Путевки мы приобрели в «Амиго тур» приблизительно за месяц до отъезда. Эта крупная турфирма с филиалами во многих городах России. Одна из специализаций турфирмы - Чехия.

Вылет у нас был поздним вечером в четверг в 23.45, но из-за трехчасовой разницы во времени прибыли в Прагу в 23.30 по местному, естественно в тот же день. Трансфертом от турфирмы вскоре были доставлены до гостиницы. 

Наш трехзвездочный отель располагался в новом городе. Сам новый город ничем не примечательное место. Стандартные дома коробки, аккуратно выкрашенные в спокойные тона. Мусорные контейнеры с отсеками для различного рода мусора, пивные, магазинчики на первом этаже жилых домов и относительная тишина - вот что характеризует новый город.

Моя жена, выбрав в турфирме отель Бридж, а потом, начитавшись отзывов начала паниковать и пробовала переиграть, но что-то там не заладилось и мы остановились именно здесь.

Сразу скажу, что опасения наши были напрасны. Да действительно, на два номера приходилось одна ванная с туалетом, но второй номер был не занят, видимо горячий сезон еще не был открыт и нам никто не мешал мыться и справлять естественные потребности.

Завтраки были вполне удовлетворительны - шведский стол включал все необходимое для завтрака.

На качество мы не жаловались. До метро минут 10-15 пешком. До центра Старого города минут 30. 

Система оплаты проезда отличается от привычной для нас: по одному и тому же билету можно проехать на любом наземном транспорте или на метро. Билеты отличаются по цене в зависимости от времени поездки. К примеру, мы покупали билеты за 24 кроны и имели возможность в течение 30 минут кататься на чем вздумается, но существуют билеты на 90 минут, на день и на 3 дня. Чаще всего мы, конечно же, пользовались метро. В Праге всего три ветки. Станции стандартные, без тех архитектурных изысков, к которым привыкли москвичи. Самое интересное, что контроля за проходом в метро нет никакого! Человек подходит к турникету вставляет билет и автомат фиксирует время. Турникет не препятствует проходу, оставляя за тобой полную свободу. Нет никаких людей, наблюдающих за проходящими. Говорят, что оплату проезда может проверить полицейский, но за все время пребывания нас с женой ни разу не проверили. На наземном общественном транспорте та же ситуация.

Как же это выгодно отличается от московских вертушек в автобусе и троллейбусах, когда люди убивают уйму времени, проходя в одну единственную открытую дверь оборудованную вертушкой-компостером!

И еще, в метро, как правило, не многолюдно. Во всяком случае, практически всегда для нас находились свободные места.

К сожалению, здания метро очень неприметны и не зная можно пройти не заметив.

Следующая фотография это как раз иллюстрирует. 

Пражский трамвайчик 

Заказывая тур в агентстве, мы заказали и две пешие экскурсии по городу. Туристы собирались в 9 утра у так называемых Пороховых ворот и дальше отправлялись по намеченному маршруту. Прорекламирую еще раз упомянутое выше агентство. Наша группа была отлично технически оснащена. Каждому участнику экскурсии выдавали наушник, по которому он прекрасно слышал все сказанное гидом, несмотря на то, что мог находиться на значительном расстоянии от последнего.
В первой нашей экскурсии ключевое место было посещение Карлова моста. 

Во второй день ключевым событием было посещение Собора Святого Вита.

Что-то рассказывать об этих сооружениях не буду, лучше проиллюстрирую их фотографиями.

Как вы уже знаете, у нас было немного времени – всего три полных дня. Два дня мы провели с гидом, один день оставили свободным. Много это или мало? Я отвечу так: основные достопримечательности Праги мы осмотреть успели. Но в Чехии есть и другие интересные города, к примеру, известные каждому Карловы Вары. Кроме того, из Праги можно заказать экскурсии и в другие города. К примеру, мы очень хотели в третий день поехать в Дрезден, но, увы, экскурсии в этот день не было. А ведь есть еще и Вена, в которую также не сложно попасть из Праги. Так что мой вам совет, если располагаете временем и средствами, берите более продолжительный тур. 

Мне было интересно не только посмотреть на сам город, но били интересны и его жителей. К сожалению, очень часто, я не был наверняка уверен чех передо мной или турист. Дело в том, что туристов, в особенности в Старом городе, кажется, больше, чем местных. Здесь туристы из самых разных стран: немцы, французы, испанцы, шумные и эмоциональные итальянцы, не скрывающие своих эмоций и поначалу шокирующие нас. Но, наверное, больше всего тут русскоговорящих туристов! Семьи, школьники, туристы, гуляющие поодиночке и большими группами, и отовсюду была слышна русская речь. Много в Праге не только туристов, но и эмигрантов из России и Украины.

При этом огромном количестве туристов я был приятно удивлен очень приветливым отношением местных жителей. Вообще чехи очень понравились. Спокойные, доброжелательные. Смотрел на них – вроде иностранцы и, тем не менее, родные! Да что говорить, ведь чешский язык и русский очень похожи. К примеру, нужно ли вам переводить выражения: «добре рано», «добре день», «добре вечер»? 

Что есть и пить в Праге? Мы задавали вопросы знающим людям и искали ответы в умных книжках. Делимся информацией и личным опытом.

Ну, во-первых, конечно же рекомендуют пить пиво, которое тут в огромных количествах, высокого качества и по доступным ценам. Далее из выпивки рекомендуют Бехеровку – это 35 градусная настойка на травах. Вкус, скажем так специфический, на любителя. После того, как мы с женой продегустировали и высказали свое мнение, нам порекомендовали Сливовицу – водка на сливе. Бьет по мозгам. 45 градусов. Еще рекомендовали Абсент - 70-ти градусный напиток, но мы от него пока воздержались. В другой раз.

Все овощные салаты, что мы заказывали, красивые и что самое главное, удивительно вкусные. У нас таких овощей, видимо, просто нет. Ел с большим аппетитом.

Далее блюда из мяса. Одно из традиционных, рекомендуемых блюд – свиное колено – вкусно, сытно. Рекомендую!

Еще нам рекомендовали утку. Ее нам подали с кнедликами и тушенной капустой. Тушеную капусту терпеть не могу, а там съел с удовольствием, а вот с уткой не очень повезло. Утка здоровая и сухая, не та, что у нас дома готовят с яблоками. Ну, может вам повезет больше. Еще, знаю, рекомендуют свиные ребра, но мы их так и не попробовали.

В некоторых ресторанах, есть меню на русском языке, в некоторых ресторанах есть меню с картинками, в некоторых есть официанты понимающие по-русски. Ну и, наверно в каждом ресторанчике вас поймут, если вы назовете по-русски названия традиционных чешских блюд.

Как правило, я умудрялся задействовать в разговоре с одним человеком три языка: чешский, английский и русский. Нормально! :) 

Так как имею слабость к классической музыке, то не смог себе отказать и приобрел билеты на благотворительный концерт, который должен был проходить в католическом Кафедральном соборе близ Карлова моста. Билеты были не дешевыми, а купили мы их, можно сказать с рук близ собора и я даже немного волновался, не кидалово ли это, уж больно большое количество людей активно зазывала народ на данное мероприятие. Но, слава Богу! Все оказалось без обмана. И музыку послушали и собором полюбовались.  К самому исполнению у меня, скажем так, были вопросы, а вот по репертуару вопросов не было: если можно так выразиться, исполнялись исключительно классические шлягеры Баха, Моцарта, Вивальди и других известных исполнительней. В частности послушали чешского композитора Дворжака. Может у нас в России музыкальная школа и сильнее, но это как я сказал, компенсировалось прекрасным убранством собором.

В Праге много музыкантов играющих под открытым небом на мостах, переулках, в оживленных местах. И всех их я с удовольствием слушал. Помню организованную сцену и двух мужичков лет 50-ть с гитарами так душевно певших, что хотелось слушать и слушать. Жалею, что не приобрел какой-нибудь музыкальный диск с национальными песнями. А записать что-то на телефон не получилось.

Не редко можно было встретить художников и художников-карикатуристов.

У продавцов сувениров очень популярны картинки с видами старого города. Сделаны они методом репринта, но выглядят очень красиво.

Помню, стоял у одного такого ларька и облизывался, глядя на картины.

Говорю жене:

- Хочу купить сразу три штуки.

А Ира отвечает:

- А продавец сделает тебе скидку?

- Сделает! – отвечает продавщица, оказавшаяся из России.

И действительно сделала очень хорошую скидку.

Вообще надо сказать, что во многих местах, где продают сувениры,  можно торговаться.

Побывали мы и в картинной галерее Пражского града. Здесь преобладали картины с иллюстрациями библейского сюжета, тем они и были для меня интересны. Но сказать, что вышел я под впечатлением не могу. Третьяковка с Эрмитажем рулят! :) 

В Праге вы часто встретите образы Швейка и Франца Кафки.

В одном из маленьких домиков на так называемой Золотой улице жил сам Кафка. Название улицы толкуют по-разному: одни говорят, что в свое время там жили алхимики искавшие возможность создавать искусственно золото. Другие считают, что улицу так назвали иронично, так как там жили самые бедные жители города. 

Со слов нашего гида привожу цитату Франца Кафки. Он говорил: «Прага как женщина, вцепиться в тебя и уже не отпускает». 

Говорят, что Гитлер очень любил Прагу, а в Праге существует так называемый Старый Еврейский город. Так вот, Гитлер во время оккупации Чехии распорядился не разрушать район евреев. Он хотел создать там музей. Музей несуществующей нации. 

Как я уже рассказывал, мы встречались с гидом рядом с Пороховой башней, которые соседствуют с так называемым Муниципальным домом. Пороховая башня старинное 65- ти метровое сооружение выполненное в готическом стиле, а Муниципальный дом построен в начале 20-го века в стиле модерна. Говорят когда в Прагу приезжал Шаляпин и ему показали два этих здания и сказали:

- Посмотрите, вот две прекрасные дамы: молодая и пожилая.

Шаляпин ответил:

- Нет, это не две дамы! Это проститутка склонилась в поклоне перед благородной дамой. 

В Чехии преобладающей религией является католицизм. Рацион постящегося монаха скуден. И вот встал вопрос: может ли монах во время поста пить пиво? Ведь пиво здесь называют жидким хлебом. Хлеб во время поста можно. А жидкий хлеб? И вот отправляют монаха с бочонком пива к Папе Римскому на рассмотрение вопроса. Долго ехал монах, пиво выдохлось, стало теплым. Но вот он наконец приехал. Папа попробовал  и сказал:

- Ну, если они хотят это пить, пусть пьют!

Так монахи получили возможность пить пиво даже во время поста. 

В гостинице мы, как правило, только завтракали, а обедали и ужинали где-то в городе. Но на всякий случай купили пиццу, пиво, йогурт и закинули их в холодильник, который располагался у нас на этаже в помещении кухни. Ну и вот последний вечер. Надо все подъедать, ведь завтра уезжать. Иду на кухню, заглядываю в холодильник, достою бутылку пива и коробку с пиццей под ней и … обнаруживаю, что коробка пуста и йогурта нигде не видно.

Ну что же, подумали мы с женой, дай Бог, чтобы самое плохое, что у нас будет в поездках (а я надеюсь, что их будет не мало), было бы кем-то без спроса съеденная пицца :) 

Последние часы пребывания в Праге. Последний завтрак в гостинице. За нами приезжает водитель от турфирмы. Мы едем в аэропорт. Стандартная процедура досмотра и проверки документов. Покупки в магазине дьюти-фри. Перелет в самолете. Ожидание багажа. Тряска в маршрутном такси до ближайшего метро. От запаха бензина меня начинает подташнивать. Нагруженные вещами мы втискиваемся в переполненный вагон метро и на меня вдруг наваливается тоска. Мне стыдно за себя, но я нечего не могу поделать! Я успокаиваю себя тем, что это сказывается утомительный перелет, а между тем мой взгляд изменился, и я обращаю внимания на вещи которые не замечал: грязный вагон, обшарпанные сиденья. Еще сегодня была весна, а сейчас снова серый снег и московская сырость. Вчера был праздник, а сегодня наступили будни.

Мне очень стыдно! Я еще не доехал до дома, а мне уже хочется назад. Назад в Прагу…