В просторном помещении, где всего минуту назад царила полнейшая тишина, раздался стук каблуков. Отлетая от ступенек, звук дробился, пытался слиться с этой тишиной, в которой и растворялся… По ступенькам сбегала девушка, уже знакомая читателю: светловолосая, с хитрыми глазами и наивной улыбкой – Лера, она же Лериана, она же Лерочечек. Но последнее было бы лишним и не было бы прощено никому, кроме самых близких друзей.
Сейчас Лера была в школе. Как всегда, утренний ритуал одевания/умывания прошел для нее в полнейшем тумане. Как, впрочем, и первые несколько уроков. Все-таки девушка слишком привыкла отдыхать… За несколько минут до звонка с последнего урока учительница отослала (если не сказать, послала) ее к директору. Привычно воркуя, Дина Марковна похлопала девушку по щечке и, присюсюкивая, попросила об одолжении. «Черт дернул меня сесть на первую парту!» - думала она зло, в тот момент, когда выходила из кабинета. Торопиться она не стала: толку-то? Все равно Марковна так и не вспомнит, что вообще кого-то услала с урока… Именно поэтому Валерия позволила себе несколько минут послоняться без дела по этажам. Главное - не попасться директрисе. Злая, со взглядом коршуна, она каждую перемену выискивала своих жертв. Чаще всего ученики пытались ускользнуть, незаметно слившись со стеной, а в некоторых случаях искренне орали: «Я не виноват, я ничего не делал, это был не я!»
Цели у этой бездумной прогулки не было… Лерка была рада возможности остаться наедине со своими мыслями. Ведь их было слишком много… Они беспорядочно мелькали у нее в голове, путались, снова разбегались… Такое хаотичное движение собственных мыслей было для девушки непривычным. Звонок застал ее у расписания. Немного пораздумав, Лера решила обратно не подниматься: подруги и так захватят ее сумку. Поэтому она не спеша дошла до первого этажа и встала у зеркала в ожидании. Как ни странно, их класс еще не появился. Здание постепенно наполнялось муравьями-учениками, а знакомых лиц все не было… Вокруг мелькали только лица людей двуличных и лживых. К сожалению, их сущность открылась Лере не так давно. «Всему виной популярность. Она слепит людей» - с грустью думала девушка, наблюдая за тем, как стайка сплетниц окружила Машеньку. Лерка хмыкнула: совсем недавно та же стайка вилась и около нее. Лериану это дико тогда раздражало. Сама Машенька – миловидная добрая девушка ее возраста – казалась немного подавленной, запуганной и какой-то чересчур скромной. «Не привыкла еще… Ничего, скоро привыкнет» - подумала про себя Анджи-Лерка, определив наметанным взглядом степень подготовленности Машеньки ко вступлению во «взрослую» старшеклассную жизнь, от которой сама Лера уже устала.
Ее все раздражало, в несколько раз сильнее. Одни и те же безразличные насмешливые лица… хотелось выставить кулак и бить им каждого проходящего мимо. Злости нужен был выход. И злость выхода не находила, накапливалась внутри души, разъедала ее изнутри. Неизвестно, сколько еще бы протянула девушка, если б рядом вдруг не возникло лицо подруги.
- Ты как, жива ли? Тебя Марковна искала…
Высказавшись крайне резко, Лерка разом высказала и свое отношение к Марковне, и подтвердила факт своего физического и психического здоровья, правда, сама она в последнем была совсем не уверена.
В раздевалку Лерка кинулась первой, за ней уже и остальные. На входе задумавшаяся Лера едва не врезалась в мощную грудь своего давнего знакомого. Тот шел, напевая какую-то незатейливую попсовую мелодию. Взгляд у него был не менее задумчивый, но что-то Лерка сомневалась, что его голову посещали философские мысли. Скорее всего, он уже размышлял над тем, сколько и когда выпить да где бы сегодня погулять. Дернув плечом, Лерчик прошла дальше. Добил ее факт присутствия в раздевалке Димы Штефана. Сий местный мачо пребывал в крайне веселом расположении духа. Только что он едва ли не валялся от смеха и до сих пор не мог отойти. Хоть и видел вокруг себя удивленные лица, но ничего с собой поделать не мог. Лерка едва ли обратила на него внимание. Она механически потянулась за курткой, но вдруг в спину ее толкнула Аля.
- Смотри, куда прешь, корова!
Такую фразу можно было ожидать от Леры, но никак не от нахальной девицы. Для Лерианы это стало последней каплей. Нехорошо, неблагородно бить без предупреждения, но тут уж ничего не попишешь. Места для маневренного движения не было, поэтому замах у Леры вышел не очень удачный. Но вот удар оправдал все ожидания. Косточки в кисти заныли от упругой боли, лицо Али приняло удивленно-нахальное выражение. По нему медленно потекла струйка крови, сама Аля осела на пол…
Не обращая ни на что внимания, Лера рванула прочь из этой школы. За своей спиной она слышала голоса. «Ну и переполох же я устроила, век вспоминать будут. Да мне и плевать…»
И только хлопнула тяжелая входная дверь.

Дима, выйдя из раздевалки, мгновенно разглядел в толпе своего лучшего друга. Подойдя к нему, парень хлопнул того по плечу. Тот обернулся и уже собирался что-то сказать, как вдруг лицо его вытянулось, а взгляд уставился в точку пространства где-то за плечом Штефана. Непонимающий парень тоже обернулся, и как раз вовремя: визг, за ним мертвенная тишина – и гул, крики, толпы… Сам Дима смутно понимал, что произошло, а вот его друг оказался сообразительней. Он мгновенно оказался рядом с Алей и поднял ее на ноги.
- Эта дура на меня накинулась, идиотка #@-ная!
Штефан сразу догадался, кого Аля может называть так. Взгляд сразу же метнулся к только что захлопнувшейся двери. Парень подлетел к окну: бедная Лера стрелой мчалась подальше от школы, на ней не было даже куртки. А ведь уже не осень, холодает!
Дима знал девушку только как бывшую своего друга. Никогда внимания особого он не демонстрировал, со стороны казалось, он вообще не знает, что такое Лера Соболева. На самом деле, обладая острым глазом и мышлением, Дима всегда следил за ней со стороны и делал свои выводы, часто расходящиеся с выводами его друга Космосова.
Все внимание привлекала к себе Аля – вокруг нее собралась целая толпа заинтересованных подростков. Многие уже знали – не пройдет и дня, как вся школа будет знать, какая Лера все-таки дрянь. «Хоть бы куртку надела…» - пробормотал еле слышно Штефан и тоже бросился прочь из школы.

Лера неслась вперед, глотая слезы. Злость-таки нашла выход… Это помогло ей исчезнуть, может, и временно, а может, навсегда. Сейчас по щекам девушки текли слезы обиды. Словно маленький ребенок, понявший вдруг, что все люди смертны, Лера ревела, но ее слезы исчезали почти сразу же – порывистый ветер иссушал их еще на ресницах…
Ноги сами принесли девушку в парк. Во-первых, она уже изрядно устала – все-таки пробежала несколько кварталов…А во-вторых, она просто любила этот парк, с витым фонтаном посредине… Обессилевшая, она рухнула на ближайшую лавку. Если бы не ветер, она могла бы просидеть так сколь угодно долго. Однако холодные декабрьские ветры давали о себе знать. Сначала Лера не обращала на них внимания, а заметила только когда поняла, что у нее зуб на зуб не попадает. К этому времени девушка совершенно успокоилась. Наверно, ей стоило пойти домой, но Лера предпочитала оставаться на улице, в одной легкой кофточке, чем приходить в стиле «возвращение блудной дочери». Достав из кармана сигареты, она закурила. Сигарету подожгла одним щелчком… Очень элегантный жест, это замечали многие. Почему-то самой Лере он казался едва ли не быдловским. Дым наполнял легкие, принося с собой пустоту и безразличие. Лера смотрела в одну точку, не мигая, уже минут пять. А не двигалась часами…
Стемнело. Парк теперь казался непроглядным лесом. «Надо бы домой идти…» - подумала про себя Лера и окончательно уверилась, что сейчас не пойдет никуда.
Внезапно теплых щек коснулась ледяная снежинка. Коснулась мягко, как-то любя. Это вам не метель. Лера удивленно подняла голову. «Снегопад… Как красиво!» Зрелище действительно впечатляло. Хоровод пушистых снежинок, этих перышек Зимы, медленно опускался на город. Мелькавшая алмазная пыль красиво переливалась в свете вечерних фонарей, заставляя глаза слезиться. Вскоре голова и плечи девушки были укрыты тонким слоем невесомого снега. «Первый настоящий снег в этом году» - качнув головой, подумала Лериана. За ее спиной кто-то стоял, Лера не знала, как долго, но присутствие начала ощущать минут десять назад. Поэтому она не вздрогнула и не испугалась, когда теплая рука легла ей на плечо. Любая другая девушка рванула бы с места с дикими воплями: «Помогите, маньяки атакуют!», но Лера лишь выдохнула клубочек теплого пара.
- И хочешь сказать, тебе не холодно?...
Спросил этот кто-то, стоя за ее спиной, не двигаясь. Зрачки расширились от удивления – узнала голос. Вот уж кого точно не ожидала сейчас увидеть!
- И давно ты тут?
- Нельзя отвечать вопросом на вопрос. Разве я сделал тебе что-то плохое?
Дима медленно обошел девушку и встал перед ней. Лера все еще сидела на спинке лавки с рекламой Билайн. Поежилась… Все-таки снег не греет. Чтобы как-то размяться, она встала со своего места и дошла до бортика фонтана. И опять спиной ощущала близкое присутствие врага. Хотя… Не враг, а друг негативно окрашенного человека. Даже сама Лера не могла толком определить, как она относится к Космосову, да и к Штефану тоже.
- Я знаю, тебе холодно!
Лера хмыкнула:
- Учишь меня основам экстрасенсорики?
Дима ничего не ответил, но лишь приблизился на шаг.
- А ну быстро сюда!
Голос был скорее добрым и мягким. Таким нельзя отдавать приказы. С любопытством Лерка обернулась: парень расстегнул куртку и аккуратно привлек себе девушку, застегнув куртку снаружи. Наверно, со стороны это смотрелось глупо. Но лицо Штефана излучало такое благодушие, что в Лере это только вызвало волну благодарности и.. слез. Уткнувшись в плечо парню, Лера старалась скрыть слезы, но вряд ли у нее это получалось. Лишь плечи дрожали… Дима осторожно поглаживал ее рукой по спине, бормоча едва слышно что-то убаюкивающее, успокаивающее… Лериане вдруг стало так хорошо и тепло, так уютно… хотелось стоять так днями и ночами. Глаза у нее слипались, а милое бормотание Димы стало колыбельной… Лера заснула.

Проснулась она утром, в чужом доме. Воспоминания пришли к ней не сразу, но дикий ужас охватил все ее существо: ну конечно, попробуй кто обнаружить себя с утра в чужом доме, в чужой постели – да что вообще можно подумать?! Лера резко откинула одеяло и встала на ноги. Она находилась в чьей-то жилой комнате... На полках стояли учебники вперемешку с DVD-фильмами, на стуле висят несколько пар джинсов… Не думаю, что сие зрелище могло успокоить девушку. Чуть ли не с ноги открыв дверь, она обнаружила некое шевеление на кухне.
- А белый ле-е-е-ебедь на пруду-у-у роняет … какую-то там звезду-у-у…
Различив такие слова, Лера просто не могла не согнуться от смеха. Из дверного проема высунулась голова с обиженным выражением лица на ней.
- И чего смешного? Между прочим, классика!
Все еще улыбаясь, девушка прошла на кухню и плюхнулась на стул. В помещении вкусно пахло корицей.
- Чего готовим? – с любопытством спросила она. Сейчас вездесущий любопытный носик скорее напоминал мордочку лисенка.
- Да… Так. Кофе. Вот уже полночи на нем держусь. Конспекты, конспекты…
Только сейчас Лера заметила, что за окном – темень, а на столе – горы тетрадей и учебников. Взгляд стал искать часы. Нашел, как ни странно, по звуку. В самом деле. Глубокая ночь… И чего вскочила?!
Лера, успокоившись, широко зевнула и обняла коленки, подогнув их к груди.
- Может, ты пока спать пойдешь? – спросил ее Дима, усаживаясь за соседний стул и едва ли не с отвращением косясь на кипу книг перед ним.
- Хорошо! Но только тебе тоже нельзя столько времени сидеть! Ничего, утром сделаем! Поверь, сейчас толку не будет тебе сидеть.
Штефана умилила такая забота.
- Ладно, уговорила, пра-а-ативная, - произнес он и захлопнул толстенный том энциклопедии.
По возвращению в спальню Лера с радостью отметила, что кровать широкая и очень мягкая. Потянувшись и зевнув, девушка свернулась калачиком и почти моментально уснула. Дима, сидевший рядом с ней, гладил ее по волосам, глазами изучая каждую черточку ее лица. И так уже несколько часов, всю ночь напролет… А на кухне еще горел свет – надо доделывать…
- Спокойной ночи, моя Снежинка… - едва слышно произнес он и поцеловал ее в нос. Во сне девушка улыбнулась, но не проснулась. И сны ей снились самые сказочные, про первый снег…