По конституции США, нет четкого определения, кто является вторым, после президента, человеком в государстве. Есть порядок передачи верховной власти в случае ЧП: президента сменяет вице-президент. Если и он не может исполнять обязанности президента, президентом становится спикер, спикера сменит госсекретарь. Однако: кто играет первую скрипку в президентском оркестре, если все живы-здоровы? В разные времена было по-разному...

При Никсоне - это был Генри Киссинджер, его помошник, его помощник по национальной безопасности, а потом (одновременно) и госсекретарь. При Буше-младшем - вице-президент Дик Чейни. Правой рукой, президента-левши Барака Обамы, по предварительной договоренности, стал Рам Эмануэл (Ram Emanuel).

Конгрессмен из Чикаго Рам Эмануэл возглавил аппарат Белого дома в администрации Барака Обамы. О том, что ему был предложен этот пост, сообщалось сразу после завершения президентских выборов. Эммануэл, которому 29 ноября исполнилось 49 лет, считается «восходящей звездой». Его, в частности, называют «главным творцом» убедительной победы демократов на промежуточных выборах в Конгресс в 2006 году.

О Раме Эммануэле известно, что он соблюдает еврейские религиозные традиции, свободно говорит на иврите, женат на нееврейке, прошедшей гиюр, служил добровольцем в Израильской Армии во время войны в Персидском заливе, и возглавлял фракцию демократов в американском конгрессе… Начав политическую карьеру с защиты прав потребителей, во время войны в Персидском заливе 1991 г., Рам Эммануэль едет в Израиль, где служит добровольцем на одной из баз на севере страны. Отец Рема Эмануэля (Бенджамин Эмануэл) состоял в боевой сионистской организации «Иргун», которая воевала в Палестине с арабами и британскими войсками до образования Израиля. Мать, урожденная Марта Смулевич, принимала активное участие в движении за гражданские права в США.

По возвращении с Ближнего Востока Эммануэль участвует в президентской кампании Билла Клинтона, где занимается сбором пожертвований в предвыборные фонды. Он известен, как большой специалист в этой области. А после победы приходит в Белый Дом уже в качестве старшего советника Билла Клинтона по политике и стратегии.

Рама Эмануэла критикуют за невоздержанность языка и "шутовскую ауру" вокруг него, а недоброжелатели за глаза зовут его "Рам-бо". Девид Аксельрод — главный стратег предвыборной кампании Барака Обамы (назначен старшим советником), говорит, что Рам давно остепенился, а репутация "infant terrible" - это миф, отчасти связанный с его балетной юностью, когда Эмануэл был балетным танцором. Обама рассказывает, что Эммануэл первым адаптировал «Principe» («Государь») Макиавелли в хореографии, с множеством пинков ниже пояса. Макиавелли принято изображать тонким циником, считающим, что в основе политического поведения лежат выгода и сила, и что в политике следует опираться на силу, а не на мораль, которой можно и пренебречь при наличии благой цели.