© 2009 Jupiterimages 

Поначалу люди испытывали недостаток материалов для шитья, поэтому швейная машинка появилась значительно позже ткацких и прядильных станков. Зато когда ткани стало много и потребности человека возросли, мечты о совершенствовании труда портного привели к появлению необходимого приспособления.

В 1755 году англичанин Чарльз Вейзенталь запатентовал устройство с обоюдоострой иглой, имевшей отверстие посередине. Однако это устройство не было удобным, а потому не получило широкого распространения.

В 1790 году сапожник из Англии Томас Сент получил патент на машину для шитья башмаков, дающую однониточный шов. Интересно, что когда после смерти сапожника по чертежам попытались воспроизвести машину, выяснилось, что она не работает. Видимо, основной секрет машины хитрый Сент унёс с собой в могилу.

Джозеф Мадерспергер из Вены в 1814 году догадался использовать в машинке две нитки для создания одного шва (как в современных машинках) и иглу с ушком возле острия. Его машина была похожа на ткацкий станок и большого распространения не получила. Так идея использования двух нитей на время была забыта.

Француз Бартолони Тимонье в 1830 году сделал машину, дававшую однониточный цепной шов. Этому человеку удалось разбогатеть на своём изобретении – он получил крупный заказ от французского правительства, и машины, изготовленные им, работали "на оборону" т.е. шили солдатское обмундирование.

© 2009 Jupiterimages 

Первое челночное устройство для швейной машины придумал Вальтер Хант в 1832 году, однако он не получил патент на своё изобретение и его детище осталось безвестным.

А в 1845 году американец Элиас Гоу получил патент на первую швейную машинку с челночным стежком. Он вспомнил о методе Джозефа Мадерспергера и сконструировал челнок, работающей со второй нитью. Этот способ закрепления стежков второй нитью, проходящей снизу, используется в швейных машинах до сих пор. Правда, игла в этом изобретении двигалась горизонтально, а ткань нужно было держать вертикально, что очень неудобно. Челнок в изобретении Гоу двигался вдоль машинки и имел специфическую форму, похожую на патрон.

Изобретение Гоу необходимо было усовершенствовать, чем и занялись его талантливые соотечественники: Джеймс Гиббс перевернул машину Гоу, а Джон Бачелдер придумал лапку, придерживавшую ткань.

Три года спустя, Исаак Зингер вместе с Эдуардом Кларком организовали предприятие по производству швейных машинок в Нью-Джерси. Первые машинки были невероятно дорогими и стоили целых 100 долларов. Для сравнения – готовое платье для повседневного ношения тогда стоило около 3 долларов.

Исаак Зингер оказался хорошим предпринимателем, он понимал, что такие дорогие машинки обычные люди просто не смогут покупать, и впервые применил продажу в рассрочку. Позже ему удалось добиться снижения себестоимости, и бытовая, или, как её тогда называли, "семейная" швейная машина стала стоить около 40 долларов.


Удивительно, но первые машины с электроприводом появились менее чем через двадцать лет после этого. В 1870 году одна машина с электроприводом была запатентована Джонсом в Америке, а другая в 1872 году – Чиколевым в России. Однако от изобретения до появления бытовых машин с электроприводом прошло несколько десятилетий.

Одной из первых электропривод использовала компания "Пфафф" (конструкторы этой фирмы также придумали вращающийся челнок и педальный пускатель для электродвигателя).

В России первую фабрику по производству швейных машин открыл Роберт Гец в Санкт-Петербурге в 1866 году. Однако большую известность получила компания "Зингер", открытая в подмосковном городе Подольске в1902 году.