Медведка относится к семейству Gryllotalpidae, отряд прямокрылых. Живут медведки в почве, копая длинные и довольно глубокие норы. Gryllotalpa переводится как «кротосверчок», и действительно, медведка поразительно напоминает крота. Подземный образ жизни выработал у этих совершенно разных животных очень сходные приспособления. Поэтому и передние ноги у нее как у крота - вывернутые, с утолщенной передней голенью.

 

 

От близких видов медведка обыкновенная отличается строением голеней задних ног: там у нее имеется 4-5 шипов. Длина тела до 5 см. В отличие от многих других сверчковых, ее родственников, яйцеклад у медведки отсутствует, а усики довольно короткие. Ее бурое тело покрыто густыми золотистыми волосками.

 

 

Питаются мелкими корнями и насекомыми, которые встречаются им под землей. Днем медведки сидят в своих подземных ходах, а ночью выходят питаться и летать - они довольно хорошо летают, в поисках новых пригодных для поселения мест. Ходы медведки пролегают на глубине 10-20 см летом, а к зиме медведка уходит на 1 м вглубь.

 

 

Самцы по ночам стрекочут в своих норках. При этом норка устроена таким образом, что ко входу она расширяется на манер рога. Самец в глубине поет, а звук очень далеко разносится. Звук у медведки под стать размеру: стрекочет она гораздо громче сверчка (мощность призывных звуков сверчков составляет 0,06 мВт, медведок - 1,2 мВт). Благодаря норе-резонатору звук у медведки получается громкий: человек слышит его за 600 м (по крайней мере, так пишут). Стрекотание - работа нелегкая: при звукоизлучении медведка потребляет кислорода раз в десять больше, чем в спокойном состоянии - мышцы работают, потребляя кислород.

 

 

Самки у медведок тоже стрекочут. При этом и днем оба пола что-то такое скворчат под землей, но значительно тише, чем ночью. Живя под землей, медведки выработали и способы общения между собой. У них есть особые «сигналы узнавания», которыми они обмениваются в подземных галереях, встречаясь и знакомясь.

Взрослые медведки — прекрасные пловцы, могут переплывать даже широкие реки. Умение плавать у этих насекомых связано, как ни странно, с подземным образом жизни: они часто селятся в пойменных лугах, которые во время по­ловодья заливает вода. И чтоб не утонуть, медведка «научилась» плавать. А их личинки — прыгуны отличные.

 

 

 

Известно, что многие хищники скрадывают прямокрылых, ориентируясь на их песни. Осы ищут таким образом кузнечиков, ящерицы - сверчков... На медведок по звуку охотятся паразитические мухи. Так, на медведку Scapsipedus acletus по звуку охотятся мухи Euphasiopterix ochacea.

После спаривания самка уходит в свои заранее приготовленные хоромы. Это большая шаровидная камера сантиметрах в десяти от поверхности земли. Там она откладывает до 600 яиц, из которых потом вылупятся молодые медведки. В почву яйца она не зарывает, так как яйцеклада у медведок нет. Развиваются личинки медведки долго, иногда больше двух лет.

 

 

 

 

Почти у всех прямокрылых новорожденные особи с первых часов после вылупления из яиц ведут самостоятельный образ жизни, при этом очень подвижны, обладают хорошо развитыми глазами. Исключением в этом отношении является медведка.

Новорожденные медведки - малоподвижные, чрезвычайно нежные существа бледно-желтого цвета, которые слепы в течение первого личиночного возраста и живут за счет желтка, находящегося в их зобе. Медведки линяют 8-9 раз, прежде чем станут половозрелыми, т.е. имаго является 9-м или 10-м возрастом.

 

При сравнении с другими прямокрылыми, например, со сверчком, можно высказать предположение, что медведки рождаются «недоношенными», их возраст при вылуплении из яиц соответствует примерно середине развития, которое другие прямокрылые проходят внутри яйца (эмбрионального). Это явление носит название «дезэмбрионизации» и имеет большое значение в эволюции насекомых (да и всего животного мира в целом). Благодаря дезэмбрионизации (и обратному процессу - эмбрионизации) в эволюционном развитии можно (в случае необходимости) «вытащить из яйца» ряд каких-то важных признаков и наоборот, с помощью эмбрионизации, «убрать в яйцо» стадию становления какого-либо признака, если это желательно, чтобы у вылупившегося насекомого этот признак был уже в «готовом» состоянии.

О пользе и вреде медведок существуют разные мнения: одни считают, что, роясь в земле, они перегрызают или съедают корни диких и культурных растений. Это действительно так. Много растений они портят во время размножения, когда роют густую сеть ходов и устраивают маточные камеры. Камеры эти довольно большие — до 10 сантиметров в диаметре. И неудивительно: ведь медведка откладывает до 600 яичек, и личинки, появившиеся из этих яиц, первое время находятся в камерах. Однако существует и иное мнение: медведки приносят пользу. Они хищники. И, уничтожая находящихся в земле насекомых и их личинок, значительно перекрывают тот вред, который приносят, подгрызая корни растений. Спор этот еще один пример того, что в природе нельзя все раскладывать по полочкам. Если медведка попадает в огород, она становится вредителем, если попадает в место, где много личинок майского жука, польза ее огромна. Поэтому мы не будем сами решать, полезно это насекомое или вредно.

Распространена она по всей европейской части страны (кроме севера), и далее на юг: Кавказ, Средняя Азия. В России есть и другие медведки, кроме известной всем медведки обыкновенной. Это Gryllotalpa africana, найденная в Уссурийском крае. Она обитает также в Китае, Индии и Африке.
 

 

 

 

 

 

 

1. Насекомые – первые живые существа, которые появились на Земле, более 400 млн лет назад. С тех пор они пережили пять массовых катаклизмов и оказались более живучими, чем тиранозавры.

2. Сейчас в мире насчитывается около 20 тыс. видов пчел. А чтобы произвести 500 г меда, одной пчеле необходимо 10 млн раз слетать от улья к цветку и обратно.

3. Самка таракана способна за год отложить более двух миллионов яиц. Кроме того, таракан может девять дней жить без головы.


4. Вес насекомых, которых за год съедают все пауки на Земле, больше совокупного веса всех живущих на планете людей.

5. Существует около 35 тыс. известных видов пауков и все время открываются новые.

6. В крови снежных скорпионов содержится антифриз, благодаря чему они могут выдерживать температуру вплоть до минус 6 градусов по Цельсию. Однако если такого скорпиона взять в руку, то он умрет.

7. У самца уховертки два пениса, каждый из которых по длине превышает саму уховертку. Эти органы очень хрупкие и легко ломаются, вот почему насекомое рождается с запасным.

8. Муравьи никогда не спят. В мире почти столько же видов муравьев (8800), сколько видов птиц (9000).

9. Бабочки пробуют вкус пищи при помощи задних лапок. А цвет их крыльев создается крошечными перекрывающимися чешуйками, которые отражают свет.

10. Аборигены готовят древесных личинок «витчетти», валяя их в горячей золе. Таким образом, они по вкусу становятся похожими на омлет.

11. У пчел пять глаз. Три в верхней части головы и два спереди. Медоносная пчела машет крыльями со скоростью 11400 раз в минуту, создавая характерное жужжание.

12. Существует около 400 тыс. известных видов жуков. Размеры самого крупного, жука-титана, могут достигать 17 см.


13. Стрекозы — самые быстролетающие насекомые. Скорость их движения достигает 57 км/ч.

14. Личинки «витчетти» лучше всего употреблять в пищу живыми. Десять крупных личинок обеспечивают взрослого человека всеми белками, углеводами и жирами.

15. Насекомые являются пищей, богатой белком, углеводами, витаминами и минералами. В Таиланде они считаются деликатесом, там популярны жареные сверчки и саранча.


16. Детеныши пауков Amarobia после рождения съедают свою мать. Некоторые самки начинают пожирать самцов еще во время спаривания. Таким образом, покойный отец становится пищей для своего потомства.

17. У сверчков уши расположены на передних ногах, кроме того, по сверчкам можно определить температуру: для этого нужно подсчитать количество стрекотаний в минуту, разделить на два, затем прибавить девять и снова разделить на два. В результате получится температура в градусах Цельсия.

18. Примерно треть всех насекомых являются плотоядными и большинство охотятся за пищей, а не питаются падалью и отходами.

19. Кузнечики могут прыгать на расстояние, которое более чем в 40 раз превышает длину их тела, а блоха – на расстояние, в 130 превышающее ее длину.

20. На планете на каждой квадратной миле в обитаемых районах живут более 26 млрд насекомых. По оценкам ученых, существует еще 5–10 млн неизвестных науке видов.

21. Крошечные жалящие насекомые, мокрецы, машут крыльями с невероятной скоростью 62760 раз в минуту.

22. Владимир Набоков, автор «Лолиты», лично открыл несколько видов бабочек, в честь него названа одна из них.

23. Домашние мухи обычно живут возле мест, где они вывелись, однако выяснилось, что под действием ветра они могут перемещаться на расстояние вплоть до 45 км.

24. Самая крупная ночная бабочка в мире – Attacus Altas. При размахе крыльев в 30 см ее часто ошибочно принимают за птицу.



25. Рой пустынной саранчи может состоять из 50 млрд насекомых. Поскольку каждая саранча может съесть количество пищи, равное ее собственному весу, в день этот рой пожирает по весу в четыре раза больше пищи, чем все жители Нью-Йорка.