Создается ощущение, что жители Древнего Мира не строили просто так: для удобства и красоты. А строили по поводу. Правда строили очень красиво и величественно.
Колосс Родосский
Вот и желание поставить Колосса в Родосе возникла весной 304 года до нашей эры, в тот самый момент, когда корабли Деметрия Полиоркета – сына правителя Передней Азии и Сирии, скрылись за горизонтом.
Полиоркет пытался покорить Родосс, но безуспешно. Не помогли ему и мощные осадные машины, которые он привез с собой. Особые надежды Деметрий возлагал на гелеопалиду – осадную башню с таранами и перекидным мостом, катапультами и площадками для десанта. Но не помогло завоевателю чудо инженерной мысли и уходя, он оставил на берегу бесполезную огромную и обитую железом гелеополиду.
Родосцы оказались не только хорошими воинами, но и вполне приличными дельцами. Они сторговались с купцами, которые хотели купить гелеополиду «на металлолом», на очень приличную, по тем временам, сумму – триста талантов.
И когда сделка совершилась, жители, счастливые и от победы, и от удачной сделки, решили установить статую в честь Гелиоса, который считался покровителем Родоса. Легенда гласила, что остров Родос был поднят из пучины моря именно по просьбе бога Гелиоса.
Зодчим горожане назначили Хареса, ученика Лисиппа. Гелиоса решили сделать стоящим на холме. Правая рука исполина была приложена ко лбу (Гелиос внимательно смотрел вдаль), а левая удерживала покрывало. Существует легенда, что Колосс стоял в гавани Родоса и корабли проходили между его ногами. Но это только легенда. Ширина входа в гавань более 400 метров. Колосс, конечно же был колоссом, но не таким колоссальным, чтобы перекрыть собой гавань.
Металлический каркас статуи, высота которой составляла тридцать шесть метров, крепился к трем массивным каменным столбам. Каркас изнутри засыпали камнями и обшивали бронзовыми чеканными листами.
Для сооружения памятника на берегу гавани был возведен искусственный холм. Холм облицевали белым мрамором. Двенадцать лет шло строительство. И все двенадцать лет никто не видел памятника. Дело в том, что как только мастера прикрепляли очередной пояс бронзовых листов, тут же производилась подсыпка грунта для того, чтобы мастерам было удобнее работать. И только через 12 лет насыпь была убрана и все увидели статую.
Величественный сверкающий бог был виден за несколько километров с проходящих мимо Родоса кораблей. Слава Родосского Колосса быстро распространилась по всему античному миру. Но колосс не устоял. Через пятьдесят лет с момента открытия памятника произошло землетрясение и памятник рухнул. Каменные столбы, которые были основой сооружения, не выдержали и сооружение переломилось в районе коленей. Именно с тех пор и пошло выражение: «Колосс на глиняных ногах».
Родосцы пытались поднять своего бога. Сочувствуя их горю благородные соседи предпринимали попытки помочь в подъеме статуи. Даже египетский царь прислал несколько талантов меди и мастеров. Но все попытки были безуспешны. По легенде, оракул запретил поднимать статую.
Так и остался лежать на берегу моря поверженный колосс. Многие века люди ездили посмотреть на статую. Видел ее, уже в первом веке нашей эры, и Плиний Старший. Его поразили гигантские размеры сооружения – лишь немногие люди могли охватить руками большой палец статуи.
Тысячу лет лежал разбитый колосс на берегу моря. И может быть, что лежал бы там и до сегодняшнего дня. Но Родос захватили арабы и наместнику нужны были деньги. И он продал статую купцу.