Это - один из наиболее широко известных в мире символов.
В Великобритании он является знаком движения за ядерное разоружение - и в частности эмблемой Кампании за Ядерное Разоружение (Campaign for Nuclear Disarmament - CND).
В Соединенных Штатах и большей части остального мира этот знак известен более широко - как символ мира.

Эмблема была разработана в 1958 году Джеральдом Холтомом (Gerald Holtom), профессиональным проектировщиком и художником, дипломированным специалистом Королевского Колледжа Искусств. Он показал свои предварительные эскизы маленькой группе людей из Службы Мирных Новостей (Peace News office) в Северном Лондоне и Комитета Прямых Действий против Ядерной Войны (Direct Action Committee Against Nuclear War). Это были небольшие организации, которые объединились, чтобы начать Кампанию за Ядерное Разоружение.

Комитет Прямых Действий уже планировал свою первую акцию, которой должен был стать антиядерный марш от Лондона до Олдермастона, где было размещено (и все еще производится) британское ядерное оружие. Именно тогда, в пасхальный уикэнд марта 1958 года символ мира впервые появился публично.

Были изготовлены 500 картонных листов с эмблемой, закрепленных на деревянной ручке. Половина символов была сделана черным цветом на белом фоне, половина - белым на зеленом фоне. Это означало литургическое изменение на Пасху цветов церкви - “с Зимы до Весны, от Смерти до Жизни”. Черно-белые эмблемы - для Доброй пятницы и в субботу, зелено-белые – в первый день Пасхи и в понедельник.

Первые значки были сделаны Эриком Остином из Кенсингтонского отделения CND из белой глины с рисунком черного цвета. И это снова была сознательная символика. Значки распространялись среди людей с пояснениями, что в случае ядерной войны, эти глиняные знаки останутся немногими свидетельствами человеческого существования, которые смогут пережить ядерный ад...

Джеральд Холтом, автор эмблемы, который работал на ферме в Норфолке в течение Второй Мировой войны, объяснил, что символ включил знаки письма морского семафора - буквы N (Nuclear) и D (Disarmament). Он позже написал Хью Броку, редактору Мирных Новостей, объясняя происхождение его идеи в большем, более личном смысле:

«Я был в отчаянии. Глубоком отчаянии. Я рисовал и пытался представить человека в отчаянии, с ладонями рук, протянутых наружу и вниз – примерно в манере крестьянина Гойи перед расстрелом. Я формализовал рисунок в линию и поместил его в круг».

Эрик Остин добавил свою собственную интерпретацию проекта:

«неправильной формы крест, воспринимался как жест отчаяния и ассоциировался со смертью Человека, а круг - с будущим ребенком».

Джеральд Холтом первоначально рассматривал как основной вариант использование христианского креста в границах круга, но священники, к которым он обращался за советом, не выражали радости от идеи использовать крест на марше протеста.

Интерпретаций дизайна эмблемы было множество.
Говорили о том, что перекрестие направленное вниз, воспринимается как женский символ, связывается с нарциссом или чертополохом, используемым движениями из Шотландии и Ирландии…

Были заявления, что символ имеет старинные оккультные или антихристианские ассоциации.
В Южной Африке, во время режима апартеида были официальные попытки запретить его. Различные крайне правые и фундаменталистские американские группы также распространяли идею относительно сатанинских ассоциаций или осуждали эмблему как коммунистический знак....

Хотя эта эмблема была предназначена исключительно для антиядерного движения, она преднамеренно никогда не была защищена авторским правом. Никто не должен заплатить или получать разрешение прежде, чем использовать ее.

Символ свободы, он свободен для всех.

Это конечно иногда ведет к его использованию, или неправильному употреблению, в обстоятельствах, которые CND и мирное движение находят неприятными. Этот знак также часто эксплуатируется для коммерческой рекламы или вообще как украшение. Этого не избежать, но авторы эмблемы не имеют никакого намерения ставить знак «copyrighting». Все, что можно сделать – это спросить тех, кто использует знак мира с коммерческими целями, не хотят ли они сделать пожертвование для дела мира.
с сайта: http://www.agitclub.ru/museum/agitart/peacesign/peacehistory1.htm