Я расстроилась, когда узнала, что на конференции буду выступать без Кати. Но привыкла к этой мысли, начала готовиться. Я получила возможность сделать что-то самостоятельно. Попробовать свои силы. И мне это понравилось.
А сегодня Катя позвонила и сказала, что они никуда не поедут. Мы будем рассказывать вместе. А я не хочу. Совсем.
Бред. Почему все так?
А Ирина Клименьтьевна наверняка будет в восторге.
Эх...

Только так. Две главы. Две гребанные главы и я буду свободна! Господи, подари мне сил, терпения и вдохновения. В учебе полный завал, химия-химия-химия. Английский. И еще раз химия, пожалуй.
Спрашиваю у ЛГ когда еще приходить на дополнительные. Она: "Ну я бы и завтра встретилась и послезавтра и после после завтра". А еще она говорила, что надо целенаправленно готовиться только к одной олимпиаде. А у меня английский. И показать в нем хороший результат - гораздо более реально в моем случае. Но, черт!, по нему ни одной подготовки. "А зачем?" В самом деле. Мы же уже все знаем, так ведь?
Бесит. Надо написать проду. Как можно быстрее, иначе точно сорвусь.

Я чувствую. Если я портачу на это сочинение еще хотя бы час, я просто умру от разрыва мозга. Плюс ко всему буду сволочью и напишу записку "во всем винить учителя литературы". Мне бы по-хорошему английский повторять, а не гробить вечер в компании Грозы Островского.
Но блин. Вроде и хочу уже поскорее закончить, а не могу и все тут. Как назло в интернете ничего интересного не происходит.

Ох. Я уже и забыла, когда выставляла тут что-то кроме моей писанины.) А еще я забыла что такое школа. Напрочь. Все лето я расслаблялась, смотрела сериальчики, читала книжечки и нежилась в постели. Нехватка времени? Не, не слышал.

Самое ужасное, что сейчас приходится вспоминать. Домашних заданий задают нереально много, хотя я всю жизнь наивно пологала, что десятый класс вообще ерунда, все на него с 9 и 11 забивают. Ага, как бы не так. Такое ощущение, что в 10 класс учителя хотят втиснуть программу за предыдущие 9 классов. Ускоренный такой курс с заметными усложнениями. Нет времени даже на писанину, хотя я ужасно стараюсь его выкраивать.

Сестра смотрит сериал на нашем единственном нетбуке, так что я сегодня весь вечер маялась от скуки. Для того, чтобы сделать английский нужен был переводчик, русский я честно попыталась понять, но без особого успеха. Так что по старинке нашла тетрадь и начала корябать свои бредовые мысли. Сначала рука жутко устала, но к третьему листу я расписалась, и если бы я всем резко не понадобилась, то наверное все еще строчила бы.)

Рэй неторопливо прогуливался по сцене. Длинные светлые волосы рассыпались по спине, на плечах небрежно покачивалась львиная шкура, высокие армейские ботинки глухо стучали по паркету. 

Гвен скривилась. Она никогда не понимала желание Льва соответствовать своему знаку. И в то же время девушка восхищалась его способностью выглядеть шикарно в любой одежде. Рей любил быть в центре внимания, он знал, как заставить людей слушать себя. А ведь все они когда-то были людьми.

Девушка вытащила из кармана красную помаду и небрежно провела ей по губам. Зеркала рядом не было, чему Гвен в тайне радовалась. Она давно уже научилась жить не смотрясь в зеркала, научилась не оборачиваться на свою тень, не слышать внутренний голос. 

Гвен моргнула, а когда вновь открыла глаза едва не вскрикнула от удивления.

"Ну уж не видеть меня ты точно не сможешь" - скрестив руки на груди, объявил призрак.

Он был точной копией Гвен, только в мужском варианте. Брат-близнец. Девушка нахмурилась.

"Сгинь!" - мысленно прикрикнула она, но призрак даже не шелохнулся.

"Я вот иногда думаю, кому из нас приходится хуже," - начал он, присаживаясь на скамейку рядом с сестрой. "Я все-таки лучше тебя. Всегда был и остаюсь даже после твоей маленькой мести".

Гвен отвернулась. Она не могла чувствовать прикосновения призрака, но могла видеть его бледные пальцы на своей щеке. Раньше ее брата звали Оливер, он был "душой всех компаний". Оливера неизменно приглашали на самые крутые вечеринки в городе, не было вечера, когда ему приходилось бы скучать в одиночестве; тогда как Гвен была всего лишь его неуклюжей тенью. 

Теперь все изменилось. Теперь она была жива, а Оливер превратился в призрака, вечно следующего за девушкой. Раньше Гвен  наступала на свою тень, представляя, что втаптывает братца в землю, снова и снова. Но даже тут Оливер одолел ее. Бесконечными разговорами, упреками. Иногда, девушке казалось, что упрямый близнец просто выел ее мозг изнутри.

- Мне жаль, бесконечно жаль, что я сделала это. Доволен? - прошептала Гвен, неотрывно смотря на Рэя.

Оливер проследил за ее взглядом.

"Быстро же ты нашла себе нового покровителя. Его тоже убьешь, да?" - голос призрака так и сочился ядом. 

Девушка стиснула зубы. Если бы тогда она проявила чуть больше благоразумия, сейчас возможно училась бы в колледже или даже работала, как все нормальные люди. Эта мысль не давала ей покоя. Всего лишь мгновение. Отчаянный порыв. И теперь она вынуждена делить разум со своим братом. Всегда.

Гвен опустила взгляд. Две пары ног. Одна из плоти и крови; другая словно вылепленная из тумана. И тень. Мужская тень. Рэй заметил эту особенность в первый же день их знакомства. Он мог быть очень внимательным к подобным деталям, если того требовала ситуация.

Зал постепенно заполнялся знаками. Почти каждый замирал у входа, удивленно осматривая огромное помещение. Лев берег это место для особых случаев, поэтому почти никто не был тут до этого дня. И надо отметить, что Рэй нашел роскошному театру действительно стоящее применение. 

Уже много лет в Городе не видели ни одного нового лица, но буквально на днях во время планового осмотра Томас засек незнакомого человека. Некоторое время это держалось в тайне, но сейчас Рэй почему-то решил посвятить в подробности нестандартной ситуации весь город. 

- Привет, - на сцену легко запрыгнула Хлоя. Ее светлые волосы завивались в мелкие кудряшки, из-за чего она была похожа на совсем юную девочку.

 - Рада видеть, - отозвалась Гвен, махнув рукой. 

Хлоя улыбнулась.

- Я смотрю ты тут совсем закисла? Опять братец достает? - шутливо спросила она. 

Оливер картинно возвел глаза к потолку: "Передай ей, что она будет первой в моем списке врагов, когда я наконец освобожусь. Хотя нет, второй. Сразу после тебя".

Забывшись, девушка попыталась пихнуть призрака локтем. Рука прошла насквозь, встретившись с железной балкой. Согнувшись пополам, Гвен едва слышно зашипела от резкой боли.

"Ты не освободишься".

"Ты меня недооцениваешь".

Раковская наблюдала за подругой с нескрываемым интересом. Заметив ее взгляд, Гвен вновь села ровно.

- Прости. Он сегодня что-то не в духе, - улыбнувшись, попыталась отшутиться она.

- Ничего страшного, - торопливо заверила Хлоя. - Просто не обращай на него внимания и все. Говори со мной.

Гвен медленно кивнула. Пару месяцев назад она, устав хранить в тайне правду об Оливере, рассказала все Раковской. Та выслушала очень внимательно и теперь старалась проводить как можно больше времени с Гвен. Братец воспринимал Хлою в штыки. Когда она появлялась на горизонте, Оливер недовольно замолкал, лишь изредка вставляя своих фразы в их диалог.

- Мне кажется, он становится сильнее со временем, - неуверенно побормотала девушка, опустив глаза. Она знала, что не должна произносить это вслух, но ничего не могла с собой поделать. 

- Он существует только в твоей голове. Я не вижу его, ты не видишь, никто из нас. 

- Тень, - холодно напомнила Гвен. Ей не нравилось, когда кто-либо говорил с ней в таком тоне. Да и никому не понравилось бы. Раковская сейчас больше всего напоминала заботливую медсестру в психушке. 

Хлоя кивнула и примирительно улыбнулась. 

- Ладно-ладно, возможно тут не все так просто, но ведь у каждого свои заморочки. Вот например, недавно я заходила к Деве, как раз тогда, когда Скорпиус вернулся со своей очередной прогулки. Не самое приятное зрелище. 

В этот момент в зал под руку с Девой вошел и сам Скорпион. На людях эта парочка всегда появлялась вместе. И если Деву еще можно было заметить одну, то Скорпиуса подловить было очень сложно. Гвен посмотрела на него с нескрываемым интересом. Сама девушка ни за что не решилась бы на подобную вылазку. Она боялась того, что может произойти на Земле. Даже будучи запертым в черепной коробке, Оливер умудрялся отравлять ей жизнь. Но в мире людей он мог освободиться. А на свободе он захочет отомстить ей. Гвен передернулась.

- Почему же?

Раковская мелодично засмеялась.

- Ну, не каждый день видишь, как на ковре материализуется абсолютно голый парень.

Гвен улыбнулась, заговорщиске посмотрев на подругу.

- Ну и как он тебе? 

- Как будто Дева дала бы мне рассмотреть хоть что-нибудь, - усмехнулась Хлоя, проведя рукой по волосам.

Девушки рассмеялись. Рядом послышалось тихое покашливание. 

- Ну а теперь, когда вы обсудили всех в этом городе, может позволите мне начать собрание?

Тихий голос Льва заставил Гвен испуганно подпрыгнуть на месте. Рэй очень редко повышал голос. Ему было ни к чему. Если кому-то нужно - услышат сразу, если нет - не услышат вообще. И тогда действовать надо уже другими способами. 

- Ой, да ладно тебе, - фыркнула Хлоя, скрываясь за кулисами. 

Как только она ушла, Рэй тепло улыбнулся. Гвен вздохнула. Лев был первым с кем она подружилась в этом городе, но рассказывать ему о своих проблемах было бесполезно. Выслушать, выслушает, но на этом все и закончится. Рэя горазда больше занимали собственные переживания.

- Будешь любоваться мной из зала или отсюда? - спросил он, смотря на лист бумаги, почти полностью заполненные аккуратными буквами. 

- Из зала.

- Вот и правильно, в профиль я так себе, - довольно кивнув, побормотал Лев.

Призрачный Оливер закатил глаза.

"Тебе не кажется, что он уж слишком увлекся самолюбованием?"

"У него есть для этого основания," - отозвалась Гвен.

Оливер фыркнул и, скрестив руки на груди, растаял в воздухе. Девушка довольно улыбнулась, радуясь внезапному одиночеству. В последнее время количество таких моментов заметно уменьшилось, что не могло не настораживать.

Лев перевел взгляд на часы.

- Пора начинать, - коротко бросил он и, развернувшись, уверенно вышел на сцену.

В зале практически сразу установилась тишина, и Гвен в очередной раз поразилась уважению, которое Рей заслужил в их немногочисленном обществе.

Девушка спустилась в зал, заняв место в первом ряду недалеко от Мелиссы. Весы тепло улыбнулась, и Гвен показалось, что волосы у нее на затылке встают дыбом от этой улыбки. В последнее время блондинка частенько посылала ей долгие пламенные взгляды без всякой на то причины. Она не предпринимает попыток сблизиться, не разу не сказала ни слова, просто смотрела. 

Такое пристальное внимание слегка раздражало Гвен, к тому же Оливер явно выделял Меллису среди остальных знаков, хотя и пытался скрыть это. Пока девушка не понимала, как могут быть связанны эти двое, но ей очень хотелось узнать.

Речь Рэя Гвен помнила чуть ли не наизусть. Последние несколько дней они до самой поздней ночи сидели в театре. Девушка пила кофе и бесконечно долго слушала тихий голос Льва. Он хотел, чтобы все было идеально, а Близнец добровольно вызвалась ему в помощницы. 

После недолгово вступительного слова Томас вывел на сцену высокого мужчину. Гвен невольно подалась вперед. Видеть пленника до этого момента ей не разрешали. Руки мужчины были скованны за спиной наручниками. 

Рей встал полуоборотом к публике. 

- Кто ты? - спросил он, пристально смотря в лицо заключенному.

- Я Создатель, - хорошо поставленным голосом отозвался мужчина. 

Гвен удивленно приподняла брови, а Лев, недоверчиво прищурившись, продолжил опрос. Девушка знала, что пленнику уже задавали эти вопросы и не один раз. Рей просто играл роль, и мужчина ему похоже подыгрывал.

- Назови свой знак.

Заключенный шагнул вперед. 

- У меня нет знака, - твердо сказал он, осматривая зал. 

Рей скрестил руки на груди. 

- Тогда скажи хотя бы свое имя, - произнес он, отступая в сторону. Гвен закатила глаза. Конечно, в их жизни было не так много развлечений, но этот импровизированный спектакль - уже слишком.

- Лактизиус, - мужчина сделал еще один шаг, оказавшись на самом краю сцены. - Лактизиус Зодиак.

Двухэтажный особняк в элитном поселке сейчас больше напоминал притон для наркоманов. Из-за плотного сигаретного дыма нельзя было разглядеть лица даже рядом сидящих людей. Впрочем, смотреть на них было совершенно ни к чему. Большинство гостей полулежали вдоль стен, безостановочно что-то бормоча и сжимая банки из-под пива трясущимися руками. Остальные догонялись на диванах, изредка перебрасываясь несколькими фразами. В центре комнаты неторопливо, словно в полусне, двигались несколько девушек. Музыки не было; на ноутбук кто-то благополучно опрокинул бутылку с колой. 

Скорпиус смотрел на все это со смесью отвращения и желания. В руках молодой человек держал высокий стакан с мешаниной различных дешевых коктейлей. Хозяин дома любезно предложил ему это бурду, назвав ее своим фирменным блюдом. Скорпиус нехотя сделал большой глоток. Он знал, что не опьянеет, даже если вольет в себя бочку чистого спирта. Но почему-то продолжал глотать холодную смесь. 

Рядом с ним сидела крупная темноволосая девица. Скорпиус не помнил ее имени, хотя брюнетка совершенно точно представлялась в начале вечера. У девицы был громогласный смех, хриплый от сигарет голос и длинные острые ногти, которые она время от времени вонзала молодому человеку в колено.

- Может найдем комнатку посвободней, - прошептала она, прижавшись пухлыми губами к уху Скорпиуса. 

Юноша закрыл глаза, позволяя брюнетке целовать свое лицо. Ему нравились горячие прикосновения темноволосой, нравились даже ногти, оставляющие аккуратные красные полукружья на его ноге.

Скорпиус положил одну руку девице на шею, притягивая ее ближе, а другой помог ей забраться к себе на колени. Брюнетка сжала зубами нижнюю губу молодого человека и слегка потянула. Юноша крепче обхватил ее за талию и, шатаясь, поднялся с дивана. Выходя из комнаты, он пару раз наступил на кого-то, заработав целый букет разнообразных ругательств. Девица пару раз говорила что-то в ответ, но потом занялась пуговицами на рубашке и замолчала.

Несмотря на то, что темноволосая была явно не "хрупкой фарфоровой куклой", молодой человек нес ее без видимого труда. Девица активно извивалась у него на руках, пытаясь устроиться как можно удобней.

- Ты такой сладкий, - заплетающимся языком сказала она. Скорпиус поморщился, но брюнетку не отпустил. Желание удовлетворить свои потребности было в нем куда сильнее природной брезгливости. 

Спальню юноша отыскал минуты за две и, уложив на кровать брюнетку, легко упал следом. Ему нравилась близость с девушками, но в Заброшенном Городе - его обычном месте жительства - подобные желания считались аморальными. Те, кто посолидней, открыто заявляли об этом Скорпиусу, но молодому человеку было плевать на чужое мнение. Юноша готов был навсегда перебраться на Землю, принять все ее пороки, оборотную сторону жизни. Скорпиус знал, что многие тайно желают вышвырнуть его из Города, и он был не чуть не против, но такое перемещение было невозможно. У каждого свой кошмар и от него нельзя спрятаться ни в одном уголке вселенной.

Когда именно ушла девица молодой человек не заметил. Скорпиус лежал на кровате, уткнувшись носом в простыни, и возня темноволосой доносилась до него словно издалека. Она осторожно ходила по комнате, собирая свои вещи и спотыкаясь о разбросанные бутылки. 

За окном уже расцветало, но для этого дома жизнь словно замерла. Люди очнутся только под вечер с жуткой головной болью и, вероятнее всего, с трудом вспомнят даже свои имена. Скорпиус повернул голову и окаменел от неожиданности. Совсем рядом с лицом, на уровне глаз, сидел черный скорпион. 

Молодой человек знал на что идет. Если нарушишь правило - будешь наказан. Наказание всегда одно и то же, для каждого индивидуальное. Когда-то давно юноша умер в пустыне от укуса скорпиона, и теперь каждый его визит на Землю заканчивался одинаково. 

Небольшое черное существо бросилось вперед. Скорпиус откатился в сторону, упав с кровати на пол. Убегать не было смысла, но он никогда не сдавался без боя. Схватив с пола бутылку, он кинул ее в смертоносное животное. Стекло с глухим стуком ударилось о панцирь, ничуть не повредив его. Юноша досадливо прикусил губу. Рукой он попытался нашарить что-нибудь более тяжелое, но скорпион оказался быстрее.

Жало вонзилось в щиколотку. Скорпиус зашипел от боли. Предсмертная агония может длиться несколько суток, и тогда, в пустыне, молодой человек познал все ее прелести. Все стало проще со временем. Вытащив жало и брезгливо отбросив его в сторону, юноша проследовал в небольшую ванную комнату. Из зеркала на него смотрел худой, бледный парень с черными волосами и темно-зелеными глазами. В Заброшенном Городе они всегда были светлее на пару оттенков. 

Скорпиус медленно провел языком по красным от недавних поцелуев губам. В его внешнем виде было что-то притягательное, что-то что сводило с ума земных девушек. Молодой человек вздохнул и отвел взгляд. Мысли о Хлое не так часто возникали в его голове, но в такие моменты Скорпиус всегда недовольно морщился. Собственная привязанность к Раковской раздражала его. Она не была похожа не на одну из его девиц. В ней не было ничего особенного. Хлоя часто плакала и смеялась без причины и всегда смотрела на него с жалостью, как будто на бездомного щеночка, но несмотря на это, Скорпиус не мог перестать думать о ней.

Молодой человек осмотрел ногу. Щиколотка успела уже изрядно распухнуть и приобрести синий оттенок. Скорпиус закрыл сточное отверстие и пустил воду. Сидя возле бортика, он спокойно наблюдал как вода медленно поднимается вверх. Юноша относился к процедуре своего умерщвления, как к чему-то совершенно обыденному. Он всегда использовал то, что было под рукой. Втыкал ножи в сердце, прыгал с крыш, топился. В некоторых случаях Скорпиус получал даже извращенное удовольствие. Чувствовать как легкие горят от нехватки кислорода, нож прорезает кожу, слышать хруст костей... Другие знаки считали его сумасшедшим. Почти все. 

Вода закапала на пол. Скорпиус закрыл кран и медленно зашел в прохладную воду. Тела не найдут. Оно просто исчезнет, растворится. Темноволосая девица забудет с кем провела ночь. Никаких следов; система работала без отказа. Юноша закрыл глаза и отчетливо представил себе место, где хочет оказаться. 

- Мог бы хотя бы одеться, Зодиак тебя побери! - знакомый звонкий голосок послышался совсем рядом, а потом на тело упала мягкая ткань.

Скорпиус открыл глаза. Он лежал на полу в доме Мегги. Она поселилась на последнем этаже высотного здания. Лифт не работал, но Дева упорно отказывалась перебраться поближе. 

Молодой человек приподнялся на локтях и окинул хозяйку дома оценивающим взглядом. Она была недовольна, даже черезчур. Юноша вопросительно приподнял бровь.

- У меня гости, Ренли, - холодно обронила Мегги. 

- Неужели, тебе удалось затащить к себе кого-то? - недоверчиво уточнил он, оборачиваясь. 

За столом сидела Хлоя, сжимая в руках чашку с чем-то горячим. Она слегка кивнула Скорпиусу и понимающе улыбнулась. Ренли передернуло. Он вскочил с пола, ловко обернувшись в покрывало, и смерил Раковскую недовольным взглядом.

- Как у вас тут дела? - спросил он, комкая в руках скользкую ткань покрывала. В голосе слышалось напряжение.

Хлоя качнула головой.

- Все прекрасно, спасибо. Ты нас слегка напугал, но теперь все снова в норме. Надеюсь, топиться не очень больно?

Скорпиус сжал зубы и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он только сейчас заметил, что с волос стекают тонкие ручейки холодной воды. То, что она знала о его вылазках, и раньше жутко раздражало Ренли. В ее глазах юноша хотел выглядеть лучше, чем есть. Но теперь, когда выяснилось, что Хлоя осведомлена еще и о том, как он возвращается назад, Скорпиус готов был собственными руками ее придушить.

Мегги положила руку ему на плечо. Взгляд Девы всегда действовал на юношу успокаивающее. Молодой человек разжал кулаки. 

- Твоя одежда в спальне, - шепнула она.

Ренли кивнул. 

Когда он вышел из комнаты, Хлоя уже ушла. Скорпиус бросил быстрый взгляд на Мегги. Она усмехнулась.

- Сказала, что ты ее пугаешь и ушла.

Дева и Скорпион. Идеальная пара. Они понимали друг друга с полуслова, даже без слов. Мегги всегда спокойно относилась ко всем недостатком Ренли. Скорпиус иногда даже жалел, что воспринимает ее только как подругу.

- Замечательно.

- Учитывая твою репутацию, она довольно хорошо держалась, - прокомментировала Мегги, споласкивая чашку. - Есть хочешь? 

Скорпиус опустился на стул. В квартирке Девы было всего две комнаты. Молодой человек не уставал удивляться этому. В распоряжении девушки был целый небоскреб, но она заселила всего лишь это крохотное пространство. Высотное здание Деве досталось в награду за активную работу по благоустройству города. Официально все здания находились в собственности Льва, он мог либо дарить их, либо забирать назад. Скорпиус жил в жалкой лачуге на окраине, а Мегги вот недавно перебралась практически в центр. Ренли часто оставался ночевать у нее в подвале.

- Не откажусь. А что у тебя?

Мегги улыбнулась.

- Хлоя испекла торт и мы как раз хотели его продегустировать, когда ты появился. Оценишь?

Молодой человек пожал плечами. Еда в городе хранилась на складе, доступ к которому был у каждого. В любой момент можно было пойти и взять все, что нужно. Скорпиус редко пользовался этой возможностью, за него на склад обычно наведывалась Дева.

Чаепитие прошло в тишине. Ренли медленно пережевывал торт, размышляя о недавних событиях. Путешествия на Землю действовали на него как наркотик. Едва вынырнув после одного, он уже мечтал о другом. В Заброшенном Городе время словно остановилось, тогда как на Земле оно неслось с невероятной скоростью.

- Завтра будет собрание.

- Ты же знаешь, я на них не хожу, - отмахнулся Скорпиус. Во время собраний все двенадцать знаков собирались вместе и обсуждали недавние события. В основном говорил Лев, а его Ренли просто не переносил.

Дева нахмурилась. В те редкие моменты, когда она была чем-то недовольна, Мегги поджимала губы так, что они превращались в бледную полоску. 

- На это придется пойти, - резко сказала она.

Скорпиус посмотрел на нее с интересом. 

- Зачем это?

- У нас в городе пополнение.

Что-то меня эта тема не отпускает прям. Переписываю уже третий раз. Видимо так и буду пока не получится идеально.))

Я прислонилась спиной к дереву, пытаясь хоть немного перевести дыхание. Сердце колотилось как ненормальное, будто погоняя меня вперед. Руки тряслись, мысли походили на стайку бес покойных рыбок, и я вся готова была превратиться в желе, сползти по стволу и зарыться в листья, чтобы никто не нашел. 
Но нельзя. Только немного успокоишься, как в стороне снова раздаются выстрелы. Такое ощущение будто охотники устроили облаву на меня, а не на вампиров. Я глубоко вздохнула. Только не паниковать. Лес огромный, даже слишком. Сейчас убегу куда-нибудь, охотники в жизни не достанут. Главное, чтобы на стук моего сердца не прибежал кто похуже. 
Будь проклят тот день, когда я согласилась играть с Олегом. Если переживу эту ночь - никогда больше не пойду на подобный риск. Хотя нет, если уж выживу - оторвусь на Олеге по полной. И пусть только попробует струсить. 
Мысли о скорой мести придавали сил, я осторожно двинулась вперед. Кралась довольно долго, уклоняясь от веток и шепотом проклиная все на свете. Вокруг было тихо, и я уже подумала, что оторвалась, как совсем рядом послышались выстрелы, крики. Луч фонаря прошелся совсем рядом, ударил в спину, осветил кусты... 
Несколько секунд я стояла неподвижно, а как только охотники ушли немного в сторону, бросилась бежать. Если стреляли, значит где-то рядом бродит вампир. В лучшем случае один. Этот факт потрясающе действовал на нервы: я все время оглядывалась. Видимо именно поэтому я благополучно про игнорировала торчащий из земли корень и полетела вниз с невероятной скоростью.
Под конец склон стал почти отвесный. Я попыталась зацепиться за ветку, но лишь содрала кожу на ладонях. Правда падение все-таки чуточку замедлилось.
Я упала на что-то твердое. Весь воздух вышибло из легких, и, первые несколько секунд после приземления, я лишь открывала рот, безуспешно пытаясь вдохнуть. На миг меня охватил страх: вдруг повредила позвоночник, но судя по тому, что я все еще могла вполне сносно двигаться - ничего серьезного.
Откатившись в сторону, я уткнулась лицом в землю. Вдалеке раздался гром. Отлично, только грозы сейчас не хватало!
Кстати, интересно, что же все таки так "смягчило" мое приземление? Камни, доски, подземный бункер, сундук с кладом? Я нехотя поднялась и, протянув руку, провела ей по странному предмету, стирая грязь. Под пальцами медленно проступали человеческие черты, а буквально через мгновение в миллиметре от моих пальцев клацнули зубы чудовища. 
Я отпрянула. 
Самое страшное в вампирах - они слишком сильно похоже на людей. Ошибка может стоит слишком дорого. 
Существо не шевелилось, и через пару минут я решила поползти поближе. Вытащила из рюкзака фонарик, направила в лицо. Вампир, успевший уже открыть глаза, недовольно зашипел и отвернулся в сторону.
- Убери, - зло прошептал он.
Я не шелохнулась. Уж чего я точно не собиралась делать, так это потакать желаниям первого встречного вампира. К тому же он был связан. Ноги замотаны чуть ли не по колени. Руки за спиной, но так скорее всего ситуация идентичная.
- Значит вы правда боитесь света?
Вампир резко повернулся, открыл глаза, смотря на фонарь. Ничего не происходило.
- Довольна?
У него были темно-зеленые глаза. Какой-то невероятный оттенок. Первые холодные капли упали мне на голову; по спине побежали мурашки. 
Я натянула на голову капюшон и решительно поднялась на ноги. Не выберусь сейчас - не выберусь никогда. Вода размоет землю и лезть по ней будет просто невозможно. 
Вампир приподнял голову.
- Уже уходишь, - в голосе его про скользнула едва заметная тревога.
Я усмехнулась.
- Думал, задержусь на ужин?
- Было бы неплохо, - произнес он без всяких эмоций. Потом внезапно прищурился, окидывая меня оценивающим взглядом. Когда снова заговорил, голос был уже совсем другим. Сильным. Чарующим.
- Останься. Иди сюда. Разрежь веревки.
Я невольно сделала шаг к вампиру. Опустилась рядом с ним на корточки, достала нож и только после этого сообразила, что собралась сделать. По телу словно прошел электрический заряд. Вскочив, я отпрыгнула в сторону. При этом правая нога угодила в какую-то ямку, лодыжка вспыхнула болью. 
Я закричала, повалилась на землю. Дождь усилился, превратился в настоящий ливень, и мне пришлось признать, что замечание Олега о непромокаемой одежде было очень кстати. И откуда только он знал, что будет гроза?
Я покосилась на вампира. Он лежал, повернув голову в мою сторону. Глаза смотрели насмешливо.
Пусть смеется. Вряд ли в этой яме есть еще какие-то развлечения.
- Давно ты уже здесь? - спросила я, пытаясь перекричать шум дождя. 
Я не ожидала услышать ответ, но вампир внезапно заговорил.
- Около месяца. Может чуть больше.
- И за все это время не выпил ни капли крови? - недоверчиво уточнила я.
Он закатил глаза.
- Я лежу в лесу, в яме, связанный. Сама-то как думаешь?
Вопрос был действительно глупый и на секунду мне даже стало стыдно за свою тупость. Выглядело так, словно я издеваюсь над его положением. Впрочем, встреться мы при других обстоятельствах, меня бы уже не было в живых.
- Когда умрешь?
- Сегодня, - спокойно отозвался он, ничуть не изменившись в лице. Возможно уже смирился.
- Откуда такая точность?
- Охотники.
Одно слово. Охотники. Они уже в лесу, где-то рядом с нами. Они придут за вампиром, увидят меня, и тогда я проиграю и не смогу отомстить Олегу. А на повторную партию решительности уже вряд ли хватит. 
Я обхватила руками лодыжку. Надо же быть такой везучей! Ни разу за всю жизни ногу не поворачивала, а сегодня ну прям как на заказ.
- Если они знают, как убить тебя, почему сразу не убьют? - Спросила я, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. Никогда бы не подумала, что буду развлекать себя разговора ми о смерти.
- Они не знают, именно поэтому я тут уже месяц.
Я непонимающе нахмурилась.
- Но почему тогда сегодня...
- Господи, ну почему же ты такая тупая! Они изводят меня. Медленно, но верно. Каждую неделю - новая отметина. Ее посыпают губительным для вампиров веществом, чтобы не заживала. Вещество проникает в кровь, я становлюсь слабее и вскоре загибаюсь. Сейчас я на пределе. Не могу даже внушить тебе разрезать веревки, ничего не могу!
Я смотрела в его глаза и видела в них усталость, боль, страх, безысходность. Отражение моих собственных чувств. Только для вампира все было куда серьезней. На чаше весов - его жизнь. Возможно не самая хорошая, но все-таки уже кое-что. 
Я не знала. Что делать, как поступить. Освобождать - слишком большой риск, не освобождать - совесть потом сожрет с потрохами. Я сжала пальцами нож.
- Обещай, что не убьешь меня.
- Повезет, если я вообще смогу встать, - прошептал он в ответ. 
Я поднесла руку к веревкам. Несколько секунд колебалась, но потом решительно принялась за дело. Будь что будет. 
Буквально через минуту я отбросила сковывающие вампира путы в сторону. Прошло несколько секунд. Он продолжал неподвижно лежать на земле.
- Что-то не так? - обеспокоено спросила я.
Лицо молодого человека приняло какое-то затравленное выражение, в глазах поселился ужас. 
- Я не могу пошевелиться, - очень тихо сказал он в ответ. 
И очень тихо значит очень тихо. Я практически читала по губам. Боится признавать свои слабости? Не удивительно, если до этого ты все жизнь был сильным и кровожадным вампиром. Это для нас людей - дело житейское, а для принцев, питающихся исключительно человеческой кровью.
Не знаю из-за чего, но я разозлилась.
- Что, прости? - Уточнила я, обеспокоено хлопая ресницами, как последняя дура.
Он понял. Конечно, понял, ведь тупая из нас двоих лишь я. Лицо вампира мгновенно словно окаменело. Забавно, единственная часть тела, которой он может шевелить и та заморозилась. 
- Тебе не выйти без меня, - спокойно сказал молодой человек. - конечно, охотники вытащат, когда разберутся со мной, но не думаю, что ты вышла в лес для того, чтобы быть пойманной.
Я задумчиво склонила голову на бок. Черт, а ведь он умеет убеждать. 
- И что же ты предлагаешь?
- Предлагаю тебе угостить меня своей кровью, - заявил он совершенно будничным тоном.
Нечего удивляться. Такова его природа. Уверенна только увидев меня, он сразу же захотел угоститься кровью нахаляву. И к сожалению, мне так сильно хотелось выиграть Олега, что я приняла эти условия.
Молча вытащила из рюкзака флягу, отпила пару глотков, остальное вылила на вампира. Он не возражал, терпеливо закрыл глазки, когда водичка полилась на лицо, и снова открыл, когда я поднесла нож к руке. На первые капли крови вампир смотрел просто бешеными глазами. Я медленно, чтобы помучать его подольше, на полнила флягу наполовину, потом прижала к губам. 
Всего несколько глотков и пара сумасшедших глаз смотрит на все еще кровоточащий порез. 
Я закатала глаза, но наполнила флягу еще раз. 
- Ну как, полегчало?
Он приподнялся на локтях, медленно облизнув кровавые губы.
- Ты даже представить себе не можешь насколько, - лениво протянул вампир. В его голосе слышалось столько скрытой силы, что я невольно испугалась.
Еще секунда - и я так с такой силой ударилась о земляную "стену" возвышающуюся вокруг оврага, что из легких вылетел весь воздух, а лицо вампира оказалось совсем рядом с моим.
- Что, детка, наступило мое время издеваться? - голос тихий, почти ласковый, но в нем явственно чувствуется угроза.
Я испуганно помотала головой.
Вампир усмехнулся, потом неожиданно прижал меня к себе и подпрыгнул. Пару секунд головокружительного полета, и мы оказались наверху.
- Не волнуйся, я не такая сволочь как ты, - презрительно выплюнул молодой человек.
Я нервно улыбнулась. Кто бы мог подумать, вампир учит меня хорошим манерам. Ну что ж, в эту игру можно играть вдвоем.
- Я по крайней мере не убиваю людей.
Вампир хотел было что-то ответить, но где-то совсем рядом послышались шаги. Обхватив меня за талию, он привлек меня к себе и шагнул в тень деревьев. Вторая рука накрыла мои губы. 
Неужели боится, что я начну звать охотников?
- Убьешь их? - Спросила я, когда группа людей отошла достаточно далеко.
Молодой человек скривился.
- Издеваешься? Единственное, чего сейчас хочу добраться до дома и наконец-то смыть с себя это убогое растение, которым мне посыпали раны. Понадобится еще немало времени прежде, чем я окончательно избавлюсь от него. И может тогда... - вампир мечтательно улыбнулся, а я поняла, что совершенно не хочу знать, что тогда произойдет.
Он проявил исключительную чуткость и не стал рассказывать.
- Проводить до города?
С одной стороны мне очень хотелось согласиться. С вампиром путь явно будет безопасней, зато без него куда спокойней. А после всех этих событий спокойствие мне все-таки нужнее.
Поэтому я протянула ему руку.
- Александра. Приятно было познакомиться.
Вампир пожал протянутую ладонь.
- Альенис. Может еще увидимся.
Я качнула головой.
- Сомневаюсь.
На эти мои слова он загадочно улыбнулся. Что-то слишком резкая переменам после "сволочи". Может у них в вампирском мире так принято?
Перед тем как уйти, он обернулся.
- Кто знает, как сложится судьба, Александра, кто знает...
Уж не знаю, кто ведает такими вещами, но точно не я. Впрочем, если нам суждено встретиться еще раз, я буду ждать этого с нетерпением, Альенис.

 

Собрание было скучным. Просто невыносимым. Во-первых пришла Лея и почти два часа разглагольствовала о последних наших стычках с людьми. Как будто это мы жалкие, беспомощные существа, а вовсе не они. Про меня тоже не забыла упомянуть. Мол даже Альениса и того загребли. Бесит.
Следующим высказаться решил Ник. И надо же речь опять зашла обо мне. "То, что произошло с Альенисом - единичный случай". И еще что-то столь же мрачное. 
Потом на помост зашел Ресли, и вот тут я пожалел, что вампирам не требуется каждодневный сон. Его выступление меня просто добило. Опять про людей, про угрозы, про меня и прочее. Ну повезло раз в жизни, зачем разводить такой базар. Подумаешь повернулась через чур жалостливая дурочка. Жаль только не убил. Все-таки она мне жизнь спасла.
Я задумчиво прикрыл глаза, пытаясь восстановить в голове образ девчонки. Что я там пообещал? Что найду ее. Наверняка поверила. Люди не могут по-другому.
Доверчивая, наивная, слабая, глупая... Пока в людском обществе есть такие представители их нельзя считать угрозой.
Кто-то коснулся моего плеча, я резко обернулся. Это была Натали. Она молча смотрела на меня своими огромными кошачьими глазами. Натали умела обращаться в львицу и довольно часто этим пользовалась. 
Я вопросительно приподнял бровь.
- Лея хочет, чтобы ты выступил, - практически пошептала она.
Я стиснул зубы, изо всех сил стараясь не нагрубить. А Лея та еще сволочь. Не сказала мне ничего перед собранием, знала, что тогда я просто не приду. 
Отказать теперь было нельзя. Лея у нас вроде как лидер, и публичный игнор ее желаний она вряд ли станет терпеть.
Путь до возвышения показался ужасно долгим. Кругом вампиры, все ждут от меня вдохновенной речи, Ник насмешливо щурится. Мда... Я перемахнул через две ступени, остановился.
- То, что произошло со мной в лесу, всего лишь везение. Второй раз такое не повторится. Если мы не хотим потерь, мы должны действовать, а не сидеть и рассуждать о возможностях людей.

Чаепитие – любимое времяпрепровождение моей семьи. Мама приглашает всех более менее богатых соседей, дамы обязательно надевают платья в пол, мужчины втискиваются в смокинги. Отпрыски выглядят не менее официально.
При виде мальчиков с прилизанными волосами и напудренными щеками мне всегда становится плохо. Смотря на них, я с ужасом осознаю, что совсем скоро кому-то из них предстоит стать моим мужем. Мысль о том, что мой муж будет ходить по дому в накрахмаленных рубашках и поливаться духами – не самая приятная мысль, которая может прийти мне в голову.
Ко всему прочему мне по «счастливому» стечению обстоятельств повезло уродиться необычайно милой. Большие голубые глаза, длинные золотистые волосы, пухлые губы, красивая фигура ну и дальше по списку. Каждый второй соседский мальчик влюблён в меня по уши. К великой радости моих родителей.
Первой на наше застолье прибыла чета Пономоренко, и все три их сына сразу бросились ко мне. Василь медленно протянул мне руку. Он зеленоглазый, светловолосый и очень наглый. Я снисходительно улыбнулась и подала ему свою ладонь. Юноша всё так же медленно, упиваясь каждым своим движением, поцеловал её. При этом глаза его не отрываясь смотрели на моё лицо.
- Здравствуй, Катерина. Вы как всегда прекрасны.
Василь слегка склонил голову.
Я словно в зеркале повторила его жест и загадочно улыбнулась, слегка приседая в реверансе.
Губы мальчика тронула самодовольная улыбка, и он отступил, предоставляя своим братьям возможность поприветствовать меня.
Виктор старше на два года, темноволос и очень сдержан, а Питер, самый младший из братьев, улыбчивый и необыкновенно милый. Пономоренко вообще все красавчики, но каждый по-своему. Виктор похож на мраморного бога, Питер – ребёнок, с огромными детскими глазами, а Василь самовлюблённый король севера.
Следом за первыми гостями пришли Иванютинко. У них всего один ребёнок – Мария. Она очень высокая, худая и очень угловатая. Как-то раз она запнулась о порог и, не удержав равновесие, с жутким грохотом свалилась на пол. Как будто кто-то скинул мешок с костями с крыши нашего дома. Марию недалёкая, неуклюжая, некрасивая, неуверенная в себе и прочие прилагательные с приставкой не. Заметив меня, младшая Иванютенко ужасно обрадовалась и, протиснувшись между братьями, повисла у меня на шее всей тяжестью своих костей.
Я вынуждена была схватить Виктора за локоть.
- Поосторожней, дорогая, не помните платья, - прошипела я, отстраняясь.
Мария, проявив чудеса сообразительности для её крохотного мозга, разжала руки. Платье из розового шёлка с кучей маленьких лёгких бантиков смотрелась на ней просто ужасно. Василь по-видимому разделял мою точку зрения, потому что припав к руке Марии сказал только.
- Платье весьма оригинально.
Виктор в привычной ему манере промолчал, а Питер и вовсе проигнорировал вновь прибывшую, обратившись ко мне с какими-то глупыми вопросами. Я потдержала беседу с несвойственным мне энтузиазмом и через минуту мы уже смеялись над чем-то.
А гости продолжали прибывать. К списку женихов добавились Чарли и Андрэ – очаровательные близнецы с вьющимися волосами и высокий Марио, которого Василь за глаза окрестил идеальной парой для Марии.
А в мою королевскую свиту добавилась прекрасная Ванесса и милая Дарина.
Последним порог нашего дома перешагнул старый граф Добрев с не менее старой женой и гвоздь сегодняшней программы… кузен, прибывший из-за границы. Все кто ни попадя говорили мне что он тот ещё чудак, Василь так и вовсе предпочитал словцо покрепче, поэтому на входящего юношу я смотрела с неподдельным интересом.
Он был высок, всего на пару сантиметров ниже Марио, светловолос и очень спокоен. Пройдя в центр гостиной, он приветливо улыбнулся, отчего его угрюмое лицо преобразилось. На щеках появились приветливые ямочки, глаза непонятного серого цвета стали похожи на две лужицы жидкого серебра, переливающиеся на солнце и отражающие его свет.
Граф положил ему на плечо свою руку.
- Мой кузен, Анатоль, - коротко представил Добрев.
Василь едва слышно усмехнулся и, нагнувшись, прошептал что-то на ухо Виктору, но тот лишь отмахнулся.
Дарина сжала мою руку.
- Он изменился, - тихо проговорила она. – Повзрослел и…
До этого от неё только и было слышно, что Анатоль совершенно неказистый и странный мальчик. Таким она запомнила его ещё с детства, когда её родители состояли в крепкой дружбе со старым графом. У меня не было оснований не верить Дарине, но вошедший юноша не показался мне ни странным ни неказистым.
Анатоль тем временем без всякого смущения оглядывал всех присутствующих, подолгу задерживая взгляд на каждом новом лице.

Итак. Меня накрыло вдохновение, так что... Извини, что так и не позвонила, Диан.


В лесу было страшно и очень холодно. С каждым порывом ветра деревья склонялись всё ниже. Кора трещала; дождь сплошной стеной обрушивался на листья. Земля под ногами превратилась в одно большое море склизкой грязи. Ноги проваливались едва ли не по щиколотку, в кроссовках давно хлюпала вода, но Кейт продолжала упорно продвигаться вперёд.
Ей важно было убежать как можно дальше от охотников, чьи крики были слышны даже на таком расстоянии. Страх подталкивал девушку в спину, дыхание с хрипом вырывалось из груди, всё тело дрожало от жуткого напряжения. Кейт понимала, что её физические возможности на пределе, но остановиться не могла. Ценой десятиминутному отдыху могла стать её собственная жизнь. Эта мысль летала в голове девушки подобно огненному шару, разрушая всё на своём пути.
У крутого спуска в овраг Кейт замерла, пытаясь восстановить дыхание, но земля внезапно ушла у неё из-под ног и девушка с огромной скоростью полетела вниз. Ветки кустов хлестали по рукам, грязь забивалась под одежу. Ударившись о камень, Кейт на мгновение взлетела в воздух и, закричав от ужаса, рухнула на что-то твёрдое.
Удар выбил весь воздух из лёгких, и несколько мучительных секунд девушке казалось, что она не может вдохнуть. Повернувшись на бок, она притянула колени в груди, мысленно обследуя себя на предмет повреждений. Не обнаружив ничего серьёзного, Кейт медленно поднялась на ноги и осмотрелась. Она стояла в самом низу небольшого оврага. Дождь лил уже не так сильно, и сквозь тучи можно было разглядеть слабый лунный свет.
Девушка опустила глаза, сфокусировав взгляд на том месте, куда она приземлилась. Это явно была не обычная земля. Может камни, может какие-нибудь доски. Протянув руку, Кейт провела ей по странному предмету, чтобы убрать с него землю. Под пальцами девушки постепенно проступала мертвенно-бледное человеческое лицо, а уже через секунду зубы клацнули в нескольких миллиметрах от её кожи. Девушка испуганно отшатнулась, а существо внезапно открыло глаза.
Кейт медленно облизнула губы, мокрые от дождя.
- Кто ты? – тихо спросила она, хотя уже знала ответ. Взгляд испуганно метался из стороны в сторону, пытаясь разглядеть остальные части тела странного существа. Руки уходили за спину, а ноги были обмотаны верёвкой. Довольно хорошо, если учитывать то, что узлы всё ещё не размокли из-за воды.
Вампир с усилием приподнял голову.
- Ты знаешь.
Девушка судорожно сглотнула, делая едва заметный шаг назад. Она хотела бы броситься прочь отсюда, но правая нога внезапно подвернулась на скользкой грязи, и Кейт беспомощно свалилась на спину.
- Какая ирония. Сами звёзды хотят, чтобы я выбрался отсюда сегодня, - пробормотал вампир, пока девушка в панике осматривала свою ногу. Голос существа звучал тихо и слабо, но в нём всё же слышалась насмешка.
Не обращая внимания на его слова, Кейт продолжила ползти назад, пока её спина не уткнулась в какой-то куст.
- Почему я всё ещё жива? – Спросила она, ощущая себя загнанной в угол зверюшкой.
- Видишь ли, эти верёвки пропитаны веществом, которое может сдерживать мою силу. Но если ты меня развяжешь, всё может измениться… - Голос вампира внезапно стал громче, сильнее. Он обволакивал, манил, гипнотизировал.
Чудесные звуки проникали в сознание девушки, она готова была броситься к вампиру и освободить его, но внезапно голос дрогнул, и Кейт замерла в ужасе. Медленно она понимала, что едва не сотворила, но от этого понимания становилось только страшнее.
- Что… что ты делаешь? – Пролепетала она, тяжело дыша.
Вампир закрыл глаза, веки его слегка подрагивали.
- Я расскажу, но сначала… - голос монстра дрожал от напряжения, и он недовольно замолчал.
Кейт улыбнулась, не в силах скрыть своего облегчения.
- Кажется, не получается, - насмешливо пробормотала она, опустив взгляд на свою ногу. Девушка приподняла штанину: лодыжка слегка опухла и продолжала пульсировать от боли.
Рядом послышался стон вампира.
- Кровь… кровь… много крови. Она вся в крови… ненавижу. Убейте… хватит… ненавижу… Кровь. Голод… помоги ему… оставь…
Слова сливались в одно, он произносил всё так тихо, что Кейт почти ничего не слышала и уже тем более не понимала. Девушка в смятении прикоснулась рукой ко лбу. Подушечки пальцев окрасились в тёмно-красный и стали липкими.
Кейт обхватила себя руками. Склоны оврага слишком крутые, чтобы покорить их используя всего одну ногу. К тому всё вокруг просто утопает в грязи.
Пересилив себя, девушка снова приблизилась к вампиру. Он продолжал говорить что-то, губы чуть заметно шевелились. Несколько секунд она просто разглядывала его лицо, пытаясь не обращать внимания на глупые вопросы, витающие в голове.
На небе мелькнула молния, осветив весь овраг, и Кейт внезапно показалось, что она слышит выстрелы. Не понимая, что и зачем делает, девушка схватила с земли листок и, проведя им по лбу, приложила к губам вампира, быстро отдёрнув руку.
Некоторое время ничего не происходило, после чего монстр внезапно открыл глаза и, смотря не неё, совершенно спокойно произнёс:
- Я умираю.
Кейт смахнула капли дождя с ресниц.
- Как долго ты уже здесь?
- Около месяца.
- И если я тебя освобожу, ты убьёшь меня?
Вампир прикрыл глаза за доли секунды до того, как сверкнула очередная молния. Он почти не дышал. Девушка напряжённо кусала губы.
- Я не смогу даже встать, - прошептал он так тихо, что Кейт пришлось читать его слова по губам. – Тут везде это растение. Даже тот листок, который ты мне дала. Я…
Смотреть на смерть вампира было невыносимо. Почему-то ей казалось, что вместе с ним она и сама вот-вот умрёт. Тоскливо покосившись на то место, где раньше была тропинка, ведущая из оврага, девушка приложила руку с кровоточащей царапиной к губам молодого человека. Он осторожно прикоснулся языком к ране. Кейт вздрогнула от отвращения, но заставила себя остаться на месте, а в следующую секунду клыки пронзили её плоть, и девушка закричала от боли и ужаса.
- Отлично, - сказал вампир, отстранившись. – А теперь…
Отпрянув, Кейт в испуге зажала уши руками, но приказ всё равно проник ей в голову. И вот уже пальцы сами тянутся развязывать верёвки.
Девушка всхлипнула.
- Пожалуйста… Я ведь помогла.
Вампир почти с нежностью провёл рукой по её лицу.
- Конечно. Твоя помощь была неоценима. Я запомню на всю жизни, - медленно проговорил он, в то время как его рука переместилась уже на шею девушка.
Кейт прерывисто вздохнула, боясь шевельнуться. Слёзы текли по щекам, она всё время всхлипывала и практически висела у него в руках, похожая больше на куклу, чем на человека.
- Когда ты… бредил, ты говорил «помоги ему», - с трудом прохрипела она. – Кому ему?
Лицо вампира окаменело.
- Тебе не обязательно знать это перед смертью, - зловеще прошептал он, сильнее сдавив горло девушки.
Лёгкие жгло от недостатка воздуха, Кейт понимала, что ещё немного, и она задохнётся.
- Мне рассказывали всякие ужасы про вампиров. Но я думала, даже у вас есть честь.
Молодой человек молча разжал пальцы. Девушка бессильно рухну на землю. Каждый вдох приносил боль, но теперь, когда она вновь получила возможность дышать, это не имело значения. С наслаждением Кейт запустила пальцы в холодную грязь. Она не знала, сколько ещё продлиться её неожиданная свобода и хотела радоваться всему, что видит. Но это было не так уж просто. Горло саднило, перед глазами разбегались чёрные круги, голова кружилась.
- Почему ты отпустил меня?
Вампир усмехнулся.
- Я ведь могу и передумать.
- Нет! – забывшись, крикнула Кейт и тут же пожалела об этом, схватившись за горло.
Сверху послышался мягкий смех. Присев рядом с ней на корточки, вампир уставился на шею девушки.
- Мне очень жаль, - пробормотал он, касаясь красных пятен, оставшихся от его пальцев. – Я не хотел сделать тебе больно. Просто кровь иногда делает нас… неуправляемыми.
Кейт закрыла глаза. Его прикосновения почему-то действовали на неё успокаивающе.
- Да уж, я заметила…
- Мне нужно уходить отсюда.
Серьёзный тон вампира заставил девушку удивлённо приподняться на локтях. Вампир напряжённо вглядывался в черноту леса.
- Что-то не так? – Настороженно спросила Кейт.
Он лишь кивнул, продолжая высматривать что-то среди деревьев. Девушка сидела рядом, стараясь не мешать, но вскоре он сам обернулся, услышав, как стучат от холода её зубы.
- Где-то рядом бродят люди. Скорее всего пришли узнать, жив я или уже нет.
- Тебя проверяют?
- Проверяют – мягко сказано. На спине.
Отклонившись, чтобы взглянуть ему на спину, Кейт передёрнулась от ужаса. Три глубокие рваные раны тянулись через всю спину вдоль позвоночника. Кожа вокруг царапин была красной и воспалённой, а справа оставалось место ещё ровно на один порез.
К горлу подступила тошнота, девушка зажала рот рукой. Две раны слегка подсохли и выглядели не так уж плохо, но третья была просто ужасна. Открытая, глубокая, сочащаяся кровью и гноем. Кейт показалось, что она может видеть кости и некоторые внутренности.
- Разве они не должны заживать? – Спросила девушка, торопливо отвернувшись.
Вампир покачал головой.
- Их посыпают тем самым растением, чтобы они становились только хуже с каждым днём, и мы медленно сходили с ума от этой боли. Каждую неделю царапины становятся всё глубже. Предполагалось, что в этот раз меня прорежут насквозь. Так вы убиваете всех вампиров.
Кейт огляделась.
- Тут есть и другие?
Молодой человек нахмурился.
- Нет. У каждого из нас своя персональная могила, - без всяких эмоций произнёс он.
Девушка неуверенно коснулась его руки.
Вампир смерил её насмешливым взглядом.
- Жалко меня? Позволь выпить всю твою кровь или покажи главаря охотников, чтобы я метнул твой нож ему в сердце.
Кейт решительно отдёрнула руку и, вскочив, похромала прочь от вампира. Молодой человек закатил глаза.
- Да, я понял, что ты супер гордая со всеми вытекающими отсюда последствиями, можешь вернуться обратно, пока не грохнулась ещё где-нибудь.
Девушка проигнорировала слова вампира и, схватившись за ветки, полезла к выходу из оврага. Первые несколько метров она преодолела вполне успешно, после чего склон стал почти отвесным. Вцепившись в какой-то корень, Кейт подтянулась на руках, перекинула ногу через небольшой кустик и готовилась к следующему рывку, когда корень внезапно выскочил из земли. Рука соскользнула вниз, пытаясь удержаться, девушка неудачно наступила на правую ногу, но та с жутким хрустом подогнулась, и Кейт в очередной раз полетела вниз.
На этот раз приземление вышло более удачным. Открыв глаза, она увидела прямо перед собой притворно-сочувственное лицо вампира.
- Какая жалость, ты, кажется, ногу сломала.
Кейт бессильно откинулась голову назад.
- Тебе ведь всё равно, правда?
- Конечно, нет, как ты могла подумать такое. Я думал, ты вытащишь меня отсюда на спине, а теперь… - Насмешливо ответил молодой человек. – А если честно, мне было бы всё равно даже, если бы ты сломала себе шею.
Девушка зажмурилась. Осознание того, что ему плевать на неё раздражало даже сильнее, чем жуткая боль в ноге.
- Зачем тогда было ловить меня? Может быть я как раз и… - Начала было Кейт, но вампир решительно закрыл ей рот рукой.
Она недовольно нахмурилась, но послушно замолчала. Молодой человек вновь смотрел в сторону леса, а это значило, что происходит что-то серьёзное. Через секунду он уже уложил её на землю.
- Охотники идут сюда. Скажи, что я загипнотизировал тебе, укусил, заставил развязать верёвки и сбежал. Тебе поверят, я считался сильным вампиром, - он подмигнул и выпрямился, чтобы уйти.
Кейт попыталась подняться. Она не готова была отпустить его просто так, без шансов на следующую встречу.
- Скажи своё имя, - потребовала девушка.
Вампир улыбнулся.
- Меня зовут Альенис. И опережая твой следующий вопрос, я постараюсь найти тебя, когда всё уляжется.
С этими словами молодой человек мгновенно выбрался из оврага и, махнув ей на прощание, скрылся в неизвестном направлении.
- Альенис, - пробормотала Кейт, откидываясь на спину и глупо улыбаясь.

- Мне так понравился наш новый учитель! Такие скулы, такие волосы, а глаза… Я думала, меня засосёт в эти бездонные чёрные дыры. А его улыбка! Он так улыбнулся, когда вошёл. Половина девчонок сразу впали в кому! Как ты думаешь, я ему хоть немного понравилась?
Кейт перевела взгляд на свои ногти. Слушать бесконечную болтовню Лили было так же увлекательно, как наблюдать за их ростом. И в этом не было ничего удивительного. Ведь Лили никогда не видела действительно идеальных людей. Вампиров. С зелёными глазами, длинными ресницами и бледной кожей.
Девушка резко мотнула головой.
- А не староват ли он для тебя?
Лили беспечно отмахнулась. Завидев на горизонте новое смазливое личико, подруга становилась просто неуправляемой. Он красавчик, а на все остальное наплевать.
- Всего десять лет разницы. Считай одногодки.
Кейт хмуро кивнула.
- Ну да, никакой разницы.
Лили озабоченно посмотрела на неё.
- Какая-то ты хмурая. Надеюсь, ты не положила глаза на моего учителя? – Всё это прозвучало, как шутка, но в тоне девушки явно слышалась лёгкая обеспокоенность.
- Конечно, нет, мне плевать на него, - безразлично отозвалось Кейт.
Истинная причина её плохого настроения заключалась в Нике. Рана, нанесённая стрелой, никак не хотела затягиваться. Вампир утверждал, что ему срочно нужна кровь и девушка уже второй день думала, где её можно раздобыть. В голову как назло не приходило ни одной стоящей идеи. Зарезать курицу? Слишком глупо да и вопросов от матери точно не избежать. Родители и так уже интересуются, куда их дочь сбегает каждый день.
- Ну, вот и ладненько, - пробормотала Лили, вздохнув с облегчением. – Не пригласишь к себе на чашечку кофе?
«Нет!»
- Без проблем. Мама вчера испекла пончики, тебе стоит попробовать, - выдавив из себя улыбку, пробормотала Кейт.
Подруга даже хлопнула несколько раз в ладоши от радости.
- Ох, ты же знаешь, как я люблю выпечку твоей мамы. Тесто всегда такое воздушное, пальчики оближешь! И почему моя мачеха не думает ни о чём, кроме идеального макияжа. Я не говорю, что это плохо, я и сама люблю повертеться перед зеркалом, но в её возрасте пора уже оставить попытки выглядеть на все сто и заняться домашним очагом. Вот твоя мама спец в этом деле. И в то же время красавица, каких поискать. И как только всё успевает?
Кейт слушала весь этот словесный поток без особого интереса. Одни и те же слова Лили готова была повторять изо дня в день, наивно полагая, что за ночь из головы выветривается вся информация.
- Я хочу стать такой же как она, - пылко заявила девушка, ставя заключительную точку в своей речи.
Кейт пожала плечами.
- Жаль, мы с ней не похожи совсем.
- Ой, да ладно, всё вы похожи.
Девушка упрямо покачала головой. От матери ей достались разве что светлые ресницы, а все остальные части тела словно слеплены из дальних родственников, чьи портреты висели в холле их дома.
- Эй, Бред! Пойдёшь к Кейти на чай?
Услышав крик Лили, Кейт едва не вцепилась в неё ногтями от злости.
- Что ты делаешь? – прошипела девушка.
Подруга беспечно пожала плечами.
- Ну, он же тебе нравился. А ты сама не способна заговорить хоть с кем-то. Я хочу помочь, - заявила она, невинно моргая.
- Раньше нравился! Сейчас не хочу его видеть. Скажи, что ты пошутила, - требовательно заявила Кейт, но Бред уже направился в их сторону.
Он был чрезвычайно высоким, худым с большими детскими глазами. Большинство девушек в школе готовы были всё отдать за встречу с ним. И до недавнего времени Кейт тоже принадлежала к их числу.
- Привет, - широко улыбнувшись, сказал парень. – Я не против посидеть с вами. Сейчас особо-то и заняться нечем.
Лили довольно откинула за спину длинный хвост, окинув подругу снисходительным взглядом из серии: «учись как надо, дорогуша».
Кейт скривилась. Что она делает тут в компании этих людей? Зачем ведёт их в свой дом? Повернув голову, девушка заметила, что Бред смотрит на неё как-то слишком долго. Поняв, что его рассекретили, парень застенчиво улыбнулся и даже слегка покраснел.
«Интересно, Ник ещё не загнулся без крови», - подумала Кейт. Теперь, находясь среди друзей или в семейном кругу или в школе, девушка всегда думала о вампире. Она чувствовала ответственность за него.
- Ух ты, у вас всегда дверь открыта? – спросила Лили, беспрепятственно заходя внутрь.
Кейт удивлённо подняла голову, уже подозревая, что что-то в их тихой семейной жизни пошло не так. Буквально через секунду жуткий крик Лили позволил ей убедиться в этом.
Оттолкнув Бреда, девушка забежала внутрь, повернула в столовую и замерла на месте, не в силах даже шевельнутся от увиденного ужаса.
На полу, раскинув в стороны руки и ноги, лежал её отец. А над ним, согнувшись в непонятной позе, сидел Ник. Вся спина вампира была исцарапана лежащим рядом ножом, но раны срастались прямо на их глазах.
Лили продолжала орать, а Кейт, не думая, что делает, бросилась вперёд и, схватив Ника за плечи, потянула на себя. Резко развернувшись, он повалил её на пол, придавив своим весом. Глаза из зелёных превратились в ярко-алые, капли крови стекали вниз по подбородку. Вампир оскалился, и девушка внезапно разглядела совсем рядом неестественно белые клыки.
Паника внезапно ударила в голову. Кейт в ужасе уперлась руками в грудь Нику, пытаясь оттолкнуть его.
- Не смей трогать меня! Ты мой должник, не забывай об этом! Я спасла твою шкуру и если ты меня сейчас тронешь…
- Я не трону и я не глухой.
Девушка захлебнулась собственными словами и, взглянув в знакомое спокойное лицо, едва не расплакалась от радости.
Но потом Кейт вспомнила про отца и радоваться тут же расхотелось. Тем более за их милой посиделкой наблюдала Лили, чьи истеричные крики постепенно перешли в судорожные всхлипыванья.
Оттолкнув Ника, девушка поднялась с пола.
- Лили, понимаешь, всё не так…
- Ты знаешь его?
Кейт вздохнула. Врать не имело смысла, но правду говорить было ещё более бессмысленно. Кто вообще может поверить в подобную историю.
- Понимаешь, это случайность.
Подруга не дослушала. Развернувшись, она бросилась прочь из дома, по пути толкнув Бреда. Тот уже успел достать где-то нож и воинственно размахивал им из стороны в сторону.
- Отойди от этого монстра, Кейти! Я убью его, пусть только шевельнётся, - парень пытался говорить уверенно, но голос всё равно дрожал.
Ник усмехнулся и вызывающе скрестил руки на груди.
- Лили приведёт охотников, и тогда мы сожжём его на костре, - продолжал распаляться Бред.
Кейт прижала руки к щекам.
- Не надо охотников, - пробормотала она, неуверенно покосившись на одноклассника. От удивления тот едва не выронил нож:
- Ты что же за одно с этой тварью?
- Нет, конечно, нет. Просто так получилось, что…
- Ненавижу предателей! – не своим голос крикнул Бред и, кинув нож в вампира, последовал за Лили.
Кинжал пролетел в нескольких сантиметрах от лица Ника.
- Стрёмные у тебя друзья, - сказал он, пальцами вытирая кровь с подбородка. Потом задумчиво покосился на свою руку, но, заметив внимательный взгляд Кейт, с сожалением спрятал её в карман штанов.
Девушка смотрела на вампира с нескрываемым страхом. Ни в лесу, ни в сарае она не видела настоящего монстра, а сейчас по-настоящему поняла, на что он способен. Раньше всё происходящее представлялось игрой: опасной, увлекательной, ошеломительной, но всего лишь игрой. И поэтому, смотря на распростёртого на полу человека с огромной раной на шее, Кейт до конца не могла поверить в происходящие.
Медленно она приблизилась к отцу и, приложив ухо к его груди, не услышала ничего, кроме тишины.
Девушка снова поднялась на ноги. Слёз не было.
- Ты убил моего отца, - произнесла она совершенно спокойно.
Ник кивнул.
Приблизившись, Кейт размахнулась и ударила вампира по лицу. Молодой человек даже не шелохнулся, продолжая смотреть на неё ничего не выражающим взглядом. От его безразличия хотелось плакать. Монстр, которого она сама привела в город и выхаживала несколько недель, может просто так убить человека. И, наверное, даже не одного.
Девушка всхлипнула, Ник удивлённо приподнял брови.
- Мне следовало отлететь на три метра? Я могу, честно. Ударь ещё раз.
Сжав губы от злости, Кейт снова ударила его, на этот раз кулаком.
Голова вампира дёрнулась в сторону, пошатнувшись, он смахнул на пол стопку тарелок со стола и с жутким грохотом рухнул следом за ними.
- Так лучше?
- Неубедительно.
Вампир вздохнул, потирая скулу, куда прошёлся удар.
- Потренируемся в свободное время.
Кейт схватилась за стол, пытаясь побороть желание броситься к вампиру и запинывать его ногами. В школе не раз говорили, что если монстр теряет своё супер самообладание, ему в ту же секунду напрочь сносит крышу. Второй раз Ник может и не остановиться.
- У нас не будет больше свободного времени. Тут сейчас будут охотники, тебе надо уходить. Срочно.
Вампир усмехнулся.
- Нам надо уходить. Не думаю, что твои друзья умолчат о некоторых подробностях… Или у вас нет наказаний за предательство. Да ещё таких размеров.
Девушка беспомощно посмотрела на Ника. Она знала, что он прав, но убегать из города. В лес. Она не преступница. Она не убивала никого, ничего не грабила. Просто… Размахнувшись, Кейт собралась удариться головой об стол, но вместо столешницы почувствовала прохладную руку вампира.
- Вышибить себе все мозги – это, конечно, хорошая идея. Примут за умственно отсталую, упекут в психушку и тогда заживёшь... Но так как я и правда твой должник, я не дам тебе совершать глупости.
С этим словами Ник перекинул её через плечо.
- Где твоя комната? Возьмём немного одежды потеплее и уходим.
- На втором этаже, - безразлично отозвалась Кейт. – И у тебя осколки в спине.
Вампир раздражённо вздохнул.
- Вытащи, если мешают.
Девушка бегло осмотрела спину, вытащила несколько особо крупных частей и устроившись поудобней закрыла глаза.
- Одежду сам найдёшь, хорошо?

Жду разноса по всем параметрам.)))


Кейт неуверенно остановилась перед сараем. Вчера она общалась с вампиром совершенно свободно, но теперь, когда отец продемонстрировал ей жуткие раны, оставленные этими чудовищами и рассказал несколько леденящих кровь историй, девушка уже не была столь уверена в безопасности данного мероприятия.
Сегодня должны были состояться похороны шести охотников. Шесть человек не вернулись из леса по вине вампиров. Эти мысли не давали Кейт покоя. Она знала, что позже, в школе, ей придётся лицом к лицу столкнуться с Поппи. Тело её отца пришлось буквально собирать по частям. Возможно, именно Ник повинен в его смерти...
Девушка качнула головой. Она не хотела думать об этом. Не хотела и всё. Люди всегда убивали вампиров, а вампиры – людей. Это вбивали в голову всем детям чуть ли е с самого рождения. Убей или будешь убит. Выживает сильнейший. Всё предельно просто и в то же время слишком сложно. Вчера Кейт убедилась в этом на собственном опыте.
Дверь сарая поддалась не сразу. Больше всего девушка боялась, что кто-то заметит её за этим занятием и увяжется за ней. Но всё обошлось, и, оказавшись внутри, Кейт наконец-то вздохнула спокойно.
С момента её последнего визита комната немного изменилась. Ник перетащил опилки и солому в самый дальний угол, соорудив некоторое подобие кровати. Услышав её шаги, вампир поднял голову.
- Мне кажется ещё немного и я сойду с ума от скуки, - пожаловался Ник, приподнимаясь на локте.
Кейт плотнее прикрыла дверь, боясь что кто-то может услышать.
- Мне придётся зажечь фонарь, - предупредила она.
Сердце билось как сумасшедшее. Глаза вампира слегка светились в темноте, и девушке казалось, что молодой человек изучает её тело, в поисках лучшего место для укуса.
- Да хоть прожектор, - безразлично ответил Ник.
Кейт щёлкнула выключателем и мощный луч света ударил в стену. Стало спокойней. Девушка медленно выдохнула.
- Как... ты? - Спросила она, пытаясь заполнить возникшую паузу.
Вампир смотрел на неё настороженно. Кейт попыталась улыбнуться, но получилось какое-то жалкое подобие усмешки. Ей казалось, что Ник в любой момент может накинуться на неё, превратившись в монстра из рассказов отца.
- Рука почти прошла.
Девушка поспешно кивнула. Шли минуты, но ничего не происходило. Кейт осторожно прислонилась к стене. Приступы панического страха захлёстывали её с головой. Руки, колени да и всё тело тряслось словно желе на тарелке.
- Я принесла еды, - смущенно пролепетала она.
Вампир поморщился, наблюдая за скачущим по стенке лучом фонаря.
«Как какое-то животное,» - недовольно подумала Кейт.
- Я думал, вас в школе хоть чему-то учат, - недовольно сказал Ник, но потом почему-то смягчился. - Всё равно давай, я посмотрю.
Кейт сделала несколько шагов вперёд, но потом остановилась в нескольких метрах от вампира и просто кинула в него сумку. Молодой человек поймал здоровой рукой.
- Ты выглядишь так, словно оказалась в реке полной крокодилов с полным ведром сырого мяса в руках, - недовольно отметил он, доставая контейнеры с едой.
- Да. Конечно. Извини, я просто…
- Не объясняй. Страх – чувство, присущее всем людям. Но я буду весьма благодарен, если ты просто успокоишься и посидишь со мной. Несмотря на то, что я просто умираю от желания выпить твою кровь, я не буду делать этого.
Кейт криво усмехнулась.
- Ты умеешь успокоить, - сказала она, опускаясь на кучу опилок рядом с вампиром.
Ник пожал плечами, сосредоточенно рассматривая содержимое трёх контейнеров. Хлеб он сразу отодвинул в сторону, из салата выбрал одни помидоры, а из основного блюда – мясо, проигнорировав картошку. Кейт наблюдала за ним с нескрываемым интересом.
- Почему именно помидоры?
- Слабость к красному цвету.
Девушка заправила прядь волос за ухо.
- Ты серьёзно? – недоверчиво спросила она.

Покаталась на скутере. Мысли:

Первые 2 минуты: хм... а не плохо.
10 минут: о господи! как много машин, а маршрутки просто бесят!!!
20 минут: снимите меня отсюда, снимите-снимите-снимите. у меня устали ноги, устали пальцы, и неужели надо проезжать так близко к машинам?!
*передых*
постепенно втянулась. напрягаться перестала, ноги по крайней мере больше не болят и по сторонам поглазеть можно. только ветер достал уже. и небо темнеет что-то...
*начался дождь. видимо серёженька подумал, что я сахарная и остановился. второй передых*
поехали. мне фиолетово. нагрягло только, когда во двор ко мне поворачивали. такое место там. заворачивать без светофора и всё-такое. всё-таки я ему не так доверяю ещё.

всё бы ничего, но мама спалила. она ещё не знает сколько мы на самом деле катались...)

Я поняла, что хочу пересмотреть голодные игры. Несмотря даже на то, что фильм не очень понравился. Хотя так иногда бывает. Сначала что-то кажется полным бредом, но потом ты не можешь перестать думать об этом и вот в твоей голове бред медленно превращается в шедевр.

Сегодня у меня в сознании случился подобный переворот.)) Я думала, вспоминала моменты... Пит в офигительном костюме с языками пламени, Хейтмич, эпизод с ягодами, Катон, переродки, Рута. Сноу, совсем не такой, как я его себе представляла. Всё не такое, но в то же время не хуже, чем в книге. Конечно, некоторых моментов не хватает. Некоторых фраз. Но всё равно в этом что-то есть.

Хочу пересмотреть.

Вроде будет продолжение. Не хочу его, но всё равно жду. Поживём, увидим.)

Всё это надо очень долго редактировать. Но я всё-таки попыталась написать хоть что-нибудь...

Кейт прислонилась спиной к дереву, пытаясь успокоиться. Руки и ноги у неё дрожали, сердце билось как сумасшедшее. Деревья скакали перед глазами, дыхание с хрипом вырывалось из груди.
Выстрелы раздавались совсем рядом. Каждый раз Кейт вздрагивала от ужаса и тревожно оглядывалась. Сейчас она ненавидела себя за то, что решилась на такое. Сбежать из города, чтобы своими глазами увидеть охоту на вампиров. Неужели когда-то это казалось потрясающей идеей?
Кейт провела ладонью по лицу. Она с удовольствием посмеётся над этим вместе с лучшими друзьями. Если выживет.
Девушка осторожно шагнула вперёд. У вампиров очень острое зрение. У главаря охотников есть очки ночного виденья. Ей надо было не попасться им на глаза. Ни тем ни другим. В темноте её могут принять за монстра, и у кого-нибудь обязательно не выдержат нервы.
Над головой внезапно раздался высокий птичий крик, и огромное крыло быстро чиркнуло по лицу. Кейт едва слышно вскрикнула, торопливо зажав рот рукой. Нагнувшись, девушка вытащила нож из голенища сапога. Возможно она сумеет всадить его в живот вампиру, прежде чем он перережет ей горло.
Впереди не было ничего кроме деревьев. Кейт вглядывалась в них до боли в глазах, пытаясь разглядеть охотников сидящих в засаде. Что-то мокрое коснулось её шеи, девушка медленно развернулась. Перед ней, свисая с веток деревьев, висела змея. Раздвоенный язык мелькнул совсем рядом с глазами. Закричав в полный голос, Кейт бросилась бежать, но почти сразу споткнулась о что-то мягкое. Девушка повалилась на землю и кубарем пролетела несколько метров. Она хотела вскочить и бежать дальше, но кто-то крепко схватил её за руку.
Повернувшись, Кейт увидела распластавшегося на земле вампира. Девушка судорожно втянула в себя воздух, но с места не сдвинулась. Если бы вампир хотел убить её, он бы уже сделал это.
Слегка прищурившись, она увидела огромную рваную рану на груди вампира. Конечно, он уже был мёртв, но с такими увечьями вряд ли избежит второй смерти.
Кейт медленно выдохнула. Мысли носились в её голове с невероятной скоростью, и когда она начала говорить, голос немного дрожал.
- Отпусти меня, пожалуйста. Моя кровь уже не поможет, ты умрёшь. Нам рассказывали в школе, что...
- Вам врали, - отозвался вампир. Голос звучал очень слабо, как будто прорывался откуда-то из-под земли, но Кейт было достаточно и этого.
День ото дня учителя твердили им, что вампиры не понимают человеческую речь. Это объяснялось тем, что после перерождения люди теряют всякую связь с их прошлой сущностью. Но на практике всё оказалось совершенно не так. И от этого стало гораздо страшнее.
Девушка опустила взгляд на запястье, которое вампир крепко обхватил своими бледными тонкими пальцами. Что-то подсказывало ей, что высвободиться она сможет только в том случае, если отрубит монстру руку.
- Значит, ты убьёшь меня? - сглотнув, пролепетала Кейт.
Вампир с усилием покачал головой.
- Я хочу, чтобы ты убила меня.
Девушка удивлённо покачала головой.
- Я... я не могу... Тут скоро будут охотники из города, они с радостью выполнят твою просьбу. А я просто хочу уйти.
Произнеся всё это, Кейт с мольбой посмотрела на своего нового знакомого. У вампира были удивительного цвета зелёные глаза. Они выглядели совсем как человеческие. Красивые человеческие глаза.
- Они не будут столь милосердны, - нехотя признался он. - Скорее всего меня ждёт такая же судьба, как и всех наших.
- Какая? - тихо спросила Кейт. В лесу она успела заметить, как охотники окружили одного из монстров. Они хотели убить его, чтобы обезопасить город. По крайней мере, именно так всегда говорили в школе.
Вампир молчал очень долго. Девушка даже несколько раз порывалась повторить свой вопрос, но почему-то тоже молчала.
- Насколько мне известно, они живут в бараках где-то на окраине вашего города, - нехотя сказал он. - Их пытают, чтобы узнать, где находиться основное скопление вампиров и кто у нас там главный.
Кейт растеряно моргнула. Он рассказывал о мучениях своих соратников, оставаясь при этом совершенно спокойным, словно всё это не имело к нему никакого отношения.
Девушка перевела взгляд на лицо вампира. Разглядывая идеальные черты, Кейт внезапно заметила, что на лбу некоторые пряди слиплись от крови.
- Что у тебя с головой?
Вампир страдальчески вздохнул.
- Какая разница. Возможно об ветку ударился, возможно пулей зацепило. Главное, что это уже не имеет никакого значения.
Рядом снова раздались выстрелы. Много много выстрелов. Потом крики, звон металла. Девушка подняла голову, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь бесконечную темноту.
- Это примерно в километре отсюда, - объявил вампир. - Нас найдут минут через двадцать. Меня отдадут на опыты, в тебя выстрелят пару раз для верности, и ты тоже умрёшь. Подождём.
- Ты рехнулся? - Кейт со всей силы дёрнула руку. - Отпусти быстро!
Она предприняла ещё несколько попыток вырваться, но все они закончились провалом. Девушка закусила губу.
- Я отрублю тебе руку.
- Себе отруби, - спокойно посоветовал молодой человек. - Быстрее выйдет.
- Ненавижу!
- Неудивительно.
Кейт бессильно уткнулась головой в колени. У неё был нож, она знала, что нужно сделать, но не могла. Вампир слишком сильно напоминал ей человека. И девушка не могла заставить себя проткнуть ему сердце. Это было дико. Слишком дико, невообразимо и жутко, как всё происходящее.
Она до сих пор не могла поверить, что разговаривала с ужасным монстром из легенд. Каждый день в школе их учили обороняться. Кейт была одной из лучших учениц. Девушка стреляла из лука и метала ножи гораздо лучше всех остальных в классе. Отец пророчил своей дочке великое будущее в качестве охотника.
Но столкнувшись с настоящей опасностью, она не смогла добить даже израненного вампира.
В городе перед ней всегда был манекен. Ужасный, с огромными клыками, трупно-зелёного цвета... Вызвать в себе ненависть к такому созданию было очень легко.
Кейт подняла голову.
- Я не хочу тебя убивать, - осторожно начала она. - Я не хочу, чтобы тебя пытали. Я хочу отвести тебя в город и... помочь. Ты можешь идти?
Вампир непонимающе уставился на неё.
- Я могу попробовать. Только мне кажется, лезть сейчас в город гораздо опасней, чем лежать здесь.
Девушка улыбнулась.
- Если что-то пойдёт не так, я убью тебя, хорошо?
Молодой человек усмехнулся, но в тот же момент его лицо исказила гримаса боли. Кейт покосилась на огромную рану на груди. Больше всего она напоминала кусок обуглившегося мяса.
Вампир заметил её взгляд.
- Взрывающаяся стрела, - нехотя пояснил он.

Практика... Бррр... Самая скучная вещь, которую можно придумать. Особенно если это аналитическая химия. Я просто схожу с ума от скуки. Реально! У меня уже какое-то помутнение рассудка там началось. И снова я чувствую себя жутко ленивой по сравнению с Катей. Ей даже стало интересно в какой-то момент. А мне всё время делали замечания: не облокачивайся туда, не ставь ноги сюда... А завтра будет ещё хуже. Мы будем сидеть там пока не поседеем. Я почти уверенна в этом.

Собачкину уже купили скутер. Хей. Я хочу прокатиться, но не хочу его видеть. Что я за человек?

Я теперь такая рыженькая.)) Классно.) плевать, что практически никому не нравится. Хотя папа сказал, что норм...

Утром зашли в новый фастфуд. Мне там понравилось, было вкусно. Давно я не ела что-то кроме подорожников (прим. подорожник - сеть ларьков, торгующих будербродами).

Хочу бургер. И жутко скучно. Писать не получается. Нет идей. Читать тоже не получается. Нечего. Смотрю фоточки Эббы (фэшн блоггерша) и пускаю слюни на её тонкие ноги и рыжие волосы.

Покрасилась. Скорее попыталась. Завтра иду за новой краской. Мда.