Древняя Греция
Большая часть медицинских знаний о лечебных свойствах растений пришла в раннюю Грецию из Египта. В VII веке до н. э. столица Греции Афины была крупным торговым центром, в котором среди прочих процветали лавки торговцев ароматными благовониями. В этих лавках продавались продукты из благовонных растений, главным образом густые мази на основе оливкового, миндального, касторового масел. Настои изготавливались из майорана, лилии, тимьяна, шалфея, аниса, розы, ириса и других растений. Благовония считались даром богов .
Настоящий расцвет эпохи благовоний наступил в Древней Греции после того, как Александр Македонский совершил свои победоносные походы в Египет и Малую Азию.
Египетские жрецы, владеющие тайнами составления благовоний, с осуждением взирали на то, как Александр Македонский ублажал не только свое разгоряченное тело драгоценными каплями священных благовоний, но и использовал его для ароматизации трона и других предметов обихода. Возмущенные поведением греков, египетские жрецы решили не открывать «варварам» тайные знания о целебных свойствах растений.
Особым ценителем благовоний была царица Клеопатра, поразившая современников своей красотой. Она покрывала свое тело драгоценными душистыми маслами каждый раз после принятия целебных ванн.
В Древней Греции оливковое дерево считалось священным. Оливковое масло называлось «жидким золотом» и использовалось исключительно для ухода за телом .
В начальный период истории Древней Греции (III-II тысячелетии до н.э.) остров Крит стал центром минойской цивилизации. Композиции на основе оливкового масла и душистых трав стали активно использоваться греками в медицине и в уходе за кожей.
Гиппократ утверждал: «Путь к здоровью и долголетию лежит через ванны с ароматическими маслами и массаж с благовониями, применяемые ежедневно».
В качестве основы благовонных ароматических масел для косметических целей состоятельные греки использовали оливковое масло. К нему добавляли в различных пропорциях масляные концентраты из смол, корней, редких трав и цветов растений.
Ароматическим маслам приписывались чудодейственные свойства, способность дарить красоту. Они часто упоминаются в мифах и легендах. Согласно поверьям, секретом соблазнительности богини любви и красоты Афродиты был чудесный пояс. Этот пояс источал волшебный аромат, любовной власти которого были подчинены не только люди, но и боги. В честь богини эфирные масла растений, пробуждающих чувственность, стали называть афродизиаками.
Усиливают действие оливкового масла на клеточную мембрану эфирные масла. Натуральные эфирные масла, впитываются кожей и одновременно проникают через слизистую оболочку носа, рта, легких, возбуждая нервную систему. Эфирные масла запускают глубинные механизмы саморегуляции, активизируют обменные процессы и деятельность иммунной системы. Особенностью композиций является , поистине драгоценных эфирных масел ванили и пчелиного воска.