«Жемчуг всегда прав» — говорила Коко Шанель, и подтверждала свои слова в модных новинках своего Дома моды. Мадемуазель Коко сумела сделать жемчуг самым демократичным из женских ювелирных украшений. Смелые для тех времен с сочетания нитки белого жемчуга с маленьким черным платьем , черной водолазкой и классическим жакетом, сейчас являются стандартом делового, вечернего или коктейльного костюма.

Украшения из жемчуга всегда были желанными для каждой женщины. Ведь жемчуг – единственная «живая» драгоценность, над созданием которой кропотливо трудится Природа. Не все счастливые обладательницы ожерелья из жемчуга знают, как появляется на свет это прекрасное создание – ЖЕМЧУЖИНА.

Жемчужина появляется в результате жизнедеятельности морского или речного моллюска, в мантийную полость которого случайно попадает песчинка. Моллюск, пытаясь избавиться от царапающего предмета, начинает выделять арагонит (микрокристаллы перламутра), обвалакивая инородное тело, защищаясь от острых краев. Слой за слоем, растет жемчужина, приобретая размеры и цвет. Жемчужина диаметром 10-12 мм вырасти за период от 5 до 12 лет. Морская жемчужница выращивает только одну жемчужину, пресноводные – несколько жемчужин сразу.

От того, в какой воде живет моллюск и от вида моллюска зависит цвет жемчужины. Жемчуг может быть белым и черным, желтым, розовым, голубым , зеленым, серым. Морской жемчуг отличается от пресноводного оттенками цветов. Белый жемчуг растет во всех водоемах, черных и серый – только в морях. 

Органическое происхождение жемчуга ограничивает его срок жизни – в зависимости от условий хранения и качества жемчужины жемчуг может жить от 50 до 200 лет. «Состарившийся» жемчуг со временем высыхает, теряет блеск, может даже потрескаться. Для того, чтобы продлить жизнь украшениям из жемчуга, из полезно часто носить, иногда купать в чистой воде, избегать попадания на него химических веществ, парфюмерии. Не любит жемчуг и резких перепадов температуры. Для предотвращения царапин, хранить жемчужные украшения нужно отдельно. Традиционно выше всего ценится жемчуг круглой формы, близкой к идеальной, и натуральные жемчужины грушевидной формы.

Я знаю: слезы моря моим рукам послушны -
хранят в глубинах сердца прибоя сладких плен.
За створками хранимы, подобно нашим душам,
и спрятаны, как души, в ранимый, нежный тлен... 

 Культивированный пресноводный жемчуг начали выращивать в Китае уже в XIII веке. Поняв, каким образом появляется жемчужина, на водных плантациях в раковины жемчужниц стали подкладывать инородные предметы, дожидаясь, пока моллюск не начнет «бороться» с ними единственным известным ему способом. Через 5-7 лет результаты этой хитрости превращались в жемчужины, не уступающие по красоте природным. Современное производство культивированного жемчуга – это огромные плантации, на которых выращивают одновременно миллионы раковин.

Благодаря культивированному жемчугу, украшения из жемчуга стали более доступными, не потеряв при этом природного благородства. 
 

А название «перламутр» произошло от немецкого «Perl Mutter» , что в дословном переводе обозначает «мать жемчуга». 

Жемчужина - символ чистоты, белизны, возвышенности, богатства, здоровья, высказывания, веры, тайного знания, посвящения; соединения огня и воды; атрибут Христа и Пресвятой Девы; утверждение семейного счастья. В символике Востока жемчужина выражает понятие "ребенок", "жена", "любимая"; жемчужина символизирует также науку, Коран; богатство; святость; бессмертие, благодаря своей твердости и неизменности.

Жемчуг – самый распространенный камень, который камнем можно назвать лишь условно, любимый женщинами во все времена в разных уголках света. Какую тайну скрывает сияние идеально круглых или причудливой формы жемчужин?

Согласно одной персидской легенде, жемчуг рожден, чтобы повелевать женщиной. И в этом не приходится сомневаться. Никакая шкатулка драгоценностей не будет полной, если в ней нет жемчуга. Пресноводный или морской, выращенный или дикий, розовый или голубой, желтый или черный, серебристый или зеленовато-голубой, он всегда желанный подарок. О нем сложено немало легенд. Жемчуг неоднократно упоминается в Библии как символ чистоты, целомудрия высокого достоинства и мудрости. Царство Христово в Священном писании сравнивается с драгоценной жемчужиной, которую покупает купец, продавший все, что было у него раньше. 

  Древние греки и римляне посвящали жемчуг богине любви, рожденной из пены морской. Он используется как символ непорочности в свадебных украшениях невест. На одной из сохранившихся античных гемм изображена свадьба Купидона и Психеи. Бог Гименей ведет их к брачному ложу за конец жемчужной нити, которой они оба связаны.

Жемчуг ценился в древнем Риме и Греции как никакой другой самоцвет и был символом власти, могущества и привлекательности. Некоторые римские модницы носили на себе целые состояния и не снимали жемчужные ожерелья даже на ночь, полагая, что это сделает их более желанными для мужчин. Узнав, что римлянки стали меньше рожать, Гай Юлий Цезарь запретил бездетным женщинам моложе 55 лет носить жемчуг. Любовь к жемчугу была так велика, что рождаемость в империи повысилась.

В России жемчуг использовался с древности в больших количествах и ценился в разных слоях общества. Жемчужный промысел процветал на севере России, Дальнем востоке, Камчатке и Сахалине, где в холодных реках водилось много раковин жемчужниц. Промысел этот считался чистым. Искатели жемчуга отправлялись за жемчугом после бани, в чистой одежде, исповедовавшись и получив отпущение грехов. Существовала традиция – дарить жемчуг нареченным девушкам. Невеста расшивала им свадебный кокошник, который хранился потом в семье как реликвия.

Княгиня Орлова-Давыдова на костюмированном балу 1903 года 

  Во многих легендах жемчуг называют слезами моря, слезами ангелов. Как говорит одна из индийских легенд, жемчуг это слезы сказочной красавицы, которую разбойники украли у мужа. Все время, пока ее везли за море, она плакала, а ее слезы моллюски превратили в нежные жемчужины. Эта легенда в разных интерпретациях существует у Вальтера Скотта и Вильяма Шекспира.

Сегодня старинные истории лишь добавляют поэтического флера прекрасному дитю моллюска. Легко поверить, что носящие жемчуг девушки кроткие и счастливые, а в замужестве становятся хорошими хозяйками и матерьми. Быть может, причина в том, что жемчуг с его тихим ласковым сиянием и ненавязчивым блеском приводит в гармонию эмоциональное состояние, настраивает на любовь и взаимопонимание? Не случайно наши предки уверяли, что, рассматривая это совершенное чудо природы, забываешь о тревогах и печалях.

Стоит только помнить, что жемчуг, в известном смысле, живое существо, которое требует заботы и внимания. Жители Востока считали, что его, как друга, надо беречь, как красавицу – холить и лелеять.

Чтобы жемчуг не увядал, носить его надо на обнаженном теле, брать в руки, перебирать. Не случайно в старину говорили: шкатулка убивает жемчуг. Существует легенда, что сохранить жемчуг от разрушения могла непорочная девушка. Надев жемчужное украшение на себя, она должна была 101 раз искупаться в реке или море.

Сегодня мы знаем, что для сохранения красоты жемчуга, надо беречь его от воздействия кислот, табачного дыма, косметики. Хранить его желательно в мягкой и влажной льняной тряпочке отдельно от других украшений. А еще лучше: как можно чаще носите жемчуг на себе, и он ответит вам своей неувядающей красотой.

http://www.dioloro.com/dioloro/jewelry/stones/pearls/index.aspx

http://www.gemworld.ru/index.php?issue_id=30&id=15

Чёрно-белое фото -Автор Ретроград