Жил да был Человек. И была у него лишь собака.
Ни жены, ни детей... Сам по жизни судьбу свою нёс.
После смерти его оказалось, что некому плакать,
Так как в вечность ушёл за хозяином преданный пёс.

Ну а там - долгий путь. Ни воды, ни травинки, ни злака.
Изнуряет жара. По пескам расстилается дым.
Человек еле шёл. Но ему помогала собака,
Пёс, который готов был и в пекло идти вместе с ним.

Вдруг пред ними предстал дивный сад, где фонтаны сверкают.
Водопады, дворцы - изобильем был взор восхищён.
И привратник сказал: "Заходи! Тебя рай ожидает!
Но собакам сюда без сомнения вход воспрещён".

Он ушёл от ворот. Долго ль шёл - кто об этом узнает?
Шёл, и падал, и шёл - без надежд, дикой жаждой томим.
Но ни разу с тех пор не жалел о потерянном рае.
И собака его неизменно трусила за ним...

Время там не течёт. Не светает там и не темнеет.
И ничтожно всё то, что значительным кажется нам.
Новый сад впереди... Просто ферма - уютней, скромнее.
Человек постучал... А собака прижалась к ногам.

Человек прохрипел: "Я с дороги и снова в дорогу".
И хрипел верный пёс. И был хрип непохожим на лай.
"Дайте каплю воды - и собаке, и мне. Ради Бога!"
И Привратник сказал: "Заходите. Вас ждут. Это рай."

"Был бы рад я войти. Как мечтал я о рае! Однако...
Не впускаете пса - и останусь я с другом моим."
И привратник сказал: "Заходите к нам вместе с собакой."
И вошёл человек. И собака вошла вместе с ним.

"Ну а тот дивный сад? Сад, где вывеска точно такая?
Что не дал нам двоим насладиться прохладой своей?"
И привратник сказал: "Тот мираж - только видимость рая.
Это ад. Он для тех, кто бросает в дороге друзей."

Ефим Хаят