Этот кусочек текста выбрасываю для затравки. Середина части пятой, кажется, из "Уходя, гасите светлых!". Прода На Самиздате есть, но, может, кто-то не знает.
Заинтересует - пишите. И просмотрите предыдущую мою запись, иначе есть угроза, что больше меня здесь не появится. Надеюсь, все-таки до встречи...


... - Э-э-э , крошка, подойди-ка сюда! - присел на корточки, протягивая руку, заманчиво перебирая пальцами, словно что-то держал. Чувствую, если попытаюсь приблизиться, просто сбежит. Алые глаза приобрели совсем глупое выражение. Хвост, поникший было, неуверенно мотнулся из стороны в сторону.
- Давай, милая, я не сделаю тебе ничего плохого...
... Только посажу на поводок. Даже пожертвую ради такого случая собственный ремень.
Псина неуверенно двинулась вперед, вытягивая шею и принюхиваясь. Очевидно, я успел сильно обидеть ее своим нежеланием целоваться... Извини, ты слегка не в моем вкусе. Да и зубы нужно чистить... хоть изредка.
Левый глаз ее начал подозрительно косить куда-то в сторону, когда над лесом пронесся визг. Тут же смолкший, резко оборвавшись.
Мы одновременно вскинули головы.
И от внезапного озарения я онемел. Орки! И гончие там же! Гончие. Моей. Семьи. В руках орков.
Которые, демоны их возьми, хорошие ребята, но ведь едят все, что движется!
Гончие выводились исключительно как следопыты. Они не имеют ни особых зубов, ни жесткой шкуры и потому не способны за себя постоять, если не убежали вовремя. А я сам, своими руками отдал целую свору одурманенных собак голодным оркам.
Подхватив оружие, я ломанулся в сторону источника звука. Следом, совершая бессмысленные прыжки и изредка приветствуя лбом деревья, бросилась гончая. То ли сработал инстинкт преследовать все, что убегает, то ли обиды решено было оставить на потом.
Дорога слилась в сплошное мельтешение веток, лицо горело от их хлестких ударов. Даже с моим зрением в темноте и на бегу от каждой не увернешься.
Успел вовремя. Одну и собак уже держали растянутой на бревне и какой-то здоровяк из серокожих занес походный топорик, примеряясь к шее. Совершив сумасшедший прыжок, подставил под его орудие сразу два клинка:
- Стоять!
Орки с выпученными глазами - картина, достойная придворного художника, а он у нас - гений. Честное слово, я бы повесил такую у себя в замке... где-нибудь напротив отхожего места...

Все собаки были здесь же, к счастью, лишь оглушенные. Пока я осматривал их, серокожие наемники пришли в себя. Ко мне подошел командир - крупный тип с выступающими над верхней губой клыками. По этим клыкам у орков легче всего определять старшинство. В любом возрасте урэк*хон почти одинаково серые с прозеленью, кареглазые и низкорослые. Один раз мне довелось увидеть замшелого старикашку-шамана ростом мне по пояс, с коричневыми уже клыками длиной почти до бровей. Ох, и гордился он ими... до той минуты, когда попытался наслать на меня проклятие.
Я даже сохранил череп. Стоит на каминной полке.
- Orroeh lasui, mozho?
- Lasui velle ghart, - ответил я. Приходится обламывать ребятам все удовольствие. А они так надеялись, что это была лишь неудачная шутка работодателя. - Que pierrth*naz? - нужно узнать, где сами Ведущие. Гончие ведь не сами по себе гуляют по лесу.
- Nerle, - ответил степняк.
- Как это "не было"? - невольно вырвалось у меня на всеобщем. Наемник каким-то образом понял и пожал плечами. Для него все проблемы укладывались в рамки заказа. По принципу "увидел - убрал". Очень правильная позиция. Здорово бережет нервы. Жаль, мне не подходит...
И где тогда эти Ведущие? Орки не гончие, но обоняние используют не в последнюю очередь, будь поблизости чужак - уже знали бы. Вывод: либо поблизости действительно никого нет и в команду загонщиков каким-то образом попали разом все непутевые Ведущие, отпустившие гончих на такое расстояние без контроля, либо дурак здесь я... Во что больше верится, не буду говорить. С появлением в моей жизни светлых, Удача, похоже, отправилась на отдых. Хотя... скорее, с появлением некоей зеленоглазой девы, бессмысленно гулявшей по коридорам замка с видом кудрявой овечки, у которой из-под меха волчий хвост высовывается... Теперь балом правит шутник и шулер по имени Случай.
Я устало зевнул, вспомнил, что это уже неизвестно какая почти бессонная ночь по счету, и протянул:
- Есть хочется...
Так уж у меня по жизни завелось и вошло в привычку, ем я либо утром, в обед, либо в середине ночи. Последнее скорее всего из-за ночных балов и несколько... неспокойной жизни. Потому и ужин пропустил, не хотелось.
Стоящий в двух шагах командир тяжелым полным сожаления взглядом окинул гончих, большинство из которых, придя в себя, крутились у моих ног, изображая слюнявых щенков, и молча полез в свою дорожную сумку. Через минуту у меня перед носом возникла широкая, пошире человеческой раза в два, ладонь цвета древесной коры с... едой. Нет, я верю, что это съедобно, мне, как работодателю, плохого не предложат, но... Больше всего, если не приглядываться, это напоминало сушеные до коричневого цвета, сморщенные половинки яблок. Приглядываться я не стал. Просто взял одно, помня об обидчивости орков, неглядя укусил. Выдавил:
- Пересолено, - и отвернулся, пряча перекошенную физиономию. В тот же миг меня настигла Клятва...

Пришел в себя, уже несясь стремглав по лесу, перепрыгивая через кочки и минимально огибая попадающиеся на пути стволы деревьев. Плащ за спиной, едва прижатый ножнами и сумкой, цеплялся за кору и, чувствую, превращался в изорванную тряпку... потому что остановиться я не мог. В стороне и чуть позади, словно пущенные из пращи камни, неслись орки. Я не успел им ничего сказать, потому, похоже, было решено меня сопровождать. За спиной, издавая короткие взвизги и едва не наступая мне на пятки, бежали ошалелые гончие. И вся эта гурьба не имела понятия, куда мы двигаемся и зачем.
Очередной раз, влетев на всей скорости плечом в какое-то дерево, я впервые подумал об этом. Хаос, куда они могли влезть?! В тихом, спокойном до их появления лесу темной Империи, где кроме приблудных орков да обнюхавшихся до щенячьего визга гончих никого не водится, а опасность вся в возможности упасть в овраг или переесть горелой каши!
И, будто специально, у меня сейчас почти нет силы. Тратить ее, пока резерв не заполнен хотя бы на половину, величайшая глупость.
Я подумал об этом и в следующий миг выставил простейший магический щит, вбухав в него почти все, что имелось в наличии.
Притормозить уже просто не успевал. И Клятва гнала, и простейшая инерция. На всем бегу влетел в маленькую светловолосую девчушку с перемазанным заплаканным личиком. Хуже всего то, что щит на мертвую магию был поставлен именно против нее...

Всё, хватит с вас, я жадная!!!

Сколько времени прошло... Месяц? Вряд ли... Два?
А четыре не хочешь, называется!!
Тем не менее я опять тут. На Самиздате пара новых частей появились. И... мне прислали интересное письмецо. Как будущему АВТОРУ. Лестно, блин, но...
Читайте сами.

Добрый день!

Хочу предложить вам маленькую, но, возможно, очень полезную услугу: раскрутку вас, как автора. Я хорошо знаю Самиздат (бывший и настоящий читатель) и еще я хорошо знаю издательскую кухню.

Несколько слов, зачем это автору нужно. Ну, первое, это престиж, известность, читаемость. А второе и более важное: не секрет, что верхние строчки рейтинга Самиздата внимательно просматривают издательские агенты (Альфа-книги и АСТ – знаю точно). В инете не так давно ходила скандальная история о раскрутке Елены Петровой (не только ее, но о Петровой самая известная история). В двух словах она такова: девушка с не особо видными текстами наняла команду инет-раскрутчиков, которые наставили ей много «десяточек» (столько, что человек со здравым рассудком никогда не поверит, что столько оценок может насыпаться в один даже самый счастливый день), организовали посещаемость ее страниц «читателями» с уникальных айпи-адресов. В результате рейтинг Лены взлетел очень высоко: ее стали читать Реальные читатели, ставить реальные оценки – и это пошло лавиной. Петрову сразу приметило издательство «Альфа-книга» и предложила ей договор на первый рома. А дальше известность, большие тиражи переиздания и приличные гонорары в сотни раз перекрывшие ее затраты. Петрова не одна такая (и раскрученная, кстати, неграмотно – слишком броско, скандально), но об остальных я умолчу.

Я вам могу предложить раскрутку от 10 долларов в месяц – здесь все зависит от объемов, которые вы пожелаете заказать и от набора услуг (оценки, комментарии к произведениям, количество читателей или все в комплексе). О ценах мы поговорим отдельно, если вы проявите интерес к моему предложению и так же поговорим о гарантиях, чтобы у вас не было подозрения, что я собираюсь мошенничать.

Надеюсь, вы понимаете, что как только рейтинг вашего произведения (по количеству читателей и оценок) значительно поднимется, так следом к вам проявят интерес уже реальные читатели. И дальше все зависит от качества ваших текстов (они вроде достаточно хороши, я просматривал): если тексты достаточно хороши, то вас просто захлестнет читательский интерес, и очень вероятно, что не обойдет интерес издательский. Как вам успех за вовсе небольшие деньги? Если заинтересовал, пожалуйста, пишите на мой почтовый ящик.


Нет, я вполне понимаю и этого человека, и тех, кто его услугами пользуется, но сам факт слегка ошарашил. Попросила одного человека, чтобы покопался в нэте, так мне нашли еще таких "мастеров" плюс гневный отклик еще одного самиздатовца на присланное ему похожее письмо. Там, правда, расценки были покруче, мне в этом плане "повезло")))))


Жизнь - штука интересная. Чего только только в ней не встретишь... И для чего? Припоминая слова одного человека о смерти:
"Жизнь похожа на ныряние. Вынырнули, глотнули кислородика, и обратно на дно. А чего мы там ищем, водолазы хрЕновы?! Никто не помнит иструктаж?"

Во как бывает...
Кстати, для чего я такое заглавие ставила... Мне на ящик все время приходят оповещения о новых постоянных читателях В ЖЖ. Захожу я сюда крайне редко, как, думаю, многие уже заметили:Р, но когда захожу, вижу ту же картину, что и в прошлый раз. ЕСЛИ ВЫ, ГОСПОДА ЧИТАТЕЛИ-ПРИЗРАКИ, ЖЕЛАЕТЕ РЕГУЛЯРНЫХ ЗАПИСЕЙ И ОБНОВЛЕНИЙ, ПИШИТЕ, БЛИН, КОММЕНТАРИИ ХОТЬ ИЗРЕДКА!!!
Это так, крик души... В общем, я тут еще существую, но, как и всякая нематериальная сущность, нуждаюсь в чужой вере в меня и (хи-хи!) текстовых жертвоприношениях))))
У меня уже создается впечатление, что общаюсь я с неким коллективным разумом, который по-русски умеет только материться, да и то - мысленно.
Это так, предупреждение. Если на это сообщение никто не откликнется из моих фантомных постоянных читателей, я, пожалуй, заброшу ЖЖ, все время итак забирает Самиздат, лучше уж направлю все силы туда%)))))

Поздравляю всех, кого знаю, и кого не знаю лично - тоже, с прошедшими праздниками!!! Кто какой новый год наотмечал, по какому календарю и как пережил следующее утро%)))
Опять меня здесь долго не было, потому чувствую себя обязанной что-нибудь накатать. Точнее, я была, но ничего не писала (дрянная привычка ждать комментов, на которые можно было бы ответить. Все время забываю, что я не одна такая лентяйка))))
На всякий случай, чтобы уже ВСЕ знали адрес моей странички в Самиздате:
http://zhurnal.lib.ru/k/krylataja_t/
Там у меня уже четыре главы о Горассе и всего одна про Кольвижа. Последнее тормозит, потому что Горассу ценят больше, а времени переделать "Ученика колдуна" как всегда не хватает%( Кстати, про ученика дальше явный РОМАН, может даже немного слюнявый(((( Мне стыдно, но ничего поделать с собой не могу, хочется и такое попробовать. Если интересует продолжение того, что выкладывала ниже, пишите в комментах на моей страничке, обязательно отвечу и займусь )))
А сейчас хочу выложить кусочек того, что пока нигде не появлялось. Вот это действительно РОМАН, я долго думала, стоит ли показывать это стыдобище на людях, но решила, что хуже все равно не будет. Хотя... будет: если я начну писать яой%))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Итак, комменты и еще раз комменты. Делайте заказы, господа читатели! Нет для автора ничего ценнее, чем ваши просьбы и советы. Когда вы участвуете в жизни персонажей...


"Снег, всюду снег. Внизу холма виднелись тёмные бревенчатые стены домов, остальное также было засыпано снегом. Никакой серьёзной ограды в Лироне не было, потому повстанцы могли легко войти в городок. На их пути стояли только воины и... мы. Четыре человека, ютящиеся в небольшом белом шатре, чтобы не заметно было на фоне снега, стоящем на самой границе леса. Четыре подростка, вызвавшихся добровольно, потому что взрослые воины стоят на страже у самого города, последней гранью...
Сумрак окутал ели, и снег под ними стал тёмно-серым, с синевой. Я поёжилась, стараясь поглубже спрятать замёрзшие пальцы в рукава слишком большой мне и к тому же не явно не зимней куртки. Ощущение как будто на тебе большой и тяжёлый мешок. Стоило бы завернуться в эту одёжку, как в одеяло, вытащив руки из рукавов, но мне в любой момент могло понадобиться куда-то бежать, что-то делать. Мы же что-то вроде часовых и наша задача вовремя подать сигнал...
- Всё тихо, - произнёс рядом Леорг. Ему досталась одежда по размеру: всё-таки он выше меня на голову и уж точно шире в плечах. От холода это не спасало, другое дело, что парень ни минуты не стоял на месте. Сощуренный взгляд не отрывался от леса. После той речи, что прочли нам перед уходом, где повстанцы объявлялись кровожадными убийцами, жаждущими непременно вырезать всех стариков и детей в Лироне, не говоря о том, что сделают с молодыми и красивыми женщинами, по-другому он вести себя не мог. Потому что не знал правды. Но попробовать что-то ему разъяснить равнялось бы признанию в предательстве, даже от меня...
- Замёрзла? – он нашёл мою руку в длинном и широком рукаве, сжал такими же холодными и негнущимися пальцами.
- Странный вопрос! – я попыталась улыбнуться. – Это говорит человек, по цвету лица сравнявшийся с небом...
Он ещё раз окинул внимательным взглядом тьму под елями и обратил ко мне совершенно серьёзное лицо:
- Идём в палатку. Разбудим наших чуть раньше, - меня решительно повлекли в сторону невнятного светлого конуса, который и являлся укрытием, - не хватало ещё, чтобы ты заболела.
По правде говоря, я уже давно была уверена в неизбежности последнего, но решила не спорить. В палатке есть еда, одеяла и две фляжки, выделенные нам хоть со скрипом, но и с осознанием правоты Леорга, который был в нашей группе главным. Вот они-то и могли исправить положение.
Ни Лирна, ни Рис не сказали против ни слова. Они оба слушались Леорга без малейших сомнений, хотя Лирна была его старшей сестрой, а Рис вообще впервые увидел своего главного незадолго до того, как мы вышли из Лироны. Чувствовалось в Леорге что-то такое, дающее уверенность и ощущение защиты. Я знала только одного человека, обладающего большей внутренней твёрдостью, но о нем моим друзьям точно не стоит говорить...

- Не меньше трёх глотков, - строго сказал Леорг, протягивая мне маленький сосуд.
Я поморщилась, но, глянув на лицо друга, взяла флягу.
- И кто будет потом возиться со мной пьяной? – мой голос прозвучал так по-детски обиженно, что Леорг не выдержал и рассмеялся. Наверное, за весь день это был первый раз, когда он на мгновение перестал быть главным. Я сделала маленький-маленький глоток огненной жидкости, тут же закашлялась, на глазах невольно выступили слёзы:
- Вот теперь я тебя узнаю! Сделаешь пакость и любуешься! Так действительно делал мой старый друг Леорг. Ты же мне клялся, что это всего лишь вино, - я подозрительно оглядела парня: - Интересно только, кто был тот ледяной во всех отношениях чурбан, с которым мне пришлось целый день таскаться по сугробам?
- Что?! – Леорг шутливо сдвинул брови. – Какой чурбан? Я его знаю? Ты опять мне с кем-то изменяешь! – он навис надо мной, изображая ревнивца. – Как ты могла? А ну говори, кто он и я сейчас же пойду и начищу до блеска его ледяную физиономию!
Леорг посмотрел, как я смеюсь с какой-то странной, немного грустной улыбкой. Мне отчего-то стало неловко, и я постепенно утихла. Но он, видимо, это заметил и снова растянул губы в улыбке:
- Однако если ты допьёшь своё «лекарство» и переберёшься вот сюда, ко мне, - он похлопал по одеялу рядом с собой, - то вопрос, кто из нас ледышка, можно будет считать закрытым.
Очень двусмысленно получилось. Особенно в свете того, что около двух недель назад Леорг сделал мне предложение. Ни до того, ни после я не видела в нём ни малейшего намёка на влюблённость. Однако даже не из-за этого я отказалась. Я была здесь чужестранкой, пришедшей из ниоткуда и собирающейся весной снова уйти в никуда. А чтобы попытаться..., нет, чтобы вернуться обратно мне нужна информация, которую я могу получить только в городе, в нормальном городе, не в обиду жителям Лироны будет сказано, где есть каменные здания и маги. А до ближайшего города полторы недели верхом, через этот самый лес, где скрываются повстанцы, беженцы Арлионской войны. Нет, Джараэль меня, конечно, пропустил бы, им я не враг, сама такая же чужачка в этих местах, но идти одной через лес зимой, когда снег чуть ли не по пояс, безумие. Так мне и сказал староста..., то есть мэр Лироны Варолд Хон. Вот меня и подселили до весны в дом семьи Леорга. Кто же знал, что получится так... Лирона говорит, что её брат меня любит, что он никогда не влюблялся ни в кого, а когда появилась я, совершенно изменился. Мне же страшно подумать, каким он был раньше, если сейчас, притом, что иногда он улыбается и изредка – шутит, его сестра считает его счастливым и очень весёлым.
Я подобралась под бок Леорга и он накрыл меня одеялом. Если бы мы, часовые, спали поодиночке, то давно замёрзли бы в этой хлипкой, продуваемой всеми ветрами палатке. Глупо было бы демонстративно закутываться в свою куртку и укладываться в другом конце шатра из-за двусмысленной фразы. Тем более, что Леорг никогда не позволяет себе ничего вольного. Вот только сейчас... оставил свою руку, после того как подоткнул одеяло, у меня на талии.

Сон не шёл. Даже после так называемого «лекарства». Я слышала, что Леорг дышит глубоко и спокойно, но сама никак не могла окунуться в сон. Тело давно отогрелось и теперь даже дежурство на морозе не казалось наказанием, как раньше. Я осторожно перевернулась, выскальзывая из-под руки спящего друга, замерла, глядя на безмятежное лицо. Он даже не шевельнулся, не сбился с дыхания. Скользнула к своей надоевшей до чёртиков куртке. Хорошо, что я умею двигаться бесшумно, не стоило будить нашего главного, он итак целый день на ногах. И если меня периодически отсылал отогреться в палатку, сам не отходил с поста, несмотря на мои уговоры. Хорошо хоть от принесённой пищи не отказывался...
Я приподняла полог палатки ровно настолько, чтобы выскользнуть наружу и запустить минимум холодного воздуха.
Девушка никак не могла видеть, как в тот же миг Леорг открыл глаза без малейшего намёка на сон и плавным беззвучным движением поднялся на ноги. Если бы она могла видеть в этот момент лицо друга, то не узнала бы его, более того, испугалась. Вокруг глаз у него залегли глубокие тени, а зрачок, казалось, на миг закрыл тёмно-ореховый контур радужки. Юноша судорожно сжал в кулак руку, которой обнимал девушку, и шагнул к своей одежде.

- Не спится?
Я кивнула и присела на корточки рядом с Лирной. Она протянула руки к костру и ответила на мой невысказанный вопрос:
- Рис пошёл за хворостом.
Ясно. Хоть Лирна и слышала ту же речь, что и её брат, но на морозе её запала не хватило надолго. Леорг говорил разводить костёр только в самом крайнем случае, а девушка уже предпочитает забыть о безопасности. И о том, что повстанцам огонь – лучший ориентир на место, где требуется обезвредить четырёх стражей, способных вызвать из Лироны немалое количество воинов для защиты городка.

Я сразу заметила, что Рис двигается как-то странно. Во-первых, никакого хвороста у него в руках не было, во-вторых, он бежал, а в-третьих, мелькающие то у него над головой, то под руками серебряные всполохи давали простор воображению. Но времени на фантазии мне не дали.
- Повстанцы!
Рис едва не упал в костёр, но я успела его подхватить и развернуть. Он был самым младшим из нашей четвёрки и, наверное, это было его первое столкновение с вооружёнными людьми. Иначе парень давно понял бы, что лучники по какой-то причине гнали его к нам, ни разу не задев стрелой, а могли бы убить. Значит, им нужно было, чтобы мы узнали об их приближении. Или они уверены в том, что мы не сможем подать сигнал и просто развлекаются.
Я резко развернулась и как раз увидела, как две худощавые фигуры аккуратно, без суеты обрезают верёвку, на которой висел колокол, и бодро тащат его в лес. Один держал наш сигнальный инструмент за язычок, а другой – за обрезок верёвки. Да, он весьма тяжёл и я не смогла бы даже приподнять эту медную чашу. Но... думаю, даже в лежачем состоянии, если бить язычком о край колокола, это услышат в Лироне. Я выхватила короткий меч, единственное, что смогли мне подобрать, и бросилась к ворам. Пока руки у них заняты, у меня есть преимущество. Но на глаза мне попался испуганный Рис. Пришлось притормозить.
- Беги в город! Приведи помощь!
Он явно был в шоке. И не понял ни слова. Я развернула его за плечи и толкнула с холма. Сначала парень передвигал негнущимися ногами по инерции, чтобы не упасть, но потом, видимо, что-то осознал, оглянулся, показав бледное даже на фоне снега лицо, кивнул мне и прибавил скорости.
Воры уже исчезли. Оставалось надеяться только на Риса и то, что у повстанцев мало хороших лучников, способных попасть на таком расстоянии. Я бросилась к палатке:
- Леорг!
Она была пуста. Я в ужасе развернулась и оказалась лицом к лицу с нашим главным. Меч в его опущенной руке говорил о том, что Леорг уже в курсе происходящего. Не знаю, что именно он увидел на моём лице, но вдруг шагнул вперёд и прижал меня к груди.
- Не бойся, я не отдам им тебя... В крайнем случае, убью сам. Ты не узнаешь боли...
Это прозвучало так холодно и буднично, что я даже вышла из шока, вызванного столь неожиданными объятиями. Леорг ведь никогда не обнимал меня и относился ко мне, как будто я хрустальная, а он из железа.
Я вырвалась из его рук как раз, чтобы увидеть засевшего на ветке ближайшего дерева воина. Так вот как они подобрались к нам... С глаз словно пелена спала. Почти на каждом дереве таился лучник или воин, лес просто был заполнен ими. А из глубины лесных теней к нам неспешно приближались три фигуры. Леорг перехватил меч поудобнее и попытался задвинуть меня за спину. Не вышло. Я проскользнула у него под рукой и, схватив судорожно сжимающую своё оружие Лирну, подтащила её к парню.
- Охраняй свою сестру! – я давно не была так зла. Что он себе выдумал!...
Повстанцы приближались. Я уже различала длинные чёрные волосы среднего и... растерянно опустила меч.
Джараэль остановился шагах в двадцати. Привычным жестом откинул со лба длинную чёрную прядь. Она постоянно лезет ему в глаза, сколько я его знаю.
- Переговоры? – хрипло спросил Леорг.
Но предводитель беженцев не ответил. Он смотрел на меня. И Леорг это заметил. Краем глаза я увидела, как дрогнула его левая рука. Теперь в ней метательный нож.
- Не надо, Ло, - я очень редко так его называла. Но эти случаи были критическими.
Он вздрогнул и выронил нож. Так-то лучше. Я ещё хочу пожить. Тем более, что умирать тут не за что.
Я сделала несколько шагов вперёд, вглядываясь в лицо друга. Я не видела его около месяца, и теперь губы сами растянулись в улыбке. Ещё несколько шагов... Джараэль старательно сохранял каменное выражение лица, присущее, по его мнению, тиранам и завоевателям. Портили впечатления только сверкающие смеющиеся глаза под нахмуренными тонкими бровями, напоминающими крылья летящей птицы, да радостные улыбки на лицах двух его помощников, которые тоже меня помнили.
Я сделала ещё несколько шагов и остановилась, скрестив на груди руки и выжидательно подняв брови.
Он всё-таки не выдержал. Метнулся вперёд, отбросив маску холодности, которая явно у него не вышла. Подхватил меня за талию, поднял, закружил.
- Джар! – вырвалось у меня. Такой бурной реакции я всё-таки не ожидала и теперь судорожно пыталась ухватиться за него, чтобы иметь хоть какую-то опору. Он глянул на моё испуганно-восторженное лицо, звонко расхохотался. И всё так же, не давая коснуться земли, понёс куда-то в лес. Позади раздался крик Леорга, зазвенели мечи... "

Дальше хотите? Пишите в комментах и переселяйтесь в Самиздат))) Вот такая я вредная)))))) Продолжение уже написано, так что дело за вами...

Обновление на Самиздате. Вторая часть "Уходя, гасите светлых!", кто не знает. Хотя... наверное уже все знают, кому нужно. Просто это я такой тормоз и добралась сюда только сейчас. Жизнь налаживается, я переехала поближе к месту работы, скоро получу свою первую крупную денюжку... Иех! Выложу следующую часть...
Нет, только подумайте, у меня на страничке два кусочка текста, а я уже мечтаю о КНИГЕ! Какова наглость... Но помечтать-то хочется;))))
Если кто ко мне туда отсюда заглядывает, пишите в комментах, что с ЖЖ, обязательно отвечу, я там торчу через два дня, а не как здесь, через месяц. Но тут я все равно бываю...
P.S. Кстати, поясните, почему всем больше нравится Горасса, а не Кольвиж? Нет, я представляю немного, но интересно, как это со стороны выглядит.
Мечтаю, что кто-нибудь нарисует мне моих героев. (это был такой грубый намек%))) :mms_stesn:

Итак, через порядочный кусок времени я, наконец, создала страничку в Самиздате!!! %))) Мало того, я выложила на ней два кусочка разных романов и уже получила неплохие отзывы...
А что это значит для графамана типа меня... О-о-о-о..
Заглядывайте, кстати! Самиздат, Крылатая тень.

Очень прошу всех, кто заглядывает сюда и чего-то ждет от меня написать пару слов об этом. То, что у меня по месяцу(и больше, каюсь!) не бывает новых сообщений не значит, что меня здесь не бывает. Просто не хочется писать, когда приходишь на дневник в очередной раз и видишь, что никто не оставил ни строчки. Мне не нужно много слов, просто иногда напоминайте о себе

Сегодня порадую небольшим отрывком на тему "белый и пушистый некромант". По крайней мере, так задумывалось. Для разнообразия даю самое начало, все, что есть. Итак... (барабанная дробь)... "Ученик колдуна"!!!

Чем ближе я подходил к деревне, тем больше волновался. Среди деревьев уже виден был просвет, скоро должны были показаться первые дома, и меня начало трясти. Дрожащие и окоченевшие пальцы я спрятал в карманы длинной кожаной куртки, но помогало мало. Сегодня моя первая жертва.
Мастер предупреждал, что это будет трудно, но я не представлял насколько. Мне нужно увести или похитить человека, который, возможно, не доживет до утра. Я ведь еще ученик, а мастер сказал, что именно сегодня не будет помогать. Он всеравно поглядел на мой пентакль, но ограничился косой гримасой, которая у него могла означать как одобрение, так и порицание. Определить это можно было только по голосу, но старик как на зло молчал с самого утра. Считается, что необходимое он сказал мне вчера.
Лес кончился и я остановился, тяжело оперевшись на дерево на самой границе света. Солнце скоро сядет и придется идти к людям за жертвой. При мысли об этом в груди забилось и загрохотало так, что я невольно прижал ладонь к сердцу, боясь, что оно выскочит. Нет, хватит трусить! Зря я что ли целый день готовил пентакль, зря терпел все эти годы брюзгу-колдуна?! Подумаешь, одна смертная девчонка! Да их сотни, одна другой противнее! Пропажа одной ничего не изменит. Мастер же говорил, что это только в первый раз страшно. Мол, чужая жизнь, страх в смотрящих на тебя глазах... Они - жертвы. Они нужны только для того, чтобы я мог обратиться к великим силам или сделать себе слугу. Я готовил пентакль именно для второго. Колдун, противно ухмыляясь, сказал, чтобы я брал девчонку, пора, мол, становиться мужчиной. Нужно мне это, как зомбяку подушка! Хотя бы ритуал провести правильно, иначе жертва погибнет. А дальше... время покажет.
Солнце словно специально медлило, едва сползая по склону небес. И будто издевалось своим кроваво алым цветом. Но и оно не вечно может цепляться за облака, и я, наконец, шагнул на открытое пространство. Ожидание и мрачные мысли так измотали, что хотелось одного: скорее покончить с этим грязным делом.
Первоначально я собирался направиться прямо в селение, но случайно глянул в сторону реки и поменял планы. На обрыве под старой ивой виднелась тонкая фигурка. Девушка стояла у самого края, глядя куда-то на горизонт. "Романтики захотела..." - неожиданно зло подумал я и тут-же поймал себя на мысли, что до последнего надеялся на неудачу. Но нет. Вот она, жертва, только возьми. И одна, как на заказ.
- Красиво? - спросил я.
- Красиво... - флегматично откликнулась моя будущая жертва, не оборачиваясь. Она, похоже, ничуть не удивилась появлению собеседника. Я глянул на закат, но, не обнаружив особых отличий от вчерашнего, пригляделся к девчонке. Поскольку стояла она спиной, я видел только каштановую косу и мог определить, что жертва ниже меня по росту.
- Небо словно кровью обливается, - неожиданно проговорила она, - Лучшее время для смерти.
Хорошо, что она стояла спиной... Вряд ли лицезрение смеси чувств на моем лице могло оставить равнодушным. Неужели знает? Но откуда? Колдун подготовил? Но зачем? Это ведь проверка, он сам говорил, что нельзя помогать...? Нет, старик здесь ни при чем. Тогда о чем она?
- Молчишь, чужак... Знаю, что ты думаешь, - меня на мгновение проморозило в области сердца, - Считаешь меня блаженной. Кто со здоровой головой захочет умирать в юности? Каждый из них мечтал бы поменяться со мной местами...
Я приглушенно выдохнул. Понятного мало, но эта девчонка по-моему и не думает о колдуне.
- А почему ты хочешь умереть?
Жертва резко обернулась и я невольно отступил назад. Бледное лицо, огромные синие глаза, глядящие на меня с неожиданной яростью.
- Потому! - крикнула она, делая шаг вперед, - Что у меня нет ничего, что могло бы удержать в этом мире! Я никогда не увижу далекие земли, где, говорят, не бывает холода, никогда не покину эту грязную маленькую деревню! Буду до старости перебиваться одна, ковыряться в земле и стирать чужие вещи, чтобы хоть как-то прожить..., - еще шаг в мою сторону.
- А почему одна? - ляпнул я, титаническим усилием заставляя себя оставаться на месте.
Ответный взгляд был полон истинного безумия.
- Потому что я уродина! Никто не возьмет меня в жены!
"О, да тут комплексов волк не съест... - подумал я, старательно изображая сочуствие, - Кажется так это в стариковых книгах называлось".
- И ты решила умереть, - утвердительно проговорил я. Вообще-то девчонка с виду была очень даже ничего, и первым моим порывом было высказать это вслух, но я сдержался. Сейчас это ни к чему. Не за тем пришел.
- Да, - с вызовом сказала она, уже успокаиваясь.
Я мысленно подобрался и тихо проговорил:
- Могу предложить кое-что не хуже смерти.
- Ты?
Девчонка скептически оглядела меня. Не знаю, что она там подумала, но вид мой, похоже, не впечатлял. Смуглый высокий парень с завязанными в хвост пепельными волосами и серо-голубыми глазами. Из одежды примечательна только куртка с серебряными накладками и рунами против нечисти. Почти год на нее копил...
- И что же это?
- Ты должна сначала согласиться, потом узнаешь, - знаю, что на положительный ответ в таком случае можно не расчитывать, но по другому нельзя.
Девчонка молчала, настороженно глядя на меня. Плохо, так я ничего не выиграю.
- Я Кольвиж. А тебя как зовут?
- Эрсена... - с заминкой.
- Предложил бы выпить за знакомство, - я легкомысленно встряхнул в руках маленькую фляжку, возникшую словно изниоткуда, - но ты, наверное, еще маленькая для этого...
Слегка отвернувшись, я выдернул пробку и приложил горлышко к губам, но тут же едва не поплатился зубами, когда моя хрупкая жертва выхватила сосуд из рук.
- Неправда! - взгляд перескакивает с меня на флягу и обратно, - мне уже можно!
Настороженность борется с любопытством. Вряд ли у себя дома Эрсена пробовала что-нибудь крепче пива, да и то тайком, пока отец не видит. Эх, не готова ты умирать, как бы сама себя не накручивала...
Она осторожно понюхала содержимое, снова глянула на мое лицо, полное старательно сыгранного изумления, и, зажмурившись, приложилась к горлышку. Да, запах у зелья самый что ни есть приятный. Большая часть ведь состоит из мараконского вина, лучшего среди того, что можно достать в наших краях. Среди остальных ингредиентов самым безобидным является моя кровь...
Васильковые глаза распахнулись, Эрсена ойкнула и выронила флягу. Сделав шаг, я мягко поймал емкость у земли, не пролив ни капли. Если что-то пойдет не так, нужно будет показать зелье мастеру, вдруг какая ошибка.
- Что это? - девушка прижала руки к груди напртив сердца и со страхом взглянула на меня. - Это всегда так от вина?
Забыла, что только что утверждала, выпивоха... Можно ей, как же!
- Нет, только если берешь его у незнакомых сомнительных личностей, - мрачно откликнулся я, старательно подгоняя пробку. Фляжка вернулась на свое прежнее место у пояса и я обернулся к девчонке:
- Пойдем.
- Куда? - спросила она, но я уже зашагал к лесу. Сзади послышался вскрик, какая-то возня, а потом быстрые шаги. Эрсена теперь не может меня ослушаться, любое действие из тех, что я не разрешал, будет приносить сжимающую сердце боль. Таково зелье, но действует оно недолго, так что нужно быстрее добраться до колдуновой берлоги.

- Кольвиж! Отпусти...
Я молчал, сжав зубы. Только в первый раз трудно, только в первый раз, нужно перетерпеть.
- Кольвиж... - девчонка тащилась позади, хныча и всхлипывая, но не отставая. Зря я ей свое имя сказал, меня теперь этот голос в кошмарных снах будет преследовать. Приказать ей что ли замолкнуть?
Сквозь заросли блеснула в темноте свежеоструганная доска. Это я на днях скамейку сбил, старая совсем развалилась, да еще сделала это в тот момент, когда на нее сел колдун. Пока я его поднимал, земля вокруг покрылась плесенью от проклятий...
Эрсена тоже заметила дом колдуна и онемела от ужаса, подарив мне несколько мгновений тишины. Судя по всему, до сих пор она не задумывалась, куда ее ведут, а наличие у меня подчиняющего зелья списала на торговцев магическими штучками.
- Пришли, - с облегчением выдохнул я.
- Ты продашь меня колдуну, этому служителю проклятых богов? - неожиданно тихо спросила за спиной моя жертва.
- Нет, юная леди, - проскрипел знакомый мне голос, мастер вышел на крыльцо, - он сам сделает тебя служительницей.
И старик громко, счастливо рассмеялся.

- Где ты видела ее в последний раз?
Светловолосый юноша встряхнул за плечи девчушку лет двенадцати с огромными испуганными глазами цвета лесного ореха.
- На обрыве. Она просила всем передать, что просит прощения и хочет, чтобы все были счастливы... Но, Яррок! - она вцепилась в рукав его рубашки, сдерживая рванувшегося прочь парня, - она просила, чтобы никто не приходил!
Глаза юноши наполнились страхом.
- Лонс! Твоя дура-сестрица решила что-то с собой сделать! - закричал он куда-то вверх.
По лестнице со второго этажа прогрохотали сапоги. Через минуту в доме никого не было, только поскрипывала на сквозняке незапертая дверь.

- Закляни ее своим истинным именем. Но сначала подойди сюда...
Я подошел к низкой кровати, на которой лежал колдун. В последнее время он почти не встает с нее, и даже лекарственый отвар, который я исправно варю ему каждое утро, уже не помогает.
- Да, мастер.
- Я всех предупредил о смене хозяина, тебе нужно запомнить только имя стаи... Вэрсахнэ, - выдохнул он и закашлялся.
- Но, мастер, я не понимаю...
- Повтори!
- Вэрсахнэ, - покорно сказал я, зная, что спорить бесполезно.
- А теперь подай мне воды.
Раздираемый любопытством, я отправился к стоящему у дверей бочонку. Колдун весь вечер говорит загадками и выглядит так, будто собрался куда-то надолго уехать, хотя не может сделать несколько шагов без отдыха.
Эрсена сидела в пентакле посреди комнаты и будто ничего не слышала. Пустые остекленевшие глаза смотрели в стену. Я поежился, глядя на нее, и понес наполненную кружку колдуну. Тот сделал всего один глоток, а потом наши взгляды встретились.
- Прощай... И прости меня, мальчик, - прохрипел старик и я с ужасом осознал, что не могу пошевелиться и оторвать взгляд от выцветших глаз колдуна. А потом мир для меня исчез...

- Кольвиж...
Шепот звучал в голове шерохом сухих листьев, знакомо и почти привычно.
- Кольвиж...
Нет, это голос человека. Но я не могу вспомнить чей. Да и зачем...
- Кольвиж..., - я уже начал дремать, безразличный ко всему, когда...
- Кольвиж!!!
Подскочив, я ударился затылком обо что-то твердое и, зашипев от боли, снова уткнулся носом в серые доски пола. Пол!? Почему я лежу на полу?
Приподняв голову, я увидел знакомую комнату, где накануне чертил пентакль. И свою очнувшуюся жертву в этом самом пентакле. Оглянулся... И поспешно поднялся на ноги. Лежал я, оказывается, около кровати колдуна и ударился об нее же. Сам стари=к не шевелился и глаза его были закрыты. Я наклонился к его лицу в поисках обычного хриплого дыхания, какое-то время вслушивался в тишину, а потом нарочито медленно, заставив себя не обращать внимания на поползший по спине холод, выпрямился. Колдун был мертв.
- Кольвиж?
Я обернулся к Эрсене. Она стояла на коленях, уперевшись ладонями в невидимую преграду. На лице смесь страха и надежды.
- Он ведь умер, да? Отпусти меня...
Я подошел, отсутствующе глядя на девушку. Да, мастер мертв. И я только сейчас понимал, что с ним быо в последее время. И где была моя голова, когда он просил сварить ему отвар ларчицы - травы, что не излечивает, но придает сил? Всем ведь известно, что колдун не может умереть, пока не передаст свою силу кому-нибудь. Вот и мастеру, похоже, пришло время. Он держался до последнего, ждал, пока я приведу и сделаю себе слугу, которая спасет меня от одиночества. А теперь ушел, оставив на поверхности моей памяти знание о глубокой яме в лесу, где надлежит похоронить его тело. Чем я и занялся, не обращая внимания на крики Эрсены.
Тело казалось легким и маленьким, словно принадлежало ребенку. Колдун был ниже меня на голову, но этого никогда не было заметно. Трудно чувствовать себя в чем-то превосходящим, когда из глаз учителя смотрит сама древность. Я придал его земле и постоял какое-то время у свежего земляного холмика. Рядом обнаружились еще два, уже сгладившиеся и поросшие мхом. Никаких надгробных камней и надписей. Может, родственники, может, просто предшественники. Когда уже собирался уходить, из леса, блестя серебристыми шкурами, выступили волки. Короткий миг страха, потом вспышка озарения:
- Приветствую стаю Вэрсахнэ...

Волчок уверенно шел по следу. Для него это была игра как раньше, когда маленькие дети прятались друг от друга по кустам, а потом искали друг друга. Только юноше, что сейчас бежал за собакой, перепрыгивая коряги и оскальзываясь на влажном мху, было не до игр.
- Быстрее, Волчок, быстрее! - шептал Яррок.
- И какие демоны понесли ее в лес? - изредка добавлял запыхавшийся Лонс. За ним, уже почти выбившись из сил, но упорно не останавливаясь, бежала Кула.
- А ты разве не видишь, к чему дело идет? - хмуро спросил Яррок, когда пес остановился, вынюхивая след в орешнике. - Мы двигаемся прямо к логову колдуна.
- Колдуна? - выдохнула девчонка. Яррок резко обернулся:
- А ты что тут делаешь?!
- Но...
- Немедленно иди домой, Кула!
Девочка снова открыла было рот, но передумала и обиженно надула губки. И в этот миг над лесом пронесся вой. Волки выводили свою древнюю песню, словно прощаясь с кем-то, наполняя ночной воздух тоской.
- Не меньше десятка, - прошептал Лонс. Яррок же молча зажал пасть псу, что собался разразиться возмущенным лаем, и медленно двинулся вперед.

- Кровью своей, волей своей, телом своим подчиняйся, заклинаю именем истинным бессмертным... - я ясно слышал какие-то звуки со стороны входа, но не мог позволить себе оторваться, прервать ритуал.
Быстрый надрез на собственной ладони, такой же - на дрожащей холодной руке Эрсены. Она попыталась вырваться, но преграда пентакля пропускала только меня. - Рескольвижит ац*Орголк. Отныне моя боль - твоя боль, моя смерть - твоя смерть. Кровью скрепляю волю, - чуть наклоняю ладонь и собравшаяся там алая жидкость тонкой струйкой льются на руку Эрсены, что я крепко держу за запястье. Это не обряд вступления в братство, мы не должны смешивать кровь, я просто отдаю свою, чтобы держать рабу под контролем. Кровь колдуна - это ведь не просто жидкость...
Так велел сделать мастер, значит, я так сделаю.
Обряд закончен. Я, наконец, смог обернуться и... увидел двух незнакомых парней. Где-то позади выглядывала девчушка лет двенадцати, придерживающая за ошейник мелкого бурого пса. Но главное не это, главное, что один из парней как раз занес над моей головой замшелый, явно найденный где-то неподалеку дрын. Рванувшись в сторону, я нарушил начертанную на полу линию пентакля, и, споткнувшись об магическую книгу, по которой готовил заклинание, свалился плашмя на пол. Больно ударился коленями, но избежал встречи с тяжелой деревяшкой. И на радостях едва не пропустил второй удар.
- Яррок! - радостно вскричала Эрсена, бросаясь к этому агрессору, но тут настырная деревяшка нашла-таки мои ребра и мы с девчонкой издали хоровой выкрик боли. Моя жертва повисла на шее у парня, а я скрутился на полу в позе зародыша, шипя сквозь зубы исцеляющий наговор.
- Что такое? Что с тобой, Эрси? Что он тебе сделал?
- Не трогай Кольвижа, Яррок, - проговорила девушка хриплым от боли голосом. Встала она так, чтобы заслонять меня, и теперь глядела на светловолосого парня с отчаянием и ясно читаемым намерением стоять до конца. Умная девушка, быстро поняла. Как бы она меня не ненавидела, будет защищать до последнего, потому что любая боль, причиненная мне, аукнется ей в той же мере. Меня исцелит моя колдовская кровь, а у нее таковой слишком мало.
- Кольвиж!? Эрсена, это колдун, когда мы зашли, он колдовал над тобой! И я убью его за это! - парень решительно шагнул вперед. Я даже на мгновение поверил, что он способен на такое. Тем не менее, остался лежать на полу, хрипло и тяжело дыша. Боль уже исчезла, а регенерация напоминала о себе легкой щекоткой. Однако не стоило раньше времени показывать, что я уже готов к ведению боевых действий.
- Нет, ты его не тронешь, Яррок, - твердо сказала девушка, упираясь ладонями парню в грудь. Видимо, и у нее срабатывала регенерация.
- Это еще почему? - неожиданно тихо спросил светловолосый. Я за спиной Эрсены мягко поднялся на ноги, встретив злобные взгляды юноши и девчонки, что остал5ись в стороне. - Кто он тебе?
Тихо подошел к слуге, положил ей руки на плечи, проигнорировав нервную дрожь. Не оттолкнула... Взглянул в лицо светловолосого:
- С этого дня моя боль означает ее боль, моя смерть - ее смерть. Мы соединены кровью.
- Да кто ты вообще такой!? - презрительно бросил стоящий у выхода парень. Чем-то он походил на Эрсену, и я заподозрил, что они родственники.
- Новый колдун. Прежний мертв. А это, - я глянул на бледное лицо девушки, не отводящей взгляда от своего воинственного друга, - моя новая помощница, Эрсена. Вы ведь уже знакомы, не так ли?
Я позволил себе немного насмешки. Просто чтобы самому прийти в себя, сосредоточиться хоть немного. Привычка...
- Это правда, Эрси? - бесцветным голосом спросил Яррок.
Девушка опустила голову. Пробормотала едва слышно:
- Да. Я чувствую, что если вы что-нибудь ему сделаете, я погибну.
Молчание. Напряженная тишина. Мой внимательный взгляд, скользящий по лицам. Я мог ожидать чего угодно: что новоприбывшие возьмутся проверять слова девушки, что они плюнут на нее и уйдут, что сама Эрсена попробует бежать, однако никак не ожидал этих слов...:
- ...Но его истинное имя - Рескольвижит ац*Орголк...!
Я не успел всего на какие-то мгновения и когда ладонь моя накрыла губы рабы, последний звук уже сорвался с них. Но эти мгновения решили мою участь.
Стоящий у выхода метнулся ко мне, сбивая с ног. Он сделал это настолько неожиданно, что я не успел даже обернуться, не то что ответить. Очевидно, парень принял решение только в последний момент, так как если люди к чему-то заранее готовятся, это можно прочесть просто в воздухе вокруг них. Следом на меня навалился светловолосый, оставив позади застывшую в ожидании боли Эрсену. Но меня не били, просто скручивали и обездвиживали. Несколько пущеных в отчаянии проклятий рассеялись, не причинив вреда, потому что противники знали мое истинное имя, что для колдуна в отношении подобных людей является потерей силы. А физически с двумя здоровыми деревенскими парнями мне, книжному червю, не тягаться. Если бы они вышли против хотя бы с мечами...
- Молодец, Эрси, - сказал, наконец, блондин, с удовольствием разглядывая мою помятую связанную тушку у своих ног. - Теперь он нам не страшен.
И он был ой как прав! А все потому что, окончив ритуал привязки, я не произнес, а точнее, не успел произнести несколько жизненно важных приказов. О непричинении себе вреда без моего на то позволения, о запрете побега и о... неразглашении моего истинного имени, используемом в ритуале.
- Но он по-прежнему имеет надо мной власть, - сказала Эрсена, - кто знает, что он может сделать даже с кляпом во рту...
Я хотел напомнить, что она вообще собиралась умирать и ничего хуже смерти я не обещал, но смог изобразить лишь сердитое мычание.
Яррок задумчиво поковырял мой бок носком сапога:
- Что теперь с ним делать?
- Оставим в лесу на сьедение волкам. Сойдет за несчастный случай, должно же это заклинание учитывать подобное..., - деловито предложила маленькая кареглазая девочка.
Все, включая и меня, вылупились на нее круглыми глазами. Ей, желтые волки, ну и молодежь пошла!
- А вдруг не учитывает? Или поймет, что случай вовсе не несчастный? - первым очнулся так называемый "родственник" Эрсены.
- Продать в рабство? - продолжила вносить предложения добрая девочка.
- Тогда каждый удар плети в случае неповиновения я буду ощущать на своей шкуре, - грустно заметила Эрсена.
Теперь все уставились на меня злыми взглядами, словно я уже проявил неуважение к своим гипотетическим надсмотрщикам и заслужил плетей.
- А возможно ли как-нибудь отменить это колдовство? - протянул "родственник". - В конце концов, это просто магия и она должна иметь обратный ритуал.
Снова все лица обращены ко мне. Я быстренько состроил отсутствующее выражение. Ритуала, если он и был, я не знал, но вдруг развяжут, будет хоть какой-то шанс... Конечно, прямые заклятия на этих ребят теперь не подействуют, но можно многое сделать с окружением, с тем же полом или даже их одеждой.
- Развязывать его нельзя, уже что-то придумал, по глазам вижу, - сказал Яррок.
- Пусть кивнет, если знает ритуал, - предложил второй парень. Причем предложил он это светлому, словно не обо мне речь.
Тот кивнул и требовательно уставился мне в глаза.
Колдунам нельзя лгать. От этого уходит наша сила, отворачиваются духи природы... Духи никогда не лгут, что людские мертвые, что живущие в лесах и реках. Они могут смолчать, говорить загадками и поговорками, если спрашивающему рано знать правду, но не лгут. И я не должен.
Однако вместо решительного "нет" я изобразил головой некие не поддающиеся описанию движения. Рот мои гости мне тоже завязали на всякий случай и теперь приходилось изъясняться так.
Яррок нахмурился, но тут решительно влезла Эрсена:
- Не знает он. Я чувствую.
Ой, а я уже и забыл, что связь почти двусторонняя.
- А кто знает?
- Маги, да только где их взять?
Снова тишина и напряженная работа мысли.
- В Фиррской Академии, - веско сказал похожий на Эрсену парень.

Доползла, наконец, до дневника. Сколько раз была в нэте, а дальше ЖЖ Ксении Баштовой не заходила! Кстати, о птичках! Точнее, о гарпиях... Встретила где-то упоминание о книгах Злотникова! И как, думаете, называется! "Грон"!!! Сразу вспомнилась "Лейна" Петровой Елены... Мне, как фанату "Тяжело быть младшим", это просто удар кувалдой! Такое впечатление, что Ксения написала про гронов, лейн, горгон..., а потом развелись плагиаторы в огромных количествах. Думаю вот, может, мне о мархангах взяться писать...?
Ладно, марханги подождут. Тем более, есть у мея слабое подозрение, что кто-то уже начал... А пока выложу кусочек, который когда-то накатала в продолжение своему же творению. Но только эта часть ого-го как далеко убежала от начала, и чем всё это место заполнить, не знаю...

...Она решила уже, что последним, что она увидит в жизни, будут клыки тощего вампира, удлиняющиеся у него во рту прямо на глазах. Но тут что-то быстро промелькнуло в темноте где-то справа и вампира, уже слегка откинувшего голову для удара, с неимоверной силой отшвырнуло прочь. Её рвануло за одежду следом, прокатило по асфальту, и девушка поняла, что свободна. Однако сил подняться не было, одно присутствие вампира будто выпило из неё энергию, лишило подвижности руки, а ноги подгибались, не желая держать её вес. Где-то в стороне слышались звуки борьбы, крики боли. Рвалась с треском одежда, проклятия на знакомом, но непонятном языке сотрясали воздух. А потом вдруг настала тишина. Почти зловещая, потому что существа, сражавшиеся только что, как знала Рунь, всё ещё были рядом. Просто дыхание их неслышно, как их поступь...
- Акар а*Сэтру, мы взяли нарушителя. Это Генвог.
- Хорошо. Генвог понесёт наказание. Он успел ранить человека? – голос, властный и уверенный, показался девушке знакомым. Но она точно помнила, что знакомых вампиров у неё нет. А ведь только вампир мог справиться с вампиром.
- Н-нет..., кажется. Запаха крови нет, но он не двигается.
Высокая фигура начала неслышно приближаться к Руни и она, онемев от ужаса, стала спиной вперёд отползать в другую сторону. Вампир остановился. Даже в темноте было видно, что на нём белоснежная рубашка с длинным рукавом. Тёмное лицо, шея и руки не были видны и казалось, что рубашка плавает в воздухе. Рунь отползала, пока не оказалась на полянке лунного света, пробившегося из-за высотки. Почему–то свет внушал уверенность, как будто вампиры не посмеют перешагнуть световую черту. Глупость, конечно...
Она подняла лицо к свету, и вампир в белой рубашке издал какой-то нечленораздельный звук, ни то изумление, ни то досада. Он снова двинулся к ней, на этот раз гораздо медленнее и громко, как человек.
- Не подходи, - смогла выдавить Рунь.
- А ты не бойся, - мягко ответил он и девушка вздрогнула, насколько его голос напоминал ей кого-то очень знакомого, близкого, только никак нельзя было вспомнить, кого. Ответ прятался в сознании, будто за тонкой стеночкой, и не желал показываться.
В лунном свете к девушке протянулись длинные руки в пышных старомодных рукавах, на тёмных запястьях ярко выделялось кружево манжетов, сияющее в лунном свете, как алебастр.
- Дай посмотрю.
Она не могла сдвинуться, слишком близко подошёл вампир, его сила лишала её воли. Однако он не стал, почему-то, погружать её в сон, воспользовавшись моментом. Сухие прохладные пальцы быстро пробежались по её ключице, ощупали горло, остановившись в точке, где отбивал свой бешеный темп пульс.
- Всё хорошо..., - успокаивающе прошептал он и, как показалось девушке, улыбнулся. Она не видела его лица, на свету были только руки чуть выше локтей, но в темноте, из-под длинной спутанной чёлки, как будто блеснули весело глаза. Чёлка... Сердце девушке забилось ещё бешенее и вампир удивлённо замер, прислушиваясь. Она не могла молчать, её могли уже тысячу раз убить, и она уже почти с этим смирилась, но молчать...
- Олег...
Это прозвучало как утверждение и само по себе могло бы быть послешоковым бредом, но вампир неожиданно убрал руки. Встал, и Рунь неверяще покачала головой, глядя в темноту, где над светлым кружевным воротником скрывалось лицо её друга.
- Мой господин, она знает ваше имя? Не стоит ли ужесточить наказание Генвога за посвящение людей в наши тайны. А человека возьмём с собой, вы ели четыре дня назад.
- ...Вы ели..., - эхом повторила Рунь, - Олег, как это может...?
- Не стоит наказывать за это Генвога, - перебил её вампир, - Это исключитльно моя ошибка. Ты прав, я действительно голоден, возьмём её.
И он, повернувшись, шагнул прочь, напоследок добавив прежним жёстким голосом:
- Проследи, чтобы, кроме меня, к ней никто не приближался.
В следующее мгновение перед ней возник другой вампир, и девушку затопила волна ужаса. Он быстро склонился к ней, заглядывая в глаза, и прошептал:
- Спи...
На асфальте вдруг стало так уютно, хорошо, лунный свет был мягким и тёплым, как парное молоко, и не оторвать стекленеющий взгляд от чёрных и блестящих, словно зеркала, глаз вампира...

РОНОСАЙА
расправьте крылья, омойте копья
слышна уж песня холодной стали
прольются реки горячей крови
здесь жрицы смерти, о, Роносайя!

мы дети ночи, владыки неба
сердца холодные, гнев металла
мы слуги смерти и наша песня
смелейших воинов в дрожь бросала

раскроем крылья чернее ночи
во тьме оврагов зверьё завоет,
а свежий запах почуем крови
и нас ничто уж не остановит!


Не пытайтесь найти этих нЭхороших существ или вспомнить, это МОЁ, собственное...(хотя не исключаю, что такое название уже существует, да и монстры не слишком оригинальны)Маленькое творение на тему "Что я всё время пишу и никому не показываю". Правда, когда я это сочиняла, не знала толком, что это за существа и где будут задействованы в моём БЭссмЭртном труде... Только общее настроение, да приблизительная внешность.

Здорово... у меня сегодня по двум тестам три раза драконы попадаются. Моё любимое существо...

« ... -Ты готова мне помочь? - дроу насторожился и уставился на меня хищным взглядом.

-Ну... это зависит от того, что я буду с этого иметь! - теперь была моя очередь
осматривать парня медленным оценивающим взглядом... о-очень откровенным. Дроу
слегка покраснел. Ха, а еще не все потеряно! - Так что ты мне сможешь предложить,
красавчик?

Парень слегка поморщился и с тихим обреченным вздохом начал снимать одежду. Нет,
ну я просто в восторге! Он всерьез решил расплатиться со мною натурой! Я
смотрела на него потрясенным взглядом, в котором смешались смех, ярость,
изумление и изрядная толика стервозности. Чтобы я покупала себе любовника? Ну,
может, лет через сорок-пятьдесят, я и опущусь до подобного, но пока такая статья
расходов в моем бюджете на значится... Стервозность явно побеждала. Я дождалась,
пока на ухажере останутся только бриджи и сапоги, и задумчиво произнесла:

-Знаешь, я вообще-то блондинов предпочитаю... »


Я в восторге от недавно прочитанного и спешу поделиться!!! Правда за последние два дня прочитала несколько больших и маленьких произведений: Сенсей Юки «Дневник оборотня» (прикольная штука про отношения оборотня и вампира (ничего пошлого!)), Алексеева Яна «Ученье - свет...» (фанфик на тему Громыко и тёмных эльфов), Андрей Николаев «Душа оборотня» (славянское фэнтези, очень даже ничего), Пьянкова Карина «Эльф эльфу волк» (про одну наглую полуэльфийку...), Уэно Асия «Радужная Нить» (нечто весьма необычное на тему страны восходящего солнца и её мифов)... Короче, немало успела. И это при том, что комп для меня вроде как запретное...

У MicroSoft-а Win дубовый...

У MicroSoft-а Win дубовый
Златая price на Win-е том.
И днем и ночъю bug крученый
Все ходит по Win-у кругом.
Пойдет налево boot заводит,
Hаправо - Help-ы говорит.
Там driver-а, там вирус бродит,
В засаде GPF сидит.

Там на неведомых дорожках
Мозги невинных user-ей.
И Office там на Cyr-ъих Font-ах
Стоит при окнах без дверей.

Там RAM и винт картинок полны.
Там при загрузке плещут волны
Под Screen небесно-голубой
И тридцатъ драйверов, как волки,
Между собой грызутся долго
И с ними Kernel их swap-ной.

Там серый ламер мимоходом
Заносит вирус с флопаря.
Там в облаках перед народом
Через ... короче говоря,
Вы снова грузитесъ с SafeMod-ом.

В окошке там MS-DOS тужит,
Ей старый BIOS верно служит.
Там script-ы с Sun-овой Явой
Идут-бредут сами собой.


Там Билли Гейтс над златом чахнет.
Там баксов дух, там SUX-ом пахнет.

И я там был, Win-ы грузил,
Hа Scrееп-е видел флаг их драный,
Пред ним сидел, и Help незванный
Свои мне сказки говорил...

Стихи не мои, не надо аплодисментов, просто немного отражают настроение.
Но главное произведение, отрывок из которого я выложила сверху это «Лейна» Петровой Елены! Прикооооооольная штуууууука!!! Советую! В первый раз встречаю, чтобы эльфов так опускали. В смысле, они, конечно, существа прекрасные и несравнимые с людьми, но главная героиня в этом случае несколько поубавила некоторым длинноухим спеси... а потом добилась любви (хотя вовсе к этому не стремилась). Местные эльфы (и тёмные, и светлые) несколько разболтались, привыкли, что любая женщина падает в объятья с полу-взгляда, а тут некая особь не поддаётся чарам... Не порядок... Читайте, не пожалеете!!! А я буду пока искать хоть малейший намёк на продолжение, ибо так эта история окончится не могла...

Выкладываю. Берите, пока дают...

Вложение: 3643662_Petrova_Elena_Leyna.txt

Чудесненько... меня это устрааааивает... ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!! (зловещий хохот...)

Каждый раз, как посещаю дневник и проверяю дневники друзей, чувтвую, что обязана что-то написать. Кому обязана, за какие заслуги...? Иногда самой хочется, а иногда через силу. Вот сейчас и ни то и ни другое... Совершенно обыяковое настроение. поэтому для обьёма и видимости выложу короткую песенку, которую сочинила уже давно под впечатлением от "Тяжело быть младшим" Ксении Баштовой...

ВЛАСТИТЕЛЬ ТЕНЕЙ
Во мраке коридоров меж призрачных огней
Гуляет ветер северных равнин
Я слышу шаг тяжёлый властителя теней
Он снова здесь и снова я один...

Он чует свет и знает тьму, как каждый дюйм калёного клинка в своих руках
И я не знаю почему, но не уйти на этот раз от тьмы его никак

Припев:
Яркий блеск клинков под светом бледно-лунным
Сонно шепчет вода
Кровь летит по жилам холодом металла
Боль стучит у виска

В общем-то не песня, а одно название... Кстати, само произведение очень советую! Нет лекарства от плохого настроения лучше!

Вложение: 3642603_Ks_Bashtovaya_Tyazhelo_buyt_mladshim.txt

Вот тестик прикольный... Жаль, я оказалась человеком, так неинтересно...

Итак, праздник прошёл... Не знаю, как вы, а мы праздновали в гостях. Всё как надо: шампанское, бенгальские огни, подарки...(сказать честно, было скучновато) Я бы лучше дома одна просидела(т.е. с кошкой). Зато на следующее утро первым, что я увидела, выйдя из подьезда, была... КРЫСА!!! УР-р-ряяяя!!! Год крысы! Она почти не испугалась, покрутилась-покрутилась, жирная такая, длиннохвостая, размером с хороший мужской ботинок (и это без хвоста!), а потом спокойненько утопала куда-то под крыльцо. Всегда думала, что не суеверна и не верю в такие приметы, но тут... ничего не могу возразить. Остаётся пожелать удачи тем, кому крыса не явилась. Радуйтесь! год, будет счастливым, судя по тому, как тихо и безобидно в этот раз прошли праздники

Вот заглядываю на днях к кое-кому на дневничок, взгляд падает на сообщества и замечаю одно, весьма мне интересное... Я - туда, и что я вижу...!? Лежит полный перевод книги, которую я давно жду, но не ожидала увидеть так скоро!:dance: И хозяин/хозяйка дневника это отлично знает, сам/сама мне первую книгу серии рекомендовал/ла... УУУУУУУ!!! Как я зол, как я зол...БЫЛА!!! Пока читать не принялась. За ночь проглотила книжечку и тетерь сижу... мечтаю, думаю, с кем бы обсудить... Люди, кто читал "Сумерки", "Новую луну" или "Затмение"(то самое, долгожданное) Стефани Майер??? Откликнитесь! Жду на обсуждение и того нехорошего человека, который мне об этом самом "Затмении" не сообщил...

Дошли руки, ноги и глаза до Инета... Вот, поставила новую схему оформления, ато предидущая была выбрана наугад. Люблю коричневый... И все его оттенки. Только тёплые: охра какая-нибудь, золотистый, кремовый...
Аватар, наконец, нашла как ставить... На всё про всё полтора часа... разобраться в настройках и ответить на кое-какие сообщения. Многовато... Ну ничего, впереди ещё вся ночь, до утра пять часов. Где тут у нас любимые сайты...?

Меня пригласили на день рождения... Но именно тогда, когда в кармане гуляет ветер, а попросить у мамы на подарок никак нельзя, ибо особые заслуги :blush2:лишили меня карманных денег, наверное, на полгода. И пригласил человек, который мне очень приятен и ДР которого я не хотела бы пропустить... Кошмар! Может, кто-нибудь посоветует, что можно сделать в такой ситуации? Не приходить же в самом деле с пустыми руками? Зелёной завистью завидую кое-кому, кто уже выбрал классный подарок. У меня даже времени не было...

Итак... Эдвард и Вонка пропали без вести... А ведь только у них, наверное, не было бы "клонов" по костюмам... Вся школа пришла на ушах и с ушами! Хватало зайцев... Несмотря на то, что ожидалось, Джек Воробей заметил лишь одну мышь - символ приходящего года. Зато разных чертей и ведьм... ХЛЕЩЕ ХЭЛОУИНА!!!:diablo: Парочка вампирюк с укусами на шеях, тёмные и светлые ангелы... Особенно умилял один молодой человек... в платье . Все плясали на третьем этаже, водили хороводы вокруг обряженного ёлочкой Коржа, звали русицу-снегурочку... а Ленин со Сталиным стояли у стеночки, обмениваясь многозначительными взглядами. Джек Воробей нашёл для своей команды одного малолетку-пирата, а уже знакомый Эльф в полосатых чулках то и дело нырял в толпу, где скрывался его работодатель - Дед Мороз... Гражданка Красная Шапочка Ковалёнка фотографировалась с двумя математически настроенными эльфами в красных колпаках и солнцезащитных очках... Стоило Джеку пройти в более-менее тихом месте, как раздавалось что-то вроде "Джек-Воробей forever!" или "эй, капитан!". Постоянно просили разрешения его сфотографировать, отчего даже у пирата, блин, заболит голова...
Классная, ДНН, пришла с фонарём под глазом и боксёрскими перчатками. Был один лиштванистый Карлсон с подушкой вместо пуза и пенапластовым пропеллером...
Кончилось всё вручением откопированных грамот, каждая из которых награждала за ЛУЧШИЙ костюм. Из нашей команды перепало Джеку, НН и, кажется, Сталину... Правда, Сталин к тоиу времени уже свалил, но это, наверное, к лучшему. Джек сказал бы, что могло быть и лучше... а без Вонки и Эдварда вдвойне скучнее...
Где-то в середине празднества одной ... Звяздуле понадобилось в магазин за батоном(люди знают, кто у нас любит кефир с батоном), однако героев, желающих пройтись по улице в полном прикиде, не нашлось..., кроме Воробья. Джек к тому времени настолько одурел от громкой музыки и нехватки кислорода, что плевал на прохожих с самой высокой мачты. Вместе со Звяздулей, пришедшей в виде Сердючки, они уломали для ровного счёта Ёлку-Коржа и пошли.
Оказалось, что по улице уже давно шныряют вампиры и зайцы, кошки и ведьмы. Однако никто из этих подозрительных личностей не доходил до дальнего магазина. Наша троица, Ёлка-Пират-Сердючка, решила это исправить. Сердючка, не выходя из образа, требовала бубликов за песню и орала на полмагазина:"Ой, мороз, моро-о-оз!" Продавцы внимали благосклонно, но бубликов не дали. Зато продали батон и холодный чай в бутылке... Корж взял конфет, а Воробей воздержался, ибо ни рома, ни нормальной закуски в магазине не было.
... Видимо, чай был алкоголесодержащий... На обратном пути Сердючку, непрестанно жующую батон, разобрала истерика. Она ржала, едва взглянув на круглые глаза проежающих мимо в автобусе или пибикающие легковушки. Втроём они прошли до Мясникова, перешли на другую сторону... Причём Сердючка успела слопать только полбатона. С батоном, наверное, дело тоже было не чисто, ибо она вздумала на ходу задирать подол своего зелёного, в белый горошек, платья, демонстрируя розовые панталоны поверх джинсов. Это называлось "Отвлекающий манёвр" и не раз предназначалось проезжающей милиции... Милиция, как ни странно, не останавливалась и только лыбилась из-за стекла. На обратном пути у перехода обнаружилось ДТП, которого раньше не было. Джек так и не узнал, стали ли они втроём его причиной. Но если учитывать, как сигналили и резко притормаживали машины, когда их видели...

Настроение сейчас - нечто пы-ы-ыратское, батальное

Оно огромно, бескрайне... Ты стоишь на палубе, привычно расставив ноги, чтобы удерживать равновесие. Ты вдыхаешь его запах, такой свежий, пахнущий водорослями и отчасти - мокрой древесиной. Ты смотришь в его глубины, где зелень теряется во тьме, и видишь отражение неба. Они манят тебя и пугают... Оно шепчет тебе: «Приди... Войди в мои объятья, и я буду гладить тебя лёгкими волнами, буду показывать тебе чудеса, каких ты не можешь представить, рыб, каких никогда не видел, я буду петь для тебя шёпотом свою бесконечную песню волн... ты спустишься в тишину глубин, где живут прекраснейшие из существ... они подарят тебе любовь..., морские чудовища будут служить тебе и подставлять свои гладкие блестящие спины... все сокровища исчезнувших поколений, что я храню, всё твоё... Приди...»
И ты становишься за штурвал, жадно вглядываясь в горизонт, где встаёт огромное, кроваво-алое солнце... А море зовёт и поёт свою бесконечную колыбельную, поглаживая тёмные бока шхуны...
Боль... Горит огнём рана в боку. Ты вырываешь вражескую саблю из тела и видишь на ней кровавые блики восхода, который встречал когда-то, впервые ступив на палубу корабля... И кровь... «Приди..., - шепчет море,- я омою твою рану, заглушу твою боль, жар уйдёт под лаской волн...» И ты делаешь один шаг.
Волны смыкаются над головой, ты видишь своё лицо в отражении воды. Оно кажется бледным, почти зелёным. Холод... Рана больше не болит, вокруг лишь холод, и вода врывается сквозь крепко сжатые губы... «Ты пришёл... заплатить долг. Время пришло». И тьма встречает оскаленной пастью акулы...
Люди всегда мечтали летать... А море притворялось небом... Подумай, когда ветер шепнёт: «Приди...»



Оцените, люди, моё морское настроение. Никогда не плавала на корабле, хоть и мечтала. Вот что со мной сделал маскарадный костюм пирата... Сижу сейчас перед компом в бандане и треуголке (тихо шифером шурша...). Сегодня на английском рисовала морской пейзаж. В центре – задранный кверху нос корабля, где-то по бокам виднеются вцепившиеся в борта люди, справа – огромная волна, которая могла бы накрыть это судёнышко вместе с парусами, брызги воды, затемнённое вверху небо... Мне понравилось.
Жаль, не могу выложить на оценку...
И чем ближе суббота, тем хуже. Уже подобрала себе соответствующий макияж: тёмные тени под глазами, зачернённые и более широкие брови, затенённые уголки глаз... Вышел пират, часто страдающий похмельем или нередко употребляющий наркоту. Впрочем, мне такой и нужен.

Всю прошлую неделю пыталась заставить себя подняться в два часа ночи, чтобы, как нормальный человек, просидеть до семи. Сначала думала просто не спать до двух (подумаешь, одна ночь). Где-то около двеннадцати в голову начинала лезть навязчивые мысли: может, прилечь ненадолго, не раздеваясь, поставить будильник, чтобы через час-полтора разбудил... Просыпаюсь в шесть часов от укоризненного взгляда кошки, которая сидит рядом на полу (я сплю на матрасе), и мигает своими зелёными пуговицами... Свет в комнате я, конечно, не выключила, и он горел всю ночь. Слышал бы кто-нибудь, какой поток (тихий, впрочем - мама за стеной спит)... хм... нехороших слов... вырывается у меня при виде выключенного будильника!
И, главное, совершенно не могу вспомнить, чтобы он срабатывал, а я вставала и выключала его. Мистика... Кошка, выходит, надёжнее техники. если бы только можно было завести её на нужное время, а не на шесть, как она будит меня обычно...

Сидела вчера, мучила мамину шляпу... Как из обычной широкополой женской шляпы с розочками сделать пиратскую треуголку? Неплохой вопросец... Отпарываем розочки... причём отваливается автоматически и лента, на которой они «росли», пришиваем одним стежком поля к тулье с трёх сторон... Передо мной итог: вполне такая... шляпа... такая... кривая! ...Эх-эхэ-эх.... Как думаете, для чего все мучения? На последний день перед каникулами в школе будет бал-маскарад! Всем приходить в костюмах, а если нет, угрожали записью в дневник. Мол, не деловая форма одежды... Плевать на запись! Но я, понимаете, не была на маскараде со времён детсадовских утренников! Хочется хоть немножко отвлечься. Я итак каждый день прихожу в школу в джинсах, однако они у меня такие, что попробуй докажи... директор уже несколько раз говорила, что её смущают мои «брюки»... Пусть и дальше смущается! Короче, припрусь я на этот маскарад (уж не знаю, какой в нашей школе с микроскопическими спортивным и актовым залами может быть бал) пиратом. Всё как надо: белая рубашка с кружевными манжетами и воротником, заколотым под горлом серебряной брошью (а-ля средневековый лорд), длинное (я даже не знаю как эта одежда называлась) пальто, на шёлковом воротнике и манжетах которого металлические бляхи, соединённые между собой серебристым шнуром. Алый кушак и чёрно-белая бандана, через грудь - два перекрещивающихся ремня с пряжками... У-у-у... Я думаю, вышло круто!!! Не хватает только мушкета или сабли. ....В общем, я поступаю на дизайнера одежды.... И это не вывод, это – уже решённый факт. И ведь ненавижу шить! Не пугайтесь смены темы, просто пока я этот костюм делала, поняла, что это действительно может быть моим призванием... Сижу, нитку в иголку просовываю, а в голове так и крутится:... какую бандану лучше взять: атласную или повязать шифоновый платок..., одевать ли для дополнения образа серёжки- кольца (а, может, стоит одеть только одну? ), куда присобачить страусиные перья, которые я когда-то притащила из одного зоопарка... За страуса не беспокойтесь, вполне себе живой... Только ведь в пиратских треуголках перьев не бывает. Ладно бы только один борт загнула, тогда можно было бы...
Ох..! Что-то я сегодня разогналась. Закончу тем, что называется «сутью всего вышеописанного». Больше всего я буду похожа на Джека-Воробья из «Пиратов» Пожелайте удачи в моём плавании...

Хотите поговорить о книгах, фэнтези, мифических существах, умеете рисовать или только учитесь, пишете что-нибудь сами, как я, ЗАГЛЯДЫВАЙТЕ!!! Рассказывайте о своих успехах, проблемах, шлите картинки (чему я буду ну О-О-ОЧЕНЬ рада), у меня тоже немалая коллекция. Для меня главное - общение...