Жены художников - большая и интересная тема в истории искусства. Часто эти женщины были не только хозяйками домашнего очага, но и музами живописцев. О многих из них мы знаем только по портретам и то, если  об этом особо сообщается в названии картины. Имена же других упоминаются лишь вскользь в специальной литературе. Но не будь этих женщин может быть и не было бы многого из того, что подарили миру известные художники. У каждой из них была своя судьба: у кого-то счастливая, у кого-то трагическая. Попробуем же хотя бы чуть-чуть отдать дань уважения этим спутницам великих талантов. В этот раз речь пойдет от жене художника Ивана Николаевича Крамского, Софье Николаевне Крамской. 

  Крамской И.Н. За чтением. Портрет Софьи Николаевны Крамской, жены художника 1867–1869
(Государственная Третьяковская галерея) 

Знаменитый портрет жены художника "За чтением" знакомит нас с молодой и довольно красивой женщиной. Написан он был уже спустя 5-7 лет с того момента, как И.Н. Крамской стал официальным мужем Софьи Николаевны и произошло это в 1862 году, за несколько месяцев до окончания Академии Художеств. Хотелось бы здесь написать яркую и романтичную историю знакомства и начала любви двух людей, но суровая жизнь редко предлагает большинству из нас что-то подобное. Так было и в жизни этой пары...

 Крамской И.Н. Портрет Софьи Николаевны Крамской 1863

А начиналось все довольно неприглядно, учитывая условности и правила поведения того времени, Софья Николаевна Прохорова вполне могла бы претендовать на то, чтобы ее называли "женщиной легкого поведения".  Ее гражданский брак с  женатым на другой женщине господиным Поповым (тоже художником) закончился катастрофой: возлюбленный бежал за границу, оставив молодую женщину одну без средств к существованию и с подмоченной репутацией. Как и где Крамской с ней познакомился источники умалчивают, но презрев все светские условности он принял живейшее участие в судьбе Софьи Николаевны и спустя некоторое время она стала его женой уже официально.

Художник Крамской Иван Николаевич с женой Софьей Николаевной Крамской 1864

На плечи Софьи Николаевны легко ведение хозяйства в созданной после "бунта четырнадцати" Санкт-Петербургской Артели Художников., а чуть позже и участие в судьбе  Товарищества передвижных художественных выставок, организатором и руководителем которого стал Иван Николаевич Крамской. В 1869 году семья И.Н. Крамского сняла одну из квартир в районе Васильевского Острова на третьем этаже елисеевского доходного дома. Об этом есть упоминание в письме к основателю знаменитой московской галереи П. М. Третьякову: "Если до моего отъезда Вы почтите меня ответом, то сообщаю к сведению мой адрес: В. О., Биржевой переулок, дом братьев Елисеевых (бывший Меняева), кварт. № 58". Членами семьи художника на тот момент были:  дети, теща Феодора Романовна Салтыкова,  жена Софья Николаевна и прислуга. За время брака Софья Николаевна родила мужу шестерых детей, вела хозяйство в доме, организовывала вечера-собрания художников и прочих людей искусства, а кроме того была еще и вдохновительницей его творчества.

Крамской И.Н. Крамская Софья Николаевна с ребенком и Салтыкова Феодора Романовна мать жены художника (семья художника, 1866)

 Вот как вспоминает свою первую встречу с Софьей Николаевной Крамской худодник Михаил Васильевич нестеров: "В начале 80-х годов, переехав из Москвы в Петербург, я поступил в Академию художеств. Занятия мои в ней пошли плохо, и я вскоре охладел к ней - стал ежедневно посещать Эрмитаж, стал копировать «Неверие Фомы» Вандика...  По понедельникам в определенный час приезжал туда Крамской давать уроки вел. кн. Екатерине Михайловне и до начала урока, а иногда после него он проходил анфиладой зал к дочери американского посла, копировавшей что-то, и делал ей свои замечания... И, помню, как-то в один из понедельников, когда копия была почти закончена, вдали показалась фигура Крамского, раздались его какие-то особенные шаги, шаги «значительного человека», и совершенно неожиданно он, поравнявшись со мной, повернул, подошел ко мне вплотную; окинув копию внимательно, спросил, как моя фамилия, где учусь, давно ли в Петербурге. Я ответил, что зовут меня так-то, учусь в Академии, из Москвы, ученик Перова, что с Академией не в ладах. Говоря о Перове, видимо, чем-либо выдал свои неравнодушные чувства к нему, что понравилось Крамскому. Кончилось дело совсем неожиданно: Крамской пригласил меня бывать у него, просил не откладывать свой приход и дал адрес. Через несколько дней, принарядившись изрядно, - однако, полагаю, имея вид порядочного «бурсака», - я пустился на Малую Невку, где тогда, в доме Елисеева, жили Крамской, Куинджи, Литовченко, Клодт, Волков и еще кто-то из передвижников. Поднявшись на третий этаж, с замиранием сердца я позвонил; прошла минута, дверь отворилась, и передо мной стояла дама, красивая, средних лет, в каком-то необычном костюме, не то в греческой, не то в римской тунике. Я спросил Ивана Николаевича, назвал свое имя, меня пригласили войти. Вид мой едва ли был боевой; все меня поражало своим великолепием, я мысленно говорил: «Так вот как живут настоящие художники». Красивая дама была жена Крамского. Она скоро увидала, что со мной каши не сваришь, позвала лакея и приказала провести меня к Ивану Николаевичу в мастерскую, которая была в верхнем этаже по той же лестнице".

Крамской И.Н.  В парке. Портрет Софьи Николаевны и Софьи Ивановны Крамских, жены и дочери художника 1875
(Воронежский областной художественный музей им. И.Н.Крамского)

Крамской безумно любил свою семью, и как сообщают его письма к друзьям, именно благодаря ей появились на свет многие его живописные работы. Портретов Софьи Николаевны не так много, но каждый из них рассказывает нам историю ее жизни. Картина "В парке. Портрет жены и дочери" (1875) - одна из таких работ. Крамской не раз делился с Третьяковым своими мыслями о семье и в частности о жене: "Не знаю также, отчего я угадал человека, но я угадал его, потому что во всех критических случаях жизни (когда именно человек и сказывается) этим человеком все приносилось в жертву, если по моему мнению мое искусство этого требовало". И в другой раз: "Если она говорит мне что-нибудь относительно моих работ, я беспрекословно подчиняюсь. Одиннадцатилетний опыт сделал меня таким".

Крамской И.Н. Неутешное горе 1884

Как и в любой семье, в семье Крамского случались и несчастья. В 1876 году он потерял сына Марка, а в 1879 году умер и второй сын, Иван. Это было одно из причин резкого ухудшения здоровья художника. Вместе с ним страдала и жена. И если женское сердце все привыкло носить в себе, то страдания Крамского-отца выплеснулись на холст, что стало причиной появления картины "Неутешное горе".  "Совершенно справедливо, что картина моя «Неутешное горе» покупателя не встретит, это я знаю также хорошо, даже, может быть, лучше, но ведь русский художник, пока остается еще на пути к цели, пока он считает, что служение искусству есть его задача, пока он не овладел всем, он еще не испорчен и потому способен еще написать вещь, не рассчитывая на сбыт. Прав я или ошибаюсь, но я в данном случае хотел только служить искусству.Если картина никому не будет нужна теперь, она не лишняя в школе русской живописи вообще. Это не самообольщение, потому что я искренне сочувствовал материнскому горю, я искал долго чистой формы и остановился, наконец, на этой форме потому, что больше 2-х лет это форма не возбуждала во мне критики..." - так писал И.Н.Крамской П.М.Третьякову. Чтобы помочь другу , Третьяков выкупил эту картину для своей частной коллекции и таким образом нам осталовь на память живое свидетельство горя, постигшего семью художника.

Крамской И.Н. Этюд к картине "Неизвестная" 1883

В 1883 году И.Н.Крамской выставил на Передвижной выставке свою знаменитую картину-загадку  "Неизвестная".  Так до сих и не ясно, что же за дама изображена на ней. Искусствоведы и историки до сих пор спорят, называют имена, но тайна так и остается тайной. По одной из версий, прототипом для написания картины послужила жена художника Софья Николаевна Крамская. Вполне так может и быть, если вспомнить историю ее жизни... 

К сожалению, сведения о Софье Николаевне довольно скупые: ни точных годов жизни, ни места ее последнего упокоения пока узнать не удалось. Но такова судьба многих муз, ведь они пребывают лишь в тени великого таланта и история редко воздает им должное...
 

Серия сообщений "Жены художников":
Часть 1 - История в художественных образах (Надежда Забела-Врубель)
Часть 2 - История в художественных образах (Юлия Кустодиева)
Часть 3 - История в художественных образах (Н.Н.Ге и А.П.Забелло)
Часть 4 - История в художественных образах (Е.А.Шарэ и В.И.Суриков)
Часть 5 - История в художественных образах (Софья Крамская)