Николаевские катакомбы - сеть подземных ходов и лабиринтов под городом. Имеют природный и искусственный характер происхождения. Где-то каменную породу вымыли мощные подземные воды, а где-то под землей работали люди, добывая камень для строительства города.
Подземелья имеют два-три, а может, и более, ярусов. Некоторые ходы находятся на глубине 3-4 метра, другие – 8 и 20 метров от уровня земной поверхности.

Первый ярус катакомб располагается под старыми районами города на небольшой глубине. Это старые подвальные помещения и погреба. Более глубокий второй уровень представляет собой остатки старинного водопровода, построенного в 1820-1830 годах. Ученые предполагают существование еще одного, нижнего яруса подземелий. План-схемы, составленные археологом Андреем Майстренко, говорят о выложенных камнем тоннелях.

История появления николаевских подземелий загадочна, о них ходят легенды и мифы.

Систематическим исследованием катакомб почти никто не занимался. В 1920-х годах были проведены исследования подвалов с прилегающими к ним участками тоннелей. Некоторая информация встречается в отчетах строительных организаций довоенного и послевоенного периода. В 1954 году геодезист Матвеев пишет в городское управление архитектуры о тоннеле, направленном в сторону Херсона. В 1956 году военным флотом была организована крупная экспедиция под руководством инженера Александра Васильевича Алексеева. Им был составлен план и подробное описание пройденных тоннелей.

В 1992 году решением Николаевского горисполкома создана научно-поисковая экспедиция по обследованию подземных сооружений на базе клуба подводного поиска "Садко". К сожалению, многие туннели к тому времени были разрушены и продолжение исследований стало невозможным.
Существует множество разных версий, объясняющих появление николаевских катакомб.

Версия первая. Согласно архивным документам, для строительства Николаева требовалось много камня. Его добывали недалеко от застраиваемой части города - в пределах Николаевского полуострова. Одновременно с камнем добывалась и известь, в основном со стороны береговых обрывов Бугского лимана, также в пределах города. Для того, чтобы не вывозить камень по галереям, прямо в городе делались колодцы. Глубина залегания каменоломен - от 20 до 30 метров ниже земной поверхности. Выработки образовали глубокие и разветвленные катакомбы.

По второй версии, катакомбы были сооружены специально. В 1855 году, когда Николаев был на осадном положении, в город приехал фортификатор - генерал Э.И. Тотлебен, который раньше обеспечивал инженерную оборону города Севастополь. На основе опыта противоминной борьбы Севастополя, в Николаеве заранее были прорыты подземные галереи ("мины") к наиболее важным объектам.

Третья версия гласит, что николаевские катакомбы - не что иное, как Спасский самотечный водопровод, построенный в 1820-1830 годах по проекту и под руководством А.Рокур де Шарлевиля. Длина его туннеля только по улице Адмиральской достигает пяти километров. Однако линии водопровода - это лишь небольшая часть подземных лабиринтов.
Сегодня все входы в подземелья замурованы, засыпаны, заполнены водой. Официально. Де-факто же, туда всё ещё можно попасть))

Серия сообщений "Что посмотреть))":
Часть 1 - Николаев. Обсерватория.
Часть 2 - Николаевские катакомбы
Часть 3 - Хотинская крепость
Часть 4 - Загадки старого Каменца.
...
Часть 17 - Винниччина. Лядова: Антониев источник скального монастыря.
Часть 18 - АНДРЕЕВСКАЯ ЦЕРКОВЬ - ПОСЛЕДНИЙ ШЕДЕВР РАСТРЕЛЛИ
Часть 19 - ТОП-10 самых красивых мест Украины с легендами.