Вам наверняка известно такое часто употребляемое выражение как «Каменные джунгли». Обычно такое определение дают городским кварталам с высокими, холодными зданиями с темными глазницами. В городе, как и в джунглях, существует негласное правило, что человек человеку друг, товарищ и корм. Тут каждый борется за место под солнцем всеми возможными способами, цепляясь зубами и когтями.

Но одно дело город, другое дело, когда выражение «каменные джунгли» можно применить буквально. В Китае, как известно, вся земля используется с максимальной отдачей, т.к. плодородных земель совсем немного. Поэтому как таковых лесов в нашем, российском понимании этого слова, у них нет. Зато они с лихвой восполняют этот недостаток, называя сосредоточение каменных останцев лесом.

Собственно, по такому лесу я и предлагаю вам прогуляться. 

В 80 км к юго-востоку от города Куньмин (Kunming), в автономной области Шилинь, находится Национальный парк «Каменный лес». Каждый год «Первое чудо Поднебесной» общей площадью более 26 тысяч гектаров посещают сотни тысяч туристов. Сюда приезжают альпинисты и любители походов, искатели приключений и влюбленные романтики — каждый находит здесь свое чудо среди бесчисленных лабиринтов и причудливых каменных фигур.

По местной легенде, камни притащил сюда некий богатырь из народности Наси. Богатырь хотел построить дамбу, чтобы обеспечить свой народ водой. Для этого ночью он стал передвигать камни с помощью инструментов, украденных у местного святого. Однако ночи богатырю не хватило, пропел петух, и камни остались стоять на месте уезда Шилинь (Shilin), что в переводе означает «Каменный».

На самом деле образовался он в результате движения земной коры. Эта область за 300 млн. лет превратилась из моря в сушу, из низовья в плато. Изначальная карбонатная горная порода, сформировавшаяся в океане, чудесным образом превратилась в «каменный лес». В процессе эволюции Каменный лес был покрыт вулканической лавой и озерной водой. После того, как вода ушла, в этой местности остались карстовые горы, высота которых местами достигает 40 метров.

Прогуливаясь по каменному лесу, посетители восхищаются шедеврами, созданными природой, причудливые формы завораживают их. Ветер и вода превратили некоторые камни в фигуры, напоминающие пагоды, животных, птиц и даже людей. Здесь можно провести целую неделю и каждый день делать для себя все новые открытия.
Спуски и подъемы, узкие пролеты, подземные озера — все это создает атмосферу сказки, будто находишься в зачарованном мире, откуда не хочется возвращаться.

Другая достопримечательность парка — Пещера загадочного ветра. В ней течет подземная река и через каждые 30 минут из нее вырывается небольшой вихрь, он длится всего 2–3 минуты, а затем утихает. Правда, наблюдать это странное явление можно только с августа по ноябрь.