Это сладкое лакомство по праву называется «пищей богов», и не только из-за того, что по научному продукт из которого оно делается имеет название theobroma, что в переводе и есть пища богов, но и потому, что оно самое популярное и востребованное среди известных в мире сластей. Речь идет о шоколаде.

"Девять из десяти человек говорят, что любят шоколад. Десятый человек всегда врет."
Джон Туллиус 

Какао и шоколад

Шоколад подарили миру индейцы-ацтеки. Именно они первыми стали готовить из размолотых бобов какао в сочетании с медом, жгучим перцем и кукурузой, напиток «чоколатль» (или горькую воду). Старый свет попробовал этот напиток в 1519 году, когда кто-то из ацтеков преподнес его испанскому конкистадору Эрнану Кортесу. Правда его любовница Марине несколько усовершенствовала напиток, заменив мед – сахаром, перец – ванилью.

Встреча ацтеков и испанца Эрнана Кортеса

В 1526 году подобный шоколад попал в Испанию и стал лакомством королей и знати. В 1615 году Анна Австрийская «дарит» Франции ящик какао-бобов. И очень скоро шоколад стали подавать в парижских кофейнях, а затем он появился и в Лондоне.

Жан Этьен Лиотар Шоколадница 1745

Шоколад считался афродизиаком: так известный маркиз де Сад требовал это лакомство для себя даже в тюрьме. Но… он был не прав, шоколад не вызывает сексуального возбуждения, хотя и обладает свойством вызывать ощущение счастья, из-за входящего в него алкалоида теобромина.

Основное сырье для производства шоколада - какао

Какао-дерево, Ямайка 1900

Сбор созревших плодов какао, Ямайка 1900

Урожай какао, Тринидад 1900 

Промышленная переработка како-плодов в шоколад 1900

Сушеные плоды какао

Появлению твердого шоколада мы обязаны французской революции, а вернее тому, что его изобретатель Франсуа Луи Кайе, бежал в швейцарский город Веве, где и сделал свое открытие в 1819 году. Швейцария очень быстро стала лидером в производстве шоколада (и что уж скрывать, таковой остается и до сих пор). Именно здесь Шарль-Амеде Колхер в 1830 году придумал шоколад с орешками, а в 1876 году Даниэль Петер явил миру молочный шоколад. Последний стал наконец-то доступным для всех слоев общества. И тогда же мир захлестнула шоколадная реклама: буклеты, картинки, вкладыши и т.п. стали еще одним «шлейфом» следующим за шоколадом по всему миру.

Рекламные постеры и вкладыши в коробки шоколада  

Середина XIX века стала периодом расцвета шоколадной индустрии. В это время появляются шоколадные короли и конкуренция между ними. А конкуренция стала причиной появления и необычных форм шоколада, и ярких запоминающихся слоганов к ним. Так, для примера, Теодор Тоблер, изобретатель шоколада «Тоблерон», придумал его после посещения кабаре «Фоли Бержер». Красотки из канкана превратились в треугольные шоколадки в желто-красной обертке.

Раймундо де Мадразо и Гаррета  Горячий шоколад

А что же Россия? Россия попробовала шоколад при императрице Екатерине II, когда заграничные торговцы открыли в Петербурге и Москве шоколадные торговые дома. Питье шоколада было возведено в ранг особого красивого ритуала, с варкой и красивой подачей к столу. В 1861 году француз Альфред Сиу и в 1867 году немец Фердинанд фон Эйнем открыли в России первые шоколадные фабрики. Среди русских промышленников-шоколадников первым стал Алексей Абрикосов. Он в 1847 году открыл собственную кондитерскую фабрику и стал делать шоколад. 

Дореволюционные рекламные постеры русских королей шоколадно-кондитерского бизнеса

1913 год стал годом триумфа русских кондитеров. 300-летие Дома Романовых отмечали с размахом и именно тогда на упаковках появились портреты царей и цариц. Так Эйнем выпустил роскошную жестяную коробку «Трапеза Его царского величества Великого государя Михаила Федоровича». 

Дореволюционные обертки для шоколадных конфет, Россия

Революция и последующее советское существование принесли и свой шоколад: «Победа Октября», «Красноармейский» и т.д. Фабрики были национализированы и сменили свои фирменные наименования – Эйнем стал «Красным Октябрем», Абрикосов – «Бабаевским», торговый дом купцов Леоновых – «Рот Фронтом». В СССР все же не все было так плохо, именно в это время появляются всемирно известные шоколадные конфеты «Мишка косолапый», «Белочка», «Кара-Кум», шоколад «Вдохновение» и т.д.

В наше время потребление шоколада растет и растет, ученые спорят о его полезных и вредных свойствах, делают все новые открытия. А главное во всем этом – не переедать и не впадать в зависимость от этой «пищи богов».

Шоколадные трюфели

Ну и напоследок простенький рецепт из серии "сделай сам":  изготавливаем шоколадные трюфели, с орешками, какао, вафельной крошкой и т.д.

Ингредиенты: измельченный молочный шоколад 230 гр., жирные сливки 180 мл, 30 гр.  сливочного масла, 2 ст. ложки любого ликера или коньяка и т.д.

Хорошо измельчить шоколад и сложить его в миску. Нагреть сливки и масло на небольшом огне. Довести до кипения и немедленно вылить содержимое в шоколад. Дать шоколаду подтаять и хорошо перемешать массу до однородного состояния. После этого по желанию можно добавить ликер или коньяк. Далее все хорошо утрамбовать, накрыть крышкой и поставить в холодильник для остывания. Затем положить в миску вафельную крошку, измельченные орехи или какао-порошок, т.е. то, чем хочется собираетесь покрыть в дальнейшем конфеты. Все зависит от фантазии и вкуса.  Из остывшей шоколадной массы сформировать неправильные шарики и обвалять их в приготовленной посыпке и опять охладить. 

А это уже шедевр кондитерской промышленности - шоколадные яйца Фаберже для свадебного торжества

Великое множество оберток от конфет можно посмотреть вот здесь: Мир фантиков - виртуальная коллекция конфетных и шоколадных оберток. Некоторые из представленных в материале иллюстраций взяты именно с этого сайта.