— Владыка, объясните, пожалуйста, как нужно понимать святоотеческие слова: «От ближнего — жизнь и смерть»?

— Это значит, что через наши отношения с ближними, с теми людьми, с которыми мы сталкиваемся в течение всей жизни, проявляется и наше отношение к Богу.

У апостола Иоанна Богослова, которого называют апостолом любви, есть замечательные слова: Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? (1 Ин. 4, 20).

В выражении «От ближнего — жизнь и смерть» имеется в виду вечная участь человека.

Если человек с Богом, если он любит Бога, живет согласно заповедям Божиим — а значит, в мире с ближними — то он наследует жизнь вечную.

И наоборот: если человек живет, сопротивляясь Богу, не поступает по Евангелию, то он близок к гибели.

 Через отношение к ближнему проявляется наше отношение к окружающему миру и даже к самим себе.

Митрополит Саратовский и Вольский Лонгин