Многочисленные исследования действительно подтверждают благотворное влияние умеренного употребления темного шоколада на здоровье. Было выявлено, например, что употребление от одной до двух порций (порцией считалось около 19-30 граммов) шоколада в неделю, может до 32% снизить риск госпитализаций и смерти из-за сердечной недостаточности.

При этом, однако, отмечается, что ежедневное потребление шоколада уже не имеет положительного влияния на здоровье. Ученые подозревают, что в этом случае отсутствие защитного действия шоколада может быть связано с тем, что в больших количествах он дает много калорий, получаемых из жира и сахара.

• Белки ― 6,2
• Жиры ― 35,4 г
• Углеводы ― 48,2 г
• Вода ― 0,8 г

Другие исследования, в свою очередь, показали, что употребляя одну порцию шоколада в неделю, до 22% можно уменьшить риск инфаркта миокарда, а также смерти от него. Более того, богатый антиоксидантами темный шоколад снижает риск развития атеросклероза и кровяное давление, улучшает приток крови и помогает в лечении поноса.

Датские ученые утверждают, что темный шоколад также помогает сохранить красивую фигуру. Видимо, люди, которые любят этот деликатес, легче удовлетворяют голод, чем те, кто употребляет другие сладости, в результате чего калорийность их рациона может уменьшиться на 15%.

Что такого таит в себе шоколад?

Какао

Горький шоколад характеризуется высоким содержанием какао — некоторые его сорта содержат до 99% этого компонента. Какао богато флавоноидами, превращающимися в эпикатехины. В другие сладостях содержание флавоноидов уменьшается, кроме того, добавление сахара или молока снижает их медицинские свойства. В настоящем горьком шоколаде значительно больше флавоноидов, которые и отвечают за его горький вкус.

Они улучшают кровообращение, регулируют уровень свертываемости крови, улучшают краткосрочную память и работу мозга у людей пожилого возраста. Флавоноиды — природные антиоксиданты, которые приводят к тому, что содержащийся в шоколаде жир не полнит. Кроме того, бобы какао содержат около 600 других химических веществ, защищающих от рака, противодействующих депрессии и стимулирующих иммунную систему.

Магний, медь и другие элементы

Шоколад — источник минеральных веществ, но особое внимание заслуживает здесь магний, который влияет на эффективность нервных клеток. Одна плитка этого продукта обеспечивает покрытие 20-25% суточной потребности в этом элементе. В темном шоколаде мы найдем также много меди, которая предотвращает заболевания сердечнососудистой системы. В свою очередь, содержащиеся в шоколаде цинк и селен, увеличивают количество эндорфинов — веществ, положительно влияющих на настроение.

Теобромин

Это важнейший алкалоид, оказывающий благотворное влияние на ум и способный оказывать мочегонное действие. Другими активными веществами в горьком шоколаде, являются теофиллин (его совсем мало), а также кофеин (в небольших количествах, но способен оказывать стимулирующее влияние на нервную систему).

Фенилэтиламин

Этот антидепрессант улучшает настроение и создает ощущение счастья. По своим свойствам он также причисляется к афродизиакам, а с ним и сам шоколад.

Допустимая норма

Горький шоколад положительно влияет на здоровье, но только в том случае, когда потребляется в умеренных количествах. Как показывают приведенные выше результаты, лучшая доза — 1-3 порции в неделю. В больших количествах шоколад уже не оказывает терапевтического эффекта и врачи даже предполагают, что он способен вызывать зависимость, а это ведет к избыточному весу и ожирению. В 100 г горького шоколада — 554 ккал. Чрезмерное его потребление может привести и к заболеваниям желудочно-кишечного тракта. А люди, имеющие склонность к аллергии, должны соблюдать особую осторожность.