...Наверное,он бы все отдал,чтобы бросить Манчестер. Серый, затянутый дымом, заставленный трубами... Этот город порой убивал его,съедал все силы,затягивая на свои темные и страшные улицы.
-Мам,почему мы живем не в Лондоне,где все говорит о красоте и строгости? Не в Ливерпуле,где морским запахом пропитан асфальт? А здесь? В пыльном и душном Манчестере!
Мать лишь вздыхала. После смерти мужа ей с сыном пришлось перебраться из Шотландии в Англию. Маленькому Кристоферу тогда исполнилось пять лет,и у них был лишь один вариант:переехать в Манчестер,где она сама провела свои детство и юность.
..Кристофер бесцельно шатался по улицам Манчестера. Легкие,привыкшие к дыму и газу,пытались найти в воздухе хотя бы частичку свежего кислорода.
-Эй,парень...
Его кто-то окликнул. За темным кирпичным домом стоял высокий парень лет 17. Ровесник Криса. Темные волосы,неровная челка, черные очки,шляпа... За спиной гитара...
-Ты играешь?
Крис потупился:
-В футбол? Или в поло?
Незнакомец хмыкнул:
-Юморист... Музыку играешь?
-А ты как это понял?
-У тебя медиатор упал...
Крис,действительно,играл на гитаре. И даже сам пытался что-то исполнять.
Незнакомец представился:
-Кит. Кит Джеймсон.
-Крис Рид.
-Эй,Крис,игра на гитаре-единственный способ вылезти из этого гадюшника... Хочешь,познакомлю тебя со своими парнями? Мы играем эдакий винегрет из рок-н-ролла,инди и...чего-то ещё.
Крис не мог отказаться:ведь Кит показался ему светлым пятном в мрачном и затуманенном Манчестере...
Репетиционная точка находилась в подвале. Заставленная ящиками,коробками,ещё каким-то хламом...
Кроме Кита в группе играли барабанщик Роби:молчаливый блондин в кедах с красными шнурками и басист Эд- весельчак и болтун. Кит достал старую гитару:
-Пою я сам,но парни,да и сам я,думаем,что я пою хуже кота на крыше... Ты не поешь,Крис? ---Я? Да...Так...Это и не пение вовсе...
Эд хмыкнул:
-Ну,прежде,чем делать выводы:спой...
Крис взял гитару Кита. Чужая... Не своя... Но...Что делать? И он запел. Крис всегда восхищался Моррисси,которому удалось покинуть Манчестер,и он спел старую "Смитсовскую" "Charming man"... Спел,как умел:с юношеской хрипотцой,с неровностями в голосе,но с душой и невероятным чувством...
...Он положил гитару на место,и посмотрел на парней:они молчали. Кит снял шляпу,взъерошил волосы,и пристально посмотрев на Криса сквозь кружки очков тихо произнес:
-Мы порвем всех на местном конкурсе групп в апреле...Ты мастер,парень...
-Бросьте... Я самоучка...
-Маккартни тоже не заканчивал консерваторий...,-произнес молчаливый Роберт.
Кит:
-Угу,отличный пример,Бобби. Так,что,Крис:в паб?
-Эм...Я не пью...И не курю...
-Вот,как?Неужто,голос бережешь?
-Ну,да,типа того...
-Тогда пошли к колледжу:познакомлю тебя с кое-какими прелестницами...
-Нет,Кит,спасибо...Но,сегодня у меня встреча... Давняя запланированная встреча...
Кит лишь кивнул,и закурил. "Все-таки,он крутой",-отметил Крис для себя. Он вернулся на мрачную,туманную улочку. Нужно идти...Отчасти он соврал Киту,Роби и Эду. Она ведь не ждет его,и встречи она ему не назначала... Ещё одной причиной для того,чтобы уехать из Манчестера была Кетлин Роуз. Милая 16-летняя девушка с ангельским взглядом и темно-каштановыми волосами.
...Вот,её дом,за прудом... А сама она сидит с книжкой.
-Привет,Кети!
-Крис? Здравствуй.
-Я буду играть в группе,правда здорово?
-Поздравляю!
-Мы станем известными,и уедем...Я заберу тебя с собой,Кетлин...
Она подняла на него взгляд. Все ясно,он опять не то сказал,не тогда,да и не той...Нет,она та,но...
-Крис,я давно и неоднократно говорила тебе,что я никуда не уеду...Да,и ты для меня не от человек,с которым можно отправляться на край земли...
Он решил и в этот раз перевести диалог на другую тему. Кетлин он не интересен,как парень. Ей больше интересна английская филология. Зачем он ей... Так продолжалась долго:они просто общались, он делал вид,что она ему безразлична,скрывая правду.
С группой они активно репетировали. В тот вечер, промозглый мартовский день,они выступали в клубе:маленьком и заброшенном. Это был отбор перед апрельским фестивалем начинающих исполнителей. Кетлин пришла туда не по приглашению Криса,а просто так. За компанию с сестрой,которая через полчаса исчезла с патлатым байкером из Шефилда.
...Крис пел не для нее. Он даже не смотрел в её сторону. Но,в его песнях жила она. Жил её образ. Кетлин пыталась прочувствовать это,но она не могла.
-Кит,это Кетлин. Кетлин,это Кит.
Если бы он знал,что это дежурное знакомство не доведет до добра,то он бы наплевал на все приличия, и ушел бы из клуба в тот день,а не в другой... Ушел бы не только из клуба,но и из их жизней... Но,тогда они все вместе,включая Робби и Эда сидели за барной стойкой,и просто разговаривали.
Музыка, участие в различных фестивалях приносили Крису лишь случайные заработки. Кроме учебы,ему приходилось ещё подрабатывать грузчиком,чтобы как-то накопить на переезд,а просить денег у матери он считал элементарной низостью.
В середине мая,после победы на очередном конкурсе,Кит предложил Крису вместе снимать угол:
-Это выйдет недорого,да и у нас ещё останутся деньги... Соглашайся,это будет недолго,ведь наш переезд не за горами...
Крис согласился,а как же иначе? Им удалось найти недорогую комнату,и даже не на окраине Манчестера. Все шло в привычном,уже сложившемся порядке: репетиции-выступления-работа-и темные,гнетущие мысли...
...Стоял теплый июньский день. Крис сказал Киту,что придет за полночь:он устроился на новую работу,администратором в местный рок-клуб. Это была просто находка:их группа,которая,к слову,называлась "Rainy angels", могла выступать там каждый субботний вечер. В тот день,пятницу,он освободился раньше. Был уже поздний вечер,и до дома он добирался на попутках часа два.
..Вот,и их угол. Темно. Значит,света опять нет. Тени. Две тени. Кит и...Да. Она. Темные,струящиеся волосы,испуганный взгляд. Кетлин.
Дальшее Крис запомнил очень хорошо:они извинялись,что так вышло,пытались поговорить с ним на другую тему... Но,все решилось в один момент:его вычеркнули,забыли.
...Самолет до Дублина был через три часа. С ним лишь гитара и небольшая сумка. Он все решил:жизнь начинается заново, он попытался забыть Манчестер,Кта и Кетлин,группу... Маму удалось перевезти в Ирландию через два года. Крис не бросил музыку:он стал известным фолк-музыкантом, купил домик недалеко от города,и женился на немой девушке Делии. Делия стала для Криса ангелом-хранителей,музой,без неё он не представлял жизнь.
...У них родилась дочь Тринити-неверотная болтушка,вызывавшая улыбку матери. Когда Трин исполнилось четыре года,Делии не стало. Крис поступил так же,как и тогда. Давно. В Манчестере. Забрал дочь,гитару,и уехал в Глазго. Город,с которого началась его история... Наверное,он просто кочевник... Он не хочет заставлять людей страдать из-за него,но он сам страдает из-за этого. Из-за того,что он привязывается к людям,но не может их удержать... Часто прогуливаясь с дочкой за ручку,Крис думал обо одном совете,который он скажет ей когда-нибудь:
-Дочка,не пытайся требовать от людей то,что тебе нужно в полной мере... Живи с ними каждой минутой... Секундой... Цени каждое мгновение,проведенное вместе...

Он не обижался на Кита:он убедил Криса,что у него есть талант. Не обижался и на Кетлин:с ней он понял,что живой человек,который может страдать и любить. Не обижался на мать,которая перевезла его в Манчестер:просто у неё не было другого выхода... Не обижался на Делию,которая покинула его так рано...Ведь она была для него тем самым мигом счастья... Не держал зла Крис и на Манчестер:он был его первым городом,в котором было разное. Разные события,разные люди,разные мысли...
Крис понял в те минуты,гуляя с дочерью по берегу,что он не хочет бежать. Бежать от себя. И он больше не хочет злиться... Он просто отпустил тоску,грусть и обиду из своего сердца...