Дочь француза и итальянки, она с детства увлекалась танцами. В 1957 году она становится солисткой балета в оперном театре Ниццы. Морис Шевалье, однажды встретившись в театре с молодой балериной, предсказывает ей большой успех.

В 17 лет Жослин едет покорять Париж, несмотря на возражения родителей, которые видят дочь наследницей фармацевтической компании, принадлежащей семье Мерсье. Она танцует сначала в труппе Ролана Пети, а затем в труппе «Балет Эйфелевой башни». Вместе с тем она учится актерскому мастерству.

Бернар Блие, Даниэль Желен и Мишель Мерсье в фильме «Поворот ручки» по роману Дж. Х. Чейза (1957)

Дебют Жослин в кино состоялся в фильме «Поворот ручки». Режиссёр повстречал девушку в доме её отца в Ницце, куда она возвратилась, отчаявшись добиться успеха в балете. Имя Жослин не понравилось продюсерам и Жослин превратилась в Мишель. По официальной версии имя было позаимствовано у Мишель Морган, игравшей в «Повороте ручки» главную роль. Однако, по стечению обстоятельств, имя Мишель также некогда носила младшая сестра Жослин, умершая еще в детстве.

За «Поворотом ручки» последовали роли в интернациональных романтических комедиях, американский фильм ужасов, комедия с Бобом Хоупом и маленькие роли у Франсуа Трюффо в «Стреляйте в пианиста» и Анатоля Литвака в «Любите ли вы Брамса?»

Мишель переезжает работать в Великобританию, а затем в Италию, где многочисленные роли в итальянских скетчах делают её «самой известной французской актрисой в Италии». Актрису знают во многих странах, но она почти неизвестна в родной Франции. В 1963 году ей предлагают главную роль в костюмированном историческом фильме по популярному роману Анны и Сержа Голон «Анжелика», после того как от неё отказались Брижит Бардо, Катрин Денёв и Джейн Фонда. Мишель удачно проходит пробы и получает роль, которая принесёт ей всемирную известность. В этом фильме она играет вместе с Робером Оссейном. С конца 60-х Мишель Мерсье будет ассоциироваться только с Анжеликой.

Мишель Мерсье в роли Анжелики в фильме «Великолепная Анжелика» «Анжелика в гневе» (1965)

Актриса будет пытаться уйти от стереотипа, навязанного ей кинематографическим альтер эго. На гребне успеха она появится на экране в роли проститутки в фильме «Гром небесный» с Жаном Габеном, а во «Второй истине» Кристиана-Жака сыграет убийцу. Но после окончания последней серии «Анжелики», все появления Мерсье на экране будут малозаметны. Очередной переезд, теперь в США, будет отмечен не слишком успешным фильмом с Чарльзом Бронсоном и Тони Кёртисом.

В 1984 году, после двух разводов (с помощником режиссера Андре Смагги в 1965 и с гонщиком Клодом Бурило в 1976) Мерсье уйдёт из кино, чтобы полностью отдаться личной жизни. На экранах она вновь появится только через 14 лет. В 1999 году финансовый крах заставит её выставить на продажу личные вещи и платья Анжелики, некогда выкупленные у киностудии.

Мерсье продолжает появляться на кинофестивалях с ретроспективами фильмов об Анжелике. В 2006 году правительство Франции вручило актрисе Орден искусств и литературы.



Фильмография
1957 — Поворот ручки / Retour de manivelle — Жанна
1957 — Дай мне шанс / Donnez-moi ma chance — Николь Нобле
1959 — Ночи Лукреции Боржиа / Le Notti di Lucrezia Borgia — Диана д’Альва
1959 — Единственный ангел на земле / Ein Engel auf Erden — Августа де Манкенберг
1960 — Дьявольский танец / Le Saint mène la danse — Дани
1960 — А вот и брюнетка! / La Brune que voilà (телеспектакль) — Софи
1960 — Стреляйте в пианиста / Tirez sur le pianiste — Кларисса
1960 — Морские мстители / Il Giustiziere dei mari — Дженифер
1960 — Fury at Smugglers' Bay — Луиза Лежен
1961 — Любите ли вы Брамса? / Goodbye Again — Мейси № 3
1961 — Приключения Аладдина / Le meraviglie di Aladino — принцесса Зайна
1962 — Рычащие годы / Anni ruggenti — Эльвира
1962 — Пленница дьявольского острова / Le Prigioniere dell’isola del diavolo — Мартина Фоше
1963 — Куколка / La Pupa — Куколка
1963 — Летнее безумие / Frenesia dell’estate — Гиги
1963 — Четверг / Il giovedi — Эльза
1963 — Симфония резни / Symphonie pour un massacre — Мадлен Клаве
1963 — Три лика страха / I tre volti della paura (эпизод «Телефон») — Рози
1963 — Старший Фершо / L’Aîné des Ferchaux — Лу
1963 — Чудовища / I Mostri (эпизод «Опиум для народа») — Мари
1964 — Высшая неверность / Alta infedeltà (Эпизод «Scandaloso») — Клара
1964 — A Global Affair — Лизетта
1964 — Любовь в четвертом измерении / Amore in quattro dimensioni (эпизод «Любовь и смерть») — Луиза
1964 — Анжелика — маркиза ангелов / Angélique, marquise des anges — Анжелика
1965 — Виа Винето / Via Veneto
1965 — Анжелика в гневе/Великолепная Анжелика / Merveilleuse Angélique — Анжелика
1965 — Казанова-70 / Casanova '70 — Ноэль (невеста)
1965 — Гром небесный / Le Tonnerre de Dieu — Симона Лебоше
1966 — Черное солнце / Soleil noir — Кристина Родье
1966 — I Nostri mariti (эпизод «Il Marito di Olga») — Ольга
1966 — Анжелика и король / Angélique et le roy — Анжелика
1966 — Вторая истина / La Seconde vérité — Натали Невиль
1966 — Как я научился любить женщин / Das Gewisse Etwas der Frauen — Франциска
1967 — Древнейшая профессия в мире / Le Plus vieux métier du monde (эпизод «Первобытная эра») — Бри
1967 — Неукротимая Анжелика / Indomptable Angélique — Анжелика
1968 — Анжелика и султан / Angélique et le sultan — Анжелика
1968 — Любовники Леди Гамильтон: Путь в высший свет / Le Calde notti di Lady Hamilton — Эмма Гамильтон
1968 — Веревка и кольт / Une corde, un Colt — Мария Кейн
1969 — Золотая вдова / Une veuve en or — Дельфина
1970 — На всех не угодишь / You Can’t Win 'Em All — Айла
1971 — Per amore o per forza — Арабелла
1971 — Македонская операция / Macédoine (La Femme sandwich) — Катерина
1971 — В объятьях паука (Маска красной смерти) / Nella stretta morsa del ragno — Элизабет Блэквуд
1971 — Скандал в Риме / Roma bene — Вильма Раппи
1972 — Le Viager — танцующая девушка
1972 — Зов предков / Call of the Wild — Калиоппа Лорен
1977 — Женщины мира / Les Femmes du monde (телесериал) — Даниэль Равенн
1977 — Железная рука / Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand — Аделаида, графиня ван Вольдорф
1977 — Джин-тоник / Jeans Tonic — Мишель Дабре
1998 — La Rumbera — Рашель в старости
2003 — Салон красоты / Il Bello delle Donne (телесериал) — Наоми
2004 — Красная капелла (телесериал) — Элен в наши дни
2005 — Парижская любовь Кости Гуманкова — француженка

Интересные факты
Знание французского, итальянского, английского и немецкого языков позволило Мерсье сняться во множестве иностранных и интернациональных фильмов.
Фильмы «Морские мстители» и «Пленница дьявольского острова» снимались параллельно в одних и тех же декорациях.
Актрисе сделали несколько пластических операций, чтобы восстановить разбитое поклонником лицо.
Пара Робер Оссейн/Мишель Мерсье появлялась на экране восемь раз: в пяти фильмах про «Анжелику», и еще трижды в фильмах «Вторая истина», «Гром небесный» и «Веревка и кольт» («Кладбище без крестов»).