..В этот момент электричка остановилась, и Сэмс сделал знак девочкам, что пора идти. Двери мягко открылись, выпуская всех четверых на большую, ярко освещенную платформу. 

Все вокруг было белоснежно-белым: каменные стены, колонны, поддерживающие высокий потолок и даже мраморный пол. И опять никого вокруг.

- Почему кроме нас никого нет?- шепотом спросила Кэрри.

- Потому что наша дорога еще не окончена,- ответил ей Сэмс.- Не волнуйся, скоро ты увидишь людей.

То ли звуки их голосов отозвались эхом, то ли прошелестел ветер, гуляющий по пустынному перрону… Непонятное движение, то ли едва видимое, то ли чуть слышное, однако холодящее душу… Тени словно ожили.

- Что это?- испуганно произнесла Ника, а Кэрри взяла ее за руку, с опаской озираясь. 

Сэмс, заслоняя собой обеих девочек, оттеснил их в широкий, освещенный лучше других коридор. Кэрри заметила, что рука парня легла на рукоять меча. Натаниэль задержался на мгновение, затем быстрыми шагами догнал Сэмса.
Они многозначительно переглянулись. Сэмс покачал головой и, кажется, вздохнул с облегчением. Как ни пыталась Кэрри понять значение этих взглядов, это осталось загадкой для нее…

  Они снова шли по коридорам. Теперь уже не так поспешно. Иногда Сэмс, шедший впереди, замедлял шаг и даже останавливался, словно прислушиваясь к чему-то. В какие-то моменты девочкам казалось, что они слышат голоса людей, обрывки чьих-то разговоров, звуки музыки. Иногда неяркие, издающие мягкий, приглушенный свет, лампы на белоснежных стенах словно вспыхивали, ослепляя привыкшие к полумраку глаза. Иногда Кэрри и Нике казалось, что они перестают слышать звуки собственных шагов. Сложно было сказать, сколько времени они так шли. Иногда казалось, что целую вечность, а иногда- что лишь несколько минут.

Наконец, Сэмс остановился. Коридор закончился большой, массивной дверью с причудливыми узорами и большой ручкой… в виде головы льва. «Совсем, как в библиотеке»- мелькнуло в голове Кэрри. Дверь выглядела так, словно для того, чтобы приоткрыть ее, необходимо было приложить немало усилий. Но Сэмс лишь слегка толкнул дверь рукой и она тихо, плавно открылась.

Сейчас же вспыхнувший свет на несколько мгновений ослепил девушек. Тишина взорвалась музыкой, десятками голосов, чьими-то веселыми возгласами. В одно мгновение коридор ожил.

Вокруг происходило что-то невероятное. Откуда появились все эти люди? Дамы в роскошных платьях с пышными юбками и обнаженными плечами грациозно несли свои высокие прически. Кавалеры в старинных камзолах, расшитых золотыми и серебристыми нитями сопровождали их, галантно поддерживая под руки. Странно было видеть все это и, в то же время, слышать современную, довольно-таки тяжелую, музыку с ритмами и бас-гитарой. Откуда, вдруг, перед ними, по обе стороны двери, появились два огромных темнокожих охранника? Кэрри зажмурилась, помотала головой, снова открыла глаза. Но видение не исчезало. Наоборот, становилось более реальным, потому что навстречу им, своей грациозной, словно танцующей походкой шла Жасмин, одетая в великолепное золотистое платье. Она улыбалась еще издалека, а когда подошла, обняла обеих девочек и чмокнула в щеку Сэмса и Натаниэля.

- Ну наконец-то мы вас дождались!- звенел ее чистый, словно хрустальный голосок, а глаза радостно блестели, оглядывая по очереди всех пришедших.- Дорога была трудной?

Она с сочувствием посмотрела на каждого из парней по очереди.

- Да, я до последнего момента не был уверен, что мы дойдем,- отозвался Сэмс, и в его голосе явно слышалась усталость.

- Ну нет, Рауль ни за что бы этого не допустил,- уверенно возразила девушка.- Он ждет вас с нетерпением.

- Это уж мы знаем,- негромко произнес Сэмс.

- Вам надо отдохнуть, мальчики,- произнесла Жасмин.- Я займусь нашими дорогими гостьями. Увидимся позже.

И одарив своей ослепительной улыбкой обоих «мальчиков», она потянула за собой Нику и Кэрри дальше по коридору через все окружавшее их великолепие.

- Ничего не бойтесь,- пропела она.- Здесь можно только удивляться.

Потрясенные всем происходящим девочки послушно следовали за ней, пока не оказались в просторной комнате, похожей на огромный гардероб или костюмерную какого-то театра, в котором сегодня ставят пьесу по старинному роману. Все вокруг было завалено, увешано одеждой: костюмами и платьями по моде позапрошлого века. От ярких красок рябило в глазах. Девочки аккуратно обходили брошенные кем-то в спешке прямо на полу золотистые и черные маски, искусственные розочки. Кэрри заметила возле изогнутой ножки стола розовую жемчужину и наклонилась, чтобы поднять. Чуть в стороне ее взгляд нашел еще одну, такую же. Девочка протянула ее Жасмин, хотя пальчики сами собой так и тянулись опустить находку в карман. Подружка рассеяно взглянула и, махнув рукой, жестом пригласила их идти за ней дальше.
В конце комнаты была небольшая дверь, и именно туда вела их Жасмин. Вторая комната оказалась совсем небольшой и гораздо более уютной. Здесь почти не слышно было музыки.

- Давайте-ка быстренько переодевайтесь,- скомандовала Жасмин.- Ну же, не стойте.

Обе девочки замерли в нерешительности. Жасмин исчезла за ширмой, разделяющей комнату почти посередине. Когда она появилась снова, в ее руках были две внушительные коробки, за которыми почти не было видно невысокую хрупкую девушку. Жасмин поставила обе коробки перед девочками.

- Это подарок для каждой из вас. От его Высочества. Вы должны появиться перед ним в этих платьях, ни в чем ином,- щебетала она, открывая перед каждой коробку.

В коробках были платья. Прекрасные, удивительные! Кэрри, позабыв на какое-то время о своих печалях, разглядывала доставшийся ей подарок. Платье было изумрудно-зеленое, все в кружевах и шелковых лентах. Девочка убежала за ширму переодеваться.
- Сейчас я помогу тебе- с улыбкой обратилась Жасмин к Нике.

Платье той было нежно-розовым с золотистыми нитями. Такое мягкое на ощупь и почти невесомое.
В каждом платье был легкий корсет, который делал фигуру стройнее и приподнимал грудь, делая ее удивительно привлекательной. Жасмин ловко помогала по очереди то Нике, то Кэрри справиться в непривычными застежками, потом, взглянув оценивающим взглядом произнесла:

- Да, безупречно. Он еще никогда не ошибался, выбирая подарки. Посмотри, Кэрри, как платье подходит к твоим глазам. Они как два изумруда.

Девочка смотрела на себя в зеркало, не отрывая восхищенного взгляда. Николь любовалась своим отражением, но чувствовала себя немного неловко, не представляя, как сможет выйти ко всем тем людям в таком непривычно открытом платье. Заметив на ее щеках румянец смущения, Жасмин накинула на плечи девушки широкий, полупрозрачный палантин, нежно-розовый с золотистым отливом.

- Нет, не кутайся так, словно ты замерзла,- остановила она невольное движение Ники.- Накинь его так небрежно, словно он вот-вот соскользнет с твоих плеч. Я думаю, ОН все равно заставит тебя снять это,- помолчав добавила девушка.
«Он»- сердце Ники замерло от этого короткого слова, а затем забилось так, что стало тесно в груди.
- Сегодня у нас романтический вечер,- продолжала Жасмин, ловко укладывая волосы Кэрри. – Так что, думаю, все пойдет гладко.

- А что может случиться?!- робко спросила Ника.

- Ну… иногда Его Высочество любит… пошалить, пошутить со своими гостями. Но не сегодня, не беспокойся.

- А кто его гости?- поинтересовалась Кэрри

- Разные люди,- уклончиво ответила девочке Жасмин,- Очень-очень разные…

Та, словно только что опомнившись, уставилась на свою старшую подругу:

- Послушай, а ты тоже здесь гостья?!

- Сложно сказать,- с улыбкой ответила Жасмин. – Каждый раз по-разному. Вот сегодня, например, я помогаю принимать гостей, значит, я больше хозяйка. А вообще-то, конечно, я гостья.

- Но ты никогда не говорила...

- Подожди не крутись,- Жасмин закрепила последнюю блестящую заколку в волосах девушки.- И ты никому ничего не станешь рассказывать после сегодняшнего вечера.

Она многозначительно посмотрела на Кэрри, встретившись с ней взглядом в зеркале.

- Да, конечно,- девочка опустила глаза.

-Ты очень красивая,- добавила Жасмин уже совсем другим тоном. Она повернулась к Нике.- Давай теперь займемся тобой...…

Серия сообщений "из тетрадки...":
Часть 1 - Странички из тетрадки. О нём... Перекресток.
Часть 2 - Странички из тетрадки. О нём...Клуб Паслей.
...
Часть 16 - Странички из тетрадки. Пятый Хранитель...
Часть 17 - Странички из тетрадки. Хозяин Замка....
Часть 18 - Странички из тетрадки... Хозяин замка...