В Ливане были найдены окаменелые останки древней змеи, имевшей ноги. С помощью современных технологий получения изображения без риска повредить образец, ученым удалось разглядеть конечность, которая была скрыта под породой. Данное открытие позволило прояснить многие моменты в процессе эволюции змей.

Согласно теории конечности змей были утрачены в ходе эволюции. Изначально у них, как и у других пресмыкающихся было четыре конечности. Однако и к сегодняшнему дню у ученых нет единой версии, каков был предок современных змей. Существуют две версии, имеющие право на существование – или существо было водным, или это была обычная земная ящерица.

Авторы этой работы провели исследования обнаруженных останков змеи, которая получила название Eupodophis descouensi. Этот вид обитал примерно 95-100 миллионов лет назад. Кости этого небольшого 50-сантиметрового пресмыкающегося были прикрыты породой. Была заметна только задняя конечность. Кроме этой окаменелости ученым известны останки еще двух змей, у которых хорошо сохранились конечности. Поэтому для того, чтобы рассмотреть вторую половину таза специалисты не решились разрушать найденный образец.

Ученые использовали технологию Synchrotron-radiation Computed Laminography (SRCL) которая позволяет создавать изображение с помощью облучения синхротронными рентгеновскими лучами. С помощью этого метода можно получать качественные трехмерные изображения с очень высоким разрешением. Авторам открытия удалось обнаружить внутри окаменелости и вторую конечность, которая была согнута в колене. Правда, на ней недоставало некоторых костей в большом пальце и в стопе. Такая «недостача» свойственна современным видам ящериц.

Несмотря на большую проведенную работу, сами исследователи отмечают, что вопрос общего предка змей окончательно не прояснен. Выяснены лишь отдельные моменты утраты ими конечностей. Согласно полученным данным исследователи сделали выводы, что у этого вида конечности росли медленнее, чем у ящериц.
Источник: primeinfo.com.ua