Пробуждению поэтического дара способствовала первая любовь юной Каролины к Адаму Мицкевичу. Именно ему были посвящены многие ее стихи о любви. Для выражения чувств Павлова использует форму сонета, пробует себя в жанрах думы и элегии.

За листком листок срывая
С белой звездочки полей,
Ей шепчу, цветку вверяя,
Что скрываю от людей.
Суеверное мечтанье
Видит в нем себе ответ
На сердечное гаданье -
Будет да мне или нет?
Много в сердце вдруг проснется
Незабвенно-давних грез,
Много из груди польется
Страстных просьб и горьких слез.
Но на детское моленье,
На порывы бурных лет
Сердцу часто провиденье
Молвит милостиво: нет!

Со временем ее лирическая героиня взрослеет, но по-прежнему бьется над разгадкой таинства любви и в то же время задается извечными вопросами сущности бытия. Это находит отражение в ее стихотворении «Сфинкс», в котором она мучительно пытается найти смысл жизни, отвечая на, казалось бы, неразрешимый вопрос.

Эдипа сфинкс, увы! он пилигрима
И ныне ждет на жизненном пути,
Ему в глаза глядит неумолимо
И никому он не дает пройти.

Как в старину, и нам, потомкам поздним,
Он, пагубный, является теперь,
Сфинкс бытия, с одним вопросом грозным,
Полукрасавица и полузверь.

И кто из нас, в себя напрасно веря,
Не разрешил загадки роковой,
Кто духом пал, того ждут когти зверя
Наместо уст богини молодой.

И путь кругом облит людскою кровью,
Костями вся усеяна страна...
И к сфинксу вновь, с таинственной любовью,
Уже идут другие племена.

22 апреля 1831

Каролина Павлова (урождённая Яниш) — русская поэтесса, переводчица, прозаик.

Родилась 10 (22) июля 1807 в Ярославле на Волге в семье медика. Получила основательное и разностороннее домашнее образование. С ранних лет овладела многими европейскими языками, хорошо рисовала, много читала. Павлова с детства писала стихи на немецком и французском, а позже занялась переводами стихов русских поэтов на иностранные языки. Во многом благодаря Каролине Павловой русскую поэзию стали читать в Европе. Именно она перевела «Я помню чудное мгновенье…» А. С. Пушкина на немецкий язык.

В 1848 году был издан роман Павловой «Двойная жизнь», написанный стихами и прозой.