Мы давно привыкли к тому, что слова "мед" и "пчела" неразрывно связаны с понятием "улей". Вот уже много лет сладкое и полезное лакомство производится на пасеках в удобных и модернизированных пчелиных домиках. О тех временах, когда пчелы жили в дуплах, нам, пожалуй, напоминают только приключения Винни-Пуха, с риском для здоровья добывавшего мед на высоких деревьях. А ведь наши предки не знали ульев. Вместо слова "пасечник" в Средние века бытовало прозвище "бортник", то есть человек, занимающийся добычей меда из бортей. Бортями, в свою очередь, называли лесные древесные дупла, в которых поселялись дикие пчелы. Бортники стремились найти естественные пасеки на полянах, не тронутых земледельцами, и так постепенно проникали все глубже и глубже в бескрайние пространства лесов. "К тем ухожаям потягли другие угодья", - писалось в старинных летописях. И действительно, открыв новые места, бортник ставил домик, копал огород около него, а со временем обзаводился и небольшой пашней. Нередко бортные ухожаи тянулись по нескольку десятков километров. Их границы тщательно размечались и охранялись, а иногда по ним определялись и границы государства. Большинство лесов на Руси были поделены между бортниками на бортные ухожаи, которые, в свою очередь, делились на участки, называемые жребиями. Деревья, заселенные пчелами, считались "дельными". На своем участке бортник знал каждое дерево и среди них отличал "дельные с пчелами", "дельные без пчел" (то есть те, в которых есть дупло, но пока нет пчел) и "холостцы" - по толщине они годились для образования дупла, но пока оставались целыми. Поражают масштабы, в которых на Руси добывался мед. Его количество в дуплах было столь велико, что порой бортники не успевали вынимать весь урожай со своих жребиев. Иностранцы, бывавшие в России, оставили записи, в которых сообщают, что в древесных дуплах, кроме свежего меда, нередко находят множество сотов со старым медом. Нередко по лесам встречаются пни небывалой толщины, доверху наполненные медом. Пчелы покидают такие дупла, и мёд остается без хозяев. Удивительный случай описан в одном из русских летописных преданий. Рязанский бортник отправился в лес на поиски новых бортей. Он нашел огромной толщины липу с дуплом. Забравшись на его край, крестьянин стал добывать соты, но по неосторожности сорвался и упал внутрь. Дупло было столь огромным, что незадачливый бортник погрузился в мед по самую шею. Тут бы ему и верная смерть пришла, однако помог небывалый случай. Через некоторое время в дупло за медом полез медведь, который протянул лапы к мёду. Отчаявшийся мужик схватил его за лапы и закричал. Медведи пугливы, поэтому косолапый рванулся из дупла вон и вытащил бортника, после чего они разбежались в разные стороны. Каждое "дельное с пчелами" дерево давало не менее двух пудов меда (то есть 32 кг). Деревья-рекордсмены приносили до 100 кг и более - в зависимости от размера дупла. Для сравнения: на современных пасеках одна пчелиная семья приносит 5-20 кг меда, а рекордными считаются сборы, достигающие примерно 70 кг. Так многие века на Руси процветало древесное бортничество. Мед был настолько распространенным продуктом, что входил во всякого рода расчеты и подати наравне с зерном, маслом и прочими съедобными ценностями. И все-таки со временем бортническое пчеловодство стало приходить в упадок. В чем же причина? Русский климат известен своей капризностью и непредсказуемостью. Порой среди лета из-за вторжения арктических воздушных масс наступает резкое похолодание, губительное для медоносных пчел. Согласно тем же летописным источникам, летом 1601 г. "пала на людей казнь страшная: весною... небо омрачилось густою тьмою, и дожди лили в течение десяти недель непрестанно", а в середине августа ударил мороз, повредивший "зеленый хлеб и все плоды незрелые". Разумеется, о сборе меда в таких погодных условиях нечего было и думать. Среднегодовая температура в XVII-XVIII вв. была необычайно низкой. Метеорологи называют этот отрезок времени "малым ледниковым периодом". Пчелы вымерзали в суровые зимы, погибали от голода, так как не могли в течение дождливого холодного лета сделать достаточных запасов меда. Не случайно в 1775 г. императрица Екатерина II издала указ, освобождающий бортничество от всяческих пошлин, как промысел, почти не приносящий доходов. Пчеловодство стало возрождаться в начале XIX в., когда погодные условия улучшились. За это время пчелы прошли естественный отбор и стали лучше переносить изменчивый российский климат. И вскоре мед снова потек сладкой рекой. Однако бортничеству так и не удалось вернуть свои прежние масштабы. На российских просторах кипела новая жизнь. Леса вырубались для создания новых пахотных пространств, а впоследствии - для нужд промышленности и торговли. Причем в первую очередь земледельческие вырубки коснулись липовых лесов, это дерево любит плодородную темно-серую почву, которая очень ценилась крестьянами как посевная. Липа, как известно, любимое пчелиное дерево. Она не только превосходный медонос, но и чаще других деревьев образует дупла. Кроме того, ее древесина не образует трещин, поэтому и летом, и зимой внутри бортей не бывает сквозняков, столь опасных для пчелиного здоровья. На смену липовым лесам приходили осиновые и березовые - непригодные для пчеловодства. И сейчас бортевых пчел практически не осталось.

 

Пчелы-каменщицы

 Этот вид пчел можно легко узнать по характерной окраске: на фоне черного бархатного тела великолепно смотрятся темно-фиолетовые крылья. Но главное отличие - они используют комки земли для постройки своих гнезд. Стоит лишь увидеть такую пчелу, проследить, куда она спрячется, и можно искать ее кладовую. Энтомологам известны многие виды халикодом (так их называют ученые). Очень часто можно увидеть стенную, амбарную и кустарную. Самки и самцы первого вида пчёл разноокрашены, поэтому можно заметить, как из-под одного и того же кома земли выползают непохожие друг на друга пчелы. Самцы больше всего напоминают привычных нам пчел, их темное брюшко слегка покрыто огненно-рыжими ворсинками. Самки другие: бархат черного брюшка прекрасно сочетается с темно-фиолетовой накидкой крыльев. Самки и самцы амбарных и кустарных каменщиц имеют большее сходство между собой: коричневые, рыжие и пепельные волоски полностью покрывают брюшко, а темноватые крылья имеют лишь небольшую фиолетовую окантовку.

 

 Каждому виду каменщиц дали особое название, в котором старались закрепить определенные качества и различные виды поселения этих пчел. Так, например, гнезда стенной халикодомы можно увидеть на стенах зданий, куда постоянно падают лучи солнца. Учеными было замечено, что эти пчелы не любят оштукатуренные стены и строят свои дома, прикрепляя их к камням или кирпичам. Делают они это потому, что есть опасность, что штукатурка со временем отстанет от стены, и гнездо упадет на землю. Амбарная халикодома предпочитает строить свои гнезда на крыше, с внутренней выступающей стороны черепицы или шифера. Но если она не находит своего излюбленного пристанища, то обустраивается под балконами или в нише окон заброшенных домов. Гнездо этого вида пчел отличается большими размерами, иногда над его постройкой работают сотни и тысячи мохнатых тружеников. Но если какую-либо особь изгнали из родного дома, то она может поселиться на каком-нибудь камне - в этом случае пчелы-одиночки малоразборчивы, главное для них, чтобы новый дом был теплым. Ветки различных кустарников выбирают пчелы последнего названного нами вида каменщиц. Для них не важно, какой толщины будет основа крепления гнезда, они мастерски облепливают его земляным комом. Чаще всего можно заметить поселения пчел-одиночек. В этом случае гнездо будет размером с крупный абрикос. Дома побольше свидетельствуют о том, что в них живут несколько пчел. Очень крупные гнезда можно встретить довольно редко. Каменщицами этих пчел, как видно, называют не потому, что они обустраивают свои дома на камнях. Такое имя им дали из-за того, что в качестве строительного материала они используют глинистую землю с большой примесью песка, по вязкости напоминающую строительный раствор. Жвалами (ротовым аппаратом) они пережевывают землю, обильно смачивают ее слюной и слой за слоем выкладывают стенки своего пристанища. Больше всего гнёзд пчел-каменщиц можно встретить в местах с повышенной влажностью, где почва хорошо пропитана водой. Здесь пчелам меньше всего приходится трудиться. В засушливых районах каменщицы практически не обитают, ведь для обустройства гнезда им нужно очень тщательно смачивать слюной сухую землю. Амбарная и кустарная халидокомы в этом смысле более требовательны, чем стенная. Для строительства гнезда они выбирают места рядом с тропинками и проселочными дорогами, которые практически отполированы шинами проходящих машин и ногами путников. В составе земли таких районов большую часть составляют известь и песок от разбитых камней. Каждая пчела много раз опускается на землю, не обращая внимания ни на что, захватывает комочек и несет его в гнездо. Но не каждый комочек подходит для строительства. Пчелы специально выбирают самые утоптанные места, передними лапками и челюстями стараются отделить хотя бы небольшой кусочек, подхватывают его и улетают. Природа наделила их таким упорством для того, чтобы во время перелета захваченный комочек не разлетелся на крупинки, и работа не была напрасной. При этом многие пчелы погибают от такого рвения - попадают под колеса машин или оказываются раздавленными пешеходом. Возле гнезда каменщицы кладут принесенный строительный материал к себе в рот и обильно смачивают его слюной. Стенная халикодома редко встречается в тех районах, где амбарная и кустарная являются постоянными "посетителями". Дело в том, что она предпочитает поселяться вдали от человеческих жилищ, в заброшенных или еще недостроенных домах. Для основания своего пристанища ей требуется обычная рассыпчатая земля.

 

 Вообще каменщицы не очень привередливы в выборе места для строительства, часто они занимают свои старые домики и по возможности не строят новых гнезд. Но если семейство поселяется в каком-то месте впервые, вся работа начинается с закладки фундамента. После того как найден камень или ствол дерева с достаточно ровной и прочной поверхностью, пчела отыскивает подходящий строительный материал, захватывает его и возвращается к своему новому пристанищу. Передними лапками она держит комочек земли, а челюстями старательно пережевывает материал, смачивая его слюной. Лапки и жвалы у этих пчел очень развиты, ведь именно они являются основным строительным инструментом каменщиц. Полученный "раствор" пчелы смешивают с "наполнителем" - маленькими камешками, по размеру не превышающими половинку средней горошины. Вся эта масса аккуратно по частям укладывается на поверхность камня или ветки. Так слой за слоем формируется первая ячейка. Ячейка пчелы-каменщицы порой достигает 2-3 см в длину, а по форме она напоминает небольшой вытянутый кокон. Несмотря на угловатую поверхность использованных материалов, ячейка внутри всегда оказывается гладкой. Снаружи камешки слегка выдаются, но их острые углы всегда сглажены известью и землей, чтобы пчела не могла о них пораниться. Сильные ранения не приведут к смерти пчелы, но личинка с нежной кожей может легко умереть от полученных травм, поэтому внутренняя поверхность ячейки всегда выстилается слоем извести или отборной, без крупных песчинок глиной. Мастера-штукатура из пчелы-каменщицы не получается. Если разрезать ячейку, то можно увидеть, что ее внутренняя поверхность составлена из набросанной частями "штукатурки". Делается это для того, чтобы, повзрослев, куколка смогла прикрепить к ячейке свой кокон, сотканный из шелковистых волокон. Личинки пчел не могут сами прогрызать себе выход из ячейки, поэтому взрослые особи, устраивая кладку, всегда делают отверстие. Располагается оно, как правило, сверху. При этом если кладка крепится на горизонтальном основании, ячейки имеют форму вытянутых овалов. Если же в качестве основы для крепления выбрана вертикальная или наклонная поверхность, то ячейка выкладывается в виде разрезанного вдоль портняжного наперстка. После того как основаны все ячейки для вывода нового поколения пчел-каменщиц, взрослые особи начинают трудиться над обустройством погреба, в котором будут храниться съестные запасы. Как и многие другие виды пчел, халикодомы питаются цветочной пыльцой и медом, приготовленным из нектара. Излюбленным лакомством каменщиц являются цветы эспарцета и желтого дрока, пчелы предпочитают им все остальные растения и летят на "пастбище", даже если поляна находится почти за километр от гнезда. У этого вида пчел нет специальных приспособлений для переноса пищи на расстояние. Они складывают цветочный нектар туда же, куда и земляной комок во время строительных работ, - в зобик. Как только пчела достигнет гнезда и найдет свободную ячейку, она просовывает внутрь хранилища голову и потихоньку начинает отрыгивать собранный нектар. Если понаблюдать за ней в этот момент, то можно заметить, как подрагивает ее тельце. Пчелу с грузом легко отличить от пчелы без груза, взглянув на ее шею: зоб у первой очень раздут, потому что в нем находится нектар. После того как медвяное пюре было выложено в ячейку, пчела вылезает наружу, но не покидает хранилища. Ведь пчелы питаются не только медом, но и цветочной пыльцой, которую они захватывают ворсинками своего брюшка. Принесенные с полей комочки пыльцы пчела откладывает в ту же самую ячейку. Для этого она поворачивается к ней спиной и задними лапками очищает нижнюю поверхность брюшка. Некоторые пчелы для перенесения пыльцы имеют специальные приспособления - на их задних лапках находятся щеточки. Теперь пчеле предстоит перемешать цветочную пыльцу с медвяным пюре. Для этого она снова переворачивается и становится перед ячейкой. Пчела просовывает голову в кладовую и передними лапками аккуратно вымешивает однородную массу, это происходит, если ячейка до отказа наполнена едой; для этого каждой особи приходится по нескольку раз вылетать на цветочную поляну. Как только запасница готова, матка откладывает в нее яйцо и сразу же закупоривает, оставляя небольшое отверстие. Правильнее было бы назвать его "дверью", оно закрывается специально сделанной крышечкой. Во время строительства пчела-каменщица делает единую башенку, а потом острыми жвалами срезает крышку - так получается своеобразная дверь. Для строительства одной такой ячейки пчеле надо примерно 2-3 дня, но если стоит теплая солнечная погода. Работа всего семейства пчел может прерываться, если за пределами гнезда идет дождь или небо покрыто облаками. После сооружения первой ячейки пчелы приступают к строительству второй, а потом третьей и четвертой. При этом каменщицы никогда не строят несколько ячеек одновременно. Каждая из них старается закончить строительство очередной колыбели для нового поколения. У всех разновидностей пчел-каменщиц количество ячеек не одинаково. Это прежде всего зависит от того, сколько пчел работают над строительством гнезда. Так, например, у одиночной стенной халикодомы их число редко превышает 15. Как только выполнена кладка яиц, матка приступает к фасадным работам, то есть она начинает строительство стен гнезда. Для этого, как и прежде, она использует пережеванную и смоченную почву. К заключительному этапу она относится с особым старанием, заранее примечая самые лучшие камешки. Здесь она уже не повторит тех ошибок, которые могла допустить при сооружении ячеек. Ведь развитие личинок будет полностью зависеть от правильности стен, их герметичности и способности сохранять внутри помещения определенную температуру. Ни холод, ни сырость, ни жара, ни засушливая погода не должны помешать развитию маленьких пчел. Если толщина кладки ячеек редко превышает пару миллиметров, то внешние стены намного прочнее. В разрезе они редко бывают шириной меньше 1 см. Гнездо напоминает апельсин не только неровной поверхностью, его форма также соответствует этому фрукту. У стенных и амбарных пчел-каменщиц гнездо представляет собой лишь его половинку. Если посмотреть на него, то в первый же момент может показаться, что это комок грязи, прилипший к дому или камню, поверхность которого размыли капли дождя. Возможно, древние римляне, придумавшие бетон, в основу своего изобретения положили принцип смешивания строительных материалов, заимствованный у халикодом. В царстве фауны редко можно встретить материал прочнее, чем внешние стенки гнезда пчел-каменщиц, своими физическими свойствами они близки к камню, но по терморегуляции не уступают дереву. Зачастую стенные и амбарные пчелы для своих поселений используют старые гнезда, оставшиеся от прошлого поколения, таким гнездам требуется лишь незначительный ремонт. В этом случае пчелам понадобится только закупорить все ненужные отверстия, через которые выходили наружу пчелы нового поколения прошлого года, слегка отреставрировать внешние стенки гнезда и отложить свои личинки. В основном пчеле нужно лишь убрать оставшиеся от кокона части, "вымести" осыпавшуюся землю. Пчелы этого года инстинктивно знают о такой возможности, и поэтому, прежде чем приступить к постройке нового дома, долго ищут, нет ли поблизости старых гнезд. При этом они редко ведут войны за право владеть тем или иным гнездом.

 

 Новый выводок пчел никогда не делится на рабочих и продолжателей рода. Все халикодомы появляются на свет потенциальными матерями или отцами. Самки с первого дня взрослой жизни заботятся о пополнении запасов и постройке нового гнезда. Та самка, которая первой появилась на свет, наследует старое гнездо. Самцы мало заботятся о семейной жизни и большую ее часть проводят в поисках нектара и пыльцы, при этом они практически не приносят еду домой. Это случается только в период ухаживания, когда самцам нужно показать себя "во всей красе".

 

 Некоторые виды пчел-каменщиц поселяются рядом друг с другом целыми колониями. Но при этом они не создают единые семьи, а живут как соседи. Так, например, подобных правил придерживается амбарная халикодома. Хозяйка каждого гнезда заботится только о своем потомстве и не интересуется жизнью своей родной сестры. Гнезда в таких колониях строятся в основном друг на друге, образуя многоярусные поселения, при этом самым престижным является нижний этаж. Новые семьи в этих поселениях существуют относительно дружно, нарушителя спокойствия и правопорядка незамедлительно прогоняют, и его гнездо сразу же занимает новая семья. Нередко внутри колонии происходят каннибальские захваты, поэтому каждая самка стремится сформировать ячейку так, чтобы после сбора меда и цветочной пыльцы сразу же отложить яйцо и незамедлительно закупорить ячейку заранее заготовленным "цементом". Если вдруг она промедлит или ей будет не хватать строительного материала, ее же соседки и сестры набегут и вынесут все съестные запасы, а могут съесть и личинку.

 

 Иногда после кладки яиц несколько пчел-каменщиц собираются в одну дружную семью и вместе строят внешнюю стенку. Делают это они для того, чтобы оберечь свое потомство от посягательства других пчел или своих врагов. Подобные гнезда больше походят не на ком грязи, прилипший к крыше здания, а на аккуратный пирожок, который имеет небольшое утолщение в центре. Именно здесь находится ось гнезда, основное место крепления к поверхности.

 

 Кустарная пчела-каменщица для постройки своего гнезда выбирает ветки очень тщательно. Кора, покрывающая их, не должна быть слишком гладкой, но и очень неровная поверхность их тоже не устраивает, поэтому чаще всего жилища этих пчел можно увидеть на ветках или стволах деревьев, возраст которых не превышает пять лет. Если кора имеет какие-либо выступы, то кустарная пчела, работающая в одиночку, потратит много сил и энергии для того, чтобы правильно закрепить гнездо. Но и на ветке с очень гладкой корой ей потребуется приложить много усилий для того, чтобы гнездо не упало. Дом у кустарной пчелы не очень большой, потому что для б-9 яиц большого гнезда и не требуется. Прежде всего пчела облепливает ветку небольшим слоем земли, делая основу для крепления ячеек, затем приступает к формированию колыбелей для своего потомства. Крепятся они к основе так, чтобы верхний конец с отверстием располагался как можно ближе к внешней стенке всего гнезда. Таким образом, именно у этой разновидности пчел встречается сразу несколько форм ячеек, зафиксированных и горизонтально, и вертикально.                                                                                                                                                                                                                                                                    http://природа.рф/insects/pchela.php          

Серия сообщений "Пчелы":
Часть 1 - Общение с пчелами-одиночками, может они просто заблудились? Или услышали мой мысленный посыл.
Часть 2 - Дикие пчелы