. Знаменитый готический костёл был построен на месте древнего романского храма в честь Вознесения Пресвятой Девы Марии. Известный как Мариацкий, костёл является главным городским собором и главнейшей городской достопримечательностью.Причину этого можно понять, лишь войдя внутрь: сколько бы вы не готовились к встрече с этим чудом, первое впечатление всё равно будет совершенно ошеломительным. 

Нынешний храм – третий на этом месте. От романской церкви начала XII века он унаследовал лишь «неправильную» ориентацию, а второй храм простоял всего два десятка лет и был разрушен татарами в 1241 году. Третий костёл возвели 1290-1300 годах, к середине XIV века появился пресвитерий, а к концу XIV века сооружение превратилось в классическую трёхнефную базилику, выложенную из кирпича ручной работы. На постройку двух разновысоких башен, перекрытие сводов и десяток боковых капелл ушёл весь XV век. К готическому шпилю северной башни (её высота 81 м) в 1666 году добавили позолоченную корону Девы Марии, ренессансный шлем 69-метровой южной башни датируется 1592 годом. 

Начиная с XVI века, северная башня служила сторожевой вышкой, южная же использовалась как звонница. Из установленных на ней пяти колоколов самый большой – Ползигмунт. Он был отлит в 1438 году и имеет массу в половину вавельского Зигмунта. В летнее время южная башня, где вас ожидают замечательные виды на Старый город, открыта для посещения. На высоте 54 м расположена комната трубачей, а чтобы до неё добраться, придётся преодолеть 239 ступеней. Выходящий на рыночную площадь позднеготический портал 1752 года выполнен по проекту Франческо Плачиди, каменная ажурная резьба в окне над порталом – работа Яна Матейки. 

Мариацкая площадь имеет великолепную акустику, и здесь стоит послушать известный на всю страну краковский хейнал – ежечасный сигнал точного времени, раздающийся с северной башни Мариацкого костёла.Слово «хейнал» венгерского происхождения и переводится как «утро».Ранее (с XIV века) — это сигнал о пожаре или о грозящем городу нападении врагов, который подавали караульщики с самой высокой башни костёла. 

Ныне сигнал, в соответствии с традицией, подаёт трубач, появляющийся каждый час наверху башни Мариацкого костёла и дудящий хейнал на все стороны света. В 1926 году на башне костёла были установлены трансмиссионные микрофоны. И, если ежечасно хейнал слышен только в Кракове, то в полдень он разносится уже по всей Польше: его транслирует первая программа национального радио. Ныне эта мелодия является позывными Краковской астрономической обсерватории как сигнал точного времени. 

В связи с подачей такого сигнала в Кракове возникла легенда: однажды трубач, увидев приближающуюся вражескую конницу, стал трубить тревогу, но пал, сраженный татарской стрелой, вонзившейся ему в горло. Вовремя предупреждённые горожане сумели  отбить атаку,а хейнал с тех пор заканчивается на той самой ноте, на которой оборвалась жизнь трубача-героя.  

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ac/Cracow_trumpet_signal.ogg

Согласно легенде, сооружение костела было поручено двум братьям – умелым каменщикам. Старший брат быстро справился с постройкой первой башни со шпилем. Довольный своей работой, он уехал в другой город, на строительство следующего храма. Когда он вернулся, то увидел, что брат еще не закончил свою башню, но она была  массивнее первой, то есть могла стать более высокой. Старшего брата обуяла зависть и злоба. И он убил брата-соперника. Но, придя в себя, после вспышки гнева, он ужаснулся содеянного и в отчаянии бросился с недостроенной башни вниз на камни площади

Эта ужасная история настолько потрясла горожан, что советники городской ратуши постановили навсегда вычеркнуть из городских анналов имена братьев. А недостроенную башню в назидание потомкам решили оставить такой, как есть, и только покрыли ее кровлей. Правда это или нет, но в Сукенницах до сих пор хранится окровавленный нож, которым брат убил брата. Да и налицо главное доказательство – две разновеликие башни, из -за которых Мариацкий костел невозможно перепутать ни с одним в мире.

Существует и более реалистичная история, повествующая о том, почему же одна из башен выше. Во времена средневековья невероятное значение имели фортификационные характеристики сооружений, даже если это был храм. Это объясняет толщину и массивность стен, наличие дозорных башен, с высоты которых можно было наблюдать за приближением непрошеных гостей. Вот и одна из башен костела была достроена в XV веке и играла роль дозорного городского пункта. А так, как денег в казне все время не хватало, то достройка второй башни, до уровня дозорной, так и не была продолжена.

Это необыкновенно красивое здание на Рыночной площади служит ее главным архитектурным украшением, в котором воплотились три стиля: пышное барокко, изящный ренессанс и строгая готика. Центральный фасад костела выходит на площадь двумя четырехугольными башнями разной высоты, увенчанными на верхней площадке короткими башенками и длинным шпилем в центре. Высокая (82 м.) башня квадратной формы, поднимаясь вверх, превращается в восьмиугольник за счет 8 коротких башенок, устремивших ввысь ажур тонких изящных шпилей. Вторая, более низкая башня, служит колокольней собора. В ней находится часовня, выполненная в ренессансном стиле, за окном которой расположен колокол. Ее верх по углам венчают 5 куполов: 4 небольших по углам и один большой по центру, увенчанные невысокими шпилями. 

Внутренние интерьеры ослепляют своей роскошной красотой и богатой пышностью убранства алтаря и сводов. Готический резной деревянный алтарь является уникальным среди других подобного рода величиной своих врат, украшенных огромными фигурами святых. Весь алтарь расписан сценами из Священного писания, украшен богатой сверкающей позолотой, имеет придел с изображением генеалогического древа Христа. 

Интерьер храма имеет полихромный характер, состоящий из различных архитектурных стилей от готики до барокко и модерна.Полихромная роспись стен и сводов, равно как и расписанный под звёздное небо плафон созданы в XIX веке.Главным элементом внутреннего убранства церкви является алтарь Вита Ствоша. В сакристии, оформленной в барочном стиле XVII века, хранятся произведения средневековых ювелиров. 

Алтарь пятичастный, составлен из центрального панно (Успение и Вознесение Богородицы со сценой её коронации наверху) и четырёх крыльев с 18 сценами. В открытом положении видны «Шесть Радостей Марии», а в закрытом – 12 сцен из жизни Божией Матери и Христа. Заалтарные готические витражи, едва ли не старейшие в стране, датируются XIV веком. 

В Успенском соборе Девы Марии установлен самый большой в Кракове орган, изготовленный в 1880 году. К сожалению, мы уже не узнаем, как он звучал в то время, так как в течение XX века орган претерпел основательную реконструкцию.

Алтарь Вита Ствоша

Вырезанный из липы, алтарь имеет размер 13 метров в высоту, 11 метров в ширину. Наибольшая фигура алтаря имеет размер 2,7 метров,фигур около 200. Алтарь является самым большим из средневековых алтарей Европы и состоит из центрального панно и четырёх створок (два из которых можно увидеть, когда алтарь полностью закрыт). В нижней части центрального панно представлено Успение Пресвятой Богородицы, которая окружена апостолами, а в верхней части — Взятие Богородицы на небо. В самом верху центрального панно, под ажурным балдахином изображается коронование Девы Марии Пресвятой Троицей. На створках изображены сцены из жизни Богородицы: Благовещение, Рождество Христово, Поклонение волхвов (левая створка), Воскресение Христово, Вознесение Христа и Сошествие Святого Духа. У подножия алтаря изображается родословие Христа. Фигуры на главном панно алтаря своими размерами значительно превышают человеческий рост. 

Вит Ствош, уроженец Нюрнберга, прибыл в Краков в 1477 году по просьбе местной немецкой общины, чтобы начать работу над алтарём церкви Успения Пресвятой Девы Марии. Вит Ствош работал над алтарём в течение двенадцати лет.Алтарь был готов к празднику Успения Пресвятой Богородицы 15 августа 1489 года. Стоимость алтаря составила 2808 гульденов, что составляло примерно годовой бюджет Кракова. 

Вовремя оккупации Польши немецкие власти алтарь перевезли в Германию.Он хранился в подвалах Нюрнбергского замка. 30 апреля 1946 году алтарь был возвращён в Краков. 

Успение Богородицы

Витражи XIV века

Благовещение

Рождество Иисуса Христа

Поклонение волхвов

Воскресение Иисуса Христа

Вознесение Иисуса Христа

Сошествие Святого Духа

У входа в базилику, со стороны Мариацкой площади, вмонтированы кандалы (т. н. обруч кающихся), которые в старину надевали на шею преступников. Обруч кающихся был установлен на такой высоте, чтобы приговоренный не мог ни выпрямиться, ни встать на колени, что могло бы смягчить наказание. С веками уровень земли поднялся, и теперь обруч находится почти у земли. 

Костел Девы Марии в Кракове, 1836 год