Таиланд - лидер по посещаемости среди стран Юго-Восточной Азии. Тысячи буддийских храмов и монастырей, великолепные дворцы и пагоды в Бангкоке, прекрасные пляжи Паттайи, Патонга, Самуй и Пхукета, бурная ночная жизнь с самыми разнообразными шоу и развлечениями, пресловутый секс-туризм всех видов, знаменитый тайский массаж и боевые искусства, катание на слонах, превосходные условия для дайвинга, уникальные плавучие базары и сотни экзотических необитаемых островов Андаманского моря, блюда знаменитой тайской кухни и красочные буддийские празднества - всё это привлекает внимание миллионов туристов. Оживленное движение и внутренняя безмятежность, пляжи и вездесущие торговцы, сельские дороги, древние дворцы и потрясающие храмы: Таиланд хранит в себе особую привлекательность. Однажды побывав в Таиланде, Вы рискуете навсегда попасть под очарование характера здешней жизни: кажущиеся спонтанными фестивали, случайные встречи и необычные события наполняют эту непредсказуемую землю с древней культурой и неуловимой мудростью. Страна расположена в Юго-Восточной Азии, на западе полуострова Индокитай и севере полуострова Малакка. Таиланд граничит с Камбоджей и Лаосом на востоке и северо-востоке, с Мьянмой на северо-западе и западе, с Малайзией на юге.
Территория страны составляет (с островами) 517 тыс. кв. км.

Столица
Бангкок.
Денежная единица
Денежная единица - бат (THB), равный 100 сатангам. В обращении монеты из желтого сплава достоинством 25 и 50 сатангов, никелевые монеты номиналом 1, 2, 5 бат, пластиковые "купюры" в 50 бат и биметаллические монеты достоинством 10 бат. Банкноты выпускаются достоинством 10 бат (коричневые), 20 бат (зеленые), 50 бат (голубые), 100 бат (красные), 500 бат (лиловые) и 1 000 бат (серые). Сатанги в обращении уже практически не встречаются.
Язык:
Государственный язык - тайский (сиамский). В городах широко распространены английский, китайский и японский языки.
Население:
Около 62 млн. человек. Основу населения составляют тайские народы (свыше 15 этнических групп: кхон-таи (сиамцы), лао, таи-корат и др.), а также малайцы, китайцы, кхмеры, народы тибето-бирманской группы, племена мао, яо и др.
Религия
Около 93% - буддисты, остальные - мусульмане, христиане, сикхи, индуисты. Тайское законодательство жестко защищает все религии, которые исповедуются в стране, поэтому межконфессиональных конфликтов в стране нет в принципе.
Время
Опережает московское на 4 часа зимой и 3 летом. Временная зона - +7 от Гринвича. Перехода на летнее время в стране нет.
Справочные телефоны
Справочная телефонной станции - 13 (англоязычные операторы).
Международная телефонная справочная и заказ переговоров через оператора - 100.
Общая информация об автобусных маршрутах - 411-13-37.
Тайские авиалинии - (02) 280-00-60.
Аэропорт Донг-Муанг - (02) 535-11-11.
Аэропорт Утапао - (038) 245-59-57.
Северный автовокзал Бангкока - 27-944-847 (для автобусов с кондиционером), 27-101-015 (для обычных).
Южный автовокзал Бангкока - 435-11-90, 435-12-00 (для автобусов с кондиционером), 434-55-58 (для обычных).
Восточный автовокзал Бангкока - 392-92-27, 391-98-29 (для автобусов с кондиционером), 391-25-04, 392-25-21 (для обычных).
Русский Информационный центр (Паттайя) - (038) 042-00-98.
Экстренные службы
Полиция - 191, 123.
Туристическая полиция - 1155, 1699, 282-11-43, 280-17-44 (факс).
Центр туристической полиции - 65-217-216.
Чрезвычайные ситуации - 191.
Пожарная охрана - 199.
Скорая помощь - 252-2171

Бангкок
Бангкок является культурной, экономической и административной столицей Таиланда, он расположен в плодородной дельте реки Менам Чао Прайя. Бангкок, что в переводе означает "город дикой сливы", основанный королем Рамой I в XVIII веке, славится своими изумительными памятниками зодчества и культуры. Сотни буддийских храмов и островерхие крыши дворцов, тысячи машин и тысячи судов на рассекающих город каналах ("клонгах") и небольшие уютные парки в английском стиле - все здесь сплетено воедино. По-тайски город называют Крунг Теп ("город ангелов"). Исторический центр города находится на острове Раттанакосин ("Высшая Драгоценность"). Главная достопримечательность здесь - Большой Королевский Дворец - резиденция тайских монархов, с великолепным парком и зданиями в традиционном тайском стиле. Севернее королевской резиденции расположен Храм Изумрудного Будды, соединенный с королевской резиденцией воротами. Здесь хранится одна из святынь буддизма - знаменитая статуя сидящего на золотом алтаре Будды, выточенная целиком из одного крупного куска жадеита. В городе насчитывается около 400 великолепных храмов, наиболее знаменитыми из которых являются Храм Золотого Будды, где находится статуя Будды из чистого золота весом 5,5 тонн, большой храмовый комплекс Ват По с гигантской статуей лежащего Будды - старейший и крупнейший храм Бангкока, Ват Бенча Мабофит (Мраморный храм), храм Ват Арун(Зари или Восходящего Солнца) с 79-метровой башней, Ват Сутхат, Тхон Бурис Ват и др. По самой старой в городе Новой Улице можно спуститься к набережной, откуда на лодке можно отправиться в многочасовую прогулку по каналам через весь город. Бангкок раньше называли "Венецией Востока", так как 140 пересекающих его каналов и до наших дней продолжают поддерживать ритм города. Это совершенно иной мир - мир бедности и роскоши, торговли и рыболовства, плавучих рынков и загадочной ночной жизни. К северу от делового центра города - района Силом, находится район Сиам-Скуэ, являющийся торговым центром столицы. Здесь находятся самые крупные супермаркеты города и мелкие магазины, торговые ряды и просто лавки. На крупнейшем проспекте Бангкока - Сукхумвите, который считается центром иностранного туризма, расположены сотни кафе, баров, ресторанов и ночных клубов, а также несколько лучших торговых центров города. Самые разнообразные развлекательные заведения сосредоточены на Патронг и Нью-Петчабури-Роадс, на которых расположены сотни салонов, баров и ресторанов. Не менее известна своей ночной жизнью и ресторанами улица Рачада. В городе несколько музеев, планетарий, художественная галерея, культурный центр.

Паттайя
Паттайя – город в Таиланде, расположенный на восточном побережье Таиландского Залива, в 165 км к юго-востоку от Бангкока. Главная достопримечательность Паттайи – это пляжи. Пляж Патайи простирается вдоль центральной улицы рядом с магазинами, отелями и барами. Часть пляжа, расположенная к югу от центральной дороги в направлении порта, является центром ночных развлечений города. Для семейного отдыха подходит более спокойная и уютная северная часть Паттайи - пляж На-Клуа, а также пляж Жомтиен. Южный жилой район города Жомтиен отделен от основной части Паттайи холмом Будды. В отличие от пляжа Паттайи, пляж Жомтиен является излюбленным местом отдыха родителей с детьми и энтузиастов водного спорта. Здесь находится много пляжных отелей, бунгало, кондоминиумов, ресторанов, а также развлекательный комплекс с 56-этажной башней. Пляж предоставляет широкие возможности для занятий водными лыжами, парасейлингом, подводным плаванием, виндсерфингом и т.д. В 7,5 км к западу от Паттайи расположен остров Ко Лан, до которого можно добраться на пароме или быстроходном катере. На острове вы найдете несколько пляжей, знаменитых своей чистотой, уединенной и расслабляющей атмосферой, нежными белыми песками и кристальной водой. Любители активного отдыха могут заняться теннисом, верховой ездой, стрельбой, боулингом, бильярдом или гольфом. На территории курорта действуют многочисленные тематические парки и зоопарки, такие как «Мини Сиам», «Шоу слонов», «Крокодиловая ферма», а так же один из самых красивых в Юго-Восточной Азии Парк орхидей (Нонг Нуч) с регулярно проводимым шоу "Культура и обряды Таиланда" или огромный аквапарк. Вы можете также посетить один из лучших азиатских ботанических садов или совершить подводную экскурсию в специально оборудованной туристической подводной лодке, чтобы полюбоваться кораллами и морской флорой и фауной. В последние годы в городе было сооружено много новых торговых центров, супермаркетов и магазинов, где можно приобрести сувениры, изделия местных мастеров, драгоценные камни и ювелирные изделия, одежду, живопись и многое другое.
Чиангмаи
Чиангмаи – второй по величине город Таиланда и кроме того, самый красивый город страны. Месторасположение города привело к тому, что у него появилось прозвище «Жемчужина Севера». В Чиангмаи можно добраться: -на машине: из Бангкока, Некогда Чиангмаи являлся роскошной столицей независимого королевства Лан На (Королевства тысячи рисовых полей). Сегодня город гордится званием северной столицы Таиланда. Уже довольно давно город перестал быть просто «городом золотых храмов», с тех самых пор, когда сюда проникло христианство вместе с первыми европейцами. Строгие современные бетонные постройки и развитая сеть автодорог вместе с другими технологическими новинками XX века привели к тому, что старинные тиковые деревья с шикарными тропическими садами превратились в раритетные элементы. Чиангмаи также считается центром тайской ремесленной культуры, отсюда экспортируются замысловатые резные деревянные скульптуры, яркие зонтики, картины на ткани, шелк и изделия из серебра. Менее известен Чиангмаи как центр обработки нефрита, этот минерал привозится сюда (зачастую нелегально) из Мьянмы (бывшая Бирма).
Остров Пхукет
Пхукет – самый крупный остров Таиланда и одна из его южных провинций, расположенная у западного побережья Андаманского моря. Провинция Пхукет считается одной из самых богатых в стране. В Пхукете проживает также большая мусульманская община - около 35% населения острова являются мусульманами малайского происхождения. В Пхукете находится аэропорт, что позволяет быстро и легко добираться до острова из Бангкока. Пхукет с его невероятно красивыми пляжами, холмами и пышно зеленеющими джунглями является райским местом для любителей отдыха у воды. Подводные скалы и другие окружающие его острова изобилуют разнообразной морской флорой и фауной. Любители водных видов спорта могут заняться здесь подводным плаванием, водными лыжами, виндсерфингом, гонками на яхтах, парасейлингом и т.д. Неизменный интерес вызывает посещение Аквариума, национального парка Кхао, красивых буддистских храмов и пяти гольф-центров. В Пхукете так же можно посетить старые колониальные дома, китайский храм Цюи Туи, шоу "Фанта-Си" или "Саймон-Кабаре" или морскую плантацию жемчуга.
В столице острова городе Пхукет расположено множество магазинов и торговых центров, а также несколько блошиных рынков и антикварных ларьков. К другим популярным местам в окрестностях острова относятся остров Пхи-Пхи, остров Рача и Симиланские острова, входящие в десятку лучших в мире мест для подводного плавания. Внутренняя часть острова также притягивает своими уникальными ландшафтами: здесь простираются рисовые, кокосовые, каучуковые плантации и небольшие участки оставшихся тропических джунглей. Самым знаменитым и высокоразвитым центром отдыха Пхукета является пляж Патонг. Он предлагает отдыхающим широкую развлекательную программу, множество ресторанов, кафе и баров с бурлящей ночной жизнью. Такие пляжи, как Ката, Карон и Сурин более спокойные, их атмосфера располагает к безмятежному и расслабляющему отдыху.

Остров Самет
Самет – маленький идиллический остров, расположенный на восточном побережье тайской провинции Районг, в 200 км от города Бангкок. Самет – один из популярнейших курортных районов Таиланда, посещаемых как тайцами, так и зарубежными туристами. Остров делится на две части: северная — рыболовецкая деревушка с причалом и монастырь с храмом, южная — национальный парк. С западной стороны — прямой скалистый берег с одним песчаным пляжем. С восточной — длинные песчаные пляжи. Песок здесь настолько чист, что используется рядом компаний для производства высококачественного стекла. Этот остров-курорт создан для наслаждения тихой и безмятежной жизнью на лоне природы. Он славится красивыми ландшафтами, пышной зеленой растительностью и прекрасными уединенными пляжами, белые пески которых считаются лучшими в Таиланде. На острове водятся обезьяны, гиббоны и восхитительные бабочки. Пляж Нага является самым популярным местом среди молодежи, любящей шумные развлечения. Здесь находится несколько баров, а также небольшой магазин и Интернет-кафе. Самет не богат торговыми центрами и супермаркетами - ассортимент товаров в магазинах в основном ограничивается пляжными аксессуарами. Местный транспорт представляет собой такси в виде пикапа с крышей и скамейками. Местные туроператоры организуют множество дневных морских экскурсий по окрестностям острова с посещением рыбных ферм и плавучих ресторанов. Любители активного отдыха могут насладиться подводным плаванием, нырянием с маской, рыбалкой или понаблюдать за закатом солнца с одного из живописных утесов, расположенных вдоль юго-восточного побережья острова.

Остров Самуй
Самуй – остров-курорт, расположенный в Таиландском Заливе. Остров Самуй - край девственно чистых пляжей, предлагающий всевозможные виды развлечений, имеющий все условия для занятий водным спортом и полноценного отдыха. Остров опоясывает 50-километровая кольцевая дорога, связывающая все пляжи с административным центром - городом На Тхон на западном побережье. Вся береговая часть острова - сплошная череда пляжей, тихих бухт и заливов. Крайне популярны экскурсии по острову на джипе, мотоцикле или велосипеде - зачастую это лучший способ познакомиться с естественной природой и жизнью островитян. Основными достопримечательностями острова также считаются два водопада: многоступенчатый каскад Хин Лат и впечатляющий своей 30-ти метровой шириной На Муанг, а также подводный Национальный парк Анг Тхонг, храм Ват Хин Нгу с огромной золотой статуей сидящего Будды недалеко от пляжа Бо Пхуд и оригинальный "обеэьяний театр". Вокруг основного острова лежит множество мелких островков с идеальными условиями для подводного плавания - Тхонг, Корханган, Котао и Конангян.