Сенсационное открытие сделали биологи, обнаружив на Филиппинах огромное хищное растение, которое питается не только насекомыми, но и небольшими животными.

Растение, названное Непентес аттенборо (Nepenthes attenboroughii), получило своё название в честь биолога сэра Дэвида Аттенборо, передает Membrana.

Представители этого вида растений были известны и раньше, они широко распространены на островах Юго-Восточной Азии, Филиппинах и в Индонезии, но до настоящего времени растения этого вида питались только насекомыми. По мнению биологов, в ходе эволюции они приспосабливаются к "мясной диете".

Это одно из самых крупных плотоядных растений в мире, известных на сегодняшний день. Его высота достигает 120 см. Часть его листьев обычная, вторая часть - видоизменённые, закрученные в кувшинку.

Приманкой служит жидкость с пищеварительными ферментами, сверху покрытая водой в которой размножаются личинки комаров. Объём кувшинки может достигать двух литров. Жертва, попав в жидкость, не может выбраться по скользким стенкам, и обречена на смерть, поскольку кислоты и ферменты её моментально разлагают. В целости остаются только кости жертвы.

Впервые это растение, относящееся к плотоядным с кувшином (Pitcher plant), заметили христианские миссионеры, которые в 2000 году пытались покорить пик Виктория, что на острове Палаван (Mount Victoria, Palawan). Правда, своей цели те путешественники не достигли, они потерялись в джунглях и их даже пришлось спасать.

Зато по возвращении они поведали об огромных растительных "кувшинах". И эти истории заинтересовали исследователя Стюарта Макферсона из центра Red Fern Natural History, независимого британского ботаника Элистера Робинсона и филиппинского учёного Фолькера Хайнриха.

Через несколько лет трое естествоиспытателей сумели организовать научную экспедицию на гору Виктория. По мере прохождения через лес они сначала нашли обильные заросли известных плотоядных растений-кувшинов Nepenthes philippinensis, а заодно открыли странные розовые папоротники и синие грибы, которые они не смогли идентифицировать, да ещё — неизвестный ранее вид росянки. В ходе экспедиции учёные также повстречали плотоядный кувшин Nepenthes deaniana, который биологи не видели в дикой природе вот уже 100 лет.

Однако, поднявшись выше 1,6 километра над уровнем моря, они наконец-то увидели то самое новое растение, о котором ранее говорили путешественники. "Оно является крупнейшим среди всех хищных видов растений и создаёт впечатляющие ловушки, большие, чем у других видов, способные поймать не только насекомых, но и грызунов, столь крупных, как крысы", — заявил Макферсон.