*
Маргай очень похож на онциллу, и живет он примерно в тех же краях. Насчитывают до десяти его разновидностей. На севере область его обитания простирается до Мексики, и даже, более того, еще недавно его встречали в Техасе. Но южная граница проживания длиннохвостой кошки и онциллы практически совпадают. Оба животных -- это дикие лесные кошки, только если онцилла обычно живет и охотится на земле, то маргай, наоборот -- древесная кошка. На это указывает и его удлиненный хвост. Конечно же, маргаю приходится балансировать им, пробираясь по гибким веткам. В тех же краях, что и маргай, живет еще и его ближайший родич -- оцелот, только собрат сам по себе покрупнее, а хвост у него покороче. Нередко маргая даже называют "малым оцелотом", так уж они друг на друга похожи.

Как правило, маргай немного побольше, чем домашняя кошка; от наших любимцев его отличает прежде всего длинный хвост и высокие ноги. Весит маргай 2,5-4 кг. Длина тела варьирует от 0,9 до 1,2 м, причем 3/7-3/8 от общей длины приходится на долю хвоста.

Живет маргай преимущественно в теплых, густых лесах; ни холода, ни редколесья эта темпераментная, стремительная кошка не любит. Порой она забредает и на плантации какао или кофе. Ведет одиночный образ жизни. Добычу себе отыскивает под кронами деревьев. Обычно ей оказываются небольшие млекопитающие, также живущие на деревьях; птицы, древесные ящерицы, лягушки и даже насекомые; иногда расправляется и с мелкими обезьянами. Подкрадывается к добыче маргай и нападает, как было сказано, в ночное время.
При охоте на деревьях отличается поистине акробатическими способностями: он может, как обезьяна, перепрыгивать с ветки на ветку и, словно белка, спускаться по стволам деревьев вниз головой. Помогают в этом особенности строения задних лап: маргай может выворачивать их плюсну на 180 градусов. Не меньшую сноровку он проявляет и на земле, легко настигая понравившуюся добычу.

В некоторых районах Южной Америки люди держат маргая вместо домашней кошки.

В последние годы из-за вырубки тропических лесов поголовье маргая заметно сократилось. К тому же браконьеры нередко убивают его ради красивого -- густого и мягкого -- меха. Сейчас длиннохвостой кошке, как и многим другим кошачьим с красивой шерстью грозит вымирание.



МНОГО маргаев

Я и до Джеральда Даррела любила природу, конечно. Но его неповторимые книги возвели эту любовь в n-ную степень. Об одном из редких животных, которого ему приходилось видеть и ловить для зоопарка, этот рассказ.

Бинтуронг, в прямом смысле этого слова, единственный в своём роде. Этот зверь весьма харизматичен, так что познакомившись с ним, его трудно спутать с каким-нибудь другим животным. Это коренастое животное довольно плотного сложения, с медвежьими лапами. У него относительно крупная голова (длина черепа в среднем составляет около 15-ти см), небольшие глаза, округлые уши, вытянутая мордочка с собачьей мочкой носа и длинные вибриссы. Цвет шерсти тёмный, сероватого оттенка. Хвост длинный и пушистый. Вес взрослых особей обычно составляет около 9-14 кг. Ведёт бинтуронг преимущественно ночной образ жизни, но иногда активен и дневные часы. Бинтуронг всеяден и, несмотря на то, что он принадлежит к отряду хищных, в его рационе преобладает растительная пища, такая как фрукты и молодые побеги. Из пищи животного происхождения, бинтуронг поедает птичьи яйца, мелких зверьков. Бинтуронг прекрасно плавает и время от времени разнообразит своё меню свежей рыбой.

Бинтуронги живут в Юго-Восточной Азии. Их ареал обитания простирается от Индии до индонезийских островов Суматра, Ява, Борнео и Палаван. Вегетационной сферой обитания являются густые тропические леса.

О размножении бинтуронгов в природе известно немного. Некоторые считают, что эти животные могут размножаться круглый год, другие придерживаются мнения, что размножение бинтуронгов носит сезонный характер. Беременность длится около 90-та дней. Как правило, рождается 2-3 детёныша, но их число может быть и гораздо больше. Не знаю, сколько живут бинтуронги в естественных условиях, однако в неволе они могут прожить до 20-ти лет и более. Согласно некоторым источникам один бинтуронг прожил в неволе 22 года и 8 месяцев.
Характер у бинтуронга такой же милый, как и его внешность. Эти животные легко приручаются, и некоторые даже содержат их в качестве домашних животных.

смотреть ещё бинтуронга