Совы – удивительные птицы, это факт. Они выразительны, разнообразны и таинственны. К тому же, необычно двигают головами.

1. Совы – очень разнообразная группа птиц. В ней более 220 видов, принадлежащих отряду совообразных.

2. Отряд совообразные делится на два семейства – совиные, или настоящие совы, и сипуховые.

3. Совы – хищные птицы. Их добыча довольна разнообразна и включает млекопитающих, других птиц, насекомых и рептилий. В Африке и Азии даже есть виды сов, питающиеся исключительно другими птицами. Совы не могут жевать добычу, так как, как и у других птиц, у них нет зубов. Они глотают добычу целиком, поэтому крупную добычу они разрывают на мелкие кусочки, чтобы было удобнее глотать. Позже они изрыгают непереваренные части, такие как кости, шерсть и перья.

4. Тип лапы совы называется зигодактильный. Это значит, что два пальца обращены вперед, а два – назад. Это помогает совам легко хватать добычу. Иногда третий палец может повернуться вперед, чтобы птице было удобнее сидеть на насесте.

5. Большинство сов – ночные птицы. Несколько видов (например, воробьиный сыч) активны по утрам или на закате, а некоторые (кроличья и болотная сова) охотятся днем.

6. Набор издаваемых совами звуков очень разнообразен. Знакомое всем «уханье» совы – признак заявления права на территорию, хотя не все виды могут издавать этот звук.

7. Другие звуки сов – писк, шипение и крики.

8. Глаза у сов не двигаются. Это значит, что совам нужно повернуть голову, чтобы посмотреть в том или ином направлении. Наперекор всеобщему мнению, совы не могут полностью поворачивать голову назад. Она может поворачиваться на 135 градусов в любом направлении, то есть сова может смотреть через плечо.

9. Многие виды сов имеют специальные перья, приспособленные для бесшумного полета. Это помогает им свести к минимуму звук, издаваемый крыльями.

10. Передние кромки крыла имеют жесткую кайму, которая сокращает шум, а задние – мягкую, которая помогает уменьшать турбулентность.

11. Совы обитают во всех регионах Земли, за исключением Антарктиды, Гренландии (большей части) и некоторых отдаленных островов.

12. Хотя совы обычно живут одни, некоторые обитают стаями.

13. Совы – дальнозоркие птицы, они не могут видеть четко в нескольких сантиметрах от их глаз.

14. Добычу вблизи они различают с помощью нитевидных перьев, расположенных на клюве и лапах, которые служат «сенсорами».