В субботу, 11 января, в больнице "Шиба" скончался 85-летний Ариэль Шарон. С 4 января 2006 года он находится в коме после обширного инсульта. Его состояние резко ухудшилось в среду, 1 января. У него началась острая почечная недостаточность, что впоследствии привело к системному отказу органов.

В тот же день члены семьи Шарона приняли решение отказаться от медицинских процедур для продления жизни пациента. Бывший политик оставался подключенным к аппаратам жизнеобеспечения, однако от хирургического и иного значительного вмешательства решено было отказаться.

Ариэль Шарон возглавлял израильское правительство 5 лет – с марта 2001 года по апрель 2006. О его богатой военной и политической карьере написаны десятки книг.

Ариэль "Арик" Шарон (Шейнерман) родился 27 февраля 1928 года в поселке Кфар-Малаль. Его родители прибыли в Эрец-Исраэль в 1921 году. Первый военный опыт он приобрел в возрасте 14 лет, когда примкнул к движению "Хагана". В возрасте 20 лет, в 1948 году, во время Войны за Независимость он сначала командовал взводом в бригаде "Александрони", затем ротой, а ближе к концу войны возглавил разведгруппу бригады "Голани".

Офицерское звание Шарон получил лишь 1953 году по окончании курсов офицеров разведки.

Шарон воевал в четырех войнах, которые вел Израиль: в Войне за Независимость (1947–1949 гг.), операции "Кадеш" (1956–1957 гг.), в Шестидневной войне (1967 г.) и войне Судного дня (1973 г.).

В 1953 году он организовал и возглавил 101-е спецподразделение, главной задачей которого было выполнение карательных операций против террористических организаций.

Во время Суэцкого кризиса в 1956 году командовал 202-й парашютно-десантной бригадой. После операции "Кадеш" год учился в британской военной академии Кэмберли, затем поступил на юридический факультет Тель-Авивского университета.

Во время Шестидневной войны (5 – 10 июня 1967 года) командовал 38-й бронетанковой дивизией, которая прорвала фронт египтян и вышла к Суэцкому каналу, создав решающий перевес ЦАХАЛа на Синайском фронте.

В октябре 1973 года во время Войны Судного дня 143-я бронетанковая дивизия под командованием Шарона форсировала Суэцкий канал.

В 1969 году Шарон был назначен начальником штаба Южного округа. Дослужился до звания генерал-майора ЦАХАЛа. Уволился из армии в 1973 году. В то же году был избран в Кнессет 8 созыва в составе партии "Ликуд", но меньше чем через год от депутатского мандата отказался, потому что хотел сосредоточиться на оборонных проблемах. Был советником премьер-министра по вопросам обороны в первую каденцию Ицхака Рабина на этом посту (1974-77 гг.).

В 1976 году организовал партию "Шломцион", от которой вошел в Кнессет 9-го созыва на выборах 1977 года. Был депутатом Кнессета без перерывов до апреля 2006 года.

В 1983 году был вынужден уйти с поста министра обороны, поскольку государственная комиссия признала его частичную вину в резне, которая произошла в лагерях палестинских беженцев Сабра и Шатила в Ливане 16-17 сентября 1982 года.

В правительствах Израиля Ариэль Шарон занимал посты министра сельского хозяйства (1977–1981 гг.), министра обороны (1981–1983 гг.), министра торговли и промышленности (1984–1990 гг.), министра строительства (1990–1992 гг.), министра национальных инфраструктур (1996–1998 гг.), министра иностранных дел (1998–1999 гг.).

В сентябре 1999 года возглавил партию "Ликуд". 7 марта 2001 года впервые был избран премьер-министром Израиля. Переизбран на этот пост в январе 2003 года.

В августе-сентябре 2005 года по инициативе Шарона была осуществлена программа размежевания – полная эвакуация поселенцев из сектора Газа и вывод оттуда всех подразделений Армии обороны Израиля.

В ноябре 2005-го года создал партию "Кадима", уведя за собой ряд видных депутатов из "Ликуда" и "Аводы".

Ариэль Шарон был дважды женат. Его первая жена Маргалит погибла в автокатастрофе в 1962 году. Позже он женился на ее сестре Лили, которая скончалась в марте 2000 года в возрасте 63 лет. У Шарона двое сыновей – Гилад и Омри.

4 января 2006 года Шарон был доставлен в иерусалимскую больницу "Хадаса Эйн-Карем" с диагнозом "обширный инсульт". Он впал в кому, из которой так и не вышел.