Джордж Сорос неожиданно выступил в поддержку Украины. Арсений Яценюк в столице Германии попытался быть святее Папы Римского, но получилось это у него не слишком удачно. Переговоры по урегулированию на Донбассе в Астане пока не получили окончательного согласия всех сторон.

Скандинавские СМИ обеспокоены перспективами мирового развития. Основным фактором нестабильности считается Россия.

Каждый год я возвращаюсь домой в Шотландию на Рождество и Новый Год. В отличие от прошлых лет родственники и друзья расспрашивают меня нынче о том, что же произошло в экономике России в декабре, и как все это влияет на меня и на россиян.

Катастрофа, охватившая восток Украины, связанный с ней колоссальный ущерб, нанесенный российской экономике, а также пусть не такое огромное, но все-таки значительное влияние ситуации на Европу породили в СМИ одни из самых тенденциозных статей 2014 года. И если судить по публикациям, появившимся в New York Times за последние две недели, то подобных материалов можно ожидать и в 2015 году.

Лидеры Новороссии или «Новой России», пророссийского сепаратистского движения на востоке Украины, публично признали свое поражение. Кремлевские идеологи хотели, чтобы Новороссия простиралась от Донецка до Одессы и обеспечивала транспортный коридор, ведущий к Крыму. Российские националисты полагали, что Россия должна была аннексировать всю территорию Новороссии вместе с мятежными Донецкой и Луганской республиками. Но этот проект Москвы начал разваливаться с самого начала — лидеры ополченцев и командиры покидали это движение один за другим или даже заказывали убийства друг друга.

«Россия стоит на пороге катастрофы», — заявил в статье, опубликованной на портале AdMe.ru, известный кинорежиссер Андрей Кончаловский, брат Никиты Михалкова, прославленного режиссера и опоры путинского режима. По мнению Кончаловского, опираясь на ряд факторов, можно сказать, что Россия находится не в Европе и даже не в Азии, а в Африке. «По уровню коррупции, по продолжительности жизни, по уровню инвестиций в науку — мы в Африке», — пишет он.

Одним из последних действий президента Владимира Путина в 2014 году стало подписание им 26 декабря новой военной доктрины России. В принципе, эта доктрина, представляющая собой официальное заявление по вопросам национальной обороны, постоянно обновляется и публикуется. Ее предыдущая версия действовала с февраля 2010 года. Перед публикацией ее нового текста существовали мрачные прогнозы. Согласно одному из них, Соединенные Штаты и их союзники будут формально обозначены как вероятные противники России. В другом, сделанном на основе высказываний высокопоставленного действующего генерала, высказывалось предположение о том, что Россия будет использовать понятие о превентивном ядерном ударе. Вместе с тем принятая доктрина, на самом деле, верно отражает значительное количество важных изменений, произошедших в российской внешней политике, а также в сфере безопасности и обороны в 2014 году.

Должен признаться, я был немного озадачен, прочитав статью Джона Атли (Jon Basil Utley) под названием «Либертарианцы и катастрофическая коррупция Путина» (Libertarians and Putin’s Catastrophic Corruption), в которой автор предлагает нам длинный список пороков несвободной экономики России: взяточничество, отсутствие уважения к правам собственников, коррумпированные суды, зависимость от импорта и — возможно, самое страшное — «отвратительные дороги». (Я советую Джону приехать ко мне в гости, в дебри северной Калифорнии, если он хочет посмотреть на по-настоящему плохие дороги.)

Алексей Навальный, несомненно, является одним из самых необычных людей в России, сочетающим в себе черты персонажа из романов Достоевского и любителя публичных разоблачений в американском стиле.

«О России говорят так, будто это самое ужасное место на земле. Но Россия — замечательная страна», — сказал бывший сотрудник АНБ в интервью журналисту Джеймсу Бэмфорду (James Bamford), которое он дал в Москве для программы канала PBS под названием NOVA и полный текст которого был опубликован в четверг, 8 января.

В новом году в России на телевидение и радио вернулась реклама алкогольных напитков. Запрет, введенный менее трех лет назад, был частично отменен Госдумой в декабре 2014-го. И если рекламные ролики с крепким спиртным размещать в эфире по-прежнему не разрешено, то для вина и пива производства России сделано исключение. Единственное существенное ограничение — призывать покупать российское сухое или полусухое можно с 11 вечера до 7 утра.

Непрекращающееся снижение цен на нефть в последние несколько месяцев стало мощным ударом не только для российской экономики, но и для ее политической системы. В связи с тем, что цены на нефть с начала прошлого года упали с 115 долларов до менее 50 долларов за баррель, правительство России столкнулось с чрезвычайно сложным выбором. 52% доходов российского бюджета поступают от энергетического сектора. И хотя энергетический сектор составляет всего 27% российской экономики, текущий кризис лишил Россию ее самоуверенности и в ближайшее время заставит правительство принять решительные экономические меры. А в долгосрочной перспективе он может поставить Россию на новый политический путь.

Канцлер Германии Ангела Меркель бросила Украине еще один спасательный трос. Это уже второй раз, когда Берлин оказывает помощь молодой экономике, которой руководит Киев. В прошлом году Германия согласилась выделить Украине два пакета финансовой помощи в размере 1,6 миллиарда евро.

В новом году начал свою работу Евразийский экономический союз. Ему следовало бы не поворачиваться спиной к Европе, а создать вместе с Евросоюзом общее интеграционное пространство.

Владимир Путин нарушил существующий мировой порядок, впервые со времен Второй мировой войны с помощью силы изменив государственные границы в Европе. Сейчас уже ясно, что за это придется заплатить высокую цену, и в 2015 году можно ожидать серьезных последствий от предпринятых Путиным действий. В этом году должно окончательно проясниться, оказался ли эффективным разворот российской политики на восток, станет ли Евразийский экономический союз настоящей альтернативой Европейскому, сможет ли российская экономика выдержать падение цен на нефть и продолжат ли россияне поддерживать Путина, если их уровень жизни будет снижаться и дальше.

Однако миновав самый бурный отрезок за 15 лет президентства Владимира Путина, Россия столкнулась с новой реальностью.

Заместитель руководителя Администрации президента Вячеслав Володин недавно заявил, что «Есть Путин — есть Россия, нет Путина — нет России». На первый взгляд эти слова могут показаться не слишком серьезными, но если задуматься, в них обнаруживается много правды. И в хорошем, и в плохом смысле.

В 2015 году Украина останется центром сосредоточения внимания Европы и яблоком раздора с Россией.

24 декабря в гонконгской газете «Наньхуа цзаобао» появилась статья, в которой обсуждалось, что российский кризис должен преподать хороший урок Китаю. В интернете многие китайцы выражают гордость за то, что их страна стала такой могущественной, что может помочь самой России. В особенности так мыслит молодежь и те, кто свято верит в националистическую идеологию. Из-за девальвации рубля те, кто раньше предпочитал проводить отпуск в Гонконге или Сеуле, решили вдруг поехать в Москву или Санкт-Петербург.

Среди стран, которые ищут сейчас в Яванском море обломки разбившегося 11 дней назад самолета AirAsia, Россия занимает особое место.