Группа образована в 1965 году в США.
Сэм Эндрюс - гитара, вокал
Джеймс Керли - гитара
Питер Элбин - бас-гитара, вокал
Чак Джонс - ударные
Сегодня Big Brother And The Holding Company неизменно вспоминают, как «группу Дженис Джоплин», хотя этот коллектив начал работать задолго до появления в нем Дивы Белого Блюза и внес огромный вклад в развитие и становление «сан-францисской психоделии» и американского блюз-рока. Лидер Big Brother And The Holding Company Питер Элбин (в качестве кантри-блюзового гитариста он начинал работать с будущими основателями Grateful Dead Джерри Гарсией и Роном Маккернаном) познакомился с джазовым гитаристом Сэмом Эндрюсом (этот музыкант получил классическое музыкальное образование) и Джеймсом Керли (он научился играть на гитаре самостоятельно, когда галлюцинировал под воздействием мескалиновых грибов в калифорнийской пустыне) - они встретились на открытом джем-сейшне, который в сентябре 1965 года устроил известный антрепренер Чет Хелм.
Хелм уговорил музыкантов собрать группу, лично подобрал им барабанщика и организовал первое концертное выступление на фестивале «Trips» («Поездки» под кайфом») в январе 1966 года. На этом фестивале оказался искусствовед и музыкант-любитель Дэвид Гетц, который вскоре сменил Чака Джонса (Гетц исполнял не только функции барабанщика, но и играл на фортепиано и пел партии второго вокала).
Big Brother And The Holding Company получили контракт на работу в модном сан-францисском клубе «Avalon Ballroom», но без яркого ведущего вокалиста группа ничем не выделялась среди десятка подобных, также работавших в этом клубе. Хелм вспомнил, что год назад прослушивал некую Дженис Джоплин, и связался с певицей, которая к тому времени уже перебралась в Техас. В июне 1966 года Дженис вернулась в Калифорнию и присоединилась к Big Brother And The Holding Company.
В тот период Big Brother And The Holding Company играли главным образом блюзовый материал, а Дженис Джоплин тяготела к фолковой манере пения - однако ее уникальный голос и «компактная» и динамичная стилистика подачи композиций быстро вывели Big Brother And The Holding Company в лидеры калифорнийского рока. Дебютный альбом укрепил репутацию группы, а выступление музыкантов на поп-фестивале в Монтери (июнь 1967 года) принесло им национальное признание.
Новый менеджер Алберт Гроссман добился для них контракта с фирмой Columbia Records, на которой был выпущен сильнейший альбом «Cheap Thrills». Этот диск возглавил американский хит-парад, чему в немалой степени способствовала прекрасная продажа сингла «Peace Of My Heart», который добрался до 12-го места в чартсах. Тем не менее, несмотря на творческий и коммерческий успех, музыкальные обозреватели в один голос рекомендовали Джоплин сменить «аккомпанирующую группу», и в конце 1968 года ведущая вокалистка и Сэм Эндрюс вышли из состава Big Brother And The Holding Company.
В течение следующего года группа сумела оправиться от потери лидеров, состав Big Brother And The Holding Company колебался от квартета до октета (в разное время в группе играли бывший лидер-вокалист Electric Flag Ник Грэйвинайтс, бэк-певица Айка и Тины Тернер, Джо Кокер и Леона Расселл, Кэти Макдоналд, гитарист Дэйв Шеллок и пианист Мак Финнеган); был период, когда музыканты работали вообще без ведущего вокала. Записанные в этот период альбомы, в целом, оцениваются как «неплохие», но им, безусловно, далеко до дисков с участием Дженис Джоплин. Вскоре единственным постоянным участником Big Brother And The Holding Company остался лишь Элбин, и в 1972 году группа распалась.
В 1978 году была предпринята попытка воссоздать Big Brother And The Holding Company, собравшиеся музыканты успешно выступили на фестивале «Tribal Stomp», но до студии дело так и не дошло. Еще одно воссоединение в оригинальном составе (с певицей Мишель Бастиан) произошло в 1987 году, но и это предприятие успехом не увенчалось.
Big Brother And The Holding Company и по сей день остаются группой-легендой, и не только потому, что с ними пела великая Дженис Джоплин, - музыка этой группы самоценна во всех отношениях.

Дискография:
Big Brother And The Holding Company (Mainstream/London/Fontana) - 1967
Cheap Thrill (Columbia) - 1968
Be A Brother (Columbia/Arcadia) - 1970
Confusion (All American) - 1970
[Big Brother Featuring Ernie Joseph] How Hard It Is (Columbia) - 1971
Cheaper Thrills (Columbia/Edsel) - 1984 [live]
Big Brother & The Holding Company Live (Rhino) - 1984
Joseph's Coat (Edsel/Columbia/Legacy) - 1986
Big Brother And The Holding Company With Janis Joplin (Columbia Germany) - 1994
Live At Winterland '68 (Columbia/Legacy) - 1998
Do What You Love (Cheap Thrills) - 1999
Live In San Francisco, 1966 (Varese) - 2002

Видео: Big Brother & The Holding Company - "Hall of The Mountain King"
живая ТВ-запись, 1967
http://youtu.be/Ujd0_0K_djk