О щедрости и великодушии человека можно судить по тому, как он распоряжается властью и деньгами. Я знал одного богатого и влиятельного человека, который внезапно потерял все, что имел. Отчаянная ситуация, в которой он оказался, подвигла его читать Библию и смотреть мои телевизионные передачи.

«Деньги сделали меня надменным, — признавался он. — Я чувствовал себя полубогом, хозяином мира. Если бы я знал Слово Божье, я бы повел себя совсем по-другому».

Я познакомился с ним, когда он заново строил свой бизнес, на этот раз по-христиански. Он с уважением относился к своим работникам, называл их товарищами. По воскресеньям он устраивал обед для неимущих города, где жил.

Сегодняшний стих говорит о том, что нашими делами милосердия мы чтим Творца. Мы — каналы, через которые Бог хочет помочь тем, кто страждет. Если наш канал перекрыт, Бог найдет другой. Но пока мы остаемся чистыми каналами, Божье милосердие приходит через нас к другим, и это благословение и для людей, и для нас самих.

Хотя этот текст напрямую говорит о бедных и обездоленных в материальном плане, его можно применить и к людям с душевными нуждами. Счастливые люди всегда внимательны и готовы поддержать словом, добрым жестом или делом огорченного и упавшего духом.

Никто не свободен от проблем, но ничто не лечит болезни духа лучше, чем помощь, которую ты оказываешь тому, кто нуждается в ней больше, чем ты. Исполнив свой долг, ты получишь удовлетворение и душевный мир.

Протяни руку. Учись видеть людей такими, какими их видит Бог. Они — Его творение, они несут отпечаток образа Божьего. Относясь к ним с уважением, ты проявляешь уважение и к себе. Люди, которые нуждаются в тебе, находятся гораздо ближе, чем ты думаешь. Пусть Бог благословит тебя сегодня в отношениях с людьми. Будь щедр и великодушен, потому что «кто теснит бедного, тот хулит Творца его; чтущий же Его благотворит нуждающемуся».

В еврейском мышлении зло ассоциируется с разрушением. Другими словами, Бог призывает нас удержать ногу от разрушения.

Сегодня перед человеком открыто множество дорог, но, с точки зрения вечной жизни, их только две: дорога добра, счастья, жизни и дорога зла, разрушения, смерти. Отвергая одну из этих дорог, ты оказываешься на другой, промежуточных вариантов не существует.

Сегодняшний стих — кульминация четвертой главы, в которой представлены благословения мудрой жизни. Мудрость дает жизнь, безопасность, процветание, долголетие и удерживает от падения (см. Притч. 4:4, 6, 8, 10, 12). Если ты мудр, то выберешь дорогу, ведущую к счастью. Все люди желают быть счастливыми. Но многие в конце жизненного пути с горечью признают, что в погоне за счастьем растратили жизнь впустую.

Чтобы быть счастливым, недостаточно хотеть этого. Необходимо найти верную дорогу. Человек, будучи сотворенным существом, не может сам проложить эту дорогу в силу природных ограничений. Единственный надежный источник информации — Иисус Христос.

Апостол Фома однажды спросил Иисуса: «Господи! не знаем, куда идешь; и как можем знать путь? Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:5, 6).

По дороге жизни можно идти только с Иисусом. Каждый день и каждый час. Не уклоняться ни вправо, ни влево означает не отходить от Иисуса, не отпускать Его сильную руку, не отводить от Него взгляда. Иисус должен присутствовать во всем, что ты делаешь.

Живя иначе, ты идешь к разрушению. Да, эта дорога может быть соблазнительной, а ее опасности замаскированными. Но, живя без Христа, ты входишь в мир теней, заблуждения и безнадежной скорби.

Сегодня самое время определиться, на какой дороге находимся мы. Куда я иду? Что движет моими поступками? Какие намерения стоят за моими словами? Может быть, мне следует удалять ногу от зла?

Решай задачи сегодняшнего дня без страха, с уверенностью, что твоя жизнь и твои планы находятся в руках Божьих. Смотри на Иисуса и «не уклоняйся ни направо, ни налево; удали ногу твою от зла».

Таковы трагические последствия жизни того, кто не прислушивается к Богу. Израильтяне были рассеяны по чужим землям. Поражение, плен и оторванность от родины стали печальной частью их истории.

Есть ли надежда для того, кто потерял все из-за упрямства? Есть ли надежда для лишившихся земли и всеми покинутых? В сегодняшнем стихе Давид противопоставляет страданиям непокорных обетование о восстановлении тех, кто ищет Господа. «Бог одиноких вводит в дом, освобождает узников от оков» — это обетование для одиноких страдальцев и изгнанников. Они были оторваны от своих родных. В те времена у людей, разбросанных по разным концам земли, не было такой возможности связаться друг с другом, как в наши дни. Шанс снова увидеться с близкими и родными был минимальным.

Это обетование, словно целительный бальзам, смягчало душевную боль таких людей. Сегодня оно обращено к тем, кто, свернув с Божьего пути, лишился любви и уважения близких.

Посмотри на Бога, прислушайся к Его словам. Сделай Его принципы частью твоей жизни. Иди дорогой, которую указывает Бог. Мечты без Бога оборачиваются прахом или кошмаром. Планы без Бога ведут в плен и на чужбину.

Прежде чем начать сегодняшний день, доверь свои планы Богу, проси направить твои шаги, помня, что «Бог одиноких вводит в дом, освобождает узников от оков, а непокорные остаются в знойной пустыне».

Не только в Библии, но и во многих других книгах жизнь сравнивается с дорогой. В «Одиссее» Гомера главный герой странствует десять лет, в книге Джона Буньяна жизнь христианина символически представлена как долгое путешествие из города Разрушение в Небесную страну.

Если проанализировать, в Библии представлена единственно возможная дорога к настоящему вечному счастью. В наши дни люди думают иначе. Они верят в то, что дорога не одна, что есть множество ведущих к Богу путей и важно только искренне верить. Отстаивать другую точку зрения сегодня считается некорректным.

Иисус, живя на этой земле, сказал: «Входи́те тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:13, 14).

Если бы Иисус сошел на землю сегодня, Его слова сочли бы недопустимыми. Но Христос был прав, и счастье в этом мире зависит от выбора единственно верной дороги.

Соломон употребляет слова «дорога, путь, тропа» около ста раз. Мудрость, согласно книге Притчей, — это не только то, что ты делаешь, но и путь, которым ты следуешь. Отвергая путь, указанный Богом, ты отвергаешь и Бога.

Говоря о жизненном пути, Соломон подчеркивает, что человек волен выбирать. Он часто противопоставляет жизнь тех, кто встал на Божий путь, жизни тех, кто его отверг. Настоящая религия имеет дело не с запретами, а с выбором. Ты выбираешь, каким путем следовать. Ты также берешь на себя ответственность за свой выбор. Результатом твоего пути будет либо жизнь, либо смерть.

Сегодняшний стих призывает задуматься: куда ты идешь? Куда приведет тебя дорога, которую ты выбрал? Признай, что «глупость человека извращает путь его», и выбери Божью мудрость.

В книге Притчей 915 стихов. Семьдесят четыре из них так или иначе напоминают о необходимости серьезно относиться к жизни и строить мечты на прочном основании.

Есть люди, которые терпят поражения, потому что гонятся за пустыми мечтами. Еврейское слово reqen означает нечто пустое, надуманное и поверхностное. Хорошей иллюстрацией могут служить мыльные пузыри — красивые снаружи, но абсолютно пустые. Дети бегут за ними, любуясь чарующим переливанием цветов, но, дотронувшись, испытывают разочарование — от них остается едва заметное мокрое пятнышко. Они существуют и не существуют, они эфемерны, как плод воображения.

Сегодняшним стихом Соломон хочет сказать: «Очнись! Спустись с небес на землю. Обрабатывай землю, работай до седьмого пота. Не сиди сложа руки, вздыхая и мечтая. Живи активной жизнью».

Бог благословит тебя в достижении того, чего ты хочешь, чего заслуживаешь и за что готов бороться. Но помни: Давид победил Голиафа с помощью пращи. Израиль побеждал в большинстве войн, потому что Бог шел впереди войска, но народ должен был выйти на поле сражения.

Доверять все Богу не означает сидеть и бездействовать, ожидая, что успех свалится с неба. Одно великое событие и одна большая победа — это еще не настоящий успех. Успех, приходящий от Бога, состоит из множества маленьких ежедневных побед.

Погоня за фантазиями, ожидание удачи, надежда на выигрыш в лотерее — все это указывает на недостаток здравого рассудка. Люди, думающие подобным образом, рискуют пополнить длинный строй неудачников.

Сделай каждый день днем небольших побед — дома, в учебе и на работе, чем бы ты ни занимался. Обрабатывай землю своей жизни. Почини протекающий кран, закончи недоделанную работу, восстанови разорванные отношения. Коллекционируй маленькие победы. Не ограничивайся мечтаниями о великих завоеваниях, потому что «кто обрабатывает свою землю, будет есть досыта, а тот, кто за пустыми мечтами гонится, скудоумен».