… Она лежала рядом с Сэмсом, завернувшись в тонкое покрывало оливкового цвета. Парень, закинув одну руку за голову, другой задумчиво играл каштановыми колечками волос. Он словно давал девушке время, чтобы оглядеться и привести в порядок мысли.

 Глаза Кэрри скользили по комнате. Большое окно во всю стену, скрытое полупрозрачной легкой занавеской. Огромная кровать, под стать своему хозяину. Встроенный шкаф-купе с зеркальными дверями - напротив. Зеркальный потолок. Толстые, мягкие ковры с изысканным узором в бежевой, коричневой и оливковой гамме на полу и на стене,  у изголовья кровати. Поверх ковра, на стене висели два огромных меча. Третий меч, самый большой, покоился на подставке у окна. Весь угол за ним занимал домашний кинотеатр.

Девушке действительно потребовалось время,  чтобы прийти в себя после всего случившегося. Сейчас она уже не могла понять, как позволила себе закончить этот вечер в постели Сэмса. Как глупо! Видимо, ей суждено в жизни постоянно наступать на одни и те же грабли. Но, Господи! Как же это было замечательно! Синеглазый Джин был восхитителен в постели. Все, что знала Кэрри о физической близости до сегодняшнего дня, было лишь тенью того, что заставил ее почувствовать этот необыкновенный человек. (А может он и правда не человек?..) Словно искусный музыкант, способный играть гениально даже на самом простом, довольно посредственном музыкальном инструменте. Вряд ли она заставила его испытать подобные чувства. Должно быть, сейчас он разочарован в ней и вряд ли захочет повторить это когда-нибудь еще…

«Я должна уйти первой»,- пришла в голову отчаянная, но, кажется спасительная и единственно верная мысль.  Она, словно острый меч полоснула по сердцу. Но такая боль была привычна для Кэрри, гораздо более привычна, нежели сладкое забытье, в которое погружали ее объятия и ласки Сэмса… Меч… Взгляд Кэрри остановился на красивом и опасном оружии. Николь как будто, что-то говорила и о мечах, рассказывая о Ноэвиле… Девушка пыталась вспомнить, что именно о мечах она слышала от своей подружки, но не могла поймать ускользающую мысль. Необычная деталь интерьера, что и говорить.

- А меч у тебя настоящий?- поинтересовалась она у парня словно бы между прочим.

- Более чем,- спокойно отозвался он.

- Коллекционируешь экзотическое оружие?

- Пока он находится у меня, ему не грозит стать коллекционным экземпляром.

 «Что же рассказывала Ника?!»

- Джин, скажи, а ты бывал в замке?- шепотом спросила Кэрри. Она украдкой наблюдала за парнем, вернее его отражением через зеркало над головой.

- Приходится бывать,- ответил тот, так просто, словно в его словах и не могло быть ничего необычного. Взгляд его оставался задумчивым и слегка отсутствующим.

  Девушку уже не удивил ответ Джина, но будничный тон, которым были сказаны эти слова заставили ее обернуться и сесть. При этом она потянула на себя покрывало, обнажая безупречный торс парня и рельеф мускулов под нежной, гладкой  кожей. Белизна этой кожи выделялась на кремовой простыне. Такой коже могла бы позавидовать любая красавица. Кэрри завидовала. Сэмса, кажется, ничуть не смущал взгляд девушки, скользивший по его фигуре.

-А хозяина замка ты видел?- взволнованно прошептала та.

- Как тебя,- улыбнулся Джин.

- О!- вырвалось у Кэрри.

 Несколько секунд она сидела пораженная, глядя в синие глаза.

- Значит, он действительно вернулся...,--- едва слышно произнесла она.- И я увижу его… ведь я его увижу?!

Какое-то время синие глаза внимательно изучали лицо девушки. Потом он покачал головой.

- Нет? Почему нет? Джин!

- Я не могу обещать тебе этого,- произнес парень после долгого молчания.- Возможно, да… А может, и нет.

- Но я хочу увидеть его. Очень! Что тебе стоит, Джин, познакомь меня с Принцем! Мне так хочется познакомиться с ним!

- Нет, Кэроли, твоим желанием было попасть в замок. Завтра ты будешь там. Остальное без меня, извини. И для твоего же блага, послушай моего совета, оставь даже мысли об этом.

- Мысли? О чем?

- О том, о чем ты сейчас думаешь.

Щеки девушки покрылись густым румянцем.

- Откуда ты можешь знать, что у меня за мысли?- воскликнула она. Потом, вспомнив о необычных способностях Джина, покраснела еще больше:

- Не смей копаться в моей голове, слышишь?!

- Глупенькая, я этого не делаю. Твои мысли все написаны на твоем лице. Не нужно быть джином, чтобы видеть их.

Кэрри поджала губы. Потом, стянув за собой покрывало, она встала с постели и, собрав свою одежду, ушла в ванную одеваться. Покрывало она бросила на полу, у двери ванной комнаты.

Сэмс остался лежать с невозмутимым видом. Но на лбу его опять появилась та же морщинка, что и днем в ресторане.

  Когда Кэрри снова появилась в комнате,  Сэмс уже был одет. Покрывало было расстелено на кровати, ровно и гладко.

- Я отвезу тебя домой,- парень поднялся с кресла.

- Обойдусь,- огрызнулась в ответ Кэрри.- Видеть тебя не хочу!

- Ну хорошо. Тогда подожди, я вызову такси,- спокойно ответил Сэмс.

- Я же сказала, что обойдусь.

Девушка дернула ручку двери, ведущей на лестничную площадку. Дверь была закрыта, а Сэмс крутил в пальцах связку ключей и набирал телефонный номер, вызывая машину.

- Я тебя ненавижу!- сообщила она его широкой спине.

- Ненависть страстное чувство,- отозвался парень, не оборачиваясь.- Ты состоишь из одних чувств, Кэроли. Попробуй быть немного разумнее.

  Когда они вышли из подъезда, Сэмс держал девушку за локоть. Пальцы его, хоть и не причиняли неудобства, но были каменными, Кэрри чувствовала, что сопротивляться бесполезно. Таким же каменным было и лицо Джина. Возможно, если бы Сэмс заметил, какие взгляды бросает девушка в его сторону, полные запоздавшего раскаяния и отчаянной надежды, возможно, они заставили бы его смягчиться. Но Сэмс не смотрел на свою спутницу. Его взгляд скользнул по двору, ожидая такси.

- Сэмс…-жалобно, едва слышно протянула Кэрри, заметив огни подъезжающего автомобиля.

- Послушай,- голос Сэмса показался девушке чужим.- Никто не знает о том, что ты произнесла  свое желание вслух. Ты можешь попробовать еще раз.

- Правда?- Кэрри замерла и вновь взглянула на парня. «Помириться с тобой я хочу! Чтобы не было этого ужасного разговора!» Но тот смотрел мимо нее, следя за подъезжающим автомобилем.  Вспыхнувшая было надежда на примирение угасла во взгляде девушки. Нет, ей не удастся новым желанием исправить то, что так запросто она смогла испортить. Такое волшебное чувство, которое только стало возникать между ними! Оно исчезло после разговора о хозяине замка.

- Скажи так,- бесстрастно продолжал Джин.- Хочу попасть на закрытую вечеринку Принца в замок Ноэвиль, чтобы познакомиться с ним лично. 

«Не хочу!- отозвалось болью в душе девочки.- Пропади он пропадом, этот замок». Почему сейчас Джин не слышит ее мыслей?! Или слышит, но ему уже все равно?

Такси остановилось у подъезда.

- Я не могу исполнить твое желание, если ты не скажешь его вслух.

- Я уже все сказала,- безжизненным шепотом отозвалась девушка.- Как сказала, так пусть и будет.

«И так наговорила лишнего,»- мелькнула в голове мысль.

- Хорошо,- парень пожал плечами,- Тогда подходи завтра около пяти ко входу в Клуб Паслей.

Он отпустил локоть девушки и распахнул перед ней дверь автомобиля.

- У меня к тебе одна просьба. Пригласи свою подружку Николь с собой в замок.

- Что?!- имя подружки вывело девушку из оцепенения- Нику в Замок?!

Сэмс приложил палец к губам, призывая Кэрри говорить тише.

- Теперь ты хочешь получить Нику?!- Кэрри не обращала внимания на призывы к осторожности.

- Я просто прошу тебя пригласить Николь и только-то,- синие глаза смотрели на Кэрри с насмешкой.

- Да она ни за что не согласится!

- Просто пригласи,- настойчиво повторил парень.- Попробуй.

Сейчас в его голосе снова появились те знакомые нотки, которые так трогали душу девушки. Но сейчас все в ней отзывалось болью, потому что Сэмс говорил о другой, не о Кэрри, а о Нике. «Только бы не заплакать. Лучше злиться, чем плакать»

- Да иди ты знаешь куда… Нику ты не получишь! Я ей расскажу, какой ты…

  Кэрри хотела сказать: «какой ты негодяй», но Сэмс не дал ей договорить, рассмеявшись:

- О! Не стоит…,- его откровенно забавляло возмущение девушки.- Не надо рекламы.

Он еще смеет смеяться! Щеки Кэрри горели, а взгляд без сомнения, мог бы убить Сэмса, если бы взгляды могли убивать.

- Можешь не ждать меня.  Я не приду!- Сквозь зубы проговорила девушка, садясь в машину.

- Я буду ждать вас обеих завтра после пяти у входа в Паслей клуб,-  сообщил  Сэмс, закрывая за ней дверцу автомобиля.

Заглянув в кабину водителя,  он добавил: «Пусть запишут поездку на мой счет.» Таксист молча кивнул и машина тронулась с места.

Кэрри с ненавистью смотрела в широкую спину. Она ненавидела Сэмса. Ненавидела себя за то, что не смогла устоять перед его чарами, за то, что не могла ненавидеть его так сильно, как ей хотелось. И за предательское чувство, что ей в общем-то не за что ненавидеть этого парня, который подарил ей волшебный, сказочный вечер, и с которым она поступила просто мерзко. Как она могла после всего, что случилось между ними, мечтать о романтическом вечере в замке Норвиль?

Мог ли Джин заговорить о Нике в ответ на разговоры о хозяине замка, о Принце? Все в душе девушки отвечало на этот вопрос: «Нет! Только не Сэмс, он не такой мелочный и мстительный. Только не он!» Почему Кэрри была так уверена, она не могла объяснить себе, но уверенность была твердой. Зачем же тогда ему понадобилась Ника? Что хотел Джин от ее подружки?

«Надо предупредить Нику!»- решила Кэрри про себя. И, конечно же, она не согласится…

…Удивлению Кэрри не было предела, когда она поняла, что Ника совсем не против принять  приглашение на вечеринку в замок.

  Девочки сидели в школьном буфете во время большой перемены, когда Кэрри решила все же завести разговор, крутившийся у нее на языке с самого утра.

  Ника в последние дни была как-то особенно задумчива и печальна и еще как будто растеряна, словно безуспешно пыталась решить какую-то мучавшую ее проблему. При словах о вечеринке, на которую они обе приглашены, девочка вздрогнула, и в ее встревоженном взгляде Кэрри заметила радостное удивление и согласие.

- Что скажешь?- спросила Кэрри, все еще не веря своим ощущениям.

- Кто пригласил тебя?- прошептала  Ника. Ее нерешительный тон никак не вязался с радостным блеском больших, серых глаз.

- Джин. Но вообще-то пригласил он тебя.

- Джин?!

- Ну, то есть Сэмс. Помнишь его? Он хотел танцевать с тобой в прошлую пятницу в клубе Паслей. Тот синеглазый красавчик, которому ты нравишься…

Кэрри незаметно наблюдала за подружкой, ожидая реакции на свои слова.

Николь покачала головой:

- Извини, но по-моему, ты ошибаешься. Достаточно один раз увидеть, как он смотрит на тебя, чтобы понять, что ему нравлюсь вовсе не я.

«Больше он не будет так смотреть на меня»- с горечью подумала Кэрри, а вслух спросила:

- Но тогда почему он хотел танцевать с тобой и почему он приглашает тебя в Норвиль? Что происходит между вами?

 Николь опустила глаза. Кэрри готова была поклясться чем угодно, что подружка знает ответы на все ее вопросы, но не говорит.

- Давай пойдем туда, где он обещал ждать нас. Может, тогда мы все узнаем?

« Ушам своим не верю!- Кэрри смотрела на подругу во все глаза.- Это говорит мне Ника! Она, похоже, совсем не боится в этот раз. Хотя, по-моему, в этот раз приключение намного более рискованное, чем неделю назад. Сколько мне пришлось уговаривать ее пойти на танцы. Теперь, вроде как она уговаривает меня?!»

Кэрри твердо решила разгадать эту загадку. Для этого все-таки придется принять приглашение Джина. К тому же девушка не могла отказаться от возможности увидеть  Сэмса еще раз. Может быть есть еще шанс исправить свою ошибку? А если и нет, то хотя бы посмотреть на него… еще раз… Девочка опустила голову, пряча от подружки набежавшие на глаза слезы.

 

… Николь торопливо прошла по садовой дорожке от калитки к крыльцу и вошла в дом.

- Бабушка!- позвала она с порога

- Что милая?- Беата с улыбкой появилась в коридоре. Руки ее опять были в муке.

- Пирожки будут?- поинтересовалась девочка.

- Будут, милая, чуть попозже… Сейчас давай обедать.

Ника оставила в коридоре школьную сумку и прошла следом за бабушкой на кухню.

- Бабушка…

- Ну что случилось?- ласково спросила та внучку.

Она радовалась, видя улыбку в глазах девочки, впервые за несколько дней.

- Мне очень нужно сегодня вечером уйти… Меня Кэрри зовет на вечеринку. Можно?

- Ну конечно, сходи, если хочется. Вас опять Жасмин пригласила?

-Нет, на этот раз друг Эйвейса.  Но, наверное, Жасмин тоже будет  там..,- Ника говорила осторожно, боясь, что бабушка начнет спрашивать что-нибудь еще. Что ей тогда сказать, чтобы не обманывать?! Вряд ли бабушка одобрит вечеринку в замке Ноэвиль…

  Но больше вопросов не последовало. Бабушка накрывала на стол, готовясь к обеду. Николь с радостью стала помогать ей, не замечая внимательного взгляда бабушки, который время от времени останавливался на ней. Девочка не сомневалась, что в Ноэвиле ждет ее хозяин замка, загадочный Принц…

Серия сообщений "из тетрадки...":
Часть 1 - Странички из тетрадки. О нём... Перекресток.
Часть 2 - Странички из тетрадки. О нём...Клуб Паслей.
...
Часть 14 - Странички из тетрадки... Пятый Хранитель...
Часть 15 - Странички из тетрадки... Пятый Хранитель...
Часть 16 - Странички из тетрадки. Пятый Хранитель...
Часть 17 - Странички из тетрадки. Хозяин Замка....
Часть 18 - Странички из тетрадки... Хозяин замка...