может принять любой образ, но не силу.
- Я не Чёрный человек, лич...
- Врёшь. Твари слушаются только себе подобных. Это тебе каждый дурак скажет.
- А я научиласссь управлять ими так. Меня зовут Маиссс…
- Приятно познакомится, конечно, но хватит мне мозги пудрить!
- Неужжжжели ты не можжжешь отличить копию от оригинала? Я нассстоящщщая.
- Предположим… Тогда пропусти нас.
- Я не могу тебя пропустить, как и эту девушку…
- Почему?
- Они голодны…
Маис показала на тварей. Они смотрели на Юлю и облизывались.
- Они же питаются страхом. Думаю, кости им погрызть не охота. А мы не из трусливых.
- Ты нужен мне… А им отдам девушку… Я их приучила к мясссу…
- Ну, тогда тебе придётся попрощаться с ними, Маис.
- Не думаю…
Тут повелительница личей подняла свой череп, и, сделав замысловатые движения, создала тёмно-зелёную птицу. Она, расправив крылья, пролетела через лича. Федя посмотрел на кофту, потрогал себя и остался стоять в недоумении. Алис тоже сильно удивилась.
- Прости, но что этим хотела сделать? – Федя расстегнул кофту, ещё раз убедившись, что никаких ран нет.
- Подчинить тебя сссвоей воле.
- Ну, что я могу сказать - облом!
- Нет, лич… Посмотри…
Алис указала черепом на грудь. Федя опустил голову. Там медленно проявился знак подчинения. Цепи, связанные на сердце.
- Ой…
Тут у Феди всё померкло перед взором, и он отключился от этого мира.
Юля наблюдала за этим, и поняла, что ни чем хорошим это не сулит. Она позвала лича. Он повернулся. В его глазницах горел зелёный огонь. Маис злобно смеялась.
- Убей её…
Юля жалобно посмотрела на Федю. Но он даже не задумался, и схватил свой посох. Девушка вовремя увернулась от заклинания тьмы. Она не хотела вредить своему спасителю, но как расколдовать не знала. Маис обратилась к своим слугам: - Подождите немного, ссскоро будет сссвежая человечина…
Федя набросился на Юлю, повалив, поднял свой посох, направив острый конец прямо на сердце. Девушка ударила его в челюсть кулаком и выскочила из-под него. Он потёр ушибленное место. Героиня не чувствовала не каких эмоций, ни злобы, ни досады. Будто он умер, оставив тело на попечение Маис. Но, девушка верила, что полу-лич Федя жив и пытается высвободиться. Юля сжала кулаки. Придётся драться.
Федя смотрел на неё. Хотя в пустых глазницах не было хоть какого-то признака, куда смотрит хозяин, но это хорошо ощущалось. Твари смотрели на них, Маис облокотилась об стену ущелья. Лич стал медленно подходить к девушке. Юля пошла ему на встречу. Федя вдруг быстро метнулся в сторону, сбив её с толка, и снова набросился на неё. Но получил хороший удар в грудь с ноги, а сам ударил посохом мимо. Девушка отскочила от него, держа кулаки наготове. Лич опустил голову, будто что-то хотел вспомнить, но потом резко побежал, выставив оружие. Она увернулась, почти вырвала его из рук Феди, но вместо этого получила удар тупым концом. Из носа пошла кровь, в глазах помутнело. Лич нанёс ещё удары по лицу посохом. На лбу и щеках появились крупные синяки. Он продолжил наносить удары, но случайно промахнулся. Юле этого хватило, что бы нанести удар кулаком в челюсть. Федя отшатнулся. Его челюсть отошла немного в сторону. Он одним уларом вернул её на место и тут же снова напрыгнул на девушку. Она, думая, что противник хочет её снова повалить, отскочила. Лич этого и ждал. Он присел и сразу же ударил посохом по коленным чашечкам. Юля согнулась от боли, но не упала. Федя встал и ударил кулаком ей в живот. Она упала на спину. Лич уже почти ударил остриём, но девушка успела ударить его ногой в пах и запрыгнуть сверху. Хотя посох поцарапал её, изо лба побежала кровь залив глаза. Повалив Федю, она зажала ему руки. Он брыкался и изворачивался, и вскоре он уже зажимал девушку ногами в области живота. Руки его вцепились в шею, и стали давить. Юля вывернулась из его объятий и отскочила как можно дальше. Уперевшись в стену, она испугано смотрела на него сквозь кровавую пелену. Ей было тяжело дышать, ноги ныли. Федя подошёл почти вплотную и занёс посох для удара в сердце. Юля медленно отошла, но получила сильный удар в плечо. Кофта там порвалась, но плечо было цело. Юля от отчаянья закрылась руками и стала кричать, надеясь пробудить рассудок лича.
- Федя, остановись! Ты стал тем, кем никогда не хотел! Жалкой марионеткой в руках тирана! У тебя есть сердце и разум, так вспомни, кто ты есть! Прошу тебя! Остановись, ты не убийца!
Остриё замерло на миллиметре от шеи. Но он всё равно продолжал давить, как бы через силу. Побежала алая кровь.
- Федя, вспомни! – девушка охрипла от стараний - Как ты в первый раз победил охотника, тем самым доказав что ты не слабак низкого роста! Как ты доказывал другим личам, что ты не один из тех глупых марионеток! Кому ты стал подчиняться!? Этой уродине!? Ты сам себе хозяин и не раз это доказал!
Федя убрал остриё. Зелёный огонь погас. Юля замерла, как и Маис с её слугами.
- Юля… - Сказал лич, приложив руку ко лбу.
- Ты мой, лич! Добей её! – закричала Алис.
- Р-а-з-м-е-ч-т-а-л-а-с-ь! – через силу произнёс он. Заклинание снова начинало действие.
- Тогда я добью её!
Федя заслонил Юлю от удара чумой и сразу же отправил сильное заклинание мёртвых в повелительницу личей. Оно прошло через неё. На доспехах Маис появилась кровь, лицо скривилось в страшной гримасе. Потом она упала, и больше не вставала. Твари грозно зарычали, поняв, что случилось. Федя упал без чувств. Его подхватила Юля и побежала к выходу. Чёрные люди побежали следом. Девушка ловко перепрыгнула через тело повелительницы личей, и схватила покрепче полу-лича. Твари были быстрыми, но её подгонял страх и вскоре она оказалась на свежем воздухе. Чёрные люди остались в ущелье грозно что-то вопя и скрипели зубами. Юля положила Федю на траву и повернулась к ним. Показав им язык, она осмотрела лича. Он не двигался. Знак с груди исчез. Руки немного дрожали, сосуды мигали редко-редко. Вскоре сознание лича вернулось, и он посмотрел на девушку. Кровь ещё текла, запачкав куртку, два синяка красовались на её лице. Федя понял, что это он сделал и, что вообще произошло.
- Юля.
- Да?
- Прости, я не хотел…
- Ничего, это была не твоя вина. Хотя больно!
- Сейчас подожди, я встану и вылечу. Ох, как же больно…
- Извини, я не могла позволить тебе убить меня.
- Нет, мне стыдно, что я причинил тебе вред.
Юля погладила его волосы.
- За то я тебя спасла!
- Теперь ты мне это всю дорогу говорить будешь?
- Ага. Мы ведь теперь почти квиты?
- Ну, ещё раз спасёшь, да.
- Ха, мы теперь команда, а не герой и дама, попавшая в беду. – Юля подмигнула Феде.
- Да. – Федя улыбнулся - Ох.
Лич привстал. Силы возвращались к нему, но очень медленно. Было больно в груди, в черепе стоял оглушительный звон. Федя невольно схватился за голову. Юля встала и осмотрелась. Не далеко от неё земля пропадала. Она подошла к краю и обнаружила огромный каньон. Он в длину был бесконечным, но не очень широким. Из глубины шёл сильный порыв ветра, теребя волосы девушки. Самого дна не было видно. Юля пнула камешек туда и прислушалась. Камень пропал из виду, но звука не было. Было слышно, как он со свистом летит, но потом и свиста не стало слышно. Юля отошла от края. Представив, что глубина чуть ли не до Ада, у неё закружилась голова. Лич уже встал и тоже подошёл к ней.
- Пошли. Нам надо спуститься.
- Туда!?
- Да, до выступа. Там Рири со стеклянными драконами.
- Ну и местечко, она выбрала!
- Там много еды для её питомцев. Ну-ка повернись.
Федя провёл рукой по всем ранам. Вмиг они зажили. Юля скептически посмотрела на свою кофту. Подумав немного, она сняла её, оставшись в одной футболке. Вмиг её поразил жуткий озноб. Воздух из каньона был очень холодный.
- Возьми. – Федя протянул ей свою кофту.
- А ты?
- Мне не холодно.
- Сосуды?
- Постарайся их не разбить.
Юля надела его кофту. Опустившись у разъёма, он опустил руку и потрогал стены. Сырые. Федя сложил руки и прочёл заклинание. Они засветились синеватым светом. Герой развернулся, вцепившись в траву, опустил половину туловища. Ноги повисли над тьмой пустоты. Лич отцепился. Ладонями он, будто прилип к стене каньона. Лич вздохнул и вылез. Повернувшись к ней спиной, он немного присел.
- Запрыгивай, прокачу.
- А, ты не развалишься, хрупкий ты мой?
- Я с виду такой, поверь, мои кости соединены не ведомой силой…
- Клея?
- Ага, «Момента». На, надень мой крепёж с посохом.
Юля коротко посмеялась, сделала, что просили, и запрыгнула ему на спину.
- Ой, какой ты костлявый!
- Ух, ты сколько весишь!?
- Сколько надо. Мне твой позвоночник упирается во все места. Абсолютно.
- Извините! Может быть, мне его в чехол упаковать!?
- Было бы хорошо.
- Так, сиди тихо. Иначе я за себя не ручаюсь.
Федя развернулся. Юля покрепче вцепилась в него ногами и руками. Герой тяжело выдохнул и стал спускаться. Хватка Юли усилилась.
- Эй, мне, между прочим, не очень приятно! – Федя вцепился фалангами и повис.
- Я боюсь высоты.
- Смотри наверх. Какие там небо голубое, облачка и птички…
- Там демоны!
Лич поднял голову. И действительно там медленно махали крыльями бесы. Их демоны считали отмороженными на всю голову, и держали как можно подальше от себя и посылали на самые грязные задания. Они были без глаз, с прямыми рогами, с длинными хвостами-хлыстами. Характер буйный, никогда не знаешь чего от них ждать. Их уродливые рыльца подрагивали. Они искали друзей.
Федя эхнул и вынул фаланги из земли. Юля от страха даже не кричал. Падали не долго, лич зацепился снова, оставив глубоки следы и остановившись не скоро. Юля чуть в обморок не упала от его выходки. Федя посмотрел ещё раз наверх. Все, что было наверху, будто закрыли чёрной плёнкой. Это тоже аномалия Потустороннего мира. Теперь бесы их не почувствуют и не увидят.
- О-о-обязательно было это делать!? Я ч-ч-чуть коньки не отбросила от страха!
- Ничего, адреналин полезен. И теперь тебя от мёртвой не отличить. Кожа, как пергамент.
- Убила бы…
Федя засмеялся. Её голос стал чуть писклявым от страха. Она сама прислушалась и не сдержала смех. Лич продолжил спуск. И скоро под ним появился выступ с маленьким домиком и амбарами.

Глава 6
«Теперь всё серьёзно»
Медленно, туман рассеялся перед взором Феди. Его подташнивало, мучил озноб и усталость. Но лич нашёл силы встать. Приподнявшись на руках, он огляделся. Земля была багрово-красная от лучей восходящего солнца, по небу лениво летела стая ворон, громко каркая. Всё дышало лже-спокойствием. Федя пригладил волосы и чуть снова не упал. Слабость не отпускала его костлявое тело. Хотелось снова лечь и поспать ещё часочек. Но нужно было спешить. Охотник был где-то поблизости.
Рядом встала, важно потягиваясь, Лайма. Зевнув, она, покачиваясь, подошла к личу. Федя погладил её, а она лизнула его в щеку. Он улыбнулся и попробовал встать. Тело, как впервые дни не подчинялось. Федя уперся рукой о спину Лаймы. Та недовольно махнула хвостом, но сопротивляться не стала. И вот, кряхтя, он встал. Ноги подкосились и лич чуть не рухнул. Реальность вздрогнула и завертелась волчком вокруг героя. Он схватился за череп. Прошелся, вперёд ища Юлю. Рядом пасся, конь, поедая жёсткую траву. Он приподнял голову и посмотрел на лича. Фыркнув, снова вернулся к траве. Федя увидел Юлю. Она сидела на камне, опустив голову. Лич с трудом сфокусировавшись, подошёл к ней. Заглянув в лицо, он увидел, что девушка мирно спит. Покачал головой и потряс её. Юля сразу же открыла глаза и посмотрела на Федю.
- Как ты? – спросила она, потирая глаза.
- Нормально. Голодная?
Юля покачала головой. Встав с камня, потянулась. Убедившись, что Охотника нет рядом, лич спокойно залез на коня. Подал руку Юле и посвистел Лайму. Лич не знал, как заставить коня просто идти, но он сам пошёл без приказа. Федя удивился. Конь шёл быстро, почти рысцой. И скоро они были далеко от ночлега.
Федю клонило в сон. Но, хоть конь шёл сам, спать было нельзя. Лайма маячила впереди, ища ловушки. Обнюхивая землю, она иногда поднимала голову. Весело сверкнув глазами, возвращалась к делу. Федя посмотрел через плечо. Юля задумчиво осматривала пейзаж. Он решил, чтобы не заснуть, завязать беседу. Но девушка первая заговорила:
- Что случилось в той таверне? Я слышала шум.
- Да, так. Не поладил с барменом и его охраной.
- А что они сделали?
- Бармен меня обозвал. Я угрожал, вот он и позвал демонов-охраников.
- А как он тебя обозвал? Ой, извини…
- Мелочью… Ненавижу, когда меня так называют
- Понимаю, - спутница мрачно усмехнулась - Меня все в классе постоянно обзывают.
- За что?
- За то, что я гот. Не знаю, как у тебя было, но я единственная в классе готка. Все остальные девочки нормальные. Гламурненькие!
- Плюнь. Каждый человек имеет право выбора. Ты сама вправе решать, кем тебе быть. Тем более выделятся из серой толпы, никто не запрещал.
- Странно… - Юля улыбнулась.
- Что?
- Я чувствую все твои эмоции, а на твоём лице, кроме улыбки их не видно.
- Конечно! Я же скелет!
- Но, а улыбка?
- Ам… Э… - Полу-лич задумчиво почесал макушку - Я уже говорил, что я измененная модель?
Девушка кивнула.
- Наверное, тебе тут сложно жить? Куча ловушек, психов и просто недоброжелательно настроенных личностей.
- И не говори. Когда я жил там, - он указал пальцем вверх, - всё было гораздо проще. Хотя при жизни я думал, что всё вокруг против меня. Но попав сюда, я понменял своё мнение.
Юля понимающе кивнула. Вдруг она услышала цокот копыт. Тот самый тяжёлой и такой звонкий.
- Федя…
- Мм?
- Он рядом…
- Может быть, опять кто-нибудь из демонов?
- Нет. Это он. Клянусь…
Федя пришпорил коня. Громко заржав, он понёсся в лес, обогнав Лайму. Лич подумал, что на дороге Чёрный охотник быстрее догонит, и повернул скакуна в самую гущу леса. Лайма еле успела нырнуть следом. Там перепрыгивая через камни и поваленные деревья, конь бежал, как ветер. Федя оглянулся. Четвероногая подруга бежала напротив, прижав уши. Но лесные преграды её сильно выматывали. Герой услышал громкий звук, похожие на стоны тысячи мучеников, но не обернулся. Он знал, что это мог быть только конь охотника. Юля покрепче вцепилась в Федю. Он чувствовал, что бедняжка дрожит от страха. Этот монстр, погубил много жизней, и Юлю спасло, что охотнику она приглянулась. Но с другой стороны, он теперь всю жизнь будет преследовать её, если Федя не остановить изверга. А это он сделает. Любой ценой.
Лич через силу, оглянулся. Волосы Юли, которые развивались на ветру, не давали увидеть преследователя. Он отвернулся, благодаря небесных покровителей, что он не видел этого надменного лица и его противную ухмылку. Вдруг Юля подняла голову. Губы дрожали, руки нервно тряслись. Она не слышала больше его коня. Как будто он исчез. Она оглянулась, дабы убедится, что это не обман. Никого не было, только деревья угрожающе качались из стороны в сторону.
- Федя… - прошептала она. – Я его не слышу…
Вдруг прямо пред ними выскочил из неоткуда Чёрных охотник. Его конь встал на дыбы и пытался ударить копытами всадника и белого скакуна. Федя не успел достать посох, его руку оплела цепь и вырвала из седла. Легко, словно пушинку, лича подкинули и отшвырнули в сторону. Он больно ударился головой об толстое дерево, но всё-таки резво вскочил. Чёрный охотник повернул голову. Увидев старого знакомого, в его глазах мелькнула злоба. Явно он вспомнил их короткую встречу.
- Так, так… - прошипел он, разворачивая коня в сторону Феди - Старые знакомые. Ты опять перешёл мне дорогу, карапуз.
- Умолкни, пустозвон. Первого раза было мало? – Федя спокойно смотрел на злодея.
- На этот раз я готов, лич. – охотник повернул голову в сторону Юли. Она оцепенела от страха. – Ах, киска, вот ты где! А я уже подумал, что ты погибла в лапах крикуньи. Живая, как погляжу. Хе-хе-хе, то-то будет, когда отведу тебя домой…
- Сначала со мной разберись!
Федя напрыгнул на охотника. Он вцепился ему в шею, и свалил с коня. Охотник хрипел от злобы и локтями бил храбреца. Но лич, не ослаблял хватку.
- Юля я его задержу! Уходи!
Но Юля как будто не слышала. Словно под гипнозом, она смотрела на охотника. Воспоминания вихрем пронеслись у неё в голове и она поддалась страху. Конь сам побежал, и девушка чуть не свалилась, но вовремя вышла из оцепенения.
Охотник наконец-то высвободился из хватки лича. На его худощавой шее остались следы, как от когтей. Федя снова напрыгнул на него, но охотник с разворота ударил ногой в грудь. Он отлетел и упал лицом в грязь. Всадник достал меч и набросился на лежащего. Герой выхватил посох и вовремя защитился. Охотник ударял с удвоенной яростью, и на посохе оставались глубокие трещины. Федя заметил это и стал отходить. Охотник подставил подножку. Лич вовремя подпрыгнул и ударил посохом сверху. Враг схватился за голову и не успел поставить блок от второго удара в живот. Упав на землю, охотник выставил меч, тем самым остановив посох. Федя не успел остановиться, ударил со всей силы и оружие разломалось пополам. – Упс. – только успел сказать он и получил сильный удар в челюсть. Пошатнувшись, но, не упав, лич закрылся руками. Охотник противно засмеялся. И вот нанося удар за ударом, он оставлял глубокие трещины на руках Феди. Ему оставалось только кривиться от адской боли, но нечего больше поделать не мог. Конец, казалось бы, но… Из кустов с грозным лаем выскочила Лайма. Вцепившись в ногу охотника, она повалила его не землю. Отскочив, собака пыталась вцепиться ему в горло, но охотник вовремя заслонился. Собака продолжила яростно атаковать, лая и брызжа слюной от злобы. Федя огляделся, спасительница не сможет уберечь себя от удара меча. Лич увидел, что цепь лежит на седле коня. Он тут же подкрался к нему. Но чёрногривый был не намерен отдавать оружие хозяина, и пытался укусить. А у него были достаточно длинные клыки и не по-лошадиному стоящие зубы. Федя более целой рукой дал ему по длинной морде. Конь обижено замотал головой, и этого хватило личу, что бы схватить цепь. Лайма продолжала напрыгивать на охотника, но, увидев хозяина с оружием, отошла от него. Федя замер. Злодей встал и занёс меч над собакой. Смельчак накинул цепь ему на вытянутые руки. Охотник не понял, в чём трюк, пока не увидел, как лич бегает вокруг него. И вот он рухнул на землю, обвязанный, собственной цепью. Крича на весь лес проклятья и оскорбления, он пытался выпутаться. Ловкач усмехнулся. Погладив Лайму, он быстро побежал, не оглянувшись на поверженного.
- Какая же ты умница! – по дороге хвалил Лайму Федя. Его руки горели от боли, и он пытался на ходу залечить их. Но без посоха дело не шло. – Хотя, придя, ты чуть раньше…
Собака заскулила.
- Нет, нет, ты не виновата! Сам дурак, что не так использовал посох. Ничего, сейчас найдём Юлю, и всё будет хорошо. Я надеюсь.
Юля сама нашла лича и Лайму. Бледная, напуганная. Её взгляд был устремлён в пустоту. Конь встал рядом с Федей. «Хороший конь», - сказал Федя и погладил его морду. Лич вскарабкался на него. Скакун не стал дожидаться приказов и сам побежал галопом.
Они были уже далеко от леса. Конь шёл медленной рысью, изредка опуская голову. Федя даже не управлял им, потому что надо было ехать только прямо. Лайма сильно отставала. Но останавливаться было нельзя. Охотник мог уже выбраться из пут и нестись на полной скорости за ними. Теперь ему, наверное, очень хотелось обладать черепом лича и разбить его сосуды. Так что для Феди ночь обещала быть бессонной, хотя ему так хотелось уснуть. Уснуть и видеть добрые сны.
Без посоха теперь всё станет гораздо сложнее. Лич посмотрел на свои руки и охнул. Они были в порезах вдоль и поперёк. Боль утихла, но появились другие чувства. Тело было напряжено, будто молнией ударили, а по позвоночнику бегали мурашки. Федя чувствовал грядущие события.
- Ты в порядке? – вдруг подала голос Юля.
-Да, правда, посох сломался, но это пустяки.
- Пустяки? Но я думала, что кроме посоха у тебя больше ничего нет. А без оружия долго не протянем.
- Это правда. Ничего найдём торговца и…
- И?
- У меня нет денег. Просто так, думаю, не продадут.
- Можно украсть.
- Я похож на самоубийцу?
- Есть что-то.
Юля тихо хихикнула. Феде осталось только улыбнуться.
- И мне бы оружие. – Юля дотронулась до его плеча и отдёрнула руку. – Ай! Ты током бьёшься!
- Да? Я просто, что-то чувствую…
- Что?
Лич молчал. Он посмотрел на небо и чуть слышно сказал:
- Теперь всё серьёзно.
- А до этого шуточки были!?
- Ты не понимаешь. Мы нежить прекрасно чувствуем угрозу массового масштаба.
- Ты думаешь, охотник захватит мир?
- Если ему дать повод, да. Охотнику нужны деньги и бессмертие, а они из воздуха не берутся. А тому на кого он работает, это только на руку.
- Знаешь, - Юля посмотрел Феде в глазницы. – Я даже не знаю, как тебя благодарить. Ты рискуешь собой ради неизвестной девушки, которая даже не мёртвая.
- Просто здесь очень скучно. А маленькая встряска не помешает. – Герой похлопал коня. Юля усмехнулась. Федя отпустил поводья. Белогривый продолжал идти рысью. Федя достал из-за спины походный мешок, развязал и достал батон и мясо.
- Кушать будешь?
Юля кивнула. Федя отломил ломоть батона и положил на него кусок мяса. Протянул девушке. Лич отвернулся. Через несколько секунд за спиной раздался кашель Юли.
- Бееее! –Она вытирала рукой губы. – Ну и гадость! Что туда добавили!?
Федя удивился. Вроде мясо как мясо. Сам попробовал и тут же выплюнул.
- Вот с… - прошипел он.
- Что такое? Тебе дали протухшее мясо?
- Хуже! Это мясо альмо.
- Кого?
- Животное такое. Строение тела львиное, голова гадюки и длинный хвост-хлыст.
- Чудо-юдо какое-то…
- Может быть. Но дело в том, что мясо ядовитое! Но ты съела слушком мало, и выплюнула его. Ещё батон с «тошнотом». Я даже боюсь пробовать воду! Так… Ты мне кровь вампира вливала?
- Да… Мне Лайма её дала.
. Ум… теперь понятно, почему меня так шатало…
- Это плохо, да?
- Ты не представляешь как!
Федя взял сумку и швырнул её как можно дальше. Фляги только оставил. Откупорив одну, он сказал: - «Ну, была, не была!» и отпил немного. Убедившись, что вода не отравлена и без всяких живностей, протянул Юле.
- Вот видишь, не всё так плохо! – сказала она довольно.
- Ага. Только я заплатил за отраву. Этих денег хватило бы на новый посох.
- Эй! Я тоже хочу оружие.
- Тебе оно на кой чёрт нужно?
- Я не хочу больше спасаться бегством! Хочу лично отрубить или проткнуть охотнику…
- Можешь не продолжать.
- Я хотела сказать голову.
- А…
- Ну и это вариант.
Юля засмеялась, Федя невольно тоже. Очень был заразительный смех. Вскоре девушка заснула, уткнувшись в спину спасителя. Лич всю ночь смотрел вперёд на горизонт и думал, что будет дальше.
Глава 7
«Когда гибнут любимые»
Лучи восходящего солнца медленно скользили по земле, освещая всю её мрачную красоту. Ночные обитатели прятались по норам, ожидая следующего прихода мрака. Теперь вокруг были деревья с чёрными цветками на голых ветвях, росла довольно таки высокая трава жухлого цвета и птицы чем-то похожие на страусов. С шипами. Федя уже не помнил когда они вошли на эту территорию. По дороге в его череп пришла идея. И он хотел сказать её Юле, но она слишком сладко спала. Лайма бежала рядышком, изредка зевая. Её хвост волочился по земле, показывая, что хозяйка устала. Но Федя не мог дать ей передохнуть, пока он не убедится, что охотник далеко. Юля проснулась. Отняв голову от спины Феди, она потянулась. Оглядевшись, присвистнула.
- А где это мы?
- В долине Жнеца.
- Вау. – Юля потерла щеку и обнаружила, что там хорошо пропечаталась часть позвоночника лича. – А разве по карте мы не должны пересечь пустыню?
- Там открытая местность. Легче всего нападать на открытом участке без деревьев и с воздуха. Нам этого не надо. Я выбрал идти через Тёмную грань.
- Стратег.
- Благодарю.
- А…
- Оружие? Может быть, там встретим торговца. Ну, или возьмём его у какого-нибудь бедолаги…
- Это на что был намёк? – тонкие брови сошлись на переносице.
- Что место там гиблое и опасное. Трупов там по колено.
- А ты-то кто?
- Я скелет. Живой и разумный. А там материал для алхимиков и некромантов. Ещё для кукольников.
- Я даже спрашивать не буду, причем тут кукольник.
- Правильно. Меньше знаешь, крепче спишь. Вон смотри, Тёмная грань.
Юля привстала, но из-за высокого роста лича ничего не увидела. Да ещё стоял сильный ветер, теребя траву и волосы, связанные в хвост Феди.
- Ты подстригаться пробовал? – спросила Юля, убирая его волосы.
- С хвостом лучше. Тем более он придаёт мне хоть какую-то взрослость. А то сотник, а выгляжу как парень-задохлик лет шестнадцати.
- Тебе восемнадцать, - Юля приподняла одну бровь.
- Здесь, сто.
- Хвост, тебе, конечно, идёт, но я, ни черта не вижу!
- Тянись.
Юля цокнула и ещё выше привстала. Но не удержала равновесия. Лич вовремя её поймал, прежде чем рядом с её шеей щёлкнули зубы птицы. Девушка кивнула в знак благодарности и посмотрела, на горе-людоеда. Птица злобно щёлкала клювом и хлопала крыльями. Спаситель пригнулся, и Юля увидела Тёмную грань.
Вся долина Жнеца была светлой, небо почти голубое, но вдалеке там была тьма. На ту землю падали лучи солнца, но всё равно было сумеречно, как ночью. Тьма поднималась в небо, растворяясь в серых тучах. Резвилась гроза, хотя дождя не было видно, деревья зловеще качались из стороны в сторону, а травы и вовсе не было. Где начиналась Тёмная грань, возвышались статуи двуглавых змеев с раскрытыми пастями. Они будто шептали: «Уходи от сюда… Здесь только тьма и нечего больше…». Юля вздрогнула.
- Милое местечко? – спросил Федя.
- А другого выхода нет? – девушку покосилась на другую часть долины.
- Нет. Да не бойся, со мной и Лаймой не пропадёшь. Да?
Лич повернулся к Лайме. Она звонко залаяла и чуть скача побежала вперёд.
- И кстати, коня придётся оставить. – Он погладил скакуна.
- Почему?
- Не хочу тёмных тварей обеспечить кониной. И тем более, если нападут, то удобнее будет спрятаться, а с конём таких размеров это не очень удастся. Тем более хозяину он нужнее.
- Ты прав. Хотя жаль.
Когда они почти вплотную приблизились к Тёмной грани, Федя остановил белогривого. Словно богатырь из известной картины, он осмотрел местность. Ни одного торговца. И не мудрено! Только совсем больной на голову демон придёт сюда торговать. Если ты идёшь через Тёмную грань, значит, ты ненормальный или просто надоело жить. И у тех и других денег не было. Лич уже отчаялся кого-то найти, но вдруг заметил того «больного на голову». Демон сидел под ивой, которая выглядела так, будто её пытались заплести в косу. У демона были тонкие аристократические черты лица, глаза полностью чёрные и скошенные, рога были скручены не мысленным образом. Он был будто одет в бесформенную накидку, покрытую рваными дырами. Но, приглядевшись, можно было понять, что это крылья. Торговец внимательно смотрел на путников и достал лапу из под «накидки». В ней была трубка в форме черепа. Он закурил.
Федя слез с коня и сразу же поймал Лайму за ошейник. Собака лаяла и пыталась высвободиться. Она бросалась на всех демонов кроме Денорого. Федя попытался её успокоить, но не вышло. Юля слезла с коня и погладила его. Он посмотрел ей в глаза и тихо фыркнул. Когда девушка отошла, скакун сам развернулся и убежал вдаль. Юля помахала ему рукой. Когда она повернулась, то заметила взгляд демона не на самом приятном месте. Застегнула кофту. Демон выпустил кольцо дыма. Пара подошла к торговцу.
- Добрый вечер господа. – Сказал демон, не отводя глаз от Юли.
- Добрый день. – Поправил его Федя.
- Здесь всегда вечер, юноша. Чем могу помочь?
- Чем торгуете?
- Оружием и посохами.
Лич улыбнулся. Удача явно была на его стороне.
- А не изволите ли вы показать нам его, сер?
- Легко. Могу и намордник предложить.
Демон кивнул в сторону Лаймы. Она ещё сильнее зарычала и щёлкнула зубами. Торговец встал. Выпустив ещё одно кольцо дыма, он расправил крылья. Они были огромными, и на них, волшебным образом, висело оружие. Сам демон остался так же укутанным в другие крылья. Взгляд лича пал только на посохи. Вроде бы, нормальные, но он сразу же обнаружил в них изъян.
- Уважаемый, вы нас за дураков держите? – Федя уперся руками в бока.
- С чего это, юноша? – демон выпустил тонкую струйку дыма.
- Ну-ка, дайте вон тот посох для некроманта-ученика.
Демон достал лапу и взял посох. Вручив его Феди, он загадочно улыбнулся. Лич повертел его в руках и произнёс громко и чётко «Чума порази врага!». Ничего не произошло. Федя кинул «палку» торговцу.
- Сигмат-ик, вместо камня чумы. Они очень похожи, не правда ли?
- Странно, для полу-лича, вы юноша довольно-таки чувствительный.
- Нет, просто внимательный.
- Что ж, ты заслужил нормальное оружие! Большинство брали у меня только это. И не жаловались… Хе-хе.
Демон расправил ещё одни крылья. Они были ещё больше прежних, но на них было уже нормальное оружие. Мечи с позолотой, арбалеты в форме драконов и даже одна булава. Федя искал посох. Лич присвистнул. Он увидел самый редкий посох арх-лича. Размером с нашего героя, изогнутый по середине, с «Алис». Алис – это когда два камня соединены друг с другом. В этом случае камень чумы и тёмный. Две силы, которые свалят любого демона на повал. Но личу больше всего приглянулось, то, что у посоха на конце была вставка с ножом. Эта сила – для охотника.
Федя не забыл и про Юлю. Но, смотря на мечи, он понимал, что они слишком громоздкие, посохами управлять она не умела. Лич задумался. Но девушка подошла сама.
- Извините?
- Да, леди?
- А к луку у вас стрелы прилагаются?
- Да. Двадцать простых и пять отравленных. А для столь очаровательной дамы плюс футляр.
Демон улыбнулся Юле.
- Кхм! – Федя чуть не упал от сильного рывка Лаймы. – Сколько будет стоить посох арх-лича и лук со стрелами?
- Нисколько.
Федя чуть не выпустил собаку от удивления. Демон-торговец, который просто так раздаёт товар!? Может быть просто аномалия? Или оружие с подвохом.
- Но, я прошу кое-что другое. Деньги мне не нужны. Я живу тут и еду добываю сам. Оружие навалом валяется там. – Демон кивнул в сторону Тёмной грани. – А вот женского общения тут не хватает.
Лич понял намёк. И его кулаки сжались. Лайма ещё сильнее стала рваться.
- Фиг вам, сер. Даже не мечтайте. Она не товар.
Юля одобрительно закивала головой.
- Вы рехнулись, что ли? Идти туда без оружия - смерть! Это же ведь не очень трудно, просто оставьте её мне. Леди будет лучше со мной, нежели с вами, лич. И безопаснее.
Юля почувствовала, что Федя злится.
- Она сама вправе решать, остаться или не остаться. И тем более с вами ей будет ни разу не безопасно.
Девушка кивнула, надеясь, что на этом конфликт закончен.
- Прощайте, сер!
-Стой, малец…
Голос торговца изменился. Его аристократический тон как ветром сдуло. Как вежливость, и спокойствие Феди. В его глазницах снова загорелся красный огонёк.
- Я заполучу её любой ценой, малявка!
Оружие упало с крыльев демона. Из-за его спины выросли ещё одни когтистые лапы. Демон наклонился и взял мечи. Федя засучил рукава.
- Юль уйди подальше. Не хочу забрызгать тебя гадкой кровью демонов! Повтори, старик, что ты сейчас сказал!?
Юля отошла и взяла Лайму. Та скулила, но уже не рвалась. Обе отошли подальше и просто стали следить.
- Малявка! Ты, что кости подпилил? Даже жалкие личи-ученики выше тебя! А ты ещё и без посоха? Что игрушку отобрали злые дяди?
- Меньше болтай!
Лич разбежался и головой врезался в живот демона. Он упал, и не мог встать из-за огромных крыльев. Федя огляделся. Увидев оружие, он попытался взять его, но оно ударило личем током. Герой чертыхнулся и вовремя пригнулся. Мимо него пронеслась стрела с ядом и скрылась вдали. Демон злобно зарычал. Арбалет в его лапе, дёрнулся. Взлетев в небо, он оттуда продолжал стрелять. Лич еле уворачивался от стрел. Не зная, чем защитится, он просто продолжал бегать, ища взглядом что-нибудь пригодное для атаки. И нашёл. Демон оставил «палку». Федя схватил её. Демон прекратил стрелять, поняв, что это бессмысленно. Он сложил крылья, выставив все мечи, кинулся на лича. Не ожидал он, что Федя снова воспользуется своим навыком. Демон получил сильный удар в лицо, спину и в пах. При этом Федя увернулся от всех трёх мечей, проявив почти невероятную ловкость. Демон застонал. Из его рта выпал клык и потекла тонкая струйка крови. Торговец зарычал.
- Чёртов скелет-недоросток! – выпалил он.
- На себя посмотри!
Лич снова ринулся на «аристократа». Ударяя кулаками и посохом, он старался добраться до арбалета. Демон размахивал лапами и хлопал крыльями и тщетно пытался уворачиваться от рассвирепевшего лича. И Федя бы победил, если бы торговец не использовал свою демоническую силу. В лицо героя ударил огонь. Лич упал на спину. Огонь немного подкоптил его лицо, и ни чего больше. Но было неприятно. Федя встал и снова упал. Демон выпустил ещё один огненный шар. Он ударил лича в грудь и загорелся на полу-плаще. Федя поспешно скинул его. Этого и ждал демон. С рёвом он набросился на него, и, повалив, стал бить по лицу со всей своей силой. Лич не мог уклониться или защитится, ноги были плотно зажаты, как и руки. Челюсть болезненно хрустнула, на щёках появились крупные трещины. Но демон не собирался останавливаться, в его глазах горел огонь ярости и ненависти. Быстро спрыгнув с лича, он поднял его за грудки. Вторые руки залезли под кофту и, нащупав сосуды, пытались их раздавить или проткнуть. Федя слабо царап руки демона. Но кожа у «аристократа» была почти непробиваемая.
Юля уже хотела сама вмешаться в драку, но её опередила храбрая Лайма. Высвободившись, она грозно лая бросилась на помощь хозяину. Когда лапы уже почти раздавили сосуды, Лайма прыгнула и вцепилась в шею демона. Тот ревя, отпустил лича. Упав на землю, Федя не мог встать. Демон пытался достать лапами до храброй собаки, но они просто не дотягивались (минус любого здорового демона с первого по третий ранг : тело огромное, а лапы короткие). Лайма уже почти прогрызла сонную артерию, но демон упал на спину, придавив несчастное животное. Собака громко визгнула. Послышался хруст костей. Демон встал и направил на неё арбалет с отравленными стрелами. Но тут на него уже набросилась Юля, отчаянно вцепившись в его руки и колотя ногами по рёбрам. Торговец выстрелит, стрела пропала из виду. Федя пришёл в себя и тоже напрыгнул на демона. Вместе они повалили злодея, и лич от всей души ударил его в солнечное сплетение. «Аристократ» издал короткий рык и отпустил всё оружие. Федя взял меч и проткнул им руку демона, что бы тот не убежал. Юля взяла второй меч и проткнула ногу. Лич улыбнулся и взял третий меч. Направив его на самое болезненное место, сказал:
- Сними заклятие с оружие, и может быть, я пощажу тебя.
Демон прошептал какое-то заклинание. Оружие загорелось, синим пламенем и потухло.
- Молодец.
Демон злобно рассмеялся.
- Иди, взгляни на свою шавку! Кажется у неё крупные проблемы!
Демон снова загоготал. Лич в недоумении обернулся. Лайма лежала тяжело дыша. Глаза были закатаны, уши прижаты и тихонько скулила. Федя сразу же бросился к ней. Собака завиляла хвостом, увидев хозяина живым. Но в её взгляде была какая-то обреченность. Федя посмотрел на неё и ужаснулся. Из бока еле-еле торчала ядовитая стрела. Яд уже распространился по всему организму. Лайма пронзительно визгнула. Ей было очень больно. Федя задрожал. Положив голову собаки на колени, он зашептал: «Всё будет… х-х-оро-ш-шо… Не бойся, Лаймочка… Девочка ты моя… Я… я ряд-д-ом.
Федя обнял её покрепче. Юля подошла, не понимая причину горя лича. И что случилось с умницой-собакой.
- Федя, что случилось?
- Яд…яд… - прошептал он и снова погладил несчастную.
У Юли навернулись слезы на глаза. Она чувствовала боль лича и прекрасно понимала его. Как это тяжко видеть, как гибнут любимые…
- Федечка… - прошептала она и заплакала.
Лайма захрипела, язык вывалился изо рта и она, шатая головой, попробовала облизать руки хозяина. Но она просто водила им по костям. Бока поднимались всё тяжелее и тяжелее, дыхание пахло смертью. Лапы нервно дрожали, глаза были устремлены на дорого хозяина. Её глаза до самого конца излучали преданность и раскаянье. Раскаянье, что оставляет своего любимого хозяина в одиночестве. Может быть она вспоминала, как он выходил её, как обнимал, когда садилась рядышком с ним, как говорил с ней… Будто она не животное, а человек. И ей стало ещё больнее внутри, и невольно заскулила. Понимая, что бросает своего хозяина. Федя прижался к ней и прошептал:
- Ты не виновата… Я дурак, не берёг такое чудо, как ты… Спасибо тебе за всё.
Лайма громко взвыла, дёрнулась и всё. Бока больше не поднимались, глаза потухли. Но всё равно смотрели на Федю. Он, увидев, что она больше не дышит, закричал и, назло всем законам, из его глазниц потекли слёзы. Федя сотрясался от рыданий. Слёзы капали на его разорванную одежду, стекали вниз и попадали на шерсть Лаймы. За спиной всхлипывала Юля. Федя рыдал, громко и продолжал кричать, за что его друг, опора, лучик в оконце, покинула этот мир. В тот момент когда ему больше всего нужна была поддержка. Как он будет жить без её задорного лая? Что же теперь будет делать, когда печаль будет душить сердце? Только вспоминать те проказы и добрые открытые глаза, светившиеся верностью и любовью…
Демон смеялся как сумасшедший. Его смех разлетался повсюду, отдаваясь болезненным эхом в сердце несчастного. Лич положил бездыханную подругу и встал. Последняя слеза упала на землю. Теперь в его сердце был только гнев. Как эта тварь может смеяться над тем, чего ей не дано!? Федя не мог этого просто так стерпеть. Медленно, с опущенной головой он шёл к демону. Тот продолжал, как ни в чём не бывало весело смеяться. Федя подошёл к нему. Сев на колени он не смотрел демону в глаза. На его лице тоже была улыбка сумасшедшего.
- Смешно да? – прошептал он.
- И не говори, малявка! Такие чувства к жалкой твари! У неё нет мозгов, один сплошной инстинкт! Она спасала тебя, потому что знала, что получит за это сочный кусок мяса!
- Слушай ты, выродок. – Федя положил руку ему на сердце. – У неё было сердце, и она это делала, потому что любила меня. Знаешь… - лич поднял руку. – Давай посмотрим, какого цвета твоё сердце!
Его рука резко вонзилась в грудь «весельчака». Демон издал ужасный вопль. Федя смотрел на него и продолжал вонзать свои острые фаланги глубже и глубже. Демон орал, так что деревья содрогались. Наконец, когда лич почувствовал бешено колотящиеся маленькое сердце, он схватил его и вырвал. Лицо демона искривилось в неведомой гримасе, на губах замер крик. Он просто смотрел на руку Феди, где билось чёрное сердце. Тут лич громко рассмеялся.
- Ну, что ж вижу сердце у тебя… Было!
Тут демон закатил глаза и умер. Федя с призрением откинул сердце. Его лицо снова приняло выражение скорби и горя. Одной из миллиона этого мира. Он медленно встал, подойдя к Лайме, он закрыл ей глаза и взял тело. Юля на всё это смотрела в стороне. Она с ужасом взглянула на лича. Как на монстра. Федя шёл к искривленной иве, девушка тихонько пошла следом, не зная чего ожидать сейчас от спасителя.
- Юля… - тихо позвал её лич.
- Да?
- Ты не могла бы её подержать?
- Конечно.
Юля взяла тело. Федя взял посох из кучи оружия, встал у ивы и стал чертить странные фигуры. В миг у дерева появилась ровная яма. Лич отпустил посох, тот повис в воздухе, сверкая зелёными огоньками. Он кивнул в сторону ямы. Юля прошла мимо него, опустив голову, и аккуратно положила Лайму в могилу. Отойдя, девушка встала рядом с Федей. Он поднял руки к небу и стал читать молитву за упокой этого мира. Но она была на языке который девушка не понимала.
Федя опустил руки. Там где лежала покойная, загорелся зелёный свет. Он облетел, сделал зигзаг и исчез в небе. На его месте появился холмик с крестом. На нём блеснул чёрный огонек, и появилась надпись: «Покойся с миром Лайма». Лич посмотрел на него. Тонкая полоска губ, задрожала. Он ещё раз поднял посох. На могилу опустилась чёрная пелена, окутав её как щит. Федя взял посох и убрал в крепеж за спиной. Юля дотронулась до его плеча.
- Федя. Я уверена она попадёт в Рай.- Немного помолчав, она добавила. – Мне очень жаль. Я понимаю, что для тебя она была не просто домашним животным.
- Спасибо. – Прошептал он. Из глазниц по щеке скатились ещё две слезы и, упав на землю, впитались в неё, присоединившись к другим слёзам потерянных и запутавшихся.
Юля порылась в оружие и извлекла футляр со стрелами к луку и взяла сам лук. Лич сидел на земле, залечивая свои раны и побои. В его душе ещё билась боль потери. Юля встала рядом. Закинув футляр со стрелами и прикрепленным луком, села рядом на корточки.
- Если хочешь, мы можем посидеть ещё немного? – девушка положила руку ему на плечо.
- Надо идти.
-Я чувствую, тебе очень больно.
- Она умерла, но, как ты сказала, попала в более лучший мир, - он повернулся к ней, - Просто я теперь совсем один.
- А я?
Федя склонил голову.
- Ну, да, - он поднял голову, - Теперь мы с тобой напарники. И самая странная пара во всём потустороннем мире.
- Почему?
- Ты ещё где-нибудь видела полу-лича с русским именем и живую девушку?
Федя встал. Она тоже. Пара подошла в плотную к Тёмной грани. Там вовсю бушевали ветра и молния. Юля нервно сглотнула. Федя кинул прощальный взгляд на могилу и сказал: - Ты не в чём виновата…
Так они и вошли в Тёмную грань. Вскоре на могиле Лаймы появились еле заметные ростки ромашки.

Глава 4
«Маленький, но злой»
- Потом я бродила по лесам, искала помощи у жителей. Охотник передал много полезной информации. Кровь на одежде, эта принадлежит крикунье. Она с кем-то дралась и забрызгала меня. Потом решила атаковать меня. Мне стало страшно, и просто легла на землю, ожидая смерти. Но тут пришли вы и спасли меня. – Закончила Юля.
За окном уже пробирались первые лучики солнца. Федя внимательно слушал. Лишь иногда вздыхал или качал головой.
- Знаешь, Юля, я помогу попасть тебе домой.
- Ты не врёшь? – Юля посмотрела на него с надеждой в глазах.
- Нет, я знаю этого гада. Мы знакомы.
- А что он тебе сделал?
- Я ему сделал. Дело было так:
Один раз в трактир зашёл Чёрный охотник. Скверный тип, сразу понял я. Думаю, зачем он ходит, и почему через наш мир объяснять не буду. И, вот он сел рядом со мной. Арх-лич по кличке Ветеран рассказывал очень смешную шутку. Я, смеясь, случайно уронил кружку прямо на Чёрного охотника. Всё её содержимое оказалось на штанах демона. Он зарычал и сказал: - Эй, мелочь, у тебя, что руки не в то место присоединены?!
Я еле сдерживался, что бы на него не наброситься. Мелочь. Это слово меня очень сильно задело. Но я только сказал: - Простите, пожалуйста.
- Просто простить? Ты весьма наивен, карапуз!
- Не называйте меня так! Я с вами одного роста! – я вскочил со стула.
- Это потому что я сижу! Ты низкий лич, значит - слабак! – охотник тоже встал. Действительно, оказался выше. Мне пришлось голову поднять. Но это не важно.
- Ах, ты…
Я засучил рукава, но крепкая рука схватила моё плечо. Это был Ветеран.
- Не делай глупостей, Федя! Он в сто раз сильнее тебя! – прошептал он.
- Да мне наплевать! – Я достал посох из-за спины. Меня разозлили, и точка.
- Оу, малыш хочет меня убить этой зубочисткой? Ой, кажется, у меня от страха ноги подкашиваются! - язвил демон.
- Ох, сейчас ты получишь!
Тут я набросился на него. Охотник одним ударом руки выкинул меня на улицу. Кажется, я разбил дверь… И сильно ударился головой. У меня перед глазницами маячили яркие круги. Охотник вышел на улицу. В его руке был большой меч, украшенный всякими драгоценными камнями. Я быстренько вскочил, и посохом наслал на него чуму. Огромное зелённое облако покрыло охотника. Но тот, как будто это была пыль, стряхнул его. Я замер в растерянности. Обычно это заклинание убивало сразу же. Охотник захохотал и бросился вперёд. Его меч свистнул в воздухе. У меня на лице появилась тонкая трещинка. Было очень больно, но успел отскочить от ещё одного удара. Противник злобно сверкнул глазами. Я схватил по крепче посох. Демон снова набросился. И тут я использовал посох не по назначению. Ударил тупым концом охотника в грудь и ловко выбил меч. Чёрный охотник, шатаясь, отошёл. На его лице промелькнула злобная улыбка. «- Оказывается, мы умеем кусаться? – он усмехнулся. – Это забавно. Особенно когда я разобью твои сосуды, мелочь!» Демон, схватил меч и снова бросился в атаку. Нанося удары один за другим, он даже не оставлял на посохе ни единой царапинки. Я ловко отводил удары и успевал бить ещё кулаками. За всем этим зрелищем следило всё заведение, и никто не вмешивался.
И вот я сделал рискованное движение. Рукой отбив меч, я забежал за спину охотника и посохом зажал его горло. Злодей захрипел, и со всей силы ударил ногой меня. Я упал на спину, и вовремя прикрылся оружием. Демон ударил мечом и давил на посох, надеясь его разломать и добраться до сосудов. Руки дрожали от напряжения, я почти задыхался. Но я ногой ударил охотника, выскочил из-под меча. Оружие воткнулось в землю и застряло. Охотник пытался его достать, но я со всей силы ударил его посохом по лицу. Задира упал. Из его носа потекла чёрная кровь. Я подскочил к нему и прижал острый конец посоха к его горлу.
- Сдавайся! – крикнул я тогда.
Охотник зарычал и прошептал «сдаюсь». Ему было не выгодно умирать. Да вообще любому демону невыгодно умирать.
Все ахнули. Охотник встал с земли и направился к своему коню. Запрыгнув на него, он крикнул: - Мы ещё встретимся, жалкий лич! – Конь встал на дыбы и исчез в тёмном лесу. Но я не воспринял его слова в серьёз. Повернувшись, я увидел, что мне аплодируют. Ох, и горд я был тогда! Ветеран подошёл ко мне и пожал мне руку.
- Ну, Федя! Удивил! Но, думаю, в следующий раз будет сложнее. Охотник просто не рассчитывал, что ты используешь посох не по назначению. Он, упёртый пёс! И ещё, постарайся избегать совсем тёмных мест.
- Ха! Пусть только попробует ещё раз меня «мелочью» назвать!
Я хотел идти, но Ветеран остановил меня. Проведя рукой по моему лицу, он прошептал простое заклинание. Трещинка исчезла с лица. Вот так.
- Меленьки, но злой, да?
- Ну, да. – Федя смущёно улыбнулся.
- Но ты выше меня. Какой же ты маленький?
- По меркам личей, я маленький. Средний рост лича два метра.
- Ух, ничего себе! Да вам бы в баскетбол только играть!
- Рост – это количество твоей силы.
- Не справедливо,- девушка покачала пальчиком, - Но что делать с охотником?
- Сейчас он конечно ищет тебя. Он не позволит тебе остаться свободной. Это не в его принципах. Моя задача – отвести тебя домой и походу, убить охотника. Но есть загвоздка, я не знаю как это сделать. Он зараза, бессмертный.
- У кого можно узнать?
- У совета арх-личей. Они должны знать. И помочь. Наверное…
Федя потёр шею.
- Значит…
- Замок личей. Дальняя дорога. Но сначала на пустошь торговцев.
Юля кивнула. Федя показал ей комнату и пошёл спать на диване. Юля улеглась в его кровать, и они проспали до полудня.
Феде снилась охотник. Как он бьёт его сосуды и мучает Юлю. Молодой лич чувствовал, что должен помочь этой девушке, не смотря ни на что. Почему? Видно, сердце решило заговорить. Его разбудил странный шорох. Федя очнулся. Вокруг уже было светло, свечи давно сами потухли. Лайма лежала на своей постилке, но уже не спала. Её уши насторожено поднялись, нос старательно внюхивался. Федя встал с дивана. Пригладив волосы, тихо направился к двери. Выглянув, он увидел странную собаку. Огромное, худое до костей чудовище что-то вынюхивало. Его красная шерсть свисала с рёбер клочками, из пасти текла слюна. Она ходила взад вперёд, нервно размахивая обрубком вместо хвоста. Федя сразу же узнал Адскую гончую. По книге одного арх-лича «Существа» её описывали как собаку сторожащую котлы с грешниками и охотницей на души людей. Полу-лич быстро схватил посох, одним метким ударом, он поразил зверя заклинанием чумы. Собака упала замертво, ни издав, ни звука. Федя быстро накинул полу-плащ, надел сапоги и прыжками поднялся по лестнице. Юля мирно спала на кровати поверх покрывала. Федя её затряс. Девушка приоткрыла глаза. И видно спросонья решила, что всё до этого момента было сном. Ужасным сном. Девушка вскрикнула и отшатнулась. Федя невольно тоже.
- Ты чего? – изумился он.
- Ты… я… - она задумчиво пригладила волосы, - А…
- Он здесь! – прошептал Федя.
- Кто?
- Дядя Стёпа, ё моё! Чёрный охотник!
- С чего ты взял? – Юля приподнялась.
- Я только что убил адскую гончую. Если она здесь, значит он не далеко. У него есть власть над низшими демонами и бесами.
Юля молча, встала. Федя спустился вниз. Лайма уже сидела у двери кладовой, нервно размахивая хвостом. Лич открыл комод, порывшись, достал маленький мешочек денег. Привязав к поясу, стал колдовать, что бы всё осталось в прежнем виде после появления гостей. Юля аккуратно выглянула в окно, чуть отодвинув занавеску. Там уже маячила ещё одна гончая, обнюхивая мёртвую. Федя схватил девушку за руку и скрылся в кладовке. Раздался звук защёлки.
Кладовка оказалась туннелем. Юля удивилась. Зачем полу-личу тайный туннель? Но спрашивать не решилась. Федя уверенно вёл её, хотя стояла непроглядная мгла. Лайма шла где-то рядом.
- Сейчас мы прямо в лавку торговца выйдем. – Сказал Федя, когда они стояли у лестницы, – В юбке и рваной майке здесь будет неудобно. Нам придется много двигаться.
Юля кивнула. Федя пошёл по лестнице первым и три раза постучал по дверце. Дверь сверху открылась, и оттуда вынырнуло лицо демона. Чёрное, морщинистое, глаза узкие изо рта торчали клыки. Посмотрев на Федю, он нахмурился.
- Что надобно лич Федя?
- Сначала впусти нас, Денорого.
Демон чертыхнулся и исчез. Федя залез вовнутрь и подал руку Юле. Когда она оказалась наверху, помогла личу затащить Лайму.
- Так, что нужно? – демон зашёл за прилавок.
- Должок, - лич выдержал паузу - Помнишь?
Демон ещё сильней нахмурился. Юля с интересом осматривала товар. Что там только не было! Часы, одежда, всякие безделушки и оружие. Ещё сферы, посохи и что-то для зелий. На потолке были подвешены за хвосты крысы и вороны, чучела диковинных животных и на веревочках внутренности.
- И так, я хочу попросить у тебя одежду для этой дамы. Дашь, считай мы квиты. Ясно?
- Хорошо. Тьфу, наконец-то я с тобой расплачусь. Какого типажа?
- Что-нибудь удобное для бега и преодоления препятствий. Есть?
- У меня всё есть, лич.
Демон скрылся в двери рядом с прилавком. Потом вынырнул оттуда с одеждой в руках. Разложив её на столе с ручной резьбой, посмотрел на девушку. Она подошла, демон кинул ей в руки и показал на угол, где висела грязная занавеска. Юля зашла туда и, через несколько минут вышла в обнове. Военные штаны, с карманами на коленках, узкие в бедре и широкие снизу, припущенные на талии, зелённая футболка и куртка тоже на военный манер. Не смотря на грубость одежды, на Юле она сидела хорошо и даже шла ей.
- Благодарствую, Денорого. – Федя уже направляется к выходу. – И помни, о нас никому не слова. Если скажешь, - он достаёт посох. – Вот это, будет торчать у тебя из головы. Если ты надеешься, что погибну – мечтать не вредно. Ляпнешь кому-нибудь, из-под земли достану. Усёк?
Демон нервно сглотнул. Федя довольно улыбается и выходит из лавки. Лайма для пущего вида оскалилась на демона. Юля поспешила следом.
-Жёстко ты с ним.
Она шла шаг в шаг с личем.
- Приходится. Демоны наглые, лживые и злобные твари. Им нельзя доверять. И общаться только так. Ну, как обнова?
- Не в моём стиле.
- А тебе идёт.
Юля махнула на него рукой.
Они шли долго с Федей по лесной тропинке, пока не вышли на пустошь. Федя встал и, поискав в карманах, достал карту. Нарисована она была от руки. Герой разложил её на земле и стал внимательно смотреть. Юля встала над ним и тоже посмотрела.
- У психа другая карта. – Задумчиво пробормотала она.
- У него только путь к вратам есть. А у меня карта всей местности. До замка.
- Надо же горы, реки и… Океан?
- Да. У нас всё как наверху.
Федя задумчиво постучал пальцами по карте.
- Значит, так. Мы сейчас на Пустоши торговцев.
Он показал на середину карты.
- Что бы добраться до замка Личей, нам надо пройти сначала через горы Памперо, потом через пустыню Гнируг, обогнуть лес Криков. Потом идти к Морю Утопленников, плюс прямо по полуострову Весёлого Роджера. Без передышек ровно месяц. Хм…
- Долго. Может как-нибудь срезать?
- Можно срезать. Лидо.
- Что это?
- Огромный каньон. Там живут Стеклянные драконы. У них есть хозяйка Рири. На драконе это займёт день. Дойти до туда максимум три недели.
- О, это больше подходит!
- Есть загвоздочка.
- Ну…
- Что бы пройти к каньону надо миновать ущелье Ёжик.
- Ёжик? – девушка поджала губы.
- Да. Ёжик.
Юля звонко рассмеялась. После стольких серьёзных и пугающих названий, оно звучало по-глупому. Но личу было не до смеха.
- Ой, ой… У меня кажется живот болит от смеха!
- Обхохочешься. Там живут твари порожденные тьмой. Ночной кошмар ребёнка и взрослого. Это те, которые прячутся под кроватью, в тёмных углах и под лестницей.
- Я не боюсь темноты. И Бугименом с Бабаем меня не устрашали.
- Они просто до тебя не добрались. Поверь, после встречи с ними, начнёшь бояться.
- Почему тогда Ёжик?
- Я откуда знаю!? Названия не я давал.
Юля взмахнула головой убирая пряди волос. Её глаза вдруг в ужасе расширились. Федя встал и спрятал карту. У Лаймы шерсть встала дыбом.
- Он… Я слышу, этот цокот… - прошептала девушка.
- Бежим! – Федя побежал вперёд.
Юля следом и почти перегнала его. Лайма бежала рядом. И вот из леса выныривают адские гончие. Они бегут, словно ошпаренные, языки высунуты, уши прижаты. Их тела будто пружины сгибаются и разгибаются, лапы разбрасывают землю в разные стороны. За пару мгновений они настигаю беглецов. Федя останавливается и с разворота посохом бьёт одну, ногой вторую и уворачивается от третей.
- Беги! За меня не волнуйся! – кричит он.
Тут выскакивает ещё одна. На неё бросается Лайма, впиваясь ей в горло. Федя посохом насылает чуму. Она, словно змея, обволакивает всех троих гончих. Те, обезумев от боли, носятся сломя голову. Скоро от них остаются только обугленные останки. Лайма уже разобралась с четвёртой, на её боку красуется рваная рана. Федя быстро залечивает её и бежит за Юлей.

Глава 5
«Таверна Весёлые мёртвецы»
Федя догнал Юлю не скоро. Запыхавшись и облокотившись об дерево, она смотрела на него.
- Он рядом?
- Я его не видел.
Федя тоже облокотился об дерево. Поразмыслив, он прикинул, что без еды они долго не протянут. Лич посмотрел вперёд. Там за деревьями виднелась какая-то избушка. Он внимательно всматривался в неё. Изба как изба. Только, в окнах маячили фигуры, и играла музыка. Федя спрятал посох за спину и направился к домику.
- Ждите здесь. Я за провизией. Услышишь Чёрного охотника, бегите. За меня не беспокойтесь.
- Ты это постоянно говоришь?
Юле упёрлась руками в бока. Федя лишь пожал плечами и быстрым шагом направился к избе Лайма неуверенно пошла следом. «Сидеть», - лич показал на место рядом с девушкой. Собака поскуливая, послушно уселась на указанное место.
Зайдя туда, он увидел, что изба это – таверна. Догадался по табличке у входа: «Таверна Весёлые мертвецы». Федя потёр щеку и зашёл. Стойка, столы занятые посетителями разных видов, и музыканты. Лич посмотрел на них. Четыре скелета игравшие задорный рок-н-ролл на обычных для этого инструментах. И солистка, скорей всего банши. Голос сладкий, но с нотками печали и тоски по прежней жизни. Федя отвернулся и направился к стойке. Там повернувшись спиной, стояло нечто. Очень высокого роста, лысое и вся кожа будто нитками облепленное. Оно повернулось и уставилось своими огромными, пустыми глазами на нового посетителя. Федя невольно вздрогнул. Существо наклонилось к нему и, не раскрывая рта, спросило:
- Что надобно, лич? И где твой некромант?
- Я без некроманта работаю. – Федя удивился такому вопросу.
- Полу-лич без некроманта? Не смеши меня.
- Послушайте, сер, я хочу только купить провизию и покинуть это место.
- Мы не обслуживаем личей без некромантов.
У Феди в глазницах мелькнул красный огонёк.
- Вы нарываетесь на неприятности, уважаемый. А что вам собака, ходить с некромантом!?
- Правило есть правило. Иди отсюда, мелочь.
У Феди загорелись красные искорки в глазницах. Рука потянулась к посоху.
- Повтори-ка… Я кажись, немного оглох, как ты меня назвал!?
Существо надменно улыбнулось.
- Мелочь, мелкий, карапуз. Я могу продолжать?
- Уважаемый, вы нарвались на крупные неприятности.
- Да ну? – существо разогнулось и крикнуло - Барго! Мирго! Тут один лич недоволен нашим ослуживанием!
Вмиг музыка стихла. Посетители ушли с центра зала и посмотрели на лича. Федя достал посох. В зал вошли два демона-тяжеловеса. Огромные, толстые, с гигантскими рогами и лицами, не обезображенными умом. Каждый кулак был с валун, с когтями и хвосты увенчавшиеся шипами. Федя ни капельки не испугался. С такими демонами он уже имел дело.
Федя вышел в центр зала и выставил посох. Конечно, позвоночником он чувствовал, что без сломанных рёбер от суда не выйдет, но гордость взяла своё. Первым вышел, наверное, Барго. Демоны решили, что и один справится с маленьким личем. Посетители и музыканты затаили дыхание.
Герой просто стоял и ждал атаки демона. Но он тоже ждал. Личу это стало надоедать и, он уже хотел броситься, но громила опередил его. Федя проскочил у него под ногами и со всей силы ударил посохом ему по спине. Но с таким слоем жира, это было похоже на укус комара. Демон засмеялся. Его смех, как раскаты грома, пронеслись по залу. Федя воспользовался положением. Он прыгнул на спину демона и стал карабкаться наверх. А у скелетов фаланги на кончиках пальцах острые, как когти. Федя это прекрасно знал и специально по сильнее их вонзал в плоть демона. Карабкаясь по спине громилы, он вырывал куски его мяса, и уже испачкался в его чёрной крови по колено. Демон орал так, что окна тряслись. А лапы то толстые, до спины не дотягиваются. Федя уже почти долез до шеи, как вдруг, шестым чувством понял, что на него летит огромный огненный шар. Герой отцепился от демона и закрылся щитом из тумана чумы. Огонь покрыл защиту и исчез, только когда лич встал ногами на пол. Оба демона накинулись на него. Но они не учли свой рост, и лич просто проскочил под ногами второго. Оба демона столкнулись лбами. Злобно рыча друг на друга, они и забыли про Федю. Он снова вскарабкался, только гораздо быстрее на спину Барго, и встал на его голову. Мирго, рассчитывая прихлопнуть молодого лича, стукнул кулачищем по голове товарища. Но Федя успел отскочить, и удар пришёлся демону. Тут Барго совсем рассвирепел и набросился на неудачливого друга. Демоны вцепились вдруг друга и дрались насмерть. Федя просто стоял и смотрел. Наконец оба демона пали, от потери крови. Грохот от падения их тяжёлых туш, было слышно, наверное, и в Аду. Федя сел на мёртвых демонов и посмотрел на испуганного бармена.
- Ну, извинишься? Заметь, я даже посох не использовал.
- Ни… Ни за что!
- Эх.
Федя встал с мертвецов и направился к хозяину таверны. Его взгляд был испуганным, но лицо невозмутимо. Федя постучал пальцами по стойке. Красный огонь потух в глазницах.
- Я же по-хорошему прошу.
- Мне наплевать. Правило есть правило! Зег…
Он не успел крикнуть ещё одного демона. На его шее было острое лезвие косы.
- Жен, оставь парня в покое.
Это был незнакомец, чуть выше Феди, в чёрном плаще с капюшоном, закрывающим лицо. Из-под капюшона горели два зелёных огонька, смотревшие по-доброму на молодого лича. Огромная коса, наверное, была в два раза выше хозяина, украшенная черепами. Федя догадался, кто за него заступился.
- Ты знаешь правила, старик. Мне начхать на твой статус.
- А вот и зря.
Лезвие ещё сильней прижалось к горлу существа. Оно издало сдавленный хрип.
- Даю последний шанс, Жен. Ты не бессмертен, и твои часы давно отбили свой срок.
Бармен недолго раздумывал.
- Хорошо, хорошо!
Лезвие убралось от горла существа. Он ушёл в подсобку.
- Хорошо дерёшься, лич.
Федя был смущён. Такая персона защитила его и ещё хвалит.
- Спасибо, сер.
- Вот приходишь отдохнуть после рабочего дня, а тут такое. Правила, правила… Хотя странно, ты ведь полу-лич?
- Как вы догадались? Или у меня на лбу написано?
- Нет, просто такие полу-плащи носят только они. Я много видел полу-личей, но ты не такой…
Он погрузился в раздумья. Федя отцепил кошелёк от пояса. Бармен скоро появился с провизией. Хлеб, мясо, две фляги воды и ещё что-то. Рядом небрежно кинул мешок. И поставил пять склянок примерно на литр с зеленоватой жидкостью. И ещё две с красноватой.
- Сколько с меня?
- Два сребреника.
Федя порылся в мешочке, и достал нужную сумму. Лич хотел спокойно сложить провизию, но тут в заведение вбегает Юля, явно проигнорировав наставления защитника.
- Федя! Скорей, он уже близко! Я видела каких-то крылатых женщин. Увидев меня и Лайму, они улетели!
- Чёрт, ещё фурий с собой взял гад!
Федя быстро сложил провизию. Юля уже стояла у него.
- Где у вас запасной выход? – обратился Федя к бармену
- Там.
Существо неохотно показало на дверь в дальнем углу.
- Ах, это… Не слова о нас! Учти, скажешь куда направились, голову оторву!
- Страшно, до безумия! – Бармен иронично рассмеялся и развернулся к ним спиной.
Федя очень хотел наслать на него заклинание. Там, что бы лягушки из штанов выпрыгивали или заячьи уши на голове. Но, вспомнив ситуацию, отложил на потом.
- Эй, постой! – старик схватил его за руку.
- Извините, у нас дела! – полу-лич небрежно отмахнулся.
- Я хочу помочь… - он отвернулся и как бы невзначай сказал, - Рядом с запасным входом стоят стойла для лошадей. Мой славный скакун так устал, что я оставил его там… Непривязанным.
Федя намёк понял, и неуверенно покосился на девушку.
- Я… Я не смогу вас отблагодарить сейчас.
- Позже, лич. Позже.
Федя посмотрел на него. Он почувствовал, что тот улыбается.
- Спасибо… - прошептал Федя.
Лич схватил руку Юли и выбежал через чёрный вход.
Действительно там стоял конь. Белый, с длиной седой гривой и серыми глазами. Он был настолько худым, что чёрное седло украшенное черепами почти висело. Уздечка свободно лежала на земле. Конь поднял глаза от воды и уставился на крутившуюся рядом Лайму. Федя помог залезть на него Юле и сам сел спереди. Немного поразмыслив, он пришпорил коня. Скакун встал на дыбы, чуть не уронив девушку, и помчался по лесной дороге. Лайма следом, прижав уши к голове. Конь бежал быстро, но Федя умело им управлял.
- Где ты научился управлять лошадьми? – Юля покрепче ухватилась за тонкую талию Феди.
- Я? Нигде.
Федя оглянулся. Лайма бежала рядом с конём, скачками. Фурий было не видно. Вскоре они выбежали на открытую местность. Федя ещё раз оглянулся. В воздухе уже появились преследователи. Женщины с красной кожей, ужасно худые, с хищно скошенными глазами и огромными костяными крыльями. Злобно крича, они стали пикировать на наездников. Федя и Юля вовремя пригнулись, что бы не получить удара толстыми когтями. Девушка подала посох Феде. Ему пришлось убрать руки с узды, что бы нормально прицелится. Она протянула руки и схватила узду. – Хазмур, арман. – произнёс Федя. Из посоха тонкой дымкой вырвалась тьма. Настигнув одну из фурий, она покрыла её с ног до головы. Та визжала и пыталась разорвать её когтями. Но тьма сделала своё дело, и через несколько секунд на землю упал скелет твари. Вторая увидела, что лич не простой и быстро развернулась обратно. Но Федя не дал её улететь. Ещё одна дымка тьмы покрыла беглянку. Скелет упал на землю, подняв столб пыли. Юля заглянула в лицо Феди. Она почувствовала нервную дрожь его тела, но лицо было невозмутимым.
- С тобой всё в порядке? – она отпустила узду.
- Да. Просто заклинание сильное. – Лич дрожащими руками взял уздечку.
Так они до захода солнца, навстречу горизонту, скакали по пустоши. Когда солнце скрылось, Федя устроил привал. Федя устроился на камне, следя за дорогой. Юля присела на широкий камень, поглаживая собаку. Лич начал очищать штаны от крови демонов, которая еле успела засохнуть. Лайма отошла от девушки. Скуля, она положила голову на колени Феди.
- Ты чего, девочка?
Лайма посмотрела на него. Она чувствовала, сколько силы потратил хозяин и чем ему это грозит.
- Беспокоишься за меня? Напрасно. Ох…
Федя схватился за голову. Жуткая боль разлилась по всему телу. Рот лича изогнулся от боли. Лайма заскулила ещё сильнее. Юля подскочила к Феде.
- Что с тобой!? Тебе плохо!?
- Не… Нет. Ой.
Лич издал нечеловеческий звук и упал без сознания. Юля поймала его и уложила на камень. Девушка не знала что делать. Собака залезла в мешок с провизией и достала склянку. Она положила ей на коленки и тыкнула носом в Федю. Юля взяла склянку. О её хрустальные стенки ударилась бледно-красная жидкость. Девушка повертела её и прочитала на этикетке: «Для пополнения энергии. Кровь вампира». Скривив личико, с трудом открыла.
- И куда? – спросила она собаку, надеясь получить ответ.
И получила. Лайма поставила лапу на грудь. Юля расстегнула чёрную кофту и увидела пришитые сосуды. Они тускло горели синеватым светом. Юля посмотрела на них. Они были почти прозрачными, и она сразу же увидела, где меньше было жидкости. Открыв сосуд с кровью Феди, она налила туда содержимое склянки. Закрыв, увидела, что они стали ярче светится. Застегнула кофту, прислушалась. Но, вспомнив, что он не дышит, решила подождать.
- Умница.- Юля погладила Лайму. – И откуда же такое чудо, у Феди?
Лайма как бы пожала плечами. Мол, сама не знаю. Юля усмехнулась и села на место Феди. Лайма положила ей голову на колени.
- Я тебе нравлюсь?
Собака тихо гавкнула.
- Ты мне тоже. Как ты думаешь, Федя справится с Чёрным Охотником?
Собака завиляла хвостом.
- Я тоже верю. Но, мне так неудобно ввязывать его в свои проблемы.
Лайма лизнула её руки и отошла от девушки. Свернувшись калачиком у Феди, она задремала. Юля вздохнула и посмотрела на небо.